Преследователь в зеркале

Осенний ветер разносил опавшие листья по пустынному парку, где Марк и ты договорились встретиться с Евой Юрьевной. Ты нервничала. Ведь интуиция подсказывала, что разговор может пролить свет на странное поведение этой женщины, но ты боялась, что не получишь честных ответов.

Ева Юрьевна появилась, как всегда, элегантная и сдержанная. Её светлые волосы были аккуратно уложены, а строгий плащ подчёркивал утончённость.

— Здравствуйте, — тихо произнесла она, остановившись перед ними.

— Спасибо, что согласились встретиться, — начал Марк, его голос был спокойным, но настороженным.

— Конечно. У меня нет причин что-то скрывать, — Ева посмотрела на него, будто ожидая вопросов.

Марк долго смотрел на Еву Юрьевну, прежде чем решился задать главный вопрос.

— Ева Юрьевна, вы были в больнице, где я лежал, после аварии?

Она кивнула, не выражая удивления.

— Да, это так. Я была там много лет назад, ещё до твоего рождения. Мы познакомились там с твоим отцом по работе, когда я занималась организацией конференций для медиков и он был на некоторых встречах, как юрист.

Марк нахмурился. Это совпадение казалось странным.

— И что связывало вас с ним после?

Ева на мгновение замолчала, словно выбирая, как правильно сформулировать ответ.

— Мы общались. Сначала на профессиональном уровне. Но потом... — Она посмотрела на Марка и чуть улыбнулась. — Потом мы стали ближе.

Эти слова прозвучали неожиданно. Ты удивлённо посмотрела на Марка, ожидая его реакции.

— Ближе? Вы хотите сказать, что у вас были отношения?

Ева выпрямилась и слегка кивнула.

— Да. Но это было до того, как он встретил твою маму. Наши пути разошлись, и я думала, что больше никогда его не увижу.

— Но вы всё-таки видели его, — настойчиво продолжил Марк.

Ева вздохнула.

— Да. Когда он уже был женат, мы снова встретились на одном из мероприятий. Он пригласил меня на ужин, познакомил с твоей матерью...

Она на секунду замялась, будто вспоминая что-то важное.

— Я знала, что между нами всё кончено. Но я всегда испытывала к нему уважение. После его развода я решила присматривать за тобой. Не потому, что хотела что-то вернуть, а потому что чувствовала ответственность.

Ты не выдержала и задала вопрос, который давно крутился в голове:

— Но почему вы не сказали об этом раньше? Почему Марк не знал, что вы связаны с его семьёй?

Ева посмотрела на тебя так, будто вопрос был предсказуемым.

— Потому что это не имело значения. Я не хотела вмешиваться в его жизнь. Но когда я узнала о Дарине...

Её голос дрогнул.

— Вы подумали, что могли бы помочь? — предположила ты.

Ева кивнула.

— Да. Я понимала, что в этой ситуации Марку нужна поддержка, даже если он этого не осознаёт.

— Тогда почему больница? Почему вы были там? — Марк пристально смотрел на неё.

Ева отвела взгляд, прежде чем ответить.

— Я видела тебя в городе. Просто случайно заметила возле одной кофейни. Видимо, она находится рядом с вашим университетом, но потом решила, что должна объясниться. Я знала, что Дарина для тебя значила многое. Я думала, что если узнаю что-то полезное, то смогу помочь.

— Но почему вы прятались? Почему не пришли прямо ко мне?

— Я боялась, что вы не примете мою помощь.

Слова Евы звучали искренне, но в них оставался какой-то оттенок недосказанности.

Марк отступил на шаг, пытаясь переварить услышанное.

— Значит, вы следили за мной?

Ева не отвела взгляда.

— Да. Но только чтобы убедиться, что ты в порядке.

— Это ненормально, — холодно произнёс он.

— Может быть, — признала она. — Но я знала твоего отца. И я знала, каким сильным он был. Я видела, что ты унаследовал его характер.

Марк хотел ответить, но ты вмешалась:

— Ева Юрьевна, а Дарина? Вы видели её перед её исчезновением?

Ева покачала головой.

— Нет. Я знала, что она важна для Марка, но мы не пересекались нигде, кроме домашних ужинов, поскольку жили по соседству. Я ранее тебе рассказывала об этом.

— Кстати об этом, вы и мне специально позвонили на рабочий телефон и рассказали свою историю?

— Нет, деточка. Как ни странно, но это чистая случайность. Я понятия не имела, что вы с Марком знакомы. И ты сама так говорила, когда я рассказала тебе про аварию.

Ты опустила глаза и смутилась. Марк в недоумении посмотрел на тебя.

— Прошу прощения за это. Не хотела, чтобы вы знали об этом, потому что вы выглядели очень подозрительно...

Марк и Ева Юрьевна слегка улыбались, когда ты начала оправдываться

— Я всё понимаю, не переживай. Главное, что с Марком всё в порядке.

Когда разговор подошёл к концу, вы с Марком остались наедине.

— Ты ей веришь? — спросила ты.

Марк не сразу ответил.

— Думаю, да. Но что-то здесь всё равно не так.

— Ты всё ещё думаешь, что она могла быть причастна?

Он покачал головой.

— Нет. Но её поступки слишком странные.

Вы вышли из парка и отправились домой. Ваше молчание говорило больше, чем любые слова.

После встречи с Евой Юрьевной напряжение между тобой и Марком чувствовалось почти физически. Вы молча шли по дорожке парка, каждый погружённый в свои мысли.

