Гипотеза несчастий

   Спустя месяц, Лилиан и Джеймс привыкли к друг другу. Стали более тесно общаться. Ли адаптировалась под выходки Уокера, теперь ей было менее мучительно ощущать его внезапные волны агрессии. С девочками-горничными она тоже поладила. Однако Регина была не очень дружелюбна к Лилиан. Также, девушка стала чаще встречаться со Скарлет и Даниэлем под предлогом, что устроилась здесь на работу, которая находилась не так близко к дому тети Элизабет, потому ночует у подруги. Скар и Даня стояли на дневных постах. Когда Скарлет и Ли остались однажды наедине, то Скарлет заявила, что отношения Дани к ней гораздо улучшились. А могло быть иначе? Она упорно за них боролась и продолжает до сих пор. Лилиан была огорчена. Может, она все равно питала некую симпатию к юному черноволосому парню. Она имела на это право. Только вот, сама Лили свои чувства презирала. По крайней мере, ей просто было не приятно, когда Скарлет рассказывала ей о приятных разговорах с Дэном.

   И вновь, когда сегодня Лилиан решила встретиться с ребятами, она взяла с собой маленькую корзинку со свежими, только созревшими ягодами. Сюзанна сорвала ей пару очаровательных белых тюльпанов, они были для Скарлет. Она ведь сама, как тюльпан. 

- Я ушла, пока-пока! - крикнула Лилиан девчонкам, которые провожали ее на выходе из дворца. - Я ненадолго.

- Удачи, Госпожа Ли! - крикнула ей в ответ Грейс, которая была без ума от Лили, как минимум потому, что она стала ее ученицей.

   А после того, как Лилиан ушла из поместья, она написала Джеймсу, что ушла на встречу:

—————————————————————————

- Ну, Уокер, ты скоро? - кто-то окликнул Джеймса

   «Привет, я встречаюсь с Даниэлем и Скарлет. Я ненадолго, не теряй» - Джеймс прочитал про себя теплые предупреждения своей горничной, и улыбнувшись сказал:

- Ага, уже иду... - вставая со стула и шагая в зал бильярда.

- Че ты так долго? - спросил блондин, который прицеливался, чтобы толкнуть шарик в лунку. - Девушка пишет? - предположил он.

- Лилиан просто моя служанка, не более, ты же знаешь, - с напоминаем произнес он.

- Нет, не знаю. С момента гибели Мелиссы прошло более трех лет, а ты никак не можешь с этим свыкнуться, - заладил Стивен. - Знаю, у вас, полукровок, может и нормально ждать столько лет перед нахождением новой любви, но для людей - точно нет.

- Не говори о ней так, будто она была мимолетным влечением. Я дорожил ею. Я не нуждаюсь ни в ком. Мне одному хорошо, - нервно вытороторил Джеймс.

- Окей, допустим. Семья тебе тоже не нужна? Ты даже своего брата не навещаешь, который остался последним... - пробормотал Стиви, но так, что его можно было услышать.

- Я не нужен ему. Он всегда видел во мне врага. Мы конкуренты, я устал это повторять, - замученно закончил он, промахиваясь мимо лунки.

- Не правда, ты даже не пытался связаться с ним, ты не можешь знать наверняка.

- Со дня смерти матери прошло достаточно времени. Многое поменялось. Я уверен, что ему не до меня.

- Именно! Столько лет! - возразил Стив. - Ты обязан что-то предпринять, если все еще хочешь быть счастливым и иметь смысл жизни, - вымолвил он.

- Он у меня и так есть, - улыбчиво смотря ему в глаза, ответил Джеймс. - Я исполняю желания людей, которые на грани своего существования. Это мое предназначение.

- Но так было не всегда. Раньше ты был обыкновенным вампиром-полукровкой, который даже не гадал, что такое зло и волшебство. Если бы в тот день ты бы не...

- Заткнись! Я не хочу, нет, этого не должно было произойти! - он отшвырнул палку для боулинга. - Мне не о чем сожалеть. Я знаю на что иду...

- Оставь людей в покое, пожалуйста. Хватит уже использовать их ради забавы. А сколько женщин уже пострадало из-за тебя! А пожилых? - облокачиваясь на указку, спросил Стивен. - И не мучай девку эту, у нее и так в жизни все не сладко, а тут ты еще со своей сделкой. Если уж так хочешь, то вернись к прежнему - просто наблюдение, как и было. Так точно никто не пострадает.

- Люди сами идут на контракты со мной, - злобно смеясь продолжал спорить Уокер.

- Нет, я знаю тебя, ты их принуждаешь.

