Чернильное сердце [Завершено]

Кэтти приподнялась на локтях и села. Это было сложно сделать не только потому что она была слаба, но и потому что находилась в гамаке.

Не смотря на головную боль, Кэтти пыталась не упустить одной мысли: "Я узнала как её зовут!  Я узнала её имя! Элизабет... Элизабет Дрю! Видимо, она дочь Джоуи. Надо будет спросить у Генри".

Немного придя в себя, Кэт встала и увидела, что в соседнем гамаке спит Штейн. Крадясь тихо, чтобы не разбудить аниматора, она вышла из комнаты. Кэтти хихикнула, увидев вещи, которые сушились на верёвочках. В этом не было ничего смешного, но что-то забавное таки было.

Кэт выглянула из-за стенки и увидела Бориса, сидящего за столом. Он долго стучал пальцами о стол, а после взял банджо и стал играть. "Красиво" - подумала Кэтти. Живот девушки заурчал от голода и волк это услышал. Видимо, у него острый слух.

— Ой, прости! - принялась извеняться Кэтти. - Здесь не найдётся... Поесть?

***

Пока Борис спокойно ел суп, Кэтти, казалось, даже не двигала рукой. Ложка будто сама оказывалась в кастрюле, а после у её рта. Немного умерив голод, Кэт стала есть медленне. Ей не хотелось выглядеть по-свински перед своим спасителем.

Когда Борис это заметил, он лишь махнул рукой и улыбнулся, давая понять девушке, что его это не волнует.

— Что тут так пахнет? - улыбаясь, спросил Генри.

— Воу, старик, ты как тут оказался! - чуть ли не подавившись, спросила Кэтти. - Я чуть не захлебнулась супом!

Все трое засмеялись. Борис хотел насыпать порцию и для Генри, но тот лишь помотал головой.

— Спасибо, я не хочу, - пояснил аниматор.

Волк лишь пожал плечами. Кэтти же мысленно благодарила Судьбу и желудок Генри за лишнюю еду.

Девушка на мгновение задумалась над тем почему Борис не удивился её столь сильному голоду. Но после, пришла к выводу, что Генри, наверное, всё ему рассказал.

— Борис, рычаг от двери у тебя?

Мультяшка достал из-за стола ящик для инструментов. Открыв его, Штейн обнаружил тот самый рычаг.

Генри поставил деталь на место и открыл дверь. Кэтти встала, аккуратно вытерла лицо рукой и последовала за аниматором.

Удивительно, но Борис тоже последовал за ними.

Кэтти шла, тихо напевая себе под нос мелодию, которую играл Борис. Волк подхватил идею и стал щёлкать пальцами в такт.

— Ты светишь мне в темноте. Даёшь надежду мне. Любовь - мой маяк, ты - моя лодка, я - твой моряк*, - к удивлению Бориса и Кэтти, Генри стал подпевать им. - Это старая песня. Я удивлён, что вы её знаете.

— Борис знает! - объяснила Кэтти.

Впереди оказался коридор, который, к сожалению, был полностью поглащён мраком.

Борис заметно занервничал. Видимо, мультяшка боится темноты.

Кэтти взяла его за руку.

— Не бойся, - ласково сказала она. - Генри проведёт нас, так? Ты же всё ещё видишь?

Генри прошёл вперёд в коридор на пару шагов. Оказавшись в темноте, он изрёк радостное "да!" и вернулся назад.

В этот раз Кэтти очень хорошо заметила, как зрачки Генри во время перестройки от темноты к яркому свету сузились вертикально.

— Твои глаза... - прошептала девушка.

— Что? - глаза аниматора стали снова нормальными.

Кэтти махнула рукой, показывая, что разобраться с этим можно и позже. Взгляд девушки упал на старинный фонарик на столе.

— Тааак, - протянула она, нажимая выключатель. - Надо же! Работает! - победно выкрикнула Кэт.

