Глава 8.
Теперь люди плачут и стонут.
И они ищут сухое место, которое могли бы назвать своим домом.
И пытаются найти место, где могли бы отдохнуть их кости.
Курт Кобейн.
Вечер, 30 сентября, 1996.
Суета в баре Портал была уже привычной даже в будние дни. Элис без труда отыскала столик в углу, забронированный Амандой для празднования возвращения Адама из тюрьмы. За столом в одиночестве сидел Джефф и неспешно потягивал темное пиво. Его борода была аккуратно подстрижена, а волосы гривой вздымались вверх, украшенные двумя тонкими косичками по бокам лица. Рубашка выглядела довольно свежей, если сравнивать с той, в которой он приехал посреди ночи.
- Привет, – поздоровалась она, присаживаясь напротив, – Аманда еще не пришла?
- Здаров. Нет.
- Классная прическа. – Отметила Элис, любуясь ювелирностью заплетенных кос.
- Ага.
- Ты немногословен сегодня.
- Настроения нет, – буркнул под нос Джефф провел ладонью по бороде, будто прихорашиваясь, – ты одна?
Девушка непонимающе огляделась по сторонам:
- Вроде да. А, – спохватилась она, – ты имел в виду мисс Миллер?
Джефф угрюмо кивнул и отвел взгляд. Элис заулыбалась и представила здесь Аманду – уж она бы точно не удержалась от подкола!
- Она плохо себя чувствует. – Соврала Элис.
После того, как она передала хозяйке папку, добытую Келли, та с головой ушла в изучение документов и заперлась в кабинете, попросив ее не тревожить. Милена не посвятила ее в детали разговора с акционерами и не обсудила смерть Тома, отчего Элис до сих пор пребывала в недоумении.
- С возвращение-ем! – Всколыхнул атмосферу возглас Аманды, влетевшей в бар радостно хлопая. Завсегдатаи приветственно засвистели, когда Адам преступил порог Портал.
- О, ты улыбнулся! – Элис подняла большой палец вверх, глядя на Джеффа. – А то я уж подумала, что у тебя паралич.
Джефф тут же поднялся с места и пошел навстречу другу раскинув руки. По пути к столику Адам со смущением жал руки мужчинам, которые здоровались и подбадривали его.
- Э-эй! – Громыхнул Джефф, нависший над Адамом. – Дружище!
Адам крепко обнял Джеффа и ободряюще похлопал его по спине.
- Ты стал больше, – заметил Адам, отстраняясь.
- Сутки прошли.
- И прическу изменил!
- Ради тебя старался, – парировал Джефф и дурачась ударил его в плечо, – что скажешь?
- Дже-еффри! – Аманда втиснулась между парнями. – Здоровяк, да ты прям красавец! Для кого принаряди-ился?
- Так вон, – кивнул Джефф в сторону Адама, – для своей сучки. Ну че, как там нары? Жопа не трещала?
Адам хохотнул и приобнял Аманду за талию, та довольно взвизгнула и счастливой улыбкой осветила весь бар:
- Мы теперь встречаемся!
- Ну яс-сно, – поджал губы Джефф, – любишь пересидков?
- Ой да ну тебя, – отмахнулась Аманда, – давайте отметим уже! Весь день как на иголках!
Она подошла ближе к столу и обняла Элис:
- Э-эй, а вот и моя дорогая подру-уга!
- Надеюсь, это не сарказм? – Засмеялась Элис. – Мы все-таки утром немного, эм-м, повздорили.
- Подумаешь! – Аманда села напротив Элис. Джефф недовольно фыркнул и переставил свой бокал рядом с Элис, которая подвинулась к другому краю, уступая ему место. – Я уже все забыла.
Адам сел рядом с ней и снова приобнял. Джефф скривил гримасу и отхлебнул пива:
- Ну все, свадьба, пеленки, все дела, да?
Он знал, как важна для него эта девушка, но никак не мог принять столь внезапный факт, что проще было отшучиваться, чем воспринимать эти отношения всерьез.
- Ну-у, Лесли уже из пеленок выросла, так что это, можно сказать, миновали. – Рассмеялась девушка, подзывая официанта. – Так, Элис, ты что пьешь?
Элис пожала плечами:
- Пока ничего, я только пришла.
- Я-ясно. А мы что будем? – Обратилась она к Адаму.
- Мы, – кашлянул Джефф в кулак, Элис пихнула его локтем, – ладно-ладно, простите.
