Глава 15: О дивный новый мир
На видео старый вампир с зеленоватым лицом и зубами, изредка теряясь в словах, рассказал всё, начиная с того, как было обнаружено тело лорда, заканчивая тем, как департамент безопасности запечатал замок и скрыл убийство.
Шок на лицах троих детей, сбежавших из «Замка лорда» не мог быть фальшивым. И если на трансляции сказали правду, то, по крайней мере, на момент их бегства тело лорда еще не было обнаружено.
На самом деле у Ворона уже возникали вопросы. Даже в «Ягодном Кругу» построенном крысоголовыми в подземелье так строго охраняются ягоды. Даже если у людей на земле нет чипов в телах, сбежать из замка со своими пожитками не должно быть так просто, как ученикам средней школы перелезать через стену вприпрыжку, верно?
Но он не стал разбираться в этом, не требуя у Департамента безопасности ответов.
Но вот сейчас, ситуация вдруг прояснилась: побег Жасмин и остальных, возможно, случайно совпал с убийством. Тогда система безопасности замка была парализована, и никто ничего не заметил. По каким-то политическим причинам, что канализационный скот не мог понять, департамент безопасности решил оставить всех в неведении и лишь объявить о том что замок «обокрали».
У «хозяина» вообще может не быть в уме представления о том, что ягоды могут сбежать, и он считает само собой разумеющимся, что эти три детеныша вместе с другим «ценным имуществом» были украдены убийцей.
Гладковыбритый старик, неизвестно кем работал, но в убийствах разбирался действительно хорошо. Он твёрдо уверен, что инспектор является виновником. Именно он убил лорда чужими руками и затем обвинил во всём сам подземный город. Убрав все эти субъективные предположения, Ворон услышал, что полиция вампиров считает, что убийца со всеми ценностями скрылся подземелье.
Теперь «имущество» действительно находится в подземелье, но совпадение ли это?
Или... когда трое детей сбегали, за ними следила пара глаз?
Если это так, убийца, вероятно, находится поблизости.
От таинственного архангела исходил тревожный запах, и он врал так небрежно, вообще не задумываясь. Неужели он думает, что господин полицейский такой глупый?
Или же он давно знал, что сейчас на поверхности всё уже так запутано, что никто не будет заботиться о «мелкой краже», даже если Велоцираптор отправит сигнал восемьсот раз.
Этого недостаточно, чтобы что-либо доказать. Можно лишь сказать, что «Архангел», скорее всего, имеет отношение к этому убийству.
В этот момент лысый вампир на экране уже завершил свои обвинения и перешёл к доказательствам: он включил тайно снятое видео, где четыре полицейских вампиров выносят из замка огромного размера мешок для трупов.
Тем не менее, Ворон не был заинтересован в мешке, который мог вместить даже джентльмена свина. Он наблюдал за полицией.
В кадре отчётливо виднелся рассвет, утренний свет придавал замку золотистый оттенок, а полицейские машины были припаркованы по всему периметру замка. Полицейские вампиры в форме торопились по своим делам, окутанные утренним светом, и за исключением небольших козырьков на форменных фуражках, они никак не были защищены от солнца.
Эти офицеры разного роста и комплекции, но, хотя у кого-то щеки были раздуты от жира, у кого-то кожа лица втянулась от худобы, при ближайшем рассмотрении их черты лица оказались совершенно одинаковыми, словно они также являются частью единой униформы.
Они не защищены от солнца, потому что их «одежда» - это слой кожи, который не боится солнца.
Так вот почему. Ворон взглянул на босые ноги Габриэля, и ещё один кусок пазла встал на место.
Но как он это сделал?
- Эй, великий Архангел! - он поднял большие пальцы в знак восхищения перед Габриэлем, который повернулся по звуку, - ты действительно вот такой!
Габриэль немного смущённо отреагировал на этот необычный комплимент и с подозрением осмотрел себя: - Я в чём-то вымазался?
Ворон: - ...
- Извини, я обязательно воскурю благовония и приму душ, как только вся эта суета закончится.
- Просто хотел спросить, - Ворон прислонился у окну машины, поглядел на экран вдалеке и затем подмигнул Габриэлю, - Как тебе удалось это сделать?
Габриэль на миг остолбенел, потом его лицо, напоминающее маску, выразило немного удивления, но именно в этот момент их разговор прервали торопливые шаги.
Ворон немного застыл, его улыбка и большие пальцы опустились.
Со звуком «бам» Велоцираптор, который бежал слишком быстро, споткнулся о мусор. Мужчина вместе с огромным молотком и гаечным ключом вылетели, угодив прямо под переднее колесо машины.
Ворон тяжко вздохнул смотря на этого золотистого ретривера и почти шепотом сказал: - Ты настолько великодушен, что не умрешь...
Велоцираптор в замешательстве поднял голову, из носа у него потекла струйка крови: - Что ты сказал?
