Алиса
Недры памяти снова привели в действие защитный механизм, и поезд воспоминаний перешёл на рельсы, ведущие по маршруту романтики.
***
Мне семь лет, и я безгранично счастлив от того, что живу в таком большом и красивом доме. И без разницы, что это здание - типовой проект многоквартирной панельки, главное - что мне здесь хорошо, тепло и светло. Я хожу в лучший детский садик, где я прослыл довольно симпатичным пареньком, и считаю за честь нравиться многим девочкам. И это взаимно. В игре «Каравай-каравай» я неоспоримый чемпион, что вселяет мне детскую самоуверенность в разумных пределах.
Однако впоследствии, как только я поступил в первый класс гимназии, то хранил верность единственной «невесте» - Алисе Озеровой, дочери маминой подруги тёти Гали. Их семья живёт в центре города, и когда мы с мамой приезжаем в гости, то всегда гуляем вчетвером по набережной. Или впятером, если у дяди Коли, отца Алисы, был выходной день.
Эта девочка понравилась мне с самого первого дня знакомства. У неё чудесные голубые глаза с длинными тёмными ресницами, аккуратный носик и чуть припухлые губы. Русые волосы красиво распущены, доходили почти до лопаток и слегка завивались.
Алиса росла очень подвижной и артистичной девочкой, излучающей обаяние. Ещё она обожает устраивать для гостей спектакли: в дальней комнате заранее выставлялись декорации, Алиса усаживала наших мам на табуретки, а сама убегала в соседнюю комнату, где быстро переодевалась в сценический костюм. Дядя Коля тоже творчески одарённый человек, и потому всячески поддерживает инициативу дочери: он активно участвует в её представлениях, в том числе и в роли конферансье.
Спустя полгода нашего знакомства я стал постоянным актёром её домашнего театра. Однако в присутствии Алисы я чаще всего теряюсь и застываю как заворожённый. Глядя на Озерову-младшую, любуясь её прелестным личиком, я превращаюсь в кисель из варёных раков, а все слова растворяются и тают в воздухе. На фоне этой ловкой и уверенной девочки я чувствую себя неуклюжим тюфяком, а то и вовсе истуканом, скроенным из дерева, и с такими же деревянными мозгами. Но Алиса, видимо, таким меня не считает, что безмерно радует.
Каждый раз при встрече мне очень хочется поцеловать её, крепко обнять и ни за что не прощаться. Пусть мамы и прочат нам будущее жениха и невесты, я всё же стесняюсь при них даже прикоснуться к Алисе. Да и наедине, впрочем, тоже. А не прощаться мы не можем физически, поскольку живём в разных районах города.
Но однажды мы с мамой поехали в гости к семье Озеровых праздновать Новый год. К моему великому счастью, Алиса ждала всех дома и готовила новый спектакль. В программе вечера «Снежная Королева». Вполне ожидаемо, что Алиса должна сыграть Герду, а я назначен на роль Кая.
В тот вечер дядя Коля пришёл с работы и, невзирая на усталость, героически изображал всех остальных персонажей, в том числе и Снежную Королеву. В белой дублёнке тёти Гали и с бумажной короной на голове он выглядел очень правдоподобно и убедительно. Отец Алисы блестяще перевоплотился в суровую владычицу ледяного замка, построенного из письменного стола с возложенными на него подушками. Во время игры даже промелькнула мысль - куда пропал этот мягкий и трогательный человек?
Но с окончанием спектакля Снежная Королева растаяла и снова обернулась прежним дядей Колей. Мамы аплодируют и кричат «Браво!», а я, преисполненный мальчишеского восторга, любуюсь Алисой и краснею всё больше, расплываясь в глупой улыбке. Юная актриса встала между мной и отцом: держась за руки, мы втроём синхронно поклонились публике. Снова грянуло «Браво!», и вскоре мы уселись за стол в ожидании Нового года.
- Николай, разлей-ка нам по бокалу! - скомандовала Галина Степановна. Было изначально ясно, кто негласный лидер в их семье. Дядя Коля послушно налил всем шампанское «Лев Голицын», а нам с Алисой - детское «Буратино».
- Уважаемые граждане России! Дорогие друзья! - С экрана телевизора президент начинает своё привычное обращение. - Через несколько минут бой кремлёвских курантов возвестит о начале нового, две тысячи пятого года...
