Глава 7. Старые новые знакомые
Я посмотрела в её глаза, пытаясь найти хоть что-то человеческое — проблеск той измученной девушки, которую мы нашли в подвале. Но там была только тьма, зелёные огоньки горели, как у хищника в ночи. Ничего знакомого.
— Сара? — проговорила я, надеясь установить хоть какой-то контакт.
Вступать с ней в схватку было чистым безумием. Наша магия на неё не подействует — мы уже пробовали. Вампирская сила против гибрида льва — это как нож против танка. Она перевела взгляд на меня, и что-то в ней вспыхнуло — нечеловеческое, дикое.
— Я тебя помню, — сказала она низким, гортанным голосом, будто он рвался из чужого горла. — Ты пыталась убить меня.
— Может, попробуем начать всё сначала? — выдавила я с неловкой улыбкой, сделав шаг назад.
Она резко кинулась ко мне, когти сверкнули. Я среагировала мгновенно, отскочив в сторону, но обернувшись, увидела кошмар. Софи не успела среагировать — Сара полоснула её когтями, целясь в меня. Кровь брызнула на асфальт, рваные раны рассекли грудь Софи, разрывая её платье. Она застыла на секунду, опустив взгляд, но тут же ударила Сару кулаком в лицо. Сара даже не дрогнула, занесла руку с когтями, метя ей в сердце. Я подскочила, схватив её за запястье, и начала поглощать её магию. Она обожгла меня, как раскалённый металл, голова закружилась, но это дало Софи несколько секунд.
— Софи! Живо в машину и уезжайте! — крикнула я. Она побежала к кроссоверу, шатаясь. Лиззи выскочила наружу, но я покачала головой, заставляя её вернуться. Валери выпрыгнула из Bentley, её глаза расширились.
— Это ещё что за хрень? — выпалила она, глядя на нас, и отправила поток энергии в Сару.
Сара даже не шелохнулась — магия прошла сквозь неё, как ветер. Она подняла вторую руку и отшвырнула меня потоком силы прямо в груду искорёженного металла. Я врезалась спиной в смятую дверь, боль прострелила рёбра.
— Кажется, мы не успели рассказать тебе про нашу подругу Сару, — сказала я, издав нервный смешок, и сглотнула. — На неё не подействует наша магия. Тебе лучше уходить.
Машина Эммы взвизгнула шинами от резкого газа и начала отдаляться. Я перевела взгляд на Сару — она ухмылялась, её когти блестели от крови Софи. — Тебя это не касается, — бросила я Валери, но она шагнула вперёд.
— Если кто и убьёт тебя, то лучше это буду я, — серьёзно сказала она.
Магия вспыхнула в её руках — она подняла покорёженную дверь, вырванную из машины, и запустила в Сару. Та не успела ничего предпринять — металл врезался ей в живот, отшвырнув в ближайший автомобиль. Сара сжала зубы, кровь начала сочиться из раны, она вцепилась в дверь, пытаясь вытащить её. Я поднялась, схватила металлическую трубу, валявшуюся рядом, и с силой метнула ей в грудь. Сара всхрипнула, когти заскребли по металлу.
— А теперь сваливаем, — быстро сказала я и за секунду оказалась в Bentley. Валери прыгнула следом. Я развернула машину, вдавив педаль газа в пол. Двигатель взревел, шины завизжали. Валери уставилась в зеркало заднего вида.
— Кажется, она поднимается, — обеспокоенно сказала она.
Я вжала педаль сильнее, бросив взгляд в боковое зеркало. Сара побежала за нами — окровавленная, но всё ещё быстрая. К счастью, у неё не было такой мощи, как у Bentley. Сердце бешено колотилось, я вцепилась в руль, напряжённо всматриваясь в дорогу и поглядывая в зеркала. Мне было страшно — по-настоящему страшно. Меня мало что могло напугать, но эта обезумевшая львица смогла.
— Может, уже объяснишься? — раздражённо выпалила Валери.
— Не сейчас, — сухо отрезала я.
— Позвони Лиззи, — она замерла, глядя на меня. — Позвони Лиззи, чёрт возьми! — крикнула я, теряя терпение. Она схватила мой телефон и набрала номер.
— Грейс? Валери? — голос Лиззи дрожал от паники. — Вы где?
— Мы едем за вами, — сказала я, стараясь звучать спокойнее. — Что с Софи? — голос всё равно дрогнул.
— Она вся горит, — нервно ответила Лиззи. — Что нам делать?
— Ты пробовала вытянуть магию из раны? — спросила я.
— Конечно пробовала! — раздражённо выпалила она. — Это не работает!
— Мы что-нибудь придумаем, — сказала я, но голос сорвался.
