Глава 15
Путь сквозь пространственный разлом напомнил погружение в холодную воду. Именно это сравнение пришло на ум Терра во время третьего путешествия в Пустошь.
Войдя туда в числе первых, его встретил все тот же знакомый и безжизненный серый пейзаж с густыми клубнями темного тумана. Он был столь плотным, что с легкостью закрывал неизведанные горизонты, что терпеливо ждали впереди.
Словно настоящее царство мёртвых. Интересно, как тогда выглядит Темнота?
Звуки шагов в туманных коридорах быстро растворялись в пугающей тишине. Темная завеса, что, казалось, стояла всюду, своими холодными объятьями прятала не только свои картины, но и путников от них же самих.
— Я надеялась, что больше не окажусь здесь, — сказала тихо Фиамма. — А теперь на это придётся смотреть уже двумя глазами. Раздражает.
Неизвестно, сколько по времени они шли за пучком энергии, что родился от сплетения двух стихий — льда Эстеля и магнетизма Рея. Бесконечная дорога продолжала вести их далеко вглубь, в пустоту.
Внезапно тишину разорвал глухой хруст неподалёку: Бергхан своим сапогом раздавил человеческий череп, что был полностью лишен мяса и кожи. Лоцман поднял находку вверх и продемонстрировал ее де Гранзо.
— Плохо дело, — покачал на это головой Андриан. — Открывается все больше дыр и разломов.
— У них здесь своего рода поселения? — тихо спросила Либерта, выглянув из-за плеча Каскаты.
— Что-то вроде.
— Разве они настолько развиты? — наклонил голову Ремо.
— Конечно, они же раньше были людьми, — пожал плечами Лиам. — Так ведь?
— До сих пор неизвестно, как сильно страдает мозг при этих чудовищных трансформациях, — вновь покачал головой Андриан, переводя взгляд на Терра. — Ты вроде как говорил, что они способны узнавать некоторые слова?
— Да, — кивнул Дей. — Когда я рассказывал им про рыбалку и показал движение забрасывания удочки, один даже продемонстрировал, как поймал крупную рыбу.
— Значит, разум у них частично и сохранен, — шепнул Элэр, проведя рукой по своей козьей бородке.
— Тогда их можно считать разумными, — заключил Бергхан.
— Любому разумному народу нужен бог, — театрально начал Аттуал. — И я готов им стать. Взять на себя эту тяжелую ношу.
— Скорее ты станешь этой черепушкой под сапогом Бергхана, — пырснул Рей.
— Не, он красивый. Им на коврик пойдёт, — добавила Фиамма и ударила своим кулачком с кулаком Рея.
— Предатели, — шикнул на них Аттуал и демонстративно надулся.
Терра, тихо посмеявшись с дружеской перепалки, догнал впереди идущего Андриана, поспешно переступая лежащие под ногами кости.
— Я не понимаю. Когда я попал сюда, они так-то помогли мне, — поделился переживаниями Дей. — Они хорошие.
— Из меня чуть котлету не сделали, — раздался недовольный голос Фиаммы где-то позади толпы. — Фаро, Аттуал! Не отставайте!
— Это уже не те существа, которых ты знал, — вздохнул Андриан. —Голодные, злые, в них живёт лишь месть и животный инстинкт.
— Они же не чувствуют ничего, — подметил запыхавшийся от бега Фаро. — Ты сам так сказал.
— Ну ты и балда. Голодные, вплане... Им нужна тень, — ответил ему Бене.
— Они затолкали меня в разлом, к отцу, — вспомнил Терра, ощущая, как пустота внутри вновь болезненно сдавила его сердце.
— Ты забыл, как тебя Нер зашивала? — покачал головой Рей.
— МЕРРРРРЗКО! ХООООООЛОДНО!
— Сам виноват, что залетел в разлом, — повернулся к птице Аттуал. — Я предупреждал. Теперь не ной.
