Волчья метка

«Нельзя разбудить того, кто претворяется спящим».

Поговорка. Навахо

Проснулась я от непривычных ощущений. Немного поерзав, поняла, что тело мое стесненно в движениях. Промотав назад события, я готова была все списать на Хатико, когда осознала, что в крепком захвате меня держит очень даже человеческая рука. Рид. Мои глаза широко распахнулись. Довольно крепко одной рукой Рид прижимал меня спиной к себе. Рука его находилась как раз под моей грудью. Кто бы еще говорил про мягкую игрушку. А у шеи я чувствовала его дыхание. Надо выбираться.

Как только сделала первое неловкое движение, чтобы выбраться, Рид заворочался. Я тут же притихла. Он потянулся, но захват не ослабил. Лучше притвориться спящей во избежание неловкой ситуации. Кажется, теперь Рид проснулся и оценил наше положение. Он не убрал руку, как нужно было бы сделать. А приподнялся, и теперь его дыхание, по-прежнему очень близкое, я ощущала на виске и лбу. На какое-то мгновение ничего не происходило, а потом рука, прижимающая меня, плавно скользнула по моему животу и исчезла. После чего я почувствовала мягкое прикосновение пальцев к моему лицу, плавно убирающих пряди волос со лба. От чего у меня по всему телу разбежалось миллион мурашек. Я лежала, не шевелясь, и пыталась не сбивать дыхания. Но вот сердце меня совсем не хотело слушаться, переходило в бешеный ритм. А потом Рид прикоснулся губами к моему виску. И я не выдержала, подскочив в постели.

- Так и думал, что ты не спишь, - я медленно повернулась в сторону Рида, тот не меняя положения, лежал, подперев голову, согнутой в локте рукой. И с насмешкой смотрел на меня. Мой взгляд спустился ниже и замер на одеяле, что слегка прикрывало бедра и живот Рида. Вот же черт! К моим щекам мгновенно прилила кровь, и они заполыхали. Очень поздно осознала, что пока я играла с ним в жмурки, Рид лежал абсолютно голый.

А он уже в открытую тихо посмеивался надо мной и сел в кровати. Я резко отвернулась.

- Да не съем я тебя, - издевался он надо мной. Я повернулась лишь тогда, когда Рид, завернутый в покрывало, направился в ванную.

Как же неловко! Я несколько раз стукнула себя ладонью по лбу, приводя в чувства. Рид вышел спустя пару минут полностью одетый. Он больше не смеялся, но во взгляде до сих пор плясали черти. Я мельком на него взглянула, а потом предпочла рассматривать свои босые ступни.

- Эмм, спасибо за чудесную ночь, - подлил масла в огонь.

- Иди уже, а, - буркнула ему.

- Нет, серьезно спасибо, - теперь голос соответствовал словам. Я подняла голову, но успела увидеть, лишь как за ним закрылась дверь.

Я упала на кровать. Очень надеюсь, что Дэвид и Майкл не были свидетелями того, как Рид выходит из моего номера.

Собиралась я рассеянно, перекладывая одни и те же вещи. То краснела, то ругала себя и гнала прочь воспоминания об утреннем пробуждении. И никак не могла понять, что меня злило больше, что Рид меня поцеловал или что свел это потом все в шутку. Не удивительно, что я опоздала. Когда я пришла на парковку, парни меня уже ждали. Очень красочно. И Рид, и Дэвид стояли около своих машин, почти в одинаковых позах - прислонившись спиной к машине - первый сложил руки на груди, второй держал их в карманах куртки. И оба не отрывали от меня взгляда. Одному Майклу не было до меня дела, он сидел спереди в машине Дэвида и играл в игрушку на телефоне.

- Доброе утро, - скорее прохрипела я.

- Привет.

- Доброе, - одновременно ответили мне.

Очевидно, передо мной стоял выбор, с кем я поеду дальше. С одной стороны - все мои вещи уже в машине Рида, да и там просторнее; а с другой - эта поездка была изначально запланирована нами с Дэвидом, мы хотели поехать вместе, и, логично, что друг ожидает, что теперь я поеду с ним, раз Соня больше не занимает место. Оооххх, ну, и утро! Делать выбор никогда не было моей сильной стороной.