Генри взял фонарик в руки и вошёл в темноту.

— Похоже, так моя "суперсила" не работает. Или полноценная темнота, или хоть какое-то освещение, - Генри задумался, а после обратился к волку, - Я буду светить на тебя, чтобы ты не потерялся. Ты, ведь, хорошо знаешь эти места?

Борис, улыбаясь, кивнул. Кэтти шла рядом с Генри, прислушиваясь. Вдруг, она услышала шум. Будто кто-то находился в вентиляции.

— Вы это слышали? - спросил Генри, осматриваясь.

Борис несмело кивнул. Кэтти тоже подтвердила, что это была не игра воображения.

И что-то не давало покоя девушке. Казалось, она слышит чьё-то сердцебиение. Такое медленное и размеренное. Точно не человеческое. Оно раза в два медленнее того, которое должно быть у нормального человека.

"Спокойно, - успокаивала себя девушка. - Это очередная странность, да. Но если реагировать так на каждую мелочь, можно и вовсе умом тронуться!"

Команда продолжила путь. Вскоре, они, наконец, вышли на свет. И вовремя, ведь Кэтти не успела выключить фонарь, как через секунд тридцать лампа погасла.

— Упссс, - прошептала Кэтти. - Ещё повезло, что до сюда хватило заряда.

Вдруг, дверь позади путников закрылась, от чего всем троим стало не по себе.

— Отлично! И что дальше? - саркастично подметил Генри.

Борис стал оглядываться. Он увидел решётку вентиляции и направился к ней. Достаточно легко сдвинув преграду с места, волк заглянул внутрь.

— Там слишком темно, - сказала Кэтти, пытаясь привести фонарь в чувство. - Всё! Товарищ сдох!

Генри немного усмехнулся, а после спросил:

— И с каких пор ты стала так острить?

— С тех пор, как меня перестали мучать ночные кошмары и я, хоть в не очень удобном положении, наконец выспалась.

— Кошмары? - спросил Генри, взяв фонарь в руки.

— Да. Я не знаю как, но... Эти сны будто предупреждали меня об этом всём, - девушка обвела комнату рукой. - Или наоборот, звали сюда, - рассказывала Кэтти, наблюдая за тем как Генри пытается починить фонарь.

Наконец, фонарь, издав треск, включился.

— Вау! - выкрикнула девушка. - Да ты ещё и механик!

— Вовсе нет, - улыбнулся Штейн. - Во времена моей молодости только такими мы и пользовались.

Кэтти мысленно обрадовалась, что сейчас техника проще и надёжнее. Да и телефоны...

— Телефон! - вскрикнула Кэт и потянулась к рюкзаку. - Слава Богу, работает! - обрадовалась девушка, включив гаджет, но после приуныла. - Связи нет...

Борис посмотрел на устройство в руках девушки с явным интересом. Волк попытался жестами объяснить, что на телефоны, по крайней мере которые он видел, это не похоже.

Кое как догадавшисьчего хочет Борис, Кэтти улыбнулась, вспомнив, что мультяшка просто не мог видеть сенсорного телефона.

— Я позже тебе всё покажу.

Борис взял фонарь и полез в вентиляцию. Спустя время, дверь перед Генри и Кэтти открылась и путники прошли вперёд.

Они оказались в комнате с кучей маленьких телевизоров. Свет погас и дверь позади захлопнулась. Заиграла песня, а на экранах появились изображения мультяшки Алисы Ангела (как сказал Генри). Голос, поющий детскую песенку, был красивым, но для озвучки мультика вовсе не подходил. Как певица - да, но не как актёр озвучки юного ангела.

Замигал неяркий свет и путники разглядели небольшое стеклянное окошко, за которым виднелась дверь со звездой.

"Видимо, - подумала Кэтти, - гримёрная кого-то из актёров".

Спустя время, Генри надоело стоять и ничего не делать. Он подошёл к окну, чтобы посмотреть что там.