Движение колонны резко прекратилось. Гатто врезался в спину Фаро, затем через секунду, ощутил, как Серхио наступил ему на ноги. Выглянув вперёд, парень обомлел: посреди дороги лежали несколько десятков черепов и рёбер, сложенные аккуратно в фигуру, отдалённо напоминавшую спираль.
— Мне кажется, или у них тут своего рода цивилизация? — шепнула Каската, прикрыв рот рукой.
— Трудно сказать. Случайность это или религиозное подношение, — Элэр в числе первых подошел к находке и наклонился ближе к замысловатому алтарю.
— Черепа человеческие, ребра... лошадиные, — сказала уверенно Нереа, присев к костям на корточки.
— Думаешь? — переспросил хмуро Дэмиэно, остановившись сбоку от нее. — Не корова?
— Точно говорю. У коровы ребра плоские, а тут полукруглые, — Нереа показала пальцем на узор. — Лошадь.
Дэмиэно поднял кость с земли и повертел ее в руках.
— И снова без мяса. Так обгрызли?
— Ну вот, они поели, значит нас не съедят, — почесал голову Аттуал. — Не съедят, ведь?
— Но им же не нужно есть, — вздохнул снова Ремо. — Они от скуки это делают?
— РЫЦАРРРРРРЬ НЕ ВКУУУУУУСНЫЙ.
— Идёмьте дальше, — покачал голову Бергхан. — Куда там указывает стихия?
— Вперёд, — ответил Эстель, наблюдая за тем, как пучок энергии устремился тонкими нитями далеко вперёд, скрываясь в завесе.
— Будем использовать ее маленькими эпизодами, чтобы нас не обнаружили раньше времени, — дал указания Андриан и повёл команду вперёд.
— Фаро, Аттуал? — обеспокоенно позвала Каската, не найдя их в толпе.
— Тут мы, тут! — помахал рукой мужчина, возвращаясь с блондином в строй.
Лишь только они зашли за пределы очередной завесы, путь им отрезали толстые корни обезображенных деревьев, своими ветвями отдаленно напоминавшие гидр из старых морских легенд. С одной из веток на них смотрела пристальным взглядом чёрная, как смола, змея, показывая путникам свой раздвоенный язык.
— Вы говорили, что Пустошь малообитаема, — наконец заговорил Серхио. — Тёмные леса, пауки, змеи...
— Рост Пустоши, вероятно, захватил один из оставшихся земных магических источников, и это спровоцировало рост экосистемы по эту сторону, — Андриан дотронулся рукой до толстого ствола дерева. — Должен признать, так глубоко я не осмеливался заходить. Будем осторожны.
— Значит это теперь не Пустошь, — наклонил голову Рей.
— Деревник, змеиник, кореньселение, — усмехнулся Аттуал. — Не судите строго, это черновые варианты.
— Ага, так и передадим Господу Света. Все не так, меняй, —поддержал шутку Бергхан.
— Мог ли рост Пустоши вызвать катаклизмы по нашу сторону? — спросил у де Гранзо Дэмиэно.
— Чисто гипотетически возможно, — задумался Андриан. — Однако, все равно не сходятся многие моменты.
Они дошли до конца теневого лабиринта, где дальнейший путь им перекрыла стена, искусственно созданная сплетением толстых корней и ветвей. Подпрыгнув, чтобы осмотреть путь, Серхио доложил, что впереди эти ветви, словно паутины, полностью отрезали им путь.
— Я сейчас все расчищу, — Дей вышел вперёд из строя и уже выставил руку, но за плечо его сразу остановил Элэр.
— Нет, Терра. Стихия может привлечь внимание обитателей. Вручную все сделаем.
Одновременно, обнажились десять мечей — команда начала пробираться сквозь густые заросли.
— А мне казалось, что битва с акулами — то ещё испытание,— начал бубнить разноглазый, энергично махая саблей.
— Не ной, Аттуал, — вздохнул Райхольд, рассекая очередной корень.
— А ты не возникай, тебя то там не было!
— Нужно отдохнуть, — спустя некоторое время заявил Бергхан. — Эти заросли утомляют хуже, чем орденцы.
