Глава 14
— Вы уверены, что это хорошая идея? — робко поинтересовалась Такара, держа в руках корзинку с фруктами и свежей выпечкой.
— Конечно, — ответила с улыбкой Иримэ. — После произошедшего, мы все заслужили отдых.
Каската одним лёгким движением расстелила шерстяное покрывало на холодном полу, чтобы другие могли поставить туда всё, что они принесли.
— Нам, девочкам, уже давным-давно пора было посидеть вместе и поболтать, — продолжила Иримэ, доставая со своего буфета кубки для напитков.
— Ты хотела сказать — выпить? — усмехнулась Фиамма, ставя на пол принесенные за пазухой две бутылки красного вина. Она, конечно, хотела взять больше, но иначе это обратилось бы в обычную для них пьянку.
— Надеюсь, — заговорила Нереа присаживаясь на одеяло, — всё будет прилично.
От этого слово хотелось смеяться и плакать. Каската привыкла, что все посиделки, которые они устраивали, заканчивались не очень хорошо: драки, пробитые стены, скандалы, необдуманные поступки... Но, обычно, во всем этом участвовали мужчины, поэтому сегодня вечером ничего из такого не должно случиться.
Местом отдыха Иримэ решила сделать свои покои и с самого утра она готовила комнату к приёму гостей.
— Раз уж мы все собрались, — заговорила Либерта, — то можно начинать?
«Чаепитие» началось с весёлой ноты. Они немного выпили, закусили и погрузились в лёгкие разговоры. Иримэ оказалась была права: порой нужно отвлечься от всех событий, а также от мужчин.
— Кстати... — как ни в чём не бывало продолжила разговор саблезубая. — все же восстановились?
— Вроде да, — вздохнула Каската, отпивая глоток горячего пряного вина с кубка. — Не думала, что это так сложно. Я до сих пор просыпаюсь от судорог.
— А что сейчас Андриан? — с интересом спросила Такара. — Он появился и сразу же исчез.
— С Элэром вскрывают ваши рыбы, чтобы понять механизм действия стихии, — пожала плечами Фиамма и наклонилась ближе к девушкам. — Кстати, расскажите хоть, что тут происходило.
— Как тебе Терра? — хищно улыбнулась Иримэ, жуя вишневое пирожное.
— Да вы посмотрите на нее! Я все Лиаму расскажу! — рассмеялась Каската.
— Я его вообще не узнала, — задумчиво проговорила Фиамма, повертев в руке кубок. — Когда он полез обниматься, я подумала, что попала в прекрасный сон, где меня окружают красавчики. А потом Аттуал с Бергханом мне чуть кости не сломали. Обожаю их.
— Это ты не видела, как он изображал медика, чтобы спасти Кас, — усмехнулась Нереа.
— ЧЕГО? — подавилась вином Фиамма. — АТТУАЛ? МЕДИКА? Вы меня точно разыгрываете.
— На самом деле, я в шоке с того, что он додумался пропустить стихию сквозь ее тело и поддерживать тем самым работу сердца, — восхищенно прошептала Нереа и повернула голову на Каскату. — Тебе очень с ним повезло.
— Конечно, он тот ещё засранец, — добавила Иримэ. — Но так тебя любит. Я рада за тебя.
Каската расплылась в лёгкой улыбке и закинула в рот вишню.
— Нет я знала, что он поумнее своего брата, но... — задумалась Фиамма. — Так получается он единственный гений в своей семье.
— Кстати о брате. Я как раз хотела об этом поговорить. Не знаю, как сказать... Феб все это время.. он.. находился под гипнозом, — Каската внимательно посмотрела Фиамме в глаза. — И продолжает до сих пор.
— Гипнозом? — уточнила брюнетка, жуя яблоко.
— Да. Соли его околдовала, — кивнула Либерта.
— Может из-за этого он так.... странно себя вел, — задумалась Каската.
— И наломал дров, — поддержала Нереа.
