Свет рождается в темноте.

Pov Киала Райс

Тот, кто трусливо, жалко и подло отобрал жизнь Адама, жив. Он дышит, ходит, видит свет, смеется. Гордится содеянным, нагло потешаясь над тем, насколько просто оказалось отобрать жизнь молодого парня. Жизнь самого дорогого для меня человека. Отвратительно.

Находясь в плену, я словно только осмысливала всю, хаосом обернувшуюся, ситуацию. Как? Как такое возможно. Мертвые не возвращаются обратно, такое чудо невозможно даже на такой удивительной и таинственной Пандоре. Такое не подвластно даже Великой Матери, в силе и могуществе которой я смогла убедиться на личном опыте. Но капрал Уэйнфлит, полковник Куоритч и много других, причинивших жителям Пандоры непростительное количество зла, заставляя страшиться собственных лесов и утопать в горе по потерянным родным, вернулись.

Они вновь ходят среди нас. Справедливо то или нет, сейчас роли совершенно не играет. Лишь интересен вопрос — что или кто вернул их обратно? И как главный вариант ответа у меня в голове всплывает лишь RDA. Но это означает, что их технологии усовершенствовались настолько, что теперь позволяют играть в «Жизнь и Смерть», по своему усмотрению переставлять фигуры то в одну, то в другую сторону.

Размышляя обо всем этом, я провела в прострации всё время нахождения в плену, уйдя в своих раздумьях в такие далекие дебри, что кроме вздохов и открытых глаз ничто не выдавало во мне признаков жизни.

Но кровь суровым потоком закипела в жилах в момент начавшейся суматохи. Вынырнув из пучины предположений, воспоминаний и поглощающей жажды вернуть должок за брата, я в спешке замотала головой, мгновение спустя замечая солдата, валяющегося на земле с торчащей прямо в районе сердца стрелой с желто-зеленой кисточкой. Нейтири. Проследив взглядом и примерно поняв, где укрылась женщина, я, полностью вернув самоконтроль, нагнулась и вырвала из мертвых пальцев автомат. В шагах пятнадцати-двадцати велась перестрелка, мишенью которой и была мать семьи Салли. Обо мне же позабыли, видимо не заметив смерти соратника, охранявшего меня.

Среди стреляющих мой взгляд выхватил мужчину в темных очках, и выбритыми по бокам волосами. Лайл. Ненависть пробежалась по всему телу, словно неслась по венам вместе с кровью, в конце останавливаясь покалывать на кончиках пальцев. Хвост, редко, но размашистыми движениями зашевелился, пару раз задевая мои же ноги точно хлыст.

Присев на корточки, скрывая себя за камнем, сняла оружие с предохранителя, и, унимая мелкую дрожь в руках, я навела прицел на желанную мишень, и вот, всего секунда разделяет меня от совершения задуманного.

— На'ви! — крик слева выбил меня из колеи, перетянув все внимание на себя. Бросив взгляд в ту сторону, я никак не ожидала увидеть Нетейама, которого вот-вот подстрелят. Не задумываясь более ни секунды, моментально перевела дуло и едва прицелившись, спустила курок, сразу ощутив мощную отдачу оружия и слегка зажмурившись от громкого, характерного звука выстрела.

С простреленной головой солдат мешком рухнул вниз, позволяя мне без преград посмотреть на Нетейама. Запыхавшийся, местами вымазанный мокрой от дождя землей, он взирал на меня со смесью тревоги и облегчения, но немного погодя его взгляд стал тревожным, смею предположить, что этому поспособствовал мой видок. Немного побитая, не показывая ни единой эмоции, я просто смотрела на него, хотя в душе растекалась радость, ведь он пришел нас спасти, и сейчас он цел и невредим. Хотелось подбежать к нему, прижаться к сильному стану, обхватить сильные руки и не отпускать, пока все печали и горести не покинут меня. Хотелось просто улыбнуться, делая вид, что ничего из сегодняшних потрясений не затронуло самые дальние уголки души, вскрывая едва затянувшиеся раны. Но ненависть к вновь объявившемуся врагу подавила все мои светлые желания, шепча мне о нужде отомстить, не проявлять милосердие, также как его не проявили по отношению к Адаму и всему клану Оматикайя.

Прекратив смотреть на Салли, вспомнив о своей цели, я развернулась к любимому боком, стараясь снова найти среди вторгшихся на нашу территорию солдат, предмет моей ярости. Его найти удалось быстро, но он, вместе с командой, начал отдаляться, убегая подальше от места перестрелки. Не теряя ни секунды, я рванула следом, не желая упускать судьбой подаренный шанс поквитаться лично.

