Глава 7 Несчастный случай в студии
Обеспокоенная, Нэнси напряженно стояла, ожидая, пока экономка продолжит.
— Это о твоем отце, — начала Ханна Груин.
— О, он ранен? Нэнси испуганно вскрикнула.
Женщина сочувственно обняла девушку за плечи. "Да, дорогой. Но мистеру Дрю очень повезло, — продолжала Ханна, — что он не был ранен более серьезно. На него напал неизвестный в его офисе».
«Как ужасно!» Нэнси вскрикнула. «Расскажи мне, что случилось», — попросила она, когда Ханна на мгновение замолчала.
— Твой отец сидел за своим столом. Он услышал, как открылась дверь, и подумал, что это опоздала его секретарша. Вместо этого ворвался человек в маске и шляпе, надвинутой на лоб, и напал на вашего отца. Он сопротивлялся, но внезапно нападавший нанес ему сильный удар, который нокаутировал его. Он был без сознания, когда его нашла секретарша.
"Как ужасно!" — воскликнула Нэнси. — Где сейчас папа?
Ханна сказала, что он в больнице. Вызванный врач настоял, чтобы его отвезли туда и некоторое время сохраняли спокойствие.
— Я должен немедленно идти к папе! — сказала Нэнси. — Какая больница, Ханна?
«Общая больница Ривер-Хайтс».
Нэнси поспешила в больницу. По запросу она узнала, что ее отец находится в номере 782. С бешено колотящимся сердцем Нэнси поднялась на лифте и быстро пошла по коридору.
Дверь в номер 782 была открыта. Мистер Дрю лежал в постели, подпертой подушками.
— О, папа! — пробормотала Нэнси, легонько целуя его.
— А теперь не волнуйся, милая. Ее отец слабо улыбнулся. «Я действительно в порядке. Этот врач просто хочет провести осмотр.
— Что ж, я рада, что с тобой все в порядке, — сказала Нэнси. Но ее взгляд остановился на нескольких синяках на щеках и лбу отца, и ей показалось, что его глаза блестят больше, чем обычно. Наверное, у него лихорадка, решила она.
— Я рад, что ты пришла, дорогая, — сказал адвокат. «Конечно, из-за того, что я попал в неприятную историю, мне придется отложить поездку в Гонолулу».
— Неважно, — утешила его Нэнси. — Я тоже пока не поеду. Тайна Калуакуа может подождать».
— Боюсь, что не может, — ответил мистер Дрю. «Нападавший сказал что-то, что, как я считаю, заставляет вас и остальных действовать без меня и начать разгадывать тайну».
Адвокат объяснил, что незадолго до того, как он потерял сознание от нокаутирующего удара, нападавший язвительно заметил: «Может быть, это удержит вас на материке!».
У Нэнси сжала челюсти. «Похоже, это доказывает, что нападавший на вас — один из Двойных Скорпов».
Ее отец кивнул. «Мне очень жаль, что я не видел его лица. На самом деле, именно тогда, когда я попытался, он нанес мне последний удар. Все, что я могу вам сказать, это то, что он был одет в серый твидовый костюм.
«Нэнси, я бы хотел, чтобы ты зашла в мой офис и посмотрела, сможешь ли ты найти какие-нибудь улики. Полиция была уведомлена, и они, вероятно, там». Мистер Дрю нежно улыбнулся своей дочери. — Может быть, ты сможешь им немного помочь.
Нэнси согласилась пойти сразу и вернуться в больницу позже. Она поспешила в офис адвоката и застала его секретаршу, мисс Робертсон, на грани истерики.
— О, Нэнси, как он? — воскликнула молодая женщина.
— Папа действительно чувствует себя неплохо, — ответила Нэнси. — Пожалуйста, расскажи мне свою историю.
Мисс Робертсон сказала, что опоздала сегодня утром. Когда она пришла, дверь личного кабинета мистера Дрю была приоткрыта. — Я рассортировала почту и начала нести ее на стол твоего отца, — сказала она. — А там — вот он, лежит на полу!