Аманда даже не обратила внимания на этот выпад пока делала заказ:
- Так, нам четыре светлого, я как обычно, возьму себе сразу два. Порцию ваших крыльев, две картошки фри и... – Она на секунду задумалась, глядя на Адама через плечо. – И давайте еще бургер. Ты же будешь бургер? Давайте два.
- Ну что ж ты парня дома не накормила? – Пошутила Элис, когда официант повторил принятый заказ и ушел.
- Да некогда было! Короче...
- Да дай ты ему хоть слово сказать! – Вклинился в ее, еще не начавшийся, монолог Джефф. Аманда захлопала ресницами и обиженно оттопырила нижнюю губу.
За столом мгновенно повисло неловкое молчание. Аманда насупилась и поджала губы с прищуром посмотрев на Джеффа. Тот, в свою очередь бросил в нее скомканную салфетку.
- А где Милена? – Спросил Адам, глядя на Элис. – Надеялся на встречу с ней. Я хотел бы поблагодарить ее лично за помощь.
Элис хотела пошутить что тот, кого действительно нужно благодарить, так это Том, но он мертв. Однако, вслух ничего не сказала, чтобы не испортить атмосферу празднования.
- Она плохо себя чувствует, – ответила она заготовленную фразу, – но она передавала тебе самые теплые пожелания.
- Спасибо.
Адам выглядел растерянным и по обыкновению смущенным, но Элис всем телом ощущала напряжение за столом, будто вот-вот должен грянуть гром. Адам провел в заключении две ночи, а у них здесь развернулись события мирового масштаба и пока непонятно было, ввела ли его Аманда в курс всех новостей.
- О! А вот и наше пиво! – Радостно приподнялась Аманда, помогая официанту расставить бокалы. Один из них она протянула Элис. – Прости, сегодня ты на светлой стороне.
- Как скажешь, – пожала она плечами и отхлебнула пену, – приятно быть на светлой стороне.
- Итак! – Аманда первой торжественно подняла бокал. – Давайте выпьем за нашего прекрасного Адама и за то, что справедливость восторжествовала!
- За Адама!
Друзья радостно загудели и чокнулись своими бокалами. Джефф не мог отвести взгляда от довольной Аманды и заботливого Адама, который пальцем стер с ее губ пивную пену. Его внезапно замутило, и он вспомнил, что за все время дружбы рядом с Адамом никогда не было девушки и это амплуа для обоих парней непривычно в равной степени. Так или иначе, Аманда нравилась ему и в конце концов Адам добился своего, пусть и таким странным путем.
- А Джек придет? – С робкой надеждой в голосе спросил Адам.
- Его не приглашали, – Аманда пожала плечами и отправила в рот только что принесенную картошку фри, – надо было?
- Ну-у, – разочарованно протянул Адам и огляделся по сторонам, – мы же команда.
- Команда, – фыркнула она в ответ, – милый, он пальцем о палец не ударил, чтобы помочь тебе. Коне-ечно он сказал, что поговорит с отцом на счет тебя, но что-то мне подсказывает, что это был просто треп.
- Ага, – поддакнул Джефф, – ты уже забыл нашу «дружбу», когда мы посрались у Келли? Как он выгораживал себя и пытался спихнуть на Бена ответственность за ту порнушку?
- Не, это все понятно, – кивнув, согласился Адам, – но нельзя оставлять человека одного, он сам тоже попал в непростую ситуацию, из-за нашего с тобой отказа играть.
- Ох, милый, – улыбнулась Аманда и похлопала его по спине, – я знала, что ты у меня очень добрый. Поэтому, – она обратилась ко всем сидевшим за столом, – я взяла на себя смелость и позволила ему пару дней перекантоваться в доме у Бена!
- Ты совсем головой поехала?! – Взревел Джефф, приподнявшись с места. – Какое ты вообще имела на это право?!
- Тю-ю, – Аманда язвительно сощурилась, – а что случи-илось? Бросать людей в беде это твоя прерогатива, да, Джеффри Маккой?
В очередной раз за вечер Джефф изменился в лице. Что он мог сделать для того, чтобы освободить Адама? В какой-то степени он понимал, что Аманда права, но больше всего бесило, что какая-то девчонка осмелилась проявить свой упрямый характер.
- Погоди, – встряла Элис, – а откуда у тебя ключи?
- Так я у Тито забрала. Кстати, расскажи им то, что рассказал мне?
Аманда повернулась к Адаму и повела бровью, в это время Джефф напряженно пыхтел в свой бокал, раздувая ноздри.
- Мне предъявили обвинение из-за того, что на орудии убийства были обнаружены мои отпечатки пальцев.