- И как же? Все мои клиенты остаются довольны

- Правда? Смерть - это удовольствие? - сердито удивился блондин.

- Я ухожу, надоело, - тихо пробормотал он, взяв джемпер, что висел на деревянном стуле.

- Всегда убегаешь от разговоров, - вздыхая сказал Стив. - Знаешь, настанет день, когда и ты потеряешь смысл жизни. Насовсем, - закончил он.

—————————————————————————

- Привет! - поздоровалась Лилиан. - Давненько не виделись, - она подошла к Скарлет, чтобы обнять, затем к Дане, долго не мешкавшись, она решила приобнять его тоже, почувствовав старые пламенные воспоминания, когда они были не разлей вода. Но это продолжалось не долго, ведь Ли не могла позволить себе обниматься с возлюбленным подруги долго, пускай они и не встречались.

- Мы рады тебя видеть! - произнесла Скарлет, рассматривая меню в кафе. - Что новенького у тебя?

- Что ж, не могу сказать, что есть новые новости, но к нам пришла новая работница, - радостно заявила Лили.

- Правда? Она печет изделия или продает? - удивленно поинтересовалась Скар.

- М-м-м... - призадумалась она, не обдумав ложь. - Продает! Она очень даже симпатичная и доброжелательная, - продолжила Ли.

- Не знаю откуда такой стереотип, но девушки, что работают в пекарнях, обычно блондинки, - включился в диалог Даниэль.

- Надо же, ты угадал, - улыбнулась Лилиан Дане.

- Может, ты сводишь нас в свою пекарню после чая? - попросила Скарлет.

- Ну, я не уверена, что пекарня сегодня работает, у нее выходной, но я сейчас уточню, - с волнением произнесла она, выйдя в туалет. Она звонила по телефону. - Анжелина! Привет-привет! Не могла бы ты сейчас прийти в пекарню «Candy bread»? Прошу, я уже пообещала! Да, спасибо, прикинься, что ты хлеб продаешь, мы к тебе зайдем. Благодарю, до встречи! - закончила она. - Фух, надо же, у меня даже живот разболелся от страха.

   Выйдя из туалета, она отправилась к ребятам.

- Все в силе. Ну, пойдемте потихоньку, заодно расскажете, что у вас, - улыбнулась Лилиан.

- Знаешь что? - обратилась Скар к Ли. - Этот черноголовый не верит мне, что волшебство существует и то, что люди сами не пропадают! - воскликнула она.

- Не правда, я сказал по другому. Подозревать каждого прохожего в убийстве - глупость, - развел руками Даниэль. - В любом случае Джеймсу доверять на все сто не стоит.

- А может он сам таковым является? А-а, Ли, мы тебе не рассказывали? - спросила Скар.

- Что именно?

- В первый день, когда нас отправили на пост, на обед мы пошли к такому, знаешь, поместью. Оно светлое, выглядит, как замок, - начала Скарлет много жестикулируя. - Нам сказала Джойс - репортер, с которой мы все должны были встретиться, что этот дом принадлежит человеку, чей отец основал этот город. Папы не осталось в живых, поэтому живет там и следит за городом его сын Джеймс. Уо, Джо... - запуталась она.

- Уокер, - подхватил Даниэль.

- Да, он. Мы присутствовали на обеде. Расспросили о проблеме. Ты же понимаешь какая?

- Да, ты мне рассказывала, - вслушиваясь в рассказ Скар, ответила Лилиан.

- Он рассуждал также как и я. «Этого человека нужно немедленно поймать! Не для этого отец создавал город, чтобы потом люди исчезали» - так он выразился. Даня спросил знает ли он кого-то на примете, однако, увы, не припоминает, - опечалено закончила она. - Мне кажется, что все-таки это мог быть и Джеймс. Этот мужчина мне кажется подозрительным...

- Вот оно как... - у Ли навевали воспоминания о том дне, когда она увидела ребят на том обеде.

- Кстати, мы видели горничную, похожую на тебя. Прям точь в точь, как ты. Ее Линда вроде звали. Даже имя похожее... - подметил Даниэль, который все еще проявлял симпатию к Лилиан.

- Хи-хи, забавно, - улыбнулась она. - Кха-кха, - из уст девушки брызнула кровь, которую она быстро закрыла рукой.

- Ты в порядке? Такой кашель ужасный. Не простудилась? Сейчас весна, ветер как никак, - спросил Дэн.

- Нет-нет, - доставая второй свободной рукой из сумки салфетку. - Все отлично! - хотя на деле было все совсем не так. - Вот и пекарня! - у Ли и правда работала здесь ее давняя знакомая, так что Анжелина и Оливия могли ее выручить.

