Чернильное сердце [Завершено]

Генри держал в руках гаечный ключ и смотрел куда-то в пустоту.

-Тааак, - протянула Кэтти, - если мы выполним все её задания, она нас отпустит?

- Видимо. Хотя я сомневаюсь.

Лифт скрипнул и остановился. Штейн пошёл на задание один, ведь трубу пришлось оставить у Алисы. Ангел не хотела, чтобы кто-то жульничал в её игре. Интереснее, когда жертва пытается справиться с трудностями сама, без какой-либо помощи. Это более интригующе.

Кэтти и Борис остались на месте. Девушка достала телефон и стала показывать волку гаджет. Она ознакомила его с видео-играми и другими примочками устройства, только не стала включать музыку. Демон всё слышит. Не стоит так рисковать, когда ты безоружен.

Кэтти и Борис вовсе хотели стоять и ждать Генри здесь, но спустя время лифт сам поехал вниз, на девятый уровень.

- Хэй, какого..?! - выкрикнула девушка.

- Извини, дорогуша, - засмеялась Алиса, чей голос и звучал из динамиков. - Моя прислуга, моя игра, мои правила.

- Мы тебе не прислуга! - злобно пробурчала Хопс. - Это просто услуга за услугу!

- Да? А ты не думала, что я могла бы просто взять и убить вас? Да ты должна быть мне благодарна, жалкая, никчёмная дрянь!

Голос Ангела пугал. Борис невольно прижал уши, а на лице мультяшки появились чернильные подтёки.

- Боже, Борис! С тобой всё в порядке?! - спросила Кэт.

Волк посмотрел на девушку и, через силу улыбнувшись, кивнул.

Лифт сдвинулся с места и вернулся на уровень "К". Генри вошёл в кабину. Он держал в руках три шестерёнки и выглядел достаточно уставшим.

Аниматор отнёс шестерёнки Алисе и вернулся с чем-то похожим на большой шприц в одной руке и трубой в другой.

- Вот, - сказал Генри, протягивая трубу Кэтти. - В случае чего, сможете себя защитить.

Кэтти взяла оружие и объяснила, что лифт будет всегда возвращаться на девятый уровень. Это не очень радовало обоих, ведь лифт возвращался к нужному этажу достаточно долго. Достаточно долго, чтобы успеть встретить свою погибель.

- Я пойду с тобой, - сказала, улыбнувшись, Кэт. - Буду прикрывать тылы.

Генри ухмыльнулся и кивнул. Спорить не хотелось, да и помощь не помешала бы.

Слушая наставления Алисы, Генри и Кэтти тихо подбирались к массивному искателю. Он был огромным, а чернила, из которых он состоял, действительно казались жирными.

Генри справился с первым, со вторым. Пока Штейн бился с массивными, Кэтти разбиралась с мясником. Вместе они собрали три сгустка чернил и Ангел объявила:

- Мерзость! Но этого достаточно. Принеси чернила мне.

Только они развернулись в сторону лифта, как позади Генри появился искатель. Мужчина не успел отреагировать и существо нанесло ему удар по плечу. Схватившись за раненую руку, Штейн сжал зубы, пытаясь не крикнуть от боли. Кэтти подоспела вовремя и с нескольких ударов разбила в брызги врага.

Девушка подошла к Генри. Он опустила на колени, всё так же стискивая зубы.

- Покажи, - попросила Кэт. - Может, я смогу чем-то помочь.

Генри убрал ладонь от раны и взору обоих предстала жуткая картина. От когтей искателя остались длинные и глубокие царапины, из которых текла кровь вперемешку с чернилами.

- Боже... - Кэтти с ужасом смотрела на ранение. - Чернила попали в кровь. Нам срочно нужно выбираться отсюда! Может случиться заражение...

Вдруг Генри упал и закатил глаза. Мужчина стало сильно трясти, будто в эпилептическом* припадке. По шее и руке от раны стали проступать чёрные вены. Чернила и вправду попали в кровь, но не спешили растекаться по телу. Между сеткой из вен стало появляться большое чёрное пятно.

