Выживший-Джордан.
Ноа взял её под руку и настойчиво потянул на балкон, поначалу Розали сопротивлялась, но парень сжал её руку чуть сильнее и потянул ещё настойчивее. Девочка поддалась и когда они оказались на улице, Ноа прикрыл дверь, отпустил её и устало облокотился на перила, принимая обычный свой вид.
- У этих стен есть уши и возможно глаза. – тихо произнёс он. Порыв ветра растрепал его жемчужные волосы и придал парню ещё более уставший вид.
- Ты меня сейчас напугал. – возмутилась Розали, но тут же остыла и подошла к нему. Зелёные глаза Ноа вгляделись в даль, и он пробормотал:
- Красиво здесь, да?
- Ага. – кивнула девочка, всё ещё с опасением косясь на друга.
- М-да, всегда хотел жить в Раухельме или Мирстене, но не в Алархольде.
- Почему? – искренне поразилась Розали.
- Здесь есть магия, в вашем мире её по природе своей нет, она появилась только с приходом шаманов, но шаманы то отсюда. Я хочу жить в своей среде, с такими же, как и я, заниматься шаманским делом, как дедушка, мне здесь даже как-то легче дышать и существовать, словно я наконец дома. – девочка ничего не ответила, ей стало немного обидно за свой город, но также она чувствовала, что понимает Ноа. – Так что ты там говорила, когда пришла?
В это время Эрин решила зайти к Джордану, она, как и полагается постучала и дождалась ответа, но, когда мальчик оказался перед ней, она не успела заговорить, он опередил её.
- Вчера в тронном зале ты всё время смотрела на меня, почему?
Эрин без приглашения вошла в комнату, села в кресло, подождала, когда Джордан сядет на против, посмотрела точно ему в глаза и сказала:
- Потому что я наконец вспомнила, где тебя видела.
- Ну, и где же? – сухо поинтересовался мальчик, уже заранее зная ответ. Закинув ногу на ногу, он деловито сложил руки в замок.
- На первом судебном заседании по делу твоего отца, Яна Дель.
- Браво, Ласар. – губы Джордана дрогнули в недоброй полуулыбке, они сверлили друг друга взглядом, как старые враги, каковыми, в принципе, и являлись. Теперь Эрин видела незнакомого парня перед ней, не мальчика, а именно парня. Когда было судебное заседание, они с Исааком следили за сыном Деля в зале. Он был похож на гениального сыщика, бросившего вызов их папе самому прокурору Ласар, предоставляя неоспоримые доказательства в деле Яна Дель и давая тому алиби. Но потом, когда собственный отец накинулся на него и Джордан сжался, испугался, он стал обычным тринадцатилетним мальчиком, яро верящим, что его отец не виновен и не понимающим причин агрессии. В темнице шаманов это был вредный, раздражительный, пленник-остряк, делающий вид прагматика, который абсолютно не обеспокоен своим нынешним положением и готовый в любой момент предложить отличный план побега, что в принципе, он и сделал. Сейчас же, Джордан чем-то напоминал себя того, первого, из зала суда, только теперь он как будто на другой, тёмной стороне, там его лицо было ясным и хитрым, как и действия, совершаемые во благо, а здесь, он как злой гений, чей безумный план сработал как надо, все его шестерёнки привели их к этой ситуации и наступило время мести, кульминация. Даже черты лица мальчика обострились, он склонил голову так, что тёплый свет нескольких свечей падал на него сверху, из-за чего залегли тени под глазами и на впалых щеках, ещё больше навевая мысли о голом черепе мертвеца.
- Знаешь, только чего я не понимаю? – поинтересовалась Эрин нисколько не испугавшись его хищного взгляда, она сама была непроста, даже после недавнего потрясения. Облокотившись на спинку, положив изящные тонкие руки на его подлокотники, она приняла расслабленный вид и застыла, изучающе оглядывая Джордана своими огненно-золотыми глазами. Тот вопросительно вздёрнул брови. – Почему ты жив? – коротко, без ужимок и боязни задеть его, спросила Эрин.
- В каком смысле? – не понял Джордан, странно хохотнув. – Ты о подземельях поставщиков? Они просто почему-то забирали других пленников, я особенно ничего не делал, так и прошли месяцы.
- Нет, я не об этом. – отмахнулась девочка. – Я о твоём отце.
Джордан закатил глаза, цокнул, сжал пальцами переносицу, затем ухмыльнулся и произнёс:
- Я могу рассказать тебе правду о краже из банка и том суде, даже, думаю, это будет правильно. – мальчик опустил глаза и на его лице отразился стыд, но всего на мгновение.
- Я слушаю.
