Целую,пока.

После бурных праздничных дней Кира чувствовала сильную усталость. Недавняя поездка с Тимуром и младшей сестрой оставила у неё приятные воспоминания, но в то же время ей хотелось отдохнуть.
Свой день рождения она провела тихо и незаметно, несмотря на уговоры близких отметить его. В это непростое время ей не хотелось шумных праздников, и Тимур, понимая её, не настаивал. Он лишь говорил, что она не должна лишать себя радостей из-за происходящего.
В качестве подарка он вручил ей изящное золотое кольцо с небольшим, но невероятно красивым камнем. Евгения долго рассматривала подарок, шутливо поддразнивая Тимура:
— Не пора ли дарить помолвочное кольцо?
Тимур усмехнулся и, наклонившись ближе к подруге, сказал:
— Я не уверен, хочет ли она за меня замуж. И, если честно, не хочу спугнуть её слишком поспешным предложением.
— Тогда оставь это мне. Я прощупаю почву или Катю подговорю, чтобы не было никаких подозрений.
Тимур бросил на неё предупреждающий и недовольный взгляд, но ничего не сказал.

Евгения решила подарить девушкам немного ярких эмоций и купила три билета на бурлеск-шоу, о котором недавно говорили все в городе. Это было нечто новое, смелое и восхитительное. Когда девушки зашли в зал, их встретил приглушённый свет, бархатные занавеси и лёгкий аромат духов, витавший в воздухе. На сцене, обрамлённой огнями, уже началось представление.
Танцовщицы в роскошных костюмах с блестящими камнями и перьями двигались так грациозно и уверенно, что это было невозможно не заметить. Каждый номер сопровождался живой музыкой и яркими визуальными эффектами. Атмосфера царила настолько завораживающая, что Кира с трудом могла отвести взгляд от сцены.
Катя сидела рядом, время от времени хлопая в ладоши и делая комплименты выступающим. Женя, как всегда, была в центре внимания — её смех, комментарии и искреннее восхищение добавляли веселья.
Когда шоу закончилось, девушки ещё долго обсуждали каждую деталь: костюмы, номера, музыку и ту смелость, с которой артистки вели себя на сцене.
— Это было просто невероятно! — восхищённо сказала Кира, выходя из зала.
— Правда? — улыбнулась Женя. — Я боялась, что тебе не понравится. Особенно после прошлого шоу.
— Я не ожидала, что мужчины начнут раздеваться прямо на сцене, — стыдливо сказала Кира.
— Тимур, наверное, дома ворчал, — смеялась Катя.
— Ворчал — мягко сказано, он обиделся на меня, пришлось заглаживать вину, — с улыбкой и смущением сказала Кира.
Женя сдержанно улыбалась, в отличие от Кати, которая заливисто смеялась.
После завершения шоу они отправились в уютный бар, расположенный неподалёку. В атмосфере, наполненной мягким светом ламп и негромкой музыкой, они удобно расположились за столиком и заказали по коктейлю.
— Ну что ж, — начала Женя, поднимая бокал, — расскажите мне, как вам шоу?
— Великолепно! — ответила Катя. — Я бы с удовольствием посмотрела его ещё раз.
— Я тоже, — с улыбкой добавила Кира.
Они сделали по глотку, продолжая обсуждать шоу. Внезапно Катя заметила девушку за соседним столиком, чей живот заметно выделялся.
— Беременная, — тихо сказала она, указывая на неё. — Что она здесь делает в окружении курящих?
— Может быть, коктейль безалкогольный, — предположила Кира.
Женя задумалась на мгновение, а затем, усмехнувшись, спросила:
— Катя, в чём ты будешь на нашей свадьбе — в платье или костюме?
Катя ответила шутливо:
— Я думала, что мы обе будем в костюмах, но с разными букетами.
Кира с удивлением переводила взгляд с одной подруги на другую.
— А потом родим ребёнка, — продолжила Женя. — Надо будет обследоваться и решить, кто будет вынашивать.
— Согласна, — ответила Катя. — Только скажи мне, когда, и надо будет согласовать отпуск.
Кира испытывала смешанные чувства. С одной стороны, она радовалась тому, что их отношения за такой короткий срок стали крепкими и искренними. С другой стороны, она не знала, как общество воспримет это, и если они уедут, то она потеряет двух близких подруг.
— А ты, Кира? — спросила Катя. — Если Тимур сделает тебе предложение, согласишься?
Кира покраснела и, отведя взгляд, пробормотала:
— Не знаю.
Женя хихикнула и уточнила:
— Ну, я сейчас не как подруга Тимура, а как общая подруга. Просто интересно.
Кира опустила взгляд на своё кольцо.
— Если честно, — начала она тихо, — я бы согласилась.
Женя и Катя переглянулись с довольными улыбками.
— Но сейчас время трудное, — добавила Кира.
Женя вздохнула:
— А мне кажется, сейчас самое время. Для вас обоих. И его мама была бы счастлива.
— Не надо об этом, — махнула рукой Кира, залпом выпив коктейль.
Катя улыбнулась, переведя разговор в более лёгкое русло:
— Как бы ты хотела, чтобы он сделал предложение? Тихо, дома, или публично?
Кира задумалась и призналась:
— Дома, наедине. Я не люблю, когда на меня смотрят в такие моменты.
— Как на том корпоративе? — спросила Катя с улыбкой.
Женя подмигнула Кате, и они продолжили болтать, смеясь и обсуждая варианты. Кира слушала их с улыбкой, чувствуя, что этот вечер принёс немного радости в непростое время.