В следующий миг, у стекла оказалась женщина. Она была очень похожа на Ангела на экранах, но нимб будто врос в череп, а левая половина лица растекалась. Дыры в щеке обнажали белоснежные зубы.

Она кричала о чём-то, но из-за стекла не было понятно что именно. Аниматор отшатнулся назад, чуть не упав на Кэтти, когда женщина замахнулась и разбила стекло. Свет и экраны погасли. Из темноты раздался голос:

— Я вижу тебя там... Новая муха в моей бесконечной паутине. Иди же ко мне! Посмотрим, достоен ли ты ходить с ангелами.

Когда свет включился, женщины уже не было, а дверь слева была открыта.

Немного придя в себя, Генри тяжело выдохнул и сказал Кэтти не отходить далеко от него. Они продолжили путь.

***

За достаточно большой промежуток времени не случилось ничего сверх интересного. Хопс и Штейн прошли по пути "Ангел", решив, что проще и безопаснее избегать большие количества чернил. Пробиваясь сквозь искателей, путники продвигались вперёд.

Оказавшись в коридоре, ведущем к одной из закрытых дверей, Генри и Кэтти замерли от неожиданности. Из-за угла выскочила картонка Бенди и так же резко скрылась.

Генри, приготовившись обороняться, пошёл вперёд, жестом приказывая Кэтти оставаться на месте. Спустя несколько секунд Кэтти услышала голос Штейна:

— Боже, Борис! Ты меня напугал!

Кэтти быстро осознала, что волк просто подшутил над ними с Генри и засмеялась.

— Хорошая шутка, Борис! - сказала Кэт, подходя к смеющейся мультяшке и злобному аниматору.

— Посмотрим, как ты засмеёшься в подобной ситуации! - пробурчал Генри. - Ладно, Борис. Ты нашёл чем можно будет себя защитить?

Волк протянул Штейну кусок трубы. Генри пару раз замахнулся, проверяя подойдёт ли она в качестве оружия. Довольно кивнув, Генри осмотрелся.

— Похоже, чтобы открыть дверь, нужно нажать два рубильника сразу.

— Давай я схожу? - вызвалась Кэтти.

— С чего вдруг?

— Я тоже хочу поучаствовать в нашем освобождении. Я... Не хочу быть бесполезной.

— Ладно, - кивнул Генри. - Стой! Возьми это и будь осторожна! Окажешься на месте - стукнешь по стене и сразу нажимай.

Кэтти взяла трубу из рук Штейна и пошла за проводом.

Оказавшись возле рычага, девушка увидела плакат с тремя новыми героями мультфильма. "Банда Мясников" - прочитала Кэтти.

В следующий момент, плакат оказался разорван и из спрятанного за ним туннеля выпрыгнуло существо, сильно похожее на одного из Мясников. В его руке был гаечный ключ, которым он замахнулся на Кэт. Она не успела среагировать и получила удар в живот. Быстро, собравшись с мыслями, она сделала несколько ответных ударов и справилась с чудовищем.

Адреналин, притупивший боль, стал ослабевать, и Кэтти в полной мере ощутила насколько сильным был удар. Кэт дождалась, когда боль утихнет и встала.

***

Генри уже заволновался за девушку и хотел идти на помощь, но услышал металлический звон. Он нажал на рычаг и дверь открылась.

Навстречу Генри и Борису вышла Кэтти. Она держалась за живот и немного плакала.

— Что случилось?! - напуганный аниматор бросился к спутнице.

— Всё в порядке, правда. Просто случилась небольшая заминочка.

***

На подходе к лифту, Генри остановился и нахмурился, глядя в пол.

Очень размыто, всего на мгновение, но он увидел золотую надпись. "Мы ВсЕгдА паДаЕм" - кривыми буквами было написано на полу.

— Что случилось? - спросила Кэт, заходя в лифт.

