Глава 4
Ворвавшийс в трактир без разрешения сквозняк быстро пробежал между столами, на ходу задувая свечи и скидывая приборы. От холодного воздуха внутри все передернулось, заставляя рыжего слегка подпрыгнуть на месте. На подставке четвёрки пламя свечи дернулось в сторону сквозняка, но вовремя поставленная ладонь Нереа сохранила единственный источник света за этим местом. Пламя продолжило освещать лица команды, заметно изменившихся в лице, лишь только они прочитали содержимое послания от девушек.
— Черт бы побрал их всех, — зло прошипел Аттуал, недовольно топнув ногой от злости.
— Семнадцатая, — с неким отчаянием в голосе прошептал Рей. — Плохо дело.
— А что не так с ней? — Терра внимательно смотрел на друзей, невольно заражаясь нараставшим отчаянием, которое передавали голоса, глаза и опущенные складки губ.
— Одна из трех самых охраняемых тюрем, — Нереа устало потерла глаза и положила голову на свою руку.
Рей подлил ей настойки в пустой стакан и толкнул его навстречу девушке. Нереа поймала его ловко пальцами и сразу одним глотком осушила.
— Так а чего мы боимся, у нас стихии, — постарался воодушевить команду Дей, но энтузиазма в глазах команды почему-то не прибавилось.
— Штурмом не взять, даже если мы весь Север позовём, — Рей покачал головой и начал наливать напиток уже себе. — У них там новейшие разработки оружий дальнего и ближнего боя.
— Помню то пороховое оружие. Это был мой любимый алый плащ, — прошипела Нереа.
Тишина нарушалась стуканьем кружек о стол, скрипом стульев уходящих посетителей и шепелявой речью владельца, что прощался со всеми уходящими.
— Нам надо сесть в тюрьму, — наконец прервал тишину Аттуал.
Терра в очередной раз подавился горьким напитком и стал стучать кулаком по грудной клетке, чтобы нормально откашляться.
— Ты точно грибов объелся, — пырснул Рей. — Ему я больше не наливаю.
Нереа, наконец, оживленно подняла голову, смотря пристально на блондина немного покрасневшими от усталости глазами.
— Что, опять мне врезать хочешь? — вскинул бровь блондин. — Ну давай, мне уже все равно.
— Почему? Это хорошая идея.
— Нер, с сарказмом тебе ещё нужно подтянуть, — покачал головой Рей.
— Нет-нет, правда. Если кто-то сядет в темницу, он точно узнает, как устроено все изнутри и это повысит наши шансы на успех.
Аттуал открыл рот, явно не ожидая поддержки от девушки, но быстро собрался, возвращаясь в обычное для себя состояние:
— Нереа, когда ты меня хвалишь, ты становишься такой лапочкой, — улыбнулся искренне блондин, протягивая руки для объятий. Девушка на это цокнула и демонстративно от него отодвинулась. Аттуал не растерялся и все равно обнял по-дружески ее за спину, получив после этого тычок кулаком.
— Но кто из нас сядет в тюрьму? — задумчиво спросил Терра, вертя кружку в руке.
— Чур не я. Я должен героически спасти Каскату! — сразу покачал головой Аттуал. — Я уже придумал героическую речь, когда буду выносить ее из крепости.
— Слишком рискованно. Мы все стихии, а Нереа — хрупкая девушка, — Рей вздохнул обречённо и сделал еще один глоток. — Глупая затея.
— Хрупкая? — разноглазый издал нервный смешок, показывая появившийся на плече синяк.
— Не спорь, Аттуал. Все девушки — хрупкие бутоны, которым нужна забота и защита.
— Не согласен. Конджиламенте не сильно и нужна была, видать, твоя защита, — продолжил перепалку блондин.
Рей с улыбкой сделал глоток:
— Тут все просто. Ей она нужна была от другого мужчины.
— Ты так говоришь, будто что-то понимаешь в любви, — усмехнулся Терра.
— Время идёт, ветра меняют свои направления.
— Чего??? — Аттуал а ж вскочил с места. — Мы, значится, три года вместе бродяжничаем, а я до сих пор не знаю имя твоей подружки?
— Прекратите, потом посекретничаете , — шикнула на них Нереа и стукнула кулаком по столу, заставляя трех парней пригнуться от глухого звука.
Подняв снова голову, Терра обвел всех задумчивым взглядом:
— Тогда это должен быть кто-то не из команды.
