Волчья метка

"Когда вы сомневаетесь, будьте спокойны и ждите;

Когда для вас больше не существует сомнений - смело идете вперед.

Пока туманы окутывают вас, будьте неподвижны;

Будьте неподвижны, пока солнечный свет не прольется и не рассеет туманы;

Так оно и будет. Тогда действуйте с мужеством".

Понка-Шеф Белого Орла

В тот момент, когда ремень безопасности ужалил мою шею и больно впился в мое тело, когда голова запрокинулась от невидимого удара, а руки непроизвольно взлетели вверх, в моей голове была только одна мысль - я это предвидела. Сдерживая рыдания в ванной комнате, оглядываясь на Рида в последний раз, садясь в машину с Люком, за секунду до того, как в нас въехал на полном ходу огромный внедорожник, уже тогда я знала, что что-то пойдет не так.

- Люк, Люк, - позвала я. Мой голос звучал приглушено, будто я была в берушах. Гул в ушах напомнил мне полет в самолете.

Люк не отвечал. Все его тело было покрыто мелкими осколками стекла. Водительская дверь была смята, а Люк зажат между ней и коробкой передач. Я отстегнула ремень и повернулась к нему.

- Боже, Боже, - я дотронулась до его руки, пошевелив, - Очнись, Люк.

Все будет хорошо, все будет хорошо - повторяла я себе мысленно. Он жив, он жив. Я позову на помощь. Я выбралась из машины и огляделась. Словно в игре домино, наша машина дублем встала к черному внедорожнику. В мою сторону шли двое парней. Ни сожалений, ни тревоги, ни желания помочь на их лицах не читалось. Глупо было надеяться, что это случайная авария. У одного из них была перевязана рука.

- Спеа, - сказал один.

- Сейчас будет страйк, - сказал второй.

Они обходили машину с обеих сторон.

- Кто вы? - а хотела ли я знать.

- Как невежливо.

- Зато я тебя надолго запомню, тварь, - сказал тот, что с перевязанной рукой.

Я вспомнила глухой удар о бампер и черного оборотня, что на миг подлетел в воздух. Его же уползающего под вой приближающейся стаи. Выжил.

Я начала отступать в сторону леса. Единственный путь для отступления.

- Ну, куда же ты, Красная Шапочка, - уже за спиной я услышала треск одежды. Плохой знак. Я побежала. А сзади рык и тяжелое дыхание.

- У нас мало времени, знаешь ли, - крикнул мне тот, что с поврежденной рукой. Вся глубина его злости стала понятна. Волком побегать в ближайшее время он не сможет. Ему приходилось догонять меня на двух ногах.

Но далеко ему бежать за мной не пришлось. Волк перегородил мне путь. Я затормозила, удерживаясь за ствол дерева, и побежала вправо.

Я старалась бежать, как на пробежках. Только вперед. Не думать. Не оглядываться. Не сбиваться с дыхания. Резкий рывок. Боль в руке. И удар спиной о землю.

Оборотень догнал меня и как тряпичную куклу отбросил в сторону. Искры из глаз. Адская боль. И невозможность сразу вдохнуть. Я боялась посмотреть на руку. Не оторвана ли?

- Ты знаешь, у меня есть небольшие сомнения. Говорят, что если убить одного из связанных оборотней, то второй теряет волка. Совсем. Больше никакого оборота, - он догнал нас, - Как думаешь, сработает? Трент на это многое поставил, - он поднял ветку с земли и сломал ее пополам. Затем деловито оценил острый конец, - В любом случае, убить тебя будет приятно.

Он замахнулся, направляя мне ветку в грудь, как осиновый кол. Время остановилось, я видела, как медленно и неотвратимо она приближалась, но не могла увернуться от нее. Серый вихрь снес нападавшего, и время вновь вернулось в привычный ритм. Мой спаситель вгрызся ему в лицо. Неудачный захват. Второй оборотень набросился сзади. Человеческое тело было откинуто в сторону. Я с отвращением посмотрела на то, что осталось от его лица. Оборотень смог извернуться и сбросить нападавшего со спины. В схватке они поднялись на задние лапы.

Кто же это? Он проигрывал размером, но яростно атаковал, целясь клыками в горло противнику. Волчица? Неудачное нападение и ее повалили на спину. Волчица уже не так резво поднялась, затрачивая на это драгоценные секунды.

Вой. И новый игрок на поле. Новый враг или помощь? Темно-серая шкура, он ощетинился и зарычал перед нападением. Прыжок - и вот он отталкивает волка от волчицы. Тот вскочил на ноги и сцепился с новым противником. Когда волчица накинулась сзади, он отпустил первого волка и откинул ее в сторону. Двое моих защитников снова приготовились к нападению, но чужак, ощетинившись, отступил, и пока была возможность, скрылся в лесу. Против двух оборотней он сражаться не стал.

Я перевела дух. Волчица не твердо стояла: бок ее кровил, и она преподала на одну лапу. Волк подошел ко мне и толкнул мордой в плечо. Поднимайся. Я посмотрела на него, стараясь определить в зверином обличье, кто же это. Надеюсь, что это Люк. А если и нет, то надеюсь, что с ним все будет все в порядке. Только сейчас я посмотрела на свою руку. Она была все-таки на месте, но любое движение доставляло адскую боль. От боли желчь поднялась к моему горлу. Требование волка я смогла исполнить не сразу. Второй рукой, опираясь на землю, я медленно, очень медленно, поднялась. Чтобы уменьшить шевеление поврежденной руки, я прижала ее к себе, фиксируя у груди. Волк и волчица нетерпеливо меня дожидались, переминаясь на лапах. Наконец, я смогла похромать за оборотнями.

