Гипотеза несчастий

Прошло несколько дней после того, как Лилиан начала работать домработницей в поместье Уокера. Разумеется она помогала искать документы о пропавшем Итане. Пускай их было немного, и все же Ли старалась помочь Дане из-за всех сил.

Ее утро начиналось со встречи с Джеймсом, точно также заканчивавшись. Она выполняла обязанности, которые были ей положены: завтрак в комнату; уборка в комнате Джеймса, стирка; Покупка продуктов; Помощь остальным горничным. И в одно такое утро она пошла за завтраком для Господина. Ничего не предвещало беды, но стоило ей спуститься на первый этаж...

- Н-да, вот уж не знала, что он возьмет себе на работу такую девчонку, ха-ха, - на кухне послышался чей-то женский смех. Лилиан остановилась, чтобы послушать дальше, ведь такого голоса в поместье она еще не слышала.

- Она прекрасна, ты зря так. Не думаю, что он взял ее просто так. Как никак, она довольно похожа на Мелиссу, и я чувствую, что относиться Господин к ней иначе, чем к нам, - рассудительно предположила девушка.

- Она заключила с ним контракт, как и я в свое время. Мне даже интересно, что он с ней сделает в конце концов? - вздыхающее спросила горничная.

Ли решила зайти в трапезную, чтобы забрать завтрак. Зайдя, ее окружил внезапный взгляд двух горничных.
Лилиан посмотрела на них большими глазами и поздоровалась:

- С добрым утром! - поприветствовала она с радостным лицом домработниц.

- И правда, одно лицо... - тихо шепнула на ухо Анжелине горничная.

- Мы с вами незнакомы, я Лилиан, - протягивая руку для пожатия, сказала она.

- Да, я Регина, та, кто работает дизайнером в доме, - она сделала реверанс. - Покупаю вещи и облагораживаю это место, - с натянутой улыбкой закончила она, немного задержав руку для пожатия.

- Приятно познакомиться, Регина, - отозвалась Ли. - Наверное, Вы знаете, и все же, я личная горничная Господина, - сложив руки в замок, произнесла девушка.

- Наслышана, - похлопав Лили по плечу, произнесла Регина. - Лады, мне пора, увидимся, Госпожа Ли, - подмигнувши ей рыжеволосая девушка ушла.

- Она классная, просто не ждала пополнения, - протирая тряпкой стол сказала Анжелина.

- Охотно верю, - посмотрев в сторону, в которую ушла загадочная горничная, произнесла Лили.

- Кстати, сегодня к нам на обед приезжают работники администрации, молодой Господин сообщил вчера и попросил подготовить восемь разных блюд. Потому времени у меня мало, пойду готовить, а ты скорее отнеси завтрак! - воскликнула Анна и побежала на свою кухню.

- Хорошо, удачи там! - крикнула вслед ей Ли, брав завтрак со стола.

Зайдя в комнату, она увидела уже одетого Джеймса, который смотрел в окно и стоял спиной к Лилиан.

- Прошу прощение за ожидание, - закрывая ногой дверь, сказала дама.

- Что-то ты задержалась... - разворачиваясь к горничной, недовольно послышалось из уст мужчины.

Тотчас Ли поставила завтрак на столик и удалилась в ванную, что находилась в комнате, чтобы прибрать там.

- А... - ахнула она, когда увидела белоснежную чистоту, которую сама еще не наводила. Она вышла из ванной комнаты. Тем не менее, у нее было еще полно дел, которые требовали немедленного выполнения.

- Подойди сюда, пожалуйста, - вежливо произнес Джеймс.

Лили подошла и смирно встала возле него.

- Сегодня приезжают репортеры. Думаю, ты заметила, что я известнее дипломатов, - усмехнувшись, доедая завтрак, сказал мужчина. - Сегодня ты должна будешь помогать остальным. За меня не переживай, у меня свои дела, я позвоню тебе, когда ты мне понадобишься. - Протягивая руку, где был телефон Ли, закончил мужчина.

- Я Вас поняла, Господин, благодарю, - подходя к двери произнесла Лилиан.

- Эй, - отрывисто позвал он девушку. - Ты должна произвести безупречное впечатление на гостей. И... - задумался он. - Про контракт ни слова, ты же послушная девочка, - предупредил с усмешкой Уокер.

