Глава 4 Вознаграждающая погоня
На краткую секунду глаза двух девушек были прикованы к подоконнику окна второго этажа, из которого висел Эйб Анток, в то время как человек, доставивший неприятности, убегал на полной скорости.
«Нэнси, иди за этим человеком!» — приказала Джорджи. — Я помогу Эйбу.
Ни секунды не колеблясь, Нэнси направилась через задний двор дома 37 по Мейпл-стрит. Мойщик окон продолжал звать на помощь. Хозяин дома услышал его и открыл окно. Она схватила Эйба за руки как раз в тот момент, когда Джорджи устанавливал лестницу. Эйб поставил ноги на одну из ступенек. Задыхаясь от напряжения, он поблагодарил Джорджи и хозяина дома, которые хотели знать, что произошло.
Джорджи быстро объяснила, добавив: «Я надеюсь, что моя подруга Нэнси Дрю догонит этого ужасного человека. Почему, Эйб, тебя могли убить!
Тем временем Нэнси преследовала беглеца по садам, улицам и подъездным дорожкам. Ей удавалось держать его в поле зрения, все время надеясь найти полицейского, который поможет в погоне. Когда она дошла до перекрестка, подъехала патрульная машина. Подбежав к нему, она замахала руками. Когда машина остановилась, она ахнула:
«Офицер, быстро за мной, пожалуйста! Я ищу человека, который пытался кого-то убить!»
Полицейский, сидевший рядом с водителем, не теряя времени, вышел и последовал за Нэнси. Пока они бежали, она объяснила, что произошло.
Однажды они чуть не потеряли свою добычу, когда он мчался за угол здания, но через несколько мгновений они увидели его снова. Очевидно, он старался держаться подальше от улиц, чтобы не попасть в плен. Нэнси и офицер побежали еще быстрее и вскоре приблизились к беглецу, пытавшемуся перелезть через высокий забор.
Полицейский потянул его вниз.
— Зачем я тебе? — спросил мужчина. Он был молод, угрюм, с копной черных волос, спускавшихся ему на лоб. — Я ничего не сделал.
Удерживая пленника, офицер сказал Нэнси: «Этот парень — один из наших городских смутьянов. Он лидер банды, известной как «Зеленые тигры». Пошли, Джейк. Мы вернемся к тому месту, где ты оторвал лестницу от стеклоомывателя.
Хулиган недоверчиво уставился на него. По-видимому, он был настолько уверен, что его никто не видел, что испугался и признался.
— Я не имел в виду никакого вреда. Я просто повеселился.
— Это не весело, — сказал офицер. «Пошли!»
Во главе с Нэнси он подталкивал Джейка, пока они не достигли дома 37 по Мейпл-стрит. К этому времени Эйб уже лежал на земле и говорил с Джорджи и хозяином дома. Когда заключенного подвели к группе, Эйб злобно посмотрел на него.
— Так это ты сделал это! В чем причина?»
— Это была не моя идея, — прохныкал хулиган. «Ко мне подошел мужчина и сказал, что я должен следить за тобой и пытаться усложнить тебе жизнь».
— Тебе не нужно было пытаться меня убить! Эйб закричал. «Кто был этот человек?»
«Я не знаю его имени. Он сказал, что собирается взорвать город, но кто-то еще будет следить за мной. Если я не буду выполнять его приказы, он увидит, что у меня проблемы с полицией».
— Как выглядел этот мужчина? — спросила Нэнси.
«О, он был среднего роста — смуглый, худощавый, и на макушке почти не было волос».
Мгновенно Нэнси поняла, что описание подходит Джиму О'Кифу.
"Где ты встретил его?" — спросила она Джейка.
Он сказал, что мужчина подошел к его столику в ресторане и заговорил с ним.
— Вы не заметили ничего необычного в том, как он двигал руками? — спросила молодой сыщик.
Джейк на мгновение задумался, а затем сказал: «Если подумать, он сделал что-то забавное с пальцами. Он как бы стучал по столу, потом поднимал два пальца и сводил их».
Нэнси повернулась к полицейскому. «Я думаю, этого человека зовут Джим О'Киф, и это вор, который вломился в наш дом».
При этом объявлении глаза Джейка широко раскрылись. «Вы, должно быть, Нэнси Дрю! Это из-за тебя Эйб попал в беду. Это потому, что Эйб слишком много говорил с тобой. Он находился в тени. Ну, этот парень хотел, чтобы я усложнил жизнь Эйбу.