Я уже подбирала слова для извинений, когда Рид вмешался:

- Я бы не отказался от компании и дальше, - улыбнулся Рид нам обоим, - Ты не против? - это уже Дэвиду.

- Да без проблем, - скрыть свое недовольство ему не удалось. Я хотела с ним это обсудить, но тут же ко мне подошел Рид, перехватив мой чемодан, а Дэвид в это время сел в машину и захлопнул дверь. Вот и поговорили.

Немного помявшись, я все-таки села в Форд. Мне было совестно перед другом, но и ехать под орущую музыку на заднем сидении не очень хотелось. Хотя в этой машине я с удовольствием перебралась бы назад, подальше от ехидных улыбочек Рида. И не знаешь, что лучше, когда он молчит как рыба или когда насмехается.

Я не смотрела на Рида, когда он сел на место водителя, но почти осязаемо почувствовала его веселый взгляд на себе.

- Ни слова про утро, - угрюмо приказала ему.

- Ок, - со смешком ответил он и выехал с парковки.

На часах было девять тридцать, а до Омахи ехать без остановок часов пять. Что нереально. В лучшем случае к трем - к трем тридцати доберемся. Форд почти сразу оставил позади Ниссан. Риду, кажется, это доставляло удовольствие. Мальчишки...

- Что вы запланировали на Омаху? - спросил Рид.

- Хотелось бы погулять и по Старому району, и на мост Боба Керри сходить, но времени мало. Если хотим в Де-Мойн к ужину добраться.

- Ладно, хоть не зоопарк, - вздохнул Рид.

- Точно нет, - скривилась я. В этом мы были солидарны. Нас в зоопарк не затащишь.

- А кто придумывал маршрут? - я просто диву давалась сегодняшнему разговорчивому настроению Рида.

- Вместе. Что-то он предлагал, что-то я, - я была рада поддержать нейтральную тему.

- Странно, вы не кажетесь людьми, у которых есть много общего.

- У нас вообще-то одинаковая специализация и мы поступили в одну аспирантуру.

- Я разве об этом?

- Может, мы и разные, но оба знаем слово "компромисс", - не знаю, почему, но мне хотелось отстоять наши отношения с другом перед Ридом.

- Ну, конечно, - усмехнулся он, - Только если его часто применять, то никто не получает желаемого, знала?

- Ты-то вряд ли на него идешь вообще.

- Да, мне нравятся люди, с которыми он не нужен.

- Которым ты можешь навязывать свое мнение, - съязвила я.

- Нет, которые хотят того же, что и я.

О, уверена, такие как Клэр. Или те, кто говорит, что хочет того же, только чтобы подыграть и подлизаться.

- Как же тебе не повезло связаться со мной, - поставила точку в нашем споре и обиженно повернулась к окну. Все наши разговоры сводятся к одному - заходят в тупик.

Когда мы остановились около придорожной закусочной, я позвонила Дэвиду и Майклу. Они, оказывается, сделали остановку чуть раньше. Мы купили себе по бургеру и горячему кофе. Точнее купил. Рид не дал мне возможности расплатиться самой, а протянутые деньги проигнорировал. Да, пожалуйста. И почти синхронно направились к высокому столику без стульев. Хоть ноги размять.

- Соня уже села на автобус до Ларами, - сообщила я Риду, просматривая сообщения. Вчера она прислала лишь одно краткое сообщение "дома", а сегодня часов в десять свое похмельное селфи. Знала бы она, какое у меня было похмельное утро!

- Я ей понравился, - самоуверенно заявил Рид. Внезапно.

- Не сомневаюсь, - хоть меня и застали врасплох его слова, но я не отрывала взгляд от телефона. Знаю, это бесит людей, но сейчас, признаю, намеренно злила его. Но он был поразительно терпелив, разве что отыгрывался на мне вот такими заявлениями.

- Как твой парень, - добавил он. Что-что?

- Но ты не мой парень, - он все-таки смог завладеть моим вниманием. Я в упор посмотрела на него.

- По ее мнению, я тебе очень подхожу, - на его лице расцвела самоуверенная улыбка.