Татьяна, как и планировала, начала готовиться к своей новой должности, связанной с обучением персонала. В оптике, где она работала, уже начали подыскивать ей замену. Но, прежде чем покинуть свой пост, необходимо было провести инвентаризацию.
На утреннем совещании Рита предложила привлечь Киру к этому мероприятию, чтобы ускорить и улучшить процесс.
— Тимур, — обратилась она, — если Кира не слишком занята, она могла бы помочь Кате. Опыт у нее уже имеется, ты ее хорошо подготовил.
Тимур, сидя за столом, склонил голову, обдумывая предложение.
— Хорошо, — согласился он, — Пусть участвует.
После совещания Тимур вызвал Киру и Катю к себе в кабинет. Девушки вошли, и Катя выглядела слегка озадаченной, а Кира — с лёгкой улыбкой.
— Садитесь, — спокойно сказал Тимур, указывая на стулья напротив стола.
Девушки сели и переглянулись.
— Завтра вы вдвоём идёте на инвентаризацию, — начал Тимур, сложив руки перед собой. — Никого не слушайте и проведите её тщательно. Если обнаружите нарушения, не идите на уступки. Всё должно быть чётко.
— Поняли, — коротко ответила Катя, глядя на Тимура.
— С утра начнём, — добавила Катя.
Катя быстро вышла из кабинета, а Кира задержалась, чувствуя, что Тимур хочет сказать что-то ещё.
— Как у тебя дела? — спросил он, откинувшись на спинку кресла и наблюдая за ней.
Кира приподняла брови.
— Ты ведь только что спрашивал об этом в сообщении.
Тимур слегка улыбнулся.
— Буду спрашивать столько, сколько захочу.
Кира тихо засмеялась, подошла к окну и посмотрела на оживлённую улицу. Тимур, сидя в кресле, с интересом рассматривал её со спины.
— Ты не устала? — спросил он мягко.
— Немного, — призналась Кира, не отводя взгляда от окна.
Тимур вздохнул.
— Тогда не жди меня. Езжай домой. Мне придётся задержаться сегодня.
Кира обернулась, её глаза весело блеснули.
— А если я не против подождать?
Он улыбнулся и, немного помедлив, спросил:
— А помнишь, как ты только пришла работать? Сидела тут со мной в этом кабинете.
Кира улыбнулась, глядя на него с лукавым огоньком.
— Каждое утро я надеялась, что тебя собьёт машина.
Тимур, приподняв брови, усмехнулся:
— Неужели я был настолько неприятен тебе?
Кира, все еще улыбаясь, шагнула ближе:
— Ещё как. Мне хотелось расцарапать тебе лицо.
Тимур тепло улыбнулся, и его взгляд смягчился:
— Я видел это в твоих глазах, — сказал он задумчиво, глядя на неё. — И, честно говоря, я специально провоцировал тебя.
Кира рассмеялась:
— Я знала об этом и старалась не поддаваться на твои подначки.
Он протянул руку, взял её за запястье и слегка потянул к себе:
— Садись, — произнес он, усаживая её к себе на колени и прижимая её голову к своему плечу. — Тебя действительно было сложно вывести из себя. Я специально делал это, а потом даже не понял, как влюбился.
Его голос стал тише, а в глазах мелькнула тень смущения, словно это было его первое признание.
Кира мягко поцеловала его в макушку, обнимая:
— Если ты не против, — тихо добавил он, — я хотел бы, чтобы ты посидела здесь, как раньше, пока я буду работать.
Кира закатила глаза нарочито недовольно и с легкой насмешкой сказала:
— Хорошо, Тимур Андреевич.
Он рассмеялся:
— Давно ты не называла меня по отчеству, когда мы одни.
Тимур провел рукой по её бедру, наслаждаясь близостью.
Кира вскочила с его колен с лукавой улыбкой:
— Не отвлекайтесь от работы, Тимур Андреевич.
Она направилась к двери, но перед тем, как выйти, обернулась:
— Чай или кофе?
— Кофе, пожалуйста, — ответил он, все еще улыбаясь.

