9 глава
- Шицзы хоу Юнпина - единственный сын хоу Юнпина, единственный наследник в трех поколениях. Если с ним что-то случится, даже если я сниму с себя все полномочия, это все равно не искупит моего греха!
Сердце госпожи Ци подпрыгнуло. Она не думала, что все будет так серьезно. Она поспешно сказала: «Как она могла позволить господину взять на себя вину за причиненное ею бедствие? Пусть она возьмет всю ответственность на себя!»
Ци Юнчунь никогда не любил свою старшую дочь. Поэтому, когда его жена предложила отправить ее на ферму, он согласился без возражений.
Слова его жены, казалось, намекали на то, что у нее есть идея, как им справиться с этой проблемой. Он спросил: «У тебя есть хорошая стратегия?»
Уголки рта старшей госпожи слегка приподнялись. Ее глаза уставились на засохшие чайные пятна на полу.
- Пока она и наше поместье Ци не имеют никаких отношений, какая разница, прогневает ли она небеса?
Ци Юнчунь задумался над ее словами. Эта идея пришлась ему по душе.
- Давай сделаем так, как ты говоришь!
Ци Жун Юэ была его старшим ребенком, но и тем, кого он больше всего не желал видеть. Существование Ци Жун Юэ всегда напоминало ему о тех темных временах.
Он, не жалея себя, учился в течение десяти лет. В возрасте девятнадцати лет он успешно сдал высший государственный экзамен. Поскольку его семья была бедной, ему было трудно найти работу. Его послали в уезд Уюань, чтобы он стал мелким судьей.
Даже если он был мелким судьей, у него была хорошая внешность, и он был государственным чиновником. Однако, ни одна сяоцзе из богатой и благородной семьи не хотела выходить за него замуж.
Статус торговцев был очень низок. Поскольку Ци Юнчунь был судьей небольшого уезда, он вполне мог жениться на дочери чиновника. Но он решил пойти к самой богатой семье Мо, чтобы попросить руки их дочери.
Госпожа Ци Лао, его мать, была категорически против этого брака. Но благодаря его настойчивости ей пришлось неохотно согласиться на этот брак. Когда невеста вошла в их дом, ее приданое заполнило пустой склад поместья Ци до отказа. Новобрачная была очень красива и отличалась от грубых и необразованных купеческих дочерей. Каждое утро она отдавала дань уважения и следовала заведенным порядкам. Госпожа Ци Лао на какое-то время перестала усложнять ей жизнь. Но поскольку она не хотела, чтобы ее невесткой была купеческая дочь, ее отношение было двойственным.
Ци Юнчунь использовал приданое Мо Жунян для подкупа чиновников. Он быстро взлетел по карьерной лестнице, поднявшись на два ранга за два года.
Госпожа Ци Лао еще больше невзлюбила Мо Жунян. Она считала, что ее сын должен быть с более подходящей женщиной. Она начала сознательно усложнять ей жизнь. Не желая затевать скандал, Мо Жунян терпела всё молча. Госпожа Ци Лао была ненасытна и чинила ей всё больше препятствий. Даже когда та была беременна, она заставляла ее прислуживать ей каждый день: наливать чай, приносить воду, массировать ей шею и спину. Она приказала Мо Жунян повсюду следовать за ней, как служанке. Мо Жунян впала в депрессию. В восемь месяцев у нее начались преждевременные роды. Родив ребенка, она умерла.
Госпожа поместья Ци умерла, но Ци Юнчунь и его матушка ни капельки не были несчастны. Втайне они потирали руки, взволнованные перспективой устройства нового выгодного брака.
Госпожа Лао не могла дождаться и уже через полгода устроила еще один брак для своего сына: новой избранницей стала дочь старшего чиновника провинциального правительства Хайчжоу, Лян Синьчжи, урожденная Лян, нынешняя хозяйка поместья Ци.
В том же году урожденная Лян вышла замуж за Ци Юнчуня в качестве второй жены. Поскольку ее бабушка и дедушка ушли из жизни друг за другом, ей приходилось соблюдать траур в течение нескольких лет. Это продолжалось до тех пор, пока ей не исполнилось девятнадцать лет, и у нее не было другого выбора, кроме как выйти замуж за Ци Юнчуня.
Благодаря поддержке семьи Лян в официальных кругах карьера Ци Юнчуня продвигалась еще более гладко, без каких-либо препон. Каждый год он повышал свой ранг. В возрасте тридцати пяти лет он был судьей префектуры Сюйчжоу в течение трех лет. Если ничего не случится, в следующем году он отправится в Пекин и будет выполнять поручения императора. Это было то, о чем Ци Юнчунь всегда мечтал.