   Пекарня была сделана, как в Румынии: деревянные элементы, мебель в эко-стиле, деревянные рейки на потолке ассоциируется с экологически-чистым и натуральным подходом в искусстве хлебопечения. На контрасте деревенский стиль уравновешивается индустриальными, современными элементами интерьера - это высокие потолки, стекло и прямые линии.
А на прилавке уже стояла Оливия, продававшая различные сдобы. Анжелина тоже недавно прибежала. Одев свой фартук, зашла в общий зал.

- Здравствуйте, будьте добры, пожалуйста, три батона, и одну булочку «Ромашку», - попросила Лилиан.

- Отлично. Вам в помещении или с собой? - улыбавшись своей подруге, спросила Оливия.

- С собой.

- Прошу, с вас шесть долларов. Наличные или карта? - вежливо обратилась консультант.

- По карте, пожалуйста, - черноволосая девушка приложила к терминалу свою карту.

- Успешно. Приходите к нам снова, - попрощалась Оливия. А Лилиан в дорогу махнула рукой ей и Анжелине, которые обслуживали покупателей.

- Попробуйте. Здесь пекут самый лучший хлеб! - предложила Ли. - Я себе постоянно домой беру. Ну, подруге и ее семье...

- Правда вкусно, - откусила Скарлет. - Попробуй, Дань.

- Твоя правда, - теперь буду знать, где покупать. - Ему нужен был меньше хлеб, чем просто видеть Лилиан. После того, как она «якобы» начала жить у подруги, то они стали реже видеться.

   Вскоре, все разошлись по домам. Лилиан пошла к поместью. Никто не отменял ее обыкновенных ежедневных забот. Потому вернувшись домой, первый делом она положила батон и «Ромашку» в хлебницу и поднялась наверх, чтобы начать убираться в комнате Джеймса. Лили отворила дверь. Какой сюрприз же ее ожидал...

- Здравствуй, - повернул свой взгляд к двери Уокер, что сидел на кровати, читая книгу, но уже с другой обложкой.

- Привет, чего так рано? - спросила Лилиан.

- Да так. Дел особо не было.

- Везет же, ладно, я пойду за шваброй, грязновато как-то, - хотела выйти за дверь Ли.

- Да погоди ты. Только вернулась же. Как встреча?

- Ну, я сказала ребятам, что устроилась работать в пекарне. Ну, знаешь, я рассказывала тебе о ней. И Скар говорит: «А своди нас в нее!» А я что должна сказать? «Извини, это была одна из искусно мной придуманных фантазий»? Сходили мы, я Анжелину попросила примчаться. Спасибо ей, эх, забыла сказать. И да, я хлеба купила, так что хватит на пару дней, кхм-кхм - присевши на корточки, девушка начала откашливаться.

- И вправду, искусно врешь, - подтвердил Уокер.

- Ха-ха-ха, - рассмеялась она. - Я вспомнила! - Ли повернулась лицом к мужчине. - Скарлет сказала, что из-за проблемы какой-то в городе, мол, люди пропадают, и вообще предположила, что этим маньяком вполне мог стать ты, - с серьезным лицом, как будто она знала, убедительно произнесла она.

   Выражение лица Уокера молниесно поменялось. Он обомлел. Впервые Лилиан удалось напугать его

- Ты чего? Ты как-то побелел...

   «До нее дошло? Но ведь она не должна была ничего понять, я не давал ей такого повода...» - подумал мужчина.

- Ну и шутница у тебя подруга... - остановился тот. - Пошли за мной, - вставая с постели сказал Джеймс, завязывая глаза Лили.

—————————————————————————

- О, ты вернулась? Как все прошло? Рассказывай, - моя посуду на кухне поприветствовала Розмари Анжелину.

- Всем добрый день, девчонки. Хорошо отработала, Лили встретила, с ней был мужчина и девушка светловолосая. Полагаю, это ее друзья, - начала рассказывать Анжелина.

- А парень красивый то? - воскликнула Грейс, которая сидела на стульчике и пила чай.

- Брюнет, - положительно качала головой Анна, вспоминая внешность. - Глаза зеленые. Единственное, мне кажется, что он уже занят, - скривила лицо она.

- Так жалко, по описанию симпатичный, - подмигнула горничная.

- Кстати, Ли куда-то отправилась вместе с Господином, - подметила Сюзанна, что сидела рядом с Грейс.

- Куда это они? - задала риторический вопрос Розмари.

- Как обычно... - пробормотала Регина, сидевшая на подоконнике, глядя в окно.

- Что, ревнуешь? - подразнивала ее Грейс.

- Да ладно вам, она же его телохранительница, - закатила глаза Анжелина.

