Глава 20: названия цветов не важны*
*Из песни группы Мумий Тролль — Такие девчонки
За мной будто гналась свора собак. Дышала я тяжело, до ушей доносился торопливый цокот каблуков. Замедлила шаг, но ноги всё равно бежали вперёд. Внутренний голос подсказывал, что не только спуск с крутой сопки подгоняет меня. Есть что-то ещё.
Я заставила себя остановиться, чтобы посмотреть время на телефоне. Слишком рано. До встречи с Ханучевыми в ресторане оставалось ещё полчаса, а я почти подошла к месту.
Огляделась по сторонам. По обе стороны аллеи возвышались высокие тополя, отгораживая пешеходную часть от автомобильных трасс. Зелёный коридор успокаивал. Хотелось также как эти деревья возвышаться над происходящим, а не поддаваться эмоциям, которых я не могу ни понять, ни контролировать.
Присела на скамейку и вспомнила близкого человека, что всегда был для меня примером жизненной мудрости. Стоило открыть список контактов на телефоне, как начался вызов и уже через пару секунд из динамика донёсся знакомый голос:
— Как ты, милая?
— Всё хорошо. Учусь,— прижала телефон плотнее к уху и прикрыла микрофон ладонью, чтобы заглушить автомобильный шум.
— Голос у тебя какой-то задумчивый. Грустишь?— выведывала бабушка.
— Ничего от тебя не скроешь, бабуль, — вздохнула я.
В ответ услышала смех.
— Так и не надо ничего скрывать, милая. Говори как есть, на то и нужны близкие люди.
— Даже не знаю, что рассказать.
— Дело связано с мальчиками? — голос бабушки был ровный и спокойный, будто она не спрашивала, а утверждала.
— Да, Ядвига Александровна Шерлок!
— И что же?
— Я сбежала со свидания. Парень пригласил меня в кино, а я сразу после сеанса соврала, что опаздываю, и умотала.
— Может, не нравится тебе этот мальчик?
— Да нет, он хороший и добрый. Просто я постоянно думаю о другом, а ему...... тому другому на меня пофиг.
— Ой, путанная ситуация у тебя. Прям Татьяна и Онегин. Только не хотела бы я, чтобы ты на те же грабли, что и мама твоя наступила. Страдать всю жизнь по одному человеку, который даже своего ребёнка признавать не желает.
— Бабуль, я тоже знать его не хочу. А что о маме... Вдруг я такая же? Ты после смерти деда снова замуж не вышла, она тоже.
— Брось, чепуху говорить! Мне не только твой дед нравился, другие мужчины тоже, а вот мать твоя сама на себе крест поставила. Если б она хоть одному мужчине, что на свидание её звал, шанс дала, то давно бы уже замуж вышла.
— Хорошо, если так.
— Всё так, ты молодая ещё. Найдёшь своё счастье. Не торопись.
— Да, ты права. Сейчас учиться надо, а парни подождут.
— Ты только не забывай отдыхать, внученька.
— Буду, буду, — быстро взглянула на дисплей телефона, чтобы сверить время, которое пронеслось быстрее, чем я ощутила. До встречи с Ханучевыми оставалась минута. — Мне уже пора. Была рада поболтать.
— И я.
Быстро убрала телефон в сумочку и побежала к входу в ресторан. Разговор с бабушкой не покидал моих мыслей. Ни Костя, ни Вик не стоили переживаний. У меня есть главная цель и любимый человек, которого я должна спасти.
***
Как только деревянная дверь ресторана захлопнулась за моей спиной, всё вокруг погрузилось в сумрак. Сквозь тусклый свет диодных ламп я рассмотрела ручеёк, который стекал по стене. Помимо журчания ручейка негромко играла восточная мелодия. Улыбчивая женщина вышла из-за стойки украшенной искусственной сакурой и направилась ко мне.
— Здравствуйте! У вас забронировано?
— Здравствуйте! Бронь на имя Игоря.
— Ах, к Игорю Александровичу? — во взгляде женщины появился огонёк интереса, улыбка её стала шире,— Пойдёмте, я вас провожу. Мы двинулись по узкому коридору расписанному каллиграфией. Женщина открыла створки двери из рисовой бумаги и пропустила меня в комнату. Там на полу за большим столом сидело всё семейство Ханучевых.
— Извините, немного опоздала,— я сняла обувь и медленно подошла к столу.