Тимур убедил Киру взять отпуск, она долго не соглашалась. Говорила, что отдых необходим ему, потому что он постоянно задерживается на работе и выглядит измождённым. Однако Тимур был непреклонен.
— Ты устала, и тебе нужен отдых, — сказал он. — А обо мне не беспокойся, я справлюсь.
Кира вздохнула.
Дома она пыталась занять себя, но в основном проводила время в одиночестве. Тимур приходил поздно, всегда уставший, но с искренней улыбкой, как только видел её.
В один из дней, когда Кира бездумно листала социальные сети, её телефон завибрировал от сообщений.
Личный чат Кира-Тимур:
Тимур: Что делаешь?
Кира: Ничего особенного. А ты?
Тимур: Сейчас на совещании, слушаю бесконечный трёп Риты. Вечером переговоры с поставщиками.
Кира: Обедал хоть?
Тимур: Недавно кофе пил, пока не голоден.
Кира закатила глаза, слегка рассерженная его ответом.
Кира: Ты только кофе и питаешься на работе.
Тимур не ответил сразу, но через несколько минут пришло новое сообщение.
Тимур: Соскучился очень. Хотел бы сейчас лежать рядом с тобой, гладить твои ножки, кусать их, а ты бы гладила меня по голове.
Кира улыбнулась, решив слегка подразнить его. Подойдя к зеркалу, она сняла халат, оставшись абсолютно нагой, прикрыв интимные места рукой. Сделав фото, на котором выглядела соблазнительно, она отправила его Тимуру.
Его телефон завибрировал, и он бросил взгляд на экран, увидев сообщение от Киры. Прочитав его, он невольно усмехнулся и потёр пальцами переносицу, пытаясь сохранить самообладание. Но когда в чате появилось фото, он напрягся, чуть не роняя ручку, которой только что делал пометки.
На снимке Кира стояла перед зеркалом, прикрывая всё, что можно, но сам факт её игривого поведения выбил его из колеи.
Тимур: Издеваешься?
Кира: 😇
Он тут же позвонил ей, забыв о происходящем вокруг. Кира посмотрела на экран, видя его имя, но не ответила. Вместо этого она отклонила звонок и отправила смайлик.
Тимур тяжело вздохнул и наклонился над столом, закрыв лицо руками. Его сердце забилось быстрее, и он почувствовал, как злость и желание смешиваются в его голове.
Тимур: Я еду.
Он поднялся, бросив извиняющийся взгляд на своих коллег.
— Извините, срочные дела.
Тимур ворвался в квартиру, словно ураган, захлопнув за собой дверь. Кира, сидевшая на диване с невинным видом, едва сдерживала улыбку, притворяясь, что полностью поглощена фильмом.
— Быстро в спальню! — скомандовал Тимур, снимая пиджак и небрежно бросая его на стул.
Кира бросила на него быстрый взгляд, не отрываясь от экрана, и ответила невозмутимым тоном:
— Фильм интересный, подожди немного.
Тимур прищурился, приближаясь к ней. Его шаги звучали уверенно, словно он уже придумал наказание за её «шалости». Остановившись напротив, он положил руки на спинку дивана и наклонился к её лицу.
— Ты специально меня провоцируешь, да? — произнёс он тихо, его голос звучал низко и требовательно.
Кира пожала плечами, продолжая делать вид, что фильм интереснее, чем мужчина перед ней.
— Просто захотелось проверить, как быстро ты можешь приехать домой.
— Очень быстро, — его взгляд скользнул по её лицу, затем ниже. — Покажи мне ещё раз, что ты там присылала.
Кира рассмеялась, отодвигаясь в сторону:
— Ты же видел. Зачем ещё раз?
— Хочу рассмотреть сам.
Он обошёл диван, сел рядом и притянул её к себе.
— Ну что? — прошептал он ей на ухо, и Кира почувствовала, как жар поднимается к её лицу.
Она попыталась вырваться, но Тимур крепко обнял её, усаживая себе на колени.
— Тимур, у тебя ведь переговоры, опоздаешь.
— Успею, не беспокойся, до пяти часов ещё много времени, — усмехнулся он, нежно касаясь её шеи.
Кира смеялась, отбиваясь слабыми ударами.
Он поцеловал её в кончик носа.
— Думаешь, я могу сосредоточиться на работе после того, что ты прислала?
— Ну, я просто хотела, чтобы ты приехал и нормально поел, — она сделала вид, что ей очень стыдно, но улыбка выдала её намерения.
— Не переживай, я собираюсь поесть. Только начну с десерта, — проговорил он, притягивая её ближе.
Кира не успела ответить — он закрыл её рот поцелуем. Его губы были требовательными и горячими, и она поддалась, забывая о сопротивлении.
Они провели несколько часов вместе, забыв о времени. Тимур действительно выглядел расслабленным, а Кира наслаждалась тем, что смогла хоть ненадолго вытащить его из рутинной работы.
— Знаешь, — сказал он, лёжа рядом с ней на диване и играя с её волосами, — я готов бросить всё, если позовёшь.
Кира улыбнулась, прикоснувшись к его щеке.
— Просто хочу, чтобы ты чувствовал себя счастливым.
— С тобой я всегда счастлив, — ответил он, притягивая её ближе.
После она лежала, наблюдая, как он одевается, застёгивая рубашку. Тимур выглядел очень довольным.
— Быстро обедать! — произнесла она, вставая, надевая халат и увлекая его за собой в кухню.
Тимур сел за стол, где его уже ждал обед. Его лицо светилось, и даже усталость, которая обычно скрывалась в глубине глаз, отступила на задний план.
Не успел он взять в руки вилку, как в кухню прибежал котёнок, громко мяукая. Он грациозно запрыгнул Тимуру на колени, уткнулся носом в его руку и начал жалобно заглядывать в тарелку.
Кира подошла ближе, чтобы забрать его.
— Пусть сидит, — спокойно возразил Тимур, поглаживая котёнка по спинке.
Кира с удовольствием наблюдала, как Тимур отрезал небольшой кусочек мяса и протянул его котёнку.
Котёнок осторожно взял еду, громко чавкнул и начал жевать прямо у него на коленях. Тимур чуть улыбнулся, продолжая кормить его с рук, не торопясь доедать свой обед.
Кира молча наблюдала за этой сценой. Она оперлась локтями на край стола, подбородок на ладони, и с нежностью смотрела на них. Тимур явно привязался к котёнку — в его взгляде читалась неподдельная забота.
— Ты его совсем избаловал, — с улыбкой заметила она, наблюдая, как котёнок после еды начал топтаться у него на коленях, устраиваясь поудобнее.
— Пусть балуется, я не против, — Тимур взъерошил шерстку на голове малыша и поднял глаза на Киру. — Ты только посмотри на него. Какой счастливый.
— Это ты счастлив, — сказала она, заметив мягкий блеск в его глазах.
— Возможно, — спокойно признал Тимур, притянув Киру к себе и посадив на соседний стул.
Кира тихо вздохнула, наблюдая, как он, закончив обед, снова потянулся к котёнку, который сладко зевнул и свернулся клубочком на его коленях. проведя рукой по плечу Тимура и целуя его в щеку.

