Последняя вечеринка

Маклиган дожидался напарницу со своим кофе, лениво перелистывая досье на семерых из восьми подозреваемых. С одним из них было что-то не так, потому на него пока не было никакой информации. И это интересовало Стэнли больше всего из того, что он прочитал в уже готовых папках.

Молли протянула кофе инспектору и только хотела взять первое досье в стопке, как мужчина легонько шлепнул ее по пальцам.

— Оставим этого парня напоследок. Я еще не до конца проснулся, так что возьмем блондинку. Должно быть просто, – проговорил Стэнли, проведя перед лицом своей напарницы папкой, которую до ее прихода листал.

— Недооцениваешь блондинок? – усмехнувшись, уточнила девушка, поправив свои белокурые волосы, как и всегда собранные в хвост. – Очень напрасно, инспектор.

— Ладно, я хочу начать с нее, просто потому что она красивая, – парировал мужчина, прижав к себе досье. – К тому же я уже договорился, она ждет в допросной. Только никому не говори, чтобы меня не засудили. Спасибо.

Мужчина двинулся в сторону комнаты для допроса. Молли без особого желания двинулась за ним следом.

Помещение было тусклым, серым, на одной стене красовалось огромное стекло, зеркальное с этой стороны, посередине стоял металлический стол, за которым сидела миловидная девушка двадцати двух лет. Длинные белокурые волосы сильно спутались и молили о расческе. Под голубыми глазами красовались огромные мешки, словно девушка не спала всю ночь, однако по результату анализа крови, это противоречило действительности.

Интересным элементом дела было то, что в крови почти всех подростков обнаружили сильную дозу феназепама, сильного рецептурного снотворного. Потому они даже не проснулись, когда дом окружила полиция. После этого их еще долго будили и приводили в себя прежде, чем отвести в участок.

Когда дверь открылась, девушка дернулась, тут же выпрямила спину и постаралась поправить прическу, будто в единый миг на нее направили сотни фотокамер. Это позабавило Молли, но под осуждающим взглядом своего напарника, она подавила улыбку.

Медленно пройдясь по комнате, Маклиган кинул папку на стол и сел на стул. Девушка усмехнулась, скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

— Что? Будете играть со мной в хорошего и плохого копа? – спросила девушка своим почти ангельским голоском, после чего снова поправила волосы.

— А есть смысл? – уточнил Маклиган. – Не думаю. Просто смирись, что я всегда плохой, так будет легче... Аманда Хоуэлл.

Свет в комнате был очень слабым, мало что можно было рассмотреть, потому что других источников, кроме мерцающей и тем самым действующей на нервы всем лампы, не было. Несмотря на это, Маклиган все равно уставился в бумаги, вложенные в желтоватую папку, бесконечно поправляя свои темные волосы, спадавшие на лицо. Но он не читал их. Обладающий зрительной памятью, он помнил текст после первого прочтения. Сейчас же он просто старался напрячь обстановку, чтобы Аманда с большей охотой отвечала ему на вопросы.

Весьма заметно было, что это действует. С каждым мгновением девушка выглядела все нервозней. Начинала заламывать пальцы, отводить взгляд в сторону, постоянно вздыхать.

Молли, прекрасно знакомая с тактикой своего напарника, хранила молчание и пристально смотрела на Аманду. Казалось, что еще немного, и она просто сорвется с цепи и просто начнет кричать. На глазах девушки наворачивались слезы.

— Энди. Друзья зовут меня так, – сказала девушка, оторвав взгляд от серой стены всего на одно мгновение; голос ее звучал как гром среди ясного неба в тишине. – Можете уже задать свои вопросы. Это... просто невыносимо!

— Энди. Инспектор Стэнли Маклиган, моя напарница – сержант Молли Ширф. Расследуем дело об убийстве Колина и Элисон Маккензи.

Из глаз девушки в тот же момент брызнули слезы, отчего мужчина смолк. Он был уверен, что она сможет сдержаться, однако ошибся. И если бы Молли не дернула его за рукав, Стэн бы не замолчал. Из вежливости инспектор дал ей несколько мгновений покоя. Аманда быстро утерла слезы и кивнула головой в знак того, что он может продолжать.