- Начнём с того, что деньги из банка, где работал папа, украл я. – заявил он. Эрин рассмеялась и махнув рукой, не веря отозвалась:
- Ну конечно!
- Нет, я так не буду продолжать. – обиделся Джордан, встал и направился к двери балкона. Он внезапно опять стал просто мальчиком, обременённым тяжестью и угрызениями совести от своего преступления. Неожиданно для себя, Эрин ему поверила и воскликнула:
- Стой! Я… Ладно, я верю, продолжай.
Джордан продолжил, но стоя к ней спиной.
- Нам нужны были деньги, папа простой клерк, его зарплаты не хватало, а тот банк ограбить было проще простого – он грустно хохотнул и вернулся в кресло. – Во всяком случае мне. Я сделал это ради брата, ему всего три, мама умерла рожая его. Она отдала свою жизнь для того, чтобы он мог жить, я не мог позволить, что бы это оказалось напрасным, а он сильно заболел. В больнице ему не могли помочь, но шаманам это было по силам, а их услуги дороги. Когда отец узнал, что я сделал, он испугался и решил взять вину на себя, потому что думал, что виновного всё равно найдут, меня посадят, а в тюрьме я не выживу. Не знаю, что им двигало, ведь если бы он сел, мы всё равно не выжили бы. Мне это не понравилось, я был в эйфории от своего плана и удачного ограбления, всё сходилось как никогда! Оставалось только спасти папу, который сам умудрился загнать себя в клетку. Я решил, что могу обдурить кого угодно и даже судьбу, тогда я собрал доказательства, нашёл людей, которые виделись с отцом во время ограбления и добавил немножко своей лжи. Папа пришёл в бешенство, когда понял, что я могу выиграть суд, он прижал меня к стене и на ухо прорычал: «Натворил дел, теперь молчи, кто-то должен за это ответить и я не хочу, чтобы это был ты.» - Джордан замолчал, глядя на свои ладони, возя большим пальцем по линии жизни, его плечи виновато ссутулились, в глазах перестал гореть огонёк дерзости. Эрин была поражена, она, как и её отец, всегда верила в правосудие и даже не допускало мысли, что оно, может ошибаться.
- Он боялся за тебя. – тихо произнесла девочка. – Не хотел, чтобы ты в тринадцать лет попал в тюрьму, где многие умирают от болезней и антисанитарии. А его посчитали убийцей.
- Что? – удивился Джордан, всего секунды хватило, чтобы его выражение из непонимающего сменилось на испуганное или даже злое. – Подожди, что ты сказала?! – мальчик вскочил и быстро задышал, было видно, как его начинает трясти. – Что с ним сделали?
- Ну сам подумай, было странно то, что человек хочет сесть в тюрьму, впервые подсудимый сам во всём признался, отказался от алиби, а потом… - Эрин замолчала, внимательно разглядывая Джордана, её лицо выражало непривычное для неё чувство – сострадание. Мальчик обеспокоено замер, но его тело всё ещё пробирала мелкая дрожь. – Потом его казнили за твоё убийство.
Несколько секунд Джордан просто смотрел на Эрин с потерянным, неверящим видом, затем, с нотками мольбы в голосе, который стал чуть выше, чем обычно, он произнёс:
- Пожалуйста, скажи, что ты врёшь.
Девочка качнула головой, её лицо заменила восковая маска:
- Нет. – неожиданно для себя, Эрин заметила, что её голос дрогнул. Из правого глаза мальчика скатилась крупная, прозрачная слеза, капнув ему на штаны и оставив на изумрудном бархате тёмное мокрое пятно.
- Почему? – полушёпотом спросил Джордан. – Как так получилось? – он не кричал, но Эрин было страшно, его просто продолжало трясти, было видно, что он еле сдерживает истерику, нижняя губа задрожала, слёзы перекатывались через край с мокрыми чёрными ресницами.
- Ты пропал после заседания, на котором отец на тебя набросился. – сказала девочка и отвела взгляд, вперив его в пол, она не понимала почему чувствует в этом свою вину.
- Этого мало! – выкрикнул Джордан, хлопнув ладонью по стеклянному столику. – Отвечай мне, Ласар, что ещё придумал ваш суд. – гневно прошипел он. Эрин приняла его вызов, убрав всё сочувствие, которое могло в ней проснуться, она кивнула:
- Ладно. Твой отец сам признался. После того, как ты пропал… Через несколько недель умер твой младший брат. Ян Дель сам признался в твоём убийстве и его приговорили. Думаю, он тебя похоронил, потому что люди обычно не возвращаются живыми после пропажи на несколько недель. А потом, когда он похоронил ещё и младшего сына, ему просто незачем было жить.
