Волчья сущность

    – Они точно ничего не испортят? – обеспокоенно спросил Тэхен, когда Дженни прикрыла стеклянные двери.
    Через стекло парень опасливо смотрел, как в его гостиной хозяйничают волки. Несколько расположились на кожаном диване, самый пушистый и упитанный еле поместился в кресле, а остальные принялись играть на полу, перекатываясь с боку на бок, чудом не роняя стоящие поблизости от них предметы.
    – Не волнуйся, если они испортят, я тебе возмещу, – пообещала Дженни.
    – А я ведь тебе еще должен денег, – вспомнил Тэхен.
    – Я так понимаю, ты уже возместил неудобной одеждой, – ответила она и улыбнулась. Приподнявшись на цыпочки, Дженни потянулась и коснулась губами губ Тэхена. Парень ответил на поцелуй, крепко прижав к себе девушку.
    – А вот и нет, теперь ты моя должница, – прошептал он, а потом повернулся к волкам и воскликнул: – Ха, съели, зубастики!
    Черный волк приподнял голову и снова зарычал, а пушистый спрыгнул с кресла и засеменил прочь. Тэхен на мгновение замер, потом ахнул и, схватив Дженни за руку, потянул за собой.
    – Что случилось? – почувствовав беспокойство, спросила девушка.
    – Я забыл закрыть входную дверь! – крикнул парень, перепрыгивая через заборчик. – Давай, а то пушистик нас достанет!
    – Тебя достанет, – засмеялась Дженни и тоже перепрыгнула заборчик.
    Преследующего их волка слышно не было, наверное, он решил остаться в коттедже, но ребята все же бежали очень быстро, обгоняя друг друга. Никогда еще в своей жизни Дженни не чувствовала такой легкости и невероятной эйфории. Будто радовалась каждая клеточка тела и, казалось, что оставалось только расправить невидимые крылья и взлететь.
    Возле озера Тэхен плюхнулся на песок на берегу и, щурясь от яркого солнца, похлопал по месту рядом с собой. Дженни вспомнила про вечеринку. В тот день она тоже была на этом берегу, а потом убегала по полю. И это было не самое приятное воспоминание, притянувшее за собой по цепочке и другие – гораздо худшие.
    – Эй, не нужно думать о плохом, – Тэхен усадил Дженни рядом с собой и заправил за ухо прядь волос. – Давай будем жить настоящим, а сейчас ведь все хорошо?
    – Но будущее все равно наступит, – возразила Дженни. – И оно не сулит ничего хорошего...
    – Да, но только не сейчас, – улыбнулся Тэхен. – Помнится, я обещал тебе историю, так вот слушай... Вервольфы когда-то превращались в волков, а аниото в диких кошек. Это было очень давно, и сейчас мы больше не превращаемся, но сохранили характерные особенности. Главная из них – это вражда между нашими кланами, а также... – Тэхен засунул палец в глаз и вытащил оттуда темную линзу. – Внешность.
    – Ничего себе, – ахнула Дженни, так как настоящий цвет его глаза оказался очень светлым, почти белым, а каемка радужки зеленой.
    – Я не крашеный, хотя многие считают, что это так, – произнес он, и Дженни тут же зарылась пальцами в его серые волосы. Они были мягкими и шелковистыми. Тэхен отодвинул их в сторону и продемонстрировал свое ухо с заостренным кончиком, как у эльфа, а потом оскалился, и Дженни увидела клыки. И если клыки ее не сильно впечатлили, то уши...
    Девушка знала, что с помощью операции многие делают себе такие уши. Как-то после просмотра фильма «Властелин колец» она тоже захотела эльфийские ушки, но отец лег костьми и сказал, что она это сделает только через его труп. Пришлось зарыть мечту.
    – А почему у меня ничего такого нет? Ни ушей, ни глаз, ни даже необычных волос... – пробормотала она.
    Признаться Дженни было обидно. Тэхен обладал броской внешностью. Даже скрывая свои уши за пепельными волосами, доходящими до плеч, а глаза за темными линзами, он прямо-таки приковывал к себе внимание окружающих. Наверное, это и был всеми известный шарм, коим Дженни не обладала. Ее внешность была обычной. Темные волосы длиною до лопаток, карие глаза, слегка топорщащиеся уши и множество из-за этого комплексов. Единственное, что девушке в себе более-менее нравилось, так это фигура, но только она одна знала, сколько тратила времени и сил на диеты. Тэхен же, похоже, по этому поводу не парился, особенно после того, как в два счета умял калорийную булку.