Тётя Галя вытащила из шкафчика заранее припасённую упаковку бенгальских огней, открыла и вручила каждому из нас по штуке.
- ...предприняли серьёзные шаги, направленные на повышение эффективности...
Я одёрнул полы чёрного пиджака, поправил синий галстук и, убедившись, что выгляжу сравнительно неплохо, любовно взглянул на Алису. Та отвечает милейшей улыбкой, и мне это чрезвычайно льстит. Её лицо светится от счастья, и в глубине души хочется верить, что причиной тому не только грядущий праздник, но ещё и моё присутствие.
- ...мы всегда стараемся быть вместе с близкими и дорогими нам людьми, - продолжает Владимир Путин, - Мы особенно внимательны к родителям...
- Вот-вот, дети, внимательны к родителям! - с улыбкой назидательно проговорила мать, подняв вверх указательный палец. - Берите на вооружение.
- Берите, и берегите нас! - Галина поддержала мамину реплику смешком солидарности. Зато дядя Коля, сбросив с себя реквизит, держится как прежде молчаливо и скромно.
- Ты прямо как мой папа сейчас, - Алиса озорно засмеялась, углядев наше с ним сходство в поведении, и погладила меня по руке. - Такой же тихий... улыбнись!
Просьба сработала как спусковой крючок: от уха до уха по лицу снова расползлись мои губы. Я замечаю, как моя мама крутит свой бокал между указательным и средним пальцами: ей не терпится поскорее чокнуться с тётей Галей.
- Счастья вам, мира, добра и любви! - Президент уже подводил свою речь к концу и, наконец, торжественно заключил: - С Новым годом, дорогие друзья! С Новым, две тысячи пятым годом!
Раздался торжественный бой курантов, и я знаю - уже через минуту наступит год, предвещающий светлое будущее. С каждым ударом я чувствую, как чаще и сильнее бьётся сердце, а ладони потеют от волнения...
- Три!.. Два!.. Один!.. - с азартом отсчитывала Алиса. Как только грянули первые аккорды российского гимна, она подняла мою руку вверх и вскричала:
- С Новым годом!
- С новым счастьем! Ура-ура! - наперебой заголосили мама с подругой. Дядя Коля взял слово и поднял тост:
- Наконец-то наступил долгожданный праздник - Новый, две тысячи пятый год. - Он скромно улыбнулся, слегка откашлялся и, поправив воротник рубашки, продолжил: - Я искренне желаю всем нам большого, колоссального счастья; тёплых семейных отношений... Галчонок, спасибо тебе огромное за то, что мы вместе. За то, что однажды обратила внимание на простого служащего...
- Ой, ну, хватит! - взмолилась тётя Галя. Крупная женщина царственно восседала на простом деревянном стуле.- Давай без скромности, она тебе не идёт!
Мужчина вновь улыбнулся и неспешно заговорил:
- Так вот. Благодаря тебе у нас родилась такая прелестная, чудная доченька. Алисочка, дорогая моя, оставайся, пожалуйста, всегда такой же обаятельной, доброй и чуткой. У тебя золотой характер, и я уверен: люди будут идти за тобой.
Алиса густо покраснела от удовольствия, бросилась к отцу и, обхватив своими маленькими ручками его крупное туловище, нежно пропела:
- Папочка, я так тебя люблю... Спасибо тебе за эти слова!
В порыве детского собственничества я в один миг едва не приревновал Алису. Я хочу, чтобы она так обнимала только меня. Но я понимал, насколько глупо это чувство. Тем более, дядя Коля сделал знак рукой: мол, иди к своему жениху. Алиса вернулась ко мне и снова взяла за руку.
- Слава. - Николай Иванович обращался уже ко мне лично. - Ты наш любимый гость, и каждый ваш приезд - это большая честь для нас.
Тут пришла краснеть моя очередь. Если бы я был девочкой, я бы так же подбежал к нему с объятиями.
- Знал бы ты, как радуется моя дочь, когда ты здесь; с каким азартом готовит представления... Поверь, твоё одобрение для неё очень много значит. Я желаю тебе счастья и раскрепощения. И не стесняйся себя, ты хороший парень!
После этих слов я ещё больше влюбился в подругу, а окрылённый похвалами её отца и вовсе расцвёл. А вдруг это и правда взаимно? Или наоборот, Алиса держит меня за какого-то тюфяка, которого постоянно нужно тормошить, а улыбается лишь из вежливости? Тогда выходит, что дядя Коля утаил горькую правду, чтобы меня не расстраивать, а вместо этого поддержал тёплыми словами. В любом случае, я теперь корил себя за мимолётную ревность к нему.
