Из Пепла Клана Близнецов

Итан медленно поднялся с дивана, его движения были плавными, но угрожающими, и протянул мне кол, вид его острия вызвал лёгкую тошноту. Я впала в оцепенение, не в силах пошевелиться, тело будто окаменело. Он вытянул вторую руку, что-то прошептал — его голос был низким, как шёпот ветра, — и мой лоб зажгло, будто раскалённым железом. Кровь потекла по лицу, тёплая и липкая, я вскрикнула, зажмурив глаза, и схватилась за голову, чувствуя, как боль разрывает виски. Когда я открыла глаза, передо мной стоял Сангвисар — его серая кожа, пылающие алые вены, рога, торчащие из головы, и красные глаза, полные злобы.

— Возьми! — крикнул он, его голос был гортанным, полным ярости. Я дрожащей рукой взяла кол, слёзы потекли из глаз, грудь сжалась, как в тисках, дыхание стало рваным. — Хорошая девочка, — с улыбкой сказал он, осматривая меня, его взгляд был хищным, но довольным.

Его образ поменялся, и он снова стал выглядеть как Итан — знакомые черты лица, тёплые глаза, но теперь в них была холодная пустота.

— Это снова сон? — дрожащим голосом произнесла я, цепляясь за последнюю надежду.

Он качнул головой, его улыбка стала шире.

— Не знаю, — с улыбкой произнёс он и подошёл ближе, провёл рукой по моему лицу, его пальцы были ледяными. Я перехватила его руку, пытаясь отстраниться, но он хищно улыбнулся. — Бедная Грейс, до последнего надеется, что это всего лишь игры разума... — с издёвкой протянул он, выдёргивая руку из моей хватки.

— Это не может быть правдой, — тихо сказала я, голос дрожал. — Ты не можешь быть им, — мой голос сорвался, слёзы жгли глаза.

Он снова рассмеялся — низкий, глухой звук, полный презрения.

— Так больно осознавать, какая ты наивная дура? — с усмешкой выпалил он и взял меня за подбородок, вынудив взглянуть ему в глаза. Я попыталась дёрнуться, но он оказался сильнее, его челюсти сжались, пальцы впились в кожу. — Не можешь больше смотреть на меня? — его голос был полон насмешки.

— Я не верю, — сквозь слёзы сказала я, глядя в его глаза, но в них не было ничего от Итана, только холодная пустота.

Он улыбнулся, его улыбка была жуткой, нечеловеческой.

— Тогда в том лесу... ты была так напугана, столько отчаяния, паники, боли... — его слова медленно текли, каждое вонзалось, как нож, внутри всё сжалось, мозг отказывался принимать реальность. — Ты стала отличным источником энергии для меня, — пренебрежительно бросил он, отпустив мой подбородок, его тон был равнодушным, будто моя боль ничего не значила.

— Зачем ты... — слова застряли в горле, я судорожно хватала воздух ртом, чувствуя, как лёгкие горят.

— Зачем трахался с тобой? — с насмешкой произнёс он, от его слов меня передёрнуло, я отвела взгляд в сторону, каждое его слово приносило боль, как удар. — Понимаешь, чем сильнее эмоции... тем сильнее я насыщаюсь, — равнодушно произнёс он, его голос был холодным, как лёд. — А ещё мы хорошо провели время, — добавил он с ядовитой улыбкой.

— Ты тварь, — выплюнула я и залепила ему пощёчину, моя рука дрожала, но удар был сильным.

Он медленно приподнял голову и посмотрел на меня исподлобья, его глаза вспыхнули алым. Он начал трансформироваться в свой истинный облик — кожа посерела, вены запылали, рога стали длиннее. Я отшатнулась, всё ещё держа кол в руке, который словно прирос к ней, пальцы сжались вокруг дерева. Я задрожала, тревога накатила с новой силой, сердце бешено заколотилось.

— Убей себя для меня, Грейс! — прокричал он, его голос был полон ярости.

Кровь из метки на лбу снова полилась по лицу, голова раскалывалась от боли, как будто её сжимали тисками.

— Нет, пожалуйста, — сквозь слёзы крикнула я, ужас сковал меня, но я прижала острый кол к груди.

Он слегка вошёл под кожу, я пыталась сопротивляться, но моё тело не поддавалось мне, будто кто-то другой управлял им. Я закричала, боль пронзила грудь. Кол вошёл чуть глубже, сердце бешено заколотилось, слёзы текли по щекам, смешиваясь с кровью, их солёный вкус смешивался с металлическим привкусом крови. Сангвисар прикрыл глаза, впитывая мой ужас, его вены подсветились ярче, он словно питался моим страхом.

