Глава 12
Я сразу же подскочил, едва мои глаза открылись. Вокруг была темнота, и я уже было подумал, что из одного сна попал в другой, однако плеск воды и Сонин голос убедили меня в обратном. Я повернулся на звук и увидел, как Соня сидит над водой, а к ней кто-то вроде как тянет руки оттуда. Эти самые руки были мертвенно-бледными и будто бы светящимися при свете луны. Она наклонялась все ниже и ниже к ним. Я плохо видел из-за темноты, но мне показалось, что из воды торчала еще и чья-то голова, а руки уже коснулись лица Софии, что сидела ко мне почти что спиной.
— Соня! — крикнул я, подбежав к ней и оттащив от воды одним резким движением. Я сразу же развернулся к воде, дабы узнать, что там было, но я увидел лишь мокрую с ног до головы Марину, которая смотрела на меня глазами полными непонимания. Я тоже ничего не понял и просто переводил взгляд с Сони на Марину.
— Вы че творите? Разорались, как резаные... — увидев нас, спросил сонный Семен. Я бы и сам хотел узнать, что мы здесь творим.
— Артем... — оглянувшись, тихо произнесла Марина. — Где Артем? — она со страхом в глазах посмотрела на меня.
— Отошел что ли? — так же осмотревшись вокруг, предположил Семен. Я взглянул на Марину и помог ей выбраться на берег. Но когда я уже было хотел снять с себя кофту и одолжить ей, чтобы она не замерзла сильнее, я обнаружил, что вся моя одежда была сырой.
— Что с тобой? — к Соне приблизилась Надя и помогла той подняться с земли. Она сразу же подняла на меня свои большие, полные ужаса глаза и ничего не ответила подруге. Соня смотрела на меня так, словно хотела сказать что-то важное, но не могла, а я не мог спросить.
— Почему ты была в воде? — спросил Андрей, перешагнув через все еще лежащего Семена.
— Эй, не делай так! — возмутился тот.
— Помолчи, — сказала Алина, лежавшая на другом покрывале.
— Я проснулась от того, что Артем встал и пошел в сторону поселка, чуть задев мою вытянутую вверх руку. Я громко шепнула ему, но он проигнорировал меня. А когда я встала и пошла за ним, то споткнулась о камень и упала в воду. Потом ко мне подбежала Соня, а после этого Ян оттащил ее от воды... — дрожащим голосом рассказывала Марина. — Но Артема-то нет!.. Нет его... — она снова начала осматриваться по сторонам.
— В смысле встал и пошел в поселок? С больной ногой? Один? Ночью? — нервно улыбнулся Семен, явно не веря ей. — Ты головой не ударялась, когда падала в воду? Оба раза причем.
От этого я вздрогнул. Если она и правда падала в воду днем, то я спасал ее? Но этого не могло быть, это ведь было во сне! Просто очередной кошмар, который, быть может, длится и сейчас, ведь то, что сказала Марина, звучит абсурдно.
— А куда он, по-твоему, делся? — разозлилась Марина от видимого недоверия. — Утопился?
— Я не верю, что Артем просто взял и ушел домой, никого не предупредив! — на повышенных тонах ответил ей Семен. — Я учусь с ним уже девять лет! Девять! Ты даже столько дней его не знаешь! Он бы никогда так не поступил ни с одним человеком, чего я не сказал бы о тебе.
— Давай просто пойдем за ним, домой, — вдруг заплакала Марина и прижалась ко мне. Я не был готов к такому, а потому просто продолжил стоять, как будто ничего не произошло. Однако Марина прижималась ко мне все сильнее и сильнее, причем почему-то это показалось мне чем-то нарочным, настойчивым. Когда она уже максимально вжалась в меня, то завела руки мне за спину и обняла, продолжая плакать на моей груди. Выглядело это максимально странно, ведь Марина была такого роста, что для того, чтобы поплакаться на моей груди, ей пришлось сильно согнуться.