— Согласен. Наши лица с Реем украшают все плакаты на заведениях, — Аттуал закивал на слова рыжего. — А я настолько там хорошо получился, что даже взял парочку на память. Внимание, мое лицо в анфас и разыскивается, — это точно будет украшать мой кабинет в поместье.
Девушка снова шикнула на всех заставляя замолчать.
— Нас подслушивают, — Нереа взяла подсвечник и направила слабый свет догорающей свечи на тёмный угол, в метре от них. — Выходи, умник.
Из темноты вышел мужчина средних лет, нахально улыбаясь компании. Одет он был в обшарпанную кожаную куртку, на которой не хватало пары пуговиц. В его серых глазах играл лишь холод, а лысеющую голову закрывала меховая рыжая шапка, видимо, из белки.
— Вечер добрый, — раздался тихий ехидный голос. — Я присяду?
— И давно ты там? —вскинула бровь Нереа.
Незнакомец широко улыбнулся, обнажая неприметный шрам, деливший верхнюю губу на две половины:
— Да с самого начала, собственно. Занятные тут однако гости в нашем скромном заведении...
Терра опасливо забегал глазами по сторонам, но крепкая ладонь Рея, что коснулась его плеча, быстро привела его в собранность.
Нереа снова покачала головой:
— Но, если учесть, что ты ещё здесь, а не на коврике у командира Острова, то, можно предположить, что тебе что-то нужно от нас.
Мужчина расплылся в улыбке и легко опустился в поклоне, артистично снимая шляпу в движении.
— Какие нынче умные женщины стали, — незнакомец надел шляпу, закрывая свою лысину. — Да, я могу предложить вам сделку столетия.
— От которой мы не в праве отказаться? — вскинул бровь Аттуал и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Ну-ну, я же пока с добрыми намерениями, — легко рассмеялся он. — Так уж вышло, что в семнадцатой сидит мой брат, который уже месяц ждёт свою казнь.
— Что он натворил такого, что его заперли там, в семнадцатой? — нахмурился Рей.
— Он дезертир.
— И ты хочешь, чтобы мы его вытащили, — Нереа внимательно посмотрела на него, получая очередную порцию комплиментов.
— Не перестаю восхищаться этой сообразительной дамой. Будь я на лет двадцать моложе, я бы разбил кулаки за такую женщину, — рассмеялся он и махнул рукой. — Но да ладно. Я могу сесть в вашу тюрьму и передать данные о внутреннем строении.
— У тебя это выйдет?
— Я очень наблюдательный и болтливый.
— В этих качествах мы и не сомневаемся.
— Но! Вы спасёт и меня, и моего брата. Живыми и целыми.
— Хорошо.
— И отвезёте в безопасное место. Такой уговор.
— Мы как раз отплываем после. Место не скажем до окончания плана.
— Понимаю. Север значит. Однако, если мой брат пострадает, я расскажу об этой тайной встрече командиру и об этом увлекательном диалоге.
— Не боишься, что мы тебя устраним после выполненной работы? — Аттуал криво усмехнулся.
—С вами Райхольд, — мужчина тыкнул худощавым пальцем на бывшего орденца. — Он слишком помешан на своих принципах и клятв не нарушает. С ним я и скреплю этот союз.
Получив согласие всех членов команды, Рей пожал холодную руку мужчины и сел обратно за стол.
Почувствовав себя немного свободнее, новый знакомый немного сдвинул Терра на край лавки и сел на освободившееся место.
— Как твоё имя? — спросил его Аттуал.
— Фаро, а моего брата зовут Бене. Ваши имена я уже знаю, не надо тратить на это время. Лучше обсудим план. Что мне надо делать?
— Тебе нужно будет грубо нарушить закон, находясь возле семнадцатой, — хладнокровно сказала шепотом Нереа.
— Почему там?
— Тогда орденцы затащат тебя без разбора в ближайшую крепость до разбирательства, — Рей отпил эль с большой кружки. — Это как раз она и будет.
— Впервые несовершенства вашей системы играют тебе на руку, а Рей? — улыбнулся Аттуал.
Рей недовольно цокнул языком.
— Ограбление подойдёт? —предложил Терра.
— Если прямо под носом патруля, — задумался Рей, почесав указательным пальцем нос. — То вполне себе.
— Хорошо, а как мне передать вам информацию?