— Ничего, но у меня плохое предчувствие, - всё так же хмурясь, ответил аниматор. - Ладно, другого пути нет. Пошли.

Стоило Генри войти в лифт, дверь за ним закрылась и металлическая коробка сдвинулась с места.

Из динамиков послышался голос Алисы.

—... Похоже, у тебя свидание с ангелом! - игриво завершила монолог женщина.

— Воу-воу-воу, полегче! - нервно засмеялся Генри. - Я женат! Так что, на что-то большее, чем дружескую встречу, не надейся!

Кэтти и Борис подавили смешки. Они уже видели, как их общий знакомый убегает от разгневанной жены, в руках которой красовалась скалка. Мда... Шутка смешная, ситуация страшная.

Лифт остановился, двери открылись и команда двинулась вперёд.

Все трое поднялись наверх по ступенькам и остановились перед механической дверью. Ворота открылись.

Борис, словно ошпаренный кипятком, побежал вперёд. Генри и Кэт побежали за ним, но волк уже скрылся.

Штейн и Хопс вышли в большой зал, залитый чернилами и пришли в ужас.

— Посмотри... Их понадобилось так много, чтобы сделать меня красивой! - говорила ангел.

Дрожащий Борис стоял перед подобием хирургического стола, к которому было прикреплено тело такого же волка со вскрытой грудной клеткой. Из него и десятков других таких же мультяшек вырвали сердца.

Кэтти отвернулась от тошнотворного зрелища, еле сдерживая рвотный позыв.

— От всего неидеального пришлось избавиться.

Генри долго стоял, не зная что сказать. После, художник сжал кулаки и закричал:

— По-твоему они заслужили это?! Разве они заслужили быть убитыми?!

Борис содрогался от выкриков Штейна, но не мог оторвать взгляда от трупа. Его чернильное сердце пропускало удары. Буквально. Кэтти это слышала, как и слышал бы Генри, если бы не кипел гневом. "Неестественно..." - только и подумала девушка.

Когда художник успокоился (не без помощи Кэтти), они вдвоём пошли вперёд по доскам - единственной узкой и ненадёжной тропинке к логову Ангела. Борис остался стоять на месте. Он был слишком напуган, чтобы продолжать путь. Ему просто нужно было побыть одному и Генри с Кэт это понимали.

Когда тропинка из досок была пройдена, путники оказались перед очередной дверью. Она с шумом открылась, пропуская Штейна и Хопс в "ангельскую" обитель.

— Что же мне с вами сделать... - Алиса вновь была за стеклянной перегородкой и всем видом показывала нежелание как-либо взаимодействовать с путниками. - Убить вас? Или разорвать на кусочки, в усладу сердца моего? Выборы прекрасного невыносимы. Как может девочка выбирать?

На таком же сооружении, напоминающем хирургический стол в вертикальном состоянии, как и в предыдущей комнате корчился в агонии один из Мясников.

— Например... Он! - Ангел указала на содрагающееся существо. - Он притащил сюда эти заразные чернила! Я же могла коснуться их! Они могли затащить меня обратно! Я не позволю демону коснуться меня снова!

Слушая рассказ Ангела, Кэтти как-то даже прониклась состраданием к женщине. Какого это, всю жизнь (хотя, правильнее было бы назвать это выживанием) бояться. Бояться того, кто вездесущ. Того, кто здесь хозяин.

— Когда я в первый раз вышла из чернил... Я была гадким, скользким слизняком! - голос Алисы звучал как два голоса - её собственный и более низкий. - Второй... Ну... Он сделал меня ангелом! - голос женщины вновь стал тихим и приятным. - Знаете, я позволю вам уйти. И даже больше! Я позволю вам подняться на поверхность и покинуть это место! Но, сначала, вы должены выполнить для меня несколько услуг.

Генри опустил взгляд и тихо прошептал:

— Бред, бред, бред... Полный бред...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
*Строки моего сочинения

Конец третьей главы