- Из нее дерьмовая телохранительница, - произнесла Регина, отворачиваясь от окна. - Мелисса бы не одобрила...

- Кончай ворчать, иди лучше картошку почисть! Мелиссы нет в этом доме давным давно. Ты должна радоваться, что у Джеймса появилась новая возможность влюбиться! - окликнула ее Анжелина, кидая тряпку на раковину.

- А какой смысл, если она всего лишь замена Мелиссе? На самом деле, он не любит ее, а ищет в ней замену! - не выдержав агрессии, выпалила рыжеволосая дама.

- Как нет? - оглянулась Грейс, ставя чашку на поднос.

- В смысле? - удивленно спросила Розмари.

- А не видно? Это же понятно, что для Джеймса она очередная попытка не сойти с ума, - складывая руки крестом, говорила Регина.

- Если бы это было действительно так, он бы не следил за Ли столько лет! Никто так не думает? - ошеломленно прошептала Сюзанна.

- Ладно, хорошо, но после появления Мелиссы все изменилось! Он полюбил ее, а не Лилиан! - отрицала Регина.

- Откуда ты знаешь? Может все было наоборот: вначале была Лили, а только потом появилась на нее похожая девушка! - опровергала ее надежды Анжелина.

- Да Мелисса в разы лучше нее! Что он в ней мог найти?!

- Ты так говоришь потому, что не видела изначально госпожу Ли!

- А что насчет молодого Господина? Думаете, он не испытывает к ней никаких чувств? - спросила Сюзанна.

- Максимум - это жалость. Я уверена, - объявила свою точку зрения Рен.

- Все, закрыли тему. Джеймс в этой жизни может делать все, что захочет. Мы не должны лезть не в свои дела, - рассудила Анжелина, уходя с кухни, чтобы переодеться.

—————————————————————————

- Мы пришли, - сказал Джеймс, развязывая глаза Лилиан, которые были обвязаны платком.

- Ничего себе... - она была ошеломлена таким прекрасным видом на океан. - Почему я раньше не знала об этом месте?

- Правда красиво? - наблюдая за волнами, переспросил он.

- Да, безумно, - она подбежала к заливу, где окунула свои ножки. - Ой, прохладная! - она присела на песок и стала смотреть вдаль пейзажа.

- Первый раз, я сводил сюда одного человека, который был мне очень дорог... - садясь рядом с Лилиан, начал рассказывать Уокер. - К сожалению, ее больше нет... - он притих.

- Ее? Кто она? - Полюбопытствовала Лили - Сестра? Любовь? - попробовала предположить она.

- Любовь? - усмехнулся он. - Можно и так сказать.

- Как часто ты влюблялся?

- Не часто. Крайне редко, - ответил ей Господин, подпиравши лицо рукой.

- Она была особенной, так ведь?

- Была. Я знал ее мельком, - начал свой рассказ мужчина. - Моя мама очень хорошо общалась с ее, и поэтому моя мать стала рассказывать мне всякие различные новости. Вначале они были незначительными, а затем я узнал о дочке семьи Валентайн титула маркиза. Первый раз мы столкнулись на семейном ужине между нашими семьями. Маги и демоны. С первого взгляда она мне полюбилась. Через время, мы начали чаще видеться. То сумки донести, то помочь шкаф починить, - засмеялся он. - Тогда еще люди, маги и вампиры не воевали. На тот момент и подавно никто не мог предвидеть дальнейшие обстоятельства. Каждый из кланов хотел руководствоваться над другими, но также не стоило забывать, что кроме кланов, существовали и пэрские титулы. Мне очень повезло родиться именно в семье маркизов, как ни странно таких не много. Исходя из совокупности факторов, понятно было, что дочь семьи Валентайн подходила мне по титулу и рангу, но пока не буду забегать вперед. Вскоре люди подняли восстание против нас - демонов и магов. Нам было больше позволено: владеть крупными особняками, питаться как цари, путешествовать по всей Европе. Из-за этого неравноправия и начались усобицы. Начальство пыталось скрасить общество. Не писать об этом в газетах или телеграммах, даже запрещено было опубликовывать стихи или прозы на тему войны. В конце концов, многих перебили люди. Магов и ведьм сжигали на костре, вампиры заканчивали свою жизнь пытками. Мой отец и младший брат пытались защитить свой клан и тоже погибли. После смерти двух членов семьи моя мать тяжело заболела и умерла от сердечной недостаточности. Остался только я и мой старший брат. Но как видишь, его здесь нет. Мы не близки. И спустя года все прекратилось, но после такого жесточайшего кровопролития стало запрещено рассказывать о кланах, дабы ситуация не повторилась и все жили в мире. Соотвественно теперь и браки с людьми стали недействительными.