Лагерь под командованием Лоцмана разбился у большого раскидистого дерева. Каската раздала всем заранее заготовленные фляги с холодной водой. Утолив жажду, Фиамма приземлилась на землю и прикрыла уставшие глаза. На ее колени, в наглую, прилегла Либерта и, повертевшись словно пойманный угорь, наконец устроилась в удобной для нее позе.
Нереа, закончив обрабатывать ссадины Бергхана, приступила к следующей перевязке. Дэмиэно терпеливо сидел справа от нее, лишь иногда цокая от боли.
— Ты не злишься на меня? — спросил он по окончанию.
— А за что должна? — нахмурилась Нер, закручивая пузырек со спиртом.
— За наши дискуссии тогда, у стола Гатто.
— У тебя были свои мысли, у меня свои. Но твоя выходка с травой и Аюто чуть не испортила нам всю операцию. Если бы он спал, не запустился каскад реакций.
— Виноват, — наклонил голову Дэмиэно и протянул ей ладонь. — Перемирие?
Нереа сдержанно кивнула и пожала ему руку.
— Перемирие.
— Зря. Зря. Пожалеешь, пожалеешь, — усмехнулся Аттуал, проходя мимо.
— Как ты его терпишь? — с интересом поинтересовался Дэмиэно у девушки.
— Ты привыкнешь, — усмехнулся подошедший к ним Рей. — Нереа, хранительница стихии моего сердца...
— Тебе чего? — нахмурилась девушка.
— Я немного расцарапал голень и жажду твоего внимания. Снизойдешь ли ты до старых знакомых, с кем ползала до взлетов?
— Я не засчитываю это желание, Райхольд. Мне не хватило драмы, — упрекнула сидящая неподалеку Фиамма.
— Театральное мастерство на троечку, — согласилась с ней Либерта, сладко зевая.
— Позже поговорим, — кивнул ей Дэмиэно и направился к Ремо.
Недовольно цокнув, Нереа открыла пузырек.
— Где обработать?
Серхио отложил свою флягу и подошёл к Бергхану, перекидываясь попутно с ним парой фраз. Терра не стал слушать их диалог и прикрыл глаза, ощущая, как ноют появившиеся ссадины на его ладонях. Но эта боль не могла перекричать навязчивые мысли, от которых внутри все тело буквально сжималось вдоль и поперёк. Конечно, Бергхан жив, Каската оправилась, а Фиамма снова задорно смеётся, да и Лиата с Эрбой в безопасности. Но всегда в такие моменты, когда план идеально воплощался в жизнь, у них все шло наперекор. Даррен, Камилло, Фелличе, отец...
Терра отбросил рождающуюся хандру, до боли сжав свой кулак. Нет. Он больше не позволит себе боятся за спинами друзей. Теперь будет стоять лицом к лицом с опасностью, чувствуя своими плечами плечи товарищей. И, если нужно, отдаст свою жизнь и сердце, чтобы спасти их.
Больше страх не будет управлять его рассудком.
— Это... Фрукты? — с интересом спросил Фаро, разглядывая огромные оранжевые плоды на дереве.
— Никогда не видела таких, — удивлённо проговорила Каската, осторожно принюхиваясь к странному фрукту.
—Лучше их не пробовать, — строго сказал Серхио.
Команда активно закивала и отложила сорванные плоды в сторону.
— Ребят, это очень вкусно! — раздался восторженный голос вдали.
— Аттуал! КАКОГО ЧЕРТА? ! —вспыхнул Рей.
— Дурак! — Нереа дала ему сильный подзатыльник. — А если он ядовит? Гле я тебе найду антидот в этом господом забытом месте?
— Кас, сделай что-то, а то она меня убьет, — проныл Аттуал и пригладил рукой место удара.
— Я тебя сейчас сама прибью... — проворчала Каската.
— Все нормально. Не ядовит, — громко сказал Дэмиэно. — Аюто не ест ядовитые фрукты. А он уже два слопал.
— Вот и твой братец по разуму, Темпеста, — усталым голосом проговорила Фиамма, все также не открывая глаз.