«Да, я Нэнси Дрю. Что еще вы можете рассказать нам об этом Джиме О'Кифе?
Прежде чем ответить, хулиган спросил полицейского, не станет ли ему легче, если он расскажет все, что знает. Офицер сказал, что это не ему решать, но, безусловно, ему будет выгодно сказать правду.
— Ну, этот парень, которого ты называешь О'Киф, — сказал Джейк, — хвастался, что он главарь ловкой банды.
Офицер вынул блокнот и карандаш и делал записи. Он подождал, пока Джейк продолжит, но хулиган заявил, что рассказал все, что знал об О'Кифе.
Теперь офицер обратился к мойщику окон. Он спросил, знает ли Эйб Джейка. Рабочий решительно отрицал это и высокомерно сказал: «Я хочу, чтобы вы знали, офицер, что я честный человек. Я делаю свою работу и забочусь о своей семье. Я никогда не имею ничего общего с бандитами.
Однако мойщик окон признался, что прошлой ночью ему позвонили по загадочному телефону. «Я думаю, что это был тот же голос, что и у человека, который арендовал лестницу. Он сказал мне, что меня накажут за то, что я рассказал Нэнси Дрю о том, что я сделал. Сегодня утром я позвонил мисс Дрю и попросил ее прийти, чтобы я мог сказать ей это. Я боялся, что ей может угрожать опасность.
«Я, безусловно, ценю вашу доброту», — сказала Нэнси с улыбкой. — Но, Эйб, пожалуйста, будь осторожен.
Полицейский увез Джейка в патрульной машине. Нэнси и Джорджи подошли к следующему углу, где и расстались.
«Смотри под ноги!» Джорджи предупредила свою подругу, когда она направилась к торговому району.
Вернувшись домой, Нэнси обнаружила, что Ханна Груин ставит на весы большой чемодан. Экономка тяжело вздохнула. «Не могу вынести так много. В самолете берут дополнительную плату». Затем она спросила: «Что мойщик окон хотел вам сказать?»
Когда Нэнси закончила рассказ, экономка ахнула: «О, Нэнси, ты можешь быть в ужасной опасности. Можем ли мы просто поехать в Гонолулу, не запутавшись с кучей закулисных людей?
Нэнси нежно сжала Ханну. — Давай не будем так рано волноваться, — предложила она. — Но, думаю, мне лучше начать беспокоиться о собственном багаже.
Молодой детектив зашла в спальню, открыла дверцу шкафа и начал выбирать платья, которые она хотела взять.
«Этот белый хлопок будет хорош, и пара легких костюмов-свитеров», — сказала себе Нэнси.
Она также выбрала желтый, бледно-голубой и красно-черный цветочный костюм с солнечной спиной. Затем ее мысли начали блуждать от предмета под рукой.
«Пожалуй, сегодня вечером я приглашу мистера и миссис Сакамаки на ужин», — сказала она себе. «Они, наверное, знают много полинезийских легенд. Возможно, они смогут вспомнить то, что связано с водой, сном или смертью.
Она поспешила к телефону и позвонила гавайцам. Оба были рады принять приглашение и прибыли ровно в семь часов. Когда Нэнси подняла тему легенд, мистер Сакамаки сказал:
«Возможно, вам поможет легенда о Пеле, спящей богине вулкана. По словам островитян, теперь Пеле много спит и лишь изредка просыпается, чтобы произвести вулкан. Но в древности она была очень активной. Около десяти тысяч лет назад, пытаясь найти постоянный дом на острове Оаху, она построила две горные вершины, Коко-Хед и Коко-Кратер, из большой трещины, которую она проделала в хребте Кулау. Легенда гласит, что богиня была полностью удовлетворена и легла спать на острове.
«Однако рассказывают другие истории о том, что она спит в кратере Килауэа на острове Гавайи, но просыпается, чтобы устроить огненное представление в соседнем Мауна-Лоа».
Когда ужин закончился и все собрались в гостиной, мистер Сакамаки спросил, не могли бы Дрю включить телевизор и посмотреть выпуск новостей, чтобы узнать прогноз погоды на следующий день.
Нэнси включила телевизор и настроила его на нужный канал. Телепередача едва началась, когда диктор наэлектризовал Дрю сводкой новостей, которая, по его словам, только что была получена станцией.
«Пришло известие, — начал он, — о самолете, попавшем в беду над Тихим океаном. Его зафрахтовала группа студентов из колледжа Эмерсон».
— О, папа! Нэнси испуганно вскрикнула. «Это самолет, на котором летают Нед, Дэйв и Берт».