- Извини, что перебиваю, однако все хочу спросить. Скажи, почему все сделано в атмосфере девятнадцатых-двадцатых веков? Я про поместье, сам город. Почему в Лос-Анджелесе все совсем по-другому? Я сомневаюсь, что кто-то все еще помнит о титулах. А может я с ума сошла, но почему ты первый из вампиров-полукровок, которого мне удалось увидеть? Мне хочется думать, что это все выдумки и у меня действительно поехала крыша...

- Мой отец основал этот город в начале двадцатого века. Атмосфера потому и такая. Настоящего вампира или же мага трудно разглядеть, если ты не следишь за ним. Может в твоем окружении они тоже есть или были, но ты этого не осознаешь. Наверняка из-за четкой и профессиональной маски. Мои люди ведь тоже даже не годуют, что я мог бы сойти на кровопийцу, - тот таинственно с прищуренными глазами поглядел на собеседницу. - Но как ты поняла, это нужно держать в строжайшем секрете, иначе случиться непоправимое... - Джеймс быстро сглотнуть слюну, которая находилась у него в горле, затем продолжил. - Другими словами из дорогих мне людей оставалась только она - дочь семьи Валентайн. Единственная и неповторимая думал я. Теперь способности приходилась скрывать. Заклинания стали не позволимы. Но она и без этого была прекрасна. Были качества такие как: доброта и забота. Но и они были не пределом. Она была самой мудрой в своем роду, с ней всегда можно было поговорить на различные темы. Она всегда одаривала каждого человека в своем окружении лаской, вниманием, поддержкой. Вначале, мы начали встречаться, затем, после благословения ее отца, я сделал ей предложение руки и сердца. Все, вот и сама церемония. Но на последних словах: «Согласны ли вы стать женой...», она не успела ответить. Ее подстрелили. Видимо остались уроды, кто помнил семью волшебников и у кого-то остались обиды на прошлое. Она умерла в палате. Ее не успели спасти. Я поклялся отомстить тому человеку. Да, звучит странно, ведь я даже не знаю кто это мог быть... Но даже если правда когда-нибудь откроется, то я не стану бездействовать.

- Мне жаль, такой трогательный рассказ. Понятное дело, почему ты так сожалеешь о потерянном, - с сочувствием произнесла Лилиан.

- Прошло почти четыре года после ее смерти, я не могу сказать, что не привык. Но также я совру, если скажу, что не вспоминаю ее.

- Сколько же вам было на момент вашей свадьбы? - удивленно спросила девушка.

- Восемнадцать мне. А ей было семнадцать, а через пару дней должно было быть ее день рождение...

- Любишь помоложе? - подразнивала Ли, съеживаясь от холода.

- Выходит, что так, но сама видишь, не намного. Уверен, ты бы все равно была со мной здесь и сейчас, если бы это даже не было правдой, - восхвалял себя Джеймс, накрывая Лили своим пиджаком.

- Ты слишком высокого мнения о себе, - Лилиан разрушила представления Джеймса, дружелюбно закатив глаза.

   Эти двое, казалось бы, совсем внезапно столкнувшись людей, сидят сейчас, смотрят друг на друга и говорят о бывшей, ушедшей в никуда любви. Оба раненные прошлой любовью, надеющиеся в друг друге найти утешение. Каждый из них видит отражение своих возлюбленных в друг друге. Поможет ли это им сохранить истинные чувства? Может, они познают, что такое настоящая любовь, помогая друг другу или же это та же мимолетная любовь?

- Да уж... - еле слышно произнесла Ли.

- Надо же, сижу и разговариваю о таком со своей телохранительницей. Кстати говоря, почему ты меня не защищаешь?

- Пф, да кому ты нужен? - усмехнулась девушка. - Ладно, - вставая с песка говорила она. - Так, не подходить сюда, разнесу любого, кто подойдет! - крикнула она на живописный пейзаж позади нее, где и так никого не было и не бывало никогда.

   Джеймс рассмеялся и внимательно посмотрел на лицо Ли, что было озабочено безопасностью Уокера. Заметив взгляд мужчины, та невольно улыбнулась.

- Прохладно становится, - произнес Джеймс откидываясь назад.

- А знаешь, что будет на ужин? Я думаю, что Анжелина приготовила кое-что твое любимое.

- Правда? И что же это? - усмехнулся он.

- А вот я тебе не скажу, придем и увидишь! - засмеялась Ли.

- Тогда пошли, я уже проголодался, - сказал мужчина, поднимаясь с песка.