— Раз такое дело... Тогда воспользуемся неожиданной провизией, — кивнул всем Бергхан. — И в путь.
Подкрепившись сочными фруктами, команда вновь стала пробираться сквозь густые заросли Пустоши.
— Зачем обитателям без тени фрукты? Они же не чувствуют голод.
— Давайте мне золото каждый раз, когда Ремо будет повторять, что они не чувствуют, — усмехнулся Аттуал, пролезая сквозь очередной корень.
Дойдя до очередного тупика из ветвей и корневой системы, Фаро, демонстрируя себя истинным джентльменом, подсадил Либерту наверх и полез за ней следом, попутно подавая руку Лиаму.
— Я не могу дать ответ на вопрос, — лишь сказал Андриан и за обе руки потянул Каскату вверх. — Возможно, все дело в том магическом источнике. Всё. Это последние. Дальше прочищено.
— ПЕРЕСЧИТАЙТЕСЬ! — рявкнул Бергхан.
Выйдя из зарослевой клетки, команда обомлела: впереди красовался ещё один алтарь.
— Снова? — вскинул бровь Лоцман.
— Нет, этот отличается, — покачал головой Гатто.
— Смотрите, надпись из костей на нашем языке!
Посреди их дороги костные отломки были сложены в аккуратные буквы, трактуюшие: "Орден, поешь овса".
— Чего? — потерла глаза Либерта.
— Что??? — нахмурился Серхио.
— А... Это мы, — виновато почесали голову Фаро и Аттуал. — Здорово вышло, не правда ли?
— Когда вы успели? — холодно поинтересовался Серхио.
— Как только собрались уходить, мы решили оставить послание нашим друзьям и задержались.
— То есть.... Это все тот же алтарь? — недоуменно переспросил Лиам.
— Мы все время ходили кругами! — ахнул Фаро.
— Но стихия... — Калинон недоуменно посмотрел на свою руку.
— Пульсировала и приводила обратно к тебе, Эстель, — поделился озарением Серхио. — Она искала лед, и находила его. Только твой.
— И что теперь делать, как объяснить, что нам нужен не я, а Конджиламента? — растерялся Эстель.
Никогда, за все время их знакомства, Терра не видел Эстеля и Серхио столь опустошенными. И, если Калинон не прекращал при этом попытки донести до стихии свои требования, образуя с Реем каждый раз все больше и больше нитей, то Серхио лишь молча достал меч из чехла и пошёл с ним обратно в сторону зарослей.
— Я и без стихии найду её! — отрезал брюнет при попытке остановить его и продолжил рубить мечом непроходимые пути.
— Я сбегаю за ним, — сказал Лиам и пошёл за высокой фигурой, растворяющейся в клубнях густого тумана.
— По ту сторону ведь работало, — озадаченно посмотрел на Андриана Рей. — Почему сейчас?
Но он не получил ответ на свой вопрос.
Голоса остались где-то далеко. Поток мыслей захватил Терра в свое хаотичное движение, вырывая его из кровожадных лап реальности. Магнетизм с половиной льда, по сути, нашли их даже на другом конце света, ведя к ним команду сквозь Пустошь.
Что изменилось с того момента?
А если Пустоши незнакомы вовсе стихии? Или же Конджиламента мертва, и Эстель теперь является последним хранителем льда? Или Калинон застряла на границе разломов, где вообще не работают стихии?
Терра потер виски двумя пальцами, обдумывая, как можно усилить комбинацию сил, чтобы разорвать этот порочный круг.
И его осенило.
— Вода, — тихо сказал он.
— Что? — обернулся на него Калинон.
— Вода все помнит, — продолжил Дей. — Так говорила мне мать. Я подумал, может в это уравнение тоже нужно добавить третий элемент?
Взгляд Эстеля наполнился надеждой, но этого слабого заряда хватило сполна, чтобы Калинон вновь взял себя в руки. Приведя обратно Серхио и Лиама, он кратко пояснил им дальнейшие действия. Серхио с искренней благодарностью обнял крепко Дея и встал возле Калинона.