Элис и Джефф охнули в унисон.
- Аманда сказала, что Тито пнул типа пепельницу, когда подошел к Бену – это она оказалась этим орудием? – Тихо спросила Элис, отчего вопрос был проигнорирован.
- Из-за того, что пепельница не была найдена в момент осмотра места преступления, рана на голове действительно выглядела как от удара, как если бы он поскользнулся и ударился о трюмо. Все выглядело как несчастный случай. Так бы оно и было. – Он выдержал паузу и обвел взглядом друзей. – Конечно я брал ее в руки, когда курил в гримерке. Но вытяжка не работала, и мы все тогда ушли на улицу. Пепельницу позже нашел Том и позвонил в полицию.
- Ну конечно! – Ахнула Элис, догадываясь, к чему он клонит. – Это и стало мотивом!
- Каким еще мотивом? – Нахмурилась Аманда, не понимая, о чем идет речь.
- А вы не знаете? – Элис округлила глаза.
- Томми сегодня выловили в бухте. Эдакая рыбалка на живца. – Пояснил Джефф и Адам тут же побледнел.
- Майклу же была выгодна версия самоубийства, а Том принес им на блюдечке доказательства, чтобы вести расследование дальше! – Возбужденно тараторила Элис, и ребята понимали, что скорее всего, она была права. – А потом появилась эта кассета, где у тебя есть твердое алиби, но теперь у копов работы вдвое больше!
- Да, – воодушевленно подхватил Джефф, – теперь им надо мало того, что найти настоящего убийцу Бена, так еще и разбираться с паленым бухлом!
- Ага, – кивнула Элис, подтверждая его мысль, – и Майкл убрал Тома за предательство! Господи, ужас-то какой!
Аманда нервно хохотнула и Элис заметила, как у нее задрожала нижняя губа, будто сдерживая слезы. Мышцы на лице напрягались, выдавая непонятную мимику с примесью ужаса и Элис прекрасно понимала этот страх. Если сейчас Милена разберется с документами и отдаст их в суд, то Майкла сразу заключат под стражу и все они смогут спокойно выдохнуть и жить дальше. Эта мысль внушала в Элис надежду.
- Бедный Том, – проговорил Адам, – давайте что ли помянем.
- Помнишь, как он шлепнулся на задницу в гримерке? – Басом расхохотался Джефф, но больше для того, чтобы приободрить Адама. Это сработало и Адам рассмеялся, припоминая, как тот размахивал руками, пытаясь удержать равновесие.
- За Тома. Наверное, он был отличным парнем.
За столом снова стало тихо. Все четверо ушли в свои мысли и празднование возвращение Адама превратилось в поминальную службу.
- Знаете, – первым нарушил молчание Адам, – тогда кто все-таки убил Бена? Ведь теперь это на сто процентов не несчастный случай.
- Майкл, – отозвалась Аманда, жуя бургер, – это все он.
- Но какой мотив? Типа, зачем?
- Да хрен его знает, он же псих, – она пожала плечами и вытерла рот салфеткой, – может быть Бен не хотел выполнять условия контракта, который ему Келли подсунула?
- Как вариант, – кивнул Джефф, – их ничего больше не связывало. Точнее, я не знаю, как мы могли бы быть вообще связаны с этим Брауном. Конор, мой дядя, отговаривал нас от сотрудничества с ним.
- И Келли призналась, что все уладила, – поддакнула Элис, – что контракт не был подписан.
- Откуда ты знаешь?
- Она сама так сказала.
- Что-то я не понял, – Джефф просверлил Элис взглядом, развернувшись к ней, – когда это вы успели поговорить?
- Да вот, виделись утром. Столкнулись на парковке, поболтали, – выкрутилась девушка, не посвящая их в детали, – она сказала, что все нормально и к вам претензий никаких нет.
- Ну-у, – привстала с места Аманда, поднимая бокал, – раз претензий нет, давайте уже отмечать! Давайте сегодня пошлем нахрен этого Майкла и выпьем за то, что мы здесь и сейчас!
Остальные единогласно поддержали идею и только у Элис на душе заскребли кошки от нехорошего предчувствия.
***
Вечер, 30 сентября, 1996.
Джек уже собирался устроиться в доме Бена перед телевизором с большой миской попкорна, чтобы посмотреть футбольный матч. Даже не порнушку или легкую эротику – футбол! Он и сам не понял, как дошел до такого времяпрепровождения, ведь обычно к этому часу был уже пьян или кувыркался в постели с очередной девчонкой. Сейчас он чинно подтянул к дивану небольшой столик, водрузил на него упаковку пива и приготовил попкорн, собираясь укрыться пледом, явно связанным вручную.