- Как же без этого, - Лили обиженно пробормотала себе под нос.

- Я вообще-то все слышу! - недовольно пригрозил ей Джеймс.

- Да-да, я все сделаю! - крикнула девушка, направившись искать Грейс.

————————————————————————

Скарлет и Даниэль, проснувшись пораньше, и сделав все домашние дела, отправились на места, куда им было положено прийти и следить за порядком, чтобы никакой человек, в темном подозрительном костюме ни к кому не подходил.

- Я рада, что вы пришли! - восторженно вскрикнула Джойс. - Спасибо за помощь, когда будет обеденный перерыв, я вам позвоню, - маша рукой произнесла она.

- Вам спасибо, благодарю, - сказала Скарлет, натягивая на себя военные перчатки.

- Вот скажи мне, что здесь такого подозрительного? Ну, мальчик, вон, видишь? И что? - скрещивая руки спросил Даниэль, зная, что он оказался прав, и что ничего странного не может произойти.

- Во-первых, этот мальчик своеобразно крутит пальцем на протяжении двух минут, - предложила аргументы Скар.

- В том то и дело, что он мальчик, а не мужчина, - закатывая глаза, сказал Даня. - Джойс не говорила ничего про то, что человек меняет сущность.

- Откуда ты знаешь? Может, подвирает? - недоуменно с мистикой в голосе предположила она. - Спорим, я буду права?

- Не спорю с девушками... - строго заявил Дэн.

- Струсил! Я тебя раскусила! - подтанцовывая начала дразнить Скарлет своего возлюбленного.

- Ты же все равно проиграешь, а потом обижаться будешь, я тебя знаю, - произнес Даниэль.

- Не буду, когда это я обижалась на такие пустяки? - любопытно взглянув на Даню поинтересовалась она.

- Пф... Ладно, я согласен, - соглашаясь на глупое пари, истощенно сказал он.

————————————————————————

- Здравствуй, Госпожа Грейс! - подбегая, кланяясь, произнесла Ли. - Я и подумать не могла, что ты будешь в саду. Кстати говоря, разве тебе не нужно делать костюм для Господина? - занимательно спросила она.

- И тебе привет! Не-а, я его доделала ночью, потому Сюзанна попросила меня помочь с цветами, - рассматривая лепесток у хризантемы ответила Грейс. - Хочешь присоединиться?

- Я с удовольствием, Джеймс отпустил меня, точнее поручил помогать всем остальным, - дружелюбно ответила Лилиан. - А чем именно ты занимаешься?

- Я выбираю удобрения для определенного вида цветов по книжке, - она указала на буклет, который помещался у нее на ладони. - Сегодня растения должны выглядеть потрясающе!

- Хорошо, что следующее? Ммм... - Ли вдохнула запах цветка, что был следующий в ряду. - Обожаю лилии! - она обхватила розовенький бутон в руку.

- Наверное твои родители предугадали твои вкусы, потому так и назвали. Хотя, это имя олицетворяет совсем не тебя... - взглянув на Ли янтарными глазками, спросила горничная. - Это Калла Лилия, они маленько отличаются от привычных нам лилий.

- Вот как... - ответив, она посмотрела глазами в небо, наблюдая за кучевыми облаками, что висели будто бы в неподвижном состоянии. - Мои родители - добросовестные люди, однако они прогадали с именем, наверное.

- Не принимай близко к сердцу, извини, если задели мои слова, - кладя руку на грудь, начала извиняться Грейс.