Входная дверь открылась с громким скрипом, в ней появился Чарльз с покупками — пакет шуршал в его руках. Он застыл в ужасе, оглядывая происходящее, его глаза расширились. Я с мольбой посмотрела на него, чувствуя, как силы покидают меня.

— Чарльз, — прошептала я, голос дрожал.

Сангвисар рассмеялся и посмотрел на него с жалостью, его губы растянулись в жуткой улыбке.

— Вот и твой братец Чарльз, один из источников твоих страданий, — он с интересом осмотрел вампира, его глаза сверкнули.

Чарльз дёрнулся ко мне, но Сангвисар остановил его, вытянув руку, схватил его за горло и швырнул через гостиную на кухню. Чарльз с грохотом отлетел, пакеты разлетелись, посуда на столешнице разбилась, он жалобно простонал, хватаясь за бок. Кол вошёл глубже, подбираясь к сердцу, я больше не могла сопротивляться. Я резко выдохнула, готовясь всадить кол в своё сердце, чувствуя, как жизнь утекает. Чарльз поднялся одним резким движением и замер, глядя на меня, его лицо было напряжённым.

— Грейс! Отключи человечность! — прокричал он, его голос был полон отчаяния.

— Что? Я не... — я запнулась, слёзы жгли глаза. — Я не хочу...

— Это разорвёт твою связь с ним! Просто отключи её, — крикнул он, его голос дрожал, но был твёрдым. — Я помогу её тебе вернуть, — чуть мягче добавил он, его взгляд был напряжённым, но полным решимости.

Сангвисар с прищуром осмотрел меня и натянулся, как струна, чуть склонив голову, его вены запылали ярче.

Рука с колом замерла. Он прав, это должно сработать, — мелькнула мысль. Я будто вынырнула из пучины своих накатывающих эмоций и начала мыслить здраво. Прикрыла глаза, нашла мысленный выключатель эмоций и чувств, который ещё ни разу не использовала. Он был там, в глубине сознания, как ржавый рычаг, покрытый пылью.

— Нет! — злобно прорычал Сангвисар, его голос был полон ярости.

Я подошла к выключателю, взялась за рычаг и с силой дёрнула его. Будто целая завеса из чувств, эмоций и переживаний рухнула на землю, оставив за собой лишь облако пыли. Я наконец-то легко вздохнула, без прежней тяжести в груди, которая уже стала привычной. В теле была приятная лёгкость, безразличие, все проблемы в миг стали такими пустыми, мне больше ни до кого не было дела. Я не чувствовала боль, страх или отчаяние. Любовь, сопереживание, эмпатия тоже ушли. Я была как чистый лист, ощутила приятный прилив сил, будто заново родилась. Открыла глаза и вытащила кол из груди — рана тут же затянулась, — метнув его в Сангвисара. Он со злостью осмотрел меня и исчез, растворяясь в воздухе, как дым. Кол, так и не долетев до него, упал на пол с глухим стуком.

Чарльз подбежал ко мне и схватил за плечи, его руки были тёплыми, но я с раздражением скинула их.

— Как ты? — обеспокоенно спросил он, осматривая меня, его взгляд был полон тревоги.

— Нормально, — сухо бросила я и пошла к себе в комнату, мои шаги были лёгкими, уверенными.

Следующие дни прошли прекрасно — я наконец-то снова стала собой. Никаких кошмаров, никакого страха, никаких головных болей — только лёгкость и сила. Чарльз пытался со мной поговорить, воззвать к моей человечности, но мне это было не нужно, его слова отскакивали, как камни от стены. Я чувствовала себя как никогда лучше, словно сбросила с плеч тяжёлый груз. Я много занималась работой и отелем, теперь понимая, зачем Итан — или, точнее, Сангвисар — решил его восстановить: чтобы устраивать свои изощрённые жатвы. Мы с ним больше не пересекались, но я собиралась убить этого ублюдка при удобной возможности и забрать всё дело себе. Новый район принесёт хорошие деньги, и эта мысль вызывала странный мандраж в теле — не азарт, а что-то холодное, хищное. А на место мэра после его смерти я пропихну удобного мне человека. Это мой город, и я снова почувствовала себя его королевой, полной власти и контроля.