— Кас, будь добра, — вежливо попросил ее де Гранзо.
Каската неуверенно запустила свою руку в пульсирующий свет. Ощутив его тепло, что мягко обволакивал ее ладонь, она пропустила стихию сквозь свои пальцы внутрь, окутывая водой нити, словно широким одеялом.
— Ничего? — переспросил Гатто, внимательно всматриваясь в процесс.
— Мне кажется, нам надо... — послышался дрожащий голос Серхио. — Показать её... воде. А вода сделает все остальное.
— У стихий разве есть глаза? —нахмурился Бене.
— Так нарисуйте глаза, — Аттуал наклонился ближе. — Какой стихией можно это сделать?
— Тише, дайте подумать! — рявкнул на всех Рей.
— А если эмоциями? — предложила Фиамма. — Может, если мы вспомним все наши тёплые моменты и зарядим ими воду...
Бергхан, оторвашись от раздумий, активно закивал, поддерживая идею:
— Огонёк, прав. Мы должны донести образ Конджиламенты до стихий.
Эстель с замиранием сердца возложил все надежды на эту затею.
Как и остальные.
— Возьмитесь за руки и окружите стихии, — начал Андриан. — Мы замкнем пространство и смешаем эмоции с потоком энергии.
— Это сработает? — засомневался Элэр, но все же подал руку Нереа и Фаро.
— Долгое время мы с Артуром думали, что стихии подчиняются человеку, если его нрав совпадает с характером стихии. Артур позже отрёкся от этой идеи, а я продолжал в это верить. И, спустя столь долгое время, продолжаю.
— Совпадает с нравом? — удивился Лиам.
— Если позволите лиричное отступление, я объясню и приведу вам доказательства.
— И какие же? — с интересом спросил Бергхан, сжимая ладони Серхио и Либерты.
— Начнём, пожалуй, с земли. Мягкая и податливая стихия. Даёт жизнь и надежду окружающим на день грядущий, — улыбнулся Андриан. — Как говорится, не смотря на дожди и зной, древо своим терпением прорастает даже сквозь скалу. Так и Артур с Терра. До последнего гнули свои линии, не опуская при этом руки.
Терра ощутил, как жар от тёплых слов прилил к его лицу, окрашивая щеки в лёгкий румянец.
— Вода. Тихая и спокойная. Но и воды в нашей истории уничтожали целые города. Своей стойкостью и волей, сквозь года способны стереть твёрдые камни в пыль.
— Никогда не забуду, как штормик спасла нас от ураганов, — улыбнулся Каскате Бергхан, получая в ответ такую же тёплую улыбку.
— Ветер. Столь непостоянный, вечно странствующий меж берегов, не находящий себе покоя...
— Без комментариев, — хмыкнул Рей. — Все всё поняли.
— Огонь. Взрывной и импульсивный, но и, одновременно, столь тёплый и нуждающийся в поддержке близких, — продолжил мягко Андриан, наблюдая, как выстраивается круг. — Своих одаривает очагом, а врагов — пожаром.
— Мне кажется, Инокенза был слишком мягок для этой стихии, — прошептал Элэр. — Напротив, Фиамма со своим нравом стала для него идеальным сосудом.
— Менте, — лишь прошептала брюнетка. — Они заплатят.
— Магнетизм — самая загадочная из стихий. Два противоположных полюса, действующих слаженно друг с другом. И, если он будет сбит с пути, всегда будет способен встать обратно, на верную дорогу.
— Как и сам Рей, наполнен загадками и тайнами, — продолжила Либерта.
— Да, до сих пор не сказал мне имя своей подружки. Не смотри на меня так, Нер. Все, молчу...
— Молния. Взрывная и вездесущая. Аттуал, впрочем, наглядно это сейчас и продемонстрировал.
Каската издала короткий смешок.
— И лёд — холодная стихия. Но всем северянам известно, что изнутри он дарит тепло всем нуждающимся. Эстель, Конджиламента... Я думаю пора.
