17.
Обеденный перерыв был в самом разгаре, ресторан гудел от энергии, а посетители занимали все столики. Заказы поступали быстрее, чем маленькая команда гихуна могла их обрабатывать, и в воздухе стоял звон посуды и гул голосов. Гихун перемещался между столиками как человек на автопилоте, подавая блюда и убирая тарелки с точностью человека, который делал это тысячу раз, но даже он не мог справиться с наплывом посетителей.
Как только он поставил поднос с дымящимися тарелками на стол в дальнем конце зала, раздался дверной колокольчик, нарушив царящий вокруг хаос. Гихун даже не поднял глаз; у него не было времени беспокоиться о новом посетителе.
Но тут сквозь шум прорвался знакомый голос.
"Ух ты, сегодня битком набитый зал".
Гихун резко обернулся, и его сердце слегка ёкнуло, когда он увидел Джунхо, стоящего у двери и с весёлой улыбкой наблюдающего за происходящим. Из всех дней именно сегодня он решил появиться без предупреждения...
- Что ты здесь делаешь? - резко спросил Гихун, проходя мимо Джунхо к стойке.
- Я решил перекусить, - ответил Джунхо, не обращая внимания на явное раздражение Гихуна. Он отошёл в сторону, чтобы пропустить официанта с подносом напитков. - Но, похоже, тебе нужна помощь.
"Мне не нужно-"
Прежде чем гихун успел закончить, Джунхо сбросил куртку, бросил её на стул и закатал рукава. - Слишком поздно. Я помогу.
" Джунхо, ты не можешь просто...
- Расслабься, - с ухмылкой сказал Джунхо, уже направляясь к стойке. - Считай это тренировкой перед тем, как я наконец открою своё заведение.
Гихун недоверчиво посмотрел ему вслед, а Джунхо снял фартук с крючка у стены и повязал его вокруг талии.
Через несколько минут Джунхо уже был в гуще событий. Он с лёгкостью разносил подносы, наливал напитки так, словно делал это годами, и даже очаровывал клиентов своей непринуждённой улыбкой и шутками.
- Детектив подрабатывает официантом, да? - пошутил один пожилой посетитель, когда Джунхо поставил перед ним тарелку с клецками.
- Что-то вроде того, - спокойно ответил Джунхо. - Дайте мне знать, если мне стоит уволиться с основной работы.
Последовавший за этим смех был тёплым, и даже Гихун не мог отрицать, что Джунхо умел располагать к себе людей. Он наблюдал из-за стойки, разрываясь между раздражением и неохотным восхищением, как Джунхо непринуждённо двигался по ресторану, каким-то образом превращая оживлённую обеденную суету в прогулку по парку.
Минё, шеф-повар, высунула голову из кухни, чтобы посмотреть, что происходит. Она прищурилась, глядя на Джунхо, который ловко балансировал подносом с напитками, пробираясь между столиками.
- Кто это? - спросила она достаточно громко, чтобы гихун услышал её из-за стойки. - И почему он выглядит так, будто занимается этим уже много лет?
Янгми, одна из молодых официанток, промчалась мимо с охапкой пустых тарелок. "Это детектив", - прошептала она со смесью недоверия и благоговения. "Ну, знаешь, тот, кто постоянно появляется. Он просто схватил фартук и начал работать ".
Минё фыркнул. - Детектив, да? Мог бы и не притворяться. У него это получается лучше, чем у некоторых новичков.
Ёнми взглянула на Джунхо, который теперь болтал с группой постоянных клиентов, наливая им напитки. Посетители смеялись, совершенно очарованные. - Но серьёзно. Он просто взял и сделал это, как будто это ничего не значило. Ты видела, как он обслужил четвёртый столик? Обычно с ними невозможно, но он им нравится.
Гихун, услышав их разговор, глубоко вздохнул и бросил на них обоих предупреждающий взгляд. - Меньше разговоров, больше работы.
Но даже ругая их, он не мог не заметить, как Джунхо легко влился в этот хаос. Альфа-самец с лёгкостью перемещался по помещению, его энергия была заразительной, а уверенность - непоколебимой.
- И всё же впечатляет, - пробормотала Минё, возвращаясь на кухню. - Никогда бы не подумала, что в нём это есть.
Минё исчезла на кухне, но её слова не выходили у Гихуна из головы, пока он наблюдал, как Джунхо с лёгкостью, которая его почти раздражала, перемещается по залу. Альфа не просто помогал - он блистал, словно был частью ресторана уже много лет, а не случайным гостем. Посетители чаще улыбались, столики убирали быстрее, и даже обычное напряжение обеденного перерыва, казалось, смягчалось под непринуждённым обаянием Джунхо.
- Тебе не нужно этого делать, - сказал гихун, когда Джунхо проходил мимо него с подносом пустых тарелок. В его голосе слышалось раздражение и неохотная признательность.
- Может, и нет, - сказал Джунхо, оглядываясь через плечо. - Но я хочу. Кроме того, ты выглядел так, будто вот-вот взорвёшься.
- Я не... - начал гихун, но Джунхо уже ушёл, пробираясь сквозь толпу своей невероятно уверенной походкой.
К тому времени, как суматоха наконец улеглась, ресторан казался совсем другим местом - спокойным, почти безмятежным по сравнению с хаосом, царившим здесь час назад. Джунхо прислонился к стойке, вытирая руки полотенцем и переводя дыхание.
- Неплохо, да? - сказал он, сверкнув улыбкой в сторону гихуна.
- Ты невозможен, - пробормотал гихун, но в его словах не было настоящей злости.
- Ну же, признай это. Я был великолепен, - поддразнил Джунхо, слегка толкая Гихуна в плечо.
Гихун вздохнул, качая головой. - Хорошо. Ты был... полезен.
"Помог?" Джунхо повторил, изображая обиду. "Я был феноменален".
Гихун не смог сдержать лёгкую улыбку, которая тронула уголки его губ, но быстро отвернулся, чтобы скрыть её.
Джунхо развязал фартук и взял куртку, оглянувшись на Гихуна. «В следующий раз просто попроси меня о помощи. Тебе не обязательно делать всё самому, знаешь ли».
Гихун замер, его руки перестали перебирать стопку квитанций, которые он раскладывал. Слова Джунхо задержались в его голове дольше, чем он ожидал, и в груди разлилось приятное тепло.
"Спасибо", - сказал он наконец, его голос был мягче, чем обычно.
Джунхо ухмыльнулся и, небрежно махнув рукой, направился к двери, оставив после себя едва уловимый аромат. Тёплый, устойчивый и успокаивающий.
И впервые за этот день Гихун почувствовал, что наконец-то может дышать. По крайней мере, так он сказал себе.
Но пока он стоял там, прислушиваясь к тихому гулу ресторана, он понял кое-что тревожное. Джунхо не просто проходил мимо. Он не был просто очередным посетителем, ещё одним мимолетным присутствием в и без того напряжённой жизни Гихуна. Он превращал это в привычку, и Гихун не знал, что раздражало его больше - то, что Джунхо продолжал возвращаться... Или то, что это не казалось таким нежелательным, как должно было быть.
Он отбросил эту мысль, заставив себя сосредоточиться на протирании столешницы. Он слишком много думает.
_________________________________________
976, слов