8 марта 2024 года

Коллектив офиса вновь собрался вместе, чтобы отметить. В конференц-зале был накрыт стол, ломившийся от закусок и сладостей. Девушки обменивались комплиментами и дарили друг другу подарки, а мужчины скромно держались в стороне.
Однако, как и год назад, разговор снова свернул в сторону гаданий. Марьяна Юрьевна, достав из сумки колоду карт, предложила коллегам «узнать своё будущее».
— Опять началось, — пробормотал Тимур, сложив руки на груди и покачивая головой. — Вы всё равно верите в эти гадания? Это же чушь.
— Тимур, ну перестань, это же весело! — сказала Алиса, сидя рядом с ним.
— Весело? — он поднял бровь. — А потом все всерьёз это воспринимают.
— Между прочим, в прошлом году карты показали Кире, что ты уже появился в её жизни, — напомнила юрист с хитрой улыбкой.
Кира захихикала, глядя на Тимура.
— Видишь? — сказала Рита с усмешкой.
— Карты ничего не знали, — Тимур закатил глаза. — Я и без карт приметил ее. Это был просто вопрос времени.
Кира возмущённо надула губы.
— Если бы ты мне не нравился, ничего бы не вышло.
— То есть ты хочешь сказать, что всё началось, потому что так сказали ваши карты? — Тимур усмехнулся, подаваясь ближе.
Кира подняла подбородок, глядя на него с вызовом.
Они начали спорить, не замечая, как их голоса становятся громче. Вмешалась директор, постучав по столу.
— Так, хватит! — строго сказала она. — Если не прекратите, я сейчас проведу тренинг по управлению эмоциями!
Тимур мгновенно обнял Киру и прижал к себе.
— Мы не ругаемся, — заявил он и тут же поцеловал её в щёку.
Все рассмеялись, а Марьяна, наблюдая за ними, вздохнула:
— Кстати, 2024 год кармический. Каждый получит свой урок, и его надо пройти.
Тимур закатил глаза ещё сильнее.
— Опять она завелась, — он повернулся к Кире. — Может, мы снова сбежим отсюда, как в прошлом году?
Кира улыбнулась.
— Звучит заманчиво.
— Тогда собирайся, — Тимур встал, потянув её за руку.
Катя, сидевшая за другим столом, вдруг поднялась.
— Я с вами, — заявила она.
— А как же погадать на суженого? — подколол Тимур.
— У меня встреча с Женей, — тихо сказала Катя.
— А, значит, с возлюбленной, — Тимур хитро улыбнулся.
— Тимур! — возмутилась Катя, покраснев.
Кира захихикала, глядя на подругу.
— Ладно, ладно, — сказал Тимур, подняв руки в жесте примирения. — Давайте лучше все вместе поедем в кино.
Вместе они выбрали фильм, который, по мнению девушек, должен был быть интересным. Однако Тимур быстро понял, что совершил ошибку, когда три девушки во время всего фильма обсуждали главных героев, акцентируя внимание на их внешности.
— Ты видела, какие у него плечи? — шептала Катя, наклонившись к Кире.
— А его улыбка, — добавляла Кира, искоса поглядывая на Тимура.
— И глаза! — поддерживала Женя, сидевшая рядом.
Тимур хмурился всё сильнее, стараясь делать вид, что смотрит фильм.
— Скучный фильм, — пробурчал он в какой-то момент, но его никто не услышал.
После сеанса, выйдя из зала, Катя и Женя попрощались с ними и поспешили на своё свидание.
— Ты только посмотри на них, — сказал Тимур, глядя вслед девушкам. — Даже не скрывают свои отношения.
— Тимур, прекрати их дразнить, — мягко сказала Кира.
— Хорошо-хорошо, молчу, — вздохнул он, обняв её.
Кира засмеялась, слегка оттолкнув его.
Когда Тимур вернулся домой, он распаковал покупки, а Кира тем временем начала готовить лёгкий ужин. Они зажгли свечи и сели за стол, наслаждаясь атмосферой, полной тепла и уюта.
— Знаешь, — произнёс Тимур, держа её за руку, — иногда мне кажется, что я влюбляюсь в тебя заново.
Кира улыбнулась, но ничего не сказала, лишь крепче сжала его ладонь.
После ужина они переместились в гостиную, где Тимур включил её любимую музыку. Он обнял её за талию и тихо предложил:
— Давай станцуем?
— Прямо здесь?
— Да, прямо здесь.
Они медленно двигались под музыку, наслаждаясь каждым мгновением. Тимур целовал её в шею, а Кира прижималась к нему ещё ближе. Вечер закончился так же, как и начался — с нежности и любви, которые с каждым днём становились всё сильнее.