— Ну... — я вытянул руку вперед, дабы посмотреть на время. — Нужно хотя бы подождать до рассвета. Еще только два часа ночи. — сказав это, я взял Марину за плечи и стал понемногу «отдирать» от себя.
— Ян, ты же когда в воду упал, часы намокли. Разве они не должны были сломаться? — заметила Алина. — Мои вот показывают пять утра, — она махнула рукой с часами.
— Тогда до рассвета еще меньше. Через два часа уже можно идти. — кивнул Андрей.
— Надеюсь, с ним ничего за это время не случится, — поняв, что мне не совсем приятны ее обнимания, Марина отошла от меня и стала усердно вытирать глаза от слез.
Я с облегчением выдохнул. Оттого, что моя одежда и без того была сырой, так теперь она стала еще и мокрой спереди, мне стало холодно. Я даже опустил свой второй рукав, хотя почти никогда так не поступал. И вот когда я это сделал, я сразу же вспомнил о том, как недавно Соня интересовалась, почему я ношу кофту именно так. Я взглянул на нее. Она стояла за Надей, повернув голову в сторону. Я не мог видеть ее лица из-за опущенных на него волнистых волос, но что-то подсказывало мне, что с ним не все в порядке. Однако подходить к ней при всех я не хотел, поэтому мне пришлось перевести взгляд на ребят. Как только я сделал это, то уловил на себе мимолетный взгляд Марины. Она как-то странно, даже, быть может, довольно, улыбнулась и пошла к ребятам, которые собирались развести костер, дабы высушить ее верхнюю одежду и досушить мою.
Все оставшиеся немногочисленные часы мы почти что в тишине ждали рассвета. Семен снова ковырялся палочкой в догорающем костре, Надя по-прежнему была рядом с Соней, а Марина нервно теребила собачку своей кофты. Лишь тогда, когда раскаленный уголек отскочил на штаны Алины, что сидела всех ближе к Семену, были слышны их громкие разговоры. Алина отчитывала его за то, что он испортил ее джинсы, ведь при внимательном осмотре там можно было обнаружить прожженную дырочку. Мы молча наблюдали за этой небольшой перепалкой, после чего снова внимательно вслушивались в тишину, которая со временем пропала, а на смену ей поднялся ветер, рычащий в черной чаще сухого леса. Даже лунный свет, мягко ложившийся на зеркало озера и серый пустырь, не пробивался в лесную черноту. Уж не знаю, как бы Артем шел по таким дебрям с больной ногой, но не мог же он и правда утопиться.
Изредка я поглядывал на Соню. В основном она все так же сидела и завороженно глядела куда-то за спину Марины или на нее саму, но когда наши взгляды случайно пересекались, я замечал ее страх. Она чего-то очень сильно боялась, но спросить при всех я опять же не мог. Подумают еще невесть что. Однако меня начало волновать то, что никто из ребят не спросил ее, что с ней такое. Я, конечно, понимаю, что это вполне можно было списать на пропажу брата в лесу ночью, но хотя бы поинтересоваться для душевного спокойствия, приличия...
Едва небо стало светлеть, мы выдвинулись в путь, тщательно перед этим проверив все наши вещи. Всю дорогу до поселка я переживал лишь о том, что мы не найдем там Артема. Что тогда? Что мы скажем нашим родителям? Что скажет Соня своей матери, когда поймет, что брат пропал? А самое главное, что мы никогда не узнаем, зачем и куда на самом деле ушел в ту ночь Артем с больной ногой. С этими мыслями я невольно сжал в кулаке лежавший в кармане амулет дедушки. Если бы сирены и существовали, этот амулет, скорее всего, защитил бы его. Но он не защитил. Значит, нет никаких сирен. Зато есть тот, кто стоит за этим. Он из кожи и плоти, такой же, как и мы все, такой же уязвимый и, если Артема не найдут, я возьмусь за это всерьез. Да даже если найдут, я возьмусь за это с ним.
— Что вы знаете о Посейдоне? — вдруг спросил я, нарушив почти что часовое молчание.
— Что? — укоризненно взглянул на меня Семен, остановившись.