— Нет. Он и без гипноза прекрасно с этим справлялся, — равнодушно сказала брюнетка. — Целая лесопилка.
— Что-что, а дерётся даже под гипнозом искусно, — вздохнула Либерта, наливая себе вторую порцию вина. — Мне тогда досталось. Вот смотри, какой шрам на голени.
— Если, не дай господь мы с ним пересечёмся, он за это получит, — шикнула Фиамма, рассматривая ее рану. — Но надеюсь, я больше никогда его не увижу. А что там ещё было интересного? Сколько раз казнили нашу лапочку?
— Около трех. Когда мы спасали Бергхана от последней, Рыцарь назвал Магистра петухом, — улыбнулась Либерта.
Фиамма громко рассмеялась и прикрыла рот ладошкой.
— И Гатто "пожертвовал собой" , чтобы спасти тебя, — Нереа отпила маленький глоток и отставила кружку. — Льды таяли, а мы не успевали освоить стихии как следует. Вот он и вызвался первоиспытателем.
Фиамма удивлённо замерла и робко улыбнулась:
— Надо будет поблагодарить его.
— Спасибо Господу Свету, все обошлось. Да и теперь он просто красавчик, да Такара? — Либерта с лёгким смехом толкнула ее аккуратно в бок.
Такара возмущенно надулась и спряталась за своим кубком с соком.
— Продолжая о красавчиках, — начала щебетать Иримэ. — Нереа, а как так вышло, что Дэмиэно нес тебя в спальню?
Вино носом пошло у нее по лицу, а громкий кашель и последующий стук кулаком по ее груди привлёк на себя все женское внимание.
— ЧЕГО?
— Ты разве не помнишь? — недоуменно спросила Такара.
— Я отключилась в подвале сразу после пробуждения Фиаммы... Господ Света... Только не говорите, что он мыл меня и переодевал...
— А это была я. Я не позволила ему, — рассмеялась Либерта под облегчённый вздох Нереа.
— Господ Света, спасибо, что ты есть. Либерта, я так благодарна тебе...
— А он долго плакал вообще-то, — раздался знакомый мужской голос у двери.
— ТЕМПЕСТА, ЭТО ЧАСТНАЯ ВЕЧЕРИНКА, — прошипела Нереа.
Аттуал нагло улыбнулся и закрыл за собой дверь, внимательно рассматривая женские посиделки.
— Эстель созывает всех на срочный совет. Там приехали все северные кланы, видимо что-то серьёзное будем обсуждать. И да, в следующий раз, если я не получу приглашения, отдуваться за всех ночью будет Каската.
— АТТУАЛ!
***
В Главном зале ждали только их. Несмотря на то, что ребята не сильно припозднились по времени, духота уже полностью опленила комнату. Уомо Грассо прислонился своей широкой спиной к каменной стене, пытаясь оценить воцарившуюся обстановку. Бергхан с Айканаром устроились слева от него и уже что-то активно обсуждали, показывая рукой на незнакомых для ребят лордов. Дождавшись, когда за последним участником переговоров закроется дверь в зал, Элэр важно поднялся. Кэлэр взялся за стальной кубок и, разом осушив его, застучал им о каменный стол, привлекая к себе внимание. Никакого эффекта это действие ровным счётом не возымело. Приплывшие северяне с разных концов региона были заняты собой и друг другом: они переговаривались, спорили и не обращали внимание на начало совета. Элэр едва заметно нахмурился. Он прокашлялся и заговорил, вежливо призывая присутствующих к тишине. Голос его, однако, быстро потонул в общем шуме. Убедившись, что ни деликатность, ни манеры, ни такт, в которых профессор так усердно упражнялся в преддверии Совета, ему не помогли, он посмотрел недоуменно на Бергхана, глазами прося помощи. Поставив крепкую ногу на стол и подавшись вперёд, в ответ на мнимую просьбу Элэра, Лоцман заорал, что есть мочи:
— МОРСКОГО ЕЖА МАГИСТРУ В ШТАНЫ!!!