- Таня, отдельное спасибо хочу сказать тебе, за воспитание сына. Уверен, во многом это твоя заслуга, - поблагодарил Николай и мою маму. - Пожалуйста, приезжайте к нам чаще, мы будем вам очень рады. Ещё раз поздравляю всех с праздником!
После стандартных пожеланий мамы и тёти Гали настал и мой черёд поднять тост.
- Я... правда не знаю, что сказать... честно... - Держа в руке уже полупустой бокал «Буратино», я страшно замешкался и решительно не знал, что бы ещё добавить к уже всем сказанным тостам. - Всех с Новым годом, всех с Новым счастьем. Алиса, твой папа озвучил все мои слова, и я... присоединяюсь...
Завершив свою нескладную речь, я густо покраснел, опустился на стул и почувствовал, как бешено пульсируют уши, горящие словно факел. Зато Алиса осталась довольна тостом и, даже опередив всех, первой начала мне аплодировать.
- Дорогие мама и папа, тётя Таня и Слава! - заговорила девочка, как только её отец снова наполнил наши бокалы. - Я очень люблю праздники, а Новый год особенно. Желаю нам всем много радости, чтобы мы понимали и любили друг друга, радовались мелочам. И отдельное пожелание маме...
Взрослые заинтересованно смотрят на Алису; все улыбаются.
- В Новом году я желаю своей маме не запрещать мне смотреть телевизор после девяти ноль-ноль!
По комнате гремит дружный и неистовый смех. Мне хочется, чтобы он скорее прекратился, и чтобы Алиса опять взяла слово.
- Слава, я желаю тебе не стесняться никого и ничего, - продолжила она свою речь и ласково взъерошила мне волосы, от чего я растаял. - На самом деле, папа тоже озвучил все мои слова, и я тоже к ним присоединяюсь. У меня всё!
На этой ноте мы решили торжественно зажечь бенгальские огни. Я выводил цифры 2-0-0-5, как символ наступившего года. По телевизору начался «Голубой огонёк», где вели разговоры две ряженые бабки из «Кривого зеркала».
- Давайте петь песни! - предложила Алиса Озерова, снова выступая инициатором всех затей и гвоздём программы. Судя по всему, она не сильно приветствует юмор Касилова и Чванова. - Папа, включи, пожалуйста, видик.
Дядя Коля вставил кассету в проигрыватель, щёлкнул на пульте несколько кнопок, и экран телевизора заполнило светлое помещение, где слева на заднем плане появились трое музыкантов в серых костюмах и красных галстуках. Чуть ближе к зрителю с правой стороны показался высокий брюнет в таком же одеянии. В этой четвёрке я безошибочно узнал питерский бит-квартет «Секрет».
С самых первых нот по моим рукам пробегает целое полчище мурашек. Эта песня разливается настолько приятным теплом, что внутри всё светится, подобно яркой люстре, и даже хочется плакать от счастья. Я питаю искреннюю благодарность судьбе, что свела наши с Алисой жизненные пути и дала им шанс соприкоснуться...
- Последний час декабря-а-а! Замриии на миг...
Голос Максима Леонидова невероятно сочетается с уютной обстановкой в доме Озеровых, со светом люстры, с накрытым столом и по-новогоднему мило украшенной комнатой. И больше всего - с Алисой... Отчасти потому, что в репертуаре группы есть песня с её именем. А отчасти потому, что я влюблён, и мелодия «Последнего часа декабря» удивительно точно подходит к моему настроению.
На смену «Секрету» явилась эпатажная Верка Сердючка, а завершила караоке-марафон уже нашумевшая «Дискотека Авария». Естественно, песни обеих групп в ту ночь звучали исключительно новогодние. Пели мы все вместе: я старался максимально попадать в ноты, но, чувствуя малейшую фальшь, сразу тушевался и замолкал. Громче всех звучал голос Алисы: мелодичный и лёгкий, он свободно разливался звонким ручейком по комнате, превращая её в вокальную студию. А заодно девочка помогала раскрепоститься, утверждая, что у меня чистый и приятный голос. Чем окончательно ввела меня в краску смущения.