Сзади звучал голос Нетейама, пытающийся остановить меня, но все его попытки не приносили желанного результата, ибо я упорно продолжала двигаться дальше. Чужая рука обхватила мое предплечье, вынуждая замереть на месте, а передо мной появился сам Тей, чья грудь резко и часто вздымалась от кишащего внутри адреналина и недостатка воздуха.

— Ма Ки, что ты делаешь? Нужно уходить, — произнес он, блуждая обеспокоенным взглядом по моему лицу и продолжая удерживать меня за руку.

— Прошу, Нетейам, не мешай. Он поплатится, за все! — выговорила я, в конце не намеренно повышая голос, отчего плечи Тея секундно вздрогнули.

— Кто? — последовал его вопрос, ответ на который так и не сорвался с моих уст.

Стоя вот так, без всякого укрытия, мы рисковали привлечь внимание. Что, собственно и сделали. Солдаты заметили нас и уже открыли огонь, спрятаться от которого нам бы никак не удалось. Страх пробежался по всему тело, но секундой позже чье-то тело врезалось в нас, повалив на землю, уберегая тем самым от смерти, обеспеченной стальными пулями.

— Что вы тут творите? — сквозь симфонию тысячи пуль, прикрикнул Джейк, все также вдавливая нас в мокрую землю. Из-за нескончаемых капель дождя, в глаза попадала грязь, раздражая и вынуждая неистово моргать, лишь бы избавиться от мелких соринок. Лицо, волосы, руки, все измазано, и доставляло дискомфорт. Джейк, открыл встречный огонь, выигрывая нам несколько мгновений, чтобы смыться. Но стоило звукам прибывших вертолетов наполнить долину, как стрельба прекратилась, а незваные гости исчезли, — Живо, живо, — тянул он нас в противоположную от врага сторону, окончательно уничтожая выпавшую мне возможность.

Отбежав на приличное расстояние и скрывшись в темной чаще леса, Джейк притянул нас к себе, положив руки на наши головы.

— Папа! — выскочила Тук, бросаясь к отцу, после оттуда же выбежал Ло, такой же взъерошенный и помятый, как и все мы. Малышка, не переставала плакать, своими рыданиями царапая душу.

— Братец, — прошептал Нетейам, стиснув брата руками. Плечи старшего едва заметно подрагивали, ясно давая понять какой шок он испытал за последний час. Всего один час.

— Мой Джейк, — громкий голос Нейтири, прозвучал надломлено. Кинув взгляд в сторону, откуда он произошел я и среагировать толком не успела, как почувствовала теплые объятия женщины. К нам подтянулась Тук, затем Кири, — Благодарю, Великая Мать. Благодарю тебя.

Стыдно признаваться, но я не смогла проявить в ответ столь же бурные чувства. Теплота со стороны Нейтири всегда с трепетом мной принималась, по сути, я ей никто и она не обязана относиться ко мне дружелюбно, что уж говорить о любви, но она это делает. Она могла вести себя со мной как с Пауком, которого не то чтобы совсем не любит, но холодность в их отношениях есть. И с одной стороны понять женщину можно, Сокорро — человек, так еще и сын Куоритча. Она так не только с ним, она всех небесных старается держать на расстоянии... Поэтому то, как она приняла меня, доверяет мне и проявляет заботу, всё это подобно топленному молоку с приторно сладким медом согревает моё сердце, и мягко исцеляет, стараясь притупить боль многолетних ран, оставленных человеком имя которого я надеюсь никогда не услышать, а лучше и вовсе забыть.

Теряясь в этом налетевшем вихре мыслей и чувств, и успокаиваясь в теплых, по материнскому нежных, объятиях, я подавилась воздухом, стоило вопросу слететь с уст Ло'ака.

— Где Паук? — обеспокоенным шепотом спросил друг, окидывая всех беглым взглядом, но так и не найдя человеческого лица. И только после я обратила внимание на всхлипывания стоящей в шаге от меня Кири.

— Они его забрали, — глотая слезы и капли дождя, проговорила она, отдаляясь от матери и поворачиваясь к отцу, видимо, надеясь, что он сможет сию же секунду вернуть юношу обратно.

Легкие прекратили качать воздух, ужасающие предположения обрушились лавиной. Паука схватили. Его могут там убить... Мы можем больше никогда не увидеться... Он один, среди неизвестных людей, среди врагов...

— Всё будет в порядке, моя девочка, — прижимая к себе старшую дочь, сказал Джейк, хотя лицо его кричало об обратном, — Всё будет в порядке, он сильный.