— С собой возьмешь бумагу и чернила, — Нереа отпила горький напиток и поморщилась, издав тихий чих.
— А как же осмотр и обыск? — недоуменно переспросил Терра. — Меня перед экзаменом долго осматривали, а тут целое задержание.
— В трусы они точно не залезут.
— Аттуал!
— Спокойнее, рыжий, — хлебнул со своей кружки Фаро. — Ох, хороша водка... Парень верно говорит. Спрячу там.
Нереа вновь поморщилась и отвела взгляд:
— Читать это я точно не буду.
— Возьмём перчатки и все тут, — вздохнул Рей. — Строишь трагедию.
— Но помимо вооружённых сил тюрьмы, на шум придёт патруль с подкреплением, — Рей начал расставлять стаканы, словно это стратегические объекты. — Если представим, что тут порт, а здесь банк, то войско выдвинется отсюда и отсюда.
— Тогда их надо отвлечь, — Терра взял "порт" и отпил из него напиток.
— Я могу поднять бунт среди нищих.
— Рискованно, Аттуал. Ты можешь пострадать, — покачал головой Рей. — Лучше наведем шумиху с помощью стихии.
— У меня уже все готово.
Одновременно четыре головы повернулись на девушку.
— Нер?
— Мы взорвем порт, часовню и две казармы.
— Чего??? — подавился алкоголем Аттуал.
— Я подготовлю взрывчатку. Одновременных три взрыва разобщат силы.
— И кто будет на горячих точках? — с интересом спросил Фаро.
— Терра, я и Рей. Так уж и быть, Аттуал, быть тебе героем.
— Это конечно все хорошо, но стража темницы не испарится, а невидимым я ещё не научился становиться, — Аттуал задумчиво потёр виски.
— Попросить Альду выделить двух солдат? — тихо спросила Нереа.
— Рискованно, не хочу её подставлять.
— Ещё эля? — улыбнулся возникший из неоткуда трактирщик, ставя кружки перед каждым.
— Да, спасибо, — коротко сказала Нереа, в надежде, что старик отстанет от них.
Но он не уходил, постоянно смотря назад. На последней капле терпения четвёрки, он повернулся к команде и заговорил шёпотом, от чего его шепелявость выделялась сильней.
— Я ушлышал, вам нужен штарый полоумный дед.
— Да нет, не нужен, — растерянно посмотрел на него Аттуал.
— Нужен-нужен. Я могу взять это на шебя. Я итак штарый, могу ещё лет дешять добавить.
— А в чём твой интерес, дедуля? — напрямую спросил Рей.
— Я помню тебя, — старик показал пальцем на Терра. — Как ты шмыгал ношом, капая шоплями на мою барную витрину. Я подумал, шо ты шлабак, но потом ты украл корабль Ордена и навёл шуму.
— Ого-го, — воодушевленно воскликнул Фаро. — Недурно, парень.
—Я в больших убытках от Ордена и шкоро меня жакроют, — с некой старческой тоской прошептал владелец.
— Мы можем помочь вам. Мои семейные деньги пока конфискованы, но я скоро верну свое поместье и оплачу убытки, — сразу включился Рей, но был резко перебит.
— Аштань шо швоим золотом, — немного повысил тон старик. — Я хочу открыть новый трактир, на Шевере, ешли вы понимаете о чем я.
— Понимаем, дедуль, — кивнул Терра. — Бесконечные проверки, постоянные выплаты совсем сломали бизнес?
— Души нет, — выдохнул старик. —Я шкучаю по дракам, живым бешедам, вешелью...
Терра с пониманием вновь кивнул, вспоминая свой первый вечер в этом заведении. Сравнив воспоминания с реальностью, помещение действительно начало казаться ему пустым и бездушным.
— Ну так шо, по рукам? — с надеждой улыбнулся старик, сверкая зубом.
— По рукам, дедушка, — улыбнулся Рей под одобрительные кивки команды.
— Хорошо. Шкажете, откуда будем отплывать.
— Скажем, — улыбнулся Аттуал.
— Тогда, девчонка может и мой трактир вжорвать. Я уштрою шкидку орденцам, поэтому многих не будут на пошту. Не шмотри на меня так, рыжик. Никто не поштрадает вше будут пить на улице.
Нереа подняла удивленные глаза на старика, который ехидно захихикал от своего коварного плана, потирая ладони между собой.