Вскоре настало время запускать фейерверки, и все мы начали собираться на выход. Облачившись в свою верхнюю одежду и ботинки, прощальным взглядом я окинул милое жилище Озеровых и тяжело вздохнул. За выходом следует неизбежное прощание с Алисой и долгий, утомительный путь домой, а возвращаться туда нет ни малейшего желания. В глубине души я надеюсь, что придётся остаться на ночёвку, а мы с подругой будем невинно спать в одной кровати. Но это слишком наивно, и я покорно спускаюсь вслед за всеми, устремив в сторону возлюбленной полный обожания взгляд.
Распахнулась входная дверь, и в предбанник тесного, душного подъезда с зелёными стенами ворвался свежий морозный воздух. Небо, иссиня-чёрное, приветствует нас цветными искрами салютов: залпы фейерверков гремели со всех сторон. Многоликая толпа растекается по тротуарам улицы, и сквозь всеобщий праздничный свист и гомон слышатся возгласы: «С Новым годом!», «УРРРААА!!!», «Да здравствует две тыщи пятый!»
Праздник ещё глубже проникает в сердце, когда рука Алисы вновь очутилась в моей, сплетясь с ней пальцами. Неужели мои чувства взаимны? Неужели я и в самом деле ей нравлюсь? Маленькая ладошка прохладным одеялом укрывает мою горячую, вспотевшую от волнения руку. В этот момент я чувствую себя самым счастливым на свете.
- Слава, как настроение? - спросила Алиса. Завитушки русых волос выбивались из-под белой вязаной шапочки, придавая девочке ещё больше очаровательности. Снежинки падают на кончик её носика и таят, превращаясь в крохотные мокрые точки.
- Лучше всех!.. - честно признался я, дурея от счастья, и против воли обнажил верхний ряд зубов в глупейшей улыбке. Стало неловко за свою чересчур красноречивую мимику, и я слегка потупился. Однако Алиса иного мнения.
- Так это же здорово, наконец-то ты снова улыбаешься! - восторженно сказала она. - А то я подумала, тебе что-то не понравилось...
- Нет-нет-нет, мне всё очень нравится! - спешно затараторил я и поинтересовался в ответ: - А твоё настроение как?
- Чудесное!
Наши родители ушли на добрый десяток метров вперёд, и Алиса решила воспользоваться моментом. Не выпуская руки, с ласковой улыбкой она взглянула мне прямо в глаза.
- Я люблю тебя... больше жизни, - с искренней нежностью произнесла подруга, а затем поцеловала меня в щёку.
В этот момент под ногами снег начинает таять и становится горячим, а внутри всё полыхает огнём. Изнутри распирает желание сказать всё то, что я испытываю к Алисе, как хочу прожить с ней всю жизнь и никогда не прощаться... Но я настолько взволнован, настолько ошеломлён такой неожиданной взаимностью чувств, что в силу своей застенчивости я могу вымолвить только одно:
- И я тебя тоже...
Алиса довольно улыбается и буквально стискивает меня в объятиях - она как будто читает мои желания. Крепко обняв её в ответ, я прижимаюсь к румяной щеке, вкусно пахнущей морозом. Так в девять лет у меня появилась любовь: в эту новогоднюю ночь Алиса Озерова и я стали парой.
***
К сожалению, виделись мы не так часто, как хотелось бы, зато писали друг другу письма. Это было чудесное время: в ту пору мобильные телефоны ещё не получили столь широкого распространения, а сети ВКонтакте не было и в помине. Ожидание было чрезвычайно волнительным, и я молился, чтобы письмо дошло до адресата как можно скорее. Я расспрашивал Алису о том, как у неё идут дела в школе, и чем она занимается кроме уроков. Что любит, какую музыку слушает, кем хочет стать, когда вырастет. Подруга с удовольствием рассказывала о себе: выяснилось, что Алиса любит смотреть мультфильмы на новом канале Jetix, и фаворит для неё «Totally spies». Из музыки ей нравится творчество групп «Блестящие» и «Лицей», а в качестве профессии интересует сценическая деятельность, и она хочет стать актрисой.
А однажды, посмотрев фильм «Гардемарины, вперёд!», я углядел очевидное сходство Алисы с героиней Софьей Зотовой, о чём незамедлительно сообщил любимой в следующем письме. На что Алиса отозвалась с большой теплотой:
«Славочка!
Как я рада читать твоё новое письмо! Не терпится узнать и мне, как обстоят твои дела в новой школе. Хорошие ли там учителя? Дружные ли дети?