- И когда же она успела тебе это сообщить?

- Когда неожиданно собралась в поездку, заняла твое место и подсадила тебя ко мне в машину, - довольным тоном перечислил он.

- Это совпадения, - неубедительно соврала я.

- Ну, конечно, - он смял упаковку от бургера, - Ты доела?

Мы выбросили мусор и вышли из кафе под пронизывающий ветер.

- Погода портится, - нахмурился Рид.

- Может, мы от нее убежим. В Омахе хороший прогноз, - я посмотрела на пасмурное небо.

- Не убежим, - с уверенностью лишил он меня надежды.

Мы ощутимо прибавили скорость. Сейчас Рид был подозрительно вежлив и внимателен. И даже предложил включить мой плейлист. И хоть я убеждала себя, что мне пофиг на его мнение, тем не менее зорко следила за его реакцией на ту или иную песню. На одной из песен "First Aid Kit" он оторвался от дороги и посмотрел на дисплей магнитолы, чтобы прочитать название. Видимо, слышал впервые. Когда играли песни "Imagine Dragons", он в ритм качал головой и, даже могу поспорить, пару раз едва слышно подпевал. Убедившись, что критиковать мой музыкальный вкус не собираются, я расслабилась и под любимые песни лениво скользила взглядом по местности за окном.

Как только мы въехали в город, сразу же попали в пробку. Вот она прелесть больших городов. За окном моросил то ли дождь, то ли снег. В общем, пакостная погода. Я позвонила Дэвиду - сообщила о пробке и что ждать мы их будем сразу в Старом районе.

Миновав крупную аварию на дороге, мы все-таки добрались до квартала Старого Рынка. Самое распространенное место среди туристов. Обычно. Но сейчас был мертвый сезон. Но хоть с парковкой проблем не было.

- Куда зайдем? - как истинный джентльмен предложил мне выбрать Рид. Или ему было все равно.

Из-за ветра и дождя со снегом особенно выбирать не хотелось. Да и, как я заметила на ходу, многие места были закрыты или находились в стадии ремонта. Так что забежали мы, можно сказать, в первое попавшееся кафе. Хотя скорее гриль-бар. Большая часть посетителей сюда, наверное, заходит по вечерам, но были и такие, как мы, спрятавшиеся от непогоды.

- Давай подождем ребят, - указала я на меню.

- Ладно, - не стал спорить Рид.

Мы заняли широкий столик у окна, и я отошла в туалет. А когда вернулась, на столе меня ждала большая чашка кофе со сбитыми сливками.

- Эм, спасибо, - я действительно была тронута его заботой.

- На здоровье.

Из кухни доносились аппетитные запахи мяса. И я уже не рада была своей вежливости - решив ждать парней. Когда наконец позвонил Дэвид, чтобы узнать, где мы, готова была уже жевать меню.

Парни, видно было, совсем не в духе. Стянули с себя мокрые куртки и уселись рядом с нами.

- Наконец-то, где вы так застряли? - нетерпеливо встретила их.

- Ты, смотрю, уже привыкла к скоростям, - огрызнулся Дэвид.

- Эй, - осадила я его, - Только на мне отыгрываться не надо.

- Это все вчерашний бар Сони, - пожаловался Майкл, - Нас выворачивало всю дорогу.

Вид у них, правда, был с зеленцой. Но надо думать прежде, чем накидываться перед долгой дорогой.

По моему совету парни заказали себе суп и чай. Ладно хоть ума хватило купить лекарства по пути. Мне было немного неудобно есть при них мясо на гриле, но очень уж хотелось после стольких минут ожидания.

- Что теперь? - спросила я больных.

- Я никуда не пойду, - голосом умирающего ответил Дэвид и сполз на стуле.

- Мне лучше, но на мост не хочу. Особенно в такую погоду, - Майкл указал на окно, - Может, пройдусь до музыкального магазинчика.

Я с грустью посмотрела на улицу. Зябликом меня не назовешь, но в такую погоду и мне гулять не нравится. Но когда еще в Омахе побываешь.

- Я бы очень хотела пройти хоть до середины моста, - вздохнула.

