Обреченность

  — Что за Пасть такая? Что это вы о нём заговорили? — спросила Лариса. — Я слышала про гадание Чёрного пса или пасти, неужели оно ещё актуально в наше время? — Светлая бровь женщины поднялась от удивления, она-то и не знала, что гадание их населения известно ещё где-то за пределами области.

— Представь себе, известно многим! — с гордостью проговорила Екатерина.

Ого, — громко воскликнула от изумления Лидия Михайловна. — Лариска, а ты наслышана о таком?

— Мне лишь известно название сего гадания, — на одном дыхании ответила Лариса, полагая, что Лидии Михайловне не терпится поделиться своими знаниями местных легенд.

— Ой, много ты про наш посёлок не знаешь, — с обидой пробубнила она. — В прежние времена, когда наш родимый край был юн, поселения наши тонули в яркой зелени полей, земли были укрыты высокими кронами деревьев. Жил в те времена один юноша, был он невзрачным, как казалось всем, но его глаза цепляли всех при первой встрече с ним. Каждый из людей видел в них что-то чудесное; рассказывали на селе, что в его очах видится будущее и прошлое. Юноша при всей своей дурной популярности был одинок; странным он был для людского рода. Парень был неплох собой, на все руки мастер, была у него собственная изба, водилось немалое богатство. Девки на него заглядывались, взор не смели отвести от молодца. А он то в землю взором своим упрётся, то в небо с большим порывом глядит. Время шло своим чередом. Разглядела в нём сердечного друга одна ведунья. Была она хороша собой, но имела дурной характер. Сказала ему без смущения: «Будь моим». Была ведьма уверена в своих чарах, не ожидала услышать отрицательный ответ. А он, с улыбкой глядя в небесную высь, мечтательно ответил: «Я влюблён в мир и ни в кого больше». Женщину мгновенно обожгло гневом, и, не думая, прокляла она его на веки вечные. Не учла ведунья, не разглядела за своей любовью внука языческого бога. Со страхом замерла она, разглядывая разгневанное дитя бога, жаждал он мести за ошибку её. Кинулся рысью на ведьму, раздирая её на мелкие клочья. Взлетели в чёрное небо птицы тёмные, прославляя Чёрную пасть, а он с дикой болью в душе завыл. Из-за дурного сглаза ведьмы не сходила шкура бурая с молодца, был он обречён на одиночество. В еловой роще выли его прислужники, а из глаз карих лились горькие слёзы. С тех пор бродит потомок языческого бога по местным просторам, предсказывая людям доброе или худое. Пёс с бурой шерстью собирает большую стаю, каждый из стаи знает свою горькую историю о любви и ненависти к своему одиночеству. Люди, обречённые на горькую, одинокую жизнь, всегда призывают его к себе. А он добродушный, навещает их, облегчая страдания бедной души и после исповеди забирает в ночную высь, где рысью они бегут по облакам навстречу свободе.

— Я в восхищении, — прокомментировала Лариса, глядя на силуэт Эрики, которая, не привлекая особого внимания, смирно стояла за небольшим кустом, и растерянно пыталась совладать с собой в эту тревожную минуту.

Не помня себя, Эрика прибыла под крышу своего родного дома. Страх окутал её девичье сердце, не давая вдохнуть полной грудью, отчего ей казалось, что она задохнётся. Присев на деревянную табуретку, и крепко держась за край стола, она попыталась проявить ясность сознания, но внутри неё была пустота: вечные терзания и удушающие мысли ушли, отчего ей стало неспокойно, она вскочила с места и пыталась убежать, но куда? Остановившись на пороге, она задумалась.

— «Убегу я, и что же дальше?» — спросила она у себя, надеясь, что её сознание даст некий ответ, который утешит её в такой момент, но внутри всё затихло, мысли о скором приходе Чёрной пасти хаотично метались, заслоняя собой всю Вселенную.

— «А дальше... Смерть ...» — пронеслись страшные слова, которых она боялась. — Если я уйду, он меня найдёт в любом случае. Все мои попытки уйти от наступающего мрака — лишь жалкая попытка мухи взлететь из ловушки паука.

Внезапно пошёл дождь. Эрика устало вздохнула и прислушалась к мелодии воды, бьющей по крыше.