Прогоняя мрачные мысли о Келли и о том, как она с ним обошлась, Джек открыл первую бутылку Корона экстра. Влажная прохлада осталась на руке приятно охлаждая.
Дом Бена был небольшим и довольно холостяцким – никакого намека на женскую руку, кроме пары вязаных скатертей и пледа, которые наверняка были изготовлены его матерью. На стенах постеры с популярными группами, среди которых висели и старые снимки с ней и с Конором. Джек плохо их знал, так как пропускал приглашения на ужин, зато Адам и Джефф были всегда желанными гостями. Сейчас он здесь один и ему казалось это все чем-то неправильным. Дом должен быть домом, шумным и безмолвным одновременно, уютным, готовым распахнуть свои двери для любого, кому требуется убежище. Здесь должен быть свой запах. Джек не чувствовал себя дома. Без Бена тут больше не было жизни – это всего лишь четыре стены, увешанные плакатами The Cure и Kiss, и потолок с люстрой, покрытой слоем пыли.
Он вспомнил, как в детстве Милена всегда заступалась за Бена, когда Джек пытался его задирать. Неприязнь дошла до того, что он разболтал всем в загородном клубе о том, что Бен сын няньки Миллеров, из-за чего в школе тогда началась травля. Об этом Джек никогда не сожалел, ведь ему казалось, что он помогает Бену. По-своему. Он считал, что именно это дало толчок к развитию Бена как личности и к тому, к чему они все пришли в итоге. В противном случае, Бен так и остался бы тряпкой в руках Милены. Так что, что сделано – то сделано. Джек так и не узнал причины разрыва их отношений, но догадывался, что тут не обошлось без Роберта, хотя утверждать не брался и никогда в это не лез. Ему и своих проблем хватало сполна, а самое главное, что родители были в ярости из-за группы! В еще большую ярость их привело бы известие об отношениях с проституткой, но Келли ясно дала понять, что этого не произойдет. А что если...
В дверь раздался звонок, и Джек от неожиданности дернулся, задев рукой миску с попкорном. Гостей он не ждал и о том, что он здесь знала лишь Аманда.
- Кто там? – Спросил Джек, не решаясь посмотреть в глазок. Он знал по фильмам, что злоумышленник может наставить пистолет на глазок и спустить курок, размазав мозги по прихожей.
- Здрасте, – отозвался мальчишечий голос, – мы от Келли, барабанку привезли вам. Выгрузить надо.
Джек отпер дверь и увидел на пороге двух подростков.
- От Келли, говоришь? – Уточнил Джек. Парни утвердительно кивнули. – Ну идем.
Он вышел на крыльцо и велел подогнать фургон к гаражу.
Парнишки пыхтели, но довольно быстро выгружали оттуда установку Бена параллельно с гитарами.
Отдышавшись, оба в ожидании чего-то смотрели на Джека, а Джек смотрел на них:
- Ну, и?
- Келли сказала, что ты нам заплатишь.
- Кто? Я? – Расхохотался от неожиданности Джек. – С хера ли?
- Ладно, пойдем, – один похлопал второго по плечу, – я ж сказал, что не сканает.
- А вы кто такие вообще?
Парнишки не ответили и уныло поплелись к фургону.
- Эй! – Окликнул он их. – У вас вообще права есть или вы угнали эту колымагу?
- Это наш, приютский. – Отозвался парнишка, садясь за руль.
- Ясно, а че за приют такой?
- Святой Марии.
- Ща, погоди, – Джек пошарил по карманам и нашел там три доллара, – больше у меня нет, забирай.
- Окей. – Он взял деньги и завел мотор. – Ты бы это, не обижал ее.
Джек с необъяснимой тоской смотрел на удаляющийся приютский фургон, который явно дышал на ладан и молил о смерти:
- Так вот где она спряталась.
***
Поздний вечер, 30 сентября, 1996.
- Вот он удивится! – Заговорщицки проговорила Аманда слегка заплетающимся языком, когда все четверо стояли на пороге дома Бенджамина.
- Кажется, смотрит телек, – заметил Джефф, – у Бена есть кабельное? Наверно включил порнуху и дрочит.
- Фу-у, – сморщила нос Элис, – ты такой же мерзкий, как и Джек.
- Ну а чем ему там еще заниматься? – Непонимающе уставился Джефф на Элис.