Ворон с сильным преувеличением откинулся назад, выражая чистейший ужас: - Я спросил, всё ли в порядке? Боже мой, что произошло? Ты связался с верхушкой департамента безопасности, когда подоспеет подкрепление?
- Сигнал не проходит, - полицейский с трудом взобрался на дверцу машины, его ноги дрожали, - Габриэль! Жасмин... дети, быстро сюда! Слушайте меня, хотя и не знаю, что произошло, но у нас, кажется, серьёзные проблемы! Говорят, что подземные кланы имеют своё вооружение, они подчинялись лорду на протяжении многих лет, а если теперь начнутся столкновения с департаментом безопасности...
Он остановился на половине предложения и схватился за свои золотые волосы: - Это... это просто... Лорд - великий одарённый второго уровня! Как может быть убит такой человек? Я не верю...
Он взглянул на «доказательства» на большом экране, упрямо отказываясь в них верить: - Может ли убийца быть слугой который украл ягоды? Как это связано со свинами контрабандистами? Проклятье, если бы я был более бдительным в их лагере, возможно, заметил бы больше улик...
Ворон с сочувствием посмотрел на него и согласился: - Это не так.
Раз твоя золотистая голова еще здесь, еще не поздно опомниться и быть более бдительным.
В это время закончилось видео которое включил вампир, и на экране появился красный предупреждающий знак на чёрном фоне.
Тот же человек, который не так давно вещал на радио, снова начал говорить, его голос звучал по всему подземелью.
Говорящий... его голос был глубоким, в отличие от глухого голоса свиноголовых, этот голос был чётким, с сильным резонансом в груди, что наводило на мысль, что у этого человека обязательно большая грудь.... нет, обязательно сильное тело.
- Друзья, сограждане, соседи подземелья, прошу вас выслушать меня...
Три ритмичных обращения в начале речи напомнили Ворону о строках из Шекспировской пьесы, и он не удержался, тихо добавив: - «Я пришёл погребать Цезаря, а не восхвалять его...»¹
- Нет, - поправил его Велоцираптор, вытирая кровь с носа, - Он не «Цезарь», если я правильно догадываюсь, говорящий должен быть Антоний.
1 - Из пьесы Шекспира «Юлий Цезарь». После убийства Цезаря заговорщиками, Марк Антоний произносит свою известную речь начинающуюся со слов: «Внемлите, друзья, собратья, римляне!» (пер. И.Б. Мандельштама).
Ворон с изумлением повернул голову в его сторону, настолько резко, что перед его взглядом заплясали золотистые искры.
Но он услышал как Велоцираптор продолжил: - ...Мы учились различать особенности представителей различных тайных племён, и я думаю, что это голос «чёрного человека». Говорят, что некоронованный король подземелья - это старый чёрный человек которому около ста лет, секретные племена называют его «Крёстным отцом Антонием»...
О, так это не имеет никакого отношения к теме.
Велоцираптор заколебался и замолчал. Даже он мог видеть, что с выражением лица Ворона что-то не так.
Недавно в его глазах было много удивления и радости, словно в небо взлетели фейерверки. Такой взгляд может быть только потерянных детишек, когда они находят родственников за углом.
Тем не менее, фейерверки быстро развеялись на ветру, и не осталось ничего, только тишина ночного неба. Как будто ребёнок понял, что ошибся в человеке... или, может быть, он вдруг осознал, что человек, за которого он ошибочно принял незнакомца, уже давно скончался.
Велоцираптор: - Ты... что с тобой?
- Ничего, - быстро пришёл в себя Ворон, странно улыбнулся и сделал знак тише, добавив, - Тсс.
Легендарный Крестный Отец сказал голосом, подобным внезапному наводнению: - Всего двадцать минут назад департамент безопасности Звёздного города связался со мной от имени Лорда, требуя сотрудничества с полицией вампиров для задержания воров. Они запросили поисковую группу проникнуть на нашу территорию. Был ли лорд убит или нет, есть ли у департамента безопасности дурные намерения или нет, я не могу сказать наверняка. Мы покинули наш родной город и просто хотели поселиться в уголке великого континента Козерога. Мы не собираемся ни с кем враждовать. Оставайтесь вместе, чтобы защитить себя.
На лице Велоцираптора застыло выражение ужаса.
Крёстный отец торжественно объявил: - Я хочу, чтобы все районы без исключения как можно скорее закрыли все входы и выходы. И я также прошу моих соотечественников всех рас взять свое оружие и быть готовыми защищать достоинство нас, бедных подземных ублюдков, в любое время!
Велоцираптор схватил Ворона за руку: - Ты знаешь, где ближайший выход? Мы должны сбежать до того как они закроются!
Ворон: - Ах, это...
- Оставь! - Он подумал что Ворон не хочет предавать своего хозяина, поэтому оттащил Жасмин прочь, затем повернулся и поманил за собой Мая и Клубнику, - Я запомнил расположение нескольких во время тренировок, но не уверен точно ли. У нас нет времени, поторопитесь...
Ворон наблюдал как застыло встревоженное выражение лица господина полицейского, его глаза недоверчиво покосились в сторону, словно он не мог в это поверить.