- Ты чего? - хихикая произнесла Ли. - Я не обижаюсь. Наоборот, увлекательно порассуждать на эту тему, - затеяла она. - Мать - рассудительная, разумная женщина, она никогда не прощала никому ошибок, давала только один шанс. Бывало, проступки в ее сторону карались довольно непостижимыми уму вещами, - вздохнув, Лили продолжила. - Отец - нельзя сказать, что намного отличался от матери. Тоже могущественный, жестокий, и все же, я его очень люблю. Также, у меня есть сестренка. Знаешь, маленькая такая, ростом, как вот этот цветочек, - улыбнувшись и посмотрев в глаза домработницы продолжила Ли. - Когда я была помладше, я не понимала из-за чего ей дается внимания больше, потому мне было слегка досадно, но потом, когда я осознала, то начала дружить с ней. Бюджет был не настолько роскошный, чтобы мы позволили себе покупать одежду на каждый сезон года или на различные продукты. Но родителям удавалось покупать игрушки для Мэй. И ведь правда, - Ли усмехнулась. - Она была послушной девочкой, из-за чего ее часто поощряли. Когда у меня появлялись средства, которые я зарабатывала на подработке, я стремилась всегда сделать приятное сестренке. Только вот, не понимаю до сих пор, почему же она сторонится меня и плачет, когда я поблизости, - сидя на корточках и разводя руками закончила она.

- А твоя семья знает, где ты сейчас? - поинтересовалась Грейс.

- Ха-ха, ты о сделке с Джеймсом что-ли?Я, можно сказать, на подработке, и учусь на детектива в данный момент. Они не волнуются за меня. Да и за курсы, которые я уже прошла, я оплачивала, так что повода беспокоиться за меня у них нет, - легко, без всякого напряга, произнесла Лилиан.

«Может, сказать ей уже? Н-да, не очень повезло тебе. Сильная девушка ты, Ли, я растрогана твоим рассказом. Надеюсь, что у Джеймса остались человеческие качества, чтобы понять насколько ей трудно пришлось. Не издевайся над ней, ладно?» - подумала Грейс про себя, анализируя рассказ Ли.

- Спасибо, что присмотрела за ними! - негромко произнесла Сюзанна, вернувшись с поездки.

- О, ты уже вернулась, Сьюз. Разумеется, но я была не одна, Ли тоже участвовала в этом, - вставая с колен, сказала Грейс. - Тогда я пойду к себе, ладненько? - прозвенело через уста у нее.

- Благодарю, можешь идти, - она махнула рукой в сторону русоволосой девушки. - И тебе спасибо, чувствую этот сад полюбился тебе. Я заметила, ты каждый день по вечерам во время заката приходишь туда, - заявила Сюзанна.

- Да, все цветы великолепны. А там где растут яблони - фантастика! Обожаю ходить по той роще... - спокойно объяснила Лили.

- Прекрасно. Что ж, я буду дальше заниматься удобрениями, а ты можешь быть свободной, - завершила свою мысль бледно-волосая дама.

- Желаю удачи! Зови, если понадоблюсь, - попросила она садовницу.

————————————————————————

Обеденный перерыв. Три часа дня. Даниэль и Скарлет стоят на посту около пяти - шести часов. Звонок на телефон Дани.

- Алло? Да, мы все еще там. Отлично, мы подойдем приблизительно через минут семь.

- Джойс? - спросила Скарлет у Дэна.

- Ага, хочет чтобы мы подошли к штабу, правда зачем - не сказала, - пожал плечами он.

Через пару мгновений, молодежь оказалась там, где и надо было. Завидев вдалеке Джойс и пару других репортеров, они подошли к ним.

- Отлично сработано. Вы нашли что-нибудь подозрительное? - серьезно обратилась она к тем двоим.

- Итак, - Скарлет раскрыла свой блокнот, куда записывала все по делу Итана. - Подозрительный мальчуган, крутил пальцем, как будто проделывая какой-то обряд. Да, может это покажется вам весьма обычным делом, но я так не считаю, - внимательно посмотрев на Джойс, она продолжила. - Далее, мужчина лет тридцати, в бордовом наряде что-то выпрашивал у незнакомых женщин. Подошел к примерно шестерым дамам. Не думаю, что это совпадение. Все остальные в буклете, - Скар протянула репортерше блокнот.

- Н-да... Мне это крайне не по душе, - пробормотала Джойс. - Ладно, с этим будем разбираться сегодня на обеде у одного влияющего человека, за мной! - за ней последовали другие репортеры, среди них было парочку дипломатов. Мы тоже пошли за Джойс.

- А нам позволено присутствовать на таком трапезничестве? Мы бы очень хотели, было бы полезно, может, это поможет как-нибудь нашему расследованию, - поинтересовался Даня.

- Разумеется, вы же детективы, - уверенно произнесла она.

