глава 35: Он уже в саду🕯️
Ночь прошла, как глухая река — вязкая, без дна, полная теней и отголосков чужих голосов.
Садовница проснулась не сразу — сначала пришёл холод. Он сжался в груди, будто нечто сидело на ней, придавливая к земле.
Потом — тишина.
И запах лилий, которых она ещё не высаживала.
Сон не оставил её.
Она сидела на кровати, не открывая глаз, и слушала…
…как внутри неё кто-то говорит. Слишком знакомо. Слишком близко.
— Эли… ты ведь знаешь, я люблю тебя… ты — моя ошибка, но всё же часть меня…
Голос был голосом Эдуарда, но с каждым словом он трескался.
И в конце — осталась тонкая, саднящая нота, которую она помнила с детства.
Голос, который когда-то шептал:
> «Ты не должна была родиться.»
Она открыла глаза.
На зеркале в углу комнаты — запотевший отпечаток руки.
Детский.
---
Слендермен стоял за дверью.
Он чувствовал, как пространство вокруг неё сгущается. Как сама ткань реальности прогибается под чем-то чужим.
Трендер шепнул:
— Она умирает?
Слендер покачал головой.
— Она… вспоминает.
Сплендер сжал руками чашку с ромашковым чаем, но руки дрожали.
— Мы не успеем, если…
— Нет, — оборвал его Слендер. — Она должна вспомнить. До конца. Иначе — он уничтожит её не снаружи, а изнутри.
---
Когда Прокси вернулись, они не пошли к ней сразу.
Тоби был тише обычного. Он не улыбался, не дергался, не шутил.
Маски смотрел в окно, будто искал там ответ.
Худи держал дневник в сумке. Он ни слова не сказал о нём.
Граффити ходил следом, бросая взгляды на стены, на пол, на небо — будто искал знаки.
— Мы не должны были читать это, — наконец выдохнул Тоби. — Но…
— …теперь мы понимаем, — закончил Маски.
---
Садовница вышла только вечером.
В сад.
Босая.
Медленная.
Тихая.
На плечи она накинула старую накидку. От неё пахло мхом и сном.
Она почти не двигалась — только смотрела в землю. И шептала:
— Не голосом. Не через них. Не через моих.
И по её стопам начали расти белые лилии.
Бледные, прозрачные, будто сотканные из страха.
Каждый их лепесток — яд.
Каждое дыхание цветка — воспоминание боли.
Эти лилии появлялись только тогда, когда она боялась по-настоящему.
А сейчас…
…их было уже десятки.
---
Прокси наблюдали издалека.
Она не подпускала их близко.
Только Тоби, казалось, хотел подойти — но Маски сдержал его за плечо.
— Подожди. Она чувствует всё. Даже мысли. Сейчас — не время.
— Но она слабеет… — прошептал Тоби.
— И именно поэтому она должна делать это одна, — выдохнул Худи. — Иначе… мы потеряем её.
---
Садовница остановилась у старого пруда.
Там, где когда-то росли розы, теперь — только пустота.
Тогда она подняла глаза…
…и увидела его.
Фигура стояла между деревьями.
Высокая.
Молчаливая.
Без лица.
Но запах был его — табак, старые книги, кровь.
Её отец.
Он не шевелился.
Он не говорил.
Он смотрел — но чужими глазами.
Её мужа.
Её сына.
Её.
Садовница медленно опустилась на колени.
И шепнула:
— Ты — последняя.
Ты… ждал меня.
И фигура склонила голову в знак согласия.
---
(Конец главы продолжение следует 463 слов)