В офисе время шло своим чередом. Весна только вступала в свои права, и настроение у всех было приподнятым, несмотря на рабочие будни.
Мария в последнее время стала заметно рассеянной, часто брала отгулы и выглядела уставшей. Это не осталось незамеченным коллегами.
Очередное чаепитие в офисе снова стало поводом для шуток. Марьяна Юрьевна, в своей обычной манере, сказала:
— Я вам точно говорю, Машенька беременная. Я вижу насквозь.
— Да ладно вам, — усмехнулся Александр, облокотившись на стол. — Может, она просто устала или приболела.
— Саша, — тут же вмешалась Катя, — если она действительно беременна, то выбирай выражения. Будущие мамочки очень ранимы.
Позже, когда Мария вышла на работу, Алиса осторожно спросила:
— Маша, а ты случайно не беременна?
Мария резко выпрямилась, как будто её застали врасплох.
— Нет, — ответила она коротко, избегая взгляда Алисы.
Алиса, словно не слыша её, повернулась к Кире, подмигивая:
— Знаешь, а я думала, это ты беременна. А оказалось, ты просто поправилась.
Мария возмущённо посмотрела на Алису.
— Спасибо, Алиса. Очень приятно!
Мария внезапно вскочила со стула, едва сдерживая слёзы.
— Я не поправилась! Наоборот, меня постоянно тошнит.
Она резко замолчала, поняв, что проговорилась.
Кира и Алиса переглянулись, а потом Кира мягко спросила:
— Ты беременна?
Мария села обратно на стул, уткнувшись лицом в ладони.
— Да, — прошептала она.
Кира и Алиса тут же подошли к ней, обняли, начали поздравлять.
— Маша, это же хорошо, — осторожно сказала Кира.
— Я не была готова, — Мария заплакала, вытирая слёзы.
— Всё будет хорошо, — уверенно сказала Алиса. — Беременность — это не страшно. Главное, чтобы ты и малыш были здоровы.
Кира села рядом и осторожно спросила:
— А ты чего-нибудь хочешь? Я помню, когда моя мама была беременна, она всё время требовала кислые яблоки. Папа ящиками их домой приносил.
Мария сначала отрицательно покачала головой, а потом вдруг заплакала ещё сильнее:
— Хочу кислые яблоки!
Алиса улыбнулась, а Кира быстро написала сообщение Александру, чтобы он срочно купил.
Через несколько минут Саша вернулся с пакетом, полным фруктов.
— Вот, не знал, что именно надо, поэтому купил всего понемногу, что нашел рядом в магазине, — сказал он, ставя пакет на стол.
Следом зашла Катя, которая, прочитав новость, тоже пришла поздравить Марию.
— Поздравляю! — сказала она, обнимая коллегу.
На шум заглянул Тимур.
— Что тут происходит? — спросил он, оглядев всех.
— Да ничего особенного, — махнула рукой Алиса.
Тимур взял пакет с фруктами, вынул из него фрукты и, не говоря ни слова, направился к раковине. Он тщательно вымыл всё, достал нож и тарелку и сел напротив Марии.
— Держи, — сказал он, начав чистить ей яблоко.
Пока он нарезал фрукты, он между делом подавал дольки Кире
— Вот, поешь, только не плачь снова так громко, твой вой слышно на весь этаж, — усмехнулся он.
Алиса, глядя на это, сказала:
— Кира, с таким мужчиной ты точно будешь как за каменной стеной. Представляю, как он будет о тебе заботиться, если решите завести ребёнка.
Кира не успела проглотить и начала кашлять.
Саша быстро постучал ей по спине, а Тимур растерянно улыбнулся, поймав её взгляд.
Мария, видя эту сцену, начала смеяться.
— Тимур, я, кажется, лидирую в нашем споре, — пошутила она.
— Какой ещё спор? — возмутился Тимур. — Мы больше не спорили с тобой.
— Ты ещё успеешь жениться, пока я не рожу, — засмеялась Мария, обращаясь к Тимуру.
В кабинете все начали смеяться, кроме Тимура и Киры. Они смотрели друг на друга, как будто в комнате были только они двое.

