Чернильное сердце [Завершено]

Кэтти открыла глаза и попыталась встать. Голова болит, но двигаться можно.

- Ммм... Что случилось!

- Сам не знаю, - ответил Генри, стоящий рядом, вертя топор в руках. - Давай помогу.

Штейн протянул руку девушке и помог ей подняться.

- И давно вы ждёте пока я очнусь?

- Я сам очнулся совсем недавно. И да, можешь обращаться ко мне на "ты".

- Лааадно, - протянула Кэтти. Для неё было непривычно обращаться так к человеку, в три раза старше её.

Кэтти и её спутник отправились дальше. Впереди их ждал ещё один неприятный сюрприз. Коридор был по колено залит чернилами. Хоть и не хотелось, но вступить в них пришлось.

И тут снова началось. Кэтти опять почувствовала это. Тело будто сливалось с общей чернильной массой. Это не было болезненным или вроде этого, а даже... Приятным? Хоть и непривычным.

- Неестественно это всё... - прошептала Кэт.

- В точку, - подметил аниматор.

Сначала, Кэтти не обратила внимания на замечание Генри, но после в её голове что-то щёлкнуло.

- Ты тоже это чувствуешь? - в недоумении вскрикнула Кэт.

- Д-да, - Генри кивнул. - По тебе было видно, что чувствуем мы одно и тоже. Не знаю как объяснить...

- Неестественно... - снова повторила Кэт.

Они прошли дальше. Кэтти отвлеклась от Генри, пытаясь понять новые ощущения.

- Хэй? Привет? Извините, вы бы не могли помочь нам?

Аниматор ускорил шаг, пытаясь догнать чёрную фигуру в маске. Когда Генри и Кэтти вышли из чернил, незнакомец буквально исчез. Там, куда он направлялся, был тупик и фигурка улыбающегося чертёнка.

- Куда он делся? - удивился Генри.

- Кто бы знал... Неесте...

- Неестественно?

- Хах, да. Я так часто это повторяю?

- Это могло бы стать твоей фишкой, - усмехнулся Штейн.

Вдруг, Кэтти почувствовала голод. Так резко и, главное, сильно ей захотелось есть, что от этой мысли нельзя было отвлечься. Видимо, прошло много времени.

Кэтти вспомнила про оставшиеся бутерброды в сумке. Чернила пропитали тканевый рюкзак, но фольга уберегла хлеб и колбасу.

Кэт жадно впилась в бутерброд и за считанные секунды съела его. Генри удивлённо посмотрел на спутницу. Кэтти приняла этот взгляд за просьбу поделиться запасами.

- У меня есть ещё, возьмите... то есть! Возьми, если хочешь!

- Нет-нет! - Генри закачал головой. - Я вовсе не голоден. Странно, я думал, прошло не так много времени, чтобы проголодаться.

- Умираю как хочу есть! - сказала Кэтти, запихивая в рот очередной бутерброд.

Она обрыла весь рюкзак в поисках ещё хотя бы крошки, но к собственному сожалению, ничего не обнаружила.

- Должно же быть ещё что-то! - злобно пробурчала Кэт.

- Слушай, - испуганно проговорил аниматор, - я не знаю как давно ты ела, но мне же не одному кажется ненормальным... Ну... Такое желание есть?

Кэтти осеклась. Нет, она не боялась поправится! Но и в правду. Она всегда была сдержана относительно природных потребностей и без еды могла продержаться хоть весь день, занимаясь учёбой и домашними делами. Навряд ли прошло несколько дней, ведь у Генри нет такого рвения удовлетворить свои потребности в еде.

Кэтти оглянулась и увидела стеллаж с банками с беконным супом. "Надеюсь, эти консервы не просрочены!" - мысленно взмолилась девушка.

Она взяла в руки банку. Злость сменилась ликованием, когда она увидела, что суп, хоть и просрочен, но вполне должен быть пригоден для употребления.

Кольца для открытия банки не оказалось. Чуть ли не рыча от досады, Кэт выхватила топор из рук Генри и проткнула уголком лезвия крышку. Пахнет нормально. Не выпуская из руки топора, девушка стала жадно глотать слишком жидкий суп. Он не был хорош, но это хоть какая-то еда!

- Кэ-э-этти? - тревожно протянул Штейн. - Ты точно в порядке?

- Да, а что?! Тебя что-то не устраивает?! Может всё мне выскажешь? Ну же, давай! Расскажи что ещё тебе не нравится! - через пару мгновений Кэтти осознала как резко она ответила. Ещё и грубостью на беспокойство. - О, мой Бог! Прости, прости! Я... Я не знаю что на меня нашло!

- Тише, - Генри аккуратно подошёл и взял из рук девушки топор. Он поставил оружие на пол и легонько приобнял Кэтти. - Это, скорее всего, просто стресс. Агрессия, желание есть. Это... Вполне... Нормально.

Всё бы было хорошо, если бы не ещё один момент: топор тяжеловат даже для Генри. А Кэт только что держала его одной рукой и открыла им банку с супом так, будто это не массивное оружие, а обычная открывашка. Но этого Генри не сказал Кэтти. Она и так была напугана, а версия про стресс, видимо, немного её успокоила.

***

- Невероятно, - прошептал Чернильный демон, смотря в маленькое чернильное "окошечко", сквозь которое хорошо были видны Генри и Кэтти. - Два разных типа прохождения изменения. Чрезмерное спокойствие, непотребность в еде, и бурная агрессия, вперемешку с жутким голодом.

"Второй тип" Бенди уже наблюдал. В студию попадали и другие люди. В основном, любители пощикотать нервишки, которые больше никогда не покидали стен этого места. Но та девочка... Она была здесь раньше, с самого начала. Вместе с ним. Но она мертва. Как и другие.