    – Наши кланы разные, – произнес парень. – Не переживай на этот счет, в этом нет ничего удивительного. В нас оборотническое проявлено больше во внешности. Мы как бы эстеты, живем в городах и... Ой, прости, я не хотел тебя обидеть!
    Дженни резко вскочила на ноги и тяжело задышала.
    – Так значит я, по-твоему, деревня? – спросила она гневно.
    – Нет, я просто объясняю, как все устроено! – Тэхен попытался усадить Дженни на место, но девушка отошла в сторону. – Такого как я от человека отличить просто, но вот тебя не отличишь. Пожалуйста, у меня и в мыслях не было тебя обижать. Это же все природа! Зато ты управляешь целой стаей диких волков! Дженни, никто так не может!
    – Правда? – немного смягчилась девушка. – Ладно, тогда как отличить вервольфа? Есть же какие-то признаки?
    Так как Дженни заметно подобрела, Тэхен предпринял новую попытку и все-таки усадил ее рядом с собой. А потом крепко схватил за руку, словно боясь, что девушка снова попытается встать.
    – У аниото принятие сущности происходит в тринадцать лет. У верфольфов – у мальчиков тоже в тринадцать, а у девочек – в восемнадцать. И даже не спрашивай, почему такая дискриминация, ответа у меня нет, – поспешно добавил он. – Аниото можно вычислить по физическим принципам – клыки, уши, глаза, цвет волос... У меня пепельный, потому что моя сущность – это снежный барс, но встречаются и вполне нормальные цвета волос – светлые, темные, рыжие и, кстати, многие из нас красятся, но учитывая, что седина в моде, я решил остаться в тренде. Впрочем, это все, что приобретают аниото при рождении. При достижении же тринадцати лет они становятся настоящими оборотнями – это что-то типа совершеннолетия, когда ты получаешь паспорт и начинаешь отвечать за свои поступки перед законом. А еще в придачу улучшенные чувства: обоняние, осязание, вкус, слух, зрение, а еще шикарный иммунитет, защищающий от всех болячек. А наш самый главный орган власти – совет старейшин. В него входят одни аниото, но подчиняться ему обязаны и вервольфы и даже псы. Совет по-хорошему не должен быть предвзятым и действовать по всем правилам, но все же предвзятость присутствует.
    – Разве не правильнее было бы внести в совет и других... оборотней? – спросила Дженни.
    – Совет – самая древняя организация, – ответил Тэхен. – Он был еще в то время, когда наши кланы дружили. В него всегда входили только аниото и эту традицию никто менять не собирается... Признаюсь, наши этим пользуются. Мой дедушка тоже в совете и ни один раз мать или отец, да и другая родня прибегали к нему для помощи, мол, где-нибудь подсобить или замолвить словечко...
    – Знакомая ситуация, наше государство и органы власти устроены так же, – вздохнула Дженни. – Связи решают все.
    – Изначально в совет избираются тринадцать старейшин, и у каждого из них есть родня, а у их родни еще знакомые... да и держимся мы всегда вместе и знаем почти все семьи... Это верфольфы живут стаями. Каждая их стая – это семья до гроба, а чужая стая – враги. В общем, это я к тому, что, наверное, ты имеешь полное право ненавидеть таких, как я и... меня в том числе... – закончил Тэхен и замолчал, выжидающе глядя на девушку.
    – Ты не такой, – ответила Дженни, и парень прямо-таки замурчал от удовольствия. При этом – в прямом смысле этого слова. Он умел мурчать не хуже домашней кошки.
    – Так что дальше? – засмеялась Дженни. – Как работает этот совет?
    – Когда достигаешь оборотнического совершеннолетия, ты обязан явиться в офис и встать на учет, подписать необходимые документы, что согласен со всеми правилами и оповещен, что в случае нарушения на тебя могут подать в суд, – продолжил Тэхен.
    – Офис и суд? – удивилась Дженни.
    – В каждом городе у нас есть здание, – кивнул Тэхен. – Главный офис – в нашем городе. Здесь и заседают старейшины и их помощники, а в остальных офисах только помощники. И они занимаются абсолютно всеми необходимыми вещами для жизни. Главное, конечно, сохранение границ. А попутно они ведут перепись населения, принимают жалобы и предложения, разруливают конфликтные ситуации, в общем, полностью контролируют жизнь оборотней.
    – То есть аниото, – уточнила Дженни.