Прошло несколько месяцев.

Несмотря на тяжёлое состояние, Анастасия находила в себе силы жить дальше, благодаря сильнодействующим обезболивающим. Она старалась не показывать свою боль близким и пыталась вести привычный образ жизни, словно у неё было ещё много времени впереди.
Кира часто приходила к ней в гости, когда Тимур задерживался на работе, приносила еду и просто проводила время с ней. Тимур, хотя и старался выглядеть спокойным, внутри был напряжён и обеспокоен. Он не находил себе места, постоянно ожидая звонка из дома.
Однажды вечером, когда Тимур и Кира ужинали, зазвонил телефон. На экране высветился номер Дмитрия.
— Странно, — пробормотал Тимур, поднимая трубку. — Да, Дмитрий Александрович?
На другом конце провода раздался уверенный голос:
— Тимур, у меня есть хороший друг, у него связи в одном из лучших санаториев России. Я подумал, что Анастасии было бы полезно там побывать. Свежий воздух, природа, уход — это ей пойдёт на пользу.
Тимур помолчал, обдумывая услышанное.
— Я не уверен, что мама согласится. Она сейчас мало выходит из дома.
— Тимур, — перебил его Дмитрий, — я понимаю, что тебе сложно. Но ей нужно сменить обстановку.
— Я подумаю, спасибо за беспокойство, — ответил Тимур.
После звонка он долго молчал, глядя в тарелку.
— Что случилось? — спросила Кира, кладя руку ему на плечо.
Тимур рассказал ей о разговоре.
— Это так странно, — добавил он. — Все хотят помочь, а помощь уже бесполезна.
— У него был лучший друг, который умер от этой болезни. Он долго переживал, возможно, хочет помочь как может, — мягко сказала Кира.
Тимур покачал головой.
— Не знаю. Не знаю, что делать.
На следующий день Дмитрий позвонил Анастасии. К его удивлению, она согласилась.
— Если честно, я устала сидеть дома. Мне кажется, я задыхаюсь в этих стенах. Пусть это ненадолго, но я хочу выбраться отсюда, — сказала она сыну, когда Тимур попытался её отговорить.
— Мам, ты уверена? — спросил он, нахмурившись.
— Абсолютно. Ты не сможешь поехать, я знаю. У тебя работа. Надя будет со мной, и Анна. Так что я буду под круглосуточным наблюдением.
Дмитрий взял на себя все заботы по организации. Он договорился о лучших условиях в санатории. Анна, хоть и ругалась, что муж везде суётся, в итоге смирилась, зная, что муж хочет помочь.
Тем временем Тимур нервничал всё больше. Он понимал, что поездка может быть полезна для матери, но мысль о том, что он не сможет быть рядом, сводила его с ума.
В первый же день поездки мама позвонила сыну.
— Здесь так красиво, — сказала она. — Воздух чистый, еда вкусная. Дмитрий и Анна заботятся обо мне. Надя даже пошутила, что теперь ей совсем нечего делать.
— Мама, если тебе здесь не понравится, я сразу же заберу тебя, — быстро произнёс Тимур.
— Тимур, — ласково ответила Анастасия, — я впервые за долгое время чувствую себя лучше. Всё хорошо, правда. Не переживай.
Сын был в смятении. Он звонил матери по несколько раз в день, каждый раз задавая одни и те же вопросы: как она себя чувствует, всё ли у неё есть, не нужно ли что-нибудь привезти.