Волк побежал вперед, оставляя нас с волчицей волочиться сзади. Побитые, мы шли бок о бок.

Что с Ридом? Что имел в виду нападавший на меня? И кто эта волчица? Эти вопросы кружились у меня в голове. Хотя на последний вопрос у меня было предположение. Мира.

Он размышлений меня отвлек рев машины. По лесу прорывался тот самый черный внедорожник, что протаранил нас с Люком. Я в страхе замерла. Волчица обернулась на меня, рыкнула и мотнула мордой вперед. Мол, иди. Машина остановилась, и из нее вышел Люк. Все-таки это был он.

- Слава Богу, ты жив! - вырвалось у меня.

- Спасибо, - ответил он, - Что с рукой?

- Думаю, сломана.

- Забирайтесь.

Он открыл пассажирскую и заднюю двери. Мне усесться помог, а вот волчица проворно для раненой забралась сама.

- Это правда, что если я умру, то Рид не сможет обращаться? - начала я со второго по важности вопроса. Надеясь, что на первый я скоро увижу ответ.

- Вот какой у них был план, - протянул Люк, - Я не знаю точно. Это лишь слухи, уанжити мало кто встречал. Но если Трент на это рассчитывал, возможно, он знает больше.

- Я ждала от него подлянки, но не думала, что буду играть в ней главную роль.

- А чего ты ждала? Ты - слабое место Рида.

- Поэтому меня повез ты? - догадалась я.

- Мы предполагали такую возможность. Хорошо, что Мира вовремя нас догнала.

Все-таки Мира. Я обернулась на волчицу. Нельзя было сказать, что ее интересовал наш разговор. На заднем сиденье ей было тесно, она недовольно рычала, пытаясь устроиться поудобнее. Меня посетило дежавю. Перед глазами была картинка мертвого Моргана, который так же занимал все пространство позади передних кресел. Я отогнала тревожные мысли.

И вот уже другая машина проходит через овраги и узкий просвет меж деревьев. Люк не стал подъезжать слишком близко. Шум схватки, звук беснующихся оборотней был слышен уже и мне. Насколько позволяла мне боль в руке, я спешила вперед.

Плотное кольцо оборотней сжалось вокруг двух волков в центре. Оба коричневого окраса, мощные, они застыли по разным сторонам круга. Пригнувшись, готовые к следующему прыжку, не отрывая взгляда друг от друга, выжидали. О том, что столкновения уже были, говорил багровый мех на их шкуре. Каждый оставил след на своем противнике. Снежная поляна была покрыта темными пятнами – кровавыми следами.

Оборотень с желтой полосой на шкуре насторожился. Его зрительный контакт с врагом был разорван, а взгляд в поиске сновал среди оборотней.

- Иди, - подтолкнул меня в спину Люк.

Волки расступились, позволяя мне подойти ближе. В тот миг, когда Рид заметил меня, когда взгляд его упал на мою руку, Трент нанес удар. Он воспользовался тем, что Рид отвлекся. Но не учел ярость сына, который увидел последствия нападения на свою пару.

Рида было не остановить. Рвал, валил и снова рвал. Трент сдавал. Он больше не успевал нападать, старался отскочить и увернуть шею от клыков Рида.

Это было одновременно впечатляющая и ужасающая схватка. Бой отца с сыном. Стая оборотней сновала на месте, будто пыталась удержаться, чтобы не вылететь в круг и не присоединиться к схватке. Они рычали и подвывали. Клацали клыками, если Трент слишком близко отскакивал к их рядам. Я затерялась среди них. Человек среди стаи оборотней.

Трент предпринял еще одну попытку, он взвился в воздух. Но Рид, предвидя это, в прыжке сшиб его. Они рухнули и сплелись в гигантский клубок, в котором нельзя было разобрать кто из них кто. Рид снова был сверху, он вцепился клыками в его морду, но Трент все же смог мощным ударом задних лап откинуть его в сторону. Рид отлетел и врезался в оборотней, не успевших отскочить. Трент тяжело поднимался, но Рид не дал ему время на передышку, он быстро вскочил и в одном прыжке повалил его на темный снег. Сын не давал отцу сдвинуться, зажимая горло в клыках. Шах и мат.

Но Рид медлил. Я наблюдала, как история, начавшаяся с битвы брата с братом, нашла свое разрешение в битве с отцом. Трент подмят. Он издал жалобный скулеж. Не он ли уверял, что лучше быть добитым во время схватки.

Стая довольно рычала и выла. В этом вое мне слышалось - убей, убей. Положи конец. Не дай повториться.

Рид тяжело дышал. Я рада, что он не видел моих глаз. Я была так зла на Трента. Вспомнилась вся ненависть к нему - за маму, за маму Рида, за Моргана, за Рида и меня. Но мне не хотелось быть той, кто подтолкнет его к этому непоправимому шагу.

Рид разжал пасть. Трент, не поднимаясь, замер в покорной позе. Шаг - и Рид отступил. Но он не отпустил его просто так. Мгновенный захват пастью, и лапа Трента безвольно повисла. Разодрал. Как разодрали мне.

Стая завыла, приветствуя нового альфу. Рид отвернулся от отца, зализывающего свою лапу.

Все случилось в одно мгновение. Оборотень-чужак, незаметно сбегающий в ночи, Рид подходящий ко мне и волчица, что налетела на поверженного Трента.

Волчица медленноотступила, слизывая кровь со своей морды. Мира поставила точку в этой истории.На земле остался лежать с разорванным горлом Трент. В метре от того места, гдеон оставил в ту ночь своего брата.