Оглянувшись на Нетейама, я увидела тревожность и страх, проступающие на его лице и ясно читаемые в глазах. Слова Джейка не подействовали не только на меня...

***

Хуже и придумать нельзя. Паука забрали, нас всех чуть не экспортировали куда подальше и все из-за чего? Из-за того, что кучка недоаватаров смогла проникнуть глубоко на наши территории. На всеобщей памяти это первый случай.

У нас хорошая система защиты, постоянно выставленные патрули и дозорные, но небесные смогли обвести всех вокруг пальца, устроив ложное нападение, хотя таковым его назвать сложно, убиты двое — человек и На'ви. С помощью этого маневра они привлекли к себе всё внимание, и вынудили клан перебросить почти все силы туда. Самия вместе с Адой оказались в самом эпицентре и Джейк должен был прийти к ним на помощь, если бы нас не схватили. Но к огромной радости удалось справиться без вождя, но не без потерь и новых шрамов. Ада заработала не один синяк, упав вместе со своим икраном. ЛаяИкран Ады повредила крыло, но летать со временем сможет, сама же племяшка ушибла ногу, теперь прихрамывая немного. Самию задела пуля, оцарапав плечо, но не настолько серьёзно.

Можно сказать, что план RDA прошел успешно, если конечно, в него входили такие пункты: как отвлечь, проникнуть в стан врага и заиметь заложника.

Мы вернулись пару часов назад, но суматоха от всего случившегося не стихала. В палатке для совещаний не прекращались разговоры, возмущения и всеобщие волнения. Нас с собой не взяли, а оставили на попечение Тсахик. Мо'ат, по обыкновению сохраняя спокойствие, перевязывала наши раны, хотя те и были незначительные, Ада в той резне уж всяко больше пострадала, поэтому женщина уделяла ей особое внимание. Для Кири жрица приготовила отвар, успокаивающий и помогающий заснуть, Туктирей и без такого сломила дрема, малышка сильно перепугалась и вымоталась за прошедший день.

К утру сидеть возле нашей с Самией, Адой и Мо'ат палатки, остались только я и братья Салли — сон никак к нам не шел, а в человеческое тело возвращаться сейчас мне не хотелось. Мы вместе с Нетейамом, сидя по разные стороны от Ло, обрабатывали мелкие царапины на его руках попутно вслушиваясь в долетающие аж до сюда спорящие голоса.

— Твою ж... — в который раз ругнулся младший из нас, сжимая руки в тяжелые кулаки и напрягаясь всем телом, — Паук у них... мы потеряли двоих... а наши новые враги это чертовы зомбаки, прямо как те о которых ты нам рассказывала, Киа. Просто привет с того света, — нарушая порядком затянувшуюся тишину пропыхтел он, после заходясь в шипении от щиплющей кожу мази.

— Все новое — это хорошо забытое старое, — непреднамеренно вылетело из моих уст, обращая два взгляда по-кошачьи больших глаз на меня, — Наше положение прекрасно опишет слово «катастрофа». Но что же нам делать? Нас всё меньше, а они пополняют свои ряды свежей кровью. Кровью заключенной в трехметровые тела и испытывающей к клану больше всего ненависти.

— Первым делом вытащим Паука, — с самыми что ни на есть серьезными намерениями, выплюнул Ло'ак, подкрепляя свои слова стуком о каменную землю, правда от этого же и заскулил от боли.

— Но как? — слетел вопрос с моих губ, хотя никто из нас ответить на него не мог.

— Вот сейчас и узнаем, — проговорил Нетейам, удивляя нас, но когда мы проследили за его взглядом, то поняли о чем он.

За нашим диалогом мы не заметили, как взрослые закончили переговоры и покинули штаб. И сделали они это, видимо, минут десять назад. Ни Джейка, ни Нейтири, ни Самию мы найти не смогли, но от нас не скрылись проснувшиеся Кири и Тук. Девочки, затаившись, сидели с боковой стороны собственной палатки, и к чему-то прислушивались. Только мы подошли ближе, поняли, что этим чем-то оказались голоса Джейка и Нейтири. В полном недоумении мы подобрались ближе и Кири, заметив нас, шикнула, прося не издавать лишних звуков. Опустившись рядом, мы принялись греть свои уши.

— Нет, ты не можем об этом просить. Я не оставлю свой народ, не оставлю! — не стараясь понизить голос, говорила Нейтири.

— Это охота на нас, на всю нашу семью, — отлично от супруги, спокойно проговорил Джейк.