2 Июня 2024 года

Вечер выдался тихим. Тимур и его мать сидели в гостиной, освещённой мягким светом настольной лампы. На столе стоял чайник с ароматным травяным чаем.
— Помнишь, как в детстве ты ненавидел кашу? — с улыбкой спросила Анастасия, глядя на сына.
Тимур, сидящий напротив неё в кресле, поднял взгляд.
— Ещё бы не помнить, — ответил он. — Ты всегда уговаривала меня съесть хотя бы ложку.
— Это было настоящим испытанием, — засмеялась Анастасия. — Но я никогда не сердилась. Мне всегда казалось, что ты просто упрямый.
Тимур улыбнулся, покачав головой.
— Упрямый? Скорее, принципиальный, как и ты.
— А помнишь, как ты устроил сцену в первом классе, когда на утреннике заставили надеть галстук? — продолжила Анастасия, прикрывая рот рукой. — Ты снял его прямо на сцене перед всеми и бросил в учительницу.
Тимур громко рассмеялся, прикрыв лицо ладонями.
— Это всё из-за того, что он был жёлтым. Я ненавидел жёлтый цвет.
— Знаешь, я тогда так переживала. Но потом, глядя на тебя, поняла, что это было не упрямство, а твоя сила характера. Ты всегда знал, чего хотел.
Она посмотрела на сына с нежностью, от которой Тимур почувствовал, как что-то сжалось у него внутри.
— Мам.
Анастасия подняла руку, останавливая его.
— Я горжусь тобой, Тимур. Всегда гордилась. Ты стал сильным и самостоятельным слишком рано. Иногда я даже думаю, что ты не нуждался во мне.
— Не говори так, — резко ответил Тимур. — Я всегда нуждался в тебе, мама.
Её глаза увлажнились, но она поспешила отвести взгляд.
— Как жаль, что я не смогу застать внуков, — тихо произнесла она, и голос её дрогнул.
Тимур сжал кулаки, борясь с желанием сказать, что время ещё есть, что всё будет хорошо, что она проживёт ещё много лет. Но он не мог. Он был реалистом. Слова застряли у него в горле, и он только крепче сжал её руку.
Анастасия попыталась улыбнуться сквозь слёзы, но её взгляд был полон боли и смирения.
— Надя пришла, — сказала она, стирая слёзы ладонью и пытаясь придать себе вид спокойствия. — Поезжай домой, Кира одна дома.
Тимур молча кивнул, чувствуя, как ком поднимается в горле.
Она обняла его, её руки, такие слабые и дрожащие, едва могли сомкнуться на его плечах. Тимур почувствовал, как её тепло медленно ускользает, как будто она уже начинала прощаться с этим миром.
— Мама, — только и смог он выдавить, боясь, что голос предаст его.
Она посмотрела на него с теплотой и тихо сказала:
— Всё хорошо, сынок. Всё будет так, как должно быть. Не переживай.
В этот момент в комнату тихо вошла Надя, стараясь не нарушать их прощание.
— Настя, пора отдыхать, — мягко сказала она.
— Да, да, я сейчас, — Анастасия посмотрела на сына и улыбнулась. — Всё хорошо, иди.
Тимур поднялся с кресла, его ноги казались тяжёлыми, как будто каждый шаг давался с огромным трудом. Он повернулся к матери, ещё раз посмотрел на неё, пытаясь запомнить каждую деталь её лица.
— Я люблю тебя, мама, — тихо сказал он.
Она кивнула, её глаза наполнились слезами, но она ничего не ответила, чтобы не сорваться.
Тимур вышел из комнаты, а Надежда прошла к Анастасии, которая уже закрывала глаза от боли.
Он стоял в коридоре, облокотившись о стену, и закрыл лицо руками, чтобы не закричать от боли, которая разрывала его изнутри. Затем, собравшись, он вышел из квартиры, стараясь не шуметь.
Тимур сел в машину, завёл двигатель, но не поехал сразу. Он просто сидел, глядя на свои дрожащие руки.
— Почему я ничего не могу сделать, — прошептал он, сжимая руль.
Слёзы катились по его лицу, но он даже не пытался их вытереть. Он знал, что дома его ждут, но в этот момент он чувствовал себя совершенно одиноким.

