Глава 5
Темные коридоры, по которым вели Аттуала, освещались лишь слабым светом догорающих факелов. Глухой симфонией играли на всем пути стук сапог о каменный неровный пол и их эхо, разносившееся далеко вперед, предупреждая сонных патрульных о начальстве и вынуждая выпрямить спины. Блондин шел важно, стараясь гордой походкой придать себе уверенность и быстрее войти в необходимую для него роль. Видя лекаря, охранники заметно оживали и начинали приставать к разноглазому с глупыми вопросами, получая на них, собственно, такие же ответы.
— Господин лекарь, у меня вопрос важный.
— Я вас слушаю, — Аттуал с Аром остановились возле первых патрульных.
В темной камере, близ которой стояли орденцы, сидел избитый Фаро. При виде Аттуала, в его глазах, как показалось блондину, блеснула капля надежды. Блестела она правда недолго. Она в миг угасла, когда он услышал основы медицинской практики в лице Темпесты младшего.
— Понимаете, я хотел бы дожить до ста лет, — мужчина тридцати улыбнулся блондину, держа крепко двуручное оружие.
Второй с пониманием кивнул и принялся также ждать секрет долголетия.
— Да это же очень просто, —улыбнулся разноглазый, — не употребляйте спиртное, не курите табак.
— И вы уверены, что тогда я проживу долго?
— Конечно. Жизнь без алкоголя и табака кажется мучительно долгой.
Фаро прикрыл рот рукой, стараясь сдержать нотки смеха, но похоже веселье передалось лишь пленнику. Остальные умно закивали и начали чернилами записывать медицинский совет.
Лишь Аттуал хотел отойти, второй охранник легко потрепал его ща плечо:
— Доктор, у меня одна деликатная проблема. Понимаете, мне нужно удалить какой-то мешок в спине, но все утверждают, что смертность от этой операции два человека из трех. Я ведь смогу отказаться?
Какой к черту мешок...
— Я считаю, что вам все-таки стоит согласиться на операцию, — Аттуал попытался сказать это серьезным тоном. — Насколько мне известно, там теперь смертность один с половиной человек из трех.
Орденец хотел было что-то возразить, но громкий голос смотрителя заставил его подпереть своей спиной холодную стену темницы.
— А! —недовольно пробурчал он и потащил Аттуала в маленькую каморку.
В маленькой комнатке горела масляная лампа, стоявшая на деревянном грязном столе. Аттуал занял место на скамье рядом, поставив тяжелую сумку около своего колена. Ар подошел к принесенной ранее миске с ужином и взял ее в руки:
— Доктор, поможете? — громко спросил громила.
Значит он умеет разговаривать...
— А почему ты не общаешься с другими охранниками? — из любопытства спросил блондин.
— Не хочу. С глупыми вопросами чтоб лезли, не хочу.
Я тебя прекрасно понимаю.
— Хорошо, я тебя понял, что там у тебя?
— Рыба, рис и чеснок.
У Аттуала нервно задергался глаз:
— Какая, к черту, рыба? — недоуменно спросил разноглазый.
Громила наклонился ближе к тарелке и понюхал:
— Лосось. А зачем это? Влияет на диагноз?
— Да нет, я спрашивал про другое, — растерянно пожал плечами Аттуал. — Сколько лет, Ар?
— Лет мало было, я же с Севера, там только зима. А зим много было, я до стольки считать не умею.
Аттуал хмуро почесал затылок.
Допустим сорок.
— Что болит?
— Все болит! — взвыл смотритель и положил руку на грудную клетку.
Нет ,не колит. Колит возле живота и ж...
— Понос у вас есть?
— Сломан.
— Как это, сломан?
— В драке нос сломал. Год назад.
Понос, как его по-другому то называли... Господ Света, выкини из моей головы дизентерию....О, стул!
— Я спрашиваю, стул какой у вас?
— Да вот, старый деревянный...— Ар любезно поднял одной рукой табуретку, показывая доктору.