- А к кому именно мы идем? - спросила Скар.

- К дому человека, у которого покойный отец основал и помог этому городку в трудные времена. Он и есть средний сын, наверняка много чего знает, его старший брат не здесь, поэтому следит за городком он. Идем за советом и его мнением в этих происшествиях, что взялись не пойми откуда, - закончила свою речь женщина.

————————————————————————

- Иди разложи тарелки! Они с минуты на минуту должны прибыть, - попросила Лилиан Розмари.

Праздничный стол был украшен разнообразием блюд. Две вазы, в которых красовались только что срезанные азалии, что стояли по краям длинного прямоугольного деревянного стола, накрытого белой скатертью. Различные шампанские, вина, у которых было место посередине. Роскошные стулья, с пушистой обивкой лисы располагались ровно напротив друг друга. И только по острым краям стола было по одному стулу. Очевидно, один из этих кресел был Джеймса.

- Ли, принеси чайный сервиз с верхнего этажа. Он во второй справа по счету двери, в шкафчике стеклянном, - попросила ее Анжелина, которая развешивала окна в трапезной.

- Да, момент! - она побежала наверх.

Спустя какое-то время раздался звонок в дверь.

- Да, бегу! - крикнула Розмари по привычке, подбегая к двери. - Здравствуйте! Вы - Джойс Миллер? - приглядываясь с женщине, что стояла первая на пороге.

- Да, это я, - утвердительно произнесла репортерша.

- Розмари! - крикнула Ли, спускавшись по лестнице, подбегая к открытой двери, в которой стояла Роз. - Там не было чайного сер... - Посмотрев внезапно вдаль, где стояло пара других гостей, Лилиан ужаснулась. Застывши на несколько секунд, она устремилась к двери Джеймса.

- Джеймс! - воскликнула с ужасом Госпожа Ли, захлопнувши дверь в комнату. - Там они! - с испугом пролепетала она, не заметив облика Господина. Джеймс стоял с голым торсом, держа в руках рубашку, которую по всему видимому сшила Грейс. - Ээ... Я приношу свои глубочайшие извинения, - почти равнодушно отреагировав на Джеймса, Ли прикрыла глаза рукой.

- Могла бы и постучаться. По крайней мере так делают нормальные люди, - одевая белую рубашку, произнес он. - Кто они?

- Даниэль со Скарлет! - испуганно продолжила она. - Им нельзя видеть меня. Я же, гипотетически, у подруги! - шепотом закончила она. - Сделай что-нибудь, ты же волшебник! - умоляла его Ли. - Замаскируй меня, пожалуйста!

- Это твое желание? - с издевкой спросил Джеймс.

- Нет, это просьба... - засомневавшись, ответила Ли. - В любом случае, ты должен превратить меня в кого-нибудь другого.

- М-м-м...- поджал он губу. - Подойди сюда, - Лилиан подошла к своему Господину. Через мгновение, на ней оказалось ожерелье с настоящим изумрудом, который прекрасно подходил под ее глаза цвета морской волны. - В общем, я не могу превратить тебя в кого-то другого или вроде того, однако, в этом амулете тебя не узнают, пока ты не снимешь его. В нем содержится твоя душа: радости, переживания, воспоминания и секреты. Если снимешь - подвергнешься опасности, - серьезно проговорил Джеймс, отпуская свою горничную.

- Спасибо, - перебирая пальцами драгоценный камень, поблагодарила Ли.

- Сегодня сядь напротив меня, ладно? - настоял он.

- Без проблем, - подмигнула девушка, которая казалось бы уже забыла ситуацию, что произошла буквально только что.

Она спустилась вниз, где Розмари и Анжелина рассаживали гостей. Чайный сервиз, который она не нашла, уже стоял на столе.

- Уютненько... - тихо прошептала Скарлет, усаживаясь на стул напротив Джойс.

- Добрый день, - подходя к столу поздоровался Уокер. - Я рад вас видеть, что ж, всем приятного аппетита, - он отодвинул свой стул, наблюдая за Лилиан, чей наряд был вовсе не похож на праздничный.