— На М4 будет съезд на кольцевую, — раздался холодный, но слегка встревоженный голос Эммы из трубки. — Съезжайте на третьем съезде. Так мы доберёмся до Дарвилла. Это длиннее, но сейчас самый быстрый путь домой.
— Принято, — сухо сказала Валери и бросила трубку. Она посмотрела на меня, её взгляд был тяжёлым.
— Теперь рассказывай, — требовательно сказала она.
— Ладно... — протянула я и посвятила Валери в детали.
Я рассказала Валери про Сару — сделку Джереми, гибрида льва, всё, что мне было известно. Она долго молчала, её взгляд был напряжённым, но в итоге она заговорила.
— То есть был шанс её убить, но вы с Лиззи его успешно упустили, и теперь она стала неубиваемой чокнутой львицей с магией? — спросила она, выгнув бровь. Тон был на удивление ровным, без привычной язвительности.
— Что-то типа того, да, — ответила я с усталой ухмылкой. — Будь добра, погугли, когда ближайшее астрологическое событие. Валери хотела возразить, но фыркнула и всё равно достала телефон, скользнув пальцем по экрану.
— Через пару дней Сатурн будет рядом с Луной, — сказала она, не отрываясь от текста.
— Отлично, думаю, подойдёт, — ответила я, голос стал чуть живее. — Теперь нужно постараться не сдохнуть за эти два дня.
Через три часа мы добрались до дома. Я припарковала Bentley рядом с кроссовером Эммы — на трассе мы догнали их и держались вместе. Из дома вышли Джордан и Джереми, оглядываясь. Джордан заметил Софи, лежащую в крови на заднем сиденье, и метнулся к ней, распахнув дверь. Я замерла, глядя на эту картину — её бледное лицо, разорванное кремовое платье, алые пятна на ткани.
— Что с ней случилось? — обеспокоенно спросил он, выискивая ответы в наших лицах.
— Неси её в дом, — твёрдо сказала Валери.
Джордан обхватил Софи, подняв её на руки. На её глазах застыли слёзы, но, увидев его, она слабо улыбнулась. Я стояла в оцепенении. Слова Джереми о том, что от яда Сары нет противоядия, набатом звучали в голове, заглушая всё вокруг. Это была моя вина. Сара целилась в меня, но досталось Софи. Горло сжалось, каждый вдох давался всё труднее. Что я натворила... Валери права — я эгоистичная тварь, думающая только о себе. Но почему мне сейчас не всё равно? Я вышла из ступора, когда почувствовала, как кто-то трясёт меня за плечи.
— Грейс, соберись! Сейчас не время расклеиваться, — строго сказала Валери и направилась в дом.
Я простояла ещё минуту, приходя в себя, и пошла за остальными. Внутри царила суета. Софи лежала на диване — её кремовое платье, нежное и изящное, было изодрано, пропитано кровью. Джордан навис над ней, сжимая её руку, его пальцы дрожали. Лиззи и Валери суетились, перебирая заклинания — их голоса сливались в тихий гул. Эмма стояла в стороне, напряжённо следя за происходящим. Джереми застыл у барной стойки, равнодушно оглядывая хаос.
— Сделайте уже что-нибудь! — злобно прокричал Джордан, его голос сорвался.
— Ей уже не поможешь, — холодно сказал Джереми, наливая себе стакан бурбона.
Я на негнущихся ногах подошла к Софи и присела рядом. Не могла смотреть ей в глаза, но заставила себя. Обхватила её вторую руку — холодную, липкую от пота.
— Мне так больно, — сказала она сквозь слёзы, её голос дрожал. — Будто вены плавятся изнутри. Я провела рукой по её лицу, смахивая прилипшую прядь. На лбу выступили капли пота, кожа горела.
— Прости меня, — виновато сказала я, голос дрогнул.
— Ты не виновата, — ответила она, выдавив слабую улыбку. Лиззи и Валери подошли, приложили руки к ране и начали читать очередное исцеляющее заклинание. Софи прикрыла глаза, Джордан с надеждой наблюдал, но ничего не произошло. Они попробовали другое, третье — голоса становились громче, отчаяннее, но всё было тщетно. Джордан еле сдерживался, его кулаки сжались — я понимала, каково ему.
— Всё нормально, — еле проговорила Софи, глядя на Джордана с улыбкой. — Можете оставить нас наедине?
Я кивнула. Все разошлись. Я вышла на задний двор и прошлась до беседки, чтобы побыть одной. Провела рукой по своему платье — серебристая ткань была испачкана пылью и кровью. Будто это сейчас было важно. Но одиночество длилось недолго. Рядом появился Джереми с бутылкой бурбона в одной руке и двумя стаканами в другой. Он сел напротив, наполнил бокалы и толкнул один ко мне. Я молча взяла его и выпила залпом — резкий вкус обжёг горло, но я даже не поморщилась.