Диагноз мне уже ясен. Но если я скажу ему, что у него нет мозгов, в ответ он вышибет мои...
— Так что со мной, доктор? — Ар обеспокоенно смотрит на Аттуала.
— Колит, — почесал голову Аттуал. — Ничего серьезного, попьешь ромашку на ночь и болезнь уйдет.
Ар счастливый похлопал в ладоши, словно маленький ребенок.
— Теперь я могу теперь идти? —устало проговорил разноглазый, медленно успокаиваясь.
— Да, только на заполни бумажку. Мне потом ее надо отнести командиру, чтобы выходной дали, — Ар достал из левого ящика пожелтевший пергамент и протянул Аттуалу.
Аттуал взял бумажку и перо и принялся заполнять:
— Имя Ар. Возраст около сорока. Пульс...Пульс присутствует. Ритм сердца.... Ар, какую музыку любишь?
— Мне нравятся барабаны.
— Отлично, ритм как барабан, — Аттуал обмакнул перо в чернилицу и продолжил заполнять. — Слух....Ну раз любит барабаны, значит музыкальный... Дыхание... Напишу, что дышит. Зрение... Два глаза присутствуют, голубого цвета. Обоняние... Различает запах лосося.
Болезни: не дизентерия, жалуется на колит.
Медицинское заключение: раствор ромашки и два выходных.
Ар бережно спрятал справку и взял со стола связку ключей, которая сразу упала с рук на пол, лишь резко отворилась скрипучая дверь.
Два орденца зашли без приглашения в темную комнату.
— А! — недовольно произнес Ар.
— Командир Темпеста прибыл минуту назад.
Аттуал аж присел на скамью от такой новости.
— Куда без предупреждения! — недовольно взвыл Ар. — Я не получал бумаги!
— Командир не должен перед тобой отчитываться, — с высокомерием произнес солдат. —У него разрешение на посещение всех столичных объектов в любое удобное для него время.
Черт побери тебя, Феб.
— Предупреждают за сутки, — продолжал ворчать смотритель. —Марафет не успею навести.
— У вас час отдраить все, пока командир обедает.
— Ну началось, — хмыкнул Ар и повернулся к медику. — Начни осмотр с нижних этажей. Верхних посмотришь после отъезда главного.
С этими словами, громила ушел в темные коридоры, все недовольно бурча себе под нос.
Как же мне повезло, что у него мозгов немного.
Аттуал аккуратно присел еа корточки и завернул связку ключей в толстую ткань.
— Что там у тебя? — с подозрением спросил орденец и сделал к нему шаг вперёд.
— Пол смотрю на наличие дизентерии.
Орденец сделал шаг назад и с понимаем кивнул:
— Конечно, смотри тщательно. Мы не хотим заболеть.
Аттуал поднялся и отряхнул запылившуюся ткань своей одежды.
— Дизентерии тут нет.
— Вот и хорошо, можешь идти смотреть пленников. К решётке только близко не подходи. В семнадцатой собрали весь скот столицы.
А я то думаю, что вы тут забыли.
— С вашего позволения, — кивнул им блондин и покинул темную комнату.
Украдкой взглянув на бумажку, блондин зашагал по темным коридорам, с грустью смотря на сломанные души, что живьем гнили за решеткой. Это место уже успело пробудить в нем тревожность и душевную пустоту, хотя находился он здесь не больше часа. Перед ним мелькали скелеты со стеклянными, обтянутые лишь кожей и одетые в грязную сорочку. Он не знал, заслуженно ли они претерпевают здесь наказание или же просто не угодили верхнему сословию. Голодные, исхудавшие, в их глазах умерли все чувства. С Аттуалом никто не говорил. Никто из людей, если, конечно, так можно назвать пустую оболочку, что умирала изнутри вслед за эмоциями и мечтами.
В пятой камере лежало иссохшее тело, вокруг которого уже слетелись мухи. В щелях век, как предположил блондин, давно были съедены глаза, по правой половине лица ползали маленькие беленькие личинки. Заключённый застыл в позе мирно спавшего, это Аттуал определил по следам гниения, оставшихся на постели. Но само тело лежало в противоположном углу.