— Моя сестра, — искренне начал Эстель. — За строгой и холодной фигурой ледяной леди скрывает внутри маленькую, хрупкую девочку, которой пришлось слишком рано повзрослеть и взять на себя тяжёлое бремя правления Севером. Я поклялся защищать ее. И смогу защитить.
— Леди Калинон искусно играет в шахматы на политической арене, — продолжил Бергхан. — Никогда не видел столь хитрого врага и надёжного союзника одновременно.
— Конджиламента лишь немногим открыла ворота в свою душу. Мне жаль, что в них вошёл не тот человек и чуть не очернил их род, — шепнул Андриан, наблюдая как становится ярче свет в центре круга.
— Она всегда представала перед другими в своей ледяной безэмоциональной броне, — наклонил голову Лиам. — Не представляю как Камилло и Серхио смогли прочувствовать теплоту её сердца.
— Оказавшись вдали от дома и семьи, она не позволила себе сломаться, — дрожащим голосом прошептала Каската.
— В те тяжёлые дни ее лёд грел не слабее моего огня, — улыбнулась, Фиамма. — И продолжит греть.
— За всю свою жизнь, я встречал лишь насмешки и колкости. Именно Конджиламента посеяла первое зерно уверенности в мою душу, — выдохнул Терра.
— Никогда не перестану восхищаться упрямством этой женщины, — Рей перевёл взгляд на поток. — Андриан, работает...
— Конджиламента стала особым смыслом в моей жизни. Всю жизнь я ходил словно с завязанными глазами, слепо прожигая ее, — Серхио говорил тихо, не отрывая взгляд чёрных глаз со света. — Наша встреча разделила её на чёткие до и после, наполняя внутреннюю пустоту незнакомыми до этого времени эмоциями. Я...
Вырвавшаяся с круга иссиня-белая сфера, словно непослушный зверёк, начала бегать кругами, разгоняя на своём пути тёмные и плотные завесы Пустоши. С волнением Терра неотрывно следил за светом, боясь, что он вновь вернётся к Эстелю. Что касается самого Калинона, он продолжал отдавать всю свою энергию, несмотря на то, что силы его уже были на пределе. Это читалось и в его дрожащих руках, и в неустойчивой позе в центре круга, и в каплях пота, что играли наперегонки друг с другом на его широком лбу.
Замерев далеко вдали, свет описал восьмерку в воздухе и зажег, словно свечу, одинокую фигуру глубоко в зарослях. Серхио сразу подскочил с места и принялся расчищать к ней дорогу своим острым мечом. Справа от него присоединился Эстель, помогая разрубать толстые корни, преграждающие им дорогу. Не уступали в энтузиазме и остальные ребята: Бергхан, Лиам, Рей, Аттуал, Фаро, Бене, Гатто...
Ледяная фигура женщины стояла посреди высоких деревьев. Конджиламента, без тени страха, смотрела стеклянным взглядом на свои руки, что выставила вперед, видимо, защищаясь. Сердце Терра заплясало в бешенном ритме: с одной стороны, их подруга, их Конджиламента предстала перед ними живой и невредимой, но с другой стороны...
Вокруг фигуры стояло несколько десятков существ, кинувшие озлобленные взгляды на нежданных гостей.
Одновременно запели песню десять клинков. Либерта, не смотря на запрет Бергхана, встала плечом к плечу с остальными, готовясь к нападению.
Появившееся пламя в руках Фиаммы нетерпеливо закружилось в ее ладонях. Позади неё стоял Андриан, крепко обхватив ее руки, тем самым сплетая их стихии. Чёрный огонь величественно очертил кругом поле битвы, защищая при этом фигуру Конджиламенты от лап обитателей Пустоши.
— ТЕРРА, КАСКАТА, ВПЕРЁД К КОНДЖИЛАМЕНТЕ! — прокричал Элэр, остановившись возле ледяной фигуры.