    – Да в основном аниото, но вервольфы с псами тоже общаются. Например, когда возникает проблема с незаконным захватом территории. Понятное дело, что вервольфы лучше решат проблему самостоятельно с помощью силы, но бывали случаи и мирного урегулирования проблемы. Суд рассматривал иск и в течение месяца принимал решение... И да, у нас свой суд. У нас все свое. Это что-то типа многофункциональных центров в стране, но полностью сосредоточенные в одном здании. На первом этаже, например, жилищные вопросы, на втором – судебные, на третьем – почтовое отделение, а на четвертом производится выдача документов...
    – И даже школьные справки? – уточнила Дженни, а Тэхен расплылся в широкой улыбке.
    – Это была импровизация, – ответил он. – Мне просто хотелось с тобой пообщаться, узнать тебя получше и... С вечеринкой я тоже сделал специально.
    – Устроил ее из-за меня? – удивилась Дженни.
    – А к одним «мажорам», как ты выражаешься, ты бы не поехала, пришлось позвать всех, – пожал плечами Тэхен. – Прости, не знал, чем все обернется. Если бы только предположил, что ты вервольф... – Он замолчал и в упор посмотрел на Дженни. – Прости... Чтобы с тобой общаться, я придумал бы что-то еще.
    – Все равно ничего бы не изменилось, – тяжело вздохнула девушка. – Ладно, а что будет, если не явиться в совет для того, чтобы встать на учет?
    – Обычно до такого не доводят. Ты, пожалуй, единственный случай. Но я не слышал, чтобы за это убивали... – он помрачнел. – По идее тебе должно было прийти уведомление с вызовом в суд, выписали бы штраф и ... Не знаю, как так получилось и почему мама... Может быть, дело в чем-то другом? Не из-за того, что ты не пришла, а... Псы ведь тоже тебя искали...
    Тэхен замолчал и взглянул на небо, по которому проплывали пушистые облака, похожие на вату. Дженни же не сводила взгляда с его лица. Парень очень сильно был обеспокоен. И она знала, о чем он думает. Девушка думала о том же – опасность и смерть шли за ней по пятам.
    – Все завороженные пули под учетом, как и все оборотни, – продолжил он. – Лет сто назад, когда между нашими кланами – аниото, вервольфами и псами гончими началась сильная вражда, все оборотни стали искать решения проблемы. Давным-давно наши предки превращались в зверей и в таком облике они были бессмертны. Но делали они это по собственному желанию и без проблем могли снова становиться людьми. Со временем мы утратили эту способность, а псы нашли способ превращаться, вот только без возвращения в человеческое обличие. Но они пошли на это – многие из них, решались навсегда стать зверями, но жить вечно и быть неуязвимыми. И они слишком многих убивали как аниото, так и вервольфов. В итоге, старейшины смогли создать завороженные пули. Такая пуля была способна убить не только зверя, но и любого представителя оборотней в человеческом обличии. Если мы не болеем и способны излечивать самые тяжелые раны, в то же время можем и умереть от сильной потери крови или несвоевременного хирургического вмешательства, например, не вовремя вынуть пулю и дать ей достигнуть сердца. Ранение же завороженной пулей – верная смерть, куда бы она не угодила, пускай даже поцарапала бы руку. Как, к слову, смертельны и укусы от зубов превращенных. Псы быстро поняли, что у нас тоже есть сильное оружие и тягаться с нами не стоит, и заключили с нами мирное соглашение, а вот вервольфы не успокоились. В итоге, они были выгнаны за пределы городов, где жили аниото, и объявлены нашими самыми главными врагами. На веки вечные, – Тэхен тяжело вздохнул. – И чтобы их контролировать каждый оборотень должен становиться на учет.
    – Значит завороженная пуля – своего рода визитная карточка аниото? – уточнила Дженни. – Получается, Джису дали ее именно они?
    Тэхен кивнул.
    – Псы были на стадионе – я видел непревращенных, а ты рассказывала про собак... – продолжил парень. – Я больше чем уверен, что это были превращенные псы. Как, к слову, на территории гаражей. Мы вторглись к ним, и ничего удивительного, что они напали. Так бы поступи и вервольфы, каждая из стай трепетно защищает свои границы. Вот только псы специально нас заманили, и мне кажется, что это они украли твою тетку. Вот ...
    Парень замолчал и прикусил губу.
    – Говори! – велела Дженни, сразу почувствовав что-то неладное.
    – У меня такое впечатление, что они заодно с аниото, – прошептал Тэхен. – А главное я не пойму, что такого ты им сделала, что они... Почему все хотят тебя убить?