Зачем его передвинули?
В камере Бене было пусто. По засохшей чечевичной похлебке Аттуал предположил, что отсутствует он уже три дня точно. Связано ли это с приездом Феба? Нет, если даже смотритель не знал, то никто об этом не мог знать.
Все куда хуже идёт, чем я думал. Сколько у меня осталось времени до встречи с братцем? Минут двадцать?
Поток мыслей резко прервался. Худая женская рука схватила его за локоть и потянула силой к решетке.
— Медик, посмотрите, — жалобно прошептал хриплый голос.
Он даже не обернулся на просьбу. Эти двадцать минут сейчас были дороже всего золота и серебра, что существуют на этом свете. Ему нужно спешить.
Мне жаль, я ничем не смогу помочь.
Аттуал покачал головой и хотел бы уже пойти дальше искать Каскату, но темный силуэт был упрям и настойчив.
— Я знаю, что это ты, Темпеста.
Аттуал замер и обернулся на голос. На свет вышла девушка со спутанными темными волосами, едва касающиеся лопаток. Слабый свет от масляной лампы Аттуала отражался в ее голубых глазах, а тонкие губы без слов повторили вновь просьбу пленницы.
Стиснув зубы, Аттуал вошел в камеру и прикрыл дверь изнутри.
— Откуда ты знаешь, что это я? —немного с раздражением спросил блондин.
— С гетерохромией я видела лишь двоих, тебя на Севере и старую женщину с огромной бородавкой на носу. Как бы я ни всматривалась, нос у тебя без изъянов.
Аттуал прям опешил:
— Ты видела меня на Севере? Но когда?
— Да, ты гостил у Калинонов, моих хороших друзей.
— Хороших друзей? Я тебя не видел там. Да и они никогда не упоминали о тебе.
— Не видел. Я работала в это время в клане Лисов. Да, не упоминали. Для моей работы мне это и нужно, чтобы обо мне знало как можно меньше людей.
— И что у тебя за работа? — вскинул бровь разноглазый.
— Сбор информации.
— И почему я должен верить первой встречной в темнице?
— Не ожидала от тебя такой осторожности. Но это правильно, — девушка с грустью усмехнулась и провела рукой по шраму на оголившемся плече. — Какая валюта сейчас ценна?
— Мне не нужны твои деньги.
— Деньги — мусор. Миром сейчас правит информация. У меня, кстати, есть нужная для тебя. Подарок, чтобы растопить лёд сомнений.
Аттуал скрестил руки и недоверчиво наклонил голову.
— Как ни посмотрю, у всех все есть для меня. Чувствую себя каким-то ребенком на празднике. И что у тебя есть для меня?
— Девушка с татуировкой на ключице.
Блондин сразу изменился в лице:
— Продолжай.
— Она сегодня была переведена на наш этаж, в то крыло.
У Аттуала внутри все сжалось. Так близко, она рядом.
— Ты видела ее?
— Да, я проснулась от ее всхлипов.
— Всхлипов? — дрожащим голосом переспросил блондин. С силой он закусил зубами нижнюю губу, чтобы отрезвить свой рассудок и не впасть в эмоциональную лихорадку.
— Сегодня приезжали трое капитанов и пытали ее.
Взгляд Аттуала помрачнел и наполнился холодом.
— По разговорам я поняла, что это третий раз за эту неделю. Поэтому на днях приедет сам командир столицы для допроса.
Только тронь ее, Феб. Мне будет все равно, что ты под гипнозом.
— Отдать должное, она все молчит. Я бы столько не выдержала.
Аттуал прислонился к стене и прикрыл рот рукой, переваривая информацию. Ярость, злость смешались в один коктейль с тоской, болью и отчаянием.
— Спокойнее, спокойнее, — девушка легко пошлепала ладонями по его плечам.