Кэтти овладела паника, и девушка заплака от безысходности.

- Генри, прошу очнись!

Тут стены покрылись чернилами и Кэтти поняла, что нужно срочно спрятаться. Недалеко стояла станция, где можно было бы укрыться. В критической ситуации, сверх сила Кэтти переключилась из режима "выключено" в "включено и работает, пока ты ещё жива!". Девушка схватила Генри, затащила в станцию и втиснулась рядом.

Аниматор всё ещё бился в припадке и стал громко, но невнятно что-то говорить. Кэтти зажала рот Штейна рукой и стала тихо его успокаивать и молить замолчать.

- Прошу, тише! Приди же в себя, скорее! - девушка говорила это скорее себе, чем бессознательному мужчине.

Тут мимо них прошёл он. Бенди медленно прошёл рядом, прислушиваясь. Когда Демон прошёл мимо, Кэтти с облегчением вздохнула.

Но она потеряла бдительность. Она слишком рано расслабила руку и в тишине коридора разнеслось мычание Генри. Демон остановился и обернулся. Он стал возвращаться к станции.

Кэтти испуганно смотрела на Бенди, который уже тянулся к ручке двери, слыша, пусть и заглушённое, мычание Генри.

Но вот, мужчина перестал дёргаться и дрожать, его дыхание вновь стало размеренным и спокойным. Кэтти закрыла нос Штейна рукой и сама задержала дыхание. Но это не помогало. Демон слышал как бьются их сердца. А Кэтти слышала как бьётся его сердце. Медленно, в два раза медленнее человеческого сердцебиения.

Но что-то помешало Бенди открыть дверь и разорвать пришельцев на куски. Генри он бы не тронул в личных целях, но для Кэтти это было чудесным спасением. Бенди обернулся, услышав что-то и ушёл в стену.

Девушка долго не могла даже вздохнуть и пришла в себя только тогда, когда Генри вцепился в её руку. Она и забыла, что полностью перекрыла Штейну доступ к кислороду.

Когда Кэт убрала руку от лица товарища, тот стал глотать воздух ртом. Они, буквально, вывалились из своего маленького убежища.

- Ты как? - спросила Кэтти спустя пару минут.

- Не знаю... - прошептал Генри. - Но, вроде, жив, а это главное.

Кэтти оглянулась в поисках острого предмета. Ничего подходящего под рукой не нашлось, поэтому пришлось схватить банку с чернилами и запульнуть в лампочку. Осколки попадали на пол, и Кэтти, выбрав подходящий, вспорола шёв на рукаве кофты. Куском ткани она перевязала рану Генри.

- Весело, конечно... - пробурчал аниматор. - Что ты делаешь?

Кэт кое-как сумела закрепить кофту на поясе.

- Нужно будет менять повязку. Носить такое не получится, но может пригодится.

***

- Кхм! Ты точно... Ха-ха!.. Сможешь сам? Как твоя рука, вообще?

Девушка еле сдерживала смех, видя Генри с вантузом в руках. Уж очень этот инструмент не вписывался общий благородный вид мужчины.

- Очень смешно! Сейчас на пол от смеха повалюсь! А что касается руки, да, я в порядке.

— Уверен? Может мне стоит всё таки пойти с тобой? - уже более умело подавляя смех спросила Кэт.

— Да, уверен. Не хочу, чтобы и вы с Борисом пострадали.

— Это безрассудство! - уже без тени веселья стала говорить Кэтти. - Твоя рабочая рука ранена, ты даже не можешь крепко держать оружие! А вдруг снова случится приступ? Ты об этом подумал?! Ты думаешь обо мне, но подумай, наконец, о себе, чтобы нам с Борисом не пришлось тебя оплакивать! Я хочу выбраться отсюда, чёрт возьми, и хочу, чтобы выбрался и ты!

Повисла тишина. На этот раз, Кэтти даже не думала извеняться за очередной приступ гнева. Сейчас Генри вполне заслуженно, по её мнению, получил порцию криков.

Мужчина стоял, глядя в глаза Кэт. Он положил руку ей на плечо, а после легонько приобнял.

