Глава 3
— Ого! А он что?
— Пойдёт, говорит...
— Софи! Да это же просто прекрасно!! — захлопала в ладоши Майа.
— Ага... — Софи пожала плечами и устало кивнула, поглядывая на свою чересчур обрадовавшуюся подругу. Девочка довольно устала от проделанной работы и потому могла только рассеяно кивать в ответ на восклицания Майи.
Подруги как раз находились в кабинете ремесленного мастерства, болтая у старого, потрескавшегося от времени, окна. Майка прибежала посмотреть на творение подруги в спортивном зале, а затем они вместе направились за забытыми вещами Норман. По пути уставшая Софи, еле ворочающая языком, в общих чертах разъяснила, как проходил её урок с бездельником Моргановым.
— У тебя что следующим? Окно ведь?
— Да, — ответила Норман. — А у тебя?
— У всего старшего звена окно, — гордо произнесла Майа, не отрывая взгляда от трещины в стене напротив.
— Понятно, — понимающе кивнула девочка. — А у нас-то почему?
Подруга перевела удивлённый взгляд на подругу:
— Софи, мы идём голосовать...
— Ой, да? Я думала, что после уроков...
— Вчера ещё объявление вывесили. Вот ты за кого проголосуешь?
— За тебя, — хмыкнула Софи. — Мне очень нравится твоя мантия, — не слукавила она. — А ты?
— А я тогда за тебя! — хлопнула в ладоши девочка. — Ну, Софи, по голосу у нас уже есть...
— Я хочу, чтобы ты выиграла! — вдруг выдала подруга.
— Чего-чего? — брови Майи взлетели чуть ли не до макушки.
— Представь, если тебя и вправду вызовут к сцене как победителя в номинации! — парировала девочка, завороженная картиной собственного воображения. — И как ты пройдёшься по ней, словно модель на подиуме...
— Софи, ой... Да брось ты эту затею! — смущенно хмыкнула Майка. — Кто за меня проголосует-то?
— Я, — уверенно кивала головой Норман, словно китайский болванчик. — Томас ещё.
— Два голоса из двухсот?.. Софи, я так только опозорюсь на всю школу...
— Ну почему же? Я уверена, найдутся ещё ребята, которым приглянулся твой костюм!
— Ага... Но все они проголосуют за фею с напыщенными крыльями.
— Да ну эту Ариану... в тыкву! — с крупицей ненависти произнесла Норман: румянец злости тут же окрасил её щёчки. — Пошли, я заставлю всех проголосовать за чародейку.
— Ты же шутишь, да? — не унималась Майа. — Нельзя идти против правил, накручивать голоса!
Но Софи это меньше всего волновало. Девочка, таща за собой подругу, уверенно вышагивала по коридору к спортивному залу, дабы поскорее убедить свою подругу в том, что её костюм может занять призовое место.
Ей не терпелось доказать, наконец, обществу, что у девчонок ещё ой, какие грандиозные планы на жизнь, и что они в силах их исполнить.
— Так-с, если ты проголосуешь за себя, то будет уже три голоса, Майка! — парировала девочка, рассчитывая по пути шансы на победу.
— Ага, а у Арианы все триста три...
— Не сравнивай себя с другими, Майка! — пригрозила Софи, угрожающе сжав тоненькое запястье подруги. — Мама всегда говорит, что так делать нельзя!
— И почему же?
— Потому что мы все уникальны и прекрасны!
— Это факт, Софи, — снова остановилась посреди коридора Майа. — С чего ты вообще так загорелась затеей прибрать мне первые места?
— Я просто хочу, чтобы мы, наконец, выросли из своей... как это сказать...э-э... ступени?
— А на это разве не нужно кучу времени?
— А по-твоему его прошло недостаточно?
— Ну...
— Майка, почему мы терпим все это?
— Терпим что?
— Всю пакость общественных элит! Мы ответственные даже за то, в чем, в принципе, не принимали... участия! Почему, Майка?
— Э-э...
— Мне надоело всегда оставаться в тени! Может у нас и нет сотен долларов в кармане, но мы тоже люди, Майка! Мы в точности такие же, как и они... Все они!
— Софи, глупая тема! — нахмурилась подруга. — Пойдём лучше голосовать, — девочка потянула подругу вперед.
— Нет, совершенно не глупая! — вскрикнула Софи, отдёрнув руку. — Вот почему у тебя такая неуверенность в своей победе? — кажется, девочка и не собиралась оставлять эту тему в покое.