— Вы студентка Кардиффского университета?

— Да. Школа журналистики, медиа и культуры. Четвертый год, – отчетливо проговорила девушка, еще раз протерев глаза и поправив белокурые волосы.

— Какие отношения были у вас с убитыми?

— С Элис... никаких. С Колином мы одногруппники... были, – произнесла Аманда, ком встал у нее в горле, на покрасневших глазах снова навернулись слезы; Маклиган налил девушке стакан воды. – Мы... были близки. Считала Колина своим близким другой. До этой ночи. Он, правда, рассчитывал на большее, все это знали. Я нравилась, Колину. Ничего удивительного, конечно. Однако мы все же были с ним просто хорошим друзьями. Никогда не преступали черту.

— Были ли у вас ссоры с Колином или его сестрой незадолго до убийства.

Девушка подняла глаза на Маклигана, выпучив глаза. Злость и гнев смешивались с удивлением, отчего милое личико Аманды, покрытое растекшейся тушью, исказилось и стало не таким привлекательным. Смотреть на нее стало и неприятно, и немного страшно.

— Вы?.. Вы серьезно думаете, что это я убила Колина и его сестру?! – закричала девушка, решив даже потратить свои почти полностью истощенные силы на то, чтобы подняться с места для пущего эффекта ее слов. – Буду откровенна. Да, на самой вечеринке мы поссорились с Колином, серьезно поссорились. Но я не убивала его! И то, что я была на месте преступления, когда вломилась полиция и арестовала нас, не делает меня автоматически виновной. К тому же там были и другие ребята, если вы забыли.

— Не берите на свой счет, Энди. Мы проверяем всех. Так что успокойтесь и сядьте на место, – сказал совершенно спокойно инспектор, потирая утомленные и покрасневшие глаза. – Я вас ни в чем не обвиняю, пока что. И да, то, что именно вы оказались на месте преступления не делает вас автоматически виновной, просто на всех восьмерых нагоняет подозрений. Пока мы просто проводим допрос, чтобы понять, что там произошло. А теперь, если вас не затруднит, Аманда, расскажите же, как вы попали на вечеринку и что же там такое произошло.

***

Энди была уверена, что ежегодная вечеринка состоится, даже до момента, когда Колин пригласил ее. А девушку он всегда приглашал в первую очередь. Это была уже четвертая вечеринка. Те же условия, правила, место, напитки. Менялось лишь количество гостей – с каждым годом их становилось все больше и больше.

Аманде нравилось собираться вместе. Во многом потому, что могла там встретиться со школьным другом Колина, который первый год учился вместе с ними, но после перевелся в другой университет в Лондоне. Крайне редко удавалось пересечься с парнем в иных условиях.

Потому девушка даже не сомневалась, что однозначно пойдет на вечеринку. Уже с лета она готовилась к ней, примерно зная дату. Давно выбрала наряд, продумала прическу, макияж и маникюр.

Однако было одно непредвиденное ей обстоятельство.

***

— Кейли... Хоуэлл? Вы... сестры, верно? – уточнил Маклиган, достав свой блокнот и сделав запись.

— Да-а-а. Она в этом году поступила в Кардиффский университет. Родители настояли... чтобы я за ней присматривала.

— Есть причины это делать?

— Да. Ее парень. Родители искренне верили, что он не поедет за ней сюда, что бросит. А если и нет, то я его не подпущу к ней. Но... сложно сопротивляться такому шкафу. Даже мне.

Молли лишь закатила глаза на слова девушки, которые показались ей слишком высокомерными. Однако свое мнение ей пришлось оставить при себе. Тем временем Аманда продолжила свои показания.