- Так пойдем, - все удивленно посмотрели на Рида, - Пройдемся по мосту и двинем дальше.

- Ты не обидишься, что мы тебя тут бросаем? - спросила я у Дэвида.

- Идите уж, - хотя немного обиды в его голосе все же звучало.

Вышли мы втроем, но Майкл откололся от нас около магазина, про который он говорил.

- Смотрите, чтоб вас не сдуло, - крикнул он нам.

Была бы хорошая погода, я с удовольствием погуляла бы по старому кварталу. Славящегося сохранившимися старыми складами, необычными магазинчиками, ресторанами и барами. Но сегодня мы единодушно приняли решение доехать до моста на машине.

Пять минут и вот мы у знаменитого моста Боба Керри. Он изгибался через реку Миссури, а особенный он потому, что этот пешеходный километровый мост находился между двух штатов - Небраской и Айовой. Уверена, что обычно здесь уйма народа. Но не сегодня. Сегодня только нам показалась идея прогуляться по мосту хорошей.

Оставив машину на берегу, мы ступили на мост. Ветер нас встретил совсем недружелюбно. Ожидаемо, что над водой погода будет еще хуже. Ветер хлестал так, будто хотел сдуть и нас, и мост Боба. И хоть он был совсем не веревочным и не шатался под порывами ветра, но определенная вибрация по металлу ощущалась. Прогулкой это было не назвать, скорее мы преодолевали этот мост.

Зато какое счастье я испытала, когда мы все-таки достигли этой заветной черной полосы, отделяющей два названия штатов на бетоне. А самое классное, что не было огромной очереди из туристов, фотографирующихся на этой отметке. Довольная я достала телефон и сфотографировала свои ноги: левая - в Аойве, а правая - в Небраске.

- Дэвид бы точно сказал "сквозь штаты", - рассмеялась я, - Сфоткать тебя?

Только я повернулась к Риду, как тут же уткнулась в его куртку.

- Почему ты... - хотела спросить, но не успела. Он закрыл мне рот поцелуем.

После ледяного ветра его прикосновения казались горячими, согревающими. Он удерживал меня за плечи, не давая отстраниться. А я не двигалась дольше, чем мне понадобилось осознать происходящее. Почти уже поддавшись настойчивой ласке, я все-таки уперлась руками ему в грудь и разорвала поцелуй. Мои губы тут же неприятно охладил ветер.

- Что ты делаешь? - уставилась я на него, так и не переведя дыхания до конца.

- А на что это похоже? - нагло ответил он мне.

- Похоже на то, что ты решил проверить, что же во мне нашел такого твой волк.

- Только ты разделяешь меня на волка и человека. Я - нет, - начал заводиться Рид, - Это со мной ты милуешься и обнимаешься в шкуре зверя, чтоб ты знала. Нет никакого Хатико. Есть только я.

- Не я первой начала этот разговор, что зверь увидел во мне пару. Зверь, а не человек, - мы почти перешли на крик. От переполнявших эмоций и из-за шума ветра.

- Так тебе это не дает покоя? Значит, начни я ухаживать за тобой сначала, как человек, ты была бы довольна? Но не моя вина, что тебя четыре года не было в стае.

- Мне ничего от тебя не надо было. Особенно, от тебя, учитывая причину, почему я уехала из стаи.

- Ооо, вернулись к детским обидам, - закатил глаза Рид, - Мы же были детьми, Ларк.

- Как хорошо тебе это говорить - мы были детьми. Хорошее у тебя было детство, а? У меня не очень. И уж точно не тебе и твоим дружкам говорить мне, чтобы я забыла старые обиды, - я от злости почти ткнула в него указательным пальцем, - Только недавно я подумала, что ты раскаиваешься. Но ошиблась, - я обошла Рида и пошла обратно на берег.

- Я прошу прощения, что вел себя как урод тогда. И за то, что не останавливал других. Но, Ларк, ты помнишь только то, что хочешь помнить, - крикнул мне вдогонку Рид. Он шел за мной следом, не желая прекращать спор, - Мы все только прошли обращение, были злы и неуправляемы. То, как доставалось тебе несравнимо с тем, что мы творили друг с другом.