— Нельзя этого делать. Дети не знают ничего другого, только эти леса, эту жизнь. Это наш дом, а ты хочешь бросить его и всех?! — перешла уже на крик женщина, заставив всех нас вздрогнуть и нервно замотать хвостами.

— Он их схватил и мог легко перерезать всем горло, — совсем тихо прошептал Джейк.

Послышался шорох, после которого Нейтири вновь заговорила:

— Отец оставил мне этот лук и последнее, что он велел мне перед смертью — защищать народ. Ты — Торук Макто, Оло'эйктан, и ты хочешь оставить клан в одиночку сражаться против демонов?..

— Как ты не понимаешь, только так получится защитить всех. Куоритч забрал Паука, а он всё знает о нас, страшно представить если он им всё расскажет и приведет их сюда, — от этих его слов, из горла так и рвался рык, как он только посмел подумать о предательстве Паука, но ни один звук у меня не вырвался, стоило мне только представить какие пытки могут устроить другу. По спине пробежал холодок, — Они видели детей и теперь знают чьи они, их также будут искать, а рисковать и рассчитывать, что они послушаются нас и не покинут больше эти горы мы не можем. Нельзя подвергать народ опасности, прикрывая нас, он подписывает себе смертный приговор. Наши воины хорошо обучены, они смогут выстоять под натиском людей, но Куоритчу нужны только мы. Мне их не защитить. Но семью я могу сберечь. И я сделаю это! — затишье, наполненное обреченными вздохами обоих, а перед глазами так и всплывали слезы Нейтири, тонкими ручейками стекающие по её щекам, — Я знаю главное — куда бы нас не забросило, семья — это наша крепость, — на этих словах мы все затаили дыхание, обмениваясь тоскливыми взглядами.

***

— Нет, Джейк! Ни за что! — громко и твердо голосила я.

Сразу после демонстрации наших «хороших» манер и воспитания, мы разбежались по своим палаткам. Переступив порог дома, я была встречена тихим посапыванием Самии и Ады, Тсахик все еще занималась лечением раненых. Опустившись рядом с племянницей, я вернула сознание в родное тело и быстро, не желая ни с кем сейчас пересечься, удалилась в свой вагончик, в котором, как бы иронично не звучало, тоже застала тихое дыхание соседок. Но как бы не вымотали меня двадцать четыре часа бодрствования и неприятные встречи, голова была переполнена столькими мыслями, особенно после подслушанного разговора супружеской пары Салли, что заснуть я не смогла ни через час, ни через два. Но это и сыграло на руку.

Послышался стук в окно прямо над моей койкой, приподнявшись и взглянув на источник звука, сон окончательно покинул мои планы. Джейк руками махнул в сторону и отошел. Я же, быстро собравшись и надев маску, вышла наружу, предвкушая серьезный разговор. В результате, что мы имеем? Истерику...

— Я не полечу... я не могу, — отходя на пару шагов дальше от друга, будто это как-то поможет, сказала я. Вот чего-чего, но такого я не ожидала ну совсем.

— Киала! Ты только не начинай. Тебя видели, и со слов остальных, посчитали одной из моих детей, что однозначно играет нам на руку. Они не узнали тебя. Но при этом запомнили и тебе хорошо известно, что ни за что и никогда не отпустят просто так. Я же, в свою очередь, хорошо знаю тебя. И как бы я не просил, но просто так сидеть здесь ты не будешь, благодаря чему они быстро тебя выследят. Ты предательница, знатно подпортившая им жизнь. Я хочу, чтобы ты отправилась с нами. Я прошу тебя.

— Нет... нет... я не сбегу. Джейк так нельзя, это же тоже своего рода предательство... да и ты, как ты так може...

— А что мне остается?! — повысил голос Салли, — Скажи, что? Если есть идея — выкладывай. Они вас поймали и легко могли убить. Они теперь знают мои слабые места, и, поверь, непременно захотят ими воспользоваться, — выдохнул он, присаживаясь на камень и опуская лицо на руки, зарываясь в ладонях, — Мне дан слишком сложный выбор. Ты не покинешь эти места полностью. Небесные видели только твоего аватара. Человеческое тело, так или иначе, останется здесь.

— Но как же остальные? Джейк, ты уже поведал о своем окончательном решении детям?

— А есть смысл повторять им это? Думал, вы запомнили всё, что услышали, — проговорил он, ясно давая понять, что наша проделка все-таки не осталась незамеченной, — Ки, ты — часть семьи, и больше всего я не хочу, чтобы ты подвергла себя опасности снова.

И только в этот момент я осознала, что если Джейк с семьей покинут клан, то и Нетейам тоже. Они улетят далеко-далеко, не оставляя никакой гарантии на возвращение...