— Я понимаю твоё беспокойство. Я понимаю на какой риск иду. Но здесь ты будешь в безопасности, а там, рядом со мной, опасности будешь подвержена и ты! Тебя точно ждут родители, вся твоя семья! Твоя жизнь только начинается, и не хочу рисковать ей. Я для тебя вообще никто и не имею права. Никто не имеет права подвергать чью-то жизнь опасности.

Девушка заплакала.

— Точно так же и я не хочу подвергать твою жизнь опасности!

Генри только грустно улыбнулся и сделал шаг назад. Дверь лифта закрылась и девушка с Борисом отправились на девятый уровень.

— Вы так беспокоитесь друг за друга, - из динамиков снова послышался голос Алисы. - С чего бы это?

— Потому что мы - не ты! И мы не собираемся за зря рисковать друг другом в такой ситуации. И вообще... Ладно. Не думаю что ты поймёшь.

— Почему же? Мне не чужды эти чувства. И мне жутко обидно, что ты в таком смысле сравнивала вас со мной. Понимаешь, в этом жестоком мире всё решает внешность. Тебе то самой легко говорить! Признаюсь, ты достаточно симпатична. Но я... Я почти дошла до идеала! Ты понимаешь? Понимаешь?! Мне... Мне уже остачерткло торчать в этом аду! Так что...

На минуту воцарилась тишина. Единственное, что нарушало её, так это тихое капанье чирнил где-то вдалеке и волнения чернил в "реке" перед лифтом.

— Знаешь, я хочу тебе кое-что рассказать, - снова заговорила Ангел. - Когда-то, давным-давно, жила девушка по имени Сьюзи. Она была прекрасна! Ей удалось исполнить свою мечту - мечту всей жизни. Но потом... Потом пришла другая. Та, кто занял её место. Тогда Сьюзи пошла дальше и она всё таки смогла достичь идеала. Она стала подобной ангелу. Но после пришёл демон... Всё разрушилось.

Кэтти не совсем понимала смысла этой истории, но после её словно ударило током. Если тот человек в маске - Семми, Семми Лоуренс, значит вполне вероятно...

— Ты Сьюзи... Сьюзи Кэмпбелл, - прошептала девушка.

Тут лифт заскрипел и сдвинулся с места. Это значило одно - Генри возвращается.

Двери лифта открылись и Генри прошёл внутрь. Он держал в руках несколько деталей - видимо, ядер питания.

Кэтти поспешила осмотреть мужчину, чтобы удостовериться, что он в порядке. За этой суетой она вовсе забыла о своей страшной догадке.

— Всё нормально, - поспешил заверить мужчина. - Пара царапин, не больше.

Но он так и не сказал, что чуть не попался, когда снова наступил припадок.

— Подожди, - Кэтти взглянула на чёрное пятно на шее Генри. - Мне кажется, или оно стало больше?

Генри снял импровизированную повязку. Их с Кэт ужаснуло то, что за тряпкой потянулись струи чернил.

От раны остались только еле заметные следы, а пятно действительно стало больше. Если раньше оно ограничивалось плечом, то сейчас расползлось чуть ли не до локтя.

— О мой... Это точно плохо.

— Этого не было в прошлый раз... - удивлённо прошептал Штейн.

— Прошлый раз?!

— Да... Кажется, я помню... Я здесь был! И ты тоже... Не раз... Ммм... Всё так размыто! И ты... Ты погибла. Ещё тогда, когда ты спрятала меня в станции. Он убил тебя... Но... Этого почему-то не случилось... Он тоже что-то знает об этом. Он специально не стал тебя убивать! Наверное...

Кэтти пыталась переварить всё это. Может, он бредит? Точно нет, ведь он несколько раз знал что-либо наперёд.

— Тогда почему сейчас он оставил меня в живых?

***

— Тссс! Это Прожекторист. Просто не попадайся на свет и сможешь избежать смерти. И...

— И веди себя тихо, - Генри закончил мысль Ангела. - Это было... Теперь я хорошо помню, - шёпотом добавил мужчина.