- Перед вами представлены одни из самых известных блюд. Справа от начала стола стоит тара с морепродуктами: осьминог с маслинами и устрицами во льду. После него картофель по айовски вместе с пожаренной на костре козлятиной. Также салат «Филадельфия» и салат с китайской капустой. На десерт корзинка из манго, папайи и ананасов, а из третьего - смузи из сухофруктов, - объявила Анжелина, которая стояла позади Джеймса. - Приятного аппетита! - закончила она и удалилась со столовой.

- Здравствуйте еще раз, Джеймс! Скажите, пожалуйста, как Вы относитесь к ситуациям, которые начали происходить у нас? Я говорю про мужчину, что «охотиться» на людей взамен на желание, - поинтересовалась Джойс.

- Безусловно, это чересчур странно и так не должно быть, не для этого мой отец, царство ему небесное, годами облагораживал город, чтобы потом люди, живущие в нем, начали погибать, - сложив руки в замок, рассудительно разложил по полочкам свои мысли мужчина. - Я считаю, что необходимы немедленно найти этого человека, это недопустимо. А также усилить охрану Норуолка.

- Да, мы этим и занимаемся. А Вы случайно не знаете никого на примете? - спросил Даниэль, пристально смотря в очи Джеймса.

- Не думаю, в моем окружении только порядочные господа, - стал отрицать он.

- А Вы? - спросил Даня, обращаясь к задумавшейся Лилиан, что села, как ее и просили, напротив Джеймса.

- А... - замешкавшись начала она. - Не встречала таких, - не понимая о чем ее спрашивают ответила девушка.

- Вы мне кое-кого напоминаете... Вас случайно не Лилиан зовут?

- Нет, я Линда, - пролепетала она, боясь, что ее раскроют.

- Приятно познакомиться с вами, Линда. Я Даниэль, - сказал Дэн, смотря на картину, которая находилась позади девушки.

- Очень необычная картина! А какое событие на ней изображено? - задал вопрос кто-то из других репортеров.

- Эта, - начал додумывать свой рассказ дьявол. - Эта картина была нарисована одним художником на заказ. На ней изображены слева человек, который захотел распрощаться со своей жизнью, оставив своих близких, а с другой стороны - тот, к кому он пришел за помощью. Эта картина передает не лучшие краски, но поверьте в ней содержится глубокий смысл, - произнес он.

«Я умерла от смысловой нагрузки» - мотая головой подумала Лилиан. Но ее мысли прервал пронзительный взгляд полукровки. «Хватит пялиться, что, не насмотрелся в спальне?» - уткнувшись в тарелку занервничала дама.

- Как будете готовы, я устрою вам прогулку в своем саду, полного разнообразных сортов растений и цветов, - складывая руки вместе договорил Джеймс.

Все прошло в точности, как я и предполагала. Сюзанна проводила гостей по саду, предоставив экскурсию по самым заманчивым растениям. А я шла позади, следя за порядком в коллективе. Спустя часа прогулки гости покинули поместье. Перед тем как уйти, Джойс пообещала Джеймсу: «Я лично прикончу этого мерзавца, когда найду, он унес сотни жизни и должен заплатить за свои поступки», на что он только кивнул, но про себя сказал с насмешкой «Я этого ни за что не допущу».

————————————————————————

- Все, ты проспорила. Сама видишь, что нет никаких странностей. Ты только зря тратишь нервы, - ухмыльнулся Даниэль, обращаясь к Скарлет.

- Неужели ты думаешь, что это простая легенда? Даже сам Джеймс подтвердил, то, что я говорю - правда! - воскликнула она.

- Ну-ну, я больше не участвую в этой ерунде! - вынес свой вердикт парень.

- Как-то подозрительно долго нет Лилиан, тебе не кажется? - возразила Скар. - Да, может она и помогает нам, высылая какие-либо вести об Итане. Но что-то мне кажется, что она вовсе не с подругой все это время... - ощущая конфуз, произнесла она.

- Тебя это напрягает? - спокойно спросил Даня, которому тоже было интересно, где Ли, однако он не подавал виду и доверял ей, она не могла стать тем, кем всю жизнь боялась.

- Напрягает. Своей лучшей подруге не рассказывать такое - грех! Кхм... неважно, - закончила она.