В зале тут же воцарилась тишина. Все недоумённо уставились на бывалого капитана. Где-то, со звоном, на пол упал кубок. Бергхан распрямился, довольный произведённым эффектом, но сапога со стола не убрал.
— Начнем Совет Севера и Сторонников Моря с доклада глубокоуважаемого профессора Элэра, — громко сказал Лоцман.
По залу прокатился лёгкий шелест, но гости были приведены в чувства и теперь были готовы не только говорить, но и слушать.
Совет начался.
Как доложил Элэр, целебное свойство стихии не оправдало представления о ней всех присутствующих в этом зале. Вскрыв несколько десятков рыб из числа неудачных попыток, Андриан и Элэр обнаружили, что сочетание стихий первым делом уничтожала всю популяцию клеток организма, и затем регенерировала их вновь.
— Это опасное дело, — Элэр говорил серьёзно, стараясь донести информацию до каждого слушателя. — Сердце Гатто сразу остановилось от губительных изменений. Но.... Как вы видите, они нейтрализовали пагубное действие орденовских экспериментов.
— Гатто, ты ведь по прежнему обладаешь столь тонким нюхом? — спросил из зала Серхио.
Парень в ответ лишь покачал головой.
— Гатто теперь чувствует запахи как в прошлой жизни, — ответил он залу.
— Но, помимо этого, стихия не только полностью регенерирует утраченные органы, как к примеру глаз Фиаммы, но и исправляет изменения в генотипе, возвращая его до первоначальной картины. Обладая этой информацией, возможно, мы смогли бы помочь нуждающимся людям, на которых проводили эксперименты.
Терра поморщился, вспоминая обезображенных существ в Пустоши.
— Однако, чтобы запустить каскад этих реакций, тело необходимо вывести, на стресс. Это может быть агрессия, сильные переживания. Так было и с Гатто, и с Фиаммой.
— Гатто услышал голос Такары за дверью и начал беспокоиться, — тихо проговорил парень и с улыбкой посмотрел на сидящую в другом конце зала девушку.
— А на нас с Фиаммой произошло нападение в Пустоши, но мы вернёмся к этому позже. У рыб, растений более просто устроен организм и именно поэтому ребята не увидели во время тренировок этого нюанса.
Время совета шло, и количество насущных вопросов стремительно сокращалось.
— Что касается Пустоши, она стремительно расширяется. Все эти трещины, что вы видите на небе, — это треснутые границы, которые из последних сил сдерживают ее.
— То есть Пустошь за небом? — переуточнил Вольпи.
— Не совсем, — задумался Андриан. — Пустошь она одновременно и здесь, и не здесь. Если в комнату запустить дым, то он в этом случае будет Пустошью. Вы не ощущаете ее, потому что ваша тень удерживает вас в этом измерении, а обитатели Пустоши не видят вас, потому что у них нет тени. Так было испокон веков, пока не начали появляться разломы.
— По неизвестной причине в завесе Пустоши начали рождаться дыры, через которых начали стираться грани этих двух... миров, если их можно так обозначить, — продолжил Элэр.
— После синтезирования стихии солнца, число обитателей Пустоши резко возросло и, скорее всего, это и спровоцировало рост ее границ.
— Простите за мою неграмотность, — Шиабола скрестила руки на коленях. — Для чего вообще нужна она? Эта ваша... Пустошь.
— Для природного баланса, — начал Андриан. — По легендам из уничтоженной партии книг, Господ Света создал пустоту, чтобы концентрировать в ней тёмную энергию, которая создавалась в равноденствие светлой. И в тоже время появились последователи этих самых тёмных сил, которые стремились использовать ее в алчных целях. И Господ лишил их тени и заключил в качестве пленных в эту темницу, чтобы никто не смог навредить свету.
— И теперь она пополняется и беззащитными, — проворчал Бергхан. — Благодаря Ордену.