— Но, солдафон, твоим детям будет тяжело, возможно даже слишком...

— Я понимаю, но они сильные. Я уверен, они справятся.

— А Паук? — обретая, неизвестно откуда взявшееся хладнокровие, мой голос полоснул лезвием пространство между нами. Друг тяжело вздохнул, нервно сжимая собственные пальцы, — Что будет с Пауком? Мы просто его бросим? А он разве не часть семьи? — продолжала я вместе с вопросами сыпать соль на общую рану.

— Танатор, мы никак не сможем вытащить его... его скорее всего увезли в город, а туда не пробраться.

— Вот как, — хмыкнула я, смерив друга исподлобья суровым взглядом, — Значит — бросим... Оставим одного в неизвестности и среди падали организации.

— С ним его отец! Ему не сделают там больно, — выдал он весьма сомнительный аргумент.

— Ты сам веришь в это? Да, Куоритч его отец, но такой моральный урод обеспечит ему безопасность? Да он первый в очереди начнет пытать Паука!

— Киала! Как ты собираешься вытаскивать Паука? Как? Не знаешь... Так вот, я не могу быть полностью уверен в своих словах, но я хочу надеяться, что хоть капли отцовского инстинкта у Куоритча есть, и он ничего не сделает собственному сыну. Всё, Киала, прошу, хватит спорить. Ругаться сейчас с тобой из-за этого я не хочу. На днях, сразу после передачи титула вождя, мы все покинем клан.

— Что? Нет... стой...

— Пожалуйста, Киала...

***

Делиться принятым решением с народом оказалось тяжко, особенно с Самией, Адой и Тсахик. Джейк взвалил эту ношу полностью на себя. Женщины, будто уже зная о чем пойдет речь, смиренно приняли слова вождя, и только опушенный взгляд да поникшие плечи выдавали их скорбь. Ада же схожей реакцией похвастать не могла — племяшка не сдержала слез и множества вопросов, которые нескончаемо слетали с её уст. Встав вплотную, Кири пыталась успокоить подругу, хотя сама роняла редкие прозрачные жемчужины, ручейками пробегающие по щекам.

— Завтра я передам титул вождя Тарсему, — собрав обе наши семьи в своём доме, говорил Джейк, — Сразу после мы покинем клан, — выдохнул он, стараясь не встречаться ни с кем из нас взглядом. Где-то в стороне тяжело вздохнула Нейтири и всхлипнула маленькая Тук.

— Да будет так, — держа дочь и старшую внучку за руки, произнесла Мо'ат.

Вот и всё, последнее слово сказано — решение окончательно принято... Тсахик была последней надеждой, если кто и мог переубедить вождя, то только она. Но, кажется, и она понимает бедственность нашего положения и все угрожающие нам риски.

— Пусть дети отправятся со мной к Источнику Душ, им надо проститься. Пойдемте, — вставая со своего места продолжая держать Кири за руку, Тсахик замерла в ожидании, окидывая нас всех взглядом. Мы незамедлительно повставали, и только после этого женщина отправилась к выходу из палатки, а каждый из нас, выстроившись по цепочке, засеменил за ней, лишь пару раз оглядываясь на оставленных одних взрослых.

Путь до древа, как бы мне не хотелось обратного, не занял много времени. Завтра именно здесь передадут титул Оло'эйктана, и это место станет последним, которое посетит семья Салли перед уходом.

Подойдя к великой иве, мое сердце вновь пропустило пару ударов. Это место всегда будоражит дух и озаренное днем, и поглощенное затмением, и утонувшее в глубокой ночи, сопровождаемой тысячами звезд. Ветви розово — сиреневых оттенков мягко колыхались на слабом ветру, а среди них кружили семена, не спеша взмахивая своими усиками, они так и ластились к нежной листве.

— Не мешкайте, дети, создайте связь, встретьтесь со своими предками, а Великая Мать вас сопроводит, — легонько подтолкнула она Тук к древу.

Каждый из нас, не считая Ады, которая осталась стоять вместе со жрицей, потянулись к хрупким на вид ветвям, после протягивая к ним отростки.

И снова обволакивающее все тело тепло, тихие голоса прежде успокаивающие разум, но не сейчас. В душе тревога и тоска по еще не покинутому дому. И если мне так тяжко, то я и представить боюсь, каково остальным, ведь в отличие от меня, они и правда покидают свой родной край и свой народ.