Аттуал вырвался из плена навязчивых мыслей и благодарно кивнул незнакомке.
— Если Феб сейчас направится к ней...
— Есть нож? — перебила его девушка .
— Нож?
— Что непонятного было во фразе принеси с кухни нож???? — раздался голос Каскаты из коридора. — Мне может кто-то объяснить? Почему ты угрожаешь ему ножом?
— Если дашь мне нож и забудешь закрыть за собой дверь, я выиграю для тебя время.
— Это конечно все здорово и интересно, но почему ты мне решила помочь? Мы в любовном романе, где все спешат помочь герою?
Девушка тихо рассмеялась:
— Причём тут ты. Я хочу сбежать отсюда, а переключение внимания это лишь бонус для тебя.
— Он владеет ветром и точно превратит тебя в фарш.
— Это всяко лучше, чем гнить здесь живьем. Давай нож.
— Аккуратно он острый.
— Не переживай, не поранюсь.
Аттуал открыл сумку и протянул ей маленький кинжал. Девушка бережно взяла его правой рукой и засунула себе под грязную сорочку.
— Иди, я выйду через пару минут.
— Как мне позже тебя отблагодарить?
— Я Либерта. Если я выживу, встретимся на Севере. Я найду вас.
Аттуал закрыл скрипучую дверь и направился по туннелям ко второму крылу темницы.
Второе крыло значительно отличалось от первого: огромные массивные замки на каждой одиночной камере, отсутствие окон и противно холодные сквозняки по всему периметру. Охрана покинула свой пост: видимо, Темпеста решил собрать всех у входа для выслушивания отчетов за прошедшую неделю. В очередной раз удача сыграла на руку Аттуалу и он, с неким волнением, двинулся к концу коридора.
Украдкой, из тени, он увидел ее.
— Милый братец, никогда я не позволю ни одной женщине управлять моим рассудком, тем более, заполнять мое сердце. Деньги уже заняли все его пространство.
Каската сидела в грязной сорочке на холодном полу, прислонившись спиной к стене камеры. В ее глазах уже потух свет, а вид исхудавшего до костей тела сжимало невидимой рукой горло Аттуала.
— О чем думаешь, капитан? — лениво проговорил Аттуал, решив отвлечь его от размышлений.
—О свадьбе, — Феб не привык к откровениям, и он почувствовал себя неловко, однако Аттуалу он доверял даже больше, чем себе самому. — Остался год до нее. Соли конечно богатая и красивая невеста, но эта подготовка словно веревка на шее.
— Женщин, как и командиров, нужно держат подальше от себя ради собственного спокойствия.
— Ты как всегда зришь в корень, Аттуал.
— Каската... — хрипло прошептал он.
— Снова она? — обеспокоенно прошептал Аттуал и присел на капитанскую кровать возле брата.
— Да,— хрипло прошептал Феб и сделал глоток воды с графина. — Каждую ночь меня мучает своими черными волосами и заливным смехом. У тебя не было такого?
— Ты одержим ею, Феб. Это мимолетное влечение скоро пройдет. Не бывает настолько сильных чувств. Разве что, только в книжках твоей невесты.
Девушка не ответила, лишь сильнее сжимала костлявыми пальцами ткань сорочки, трясясь от холода.
— Не нужно. Я... я стану его морской женой.
Аттуал вышел на свет и небрежным движением снял маску со своего лица.
— Нет. По законам, он просто будет с нами плавать. Я не обязана с ним спать, тем более хранить ему верность.
— Очень даже зря, я в этом хорош, — самодовольно произнес Аттуал, вскинув бровь.
Каската зло сверкнула глазами и, развернувшись, стремительно направилась к нему. Остановившись напротив, она поднялась на носочки, чтобы хоть как-то просверлить его лицо взглядом:
— Только дай повод, я лично утоплю тебя.
— Это я, я нашел...тебя, —хрипло прошептал Аттуал, вжимаясь в прутья решетки, словно безумец.
— Милая, ну чего ты так над ним печешься? Знаешь...
