...

Доктор Джонсон и Тедди Маркус пошли в один из хороших ресторанов центра города. В ресторане они выбрали столик подальше от остальных посетителей.

В основном это заведение посещали белые люди. Но бывали здесь богатые негры и китайцы, а также знатные люди из экзотических стран. Недавно гостем этого ресторана был сын двоюродного брата мальдивского султана, о чём свидетельствовала одна из фотографий на стене. Высокий статный мужчина с довольно тёмной кожей. На нём были яркий халат с драгоценными камешками и тюрбан, украшенный перьями тропических птиц. Из-под подола халата виднелись башмаки с закрученными острыми носами.

Двое собеседников заказали себе вкусные стейки с кофе.

- Итак, как вы мне хотите помочь, мистер Маркус? - спросил доктор Джонсон.

- Мы привлечём внимание к этой проблеме. У нас есть свой журнал. "Кризис" называется. Его начали издавать буквально три года назад, но он уже весьма известен.

- Не слышал о нём. Но интересно...

- Вы ходите в церковь?

- Практически каждое воскресенье.

- Наши люди организуют выступления выдающихся проповедников. Приходите завтра в главную негритянскую церковь Сан-Франциско. Там будет выступать один пастор из Ассоциации. Как раз он будет говорить о том, как нам, "ниггерам", преодолеть общественные барьеры в профессиях. Он учился в Дании, кстати. В Копенгагенском университете. 

- Что же он в нашей стране тогда не учился, если знает, как избавиться от унижений здесь? Или будет вещать ни о чём, чтобы доверчивые прихожане несли ему денежку?

- Ну зачем вы так, мистер Джонсон! Эти мероприятия абсолютно бесплатные! Мы хотим помочь всем цветным. Чтобы они не были чужими в своей собственной стране. К тому же в нашей организации немало и белых. 

Доктор Джонсон "обвёл" мистера Маркуса недоверчивым взглядом.

- Вы можете встретиться с корреспондентом нашего журнала. Ваша история станет известна многим...

- Вот только у того, кто меня унижает, есть один очень влиятельный покровитель. Не думаю, что ваш журнал сможет мне помочь! 

- А кто он?

- Мэйсон Гранд, богатей из высшего света Нью-Йорка. 

- Я знаю такого. Он расист и сторонник евгеники, если не ошибаюсь... Не любит негров, иммигрантов... В "Кризисе" даже есть статьи о нём. 

- И что же они дали людям, кроме очередного перемалывания косточек?

- Есть определённая часть общества, не любящая идеи Гранда...

- Где же она была, когда я участвовал в судебной битве против того, кого этот Гранд яростно защищал?!

- Но вы вроде и не обращались к нам за помощью...

Доктор Джонсон на этой фразе немного успокоился. Он поверил в то, что контора Тедди Маркуса может реально ему помочь. 

- Хорошо. Я готов обратиться к вам. Но мне нужно что-то заплатить, верно? 

- Большинство мероприятий Ассоциации - бесплатные. Вход абсолютно свободный!

- Но что-то платное всё-таки есть?

- Членство в негритянских социальных клубах... Только это по сути дела. Но вы можете посещать бесплатные проповеди, общественные встречи, выступления, если экономите или не хотите переплачивать... 

После выхода из ресторана доктор попрощался с мистером Маркусом и поехал к себе домой на трамвае.