— Значит, вы не видели нападавшего? — спросила Нэнси.
"Нет. Он ушел до того, как я пришла сюда.
Нэнси вошла в кабинет отца. Ее встретили два полицейских детектива, которых она знала. Один был занят снятием отпечатков пальцев, но сказал, что уверен, что нападавший на мистера Дрю не прикасался к мебели. Другой мужчина рассматривал ковер через увеличительное стекло, пытаясь отличить следы незнакомца от следов других людей.
— Боюсь, это мало поможет, — наконец сказал он, вставая.
Тем временем Нэнси ходила по краю комнаты, ее глаза настороженно выискивали любую подсказку, которую невольно мог оставить незнакомец. Наконец она спросила: «Можно ли мне теперь ходить в центре комнаты?»
Когда детектив кивнула, она начала обыск стульев, стола, книжного шкафа, подоконников и письменного стола. Между двумя бумагами на столе отца она нашла небольшой кусок твидовой ткани.
— У меня может быть ключ! — взволнованно сказала она мужчинам.
Нэнси позвала мисс Робертсон в комнату и спросила ее, не были ли какие-нибудь бумаги разбросаны по полу, когда она нашла там мистера Дрю.
— О да, — ответил секретарь. «Они были повсюду. Я подобрал их и положил на стол твоего отца.
Нэнси повернулась к детективам. «Я считаю, что этот кусок твида мог быть оторван от пальто человека, который напал на моего отца», — сказала она.
Один из них положил клочок ткани в конверт и бросил его в карман. — Полагаю, твой отец вытащил его из пальто того парня. Это может быть большим подспорьем для нас».
Нэнси вышла из офиса и вернулась в больницу. Сообщив отцу о последней находке, она спросила его, когда он сможет совершить поездку на Гавайи.
«О, я поеду через несколько дней, — весело сказал он.
— Но ты будешь дома один, — запротестовала Нэнси.
Мистер Дрю, понимая, как беспокоит его дочь, что на него снова могут напасть, пообещал ей, что не останется один. «Я перееду в клуб на несколько ночей, — сказал он.
В тот день Нэнси совершила еще две поездки в больницу, но больше никаких новостей о нападавшем на мистера Дрю не поступало.
Рано утром следующего дня мистер Марвин отвез Бесс, Джорджи и их чемоданы в семейном фургоне к дому Дрю. Нэнси и Ханна забрались внутрь, и путешественники отправились в аэропорт.
Это был идеальный день для полетов, и через час Нэнси и ее друзья летели через Соединенные Штаты в Калифорнию.
«На самом деле мы над облаками», — заметила Бесс, сидевшая у окна. — Я не вижу земли под нами.
— На такой высоте вы все равно мало что увидите, — сказала Джорджи, сидевшая рядом с кузиной. — Мы летим довольно высоко.
Соседкой Нэнси была красивая молодая женщина, которая большую часть времени спала. Она проснулась, когда ланч был подан на подносах, прикрепленных к подлокотникам. После обеда она болтала с девочками. Узнав, что они направляются в Гонолулу, она спросила:
«Вы остановитесь в Лос-Анджелесе?»
"Да" ответила Нэнси. — На самом деле на несколько часов. Мы летим ночным самолетом через Тихий океан.
«Если у вас нет планов, — сказала молодая женщина, представившаяся Сью Росситер, — у меня есть предложение сделать вам кое-что интересное — посмотреть, как снимают фильм. Во-первых, я должен сказать вам, что я актриса. Студия Bramley, где я работаю, вот-вот приступит к съемкам картины. Это фантастика. Я играю главную роль, русалку с пляжа Вайкики».
«Какая интересная часть!» заметил Нэнси, улыбаясь.
Далее Сью Росситер сообщила, что внутренние сцены для картины будут сниматься в студии. «Но сцены на открытом воздухе, — добавила она, — на самом деле будут сниматься в Вайкики».