— Терра Дей, спасаясь от орденцев, попал в разлом Пустоши и таинственным образом нашёл своего отца, — Эстель улыбнулся рыжему. — Таинственная магия помогла ему в этом.
— Я долго изучал этот вопрос, много говорил с ребятами, каждый раз вслушиваясь в историю от "а до я", — Элэр поднял вверх старый компас отца Терра. — Рей нашёл этот стальной компас после битвы на Колыбели Кораблей.
— Я примагнитил его с помощью своей стихии, — кивнул Райхольд.
— А позже, ты хотел вернуть его Дею, но случился, как ты выразился, конфуз?
— Да, огромный паук сидел на нем в моей каюте, и, когда я вошёл туда с Аттуалом, он запустил искру в компас и тот отлетел в открытое окно моей каюты.
— И тогда я его поймала водой, — добавила Каската.
— Предполагаю, что Артур сделал этот компас под заказ именно из этого сплава металлов неслучайно. Я, когда разбирал компас, проанализировал его состав, и вместе с Дэмиэно и Ремо долго думали, почему именно эти металлы были использованы для его создания.
— И до нас дошло. Они обладают общим свойством. Накоплением, — твёрдо сказал Дэмиэно.
— У нас есть теория, что этот компас хранил в себе одновременно и землю, и магнит, и молнию, и воду. И какая-то из комбинаций стихий в итоге и раскрыла разлом в Пустоши, отправляя Терра к своему отцу.
— Мы смешивали наши стихии с Терра, и никакого результата в итоге не получили, — пожал плечами Рей.
— Но и компас сработал не в этом измерении, так ведь? — загадочно улыбнулся Андриан. — Мы повторим эксперимент. В Пустоши.
— Но... кого мы будем искать?
— Ту, чье присутствие не может зафиксировать даже мощная стихия магнетизма.
Серхио с волнением посмотрел на де Гранзо.
— Да, я уверен, что Конджиламента Калинон застряла в Пустоши.
Повисло гробовое молчание, которое, спустя пару минут, прервал Терра:
— Мы снова будем ждать рождение разлома?
— Нет, Терра. Мы попробуем открыть дыру сами.
Громкие возгласы пронеслись по залу.
— Каким образом? — ошарашенно воскликнул предводитель Соколов.
— Всё просто. Довольно странно было видеть между собой сочетание стихий Аттуала и Рея, учитывая, что это — две побочные стихии. Они также участвовали в таинственном нахождении твоего отца. Вторая теория гласит, что только твоего элемента не хватает в их формуле.
— Три стихии? — удивился Дей.
— Посуди логически, земля не реагирует отдельно ни с магнитом, ни с молнией, хотя, по сведениям первых хранителей, это возможно. Сами молния и магнит влияют на движения разломов и пространственных коридоров. В эту формулу так и напрашивается третий элемент.
— Мы проверим это после Совета. А пока нужно обсудить ещё пару моментов, — Эстель извлек конверт разломанной восковой печатью. — Нам пришло письмо из столицы от леди Веллморс.
— Альда, — прошептал Аттуал.
— За ней видимо стоит наблюдение, поэтому она искусно зашифровала послание, превратив его в детскую сказку. Иримэ, я прошу тебя перевести его.
Шиабола с гордостью смотрела, как ее дочь вышла в центр зала и взяла конверт в руки. Сама Иримэ быстро пробежалась глазами по первым строчкам, меняясь в лице.
— Она пишет, что все больше людей подвергаются гипнозу.
— Это и неудивительно, — скрестил руки Бергхан.
— Наблюдает она за всеми через кольца, в состав которых входит определённый вид драгоценных камней.
— Она очень рисковала сообщать нам такое, — с уважением заметил Орсо.
— В обручальном кольце Феба тоже присутствует этот камень. Она следила за ним все его плавание.
Фиамма прикусила с болью внутреннюю часть щеки и продолжила слушать с каменным лицом.