Воздух заэлектреризовало — Аттуал полностью облачился в доспех своей энергии. Двумя руками он прикрыл в защите Каскату и Терра, которым требовалось больше времени для концентрации своих сил. Белые нити оплели ледяную фигуру леди Калинон. Элэр, стоя неподалёку, велел им закрыть глаза и не вмешиваться в битву.
Аюто заметался в панике при скором приближении существ. Дэмиэно, Ремо и Нереа стояли по другую сторону пламени, заготавливая взрывную смесь. Оглушительно закричав, он бросился к своему хозяину, наплевав на огонь.
— АЮТО, НЕТ! — проорал истошно Дэмиэно.
Разогнавшись, преданный помощник прыгнул вперёд, навстречу пламени. Фиамма в ужасе хотела бы уже разорвать огненный круг, но остановилась: бегущая за Аюто тварь точно уничтожит троицу ибо оружие Ремо уже произвело выстрел вначале боя. С замиранием сердца, она провожала взглядом, полным отчаяния, пушистое существо, ищущего защиту в лице своего хозяина.
Не успев набрать нужной высоты, Аюто в панике замахал руками, со страхом смотря в пустые глаза Дэмиэно. Его опаленные огнем руки, наплевав на ожоги и боль, тянулись навстречу обезьянке.
Но падения не произошло.
Рыцарь подхватил Аюто, царапая своими когтями спину, и взлетел с ним высоко вверх.
— РРРРРЫЦАРЬ КРРРРАСАВЧИК! — гордо закричала птица.
Дэмиэно упал на колени и прикрыл обоженными руками свое лицо, стараясь унять нарастающие от переживаний вопли. Ремо обхватил руками дрожащее тело своего друга и кивнул Нереа. Нереа, прошептав лишь губами слова благодарности, принялась заканчивать смесь, пока Протеционе приводил Дэмиэно в чувства.
Приземлившись, Аюто прыгнул в объятья изобретателя. Крепко обняв пушистика, как самое драгоценное сокровище, парень дрожащей рукой принялся успокаивающе гладить испуганное животное, игнорируя собственную нарастаюшую боль от ожогов.
— Спасибо, — шепнул Ремо птице, позволяя ей устроиться на собственном плече.
Существа все же смогли окружить незванных гостей. Двое из толпы, конечно, попытались напасть и на Нереа, но, объятья тёмного пламени заставили их истошно закричать и замертво упасть на землю.
Запахло копотью и смертью.
Строй разрушился. Тварям удалось разделить его на маленькие группы, нанося быстрые и ловкие удары со всех сторон. Гатто резво кружился с клинком, отбивая укусы и когти грозных хример.
— Левый коронный! — крикнул Фаро, нанося удар кулаком прямо по нижней челюсти врага.
— И правый похоронный! — закончил Бене, ударяя ногой прямо в солнечное сплетение, полностью обездвиживая тварь.
Бергхан, уклоняясь перекатами от грозного существа, что было выше его на две головы, только сейчас понял, насколько сильно недооценил Либерту: девушка одним ловким броском ножа разорвала глаз химеры, давая драгоценные секунды Лоцману, чтобы тот завершил бой. Встав после с ней спина к спине, они продолжили отражать яростные выпады от новых противников.
Эстель, как только завершил создание ледяного купола вокруг замерзшей фигуры сестры и спасающих ее ребят, обернулся и направил ледяные иглы на химеру, что тихо кралась к Серхио со спины. Боль в затылке сковала его тело — через долю мгновения он лежал на земле под телом Рея. Огромные зубы клацнули пустое пространство, где секунду назад стоял Калинон.
— Живой? — прохрипел Рей.
— Да, — ответил Эстель. — Спасибо...
Огненные спирали кружились в центре круга, пугая обитателей Пустоши. Лёгким движением руки Фиамма очертила сектора, защишая ребят от обозленных существ. Но раздавшийся истошный крик длинноволосого сбил пламя девушки и через секунду она отлетела от удара далеко вперёд, врезаясь головой об ледяной купол. Огромная химера, громко клацая зубами, вновь вонзила свои длинные когти в тело Лиама и со всей силы откинула его в сторону, навстречу тёмному пламени.