— Почему ты спрашиваешь? — удивилась Марина. Ее сине-голубые глаза сверкнули, после чего приняли вид удивленный.
— Ну так это же вроде Бог Воды из древнегреческой мифологии, нет? — блеснул знаниями Андрей.
— Да, — кивнула Алина. — Недавно смотрела фильм об этом.
— Что необычного делает Посейдон? — продолжал я.
— В смысле? Правит морскими жителями, наверное. За цунами всякие там отвечает. Не знаю... — растерялся Андрей.
— Мы будем обсуждать древнегреческих богов или пойдем за нашим другом? — нервно спросил Семен, который уже обгонял остановившихся посреди дороги нас. И мы послушно пошли за ним. Помощь ребят мне мало чем помогла, ведь о том, что Посейдон — это повелитель вод, знает, наверное, каждый второй человек, если вовсе не каждый.
Когда мы добрались до поселка, было уже очень светло. Часы Алины показывали двенадцатый час, а мои по-прежнему два. Даже не размышляя над тем, что нам стоит сначала успокоить своих домашних и убедить их в нашей сохранности, мы все быстро направились к дому Картамоновых. Сейчас, спустя те сутки, что мы здесь не были, все эти старые покошенные домики смотрелись по-милому, по-родному. Я даже мог бы сказать, что скучал по ним, по здешним незнакомым мне людям, и даже по жидкой грязи на дорогах — все лучше, чем то, откуда мы вернулись.
— Артем! — закричала Соня, едва только она перелетела порог своего дома. Мы к тому времени еще даже от калитки во дворе не отошли. Я сразу же последовал за ней в дом. Наспех стянув с себя грязные сапоги, я начал так же метаться по комнатам в поисках Артема. Но даже я уже понимал, что в этом не было смысла, если он не ответил сразу же.
— Где? — спросил подбежавший ко мне Семен.
— Нет... — развернувшись, досадно сказал я.
— Может, он в клубе? — осторожно предположила Надя из-за спины Семена. — Или собирает помощь?.. нам...
— Клуб? Помощь? Гонишь? — фыркнул Семен.
— Может все же и правда проверить? — предложил я, обойдя ребят. Я шел за Соней, которая, скорее всего, находилась в последней комнате дома, где искала Артема. — Сейчас только ее заберу, — предупредил их я и скрылся. По мере приближения к последней комнате мне все отчетливее были слышны не такие уж и тихие всхлипы. Неужели она и правда так надеялась найти его здесь?
— Соня? — я медленно открыл дверь и заглянул в комнату. Она сидела на коленях возле кровати и, уткнувшись в нее лицом, плакала. Соня не отвечала мне, а потом я стал приближаться к ней. Когда я протянул руку и коснулся чужого плеча, она подняла голову, посмотрела на меня своими покрасневшими глазами и быстро прошептала:
— Притворись, что тебе плохо. Я должна тебе кое-что сказать.
— Что?.. — от такой резкой смены настроения я оторопел и застыл.
— Ну же! Пусть они уйдут! — также шепотом повторила Соня, услышав приближающиеся голоса из-за двери. Не знаю, почему я поверил ей с нескольких слов, но я упал на пол и стал максимально похоже инсценировать приступ. Я хрипел, кашлял, царапал пальцами ковер для убедительности, в то время как Соня встала с кровати, быстро вышла из комнаты, после чего я услышал:
— Яну плохо, идите пока без нас, мы догоним. — шмыгнув носом, она, по всей видимости, а точнее, слышимости, побежала на кухню за водой. Шаги ребят стали отдаляться, а вскоре хлопнула входная дверь. Только тогда я поднялся с пола и стал поправлять свою одежду, после чего я вышел в зал и встретился там с Соней. Из-за бега до кухни слезы на ее очках растеклись и выглядели очень забавно. Эта глупость заставила меня слегка засмеяться даже в такой ситуации.
— Чего? — округлив и без того круглые глаза, спросила Соня.
