Глава 6
– Простите, адептка, – начал Лорд Эллар, сделав несколько плавных и медленных шагов в мою сторону, – я правильно расслышал, то, что вы сейчас сказали?
Я сглотнула от вмиг охватившей тело паники. Ой, мамочки, что я только что ляпнула?! Вот сколько раз себе говорила, что молчание – золото, что лучше сидеть спокойно и не высовываться, так нет же, в последнее время мой внутренний голос меня подталкивает к самым невероятным и глупым вещам. Лучше бы я еще раз с шестого этажа спрыгнула, можно даже без метлы, но только не этот вот прожигающий насквозь взгляд с пульсирующим рачком.
– Чего вы молчите, Эбигейл?
Еще один шаг в мою сторону, а я дышать от паники не могу. Профессор Шаррон и вовсе смотрел на меня полными шока глазами, которые стали огромными, как блюдца. А вообще, чего это он молчит?! Я тут его спасти вообще-то пыталась, обман какой-то придумала, а он стоит и молчит, словно я его котелком по голове ударила! Съедят меня сейчас бедненькую, чувствую, что съедят и не подавятся же!
– А я, – невнятно промямлила, и демон с вниманием и снисхождением качнул головой, давая понять, что готов слушать с особым внимание, – я…
– Вы что, адептка? – левая бровь насмешливо взметнулась вверх. – Вы хотите сказать, что после того, как я милостиво пощадил вас и отпустил, ограничившись малой кровью, вы отправились вместе с профессоров Шарроном, – он оглянулся на все еще шокированного преподавателя, – к нему, скорее всего, и провели вместе ночь? Я ничего не перепутал?
– Нет, да... нет, – я покачала головой и покраснела, – вернее, я хотела сказать…
-– Что солгали, – заключил демон с донельзя довольным выражением лица. Ему что, удовольствие доставляет доводить меня?
– Прекратите смущать адептку, директор! – наконец решил вмешаться профессор, кажется, полностью придя в себя. Он также шагнул в мою сторону, только уже куда ближе, и успокаивающе коснулся плеча ладонью. В этот раз из-за сдавившей горло паники даже коленки не подогнулись, и я не знала, что хуже было в данной ситуации.
– О, полагаете, только вы хорошо с этим справляетесь?
Уши обдало жаром. И чего это мы такие проницательные?!
– Лорд Эллард, я понимаю степень ваших полномочий, но иногда вы превышаете даже их.
– Боюсь, что если говорить о превышении полномочий, то это можно отнести к вам. Отношения со своей студенткой пусть и не возбраняются и не являются чем-то плохим, но в моей академии подобное под строгим запретом.
– Мы не в вашей академии, к счастью, – парировал профессор, но тут же осекся и бросил взгляд на меня, кажется, только сейчас поняв, что его слова прозвучали немного двусмысленно. Губы его поджались, глаза опустились, и мне показалось, что я смогла уловить легкое смущение. Надо же, кажется, теперь не я одна не знала, куда себя деть.
– Не представляете, сколько раз я успел этому порадоваться, хотя нахожусь в данном заведении лишь несколько дней. Дисциплина страдает здесь не только у адептов, но и у преподавателей.
– Вы не так поняли, – наконец смогла заставить себя говорить, вновь привлекая к себе внимание двух мужчин. – Между мной и профессором нет никаких… отношений. Я хотела сказать, что, в чем бы вы его не обвиняли, он не мог этого совершить, потому что провожал нас с Лиркой до общежития, а после… немного задержался. Если хотите, вы можете узнать у нашего смотрителя или Хранителя, говорю ли я правду.
Демон нахмурился, кажется, поверив этим моим словам. Это что получается, он еще понимает, когда ему лгут, даже когда сам солгавший не отдает отчет в сказанных словах. Все демоны такой способностью обладают? И могут ли они тогда читать мысли? Вот скрытный народ, которому жалко, что ли, поделиться немного информацией о себе?! Оттеснив панику, во мне во всю бушевал любознательный целитель, которому было невероятно любопытно разобраться в строении и возможностях их вида. Хотя куда уж мне, если даже с дриадами пока путанность.
Мои размышления прервались взглядом, внимательным взглядом Лорда Элларда, скользнувшим по лицу и остановившимся на глазах, его собственные вспыхнули магией, и также быстро угасли, оставляя привычный неспокойный зрачок.