— Она странная, — наконец ты нарушила тишину.

Марк остановился и посмотрел на тебя.

— Странная? Это мягко сказано. Следить за мной все эти годы? Это... — он запнулся, подбирая слово, — жутко.

Ты кивнула.

— Но при этом она была искренней. Мне кажется, она действительно пыталась тебе помочь, пусть и странным способом.

— Помочь? — Марк горько усмехнулся. — Следить за мной и прятаться — это не помощь. Это какое-то безумие.

Он обернулся и посмотрел в сторону, куда ушла Ева Юрьевна. Её фигура уже давно исчезла за горизонтом, но чувство её присутствия всё ещё витало в воздухе.

— Ты думаешь, она могла соврать? — осторожно спросила ты.

— Не знаю, — честно ответил он. — Но что-то мне подсказывает, что она знает больше, чем говорит.

Позже вечером, когда вы вернулись в квартиру (в этот раз Марк позвал к себе, потому что было ближе), ты не могла выбросить из головы слова Евы. Её история звучала логично, но было что-то в её поведении, что заставляло задуматься.

— Что ты об этом думаешь? — Марк заговорил неожиданно, сидя напротив тебя за кухонным столом.

— Я думаю, что она действительно связана с твоей семьёй, как она сказала. Но я не уверена, что она рассказала нам всю правду.

Марк кивнул, соглашаясь.

— Это всё так запутано. Я начинаю думать, что каждый человек в этом городе связан с этой историей.

— Может, это просто совпадение? — предположила ты.

— Слишком много совпадений, — Марк покачал головой. — Больница, моя семья, Дарина, Дроздов... и теперь Ева Юрьевна.

Он замолчал, опустив голову.

— Ты уверен, что она не была в курсе того, что произошло с Дариной?

Марк поднял взгляд, полный сомнений.

— Она могла что-то знать. Но если это так, то почему она не сказала ничего конкретного.

— Не знаю. Предлагаю сегодня просто отдохнуть, мне завтра на работу. А после обсудим, то что произошло сегодня.

Вы разошлись по разным комнатам и просто легли спать, так как день был действительно изматывающий. Ты и раньше уже оставалась ночевать у Марка, когда он только переехал, поэтому в целом чувствовала себя комфортно в этой квартире. А ещё отсюда до универа добираться минут 15. Не жизнь, а сказка.

На следующий день ты решила ещё раз прогнать в голове ваш разговор с Евой Юрьевной. Её слова крутились в голове, как незаконченная мелодия. Ты достала блокнот и начала записывать ключевые моменты:

Ева и отец Марка. Их знакомство, отношения, последующий разрыв.

Ева и мать Марка. Взаимоотношения на семейных мероприятиях.

Её поведение после развода отца Марка. Постоянное присутствие в жизни Марка, пусть и незаметное.

Пытаясь соединить эти пункты, ты чувствовала, что в истории Евы не хватает деталей.

Когда Марк зашёл в комнату (разумеется после стука и разрешения войти, все воспитанные люди), ты показала ему свои заметки.

— Смотри, — сказала ты, указывая на строчку. — Она сказала, что видела тебя в городе и решила «присматривать» за тобой. Но разве это не странно? Почему она так боялась тебе показаться?

Марк долго смотрел на записанное.

— Потому что она понимала, что это неправильно.

— Или потому что она что-то скрывает, — добавила ты.

Он посмотрел на тебя, и в его глазах мелькнуло признание того, что ты можешь быть права.

Марк вернулся к себе в комнату и сел на кровать, уставившись в потолок. Воспоминания о детстве начали всплывать в его голове, одно за другим.

Он вспомнил, как в детстве его отец часто брал его с собой на работу. Он видел Еву Юрьевну мельком — элегантную женщину, всегда дружелюбную, но немного отстранённую.

— Почему я помню только обрывки с её участием? — пробормотал он себе под нос.

Он встал и подошёл к старой коробке, которая стояла в углу. Это была коробка с семейными фотографиями, оставшимися после развода родителей. Мама больше не хотела хранить общие фото, поэтому Марк забрал их себе и очень бережно хранил.

Он начал перебирать фотографии, пока не наткнулся на одну. Там были он, его отец, мать и... Ева Юрьевна.

— Чёрт, — выдохнул Марк, глядя на изображение.

На фотографии Ева Юрьевна смотрела на его отца с таким выражением, которое было невозможно не заметить.

Позже вечером он показал фотографию тебе.

— Посмотри, — сказал он, указывая на Еву.

Ты внимательно рассмотрела снимок.

— Она... кажется, испытывала к твоему отцу чувства.

— Да. И она не соврала об этом. Но почему она вдруг решила появиться снова?

— Ты хочешь спросить её об этом? — предложила ты, пытаясь одновременно доделать заданное домашнее задание по психологии медиавоздействия.

— Не знаю. Я боюсь, что она просто будет отрицать всё.

Ты задумалась.

— Но если мы не спросим, мы так и не узнаем правды.

Марк кивнул.

— Ты права. Нам нужно встретиться с ней снова. А пока предлагаю выпить чаю с ромашкой, а то ты скоро вместо модема начнешь раздавать вай-фай.

— Очень смешно, тогда будьте добры, молодой человек, внести оплату за интернет.

— Могу предложить только чай с чем-нибудь вкусным, - улыбаясь и включая чайник, сказал парень.

— Годится, доставай свои запасы, - отодвигая ноутбук, с довольным лицом произнесла ты