***

— Кейли, ну пошли! Давай! Чего ты будешь одна дома сидеть! – умоляла Аманда девушку, валявшуюся у нее на кровати и смотревшую все время в телефон, пока первая красовалась собой в любимой пижаме перед зеркалом. – Это же студенческая вечеринка нашего университета. Будет много разных студентов. Обзаведешься полезные связи и все такое. Я скоро закончу университет. А тебе нужны друзья помимо... этого твое парня. Не ломайся!

— Я пошла бы, дорогая моя сестренка. Но видишь ли, в чем дело... мне не хочется обзаводиться связями, – проговорила Кейли, пропитав отвращением последнее слово, и убрала свои черные волосы с фиолетовыми концами наверх, чтобы не мешались. – Чувство, будто ты зовешь меня лишь потому, что тебе больше не с кем. Словно я выигрышный фон для тебя, не более. И потому у меня сразу пропадает желание куда-либо идти с тобой. Мной пользоваться не надо.

— Что ты такое говоришь? Мне всегда есть с кем пойти! Я же потрясающая, у меня куча друзей. Просто сегодня я решила провести время со своей младшей сестренкой. И познакомить зеленого первокурсника с прелестями студенческой жизни. Но, да, врать не стану, то, что Дина заболела, тоже сыграло свою роль. У нее что-то типа гриппа. Я так и не поняла, что она пыталась сказать, при этом стараясь прокашляться, – немного грустно проговорила блондинка. – Ну давай, пошли! Можешь даже не наряжаться, а надеть свое любимое «черное» и «рваное». Просто прикинусь, что не такие уж мы и близкие сестры. Моя кузина, например, которую я взяла чисто из жалости.

— Как ты меня любишь, Энди. Но ты ведь знаешь, что я пойду всего с одним условием: возьмем с собой Кевина.

***

Маклиган остановил девушку, подняв руку вверх ладонью к ней. Он удивленно протер глаза, которые уже начинали закрываться. Очередное имя, которое ни о чем ему не говорило. Но потом он вспомнил об одном подозреваемом из восьми. О том, на которого не могли подготовить досье уже продолжительное время.

— Кевин Дональд, – вступила Аманда, в который раз поправляя свои белокурые волосы. – Парень моей младшей сестры. Такой... старый и волосатый. Похож немного на байкера-рокера, но от него лишь образ. Он... с нами был, когда полицейские приехали и начали нас будить.

— Дональд? Вы уверены, что его зовут именно так? Ничего не путаете?

— Ну, знаете, – усмехнувшись, ответила девушка. – Как мне его представили, так я его и называю. Но... у вас есть какие-то иные данные? – Аманда наклонилась вперед и прищурила глаза. – Мне никогда не нравился Кевин, так что...

— Мисс Хоуэлл, продолжайте свои показания, пожалуйста, – отрезал Маклиган, сурово взглянув на подозреваемую.

***

На секунду Аманда, наносившая тени на веки, задумалась о том, кто такой Кевин. А когда вспомнила, глаза ее сразу округлились от испуга и удивления. Она терпеть не могла этого мужчину, потому даже и не предполагала, что ее сестра додумается поставить такое условие. В некоторой степени это даже оскорбило Энди. Она положила палетку на стол, выдохнула, чтобы успокоиться, и развернулась вместе со стулом, чтобы Кейли поняла, настолько ее сестра серьезна.

— Нет! Никакого Кевина. Как ты вообще можешь с ним встречаться? Он абсолютно ненормальный! Я все время искренне боюсь за тебя, когда ты идешь с ним куда-либо. Не дай Бог он еще тебя пырнет ножом за двадцатку! Или еще что хуже. Никакого Кевина на вечеринке моего друга. Мы идем в приличное общество. К тому же тогда я не смогу сказать, что взяла тебя потому, что у тебя совсем нет друзей. Хотя, я могу сказать, что никто не общается с тобой из-за него.

Аманда сделала вид, что действительно задумалась над этим вариантом. Она понимала, что приход Кевина самое ужасное, что могло бы случиться с вечеринкой Колина. Но Кейли иначе не согласилась бы пойти. А Энди обещала родителями, что обязательно возьмет ее с собой. Пока они платили за квартиру, в которой жили девушки, могли требовать от дочерей все что угодно.