    – Надеюсь это риторический вопрос? – спросила Дженни и насупилась. – Подожди, так все превращенные оборотни опасны, не только псы?..
    Тэхен ахнул, и на его лице заиграла улыбка.
    – Волки, – прошептал он и обернулся в сторону дома. – Где-то полгода назад стали поговаривать, что в лесу появились превращенные волки. И это было странно, ведь обычно только псы выбирали себе такую участь, да и было это давно. Так вот, я попытался исследовать данный вопрос и выяснил, что в лесу действительно появилась такая стая, но больше ничего не узнал. В общем, это темная история. О ней все говорят, но нет никакой конкретики, только предположения и догадки, нежели факты. Но они точно не обычные волки, уж очень странно себя ведут и будто понимают каждое слово... Особенно тот черный, он к тебе явно неравнодушен.
    – Не напоминай о нем, – Дженни невольно передернула плечами.
    – Не переживай, мы что-нибудь придумаем, – принялся успокаивать девушку парень. – Разберемся во всем и... Лично мое мнение, но это как-то связано с тем, что тебя слушают превращенные волки. Нужно отталкиваться от этого и все-таки узнать о них побольше...
    – Для начала мы должны порвать связь! – уверенно произнесла Дженни. – Как это сделать?
    – Может быть, все-таки не нужно? – спросил Тэхен и хитро улыбнулся. Дженни была не в настроении с ним играться, но тут он легонько толкнул девушку на траву и прижал к земле. – Пока будущее не наступило, давай немного побудем в настоящем.
    Девушка попыталась встать, но Тэхен начал ее целовать. Ощущение эйфории стало стремительно возвращаться и накатывать словно волнами. В итоге, Дженни все же решила вернуться к данному вопросу попозже, а пока действительно наслаждаться настоящим. Пока была возможность.
    Целовались они долго, а потом еще дольше просто лежали на земле и наблюдали за заходом солнца. Пожалуй, сегодняшний день стал самым лучшим в жизни Дженни. И она чувствовала, что в жизни Тэхена тоже. И совсем не хотелось возвращаться, но парень проголодался, да и заметно похолодало. Может быть, оборотни не болели и быстро исцелялись, но мерзли они довольно хорошо. Взявшись за руки, ребята побрели к дому.
    – Знаешь, все-таки есть способ узнать оборотническую сущность через зеркала, – задумавшись, произнес Тэхен. – Для этого нужно совершить ритуал типа гадания со свечами, благовониями и еще какими-то предметами. Я точно не помню, лет пять назад мы с ребятами узнавали свою сущность, тогда-то я понял что барс.
    – Я бы хотела попробовать, – призналась Дженни, перелезая через заборчик. – Может быть, я окажусь довольно милым волком.
    – Ты и так самая милая, – Тэхен притянул ее к себе и снова поцеловал.
    – Подожди, где волки? – внезапно спросила Дженни и отстранилась.
    В гостиной не было видно ни одного волка, но девушка чувствовала, что они все равно где-то поблизости. И весьма обеспокоены. Более того, Дженни различала их слабое рычание с другой стороны дома.
    – О нет, – воскликнул Тэхен и первым побежал к крыльцу. – Джэхен должен был заехать...
    Дженни похолодела от ужаса, представив, что волки могли сделать с директором Пак, ведь как ни крути, аниото и верфольфы не ладили – враги на веки вечные. Она обогнала Тэхена и первой выбежала за угол. Перед крыльцом на траве сидел бледный как смерть директор и, прикрываясь своим портфелем, в ужасе смотрел на открытые входные дверь. Оттуда доносилось утробное рычание, и виделись горящие, как фонарики, глаза.
    –Директор Пак, вы в порядке? – Дженни подбежала к директору и помогла тому подняться на ноги. Он явно был в шоке и первые секунды даже не смог произнесли ни слова. Он лишь зашевелил губами и опасливо накренился в сторону.
    – А, ну, разбежались! – велела Дженни и волки тут же скрылись в доме.
    – Это случайно не та самая стая, о которой все говорят? – дрожащим голосом спросил директор. – Превращенные?
    – Не волнуйтесь, они не опасны! – сказала Дженни, а директор взглянул на нее так, словно девушка была не в своем уме. Да уж, скажи Дженни кто-то в день вечеринки, что волки не опасны, она бы ни за что не поверила. Поэтому, чтобы быть более убедительной, добавила: – Они меня слушаются.