— Теперь я вполне уверена, Софи.
— Теперь? А до этого что?
— Ты слишком накручиваешься, лучшая подруга... — уставше выдохнула Майа. — Нам всего по двенадцать неполных лет, а ты ведёшь себя, словно тебе все тридцать!
— Тебя это не устраивает? — девочка насупилась, огонь в душе её не собирался так просто угасать.
— Да!
— А то, что тебя уже несколько лет держат в «нищенках», нет?!
— Софи, я и есть чертова нищенка! — не выдержала девочка: на глаза навернулись мимолетные слёзы, а голос Майи стал невыносимо резким. — И ты тоже! Нам никогда не быть детьми богатеньких, пойми ты уже, дура! Мы — нищее звено и всё это благодаря нашим родителям, ясно?! Я раскрыла тебе глаза?
— Ты и вправду так считаешь? — искренне удивилась словам подруги девочка. — Ты винишь в этом своих родителей?
— А кого ещё, Софи? Ты правда думаешь, что мне приятно каждый день просыпаться и осознавать, что я никогда не смогу исполнить свою мечту лишь потому что я из бедной семьи?
— Майа, ты можешь зарабатывать деньги сама!
— А почему я должна это делать?!
— Ты не должна...
— Так, знаешь, что, Софи... Я думаю, пора закрыть эту тему на ключ. Мы слишком малы для таких разговоров, ясно?! Пошли в спортивный зал, не хочу прийти последней!
— Хорошо, Майка, — нехотя согласилась с подругой девочка, понимая, что в данный момент бесполезно затрагивать тему жизни и её ценностей. — Оставим этот вопрос на после...
До спортивного зала девочки шагали молча. Софи обдумывала ситуацию и всё глубже убеждалась в том, насколько поменялась Майа за последние недели, а вторая представляла, как вскоре произнесут её имя и она, своей фирменной походкой, направится к сцене и произнесет свою блистательную речь.
Именно благодаря Софи Майа получила новый заряд уверенности и надежды, а в ответ отплатила её лишь бесплатным огорчением и печалью, что явно не ускользнёт от зоркого взгляда провидицы — Судьбы.
Ещё издали была слышна и видна суматоха, что царила в сороковом кабинете. В спортзале царила нескончаемая шумиха. Собралось около двухсот человек. Все они горячо обсуждали нахлынувшие события, перешептывались между собой, но всё так же создавая невыносимый гул в четырёх стенах.
Едва девочки перешагнули порог, как к ним тут же подбежали Томас с Рэем, уже минут десять выжидавшие их здесь.
Норман выглядел потрепанным и взволнованным, что неприятно удивили сестру.
— Софи, ты почему на СМС-ки не отвечаешь? — с ходу возмутился он, оглядывая Софи так тщательно, словно пытался обнаружить на ней следы невидимых повреждений.
— Ой, кажется телефон дома оставила... — девочка виновато улыбнулась своему промаху.
— Привет! — улыбнулся Рэй Майе, отвернувшись от взволнованных родственников.
На удивление Софи, Томас всё-таки нарядился в свой хеллоуинский костюм Дракулы. Мама шила его три дня и две ночи. Получился довольно-таки интересный наряд с маленьким секретом — в полной темноте изумрудная дуга из камней у живота начинала светиться неоновым отливом.
Каштановые непослушные волосы Нормана, обычно растрёпанным веником лежащие на голове, сейчас были отлично уложены в бок. Кажется, использовалась специальная пенка для укладки.
Медовые глаза парня особенно сияли в свете тусклых школьных ламп, а густые брови были начерно выкрашены... гуашью?
Что касалось Рэя — он так и не удосужился нарядиться по-хеллоуински.
Единственное, что отличало его облик от повседневного, это то, что на его скуле была вырисована отзеркаленная цифра пять. Софи так и не поняла, в чем фишка этого символа, но зато точно догадалась, что на Морганове красовались линзы с фиолетовым отливом.
Ну и конечно же, откуда-то у парня появились еле заметные веснушки...
— Привет...
— Рэй сказал, что ты попросила пойти с вами вечером попрошайничать... Это правда?
— Ну-у, хотелось бы, — отвела растерянный взгляд Софи на Майю.
— Как поживаешь? — парень облокотился о стену, перекрывая обзор тем самым на Норманов.
