Преследователь в зеркале

Холодный дождь лениво стучал по стеклу, размывая контуры города за окном. Ты сидела на диване, завернувшись в плед, и молча смотрела, как капли стекают по стеклу. В комнате царила тишина, лишь приглушённый огонек свечи на столе напоминал, что время всё ещё движется.

Марк возился с ноутбуком. Его лицо, осветлённое экраном, казалось строгим и сосредоточенным. Он почти не отрывал взгляда от монитора, и ты чувствовала, как между ними растёт невидимая стена молчания.

— Ты уже долго работаешь, — наконец нарушила ты тишину, голос прозвучал чуть мягче, чем обычно.

Марк поднял глаза. В них читалась усталость, смешанная с благодарностью за этот перерыв.

— Мне нужно закончить расшифровку записей. Если я найду что-то важное... — Он не договорил, отвёл взгляд и снова погрузился в экран.

Ты вздохнула, так как чувствовала себя лишней в этой комнате, в его жизни, в этом расследовании, которое с каждым днём становилось всё более запутанным. И решила отвлечься, поднялась с дивана и подошла к окну. Вдалеке в свете фонарей переливались капли дождя.

— Знаешь, иногда мне кажется, что мы никогда не разгадаем эту загадку, — сказала ты, не оборачиваясь.

Марк замер. Он услышал в твоем голосе нотки усталости и сомнений, которые раньше так тщательно скрывались за решительностью.

— Мы справимся, — произнёс он тихо, но уверенно.

Ты обернулась, взгляд встретился с его. В этот момент увидела в его глазах что-то, чего раньше не замечала — искреннюю заботу.

— Спасибо, что ты здесь, — неожиданно произнесла ты.

Марк слегка растерялся, но затем улыбнулся.

— Разве могло быть иначе? Это тебе спасибо, ты же сама проявила инициативу, хотя могла сидеть и ждать, как все остальные люди, которые не знакомы с Дариной

Ваш разговор прервал громкий удар грома. Свет в комнате моргнул и потух. На мгновение наступила полная тишина, затем ты услышала, как Марк поднимается с места.

— Всё в порядке? — спросил он, подходя ближе.

— Да, просто не люблю темноту, — призналась ты.

Он поставил ноутбук на стол, а затем подошёл ближе.

— Подожди здесь. Я найду свечи.

Когда он вернулся, в руках у него уже горел маленький огонёк. Он поставил свечу на стол, и её мягкий свет озарил комнату. Ты почувствовала, как тепло от света и от его присутствия разливается внутри неё.

— Знаешь, — вдруг сказал он, немного смущённо, — я думал, что мы никогда не станем друзьями. Ты такая... сильная, независимая. А я... просто парень, который оказался рядом не вовремя.

Твои губы тронула лёгкая улыбка.

— Ты многое пережил, Марк. И несмотря на это, ты здесь. Это дорогого стоит.

Марк хотел что-то ответить, но замер, глядя на тебя. Ты почувствовала, как между вами повисло что-то невидимое, но очень ощутимое.

Ты шагнула ближе, пытаясь понять, что тебя так тянет к нему. Возможно, это была его искренность. А может быть, его способность оставаться рядом, несмотря на всё.

— Важно не только разгадывать тайны, но и оставаться человеком, — тихо добавила ты.

На мгновение казалось, что всё вокруг замерло: дождь, свеча, даже само время. Вы с Марком смотрели друг на друга, не в силах нарушить этот момент.

Однако ты отступила первой. Опустила взгляд и улыбнулась, словно пытаясь скрыть свои чувства.

— Давай вернёмся к работе.

Марк кивнул, но его взгляд ещё долго следил за тобой, пока ты не вернулась к дивану.

Этой ночью вы работали бок о бок. Но что-то в этих отношениях изменилось. Теперь между вами была не просто общая цель, но и нечто большее — тонкая нить, которую никто из вас пока не решался назвать чувствами.