— Ну так шо, может наштойки?
— Тащи. Сколько с нас? — Фаро открыл кожаную сумку на бедре, отсчитывая монеты.
— За щот заведения.
— Мы обязательно поможем вам на новом месте, — Терра тихо прошептал и сжал локоть владельца. — Обещаем.
Старик с надеждой посмотрел на ребят и грустно улыбнулся. Что-то прошептав себе под нос, трактирщик ушёл в кладовую за алкоголем.
— Жакрою ещё трактир, шоб никто не мешал, — послышался голос в начале заведения.
Фаро усмехнулся :
— Слишком трогательный вечер. Надо разбавить его, иначе я тоже стану сопли пускать по барной стойке.
— Это все конечно хорошо, но как наш красавчик будет ходить по крепости, — задумался Рей и посмотрел внимательно на Аттуала.
— Я слышал, по четвергам на верхние этажи к командирам пускают шлюх, — хитро улыбнулся Фаро.
— Ещё чего, стану я в шлюху наряжаться!
— А если в священника? — предложил Терра, от чего Райхольд начал дико смеяться.
— Во имя бога вина и женщин, я отпускаю ваши грехи, — начал пародию Рей, не закончив свою сценку из-за смеха .
— Я умру от нехватки воздуха, — сквозь дикое ржание чуть не плакал Фаро.
— Медик. Аттуал будет медиком, — озвучила ещё одну идею Нереа. — Маска, накидка на голову, очки и халат — идеальное прикрытие.
— Это конечно хорошо, но может Аттуал ещё захочет выбрать костюм танцовщицы...
— Фаро!
— Мне уже нравится этот мужик, — усмехнулся Рей и отхлебнул настойку.
— Вы всегда такие несерьезные? — вздохнула девушка. — Ладно просто планирование тренировки . Но здесь такая опасная миссия.
— Поверь, это еще серьёзный подход к планировке. Слышала бы ты, как мы планировали проникновение на приём Магистра, — ностальгически улыбнулся Терра.
— В любом случае, составить план — это хорошо, но все равно все пойдёт по одному месту и начнётся отсебятина.
— Ты пессимист, Аттуал.
— Нет, Нереа, это ты слишком оптимистична, — улыбнулся грустно блондин. — Когда у нас что-то шло по плану?
***
Спустя неделю, наконец, были получены данные от их заключённого шпиона. Пока парни помогали Аттуалу запомнить расположение значимых объектов, Нереа несколько ночей рылась в мусоре близ госпиталя, пока не нашла медицинскую форму старого образца, что годилась лишь на тряпки. Стиснув зубы, она зашла через чёрный вход ателье и стащила со склада пару образцов новых тканей.
Простите меня, я обязательно все возмещу ,со временем, до единой монеты... Простите...
Начавшийся день был потрачен на стирку и шитье маскировки. Управилась она лишь к утру, когда начало светать.
Поспав пару часов, Нереа приступила ко второй фазе плана: до вечера она смешивала свои реактивы в подвале, пока Аттуал безуспешно пытался насытиться медицинскими терминами.
— Что за колит такой, почему я должен так говорить, если человеку болит живот, — ворчал блондин. — Из всего этого я запомнил только дизентерию.
— Ради Каскаты, — прошептал Терра.
Аттуал мгновенно остудился и вновь сел за книги. Но его терпение закончилось на следующей странице.
— Почему столько болезней и с такими одинаковыми симптомами!
— Ты ещё травы не начал читать, — усмехнулся Рей, поправляя его латынь.
— Лучше бы я переоделся в шлюху.
Через три дня настал день Х.
Нереа раз пять заставила повторить каждого алгоритм смешивания последнего ингредиента, и, наконец удовлетворившись ответами, отпустила всех на точки, назвав точное время, вплоть до секунд.
В четыре часа, двадцать минут и пятнадцать секунд, одновременно, три взрыва из разных точек города нарушили покой горожан и подняли панику. Пока на рынке и центральной площади образовалось столпотворение, мешающее патрулям бежать на места происшествия, старик с маленькой корзинкой вышел к охране.
— Беги в свой подвал, дедуля, не видишь что тут у нас, — сказал светловолосый юноша, смотря на чёрные клубни дыма, что закрывали небесную синеву.
— А в щесть щего шалют? Швадьба? — почесал голову трактирщик. — Ждоровья молодым. А пощему только щерный цвет? Траурно немного.... Вот в молодость...