Не жалей о том, что пришлось переехать. Всё, что случается, то к лучшему, и надо в это верить.
Спешу поделиться с тобой радостной новостью - я заняла первое место в школьном конкурсе «Мисс Очарование». Теперь в меня влюбились ещё трое ребят из параллельного класса...»
В ту же секунду к моей голове прилил жар. Что это ещё за трое ребят?! Алиса моя! И никому больше я не позволю к ней подбивать клинья!
Зато следующие слова пролились на душу сладким бальзамом:
«...но ты лучше их всех вместе взятых. И мне очень польстило твоё сравнение с Софьей, это приятно. Она красивая и добрая. А ты будешь Алёша Корсак».
Перед глазами мгновенно возникает тот самый эпизод, где встретились вышеупомянутые персонажи и звали друг друга:
- Софья!
- Алёша...
Воображение привносит свои коррективы, и теперь на месте блондина с родинкой над губой - русоволосый худощавый мальчишка со светло-серыми глазами и большим носом, а образ Софьи перенимает Алиса Озерова.
«Очень жду, когда ты снова приедешь к нам в гости. Целую тебя в обе щёчки!
Алиса».
Каждое письмо вызывает у меня эйфорию: по лицу расползается улыбка, которую невозможно сдержать. На фоне этой влюблённости меня тянет беспричинно дурачиться и кривляться, но эти порывы довольно быстро сходят на нет, и я начинаю тосковать, дико и неистово. Терпеливо жду и задаюсь вопросом: когда же мы, наконец, снова увидимся?
***
И вот, спустя ещё три наших встречи, в конце 2005 года в нашем городе знаменательное событие: неподалёку от бабушкиного дома, за железной дорогой открылся аквапарк. По слухам, он считается самым большим в России, но открыть двери для простых горожан он обещает только после новогодних праздников.
Работники аквапарка сдержали своё слово. Когда выдалось свободное для всех воскресенье, 22 января 2006 года вместе с семьёй Озеровых мы отправились на разведку. А заодно нашёлся повод отпраздновать грядущий день рождения Алисы.
Надо отдать должное, в тот Новый год папа держался молодцом: он был трезвее стекла и очень хотел отметить праздник всей семьёй. Поэтому он исключил из своего рациона любой алкоголь, и его поведение заметно преобразилось. Трезвый и пьяный отец - это два абсолютно разных человека. На ясную голову он не то, что бы не матерился: папа в принципе убрал всякий жаргон из своей речи. Он соблюдал все правила приличия и производил очень хорошее впечатление.
Вечером 21 числа мы с родителями остановились у бабушки переночевать, чтобы удобнее было добираться. Альбина Рустамовна приняла нас тепло, и мы пили чай с вкуснейшим тортом «Прага».
К слову, отец заметно преобразился и внешне: лицо чисто выбрито, а светлые волосы аккуратно подстрижены. Компенсируя почти голые виски и затылок, верх украшает подобие «канадки» с зачёсом назад. Теперь из алкоголика с уголовным прошлым отец превратился в симпатичного парня, и выглядел уже не на свои тридцать четыре, а на все двадцать семь. Сам себя Игорь в шутку назвал комичным немецким именем Юнге Даменманн.
Утро началось с завтрака из фруктового салата, а затем бабушка дала нам в дорогу всем троим активированный уголь, чтобы в воде не стало плохо. Как только мы вышли на улицу, я вспомнил с поразительной точностью внешность Алисы, и поневоле расплылся в улыбке.
- Чему улыбаешься, сынок? - добродушно поинтересовался отец.
- А его невеста ждёт в аквапарке! - улыбаясь, ответила мама. - У неё завтра день рождения как раз!
Я устремил на неё укоризненный взор. Зачем она об этом сказала?!
Однако впоследствии я ничуть не пожалел об этой её реплике.
- Мои поздравления, Вячеслав, - отвечал папа; впервые за долгое время в его голосе послышалась гордость за меня. - Только как же это ты... к даме сердца - и без сладкого презента?
А ведь и в самом деле я об этом не подумал: попросил у мамы лишь белого плюшевого медвежонка с красным сердцем в лапках. На его бархате было выведено белым курсивом «I love you»... В ближайшем магазине мы купили плитку шоколада «Россия - щедрая душа». Спасибо отцу, что вовремя подсказал!