- Ли не стала бы так извращаться... - почти что не слышно сказал Даня

- Откуда такая информация? - подозрительно спросила Скарлет, смотрев четко в глаза Дэна, чтобы проверить не врет ли он.

- Мне... - думая, говорить ли дальше начал тот. - Мне кажется, что она совсем не похожа на ночную бабочку, - отводя взгляд в сторону, соврал он.

- Ты это решил смотря на девушку, что была в доме у Джеймса? - решительно поинтересовалась беловолосая девушка.

- Пускай она и похожа на нее, это ничего не означает, - попытался переубедить Скар Дэн.

- Если честно, когда я только познакомилась с тобой... - ее прервал резкий рывок в сторону от стороны дороги.

- Скарлет! Нужно смотреть куда идешь, так и до смерти недалеко, - оттащил ее Даниэль от дороги, по которой молниеносно ездили легковые.

- Спасибо... - прозвучало из уст Скар. Они столкнулись взглядами. Скарлет накрыло, бабочки в животе запорхали, грустные мысли улетучились в один миг. Она поняла, что если не добьется его, ее жизнь будет скучной и однообразной. Потому она поставила себе задачу, которая на первый взгляд невыполнима: «Заполучи его любовь любыми средствами». Но будет ли эта ноша досягаема для Скарлет, или же решение Даниэля окончательно принято?

————————————————————————

- Ух, что за день сегодня такой? - задала риторический вопрос Лилиан, перебиравши вещи из шкафа в комнате Джеймса.

- Ты меня спрашиваешь? - спросил он, читая книгу, сидев на кресле.

- Я просто немного замучалась, - поставив руки в бока, произнесла она.

- Линда и Лилиан созвучны, могла бы подобрать что-нибудь другое, - подметил дьявол.

- Что первое в голову пришло, то и сказала. Ты вот попробуй выдумать что-то, когда рядом твои друзья от которых ты что-то скрываешь, - произнесла она, пытаясь дотянуться до вещей на последней полке шкафа.

- Пф, тебе бы манерам научиться. Со старшими так не говорят, - закатил глаза мужчина.

- Чего?! - с яростью, вставая на табуретку, чтобы достать одежду, задала вопрос Лили. - А-а-а! - крикнула она, падая с шаткой табуретки.

- А это уже карма, - произнес Джеймс не жалея девушку.

- Ты серьезно сейчас? Ты еще и предметы силой мысли двигаешь, садист?! - недовольно вскрикнула она, потирая ягодицу.

- Это тебе урок, чтоб не расслаблялась, - произнес он, вкладывая закладку в книгу и подходя к разлежавшейся на полу Лилиан.

- Кхах-кха-кха, - яростно начала откашливаться Ли с отходами кровавой мокроты, поднимаясь с пола, чтобы найти таблетки.

- Бедняжка... - с жалостью произнес Джеймс. Он не поменяется. Никогда.

- Завали... - выпивая таблетки и запивая водой, ответила горничная.

Между ними произошла пауза, как у старых друзей, которые спорили между собой, а потом задумались и совсем позабыли о дискуссии.

- Ты уже думала над желанием? - поинтересовался Джеймс, смотря в сторону девушки, которая убирала таблетки в пакетик.

- Не до этого было, даже странно, - сухо ответила та. - Достань мне, пожалуйста, тот плед сверху, - она указала на верхнюю полку шкафа.

- Сама доставай, - убирая руки за голову, и вновь присаживаясь на кровать, с издевкой ответил Уокер. - Так уж и быть. Я больше не отодвину стул в сторону.

Ли повернулась к нему лицом, оценила безразличным взглядом, как будто искала в нем какое-то понимае, сострадание. Ее самочувствие ухудшалось с каждым днем, да еще тут и домашние обязанности. Юная жертва просто хотела поскорее уйти домой, полежать на своей кроватке в комнате, которую выделила ей Элизабет. Иногда подумывала о том, чтобы все-таки сделать себе профилактическую операцию. Может, это могло хоть немного помочь и не так мучать девушку.

- Ладно, - выдохнув, согласилась Лилиан. Она все же достала то покрывало, чтобы отправить в стирку. Та вышла за дверь, оставив за собой малюсенькую щелку.