— Слыхала и лучше поживают, — огрызнулась чародейка, мотая головой, чтобы хоть как-то соприкоснуться взглядами с представителем Норманов.
— Чего грустная такая? — парень обхватил ладонями лицо сестры, вглядываясь в её большие глаза. — Кто-то обидел?
— Нет, Томас, всё в порядке, — тепло улыбнулась девочка. — Просто устала чуть-чуть.
— Не хочешь сходить погулять на выходных? — всё не отставал Рэй от Майи.
— Хочу, но не с тобой! — фыркнула девочка, обиженная на нулевое внимание Томаса.
— А чего так? — почти хором обратились парни к своим собеседницам.
Ребята, уловив это на слух, покосились друг на друга.
Софи даже обрадовал данный ход действий — ей не придётся выдумать отмазку для брата.
— О, привет, Майа, — наконец улыбнулся ей Томас, не обращая особого внимания на раздраженного Рэя. — Как жизнь?
— Отлично! Спасибо, что спросил, — радостно откликнулась девочка, расправив плечи.
— Чудный костюм, — подметил Норман, косясь на краснеющего от злости друга.
— Соглашусь! — тут же отреагировал Морганов. — Особенно нравятся твои прекрасные... ресницы!
— Ресницы? — переспросила Софи, с трудом сдерживая улыбку.
— Брови тоже хороши, — поддержал Томас.
Майа вытаращено покосилась на друзей.
— Ого... таких комплиментов мне ещё никто не делал, — честно призналась девочка.
— Значит я первый, — мгновенно подметил Рэй и довольная его ухмылка расплылась по лицу.
— Значит так...
Следом последовала неловкая минута молчания среди четырех персон.
Софи осматривала зал и искала хоть парочку человек, которые бы слепили взглядом костюм Майи, но все присутствующие были заняты обсуждением крыльев Арианы...
Наблюдала за готовящимися членами жюри, но ни один из них ничего не черканул себе на листочек.
— Ребят, а вы уже проголосовали за лучший костюм? — вдруг решила заткнуть тишину Софи и постараться не привлекать внимания Майи на не обращающее на неё внимание окружение.
— Да, — тут же откликнулся Рэй.
— Нет, — в тон ему ответил Томас.
Девочки переглянулись.
— Рэй, а ты за кого проголосовал? — поинтересовалась Норман, стараясь не сильно вводить ребят в тему с первым местом.
— За Майю.
Широкая улыбка тут же озарила лицо девочки.
Она казалась лучиком горячего солнышка в пасмурную дождливую погоду среди толпы.
— А ты, Томас, за кого голосовать будешь? — чуть ли не с наездом выпалила чародейка.
— Вообще-то, я выбирал между Софи и Арианой, но, если хочешь, могу проголосовать и за тебя...
— Отлично, — недовольно проворчал Рэй, косясь на друга.
— А вы за кого голосовать будете, девчонки? — настырно не обращал внимания на недовольства слева Томас.
— А разве мальчики принимают участие в конкурсе?
— Естественно, — фыркнул в лицо Маий Рэй. — Или хочешь сказать, что хеллоуин только для вас, девиц?
— Тогда почему ты не в костюме? — вопросом на вопрос ответила Майа.
— Я в костюме.
— Ты так каждый день ходишь...
— Между прочим, я не каждый день надеваю чертовы фиолетовые линзы и поддаюсь уговорам своих одноклассниц нарисовать мне веснушки. Я в костюме!
— Это всё, конечно, довольно-таки забавно, но я, пожалуй, проголосую за того красавчика в костюме скелета.
— За ботана?! — разбушевался Морганов, краснея, словно помидор.
— Именно, — ехидно усмехнулась Майа. — Он, по крайней мере, выбрал менее примитивный костюм, — бросив скорый взгляд на костюм Томаса, произнесла она.
— Ой, а вы знаете... Я, наверное, всё-таки проголосую за Ариану... Вот у неё точно менее примитивный костюм, да, Рэй? — Томас по-издевательски склонил голову вбок.
— Вот-вот.
— Так, братец, а ну... пошли-ка голосовать за Майю! — стараясь избежать грязной брани в ответ со стороны Майи, эльф поспешила отдалить брата на безопасное от неё расстояние.
В общем, так оно и вышло: Томаса принудительным путём заставили проголосовать за чародейку.
И ведь даже «спасибо» парню не сказали...