– Хорошо, – он кивнул и сложил руки за спиной, расправляя плечи, из-за чего его фигура показалась еще более внушительной, – на этот раз ваши слова больше походят на правду и вполне могут считаться оправдывающими для профессора. Но только пока.
Глаза его сузились, приобрели что-то хищное и немного пугающее, когда он посмотрел на Эриуса, растянул губы в улыбке и исчез, вновь искажая пространство и оставляя после себя выжигающую все звезду из черного пепла. Это он специально так делает или же это последствие выброса магии у него так выражается? Я внимательнее вгляделась в куда более ровное изображение, чем было на снегу, запоздало осознав, что все еще стояла рядом с Шарроном, который, наконец, решил отпустить мою руку. Отсутствие тепла сразу же заставило осознать весь ужас ситуации.
– Простите! – поспешно воскликнула я, оборачиваясь всем телом к мужчине и выставив вперед ладошки. – Я не знаю, что на меня нашло, не знаю, почему вырвались эти слова, но ведь они были правдой. Вернее…
– Эбигейл, – он успокаивающе взял мою руку, – все хорошо, не нервничайте вы так.
Не нервничать?! Да у меня пульс снова подскочил, участился, и дышать стало тяжело, а все только из-за этого касания. И это он мне не нервничать говорит?!
– Я не хотела... – начала, но была прервана улыбкой.
У него еще сил и на улыбку хватает.
– Спасибо, – неожиданно, да действительно немного неожиданно для меня выдал он. – Признаться, сначала я был немного удивлен вашими словами, даже шокирован, – я покраснела, – но они помогли. Я даже как-то не подумал о том, чтобы сказать, что был в общежитии.
Я улыбнулась. Хорошо, что мои слова смогли помочь, а не навредить профессору, ведь мало ли что могло прийти на ум демону. Хотя, он даже разбираться толком не стал, просто взял, поверил моим словам и испарился, оставив на прощание лишь свою звезду, на которую я вновь скосила взгляд. Все же хорошо, что поверил, главное, чтобы в голову только не заглядывал, если все-таки эта способность имелась у демонов. Маги могли создавать связь, но для этого нужен большой запас силы, концентрация, желание обоих, а тут могло все делаться только с помощью темной магии. Наверное.
– Профессор, – как нельзя кстати вспомнила я содержание услышанного ранее диалога, – про какой украденный кристалл говорил Лорд Эллард?
Я смутилась, поскольку вновь напомнила про то, что имела смелость подслушать.
– Не думаю, что должен говорить, но за спасение вы заслужили немного правды, правда? – я кивнула. – Ночью пропал амулет, позволяющий скрывать и подделывать ауру.
Вот это было серьезной проблемой…
***
Добрая половина группы с заметным зеленоватым отливом лица наблюдала водруженный на стол труп дриады, который, судя по зеленым волосам и древесного цвета кожи, был чистокровным лесным представителем. Тело его укрывала белая простыня, оставляющая открытым лишь бледное, мертвое лицо. Не думала, что практические занятия и знакомство с телом начнется уже со второго занятия. Рядом со мной с совершенно спокойным лицо натягивала белую мантию Вики, которая благодаря тому, что отец ее был мясником, не теряла дар речи при виде крови. Может, конечно, все дело было в ее волчьем происхождении. Я же была в числе тех, кто с трудом пытался перебороть тошноту и радовался, что отсутствовали запахи, разве что медицинские порошки, стоявшие в баночках на настенных полках.
Профессор Тонс скрупулезно натягивал свою мантию, перчатки, собирал длинные седые волосы в низкий хвост, перетянутый черной лентой. На трупы и кровь он реагировал спокойно, с чисто вампирским хладнокровием и опытом прекрасного хирурга. Ему было не больше шестидесяти семи, что для вампира было едва ли почтенным возрастом, если только этот вампир не решал не останавливать свое старение. Это было из-за его жены, которая была чистокровным человеком, не желающим ни становиться вампиром, ни удлинять вою жизнь больше положенного, из-за чего влюбленный вампир отказался от своей возможности быть вечно молодым. Эта история была известна каждому адепту, почти поголовно считающему ее невероятно романтичной.
– Надеюсь, вы не успели позавтракать, – начал профессор, и позеленело большее число адептов.
А профессор улыбнулся. Нравилось ему иногда подтрунивать над своими учениками, иногда беззлобно шутить, а иногда вот одной такой фразой заставлять зеленеть, как молоденькая трава.
– Чего замерли, подходим, не стесняемся и стараемся для начала понять причину смерти. Далее введу в курс по ходу дела.
