Обреченность

  Прикрыв глаза, чувствуя что она слишком обеспокоена детской страшилкой, ссылаясь на долгую депрессию, она решила для себя, что всё это было сном. От минуты спокойствия её отвлекла знакомая мелодия.

— Мне не послышалось? — с удивлением проговорила она, вглядываясь в экран, на котором отображался незнакомый ей номер. Она держала телефон и не решалась ответить, думая, что кто-то ошибся, но звонки всё продолжались. Эрика позавидовала настойчивости этого человека, поняв что звонят именно ей. Она ответила.

— Алло, вы случаем не ошиблись номером? — спросила она, опередив своего собеседника.

— Чёрт возьми, Эрика! — послышался обеспокоенный мужской голос.

— Простите, вы кто? — с подозрением спросила она.

— Фух, — с облегчением вздохнул собеседник. — Открой, пожалуйста, ворота, я уже полчаса торчу у твоего дома. Надо срочно кое-что обсудить.

Парнишка бросил ей вызоз, приведя Эрику в замешательство. Она была зла на незнакомца. До её мутного сознания, наконец, дошло кто это мог быть.

— Тебе конец! — злобно прорычала она, открыв дверь перед собой с такой силой, что Рыжик подпрыгнул от испуга, и начал истерично лаять.

Эрика спустилась с крыльца, громко топая. От удивления пёс замолк, спрятался под крыльцом, поджав свой облезлый хвост, и тихо наблюдал за удаляющейся хозяйкой.

Решительно распахнулась железная дверь, ударившись об металлический забор, при этом издав противный звук. Молодой человек, сморщился от неожиданного скрежета и злобно прошипел непонятные для Эрики слова:

— Ого, наша вампирша вышла! — едко засмеялся он.

— Какого чёрта ты тут забыл? — стиснув зубы, проговорила девушка.

— Можно и повежливее разговаривать с будущим сводным братом, сестрица, — он неловко улыбнулся. — Давай пройдём к тебе в дом и обсудим все подробности скорого бракосочетания наших родителей.

Парнишка кивнул в сторону остановки, намекая, что за ними наблюдают.

Держась за выступ и сморщив нос, Эрика кивнула ему в ответ. К счастью, она была согласна с его доводами. Без лишних разговоров они вошли в дом, парень с цепким интересом рассматривал всё, что попадалось ему на глаза, успевая при этом смотреть и на саму хозяйку дома.

Только сейчас он заметил, что Эрика не такая уж и непривлекательная, как описывала её мама. Она хоть и была невзрачной, но что-то цепляло в ней, отчего парень споткнулся о высоко выступающий порог перед входом на кухню.

— Присаживайся, — суховато предложила хозяйка дома, указывая на табурет, стоящий возле холодильника.

Парнишка сел за стол, облокотился спиной о холодильник, без стеснения разглядывая интерьер кухни. Больше всего ему понравились старые забавные часы, на которых красовалась нарисованная по-детски большая красная ягода. Эрика накрыла стол для чаепития. При виде вкусностей парнишка улыбнулся как дитя, выбирая самую вкусную для него конфету. Без капли смущения он быстро опустошил всю корзину, не дождавшись мятного чая.

— А ещё есть? — спрашивал он, отвлекая девушку от раздумий.

— Что? — обернулась она. Приметив пустую корзинку, Эрика раскрыла рот, не замечая того, что заваренный чай льётся мимо кружки. —Ты всё съел? — чуть не заикаясь спросила она.

— Извини. Дорога к твоему дому заняла много времени, и, чтобы уложиться в срок, пришлось пренебречь обедом.

—Ладно, — произнесла она.

Девушка пополнила запас сладостей, выкладывая из различных коробочек и паркетов конфеты для важного гостя. Поставив перед ним корзинку, она весело улыбнулась. Он, смущаясь, потупил взгляд, поедая вкусности.

— Вот мятный чай, попробуй. Сделан из натуральной мяты. Надеюсь, тебе понравится. — Эрика села напротив своего гостя. Прикрыв глаза, она наслаждалась каждым глотком успокаивающего чая. Вновь начался дождь. Она впервые слушала мелодию неба не в одиночестве.

— Вкусно, — ответил парень, с наслаждением откусывая булочку со сгущёнкой.

— Рада, что тебе понравилось.

— Спасибо, вот такое огромное! — парень раскинул по сторонам руки, показывая в шутку, насколько он ей благодарен.

Эрика ясно улыбнулась ему в ответ, отчего парнишка расплылся в улыбке, сияющей ярче солнца в обеденный час.

— Я забыл представиться. Меня зовут Михаилом. О тебе я наслышан от дорогой маман. А ты не из робкого десятка, впустила незнакомого человека в дом.

