Чернильное сердце [Завершено]

Между пальцами Элизабет стали переплетаться чернила. Они, будто нити, сплетались, создавая предмет.

— Держи, - Элизабет протянула Кэтти только что созданный топор. - Не могу помочь ничем большим, извини. Скоро здесь будет Семми, а мне нужно с ним поговорить. И серьёзно...

— Элизабет... Семми... Бенди его... Убил... - Кэтти пришлось приложить много усилий, чтобы выдавить эти слова из себя, зная что этот мужчина значил для Элизабет.

— Оу... Вообще-то нет. Я говорила с ним пару часов назад, - увидев непонимающим взгляд Кэт, Элизабет принялась объяснять. - Чернильные существа не могут умереть. Они растворяются сливаясь с общей массой чернил. Например, искатели могут находится в чернилах и появляться откуда захотят. Но другие проходят период восстановления, после чего просто "собираются" в себя опять.

— То есть, Лоуренс жив?

— Да, - девушки услышали шаги за дверью. - Вот же чёрт! Он должен был прийти позже! На крышу, быстро!

Кэтти беспрекословно послушала знающую толк в выживании на местности Элизабет. Дальше, Хопс услышала часть разговора.

— Семми, это я. Помнишь меня?

Кэтти аккуратно наклонилась, держась руками за ступеньку деревянной лестницы, чтобы посмотреть что там происходит.

Семми поставил топор (видимо, здесь наилучший типаж оружия) к стене.

— Д-да. Не нужно напоминать мне о себе каждый раз! Я же говорю, я помню кто ты, - голос композитора был встревоженным и раздражённым одновременно.

— Я знаю. Просто... - Элизабет прижалась к Семми и заплакала. - Я боюсь тебя потерять!

— Моя милая девочка, не стоит плакать! Я делаю это ради нашего спасения, понимаешь? - Хоть из-за маски Семми не было видно его глаз (прорези были слишком мелкими), Элизабет отчётливо понимала, что взгляд устремлён на неё. - Он нас освободит!

Семми крепче обнял Элизабет.

— Кто такая Кэтрин? - ни с того, ни с сего спросила рыжеволосая.

— Какая Кэтрин?

Элизабет немного помолчала, а потом, вытерев слёзы отстранилась от объятий.

— Да так ничего.

Семми провёл рукой по лицу Элизабет.

— Ну же, Элиз! Всё хорошо! Я рядом! Пусть те овечки убежали, я смогу смиловистить нашего Лорда!

Семми немного приподнял маску. Ещё и так, что сверху было не разглядеть. "А жаль, - подумалось Кэтти. - Я бы увидела его лицо". Так же девушку удивляло то, что Лоуренс хоть и был чокнутым на всю голову, очень заботился об Элизабет.

Приподняв маску, Семми осторожно поцеловал воспитанницу в лоб.

— Я пойду, - наконец сказал Семми. - У меня дела.

— Да, конечно.

Как только дверь захлопнулась и шаги стихли, Кэтти спустилась вниз.

— Он так мило о тебе заботится, - отметила Кэт. - А кто такая Кэтрин?

— Его дочь, - сдавленно ответила рыжеволосая. - Мы с ней в одном классе учились. Она мне ещё завидовала, что я бываю с её папой чаще, чем она сама. А теперь... Помню, как однажды он проснулся и сказал: "Ты не помнишь кто такая Кэтрин? Имя вертится в голове, но я никак не могу вспомнить... Кто-то важный... Мне так не по себе от того, что не могу вспомнить..." Через пару недель (возможно, точного времени не знаю) он и вовсе забыл её. Совсем. Как я говорила, отдавшись в веру, которую подарил потерянным, он потерял себя, поплатившись за надежду, которую дал другим.

Кэтти опустила взгляд, уже двести раз пожалев о том, что спросила. Элизабет попыталась избавить Кэт от этого неприятного чувства стыда и сменила тему разговора:

— Ладно, я проведу тебя к тайному проходу. Скорее всего, Генри сейчас в парке развлечений. Я так думаю... После падения лифта я перестала следить за ним и переключилась на тебя.

— Подожди, хочу спросить: как давно ты за нами следишь?!

Рыжая хихикнула:

— С тех пор, как вы спустились к Прожектористу. У нас с ним неплохие отношения, когда он более-менее спокоен.

— Разве он не ведёт себя... Как... Я имею ввиду...

— Хей! То, что он агрессивен, не значит, что находится на уровне животного! Ладно... Давай, пошли. Вот, собственно, и проход.

Элизабет дала ещё пару советов о том как не нарваться на неприятности и Кэтти отправилась в путь.

Спустя какое-то время, Кэт, наконец, оказалась в парке аттракционов. "Дзынь!" - услышала девушка из далека.

Кэтти побежала на звук и увидела Штейна.

— Генри! - крикнула она и было бросилась к нему, но...

Когда мужчина обернулся, Кэтти ужаснулись. Чуть меньше половины левой части лица мужчины занимало пятно чернил. Так же, на левой стороне головы виднелся маленький, но всё же заметный рог.

— Кэтти! Ты жива! Слава Богу, я думал, что ты..! - Генри заметил испуг девушки. - Оу... Это... Это из-за чернил. Кажется, я тоже... Меняюсь..?