— Киала, — окликнул меня брат. Эйва организовала нам встречу в давнем пристанище клана Оматикайя — Дерево Доме, сразу заставляя неприятные воспоминания его уничтожения всплыть в голове. Когда-то именно здесь я впервые познакомилась с народом, с Самией, Нейтири, Тсу'теем и Мо'ат. Дерево, во много превышающее размерами другие, всегда цепляло мой взор, а когда мне удалось побывать внутри, оно навсегда поселилось в воспоминаниях, с теплотой отзываясь в сердце.

— Адам, — подошла к нему я, осторожно обернув свои руки вокруг его торса, касаясь толстой, прячущей отросток, косы, — Адам... — из глаз, словно прорвав плотину, хлынули слезы.

— Ураган... тише, тише, — шептал мне брат, осторожно поглаживая мою макушку, — Что стряслось, сестренка?

Вывалить на него, что его убийца жив и теперь вместе со своим полковником они ведут охоту на семью Джейка и на меня — ни за что! Как такое ему скажешь...

— RDA пополнили свои ряды новыми аватарами и вчера им удалось проникнуть на наши земли, — остановившись для глубокого вдоха и выдоха, я продолжила, — Они схватили меня и детей Джейка, к счастью, нас вытащили и мы обошлись без потерь, но Джейк... он... Он принял решение покинуть клан... Сейчас он их главная цель, а с учетом вчерашнего им отныне известно кто его дети, по их мнению, я одна из них.

— Как... я не понимаю... — выпуская меня из своих рук, огорошенный сказанным, мямлил брат.

— Завтра мы покинем клан, Салли целиком и полностью.

— Но он же вождь... Стой, подожди, а как же Самия и Ада?

— О них никто не знает, им не грозит преследование... Я не хочу покидать народ, хоть и не полностью его покину... но я также не хочу оставлять семью Салли, если откажусь... Нетейам, я же его... — продолжая глотать слезы скулила я, — Адам, это же бегство... просто сбежать... Хотя чего мне то жаловаться, сижу на двух стульях еще и реву, но... я, не понимаю... Что мне делать, Адам? — подняла я поддернутые пеленой слез глаза на него, цепляясь за последнее что мне осталось — за Адама.

— Эх-х, Ураган, если бы все ответы давались нам только за озвучивание вопросов, — вытирая мои щеки от слез, он снисходительно улыбнулся, — Но помнишь ведь, глупенькое ты создание — Надежда живет во мраке. Надежда всегда с тобой, а рядом с ней и выход недалеко. Просто пока он спрятан, скрыт глубоко во мгле, но я знаю, ты, заручившись помощью близких, сможешь его отыскать. К чему лить слезы сейчас? Ки, не рвись за будущим, твоя задача — оставаться сильной сейчас. Джейк, возможно, принял верное решение... В накал обстановки, лучше проявить сдержанность и хладнокровие. Ты же сможешь?

— Я... — стушевалась я, все еще находясь в ступоре от одной фразы. «Надежда живет во мраке» Долгие годы, надеждой у нас обоих была наша общая мечта на счастливое будущее, способное хоть когда-нибудь перечеркнуть тяжелое прошлое. Мы с Адамом не отчаивались ни когда прибыли на Пандору совсем одни, ни когда началась война. Так или иначе, каждый раз мы искали выход, способ все обернуть в лучшую сторону. Не всегда, конечно, находили наилучший, но зато никогда не сдавались — Я поняла, брат.

— Ты справишься?

— Я постараюсь.

Мы пробыли у Древа еще около часа, все вместе напевая молитвы Великой Матери, и желая как можно лучше сохранить в памяти образ главной святыни.

После же вернулись каждый в свои палатки собирать вещи. Мне с этим помогли Самия и Ада, втроем мы быстро управились и решили, чтобы не терять время впустую, пойти подсобить в этом деле Салли. Вот тут уже быстро не получилось. До самого вечера провозились.

— Вроде, всё собрали, — вынес вердикт Джейк, потирая руки.

— Вроде, — поддержал его Ло, грустным взглядом окидывая разложенные по плетеным сумкам пожитки, — И вот опять мы переезжаем.

— Ло'ак, — подтянулась к нему Нейтири, поглаживая рукой его плечо.

— Время ужинать, потом всем спать, завтра нам предстоит долгий путь.

***

Ночь необычайно тихая — ни шорох бодрствующих людей или На'ви, ни крики икранов и хлопки их крыльев, ни завывания ветра, постоянно блуждающего средь лабиринта гор Аллилуйя, ничто не пыталось прервать громкую, вязкую тишину. А картина леса и неба, нарисованная с добавлением света разных цветов, совершенно не успокаивала.