По пути в аквапарк папа вдохновенно рассказывает интересные истории из жизни до тюрьмы. Как много он занимался футболом - однажды в 1985 году Игорь Штейдинг выступал за сборную города, нападающим под восьмым номером, и на последних минутах принёс своей команде победу в матче, забив решающий гол магнитогорцам. Кроме того, папа с друзьями пробовал создать муз.группу, где играл на электрогитаре, и мама с ностальгией вспоминала, как ходила к ним на репетиции.
Его реально интересно слушать. «Хоть бы папа оставался таким всегда...» - подумал я, как только мы миновали длинное и тёмное чрево моста, и теперь ноги робко переступали через железнодорожные пути. С левой стороны показался обледенелый край бетонной платформы недавно возведённой станции.
Вдалеке виднеется длинное здание бело-синего цвета, увенчанное в конце высоченным сектором. По верху крыши каменные буквы складываются в слово «АКВАПАРК». С каждым шагом, приближаясь к месту встречи, сердце увеличивает темп, а вскоре и вовсе забилось в самом бешеном ритме. В неуёмном волнении представляю, как теперь выглядит Алиса, хотя прошло чуть меньше полугода с нашего последнего свидания.
Возле входа в аквапарк нас поджидает семейство Озеровых, взволнованное и счастливое.
- Здравствуйте, здравствуйте! - радостно приветствует нас тётя Галя. - Сегодня, я смотрю, вы в полном составе...
- Да-да, глава семейства тоже с нами! - радостно объявляет мама, как и всегда, широко улыбаясь. И сообщает тёте Гале вполголоса так, чтобы я не слышал:
- Алиска-то у вас вовремя родилась, как раз к её дню рождения скидочка будет...
- Так ещё же не наступил!
- Ну и что? Всего-то один день...
Галина Степановна лишь пожала плечами.
- Славочка, привет!.. - обрадовалась Алиса. Я тут же попал в цепкий капкан её объятий и разомлел от счастья.
- Привет, - пробормотал я, в смущении отводя взгляд в сторону. А затем прошептал ей на ухо:
- Я так ждал тебя, так скучал...
- Не скучай, я ведь теперь рядом.
Алиса кокетливо улыбается и проводит ладошкой по моей замёрзшей щеке. Вот и проходящий момент, чтобы вручить подарок: я сбросил с плеч рюкзак, и оттуда показался на свет плюшевый мишка с сердцем в лапках, а в дополнение идёт плитка «Щедрой души». Подруга восторженно ахнула, всплеснула руками и, будто не веря глазам, спросила:
- Это... это правда мне?
- Конечно, тебе. Поздравляю с днём рождения!
Радости её нет предела: Алиса взяла подарки, а затем с возгласом «Мама, папа, смотрите, что мне Слава подарил!» снова обняла меня изо всех сил и расцеловала в обе щёки.
Краем глаза я ухватил восхищенный взгляд отца: показалось даже, будто он мне заговорщицки подмигнул. Это были прекрасные минуты моей жизни: папа трезв, а кроме того искренне мной гордится. А ещё рядом со мной любимая девочка - и это в десять лет!
- Игорь, знакомься: это Галина, моя подруга. - Мама взялась знакомить моего отца с четой Озеровых. - Это её муж Николай, а это их дочь Алиса.
- Очень приятно, милые дамы... и господа.
Папа чрезвычайно галантен: он скромно поцеловал кисть руки тёте Гале и Алисе. «Мои поздравления имениннице», - добавил отец, а затем обменялся с дядей Колей крепким рукопожатием.
- Меня можете звать просто - Юнге Даменманн.
Все рассмеялись, оценив по достоинству забавный псевдоним.
- О, так Вы, стало быть, потомок великого Казановы? - в шутку поинтересовался Николай Иванович.
- Вы безукоризненно правы! - с охотой отвечал Игорь Карлович, отметив про себя образованность собеседника. Папа вдруг вытянулся в струнку и заговорил с немецким акцентом:
- Но сейчас я винужден уйти в отстафка, и мой скромный семейный пёрсон рад вас приветствовать.
- Игорь! - под общий смех с лёгкой укоризной протянула мама. Ей показалось, будто отец перебарщивает с юмором, но больше никто так не считает. В считанные минуты он стал центром внимания, и его речь лилась непрерывным потоком, завлекая всю компанию. С дядей Колей они моментально нашли общий язык: отец Алисы был, скорее, молчуном, но при этом мог поддержать любую тему для разговора. Мой же папа оказался слишком общительным: в компании он чувствовал себя комфортно, и было впечатление, будто он задышал полной грудью. Любую реплику, даже приукрашенную вымыслом, дядя Коля внимал с большим интересом.