Кэтти предпочла остаться в лифте с Борисом, чтобы хорошенько всё обдумать. Тем более, у неё всё равно нет оружия.

Двери лифта закрылись, а Штейн отправился в лабиринт.

Борис с сочувствием посмотрел на девушку.

— Чувствую себя поршиво, - пояснила Кэтти. - А какого было бы тебе узнать, что всё что происходит с тобой повторяется снова, снова, снова и снова! Так ещё ты должен был умереть, но тот, кто так хочет тебя убить, по какой-то причине не стал этого делать! Нет, я рада, что я жива, но..! Но... Меня пугают мысли о том, зачем он пощадил мою жизнь.

Волк обнял Кэтти и ей стало немного легче. Какая разница зачем? Главное, что теперь есть шанс выбраться. А может, Демон просто решил позабавиться с ней. Неважно.

На этот раз лифт остался на месте. Видимо, даже Алиса сжалилась, зная опасность задания.

Прошло какое-то время и Кэтти услышала рёв. Сердце девушки сжалось, но она успокоила себя тем, что Генри сильный и справится сам. Но после Прожекторист снова зарычал. А потом снова и снова.

Кэтти, почуяв неладное, подскочила с места и выбежала из лифта. Она опустилась вниз, в чернила и, переборов отвращение от вновь нарастающего чувства слияния с чёрной мерзостью, схватила обломок доски и побежала на выручку.

Когда она наконец нашла Генри, увидела, что то самое человекоподобное существо с проектором вместо головы склонилось над Штейном и уже замахнулась когтистой рукой для удара. Медлить было нельзя.

Кэтти вонзила острый край доски в мягкое тело монстра и пробила Прожекториста насквозь. Раздался оглушающий рёв. Кэтти закрыла уши руками, а Генри схватил её за запястье и потащил за собой. Пока Прожекторист пытался избавиться от доски в груди, Генри спрятал Кэтти в первую попавшуюся станцию.

— А как же ты?

— За поворотом есть ещё одна, не бойся обо мне, сиди тихо! - мужчина захлопнул дверь прямо перед носом Кэт и ушёл.

Через окошко девушка увидела разьярённого Прожекториста, который усердно выискивал своих жертв. Кэтти даже не дышала.

Когда монстр прошёл мимо, Кэтти приоткрыла дверь, чтобы попытаться понять в безопасности ли Генри. Она аккуратно выглянула из-за угла и увидела станцию, перед которой стоял Прожекторист. "Наверное, Генри там" - подумала Кэтти и вернулась к укрытию.

Взгляд девушки упал вниз, в чернила и она увидела сердце. Хоть было и противно, но она взяла его в руки.

***

— Ты наконец увидишь небо и зелёные деревья...

Генри и Кэтти ехали в лифте, предположительно, на поверхность. Генри, в отличае от Кэтти, был очень хмурым, будто не был рад освобождению.

— В чём дело? - спросила девушка.

— Я... Я не знаю. Мне кажется, что это плохо кончится. Подожди... "Мы всегда падаем". Там было так написано?! - Генри схватил Кэт за  плечи и испуганно посмотрел ей в глаза.

— Да, - ответила Кэт, еле вспомнив о чём говорит аниматор.

— Нет. Нет-нет-нет-нет!

Послышался смех Ангела, лифт стал резко падать.

— Ты думал, что сможешь скрыть это от меня, Генри? Это самый совершенный Борис, которого я видела! Теперь иди и принеси мне его! Или лучше... Я сама его возьму! После того как ты... Умрёшь!

— Держитесь крепче! - крикнул Генри перед тем, как Кэтти почувствовала удар.

Темнота.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

*Во время эпилепсии тело человека в любой момент может свести судорогой. Во время припадка тело дёргает, и если человеку не оказать необходимую помощь, он может даже умереть. Пишу пояснения своими словами, поэтому может быть не совсем понятно и не совсем точно:_)

2126 слов. Я сама в шоке! Ну, хотя бы могу использовать длину главы в оправдание того, что давно не выкладывала части.