Затем, он упал замертво.
Белый свет на руке Жасмин не рассеялся, и девушка спокойно подняла голову, встретившись с изучающим взглядом Ворона.
На мусорной горе на некоторое время воцарилась тишина, только издалека доносился шум суеты крысоголовых людей.
Клубника и Май тоже выглядели ошеломлёнными, будто впервые встретили свою маленькую партнёршу, с которой прожили бок о бок три года. Они уставились на неё с разинутыми ртами и превратились в двух напуганных и пищащих цыплят.
- Ты нисколько не удивлен, - проигнорировала их Жасмин и обратилась к Ворону, - На самом деле ты такое видел, и уже давно?
Ворон: - ...
На самом деле нет.
Жасмин: - Почему ты всё знаешь? Что это за дар?
«Я и сам не уверен», - Ворон уставился на неё широко раскрытыми глазами, думая про себя: «Может быть это «Невыразительное притворство принуждения».»
Он не ответил, переведя взгляд на неподвижного полицейского: - Ты не убивала его.
На детском личике девочки не отразилось ни капли колебания, когда она услышала эти слова. Она посмотрела на него сверху вниз, точно также, как смотрят на гусеницу которую кто-то растоптал на обочине дороги, и равнодушно сказала: - А? Он ещё не умер только потому, что у меня недостаточно сил.
Выражение лица Ворона не изменилось, но его сердце ухнуло вниз.
- Верно, иначе я бы не попала в руки свиней. Но в будущем я стану сильнее, - маленькая девочка откровенно призналась, что она еще недостаточно хороша, и ясно дала понять свои цели. Она говорила об этом так же просто, как будто речь идёт о результатах экзаменов, настолько позитивно выглядела это сцена.
Когда опасный подросток взглянула на Ворона, её взгляд снова стал обычным: хотя они не были знакомы и между ними не было никакого доверия, она по крайней мере считала Ворона своим собратом.
Жасмин: - Разве ты тоже не из «Искр»? На чьей ты стороне? Какова твоя миссия здесь?
Ворон молча держался за дверцу машины рукой, которая была обвита тёмным контрактом, и ответил: - Ни на чьей, меня наняли для дела.
И что ещё за «Искры»? Очередное причудливое название, о котором он впервые слышит!
- О, - кивнула Жасмин, - Одинокий рейнджер.
Май наконец, пришла в себя, отступила на шаг и дрожащим голосом спросила: - Какая «искра»? Он... он же был ягодой, не так ли?
- Здесь нет никаких «ягод», - сказала как отрезала Жасмин, на её детском лице появилось суровое выражение. Она огляделась по сторонам, и подняла с земли молоток, который только недавно уронил с Велоцираптор, - Мы - люди.
Её слова слились с ударом молота, который с силой приземлился на голову Велоцираптора.
Ворон резко оттолкнул дверь машины, но прежде чем он успел сделать что-то ещё, Клубника поднявшись с земли бросилась к Жасмин: - Не надо!
Жасмин пошатнулась, молоток в её руке скользнул по машине, оставив новую вмятину на уже и без того ветхом кузове, и Ворон отпрянул назад.
- Не бей его, - взмолилась Клубника, обнимая Жасмин за руку, - он хорошая ягода!
Жасмин: - Отойди.
- Правда, прекрати, он хочет нас защитить. Даже среди свинолюдей он не уходил вперед, и всё время заботился о нас. Жасмин, не надо... Ах!
Жасмин подняла молоток, чтобы ударить по руке Клубники, и ребёнок которого называли самым слабым и робким, зажмурила глаза. Её костяшки побелели, но она вцепилась в одежду Жасмин и не отпускала её ни в какую.
Тем не менее молоток так и не ударил Клубнику, Жасмин разозлившись уставилась на свою глупую подругу. Обиженно и по детски цикнув, она сердито бросила оружие: - Тогда свяжи его, хорошо?
Из грузовика высунулась пара худых рук, протянув заранее подготовленную верёвку.
Жасмин закатила глаза, выхватила верёвку из руки Ворона и без особого труда связала Велоцираптора.
- Эй, давай заключим сделку. Я - «Искра» Священного Пути. Ты только что это видел, - она качнула правой рукой перед Вороном, - Я собираюсь найти нашу организацию... С двумя моими товарищами. Но у меня одной сил недостаточно. Так получилось, что ты тоже один. Теперь когда в этом проклятом месте так беспорядочно, одному отправляться в путь ещё более опасно. Пойдем вместе, я помогу тебе выполнить твою задачу, а ты проведёшь нас часть пути.
Ворон: - ...
Это хорошо. У этого ребенка ясный ум, она смелая и осторожная, а также умеет вести переговоры. Ворон даже немного обрадовался, услышав предложение.
Вопрос теперь заключался только в том, что такое «Искра»?
И тут ему на помощь пришёл небесный голос.
Габриэль: - Эм... можете взять с собой и меня? И что такое «Искра»?