— Дедуль, — обеспокоенно зашептал орденец и медленно сделал шаг вперёд. — На нас напали. Тебе нужно спрятаться в подвал.
— А я говорил, потравить мышьяком капушту. Мыши шовшем проходу не дают, — покачал головой трактирщик. — Шнова напали...
Брюнет закатил глаза и продолжил демонстративно игнорировать чудика.
— А ты щего не на швадьбе, — не унимался старик. — Пошли, а то мыши шнова вшю капушту жаберут.
— Дедушка, какие мыши...
— Шо, милок? Какие мыши?
— Вы сами все про мышей и свадьбу говорите,— похлопал глазами парень.
— Какие мыши и швадьба, я жа грибами иду!
В проходе показался силуэт в грязно - коричневом одеянии с алым крестом на груди и широким черным капюшоном, что полностью прикрывал голову. На лице плотно сидели сшитая наспех маска и треснутые очки.
— Почему не по стандарту? — нахмурился напарник, внимательно осматривая подошедшего.
— Стандарты выходят быстрее, чем шьется форма, — пробубнил хмуро Аттуал.
— Документы? — настойчиво продолжал орденец.
— Какие документы, ты видишь, что происходит?! — продолжил свою линию Аттуал.
— Праждник, — мечтательно проговорил трактирщик и закружился в беззвучном танце.
— Сенто, — светловолосый повернулся к брюнету. — Правда, пропусти медика. Он все же дошёл до нас, несмотря на это, — орденец спрятал меч в чехол. — Проходи, целитель и пусть Господ Света поможет тебе излечить нуждающихся.
Сенто устало протёр глаза и повернулся к медику:
— Второй и третий этаж лихорадит и в подвале двое готовы к вскрытию. Умерли, вероятно, от инфекции. Выделения у них были зелёные.
— Эээ, дизентерия, видать, — с умным видом сказал ерунду Аттуал и похлопал по наплечной сумке рукой.
— Жаль их, — тихо проговорил светловолосый. — Так страдать...
— Жалить? Ты шо пшолка? — старик почесал голову, смотря на Аттуала, который едва не задыхался от смеха.
— Джулиан, тише, — с мольбой прошептал Сенто и покосился на медика. — Можете проходить, надеюсь, мое лояльное отношения останется между нами тремя? Я не хочу выговоров и неприятностей.
— Щетыре друга бежали к оврагу,
Один подох, шпоткнувшись о шпагу.
Сенто раздражённо вздохнул и потянулся к мечу, как на половине движения раздался голос:
— Я проведу дедулю домой, — посмотрел жалобными глазами на своего напарника Джулиан. — Я не хочу, чтобы он пострадал от беспорядков.
— А если Темпеста нагрянет с проверкой?— Сенто убрал руку от меча.
Бутылка вина и любимую женщину, я вам все прощу.
— Скажешь, я проверяю документы у медика.
Сенто в очередной закатил глаза и кивнул, сдавшись.
— Джулиан, ты невыносим. Давай, не попадайся начальству только на глаза.
— А вы грибов не видели, нет?
Джулиан подошел и взял трактирщика под руку:
— Где живёте, дедушка?
— Во времена моей молодошти я грел кошти на юге, — начал монолог старик , пропадая с орденцем из виду.
Хорошие парни. Даже жаль их. Влетит им конечно, мама не горюй.
Сенто вздохнул и три раза постучал кулаком по огромной железной двери.
В двери открылось маленькое окошко, из которого выглядывал карий глаз.
— А? — раздался грубый охранника.
— Ар, запусти медика.
Спустя минуту открытия замков, в проёме показался широкоплечий мужчина средних лет, держа в огромной руке масляную лампу.
— А?
— Сопровождение ему не нужно, он не первый раз здесь.
— А! — охранник стал показывать пальцем на свою щеку.
Сенто кивнул и перевёл взгляд на Аттуала:
— Вначале посмотрите Ара, ему не здоровится, а потом приступите к заключённым.
Сглотнув, Аттуал медленно зашёл в тёмное помещение. Волнение смешалось с нарастающей паникой, сдавливая неприятной тяжестью органы изнутри.
Силуэт любимой девушки постоянно был перед его глазами. Светлая улыбка Каскаты давала силы идти по этой безумной и опасной тропе.
Я рядом.