Завещание

Свеча Джеймса погасла, оставляя коридор в тревожной полутьме. Эмма вскрикнула и вжалась в плечо Элизабет, а Майкл резко развернулся, осматриваясь.

— Это просто сквозняк, — глухо сказал Маркус, но голос его звучал не так уверенно, как хотелось бы.

Миссис Коллинз не шелохнулась. Она всё так же стояла у двери в электрощитовую, сжимая в руках керосиновую лампу. Свет её дрожал, но лицо женщины оставалось непроницаемым.

— Вы сказали, что видели кого-то в зеркале, — внезапно заговорил Джонатан. — Может быть, это была просто игра света? Или ваше воображение?

Миссис Коллинз медленно покачала головой.

— Нет. Я служу в этом доме слишком долго, чтобы путать воображение с реальностью.

— И что же это значит? — напряжённо спросила Элизабет.

Женщина посмотрела на неё долгим, пронзительным взглядом.

— Это значит, что мистер Ларсон был не один в тот момент. Кто-то уже стоял у него за спиной.

Наступила гнетущая тишина.

— А вы... сказали ему об этом? — осторожно спросила Эмма.

— Нет, — спокойно ответила миссис Коллинз.

— Почему? — голос Джеймса дрогнул.

— Потому что он всё равно бы мне не поверил. Как и вы сейчас.

Маркус раздражённо выдохнул.

— Это всё полная чушь! — выпалил он. — Свет погас из-за старой проводки. Ставни хлопнули, потому что на улице буря. А Ричард умер, потому что упал с лестницы!

— А ты уверен, что он упал сам? — тихо спросила Элизабет.

Маркус открыл рот, но не нашёлся, что сказать.

— Ладно, — заговорил Майкл, стараясь вернуть контроль над ситуацией. — Мы теряем время. Раз пробки в порядке, нужно проверить саму проводку. Где главный рубильник?

Миссис Коллинз помедлила, а затем ответила:

— В подвале.

Эти слова прозвучали как приговор.

— Прекрасно, — пробормотал Маркус, скрестив руки. — Конечно, это именно то место, куда нам сейчас нужно идти.

Эмма передёрнула плечами.

— В подвал? В этой тьме?

— У нас есть лампа, — спокойно сказала миссис Коллинз.

— Вы хотите сказать, что пойдёте с нами? — удивлённо спросил Джонатан.

Женщина чуть приподняла брови.

— Кто-то должен осветить вам путь, верно?

Её тон был настолько невозмутим, что никто не нашёлся, что возразить.

— Хорошо, — вздохнул Майкл. — Давайте закончим с этим и вернёмся в гостиную. Все вместе.

Служанка молча развернулась и пошла к лестнице, ведущей вниз.

Гости переглянулись.

Затем, по одному, шагнули за ней.

Из глубины дома донеслось едва слышное шуршание.

Как будто кто-то другой тоже последовал за ними...