— Это мы пораньше приехали!— отмахиваясь, сказала Алёна.
— Не знал, что теперь на семейные ужины мы приглашаем гостей, — буркнул Вик, интонацией выделив последнее слово.
По коже пробежал мороз. О традиции Ханучевых встречаться раз в месяц на семейном ужине мне рассказала Алёна, тогда и предложила к ним присоединиться. На комментарии Вика Алёна никак не отреагировала, лишь качнула головой, прикрыв на мгновенье глаза.
— Проходи, садись, — Игорь заметил, что я застыла на полпути к столу. Я села между Алёной и Кириллом.
— Выбирай, что заказать, — задорно сказал Игорь, протягивая мне меню. От картинок разбегались глаза, от названий заплетался язык. Унаги Дон, Тон Кацу, Се Гаяки.
— Мы уже взяли три сета на общий стол. Если хочешь что-то дополнительно, то выбирай, — развернулась ко мне Алёна, показывая в меню страницу с наборами разных роллов. — Кстати, шикарно выглядишь. На свидании была?
— Даааа, — я немного растерялась, опустила глаза в меню, чтобы избежать дальнейших расспросов. Прочитав меню от корки до корки, я так ничего и не заказала. Игорь обсуждал с сыновьями рабочие дела, Кирилл рассказывал, как проходит подготовка к производству новой биологически активной добавки, он уже договорился о запуске рекламной кампании в сети аптек Александра Сергеевича, которого я видела издали на барбекю. Преподаватель из моего университета, который встречается со студентками.Вика же попросили помочь в переговорах с партнёрами из Китая.
Стандартный рингтон айфона зазвучал в комнате, Кирилл, глянув на экран, сообщил:
— На пару минут.
Он вышел из комнаты. Возникла непродолжительная пауза, пока Игорь не обратился ко мне:
— С в море с нами пойдёшь? — спросил он. Вопрос этот меня ввёл в ступор, как именно идти в море я не представляла.
— Мы в воскресенье прогуляемся пару часиков на яхте,— пояснила Алёна.
— Звучит интересно, — согласилась я, прежде чем заметила хмурое лицо Вика.
Створки двери из рисовой бумаги распахнулись, и стол словно скатерть-самобранка вмиг наполнился деликатесами. Кусочки рыбы с рисом в разных вариациях.
Я не торопилась брать еду со стола, а наблюдала как Вик, Алёна и Игорь почти синхронно взяли палочки. Они окунали блюда из риса в соевый соус, прежде чем проглотить.
Я последовала их примеру, но руки дрожали, а палочки выскальзывали из пальцев. Кусочек рыбно-рисового лакомства вылетел и плюхнулся в миску с соевым соусом, разбрызгивая его по столу.
— Неужели так трудно было попросить вилку? — с чувством полного превосходства сказал Вик, вытирая салфеткой маленькую каплю соуса, которая приземлилась у него на запястье.
— Может, она не ищет лёгких путей. Хочет научиться есть палочками,— подмигнула мне Алёна.
Лицо моё загорелось от стыда. Я опустила голову, пытаясь выловить еду из соевого соуса. Движения стали скованными. Хотелось превратиться в статую и застыть в углу, где никто на меня не посмотрит. Под разговоры Ханучевых о мэре и его жене я немного остыла, щёки перестали пылать.
— А вы интервью видели? Ну, дура дурой. Разве можно так мужа перед камерой позорить?! Вик, ты же когда там передачу записываешь, вам же показывают, что говорить? А она...
— Да, у нас на программе сценарий, а то было интервью.
— Растерялась девочка, с кем не бывает, — парировала Алёна.
— Я ж ему говорил. Славка, ты смотри, на ком женишься! По ходу он только на задницу, да груди смотрел. Теперь по всем вотсап-группам её пересылают. Мозгов ноль.
— Ты сам во все глаза смотрел, когда женился? — с осуждением спросила Алёна.
— А то! Это ж комплимент тебе, любимая, — Игорь потянулся ближе к Алёне почти чмокнув её в щёку. — Я знал, какую женщину выбираю.
В ответ Алёна лишь с вызовом хмыкнула.
Кирилл вернулся в комнату.
— Уже вижу, еду принесли! — обрадовался он, присаживаясь рядом.— Что здесь самое вкусное?
— Мне эти суши понравились, — отозвалась я, указывая на рисовые кружочки с угрём, политые соусом терияки.