— Твои очки, — успокоившись, сказал я. — Они в слезах. — я снял их с нее и уже хотел было протереть их своей футболкой, но решил, что после воды и пола она не самая чистая. — Ничего не видно, наверное... — сказал я и снова взглянул на нее, продолжая тупо держать в руках чужие очки. Ее большие зеленые глаза без окуляров выглядели не такими громоздкими, а растрепанные волосы визуально уменьшали ее слегка пухлые щечки. Я прекрасно понимал, что сейчас для этого было не то время (я уже давно понял, что не умею нормально себя вести в ее присутствии), но все же протянул руку к ее волосам и стащил с них резинку. Золотистые локоны легкими волнами опустились вниз, приятно обрамляя ее лицо. Несмотря на все ее незначительные недостатки во внешности, сейчас смотрелась она намного лучше.
— Что ты... зачем? — коснувшись своих волос, растерялась она.
— Не носи их в хвосте. Так намного лучше, — я чуть запнулся на последнем слове из-за внезапно пришедшей ко мне мысли, однако я тут же потерял ее. Должно быть, тревожный взгляд Сони сбивал меня с толку.
— Ян, Марина утопила Артема!.. — выхватив из моей руки резинку для волос, она сунула ее в свой карман и с каким-то разочарованием посмотрела на меня.
— А?.. — опешил я и даже схватился за голову. — Что?..
Мне показалось, что мои ноги вот-вот сломаются, не в силах удержать меня.
— Я видела ночью, как Марина поманила к себе Артема, когда была в воде. У нее был серебристый, как у рыбы, хвост, я видела, как блестела ее чешуя! Когда он подошел к воде, ему пришлось сесть на колени, чтобы Марина коснулась его лица, а затем она, кажется, поцеловала его и моментально утянула в воду. Я даже не успела дернуться, как он просто исчез там! А потом... я не совсем поняла, что было потом. Помню, как подошла к воде с криками, а затем ты уже оттаскивал меня от Марины, но тогда у нее уже были ноги, а не... хвост... Она с самого начала хотела утопить его! Я видела, как он поранил ногу: это она его толкнула тогда, якобы случайно споткнувшись и задев его, а он даже и не заметил этого. Я тоже не могла тогда поверить, что она сделала это нарочно... но факты говорят об обратном! Все это было лишь для того, чтобы мы остались на ночь у воды... И покрывала она взяла для этого и день выбрала! Потому что она все знала, все готовила! Может быть она и тебя утопила бы днем в этом проклятом озере!
— Марина? Сирена?.. — я попятился назад, все так же держась за голову, а когда ощутил позади себя диван, то позволил себе упасть на него. Я должен был переварить эту информацию. Сотни тысяч картинок одновременно возникали и исчезали перед моими глазами, пока я безуспешно пытался соединить их в четкую, логическую картину действительности. Если то, что говорит Соня, является правдой, то Артема больше нет, а ребята только что ушли прямиком с сиреной? Как же это абсурдно! Шестнадцатилетняя девочка не может стать убийцей, а русалок не существует...
— Чего ты сел, Ян! Нам нужно сделать что-нибудь!
— А что... что было, когда я нырнул за Мариной? — спустя несколько минут я отыскал в себе силы задать хоть какой-то вопрос.
— Ты нырнул, а когда прошло большое количество времени, ты всплыл на поверхность без сознания, а за тобой Марина. Только она была в сознании. Она потом сказала, что из-за своей одежды не смогла сразу выплыть. Когда мы вытащили тебя на берег, то Марина сделала тебе искусственное дыхание, поскольку только она умела делать это. Из тебя вышло очень, очень много воды. Ты сильно наглотался. Надя удивилась, что ты вообще остался жив. По началу все подумали, что это не так, но пульс выдавал тебя. — сидя уже рядом со мной на диване, спокойно рассказывала Соня. В ее глазах уже не было того ужаса, что я видел до этого. Только отчаяние. Да. Она провела достаточно много времени со знанием о смерти брата. Пришло время говорить на чистоту.
— А я... я дышал...
— Что? — она ошарашенно посмотрела на меня.