Несколько раз я устраивала сумасшедшие вечеринки со своими вампирами — мы приглашали студентов, и дом наполнялся музыкой, смехом и запахом алкоголя. Мы отрывались до утра: я пила, танцевала, наслаждалась хаосом. После того как я достаточно выпью и наплаваюсь со всеми, я запиралась в своей комнате с каким-нибудь красавчиком из футбольной команды и пила его кровь, прерываясь на секс всю ночь. Его горячая кровь текла по моему горлу, а его стоны смешивались с моим смехом — это было прекрасно, как я по этому скучала. Мне было плевать, что думает Джулия и её семья по поводу того, что я убила горничную, пока они были у меня в гостях, и осуждают ли они меня. Тем более я уже наняла новую — её зовут Роза, милая девушка с рыжими волосами, которая готова мне во всём угождать, её робкий взгляд и тихий голос лишь забавляли меня.

Также я купила новую машину, и не дай бог кто-нибудь посмеет мне её испортить — я его тут же выпотрошу. Это был двадцатилетний Dodge Challenger в идеальном состоянии и полной комплектации, красный кузов блестел на солнце, отражая свет, и грел душу своей мощью. Я слегка устала от новых современных машин, и мне захотелось разнообразия — этот зверь был именно тем, что нужно, его рёв мотора звучал как музыка.

Одним утром я сидела в гостиной, пила кофе — его горьковатый аромат бодрил, — и листала новости на ноутбуке. Пришёл Чарльз и сел напротив, его движения были напряжёнными.

— Грейс, надо поговорить, — серьёзно начал Чарльз, его голос был твёрдым.

— О чём же? — сказала я, не отрываясь от ноутбука, мои пальцы продолжали листать статьи. — О том, что ты торчишь в моём доме и ешь мою еду на халяву? — с насмешкой добавила я, мои губы растянулись в холодной улыбке.

— Я понимаю, у тебя был тяжёлый месяц, и я дал тебе время отдохнуть и прийти в себя, но ты, наверное, забыла, что у нас есть кое-какие дела, — с лёгкой угрозой процедил он, его глаза сузились.

— Меня твои дела не касаются, — равнодушно произнесла я.

Входная дверь резко открылась, вбежал запыхавшийся Дилан, его грудь тяжело вздымалась. Я подняла на него вопросительный взгляд, Чарльз сузил глаза, его лицо напряглось.

— Дилан? Что ты тут делаешь? — Чарльз поднялся, его голос был полон тревоги.

— Там... — Дилан кашлянул, пытаясь отдышаться, его щёки покраснели от бега.

Я закатила глаза и вернулась к экрану, новости о новом строительном проекте в городе были куда интереснее.

— Мелисса пропала, в деревне происходит что-то странное, нам больше не у кого попросить помощи, — выпалил Дилан, его голос дрожал.

— Расскажи всё, — обеспокоенно произнёс Чарльз, он заметно напрягся, его плечи расправились.

Ну конечно, ему ведь так важны Дилан и Мелисса... — эта мысль промелькнула, как разряд тока в голове, и я улыбнулась, холодная идея зародилась в сознании. Быстро отложила ноутбук и в миг оказалась за спиной Дилана — он напрягся, затаив дыхание, его тело замерло. Я грубо сжала его подбородок, мои глаза потемнели, а клыки сверкнули.

— Какого чёрта ты творишь, Грейс? — раздражённо выпалил Чарльз, но я уловила нотки беспокойства в его голосе. — Он твой племянник, ты из ума выжила?

— Верни мне мою магию, Чарльз, — с хищной улыбкой протянула я и придвинулась к шее Дилана, чувствуя, как его пульс бьётся под пальцами, он задрожал. — Или, клянусь, я его прикончу, — холодным тоном добавила я.

Может, мне и симпатизировал этот парень раньше, но сейчас мне было все равно, и это была отличная возможность вернуть утраченное. Чарльз напрягся и вытянул руки, будто оценивая, не блефую ли я, его взгляд метался между мной и Диланом.

— Ты этого не сделаешь, — он старался звучать спокойнее, но его голос дрогнул.

— Ты готов рискнуть и проверить? — приподняв брови, спросила я, моя улыбка стала шире. — Ты не успеешь ничего сделать, как я сверну его милую шею. Тогда сливаться будет некому, — усмехнулась я, мой голос был полон яда. — Считаю до трёх... Раз.

— Ладно, — сдался Чарльз, сжав челюсти, его глаза полыхнули яростью. — Ладно, Алекс! — крикнул он. — Принеси кинжал Грейс.