— А што ешли попробовать вашу магию на околдованных? Ешли мутации ишчежли, может и тут шработает? — громко спросил Осте.
Андриан удивлённо вскинул брови, переводя взгляд на старика.
— А это идея, — сказал он Элэру.
Трактирщик, под одобрительные возгласы, сверкнул своим единственным золотым зубом.
— Также, — громко продолжила расшифровывать Иримэ. — Лиата и Эрба сейчас плывут в Фовер. Словарь и копия таинственных надписей с того острова у них.
— Эрба? — замер Терра. — Лиата?
— ЭТО МОЯ ДЕВОЧКА! — гордо взревел Бергхан. — ВСЯ В МЕНЯ!
Айканар и Уомо подняли кружки в знак уважения и подмигнули Бергхану.
— В Фовер? — повернула голову Каската. — Терра, ты говорил, что у тебя там матушка?
— Не переживайте, она их примет под свое крыло, — с облегчением сказал Терра. — Спрячет от Ордена.
— Тогда давайте накидаем план? — предложил Волпи и достал пергамент.
Процесс затянулся на несколько часов. Привычные драки и споры были отрезаны на корню. Эстель искусно вёл диалоги, выслушивая мнение каждого из желающих высказаться. Многие, устав сидеть, сгорбившись над картой, периодически покидали зал и возвращались туда вновь.
— ПОЛУЧИЛОСЬ! — Аттуал влетел, громко отворяя дверь, и схватился за грудную клетку, переводя дыхание. — МЫ ОТКРЫЛИ ДЫРУ!
— ЧТО? — вскинул бровь Элэр.
— ВЫ... БЫЛИ ПРАВЫ, — начал отдыхиваться разноглазый. — Земля, молния и магнетизм...
— И все без нашего ведома и присмотра? — нахмурился Андриан, откладывая пергамент.
— А когда было иначе, — расхохотался Бергхан и повернулся к Эстелю. — Все, меняем весь план к черту на палубе.
— Для начала, — устало потер глаза Эстель. — Надо определить временную власть на Севере и Островах. Я нужен сестре, поэтому оставляю вместо себя Орсо, Волпи, Шиаболу, Айканара и Уомо.
— Мы не подведём вас, Калинон, — серьёзно сказала саблезубая и повернулась к Иримэ. — Ты нужна мне здесь.
— Почему это? — нахмурилась девушка, явно недовольная ее тоном.
— Потому что никто из саблезубых не владеет теми знаниями, что ты. Тем более, ты моя дочь, — устало улыбнулась женщина. — Пожалуйста, Иримэ. Ты нужна мне.
Иримэ взволнованно посмотрела на Лиама и, зарядившись уверенностью от его тёплой улыбки, кивнула.
— Я попрошу оставить мне Осте, — Уомо повернул голову на трактирщика. — Провернем с ним пару контрабанд. Стены разрушены, поэтому нужно подготовить Север к обороне.
— Ешть у меня идея, — потер ладони старик.
— Хорошо. Все остальные отправятся в Пустошь, — согласился с ним Эстель. — А после нахождения Конджиламенты я, Либерта и Серхио доставим ее на Север.
Серхио согласно кивнул и скрестил руки на груди, стараясь унять дрожь в руках.
— Тогда я с парнями отправлюсь за девочками, — сказал Бергхан и принялся показывать на добровольцев пальцами. — Так... Принцесска Лиам, близняшки Фаро-Бене, малыш Гатто, ещё беру Ремочку, Дэмиэшку...
— Мы с Дэмиэно заглянем в университетский архив. Заберём пару наших разработок, — покачал головой Элэр.
— А как вы обратно доберетесь с Фовера? Северную границу надёжно охраняет Орден, — обеспокоенно спросила Каската.
— Пришло время вновь показать, что Бергхан — истинный правитель морских вод, — рассмеялся Лоцман. — Калинон, я заберу ещё Нереа. Взорвем пару тройку кораблей.