Переодевшись и приняв душ, все вместе мы вошли в зал аквапарка. Я восторженно замираю, впечатлённый его размерами и бесчисленными аттракционами. Кажется, что это и не аквапарк вовсе, а гигантский замок с переплетениями лестниц и лабиринтов, крутых горок и длинных извилистых труб. Внизу простирается огромный бассейн, где резвятся и визжат радостные детишки со своими родителями.
Оказалось, что папа очень здорово умеет плавать и владеет несколькими стилями. От него я научился «кролю» и «брассу», а ещё держаться на спине. До этого дня я умел плавать только «по-собачьи». В негласных соревнованиях среди взрослых, кто дольше продержится под водой, я и Алиса были судьями. Папа и тут одержал победу; Галина ушла с небольшим отрывом в десять секунд, а третье место занял её супруг. Мама вынырнула раньше всех, но ничуть не расстроилась.
После этого тётя Галя предложила отправиться на горки, и всей дружной компанией в шесть человек мы двинулись к посадочной площадке. Наблюдая энергичность этой женщины, я понимаю, в кого Алиса может быть заводилой. А от дяди Коли она унаследовала творческие способности.
Путь к закрытым горкам для нас с Алисой заказан, поскольку нам ещё не исполнилось 12 лет. Но и на открытых спусках мы здорово поймали адреналин. Брызги летят во все стороны, а от бешеной скорости захватывает дух. В конце пути меня выбросило вперёд мощным потоком, и я снова чувствую себя счастливым.
А когда папа предложил мне прыгнуть в воду с его плеч, я и вовсе возликовал. И, конечно, сразу же согласился. Однако делаю я это впервые, и потому вскарабкаться смог не сразу: пару раз я соскользнул обратно в воду, и отец с пониманием объяснил:
- Слава, тут бояться нечего, ниже бассейна точно не упадёшь. Тем более, мы все рядом. Просто иди по моей спине как по лесенке, а потом забирайся сразу на плечи.
Я взобрался согласно наставлениям и понимаю, что так гораздо легче.
- Теперь я выпрямляюсь, а ты прыгай вперёд, и чуть-чуть наклони голову вниз.
Перед глазами всё завертелось с бешеной скоростью: папа разогнулся словно пружина, а я, слегка подавшись вперёд и наклонив голову, катапультировался прямо в воду.
- Вот, всё ведь получилось, и не так страшно! - подбодрил меня отец, как только я вынырнул из-под воды. Алиса хлопала в ладошки от восторга и кричала:
- Браво! У тебя хорошее сальто вышло!
Подбодрённый первым успешным прыжком, я совершил ещё два с целью отточить «мастерство», после чего задумал произвести на неё впечатление. Вот он, мой звёздный час!
- Папа, давай ещё раз, только я назад прыгну, - попросил я, вновь подплыв к отцу.
- Ты уверен? - спросил он с сомнением и не на шутку забеспокоился. - Может, ещё стоит всё-таки прыжки вперёд потренировать?
- Нет, - упрямо возразил я, почти не раздумывая. И сам не заметил, как взглядом в сторону Алисы сделал ему большую подсказку.
- Значит, Юнге Даменманн-младший хочет совершить акробатический трюк, - отшутился папа, мгновенно сообразив, к чему я клоню. - Что ж, порицать сей широкий жест я не могу, поэтому... Слава, добро пожаловать на мои плечи. Только будь осторожен, очень прошу.
Довольно улыбаясь как Чеширский кот, я подумал, что предстоящий прыжок надо обязательно запечатлеть.
- Я хочу прыгнуть ещё! - оповестил я всю нашу компанию и обратился с просьбой: - Кто-нибудь может нас сфотографировать?
- Я сейчас фотографа позову! - с азартом отозвалась тётя Галя. - Без меня не начинайте!
- Будут кадры на память, - добавила мама, - потом будем пересматривать, вспоминать...
Вскоре Галина Степановна пригласила для нас фотографа, и теперь с нескрываемым интересом все наблюдают за нашим дуэтом. Я снова вскарабкался на голую спину отца, затем становлюсь на плечи. Мысленно я молюсь о том, чтобы прыжок был фееричным и впечатлил наших родителей, но в особенности - Алису. Наконец я собрался с духом: слегка поджимаю колени, чуть отгибаюсь назад и...