- Да уж я себя с вами и не сравниваю, - бросила я ему. Затем затормозила и повернулась, - Давно ли ты во мне увидел равную? Давно ли ты жалел, что выбрал полукровку своей парой? Как же тебе не повезло бедненькому, а я так должна принять за честь такой выбор!

- Я не считаю, что мне не повезло, - он остановился напротив меня. Мы тяжело дышали и с укором смотрели друг на друга, - Это редкая удача найти свою пару. Да все в стае о таком только слышали, - Рид перевел дыхание, - Пожалуй, мне сложно, потому что моя пара не понимает, что она моя пара.

- Потому что я полукровка, - подытожила я за него.

- Да, и потому что жутко упрямая! - махнул он на меня рукой.

- И мы вернулись к началу.

Я пошла дальше. Почти бежала, чтобы скорее сойти с моста.

- Да будь ты даже в шкуре волка, ты бы и тогда все отрицала! - крикнул Рид. Пусть так. Я устала спорить.

Как только я подошла к машине, отключилась сигнализация, и машина разблокировалась. Какой заботливый. Я первой запрыгнула в машину, пристегнулась и демонстративно отвернулась к окну. Рид тоже больше ничего не сказал.

В том баре парней уже не было. И я еще больше завелась, когда пришлось их вызванивать. Неужели нельзя было написать, куда пошли?

Нашли мы их в кондитерской, где Дэвид, кажется, уже оклемался и мог поглощать твердую пищу. Что он и делал с явным удовольствием Я, видимо, была похожа на грозовую тучу - влетела в помещение надутая и сырая - так они на меня посмотрели удивленно.

- Сдуло что ли? - пошутил некстати Майкл.

- Лучше б сдуло, - зло ответила я.

А Рид невозмутимо, никак не реагируя на мое бешенство, заказал две чашки горячего шоколада. Как же бесит, что он всегда угадывает. Я, как истинная королева драмы, предпочла не заметить кружку перед собой. Дэвид с Майклом лишь удивленно переглянулись, но решили не затрагивать опасную тему. Умные ребята.

- Лаарк, - поныл Дэвид, когда они доедали свой десерт, а я тайком отхлебнула вкуснейший шоколад, пока Рид отошел, - Может, ты поведешь мою машину? А то боюсь, мы до ночи до Де-Мойна такими темпами не доберемся.

- С виду тебе намного лучше, - скептически его оглядела, - Вон, как пирог уплетал.

- Очень есть хотелось, но на желудке все еще тяжко, - пожаловался он. Майкл молча подыграл другу.

Я что-то сомневалась насчет слов Дэвида, но для меня это был отличный выход - не ехать в одной машине с Ридом. Сейчас, когда я стала остывать от злости, все чаще мысли возвращались к тому, с чего началась наша ссора. Нет-нет, прочь-прочь.

- Ну, ладно. Что ж с вами делать, - я осуждающе на них посмотрела, - Выпейте хоть лекарства в дорогу.

- Ты - лучшая! - оживился Дэвид и тут же вручил мне ключи.

Этот момент и застал Рид.

- О чем вы? - нахмурился он. Так как я молчала, за меня ответил Майкл:

- Ларк сжалилась над нами и поведет Ниссан.

- Какая Ларк понимающая, - язвительно протянул Рид. Он взял свою куртку и резко вышел из бара, как и был раздетым.

- Чего это он? - Майкл недоуменно проводил его взглядом.

- Нервный какой, - усмехнулся Дэвид, - Двинули?

Я молча вышла за парнями. Рид, слава богу, уже одетый, стоял около своей машины. Форд был уже заведен и ждал отправки. Я, стараясь не смотреть в ту сторону, пошла сразу же к машине Дэвида. А вот Майкл решил воспользоваться случаем и напросился в попутчики к Риду. Что он ему ответил - не услышала, но раз к нам с Дэвидом никто не подсел, значит, мы вновь разделились по парам.

В этот раз Ниссан выехалпервый. В зеркало заднего вида я успела увидеть, что Рид, все еще стоящий околомашины, провожал нас долгим тяжелым взглядом.