— Значит, Мишкой тебя зовут. Как мило, — проговорила она, глядя в кружку. — Приятно познакомиться. Так зачем ты прибыл сюда из родного края? — Эрика была спокойна, хотя всего несколько минут назад была готова разорвать нежданного гостя на мелкие кусочки.

— Как я понимаю, ты ничего не знаешь о причине моего приезда?

— Ты разносторонний человек, у тебя может быть множество причин, чтобы посетить меня.

—Ха, — устало смеясь, продолжил он. — Мой отец решительно расклеился под чарами твоей матушки. И теперь готовится к скорому браку.

— Браку?

— Скоро я буду тебе братом, а ты моей сестрицей. Отец был рад тому, что теперь у него будет ещё и дочка. Вот на радостях и поручил мне тебя оповестить обо всём и передать тебе нескромный подарок. Завтра утром они прибудут сюда, чтобы мой отец лично смог познакомиться с дочкой его будущей жены. Так как мой отец не любитель сюрпризов, как твоя уважаемая мамочка, он сразу решил расставить всё по своим местам. Мы с тобой оба взрослые люди, так что ты наверняка относишься к этому браку безразлично. Возможно, тебя смущает, что я теперь буду тебе не чужим человеком. Но, надеюсь, мы с тобой сдружимся, как близкие по родству люди. Я буду идти на уступки, если ты будешь принимать условия нашей семьи. Отец — далеко не бедный человек, наша семья имеет большую долю в сфере бизнеса внутри федерации. Подарок отца имеет прямое отношение к нашей сфере. Он передаёт тебе крупный объект, который в будущем будет приносить неплохой доход.

— «Как здорово, я бы жила беззаботно, но увы, Чёрная пасть уже жаждет моего конца».

— Эрика? — с беспокойством проговорил молодой человек.

Она оторвала свой взор от окна, посмотрела на него. В глазах царила тоска, парень растерялся от её пронзительного взгляда. В смущении он покосился на забавные часы. Решился спросить у неё про резкую смену её настроения, но голос дрогнул при первом слове. Она его перебила, отчего Михаил сразу замолк.

— Как здорово, — мечтательно произнесла она. — Но, увы, мне не суждено жить так. Я рада выбору мамы, но вынуждена отказаться от подарка твоего отца. Пожалуйста, не задавай вопросы насчёт этого. Я так хочу.

Михаил устало вздохнул.

— Я не собираюсь ничего менять. Может быть, ты ещё передумаешь, — он сложил руки на груди, глядя в пустоту. — Прости за мою навязчивость, можно я останусь у тебя? Мне всё равно завтра нужно быть здесь.

— Можно.

— Спасибо, в долгу не останусь. — Он по-детски улыбнулся, подмигнув ей.

— Ты, безусловно, устал. Я провожу тебя в спальную. — Вскочив из-за стола, она подалась вперед, а он же старался не отставать от хрупкой Эрики.

Продвигаясь по длинному коридору, они мгновенно оказались в окутавших их с ног до головы тёплой ваули темноты. Боясь, что из-за своей неуклюжести он может отсупиться, Михаил предпочёл идти медленно.

— Эрика, — начал он, при этом наблюдая, как заботливо расправляет постель девушка.

— Что? — переспросила она, закрывая бордовые шторы. Он осторожно присел на постель, снова повторил её имя. — Что же? Говори уже, мне пора кормить моего верного охранника, а тебе надо хорошенько отдохнуть. — В словах её звучала забота.

Михаил засмущался от такой эмоциональности девушки.

— Тебе не страшно одной жить в таком большом доме?

— Я привыкла. Поначалу, когда оставалась одна, брала с собой Рыжика, он охранял меня от монстров. Но теперь всё иначе. — Она улыбнулась ему.

— Почему же? — игриво спросил он.

Она приблизилась к нему. Мягко присела на край кровати, посмотрела в его глаза с таинственной соблазнительной улыбкой, подалась ему навстречу, обжигая его ухо горячим дыханием, и произнесла:

— Я сама — монстр.

Резко встав с кровати, подобно распрямившийся пружине, она остановилась, в дверном проёме, и, обернувшись, пожелала молодому человеку хорошего отдыха. Эрика закрыла за собой дверь, покинув своего гостя с побагровевшим лицом.

Он слышал её нежные шаги, но, смутившись, не решился окликнуть. Молодой человек, откинув со лба свои светлые пряди, устало вздохнул, связав свои эмоциональные приступы с усталостью. Погасив свет в комнате, он лёг, забылся тревожным сном, и перед глазами всплывал яркий образ Эрики.