Когда свет наконец вернулся, Марк откинулся на спинку стула, закрыв глаза. В комнате стало слишком тихо, но тишина больше не казалась тяжёлой, как раньше.

Он искоса взглянул на тебя, которая сидела на диване, притихшая, с книгой в руках. Но он видел, что ты не читала — взгляд был устремлён куда-то мимо страниц.

Марк пытался сосредоточиться на записях, которые изучал до отключения света, но в голове снова и снова прокручивался момент их диалога, когда потух свет. Эти несколько секунд, когда ты была так близко, казались ему странно значимыми.

Почему сейчас? — думал он, глядя на тебя. — Почему я чувствую, что это важно, хотя всё говорит о том, что сейчас не время для чего-то подобного?

Он вспомнил, как Дарина смотрела на него в самом начале их отношений. Твой взгляд был чем-то похож — мягкий, понимающий, но чуть настороженный. Тогда Марк считал, что это обычное начало чего-то большего. Теперь же он боялся верить, что может почувствовать что-то подобное снова.

Марк вздохнул, закрыл ноутбук и встал.

— Я, наверное, пойду, — произнёс он, избегая встречаться с тобой взглядом.

— Уже? — ты отложила книгу и посмотрела на него. — Мы ведь только начали разбираться в материалах.

— Завтра всё будет проще. Утром голова работает лучше.

Ты не ответила, лишь кивнула. - Ты прав, я тебя провожу.

Марк быстро собрал вещи, бросил рюкзак на плечо и направился к двери. Но, прежде чем он открыл её, ты вдруг остановила его:

— Спасибо за сегодняшний вечер.

Он обернулся.

— За что?

— За то, что не оставляешь меня одну, — ты улыбнулась, немного грустно, в голосе было что-то настораживающее.

Марк хотел что-то ответить, но передумал. Он лишь коротко кивнул и вышел, стараясь не думать о том, что эти слова значат для него.

Когда дверь за ним закрылась, ты вернулась обратно на диван. В комнате снова стало слишком тихо. Ты поднялась, выключила свет и подошла к окну.

На улице дождь всё ещё барабанил по крышам. Где-то вдалеке раздался звук проезжающей машины.

Ты подумала о Марке. О его взгляде, когда он стоял у двери, о том, как он внимательно слушал тебя, даже когда ты сама не была уверена в своих словах.

— Это просто благодарность, — тихо сказала ты себе, глядя в ночную темноту.

Но внутри что-то сопротивлялось этому объяснению. Было в Марке что-то, что привлекало тебя. Не внешность, не слова — скорее то, как он оставался рядом, несмотря на свои собственные страхи и потери.

Ты вспомнила, как раньше друзья описывали его: "Он не герой, но он тот, кому можно доверять." Тогда это звучало просто, почти скучно. А теперь ты начинала понимать, что они имела в виду.

Ты закрыла глаза, пытаясь разобраться в своих чувствах.

— Всё это лишнее. — Той голос прозвучал твёрже, чем ты ожидала.

Но даже сказав это, ты знала, что всё не так просто.

Тем временем Марк шёл домой под дождём. Ветер промозгло хлестал по лицу, но он не обращал на это внимания.

Он думал о тебе. О том, как твой голос звучал в темноте, как твои глаза смотрели на него, будто видели больше, чем он сам мог понять.

— Это просто стресс, — пробормотал он, засовывая руки в карманы.

Но внутри было странное тепло, будто между вами что-то сдвинулось.

Марк знал, что не должен позволять себе увлекаться. Твоя жизнь была переплетена с тайной, которую вы пытались разгадать. Дарина всё ещё оставалась между ними, как тень, напоминающая, что он не имеет права начать что-то новое.

И всё же он не мог избавиться от мысли, что хочет видеть тебя счастливой. Даже если для этого придётся держать свои чувства в стороне.

Дойдя до своей квартиры, он задержался у двери, прежде чем войти.

— Всё это ничего не значит, — сказал он себе, убеждая, но зная, что ложь не поможет.