Нереа расплылась в смущенной улыбке, с замиранием сердца смотря на Лоцмана.
— И я заберу ещё свой огонек, — с теплотой сказал Бергхан, глядя на Фиамму.
— Фиамма нужна в другой операции, — покачал головой Рей. — Мы отправимся вызволять Феба.
— Да, мне больше всех это нужно, — съязвила брюнетка.
— Понимаешь, если исцеление работает лишь под сильными эмоциями... Без тебя вся операция пойдёт насмарку, — Каската положила руку ей на плечо.
— Аттуал тоже шокирует его неожиданной встречей, — вскинула бровь Фиамма.
— Здесь двойной шок. Он то думает, что ты мертва, — Аттуал аккуратно взял ее двумя руками за предплечья. — Пожалуйста. Он конечно тот ещё таракан, но родственников не выбирают. Прошу...
Фиамма тяжело выдохнула и кивнула:
— Можно я тогда ему врежу, если не сработает стихия?
— Можешь это сделать, даже если сработает, — усмехнулся Рей. — Когда отправляемся?
— На рассвете, — устало потер глаза Эстель и поднялся. — Комнаты подготовлены для всех.
— Мы ценим ваше гостеприимство, Эстель, — поклонился предводитель Кабанов и со своей свитой в числе первых покинули зал.
На дрожащий ногах, Такара сквозь толпу уходящих подошла к Гатто.
— Береги себя, — прошептала она и крепко обняла его за шею.
Взволнованный парень обнял в ответ, положив робко руки на ее лопатки.
— Гатто любит Такару, — прошептал он ей на ухо.
— А Такара любит Гатто, —смущенно прошептала девушка.
— Детская любовь прекрасна, не правда ли? — улыбнулся стоящий в паре метров Бергхан.
Айканар с теплой улыбкой кивнул ему в ответ и поковылял с ним на своей деревянной ноге с зала, оставляя свою дочь с парнем наедине.
— Я тогда напишу леди Альде, чтобы она была готова, — сказала подошедшая к Калинону Иримэ, но в эту же секунду крепкой хваткой ее остановили на полпути из зала женские пальцы матери.
— Милая, спасибо, что приютила меня в своих покоях, — улыбнулась женщина, отпуская руку дочери.
— Мне то какая разница, я все равно не там сплю, — усмехнулась ядовито Иримэ и, покачивая бёдрами, быстро покинула зал под нарастающую истерику матери.
Терра догнал Фиамму уже в коридоре и, зайдя с ней за пустой поворот, положил руку на плечо.
— Как ты? — тихо спросил Дей.
— Нормально, — отрезала девушка. — Ты наверное хотел отправиться с Бергханом и увидеть маму?
— Хотелось бы, но я нужен в другом месте, — вздохнул Терра и посмотрел на прошедших мимо Каскату и Аттуала, со смехом добавляя:. — Ну вот, Фиамма, мы ее совсем потеряли.
Фиамма с улыбкой потрепала его плечо:
— Зато мы есть друг у друга. Партию в Йоко?
— Вдвоём? — улыбнулся Терра.
— Пока да, Андриан позже заглянет. Надо, кстати, научить его играть. А пока он задержится у Элэра, мы с тобой душеееееевно поговорим, — широко улыбнулась Фиамма и положила голову ему на плечо. — Я правда соскучилась.
— Я тоже, — прошептал Терра, погладив ее по спине.— Тогда заглянем по пути к Фаро и стрельнем набор для игры.
— Не отделаетесь теперь! — громко крикнула с другого конца коридора Либерта, таща Нереа за собой под руку. — На нас тоже разложите карты!
— Кто-то шкажал карты? Я ша принешу вишневой наштойки! Я играю жа барда!
Последний сугроб разбежался ручьями по холмистым дорогам северного острова, исследуя открывшуюся от морозов территорию.
Снег навсегда покинул просторы Севера, оставив о себе лишь воспоминания и иллюстрации в книгах.