- Хочешь сказать, мой отец так покончил с собой? – сиплым голосом проговорил Джордан, нервно улыбаясь. Мальчик качнул головой, его лицо скривилось, оно уже всё было мокрым, из него вырвались всхлипы. Как ловко Джордан не менял бы облики, кем бы себя не делал, в душе он ещё ребёнок, просто тринадцатилетний мальчик. Ещё раз мотнув головой, он закрыл лицо руками, подошёл к кровати и упав на неё, зарылся в подушки. Эрин подошла к нему, сама не понимая зачем, ведь утешения не в её натуре, она не знает даже, что сказать.
- Уйди.
- Но…
- Уходи! – резко и зло крикнул Джордан. В этот момент в комнату торопливо вошли взволнованные Ноа и Розали.
- Нам надо… - начала было Розали, но увидев плачущего Джордана, замерла на месте. Ноа перевёл удивленный взгляд на Эрин и спросил:
- Теперь ты этого мальчика будешь до слёз доводить?
- Моей вины здесь нет. – возмутилась Эрин, но её брови странно дёрнулись. Естественно, она понимала, что под видом «прошлого мальчика» Ноа имеет в виду Исаака и тот момент, когда они, ещё в глубоком детстве играли в саду перед поместьем семьи Ласар, тогда Эрин начала убеждать брата в том, что он не нужен родителям, и как только они поймут, что он бесполезен, сразу же отдадут его в другую семью. Исаак пытался спорить с сестрой, убеждал её и себя, что она врёт, но в итоге, просто разревелся. – Я всего лишь вспомнила, где его видела.
- И? – не поняла Розали. – Это так обидно?
- Обидно не это, обидна несправедливость, синонимом которой может стать его фамилия. – сухо ответила Эрин. – Перед вами Джордан Дель, пропавший сын Яна Дель.
Повисла напряжённая тишина, Розали вздохнула, чтобы что-то сказать, её рот приоткрылся, но так ни одного слова с губ не сорвалось, её лицо было удивлённым, расстроенным и жалостливым одновременно.
- Ян Дель это тот, кого повесили за убийство собственного сына? – тихо спросил Ноа. – То есть вот этого сына?
Эрин кивнула, вдруг Джордан резко сел на кровати и посмотрел на них. Его глаза опухли и покраснели, он не скрывал ни злости, ни раздражения, ни отвращения, но и не выражали обвинений против Эрин. Чёрные волосы растрепались и намагнитились, голос так и дрожал:
- Оставьте меня одного. – тихо прорычал мальчик.
Ноа схватил подруг за руки и потянув их за собой на выход, прошептал:
- Идёмте, девочки, ему надо успокоиться.
Втроём они молча добрались до комнаты Ноа, всё это время Розали думала, насколько она ужасна, её грызла совесть за собственные мысли. Что она почувствовала, когда прочла статью о казни некого Яна Дель? Ничего. Что она думала по поводу пропажи мальчика, когда вся эта шумиха ещё только начиналась? Что он бы всё равно не принёс пользы их миру, потому что был родом из низших слоёв. Но ведь Джордан умён, в отличие от неё, ему просто надо было чуть-чуть помочь выжить в мире безжалостных богачей. Когда подростки вышли на балкон и прикрыли дверь, Ноа сказал:
- У нас есть к тебе разговор. Точнее был к вам, но теперь видимо только к тебе. Но для начала… - парень многозначительно посмотрел на Розали, та в свою очередь сцепила руки в замок и сжала губы в линию.
- Я уже извинилась перед Ноа и убедила его, что мы всегда были и будем друзьями. А теперь я хочу извиниться перед тобой за ссору в лесу. – отнюдь не раскаявшись проговорила Розали, она упрямо задрала подбородок и посмотрела на Эрин сверху вниз, та поняла, что извинится её заставил Ноа, сама же Розали рассчитывала попросить прощения только у друга.
- Хорошо, я принимаю твои извинения. – как бы снисходительно ответила Эрин, ухмыльнувшись. Розали отступила назад и посмотрела на подругу таким взглядом, словно готова скинуть её с балкона.
- Так. – встрял Ноа, чувствуя приближение катастрофы. – Если мы будем ссориться, - он понизил голос. - мы никогда не узнаем, что нужно от нас королю.
- Может подождать и он сам нам расскажет? – вполне логично поинтересовалась Эрин, упирая руки в бока.
- Мы могли бы ждать, но сегодняшняя казнь натолкнула нас с Розали на кое какие мысли. Если король запретил поставщику говорить, значит он действительно мог сказать то, что Эриху не понравится или…
- Не понравится окружению короля. – пробормотал какой-то грустный голос.