Она появилась в гостиной через несколько минут, её шаги были быстрыми, но лицо выражало раздражение.

— Что это значит, Чарльз? — раздражённо бросила она, но замерла, увидев меня с Диланом, её глаза расширились.

— Просто верни ей магию! — его тон был повышен, а глаза пылали злобой.

От этой картины я улыбнулась шире, упиваясь моментом. Алекс нехотя подошла ко мне и протянула кинжал, его лезвие едва блеснуло.

— Возьми, — сухо бросила она, её голос был полон напряжения.

Я обхватила прохладную рукоять, всё ещё другой рукой сжимая горло Дилана, чувствуя, как он дрожит. Алекс снова взглянула на Чарльза, он кивнул ей, и она начала читать заклинание.

— Надо же, посмотрите, — язвительно начала я, — оказывается, для этого совсем не обязательно всаживать его мне в глотку, — усмехнулась я.

Я почувствовала, как магия возвращается ко мне, наполняя силой изнутри, как тёплый поток, растекающийся по венам. Прикрыла глаза и испытала удовольствие, возвращая утраченную силу, — тело будто ожило, каждая клетка вибрировала от энергии.

— Готово, — твёрдо сказала Алекс, её голос был усталым.

Я посмотрела на ароматическую свечу на столе и зажгла её одним взглядом — пламя вспыхнуло ярко и затрещало. И правда готово, — подумала я, улыбка стала ещё шире. Перехватила рукоять кинжала и одним резким движением вспорола Алекс горло — лезвие прошло с хрустом, кровь хлынула потоком. Её глаза распахнулись, она упала на колени, хватаясь за горло, её пальцы окрасились алым. Чарльз ринулся к ней, его лицо исказилось от ужаса, но я быстро отпихнула Дилана — он отлетел к барной стойке, — направила руку на Чарльза и произнесла:

— Dolor Inflictus, — моё заклинание ударило его, как молния.

Он упал на колени и зашипел от боли, его тело содрогалось. Я рассмеялась, упиваясь моментом, наслаждаясь их страданиями. Дилан в ужасе застыл, глядя на происходящее, его глаза были полны шока. Алекс издала последний хриплый вздох и умерла, её тело обмякло. Я отпустила Чарльза, и он подбежал к ней, его руки дрожали, когда он пытался её поднять. Я с улыбкой посмотрела на эту картину, облизнув губы, и вернулась на диван, чувствуя, как сила бурлит внутри.

Я продолжила листать новости и допивать остывший кофе, его горьковатый вкус уже не приносил удовольствия. Чарльз поднялся и бросил на меня взгляд, полный презрения, — я почувствовала его даже не оборачиваясь, его эмоции были почти осязаемы.

— Что такое, Чарльз? — спокойным голосом сказала я, мой тон был ровным. — Я испортила твои планы? — я обернулась к нему с лукавой улыбкой, мои глаза сверкнули.

— Не знаю, что у вас тут творится, но мы должны найти Мелиссу, — растерянно произнёс Дилан, оборачиваясь к Чарльзу, его голос дрожал. Он прокашлялся, держась за горло, и бросил на меня испуганный взгляд.

— Как она пропала? — Чарльз повернулся к нему, его лицо было напряжённым.

— Она последние дни говорила, что её мучают кошмары с каким-то рогатым мужиком, а сегодня утром её не оказалось в своей комнате, — его голос был взвинченным, он начал ходить по комнате.

Его телефон зазвонил, резкий звук разрезал тишину. Он ответил, его лицо стало ещё более встревоженным. Я напряглась, услышав про рогатого мужика... Ублюдок Итан всё-таки взялся за Мелиссу... Я вспомнила, как выбрала её в одном из кошмаров, но в этом ли была причина? Дилан закончил разговор, его пальцы дрожали, когда он убирал телефон.

— Звонил отец, маме удалось отследить Мелиссу заклинанием, она где-то в Дарквилле, — его голос дрогнул. — Они ищут её по всему городу, но точнее её местоположение определить не получилось. Вы поможете? — он старался звучать увереннее и не смотреть на тело мёртвой ведьмы.

— Кажется, я знаю, где она, — я резко поднялась с дивана.

Они непонимающе уставились на меня, их взгляды были полны вопросов. Я подошла к тумбочке и взяла ключи от машины.

— Ну, вы едете или как? — произнесла я с лёгким раздражением, выгнув бровь.