Но Каската не хотела ничего знать. Движение рук — всплеск воды ударил по самодовольному лицу Аттуала, словно пощечина.
Горячие слезы пробежались по его холодному лицу, заставляя блондина зажмурить глаза.
Выбрав момент, он со скоростью молнии подобрался к Каскате сквозь водные решетки. Схватив крепко ее за шею, вколол ей, как он надеялся, антидот. Глаза Каскаты начали приобретать привычный серо-зеленый оттенок. Девушка обмякла в его руках.
— Почему, почему так холодно? — прошептала она и потеряла сознание.
— Ат....туал? —раздался тихий голос из камеры.
Он увидел Каскату: в ночной одежде, совершенно босую.
— Каската? — расстерянно прошептал Аттуал и оторвался от письма.
— Я пришла поблагодарить тебя за свое спасение, — смущенно прошептала девушка.
Каската подползла к решетке и несмело подняла взгляд. На ее измученном лице поверх старых царапин кровоточили новые, а темные впавшие веки вмиг опухли: Каската зарыдала, обессиленно свалившись на пол.
— Не отрицай, ты тоже хочешь этого, — ухмыльнулся он.
— Только закрой глаза, — смущенно прошептала девушка.
Она робко дотронулась до его плеча и пододвинулась ближе, ощущая на себе его горячее дыхание. Аттуал снова улыбнулся и поймал ее губы своими..
— Милая, я здесь, — Аттуал протянул через прутья свою руку и аккуратно сжал ее ладонь, боясь, что она растворится в воздухе.
— Она совсем избегает меня. Я думал, что после нашего поцелуя мы... А она убегает. Ведь если мужчине нравится женщина, он должен ее завоевать, а если женщине нравится мужчина, она же должна ему сдаться. То есть проиграть. Проиграть, выигрывая.
— Ох, Аттуал. Ты ищешь логику в поступках девушек?
— Фиамма, я серьезно. Помоги мне организовать встречу наедине....
Слезы не прекращали идти из его глаз.
— Каската, я не понимаю. Насколько я помню, на Острове Свободы ты стала перед лицом всех сторонников моря моей женой.
— Да. Я была женой на время плавания. Пока ты не сбежал. Соответственно, плавание закончилось.
— Но сейчас то я здесь.
— У тебя были другие условия пребывания. Мы их соблюдаем. Пункта насчёт брака там не было.
— Стала такой неприступной. Мне нравится.
— Обстоятельства изменились. Кому, как не тебе об этом лучше знать, когда человек очень быстро меняет свои идеалы и принципы.
— Все закончилось.
— Можешь ненавидеть меня, держать обиду. Но не прекращай хоть что-то чувствовать ко мне. Лучше я буду видеть дерзость в твоих глазах, чем полное равнодушие.
Его рука поднялась вверх по плечу и остановилась исхудавшем лице.
— Что с тобой происходит, Аттуал? — сглотнула Каската.
— Ты со мной происходишь, — хрипло начал говорить мужчина, не давая ей обернуться, положив крепкие ладони на ее маленькие плечи. Пальцы вдавились в ее кожу.
Ее поникшие глаза смотрели на него с такой болью, что Аттуал готов был вырвать свое сердце из груди, лишь бы не ощущать ту мучительную боль, что адским огнем жгла внутри него.
— Простудишься. Почему ты не носишь шапку?
Каската готова была сквозь землю провалиться. Тихий смешок раздался у нее за ухом:
— Ну давай, расскажи, что надумала. Наверняка что-то развратное.
— Я тебя придушу.
— Нет, милая, я еще не готов к таким играм. Его голос околдовывал девушку.
— Но ничего, времени у нас теперь много. Там была веревка, или ты делала это руками?
Каската прикрыла глаза и медленно сползла по его руки вниз на пол.
— Каската? Ты меня слышишь? — в нарастающей панике парень начал трясти девушку, едва дотягиваясь до нее своей правой рукой.
За поворотом послышались шаги.