Бенди мог бы предположить, что в Генри не происходит изменений, но это было не так. Они оба это чувствовали. Тела Штейна и Хопс не просто адаптировались к чернилам, эти двое каким-то образом, как и та девчонка, разделяли силу Демона. Что ему не очень то и нравилось.

- Ладно, - выдохнул Бенди, закрывая "окно". - Мне стоит её убить прежде, чем она осознает свою силу. А пока, понаблюдаю. Да и Генри не помешает помощь. Я лично хочу с ним разобраться! Поэтому я лично прослежу за тем, чтобы он хоть дополз до хранилища!

***

Пока Генри переключал остальные два переключателя, Кэтти нашла первый и, наконец наевшись, опустошила ещё две банки супа.

Генри вернулся, обрызганный чернилами.

- Что случилось? - поинтересовалась Кэтти.

- Нам нужно быть аккуратнее, Кэт. Я не знаю что это было, но оно явно опасно. Держись рядом со мной на всякий случай, ладно?

- Хорошо. А что это за "оно"?

- Я сам не успел понять. Что-то человекоподобное, состоящее из чернил и без ног, - увидев вопросительный взгляд девушки, Генри пояснил, - Ну... Они были, как бы, до пояса в полу. То есть, нижней части не было.

Кэтти кивнула. Раз так, значит стоит найти оружие. Кэт надеялась, что что-то да подвернётся под руку в ближайшее время. А пока, стоит и вправду быть осторожнее. Без оружия она лёгкая мишень.

Генри дёрнул за рычаг и железная дверь с шумом открылась.

- Ууу... - протянула Хопс. - Темнотища какая то!

Генри вопросительно взглянул на Кэтти.

- О чём ты? Здесь всё отлично видно!

Тишина повисла между этими двумя.

- Да, - промямлил Генри, проходя вперёд. - Видимо, ещё одна странность.

Кэтти это должно было насторожить, напугать, ужаснуть. Что угодно, но никак не рассердить!

- Ха! Что, прости? Ты так спокойно к этому относишься? Ты, бл*ть, видишь в темноте, как грёбанный кот! И ты считаешь это нормальным?!!

Кэтти раздражённо толкнула аниматора, проходя вперёд.

- Чего стоишь? Ты же отлично всё видишь! Помоги мне... - вспышка ярости прошла так же резко, как и началась. - Я... Прости! Я снова стала кричать! Я... Я не хотела... Да что это со мной!..

- Хорошо, - Генри прошёл вперёд в поисках прохода дальше. - Можешь не извиняться. Я всё понимаю.

Штейн улыбнулся и похлопал девушку по плечу.

Увидев затопленную лестницу, Генри осёкся. "Смешно!" - подумал он усмехнувшись.

- Ты только это... Не бросайся на меня... Но проход, видимо, затопило.

Генри виновато усмехнулся, надеясь, что Кэт не обидится. Но девушка только улыбнулась в ответ.

- Ладно! - вскрикнула она. - Кто-то решил открыть счёт подколов? Ну сам напросился! Пока ноль и один в твою пользу.

Улыбка сошла с лица Генри. Вот такого поворота он снова же не ожидал. Осталось только надеяться, что она не выкинет чего-нибудь, что помешает им двигаться дальше.

Уже привыкнув к темноте, Кэт нашла рубильник.

- Генри, эта штуковина должна свет включать, да?

- Вроде.

Кэтти нажала на рычаг и свет ударил ей в глаза. "Мда, - подумала она. - Только привыкла к темноте, а уже надо под свет перестраиваться!"

Но Генри, похоже, не волновала резкая смена освещения. И даже больше, Кэт на мгновение показалось, будто его зрачки на секунду сузились как у кота. То есть вертикально. Смахнув лишние мысли, Кэтти свернула это на "показалось".

Аниматор же и сам ничего сверхестественного не заметил. Кроме одного.

- Стоять! - тихо скомандовал он, переграждая девушке путь топором. - Видишь эту булькающую лужу? - Кэтти кивнула. - Вот из этих штук вылазят те чернильные создания, о которых я говорил. Побудь пока здесь, а разберусь.

Один взмах топором и монстр оказался повержен. Но только он распался на маленькие ошмётки, как рядом появились ещё двое. Кэтти думала схватить хоть что-нибудь, что могло бы сойти за оружие, и броситься на помощь Генри.

Но она не смогла. В голове всё затрещало и перед глазами вновь замелькала картинки.

***

По коридорам разносилось хныканье. Девочка, лет семи, шла на звук плача.

Она прошла лабиринт офисов, который знала, как свои пять пальцев, и вошла в кабинет отца.

- Здесь кто-то есть? - тихо спросила девочка.

В углу сидел маленький чернильный чертёнок. Он обхватил колени руками и плакал.

Хоть малышка и удивилась, что видит перед собой ожившую мультяшку, она подошла к нему. Дети отличаются от взрослых. Они радостнее и спокойней принимают чудеса. Они верят в Деда Мороза, в Зубную Фею, что их игрушки ночами оживают. Так почему бы не ожить и любимому мультику?

- Хей! Ну не плачь! Я рядом, успокойся.

Бенди поднял голову. Чернила, из которых он состоял, немного потекли и от колен, о которые он опирался лбом, до головы тянулась тонкая чернильная ниточка.

Девочка немного улыбнулась и сдавленно усмехнулась.

- Ты такой милый! Не нужно плакать. Я рядом.

Она обняла чертёнка. Немного опешив, Бенди попытался вырваться из объятий. Он не привык, чтобы его обнимали. Но после, обнял девочку в ответ. На лице Бенди заиграла неуверенная счастливая улыбка.

Продолжение следует...