Теперь с магией и моей силой я смогу разобраться с козлом, который чуть не испортил мне жизнь. И хоть я не испытывала боли от его предательства, я понимала, что так будет правильно — он должен заплатить. Мы сели в мой Dodge, красный кузов блеснул на солнце, и поехали в сторону отеля. Дилан скинул адрес Джеку и Джулии, его пальцы быстро набирали сообщение.

— Я думал, тебе на всех плевать, кроме себя, — язвительно бросил Чарльз, стараясь скрыть напряжение за сарказмом.

— Я делаю это ради себя, — равнодушно произнесла я, вдавливая педаль газа в пол, мотор взревел, как зверь.

— Мы не знаем, как с ним справиться. Зря ты убила Алекс, она могла помочь, — с грустью сказал брат, его тон был тяжёлым.

— Твоя ведьма была бесполезна, — с раздражением выплюнула я, мои пальцы сжали руль. — Я сама убью его.

— Ты знаешь как? — он вцепился в меня взглядом, его глаза сузились.

— Знаешь, когда мой разум не затуманен глупыми чувствами, я могу соображать достаточно ясно, — спокойно сказала я, мой голос был холодным, но уверенным. — И у меня есть пара идей.

— Так ты отключила человечность... — Дилан подал голос с заднего сиденья, его тон был полон удивления.

— Сюрприз, — весело сказала я, мои губы растянулись в улыбке. — Рогатый ублюдок чуть не убил меня, — добавила я, мой голос был полон яда. — Сегодня он сдохнет.

— Он приходил к тебе в кошмарах? — Дилан придвинулся, его голос дрожал. — Но что... как... почему ты не рассказала...

— Прости, когда я должна была это сделать? — со злостью сказала я, мой голос стал резче. — Когда твой отец чуть не убил меня в лесу? Или, может, когда вы застали меня за убийством горничной и поскорее поспешили убраться из дома? — я почувствовала лёгкий укол обиды, но тут же отогнала его, возвращая маску безразличия.

Дилан виновато опустил взгляд, его плечи поникли.

— Приехали, — твёрдо сказала я, остановившись у отеля.

Кругом были строительные леса, работа кипела, но не сегодня — строительные материалы стояли без присмотра, будто рабочие куда-то ненадолго отошли. Мы вошли внутрь, не дожидаясь Джулии и Джека, и я сразу уверенно направилась в подвал, мои шаги были быстрыми. Чарльз и Дилан пошли за мной, их шаги гулко отдавались по бетонному полу. В уже знакомом из кошмаров зале горел свет, тусклые лампы отбрасывали длинные тени. На стенах были тёмные пятна крови, которая уже давно засохла и потемнела. На сцене на стуле сидела Мелисса, замершая с ножом в руке, её глаза были пустыми, лицо бледным. Лицом к сцене за столиком сидел Итан, его поза была расслабленной.

— Привет, Грейс, — произнёс он, не оборачиваясь, его голос был полон насмешки. — Ты как раз успела к началу шоу.

Дилан бросился к сцене, его шаги были отчаянными, но Итан небрежно откинул его волной магии — невидимая сила ударила его, и он упал, больно ударившись о пол, его стон эхом разнёсся по залу. Итан встал и оглядел нас взглядом, его глаза сверкнули. Я молчала, смерив его презрительным взглядом, мои губы сжались в тонкую линию.

— Отпусти её, — твёрдо сказал Чарльз, его голос был полон решимости.

Итан перевёл на него изучающий взгляд, его брови приподнялись.

— А что ты предложишь мне взамен? — с интересом произнёс он, его тон был почти игривым.

— Можешь забрать его, — с холодной ухмылкой бросила я, кивнув на Чарльз.

Итан рассмеялся, его смех был низким, полным издёвки.

— Такой ты мне нравишься больше, Грейс, — с улыбкой произнёс он и окинул меня оценивающим взглядом, его глаза задержались на мне. — Но боюсь, твой брат не подойдёт. Ему и человечность отключать не надо, у него достаточно скудный эмоциональный диапазон, им не насытишься, — проговорил Итан, его голос был полон презрения.

В зал спустились Джулия и Джек быстрыми шагами, их лица были полны тревоги. Они осмотрели зал, их взгляд остановился на Мелиссе, Джулия ахнула, прикрыв рот рукой.

— Вот теперь все в сборе, — довольно сказал Итан и принял свой истинный облик. Все замерли, стены задрожали, воздух стал тяжёлым. Сангвисар стоял перед нами, его аура была полна тьмы, и зал наполнился холодом.