— Это не суши, а роллы,— холодным тоном произнёс Вик.— И вообще, я бы на её вкус не полагался.
Его слова больно кольнули, очередное указание на ничтожность моего положения. Он прямым текстом мне об этом говорил, но никто не придал этому значения.
— Ты с китайцами договаривался? — как ни в чём не бывало спросил Игорь у Кирилла.
— Ага,— кивнул тот.
— Только ты не вздумай их как в прошлый раз на японской тачке приехать встречать, — Вик ехидно улыбнулся.
Похоже, он сегодня груб не только ко мне.
— Разберусь, — Кирилл ослепительно улыбнулся брату.
— Да, ты не парься. Я ж помочь хочу, как всегда, — Вик похлопал его по плечу.
Еда не лезла в горло. До конца застолья просидела больше ничего не съев. Я брала пример с Кирилла и старалась улыбаться, слушая рассказы Алёны о сотрудничестве с молодым перспективным музыкальным коллективом.
— Таша, ты в общагу? — спросил Игорь, когда вся наша компания выходила из ресторана.
Я кивнула.
— Я подвезу, мне по пути. Садись в машину.
Несмотря на невежество и неумение есть роллы, со мной не торопились обрывать общение.
— Я сам-то редко сейчас вожу, но бывает охота сесть за руль. Нравится мне вся эта тема с тачками, — Игорь вальяжно вёл автомобиль по загруженным вечерним улицам.
— Я заметила. И вам и вашим сыновьям, — улыбнулась я.
— Да, верно. Семейное увлечение. Расскажи, как сама-то? Пятёрки уже успела нахватать на учёбе?
— Оценки для меня не главное. На этой неделе мне удалось стать частью научной группы под руководством одной нашей преподавательницы. Признаюсь, было нелегко, но я очень рада, что у меня получилось.
— Похвально, — Игорь постукивал пальцами по рулевому колесу. — Проблемы какие вдруг будут, ты мне набери. На будущее так. Я с ректором вашим знаком, порешаем, если надо.
— Спасибо, пока не надо. Я сама как-нибудь, — предложение помощи льстило, но решать проблемы через ректора — не мой способ.
Я рассказала Игорю о работе в архиве и моём интересе к изучению Болезни Альцгеймера. Он меня слушал и хвалил. Я расспросила Игоря о заводе биологически активных добавок, который ему удалось приватизировать в девяностые. Там производили вещества из трав и животных, добытых на Дальнев Востоке.
— Не против, если заскочим по пути кое-куда? — спросил Игорь.
— Нет, а куда?
— У одного другана сегодня день рождения. Жена хозяюшка там старается. Западло без цветов будет прийти.
В нескольких кварталах от общежития машина остановилась:
— Я сейчас, быстро, — сказал Игорь и выскочил из автомобиля.
Я старалась сохранять спокойствие и наблюдала за тем, как он исчез за дверью цветочного магазина. Вышел оттуда через пару минут с букетом красных роз. Он открыл дверцу заднего сидения и уместил цветы прямо позади меня.
— По пути просто, чтоб не крутится по городу сто раз,— забираясь на водительское сидение, пояснил Игорь.
Проехав пару кварталов, машина завернула на парковку у общежития. Игорь обнял меня на прощание, договорившись увидеться снова на морской прогулке.
Стоило мне только подняться в комнату, как в дверь постучали. Марина кинулась открывать. Она застыла в удивлении, увидев на пороге охранника. Ни я, ни она ни разу не видели, чтобы охранники вылезали из небольшой будки возле турникета и поднимались на этаж.
— Кто здесь Лонская? — грозно спросил коротко стриженный мужчина в чёрной униформе, шаря глазами по нашей комнате.
— Это я, — подойдя ближе, нехотя отозвалась я. От грозного голоса ноги стали ватными.
— Тебя внизу, это. Парень твой ждёт.
— Парень? — удивление застыло на моём лице.
— Да, спускайся вниз, — скомандовал охранник, перед тем как покинуть нашу комнату.
Спускалась по лестнице в холл общежития и гадала, почему Костя сам не зашёл в комнату. Постеснялся соседок? Внутренне чувствовала подвох, но не понимала, в чём он заключался, пока не увидела гостя, который ждал меня внизу.
Он был ничуть не похож на добродушного парня с курчавыми волосами. Волосы Вика были тёмными и колючими, как и его характер.