Мы неуверенно шагнули ближе к столу, на тело никому особо смотреть не хотелось. У нас вообще из группы хирургию, как дальнейшую возможную работу рассматривали лишь человек десять, и наполовину состояли из вампиров, оборотня и парочки темных эльфов. Они от природы более спокойно относились ко всему связанному со смертью, так что это было не удивительно. Хотя нет, еще к ним хотел присоединиться Питер, который, к слову, был зеленее всех нас вместе взятых и всегда падал в обморок при виде хотя бы одной капли крови.
– Приступайте!
Профессор стянул простыню с тела, и позади меня правда упал на пол Питер, которого привычно в сторонку оттащила парочка адептов. Они прислонили его к стене, профессор лишь обреченно закатил глаза, представляя, что будет, если допустить Питера к операциям. По его лицу было видно, что он скорее себе руку отрежет, чем позволит этому случиться.
Мы сглотнули, подобрались и шагнули ближе, сразу же заметив зияющую дыру в теле дриады. Молодой юноша, хотя возраст дриад протекал немного по-другому и мог быть обманчивым, был убит, если судить по небольшим щепочкам в ране, чем-то деревянным, напоминающим… кол? Я нахмурилась, постаралась задвинуть тошноту на задний план и протянула руку к ране, коснувшись тела.
Дышим, представляем, что это все манекен!
Реакция была быстрой, выделился «древесный сок» и парочка адептов отбежала в сторону, все же прощаясь с содержимым желудка, обнимая специально заготовленные ранее вазы. Профессор лишь усмехнулся и продолжил наблюдать за оставшимися учениками, внимательно разглядывающими тело. Вики встала рядом со мной, проявляя такое же любопытство. Она, кстати, хотела присоединиться к хирургии.
– Кол? – предположила она и покосилась в сторону скрививших лицо вампиров. Те не любили это оружие из-за глупых предрассудков о том, что именно вампира можно убить ударом кола в сердце. Можно подумать, другие существа смогут спокойно жить с деревяшкой в сердце.
– Я тоже так подумал, – согласно кивнул Томас – один из друзей все еще находившегося в обмороке Питера. – Вон, края какие, да и щепки. А ты что думаешь?
Я нахмурилась сильнее.
– Слишком просто, а края слишком неровные, след глубокий и, кажется, удар был такой силы, что пробил тело насквозь.
От нас отделилась еще пара адептов. И отчаянно хотела присоединиться к ним, но старательно держала себя в руках, выравнивая дыхание. Главное правильно дышать, и все будет хорошо. Переборов брезгливость, отвращение и страх, склонилась ниже, коснулась краев раны, огладила, прикрывая глаза и чувствуя, что потоки энергии пытаются связаться с мертвым. Преподаватели всегда говорили, что это довольно сложная практика, а мне она давалась с поразительной легкостью, чем я, конечно, гордилась, но все же отказывалась становиться хирургом. Лучше душа, лучше попытки разобраться в бесконечном лабиринте человеческих мыслей. Вот сумей я заглянуть в разум, в душу юноши, сразу бы определила причину смерти, может, узнала бы убийцу.
Душа, душа, душа…
Пальцы обожгло сильным потоком магии, тело дернулось, и это было совершенно не мое тело! Адепты отскочили уже от страха, я поспешила последовать их примеру, но только собралась сделать шаг назад, как дриада ухватил меня за руку, с силой сжимая запястье. К горлу подскочила паника, страшная, необузданная, заставившая закричать с такой силой, что мне позавидовали бы банши.
Неожиданно оживший юноша повернул ко мне голову, распахнул большие, красные глаза со зрачком размером с точку, веки его стали сиреневыми, губы черными. Закричал уже кто-то из адептов, в себя пришел Питер, нервно поглядывающий по сторонам с испуганным и пораженным взглядом.
– Ларсен! – профессор Тонс с вампирской скоростью скользнул ко мне и буквально вырвал из мертвого захвата дриады, оттолкнул в сторону остальных адептов. Хорошо, что Вики успела меня поймать, иначе моя пятая точка рисковала встретиться с холодным каменным полом подземелья. Мамочки, кошмар какой! Что вообще здесь творится?!
Стоило только дриаде отпустить меня, как тело его изогнулось дугой, губы распахнулись и из мертвой, или уже нет, груди вырвался страшный хрип. Профессор постарался прижать ожившего мертвеца к столу, пытаясь справиться с его руками, но дриада вырывался. Тут к профессору направились еще несколько вампиров, но они не успели приблизиться, как их сбило с ног тело отброшенного преподавателя. Комната пропиталась паникой, разливающейся словно патока. И резко подскочившее тело дриады совершенно не располагало к всеобщему успокоению.