    Тэхен стоял рядом и опасливо косился на двери своего коттеджа. Кажется, входить туда первым он не хотел, поэтому Дженни покрепче схватила директора за руку, и повела внутрь. Волки держались на безопасном расстоянии.
    Дженни смахнула с дивана волчью шерсть и усадила туда директора. Рыжая волчица прыгнула рядом, а когда Тэхен попытался ее согнать, пристально на него взглянула. Парень вздохнул и сел с другой стороны на подлокотник.
    – Ох, – директор взглянул на Тэхена, а потом более осознанным взглядом посмотрел на Дженни.
    Кажется, до него только что дошло, что девушка жива и здорова. А потом он сразу помрачнел и нахмурился. Обычно, когда директор так хмурился, ничем хорошим это не заканчивалось.
    – Вы приехали за Тэхеном? – догадалась Дженни.
    – Ему больше нельзя тут находиться, – кивнул директор Пак. – Его мать начинает что-то подозревать. – Тебе лучше вернуться, – обратился он к парню.
    – Завтра? – спросил он с надеждой в голосе.
    – Сегодня, – строго ответил директор и с улыбкой добавил: – Но перед отъездом можем выпить чаю, если ты не против, конечно.
    – Конечно, – зацепился за эту идею Тэхен. – Вам какой черный или зеленый?
    – Без разницы, – ответил Пак Джэхен.
    Тэхен ушел готовить чай. Дженни сразу же поняла, что директор хотел остаться с ней наедине. Он не любил чай и всегда пил только кофе. Двое волков, виляя хвостами, побежали следом за Тэхеном, и Дженни почувствовала, как парень тут же напрягся. Рыжая волчица зевнула, и стоило Дженни сесть на диван, как положила ей на колени морду. Директор посмотрел с умилением. Кажется, теперь он поверил, что волки не опасны и расслабился.
    – Это удивительно, что они так тебя приняли, – произнес он. – Обычно волки, особенно оборотни, с неохотой принимают чужаков, а тут... Тэхен сказал, кто я такой? – Дженни кивнула, а директор добавил: – Ох, ну и что же я теперь скажу твоему отцу, когда он вернется?!
    – Директор, вы знали, что он мне не родной? – спросила Дженни.
    Пушистый волк решил сменить дислокацию. Директор Пак вздрогнул, когда хвост проходящего мимо зверя задел его по руке.
    – Знал, – ответил он. – Тебя принесли совсем малышкой. Они воспитывали тебя как родную дочь... И не знали о твоей сущности. Даже я не догадывался...
    – Папа тоже аниото? – спросила Дженни.
    – Нет, что ты, – замотал головой директор. – Он обычный человек. Как и твоя мама. Приемная, конечно.
    – Вы ничего не знаете о моих настоящих родителях? – спросила Дженни.
    – Прости, но не знаю, – вздохнул директор. – Дженни, я отношусь тебе как к дочери, ты выросла на моих глазах, и я не... Я не знаю, как я переживу, если с тобой что-то случится,– произнес директор и протянул руку. Задел макушку волчицы, но та даже не шелохнулась. – Мне все равно, что ты другая. Ты навсегда останешься для меня прежней. И пока отец не вернулся, я буду чувствовать на себе ответственность. Он всегда просил меня тебе помогать и приглядывать, если с ним что-то случится. Но, кажется, я не справился...
    – Директор, вы и Тэхен – единственные люди, кому я доверяю. Но я не хочу, чтобы он пострадал, – прошептала Дженни.
    – Я тоже этого не хочу! – воскликнул директор. – Я знаю про связь. Когда я понял, что ты умрешь, а он предложил это... Наверное, как аниото, я должен был отговорить его, но я не смог этого сделать... А теперь...
    – Мы порвем связь, – уверенно произнесла Дженни, сжимая руку директора.
    – Пойдете вместе, так как одну тебя не пропустят, – зашептал директор Пак. – Главное, никому не говори кто ты, если спросят, уходи от ответа, вообще, старайся ни на кого не смотреть и ни с кем не общаться. Вам нужен дедушка Тэхена – Мефодий – это он вас связал, только он и сможет развязать. Когда связь порвется, приходи ко мне домой, ты знаешь, где я живу. Дженни, я тебе помогу, обещаю!
    – Спасибо! – поблагодарила девушка.
    – Послушайте, а кормить-то их не нужно? – громко спросил Тэхен, возвращаясь к дивану. В руках он держал три чашки, а в ногах у него путались волки и жалобно поскуливали. Наверное, они считали, что это угощение для них. – Может быть, открыть им консервы?