Вновь покинув свое спальное место по причине никак не наступающего сна, я сидела на самом краю обрыва. Похоже, моё человеческое тело решило испытать себя на прочность, ибо практически не спать вот уже два дня — это явно рекорд. Вслушиваясь лишь в свое дыхание, звучащее невыносимо громко через кислородную маску, я, кутаясь в мягкий плед, кидала мелкие камушки вниз и наблюдала, как они теряются в темноте.

— Киала, — имя бархатом слетело с уст прибывшего, — Ты снова не спишь.

Повернув голову к Нетейаму, я лишь пожала плечами, после мягко улыбаясь. Вопросов как же он меня всегда находит, у меня уже давно не возникает, мне нравится вариант с "миндальной" связью.(Конечно , с ментальной)

— Позволишь? — спросил он, кивая на место рядом со мной.

— Тебе всё что угодно, — раздобыв где-то в закромах души хорошее настроение, ответила я. Салли опустился по левую сторону от меня, и я представила, как мы выглядели со стороны. Одна пандорская особь ростом свыше двух с половиной метров, с неплохой такой мышечной массой и я со своими метр семьдесят. Если уж это не было мило, то забавно точно. Хотя нет, это не мило, вот следующие его действия — однозначно да.

Присев чуть поодаль от меня, он сразу растянулся на спине, а голову уложил мне на ноги, не затрагивая коленные чашечки. Удивление ярко отразилось на моем лице, но его моська, не скрывающая явного блаженства, не дала мне и шанса в шутку возмутиться. Я тихо захихикала.

— Тебе удобно? — откашлявшись и стараясь скрыть смех, деловито спросила я.

— А может быть иначе? — улыбнулся этот Чешир белоснежной улыбкой, да так, что аж клыки засверкали.

— Может быть лучше, — заговорщически произнесла я, хитренько стреляя глазками, хотя маска, наверное, притупляла эффект от моих действий.

— Разве? — вместо ответа, я начала аккуратно гладить его макушку и перебирать мелкие косички, которые хорошо отросли и уже опустились ему немного ниже плеч. Он с наслаждением прикрыл глаза и глубоко задышал, я же довольная любовалась своей работой. Вторую свою руку я опустила ему на грудь, прямо над сердцем. И всё вновь застыло.

Опять тишина, только теперь её прерывало наше дыхание и ритм сердца Тея, монотонно стучащий под подушечками моих пальцев. Каким-то чудом этот звук меня успокоил, а тепло тела возлюбленного согревало ноги. Но больше всего грело осознание некой интимности момента, что сейчас он только наш.

Но настроение медленно начало меняться, возвращаясь к тревожному. Так, смотря на умиротворенное лицо Нетейама, я удивилась, почувствовав две одинокие, непрошеные слезинки, разбившиеся о стекло маски. За ними невольно из груди вырвался всхлип, заставивший Салли сразу же распахнуть веки и резво приподняться на локтях.

— Ма Ки, — разволновался он, — Ки...

— Тей, боже... уже сто раз задавалась этим вопросом сама и столько же раз задала его другим, но... Что мы будем делать? Я уже ничего не понимаю, я не хочу все это принимать. Это все подобно кошмару... За что, Ма Тей? В чем мы провинились, раз на нашу долю выпадают все эти испытания?

Руки начали дрожать, собственно, как и голос, но остановиться я не могла.

— Я волнуюсь, переживаю за Паука. Что если мы его больше не увидим? Я не готова расстаться вот так. Он же так хотел аватара, его желание стать частью клана столь же огромно, сколь мое изучать эту планету и защищать её. Он и Кири... — тараторила я, последнее жалобно пискнув.

Нетейам слушал меня не перебивая, а лицо ясно давало понять, что все мои чувства им разделяются. Но от этого не легче. Немного погодя, он потянулся, обхватил одной рукой мою талию и усадил к себе на колени.

— Киала, мы все сильно переживаем за нашего брата и все хотим его вернуть. Но сейчас у нас нет на это сил. Тогда, когда вас схватили ты и представить не можешь, как сильно я испугался. Если бы я потерял кого-то из вас — ни за что бы себе не простил. Сейчас мы им не соперники, для начала мы должны понять, кто они вообще такие и найти их слабости, потому что наши они уже знают. Что касается Паука, то отец прав — он и правда сильный, он справится. Я в него верю. Он для них слишком ценный, только ему известно где мы. Я не буду обвинять его в предательстве, ведь знаю, что он никогда так не поступит... Но если их технологии способны поднимать мертвых, то, думаю, добыть информацию у человека им раз плюнуть. А раз цель — наша семья, то нам необходимо скрыться...