Нет, определенно, только лечение души! Все, никаких тел, никаких тел, если я только смогу выжить!
Дриада тряхнул головой, растрепав зеленые волосы, из-за движения рана его раскрылась, по телу цвета дерева заструилась их необычная кровь. Красные, пугающие глаза окинули взглядом всю толпу. Но остановились на мне, которую Вики несвоевременно уронила на пол от шока. Острые, желтые, как и у всех лесных, зубы обнажились, открывая вид на клыки, ничуть не хуже вампирских. Это он не показывает же, что мне в шею вцепиться собирается? Нет же?
Я дернулась, попыталась отползти назад и воскресший юноша бросился ко мне, вытянув вперед руки, словно в порыве обнять. Но нужно ли говорить, что такие объятья я считала для себя совершенно противопоказанными.
– Эбигейл! – воскликнул поднявшийся на ноги профессор, я поспешила прикрыть лицо руками, понимая, что не спастись, но неожиданно все в комнате замерло, словно само время замедлилось, свет исчез, позволяя вязкой тьме разлиться по подземелью, а после раствориться в сполохах золотого пламени, пожравшего пытающегося напасть на меня.
– Или вы любите привлекать к себе внимание, Эбигейл, или обожаете влипать в неприятности, и я даже не знаю, какое качество намного хуже?
Я сглотнула, замечая стоявшего перед собой директора темномагической академии, хмурого и чем-то недовольного. Хотя почему это чем-то? Пепел под его ногами явно говорил о причине его не самых положительных эмоций. И я только сейчас заметила, что нахожусь едва ли не в самом центре его звезды, которая всегда обозначала его порталы. Это он что, прямо рядом со мной перенесся?
– Лорд Эллард, – профессор Тонс выпрямился, шагнул ближе к директору, который оторвал от меня свой пронизывающий взгляд и устремил его на немного стушевавшегося преподавателя. – У нас здесь произошло небольшое происшествие.
– То есть небольшим происшествием вы называете воскресшего дриаду, которого воскресила некромантка-новичок, не умеющая контролировать свою силу, и когда эту саму некромантку едва не съели от переизбытка привязанности?
Я нервно икнула. Чего там сейчас этот демонюка наговорил? Некромант, воскресил, переизбыток привязанности… Эээ, нет, все, кажется, я успела головой повредиться. Икнула повторно.
На меня вновь обратили внимание, только теперь посмотрев так, словно я сейчас нелепо пошутила. А какой реакции от меня сейчас ожидали?! Да у меня шок только в силу вступать начал! Икнула вновь, и демон, вздохнув так, словно я самое настоящее бедствие, дернул меня наверх, устанавливая на ноги. Те держали, честно говоря, не лучшим образом, но я стойко терпела, к тому же, меня почему-то все еще придерживали за плечи. Ладно, пусть пока держит.
– Некромантка? – пораженно протянул вампир, посмотрел на меня, а затем на директора. – А как вы, собственно, сюда попали? Не назовете же вы это случайностью? – брови скептически нахмурены, или это так интерес профессором выражается?
– Я удивлен, мой друг, что вы не почувствовали этот выброс силы сразу, когда это, – Лорд Эллард посмотрел на меня, видимо, подбирая нужный эпитет, – недоразумение попыталось применить жизненную энергию к мертвому. Хотя, можно списать это на ваш образ жизни и долгое отсутствие контакта с темными сущностями. Но все же.
– Вы почувствовали выброс…
– Находясь в другой части вашей донельзя проблемной академии.
Широкие брови мужчины взлетели вверх, рискуя затеряться в густой седой шевелюре. И я была готова последовать его примеру, поскольку мало что понимала в происходящем. Состояние шока никуда не делось, но теперь к нему прибавились непонимание и любопытство, а они всегда создавали в себе жгучую смесь эмоций.
– Простите, – я дернула все еще удерживающего меня мужчину за руку, вновь перетягивая его внимание к себе, – но вы не могли бы объяснить, что вообще только что произошло?
Снисходительная улыбка, мягкий обхват моих плеч, разворот к себе лицом, он даже склонился ниже, чтобы я могла заглянуть в мерцающие необычные глаза. Они были серыми.
– Поздравляю, Эбигейл, вы некромант!