Ночью Надя проснулась от слабого шороха. Едва заметный звук заставил её открыть глаза, а интуиция подсказывала, что что-то не так. Она накинула на плечи халат и, затаив дыхание, вышла в коридор. Квартира была тёмной и тихой, но под дверью кухни пробивался тонкий луч света.
Надя тихо подошла к двери и приоткрыла её. Анастасия сидела за столом, обхватив дрожащими пальцами маленький пузырёк с обезболивающими. Её плечи дрожали, как будто она боролась с внутренним ураганом. Увидев Надю, она вздрогнула и быстро убрала таблетки в карман.
— Надя, что ты здесь делаешь? — хрипло спросила она, пытаясь изобразить спокойствие.
— А ты что делаешь? — строго спросила Надя, подойдя ближе.
Анастасия отвела взгляд, но Надя заметила, как дрожат её руки.
— Нельзя их принимать так часто, — мягко, но настойчиво сказала Надя, присаживаясь рядом.
Анастасия долго молчала, будто решая, стоит ли отвечать. Наконец она выдохнула, и её голос дрогнул:
— Я больше не могу, Надя. Не могу терпеть эту боль.
В этот момент сердце Нади сжалось. Она знала, что сказать что-либо сейчас будет бессмысленно.
На утро Надя не выдержала и написала сообщение Тимуру:
"Тимур, я беспокоюсь за неё. Она ночью принимала таблетки тайком. Я боюсь, что она может принять больше, чем нужно. Её состояние ухудшается, но она всё скрывает. Надо что-то решать."
Тимур приехал к матери через несколько часов, бросив все дела. Он не стал говорить ей о сообщении Нади, но теперь пристально наблюдал за каждым её движением. Ему становилось тяжело видеть, как она едва передвигается по квартире, как тяжело ей даются даже простые действия. Её дыхание было прерывистым, иногда она останавливалась, чтобы перевести дух.
Когда Кира пришла с работы раньше, чтобы помочь, она заметила, как сильно он подавлен. Тимур пытался держаться, быть сильным, но его глаза выдавали всё — в них был страх и отчаяние.
Анастасия почти перестала есть. Всё, что она пыталась съесть, её организм отторгал. Тимур перетёр свежую клубнику, чтобы хоть как-то уговорить её покушать.
— Мам, давай поешь, — мягко сказал он, поднося ложку к её губам. — Ты же сама говорила, что хочешь клубнику с сахаром.
Она посмотрела на него с утомлённой улыбкой.
— Тимур, я не хочу.
— Ты должна, мам, — его голос дрожал, но он старался говорить спокойно. — Пожалуйста.
Анастасия взяла ложку из его рук, но смогла съесть только одну. Он сидел рядом, не отводя глаз, будто боялся, что она исчезнет, стоит ему отвернуться.
Когда Анастасия уснула, Тимур всё ещё сидел у её кровати, держа её за руку. Его пальцы нежно гладили её, и в его голове проносились воспоминания. Он вспомнил, как в детстве её рука держала его, крепко, уверенно, защищая от всего мира. Теперь её пальцы были тонкими, холодными и безжизненными.
Кира заглянула в комнату и увидела эту картину. Сердце у неё сжалось от боли, но она постаралась говорить спокойно.
— Тимур, тебе нужно отдохнуть. Иди поспи, я побуду с ней.
Тимур не хотел уходить. Он покачал головой, не отпуская руку матери. Но тут в комнату вошла Надя, строго сложив руки на груди.
— Вам обоим нужно отдыхать, — сказала она, кивая на Киру. — Идите домой.
— Я остаюсь,— начал Тимур, но её взгляд был непоколебим.
— Тимур, иди.
Тимур медленно встал, его движения были словно замедлены. Он посмотрел на спящую мать, её лицо казалось таким мирным, и тихо сказал:
— Звоните мне, если что.
Кира подошла к нему и взяла за руку. Они ушли вместе, оставив Надю с Анастасией.

Тимур практически не бывал дома. Он проводил ночи у матери, а если появлялся, то выглядел настолько измождённым, что Кира с трудом узнавала в нём того уверенного и сильного мужчину, которого знала. Он стал тенью самого себя.
На работе Тимур запирался в кабинете, отказываясь от обедов и встреч, даже с Кирой. Она несколько раз приносила ему чай или лёгкий перекус, но он лишь машинально благодарил, не поднимая на неё глаз. Её сердце сжималось от боли. Ей было тяжело видеть, как он сам себя разрушает, но она понимала, что ничего не может сделать.
Однажды ночью, когда Тимур снова не пришёл домой, Кира сидела на диване с котёнком на коленях, пытаясь не плакать. Она скучала по нему, по его шуткам, взглядам и тем кратким моментам, когда он полностью принадлежал только ей.
На следующее утро она вошла в кабинет с приготовленным для него обедом. Но когда она вошла в его кабинет, то увидела его за столом — он сидел, обхватив голову руками. Лицо было осунувшимся, тени под глазами тёмными и глубокими. Она осторожно поставила контейнер с едой на стол.
— Ты должен поесть, Тимур, — мягко сказала она, но он не ответил.
Кира села напротив него и взяла его за руку.
— Тимур, пожалуйста. Ты нужен мне.
Он поднял взгляд, полный боли и усталости.
— Я не знаю, как справиться с этим, Кира. Я просто не знаю, у меня больше нет сил, — прошептал он.
Её глаза наполнились слезами. Она обняла его через стол, прижимая его голову к своей груди.

Через несколько дней Евгения вновь пришла к Анастасии. Кира была рядом, помогая Наде на кухне. Евгения подошла к Тимуру, который сидел у постели матери. Она не стала ходить вокруг да около.
— Тимур, я должна быть честной с тобой, — сказала она. — Состояние мамы ухудшается. Ты должен быть готов.
Она не договорила, но Тимур всё понял. Его лицо исказилось от боли, но он не произнёс ни слова.
Евгения положила руку ему на плечо. Кира стояла в дверях, слушая этот разговор. Её губы дрожали, но она не смела вмешиваться. Когда Евгения вышла, она подошла к Тимуру, который всё ещё сидел, глядя в пол. Она присела рядом и осторожно взяла его руку.
Тимур резко встал и прошёл в другую комнату. Кира знала, что он плачет, и не хочет, чтобы видели его слёз. Она дала ему время побыть одному.

Тимур вернулся домой поздно. Кира сидела на кухне, ожидая его. Он зашёл, не сказав ни слова, и сел за стол.
— Ты поужинаешь? — спросила она, поставив перед ним тарелку с горячей едой.
Он покачал головой, но она не отступила.
— Тимур, ты должен есть! Посмотри на себя! — со слезами кричала Кира.
Он посмотрел на неё с таким видом, будто хотел возразить, но вместо этого взял вилку. Кира выбежала из кухни, громко хлопнув дверью ванной.