— Ты слишком много болтаешь, потому твои слова для меня уже все равно, что сплошной белый шум. Но из твоего последнего предложения я могу сделать заключение, что ты не так уж и против Кевина. Так что пойду и позвоню ему. И да, кстати, не надевай это платье, – сказала Кейли, показав рукой на серое платье, висевшее на вешалке, специально приготовленное к вечеринке. – Я, конечно, понимаю, что оно твое любимое, но... оно тебя полнит.

Кейли подскочила с кровати и побежала прочь из комнаты, успев в последний момент захлопнуть за собой дверь и спастись от летящего в нее среднего размера плюшевого медведя нежно-розового цвета. После своего попадания в дверь, он начал петь записанную фразу: «Я люблю тебя». Энди подбежала к упавшей игрушке, погладила по голове, прижала к сердцу и проговорила:

— Прости, Барри, я не специально. Ты мое сокровище! – проговорила она заботливым и молящем о прощении тоном, которым она никогда не разговаривала даже со своей сестрой.

Аманда весьма любила плюшевые игрушки. Она была из тех девушек, которые любили всю мягкое и розовое. Барри ей подарил ее друг Колин, с которым они познакомились в первый же день учебы. Парень сразу ей запомнился, и она захотела с ним подружиться.

В тот самый день Колин направился к Аманде, только начавшей разговаривать с девушкой, которая подошла к ней спросить о том, будут ли они учиться вместе. Разговор только стал разгораться, и тут он встал рядом с двумя мило улыбающимися девушками, после сел на парту и самоуверенно проговорил одну фразу: «Привет, моя будущая жена. Хочу пропустить конфетно-букетный период, потому спрошу сразу: «Выйдешь за меня?». Учти, если откажешь, то я умру». Аманда ответила, что этот подкат для нее слишком уж примитивный, и что выйти за него замуж она не может, потому что обещала уже это другому парню, на которого тут же показала рукой.

Колин оценил шутку и сказал, что все же это был не отказ, потому у него был шанс. Только вот на самом деле его не было. Аманда запомнила этого самоуверенного и даже симпатичного парня, он ей даже слегка понравился сначала, но все ограничилось лишь дружбой. Девушке нравилось общаться с ним и, хоть Колин неоднократно предлагал ей встречаться, она отказывалась, потому что уже успела узнать в нем весьма ненадежного партнера.

Вечеринка, которую каждый год устраивал парень, посвящалась началу учебного года. И, конечно же, парень не мог не пригласить девушку, которая была ему весьма не безразлична. В тот день он собирался снова попытать свою удачу и предложить Аманде встречаться. Хоть и зарекомендовал он себя как весьма ненадежного парня, ветреного и непостоянного, эта девушка сильно его зацепила и за столько лет дружбы его симпатия только нарастала.

С Кейли же все было не так просто. Родная сестра Аманды, которая была ее полной противоположностью, поступила в Кардиффский университет только по настоянию родителей. Она бы выбрала другое место, где ей не пришлось бы жить с сестрой. Несмотря на то, что отношения между Кейли и Энди вполне можно было назвать нормальными или даже дружескими, каждая понимала и даже никогда не скрывала, что не сможет ужиться с другой.

Но сколько младшая дочь не сопротивлялась воле родителей, ей это не удалось. Отчасти мистер и миссис Хауэлл настояли на том, чтобы Кейли отправилась в Кардифф, только из-за Манды, которая смогла бы ее контролировать, давать ей пример. К тому же университет находился далеко от их родного Глазго. Тем самым родители хотели оградить Кейли от ее немолодого парня, потому что по доброй воле она отказывалась расстаться с ним.

Однако вопреки их ожиданиям, Кевин поехал следом. А Аманда никак не могла повлиять на сестру и доказать ей, что отношения с таким человеком не приведут ее ни к чему хорошему. Только чем больше доказываешь Кейли, что стоит расстаться с Кевином, тем сильнее она противится этому.