Кэтти бросилась к аниматору. Плевать было как он выглядит. Главное, что он жив и почти здоров (хотя бы в трезвом уме и с целыми костями).Она повисла у него на шее и крепко-крепко обняла.

— Кэ-кэтти! Ты м-меня за-задушишь!

Кэт отпустила Генри и виновато улыбнулась. Она немного забыла, что не совсем контролирует свою способность.

— Так... Как ты выжила? - спросил художник.

— Я... Не знаю! Проснулась уже целой. Правда, было что-то ещё...

— Чернила? - с подозрением поинтересовался Генри.

— А что?

— Просто... Не хотел тебе говорить, но со мной за это время кое-что произошло. На меня напали мясники, причём в одной из комнат, отходящих от этого парка. И они... Они сильно меня ранили, я даже не успел сообразить что к чему и понял, что... Буквально теряю форму! Я почувствовал что-то странное, но пришёл в себя, когда оказался у каменной статуи Бенди неподалёку. Было плохо... В смысле, я плохо себя чувствовал. А после и вовсе закашлял... чернилами, - Генри видел, как глаза Кэтти наполнялись ужасом и непониманием. - А что произошло с тобой?

— Я... Помню чернила. Много чернил и... Спокойствие и безмятежность. Я наоборот чувствовала что-то... Не знаю как сказать... Родное?

Генри с ещё большим удивлением посмотрел на Кэт.

По дороге к очередному рычагу, Генри рассказал что с ним случилось. Когда оба увидели лестницу вниз, затопленный чернилами пол и двигающийся свет проектора, было уже не до истории Кэтти.

Генри хотел сказать Кэтти ждать его здесь, но та уже уверенно шла вперёд.

***

— Почему!? Какого чёрта в ней сила?! Почему эта сила мне так знакома?! - Бенди уже не мог сдерживать гнев и непонимание. Он уже был не в силах говорить и просто рычал.

Из пола появился искатель - один из тех, которые подчиняются Демону.

— Чего встал! Тебя кто-нибудь звал! - закричал Бенди на чернильное существо.

Бедняга испуганно растворился и исчез, а Чернильный всё никак не мог успокоиться.

— Аргх! Это невыносимо! Как я мог так оплашать! Просто убил бы её, как в те разы, но неееет! Видите ли, я услышал как Семми снова что-то бормочет и узнал, что он что-то вспомнил о циклах! Ну подумал бы он, что кажется, так нет же! Меня потянуло пойти и выудить у него всё, что помнит! Я идиот, что сказать! Теперь она может помешать всем моим планам! - Бенди опустошённо сел на стоящий недалеко диван и вздохнул. - Хотя... Она мало что может изменить. Всё равно я никак не могу убить Генри! Он каждый раз оказывается проворнее! И почему я так плохо контролирую зверскую форму! Так бы сразу придумал как его догнать и всё! Но... - Бенди снова издал раздражённый рык. - Ладно! Успокойся, Бенди. Она всего-лишь девчонка и всё, так ведь? Так зачем вообще париться! Ну поможет она, местами, Штейну! Всё равно рано или поздно потеряю контроль и нафиг её сожру!

С "сожрать" Демон, конечно, перегнул, но ничего хорошего для девушки он не готовил. Но что беспокоило его больше всего, так это то, что в этот раз Генри был не просто ранен, а именно заражён. В прошлые разы это были всего лишь царапины. Да, был один припадок, но сейчас... Сейчас он превращался в чернильного монстра. И не просто монстра, а в мультяшку! Сильно бесило Чернильного Демона то, что скорее всего, вскоре, посмотрев на Генри, он увидит своё собственное старое лицо...

Тут Бенди услышал рёв Прожекториста. Сьюзи не зря расхваливал его слух перед Генри и Кэтти.

"И снова пора" - подумал Бенди и вошёл в открывшийся в стене портал. Хотя порталом это назвать было сложно. Демон просто прошёл сквозь стену и вышел в другой комнате.

Перед ангельской станцией стоял Прожекторист и уже собирался открыть дверь.

"Может, сначала дать ему убить девчонку? - стал рассуждать Бенди. - Нет. Могу не успеть потом к Штейну. Хотя... Генри же теперь, вроде как может возродиться, да? От смерти от моих рук он, конечно, не сбежит, а вот после такого вполне должен бы вернуться, - ещё пару раз обдумав это решение (удивительно, что этот гад ещё давал себе время поразмыслить, ведь Прожекторист, почти добрался до Кэтти и Генри!), Бенди решил не ломать давно построенный сюжет и всё таки спасти создателя и его спутницу.

***

Кэтти с ужасом наблюдала как Чернильный Демон отрывает голову Прожекториста. Зачем? Зачем Бенди их спасает? "Скорее всего, - решила Кэт, - у него есть личные причины. Может быть, он хочет самостоятельно нас убить? Тогда почему не напал на нас? На этот раз он ведь точно знал, что мы в станции! Столько вопросов... Аж голова гудит!".

Но Генри, кажется, не был удивлён. Он помнил эту картину и хорошо.

Бенди уволок бездыханное тело, оставив голову рядом со станцией.

***

"Зачем? - думала Элизабет, глядя на то, как Бенди убивал Прожекториста. - Возможно, Кэтти права. Я должна хотя бы попытаться с тобой поговорить! Бенди, ты ведь не такой, я это знаю! Я... Я должна попытаться тебя вернуть!"

    Конец седьмой главы