— Но покинуть родной дом навсегда... — шмыгнув носом, вставила я свои пять копеек.

— Ки, никто и слова не говорил про «навсегда». Даже если отец скажет так поступить, сомневаюсь, что мне, Ло, девочкам, а особенно маме это удастся. Мы рождены этими лесами, к этим лесам и вернемся. Мы не забываем истоки. Никогда.

***

Обряд передачи титула вождя всем дался тяжело. Особенного супружеской паре Салли. Джейк, как в воду опущенный, толком ни с кем не заговорил. Нейтири не старалась сдерживать потоки слез. Она снова теряет дом... в который раз?..

С выбором нового Оло'эйктана Джейк не ошибся. Тарсем — сильный воин, дисциплинирован, имеет крепкий внутренний стержень и всегда руководствуется умом, а не черпает силу из эмоций. И ведь не скажешь, что ему чуть меньше двадцати пяти...

По завершении обряда мы сразу направились к месту вылета, где нас уже ожидали наши готовые икраны. Весь народ нас провожать не стал, оно и к лучшему.

Самия и Ада, по очереди обнимали каждого члена семьи Салли, не прощаясь, ведь не хотели делать встречу последней. Нейтири прижималась к матери, роняя слезы той на плечо. Тсахик же шептала молитву на счастье дочери и всей семьи. На душе кошки скребутся. Ощущаю себя мошенницей и врунишкой, пусть я и улетаю, но в то же время все равно остаюсь со всем кланом. Моё самобичевание прекратил подошедший ко мне Джейк.

— Киала, пообещай, что не будешь высовываться, — сказал он, окидывая меня тяжелым, уставшим взглядом, — Дай слово, что не станешь участвовать в вылазках, — не унимался он.

— Что? — а вот на такое я не подписывалась.

— Ты меня услышала. Высунешься — подвергнешь себя опасности. Тебя могут заметить и узнать, тогда точно не отстанут.

— Ты предлагаешь мне тут просто отсиживаться? — возмутилась я.

– Именно. Обещай.

— Но...

— Киала.

— Ладно! Я обещаю, Джейк, — выплюнула я, удовлетворяя его требование.

— Вот и отлично, вылетаем через три минуты.

Да, Джейк, отлично. Но прости, обещание обещанием, а вот скрещенные пальцы никто не отменял. Продолжая прятать руку за спиной, кивнула другу, секундой позже вздрогнув, ощутив на ладони что-то. Резко развернувшись, успела удивиться что никого не нашла, но тут на уровень моего лица плавно поднялось семя священного дерева. И словно зная меня, оно опустилось мне на голову...

А оно знает.

— Это снова ты! — на радостях произнесла я, потянув руки к маленькой лесной медузе, — И вот, ты в который раз пришел меня поддержать... — не знаю, откуда эта уверенность, но я твердо знала, именно оно помогло нам с Теем добраться до дома после побега от Торука. Оно утешало меня в день моей скорби и даже сейчас оно здесь — Спасибо тебе, дружочек.

— Хорошего пути, Ма Txep(Огонь) . Дорога до морских кланов долгая, - подошла ко мне сзади Самия.

— Знаю, вчера по картам смотрели... Увидимся завтра вечером, наверное...

— Береги себя там, — обняла она меня, после отходя обратно к Аде. Семя же к этому моменту воспарило высоко надо мной, но не спешило обратно к Источнику Душ.

Помахав племяннице и всем тем, кто вышел нас проводить, я запрыгнула на спину Сумрака и создала связь, в тот же момент делясь с братом всеми переживаниями. От всего этого он тряхнул хвостом, выражая свое недовольство.

— Тише, братец. Сама не в восторге. Но мы справимся.

Когда все остальные также были готовы, мы одномоментно взлетели, прося икранов быстрее унести нас подальше от родных краев. Даже сил обернуться не было, не хотелось напоследок видеть слезы сестры и племяшки.

Вот и все. Если нам не удастся найти выход — не быть Нетейаму тем, к становлению которым его готовили всю жизнь, не стать ему Оло'эйктаном. Ло'ак не сможет рука об руку со старшим братом защищать покой народа. Кири навсегда покинет леса, ставшие ей отдушиной и спасением от горестей, она больше не сможет встретиться с аватаром матери. Тук никогда не оседлает икрана, не пересечет вместе с ним бескрайние небесные просторы и не запетляет среди величественных парящих гор. И никто из них больше не сможет установить связь с Источником Душ, самым мощным святилищем Великой Матери, и главное — они не смогут увидеть своих родных и друзей.

Мы обязаны найти решение.