К разочарованию Нэнси, она узнала, что кинокомпания какое-то время не будет ездить на Гавайи. К тому времени посетители из Ривер-Хайтс, вероятно, уже покинули бы острова.
Но актриса сказала: «Почему бы тебе не прийти в студию? Я посмотрю, есть ли у вас пропуски.
— Мы бы с удовольствием, — сказала Нэнси. На мгновение она пристально посмотрела на свою соседку, а затем добавила: «Разве ваше сценическое имя не Фрэн Джонсон?»
Молодая женщина рассмеялась и кивнула. — Жду вас в студии.
Когда самолет прилетел в Лос-Анджелес, актрису встретил молодой человек и тут же увез. После того, как Ханна Груин и три девушки зарегистрировали свой багаж в самолете Гонолулу, Нэнси телеграфировала Неду, чтобы сообщить ему, каким рейсом они летят. Затем четверо взяли такси до студии Bramley. Они не прошли далеко по бульвару, когда Бесс, выглянув в заднее окно, заявила, что за ними следят.
«Как вы можете сказать в этом плотном потоке?» Джорджи упрекнула ее кузину с переднего сиденья.
Нэнси тоже уже оглянулась. — Бесс может быть права, — сказала она и наклонилась вперед, чтобы сообщить водителю о своих подозрениях. — Не могли бы вы сбить машину с нашего следа? спросила она.
«Конечно, мисс», — ответил водитель. С широкой улыбкой он добавил: «Мы должны защитить наших посетителей».
Таксист без труда ускользнул от машины. Он пошел окольным путем, но в конце концов остановился перед студией Bramley. Фрэн Джонсон ждала их у двери. "Поторопитесь!" — настаивала она. «Автор сценария собирается объяснить содержащуюся в нем легенду группе руководителей компании. Я думаю, вам будет интересно».
Она прошла в небольшой зал, указала девушкам на места и ушла. Молодой человек, стоя перед сидящей группой, говорил:
«Сколько правды и сколько легенды, мы не знаем. Но говорят, что первыми жителями Гавайских островов были полинезийцы, пришедшие с других островов Тихого океана, в частности с Таити. Они приземлились с огромных каноэ с выносными опорами. Их любимым местом приземления был пляж Вайкики. Они предпочитали причаливать на своих неглубоких каноэ, чем приземляться в более спокойных водах. Именно поэтому мы выбрали этот пляж для нашего рассказа. Действие происходит около тысячи лет назад. А теперь, дамы и господа, давайте приступим непосредственно к репетиции.
Нэнси и ее друзья последовали за остальными через здание к большой звуковой сцене. В нескольких местах были вывешены предупреждающие знаки об абсолютной тишине. Огромные потолочные светильники, управляемые людьми на высоких платформах, заливали сцену. Операторы, сидящие на небольших грузовиках с оборудованием, раскачивались взад-вперед, чтобы сделать правильные кадры.
Нэнси, Бесс, Джорджи и Ханна заняли места в ряд за стульями, на которых сидели режиссер, автор и двое руководителей. Первая сцена, которую нужно было снять, была снята прямо возле древней хижины с соломенной крышей. Молодой полинезийский актер вышел из дверного проема и внимательно прислушался.
— Опять этот странный звук в воде, — тихо сказал он.
В этот момент огромный свет, направленный прямо на него, погас, и кто-то крикнул: «Снято!»
Ожидая, пока починят свет, молодой актер подошел к режиссеру. Фрэн Джонсон подошла к Нэнси и как раз собиралась заговорить с ней, когда их внимание привлекла большое заграждение, несущая рабочего. Судя по всему, он был электриком. Заграждение повернулась к погасшему свету. Когда все посмотрели вверх, тяжелая стальная ручка внезапно ударила в другой огромный прожектор.
Раздался оглушительный грохот, и на тех, кто внизу, обрушился стеклянный дождь!