Горки, лесенки, люди в плавках и купальниках, аттракционы, лампы на потолке, головы в резиновых шапочках... Всё крутится точно так же хаотично и быстро, только на этот раз в обратную сторону и дважды. Оттого прыжок кажется чересчур пугающим, и внутри переворачиваются все органы. В испуге Алиса взвизгнула и закрыла лицо ладошками, а сам про себя я поклялся больше никогда не прыгать в воду назад.
Из-под воды вылетел мощный фонтан брызг, а при падении я больно ударился спиной. Чувствуя, что тону, в ужасе я забарахтался, засучил руками и ногами, даже не надеясь вспомнить отцовские «кроли» и «брассы», но довольно скоро вынырнул на поверхность. В моём организме теперь слишком много воды, которая течёт отовсюду: из носа, изо рта, даже из ушей, и теперь даже слегка поташнивает. Зато произвёл впечатление...
Звуки внешнего мира сливаются в один приглушённый гул: я растерянно огляделся по сторонам, снял шапочку и начал вытряхивать воду. Ко мне быстро подплыли папа с дядей Колей, и наперебой засыпали вопросами:
- Славик, ты как, в порядке? Не ушибся?
- Ты хорошо себя чувствуешь? Не тошнит? Нигде не болит?
- Я же предупреждал, лучше давай ещё вперёд попробуем... эх, Слава, Слава.
Мать с немым укором взирает на моего отца, который и сам испугался ничуть не меньше, и теперь осторожно похлопывает меня по дрожащей спине, чтобы я мог откашляться и выплюнуть остатки хлорированной воды.
- Уголь есть? - спросила тётя Галя у мамы. - Могу дать Славке пару таблеток.
Та спохватилась и бросилась в сторону камер хранения, где в одной из ячеек лежала сумка с блистерами активированного угля. Но я рассчитывал не на всеобщий страх, а на восхищение и бурю оваций; к тому же, папа ведёт себя замечательно. Поэтому, не желая усугублять ситуацию, я спешно заверил всех:
- Всё супер, я отлично себя чувствую!
Теперь ко мне подплыла Алиса; мужчины почтительно расступились и вышли на берег поболтать, а заодно успокоить тётю Галю.
- Ну, как тебе? Понравилось? - спросил я, глупо улыбаясь во весь рот.
- Слава, ты дурак? - возмутилась моя подруга. - Я чуть не умерла от страха! Это было очень красиво, но безумно страшно...
Алиса обвила мою шею своими крохотными ручками и осыпала поцелуями мокрое от воды лицо.
- Я прошу тебя, поклянись! Поклянись, что больше никогда не будешь меня так пугать... - шепчет она мне на ухо, чуть не плача. Несмотря на такую бурную реакцию, я крайне доволен собой.
- Ну, какая любовь! - восторженно провозгласила Галина Степановна, разрядив обстановку. Родители выдохнули в исступлении, и мама Алисы, уже заметно успокоившись, принялась меня нахваливать:
- Славка, ну, ты, блин, акробат! Тебе в цирковую школу надо, серьёзно!
- Сыночка, как же я за тебя перепугалась...
Мама уже вернулась с пластиковым стаканом воды и таблетками угля в руке. Она обнимает меня, будто всё ещё не верит, что я целый и невредимый.
- Любовь - это, конечно, очень здорово... - с пониманием произносит она, и вдруг в её голосе сквозит доля ехидства. - Но в том, чтобы покрасоваться перед девочкой, тоже надо знать меру.
- Ну, мам, ну, всё, перестань! - взмолился я и с неохотой, но всё же принял три чёрные таблетки и запил водой. - Я же здесь, со мной всё в порядке.
- Не переживай, Танюш, твой сын просто звезда! - подбодрил дядя Коля и, понизив голос, не без восхищения спросил:
- Ты хоть понимаешь, что сделал сейчас двойное сальто назад?
Я неопределённо пожал плечами: понимание этого приходит только сейчас. С одной стороны, даром мне такое сальто было не нужно: я и сам здорово перепугался во время прыжка. Но всё же я добился своего - произвёл фурор, и теперь восхищаюсь в душе своей крутостью. К тому же, потом Алиса обнимала меня в бассейне... жалеть о подобном трюке я точно не мог.