— Всё ещё ненавижу бурбон, — спокойно сказала я. Он слегка ухмыльнулся.
— Так ты дралась с Сарой в этом? — спросил он, издав смешок, и кивнул на моё платье.
— Ты ужасен, — устало ответила я.
— Жертв будет ещё больше, если мы срочно не предпримем меры, — серьёзно сказал он. Я кивнула, поджав губы. — Но я теперь не знаю, как мы можем её убить, — добавил он.
— Мы можем запереть её в мир-темницу, пока не найдём способ, — спокойно сказала я, уставившись в пустой стакан. — Тогда ты выполнишь свою часть сделки? Джереми задумался.
— Ты создашь мир-темницу? — с интересом спросил он.
— Его не нужно создавать. У меня есть собственный, — ответила я, глядя ему в глаза. Он вскинул брови от удивления.
— Это вариант, — коротко сказал он, снова наполняя бокалы.
Через час из дома вышел Джордан — раздавленный горем, взгляд усталый, полный слёз.
— Она умерла, — сдавленно сказал он, и слёзы потекли по его щекам. Он сел на ступеньки, Эмма присела рядом, притянула его к себе, пытаясь успокоить. Я тяжело вздохнула и посмотрела на Джереми.
— Мы сможем загнать её в темницу через два дня, не раньше, — устало сказала я. — Я поговорю с Колом, нам понадобится его помощь.
— Я думал, он хочет тебя убить, — с ухмылкой сказал Джереми.
— Пойдёшь на переговоры вместо меня? — с издёвкой спросила я.
— Ну уж нееет, — протянул он. — Я как-то убил его, думаю, он всё ещё обижается.
— Да ладно, — выпалила я. — Видимо, тебе очень повезло. Я кинула на него насмешливый взгляд и пошла в дом.
Я прошла мимо Джордана, сидящего на ступеньках. Задержалась на пару секунд, подняв руку в немом жесте поддержки, но нужных слов не нашлось — они застряли где-то в горле. Шагнула в дом. На диване лежало посеревшее тело Софи. Я осмотрела её, в груди неприятно кольнуло, тошнота подступила к горлу. Не от вида трупа — нет, я видела и хуже. От того, что это был не чужой мне человек. Постояла с ней пару минут, молча глядя на её застывшее лицо, и поднялась наверх.
Стянула своё платье — грязное, порванное, пропахшее бензином и кровью. Включила душ, горячая вода стекала по коже, смывая пыль и напряжение. Надела чёрные джинсы клёш и чёрную водолазку — простое и удобное. Высушила волосы, пальцы дрожали, пока я расчёсывала спутанные пряди. Написала Эмме: "Организуй похороны. Мы имеем право проститься". Сейчас шла война, но скорбь мы могли себе позволить. Направилась в свой кабинет.
Я достала из тайника — скрытого в шкафу — деревянную коробку с магическими атрибутами. Открыла её: старые руны, свёртки с травами, пара пожелтевших свечей. Начертила на полу круг мелом, выложила руны по краям, расставила свечи, рассыпала травы — запах полыни и лаванды заполнил комнату. Взмахнула рукой — свечи вспыхнули, пламя затрещало. Села в центр, прикрыла глаза и начала читать заклинание. — Fes Matos Tribum, Nas Ex Veras, Estas Sue Sastanance, Trasum Viso. Mastenas Quisa, Nas Metam. — произнесла спокойным голосом. Я не использовала его раньше, но оно должно было сработать — слова текли ровно, древние, как сама магия.
Через несколько долгих минут воздух сгустился, пол подо мной дрогнул. Я открыла глаза. Незнакомая комната — тёмная, с потрескавшимися стенами и разбитой мебелью. Мужчина крушил всё вокруг — стулья летели в стены, стол трещал под его ударами. Он орал, срываясь на несчастном дереве, его голос гремел, как буря. Вдруг замер, ощутив чужое присутствие. Оглянулся — озлобленный взгляд зацепился за меня, глаза горели яростью.
— Как ты смела здесь появиться?! — выкрикнул он. За долю секунды он схватил обломок стула и метнул его мне в грудь. Деревянный кусок пролетел сквозь меня, с грохотом рухнув за спиной. Я ухмыльнулась, потерев грудь ладонью — лёгкое покалывание, но без боли. Астральная проекция — удобная штука.
— Неприятненько, — сказала я с улыбкой. — Прощай наигранное гостеприимство Майклсонов, — протянула я, чуть наклонив голову.
— Что ты здесь забыла? — злобно выпалил Кол, шагнув ко мне.
— Я пришла поговорить, — ответила я, подняв руки в мирном жесте. — Выслушаешь меня? — осторожно спросила я, глядя в его тёмные, пылающие глаза.