Аманда подняла с земли камушек и кинула его в окно. Легкий щелчок оповестил о том, что она попала точно в цель. Но в окне никто не показался, и она повторила маневр.
- Уснул что ли?
- Ага, как пенсионер под новости, – хохотнул Адам и дернул ручку двери. Дверь поддалась, и он просунул голову в проем, – че это он не закрылся?
Воображение Адама сразу отбросило его на вечер концерта в Dirty Frank и к горлу подступила тошнота из воспоминаний о распластанном на полу гримерки Бену.
- Я не могу, давай ты, Джефф, – прошептал он, пропуская друга вперед, – а то мне что-то нехорошо.
Аманда и Элис нервно переглянулись, когда Джефф вошел в дом.
В доме было тихо, лишь телевизор оживлял обстановку, крутя музыкальный канал. Элис на цыпочках проскользнула в кухню, опасливо озираясь.
- О! – Воскликнула Аманда, пританцовывая. – Это моя любимая песня!
Грубо одернув ее, Джефф шикнул и осмотрелся – комната была пуста.
- В кухне тоже никого нет. – Доложила Элис, возвращаясь в комнату.
- Неужели в гараже? – Предположил Адам и медленно пошел к двери, ведущей из кухни в гараж.
- Понял-понял, – кивнул Джефф, когда Адам обернулся, не решаясь взяться за ручку двери, – я первый, окей.
Элис вдруг стиснула руку Аманды, трясясь от страха и возбуждения одновременно. Предчувствие, охватившее ее еще в баре, лишь усиливалось с каждым ударом сердца.
- Твою мать! – Выкрикнул Джефф и Элис зажмурилась. – Ты, мудило, какого хрена тут расселся?
Вдохи облегчений сорвались с губ ребят. Джек сидел на потрепанном диване с приглушенным светом и с таким же удивлением смотрел на ребят, зашедших в помещение.
- Это че, мой Фендер?! – Не поверил своим глазам Адам и подался вперед чтобы пощупать гитару и удостовериться, что это не сон. В этот момент Аманда истерично расхохоталась.
- Вы че тут делаете? – Также удивленно спросил Джек, не меняя позы.
- Это ты, сукин сын, мне скажи? – Взвыл Джефф и угрожающе двинулся вперед.
- Сижу, пиво пью, – спокойно ответил Джек, демонстрируя бутылку Короны. – Келли вернула инструменты. Я расставил все на свои места.
Джефф застыл на месте, прикидывая в голове свои дальнейшие действия. Он был рад увидеть Джека живым и невредимым, но с другой стороны, он уже подготовил себя к худшему и увидеть Джека таким спокойным стало неожиданностью.
- Я почистил твой Телекастер, – Джек кивнул на стену, где висела гитара Джеффа, – мальчишки заляпали его, когда доставали из фургона. Келли же забрала их без чехлов.
Аманда уже примостилась на диване, глядя как Адам рассматривает свою басуху, проверяя струны и наличие новых сколов и потертостей. Джефф также нерешительно продолжал стоять посреди гаража.
- Какие еще мальчишки? – Спросила Элис, протягивая ему бутылку пива с намеком, чтобы он ее открыл.
- Они сказали, что из приюта. – Джек повернул крышку и пиво зашипело, выдавливая из бутылки пену.
- Господи, я аж протрезвела! – Аманда с укором посмотрела на Джека. – Элис, дай-ка мне тоже, будь душкой.
- Ты им что, не сказала, что я здесь?
- А? Да не-е, сказала конечно! Просто мы перепугались что тебя нет в доме и дверь не заперта. – Отмахнулась Аманда, будто не произошло ничего ненормального. – Вон Джефф очень рад тебя видеть.
- Ага, – проворчал Джефф, доставая бутылку виски из рюкзака. На столе у стены стояло несколько кружек и бокалов. Джефф взял один из них и понюхал. – Вроде ниче. – Он налил немного виски в кружку и протянул ее Адаму. Тот уже отлепился от своего Фендера и уселся рядом с Амандой. – Я первый входил, а ты первым пьешь.
- Справедливо, – кивнул Адам, принимая кружку. – Так что, – повернулся он к Джеку, – инструменты вернулись в целости и сохранности. Ты тоже жив и здоров, будем!
Адам опустошил кружку одним глотком и отдал ее Джеффу.
- С чего вы вообще взяли, что со мной что-то должно случиться? – Вспылил вдруг Джек. – Зачем вы сюда приперлись и почему, черт возьми, вы сидите тут в обнимку?!
- А мы теперь встреча-аемся, – протянула Аманда довольным голосом, – мой парень музыкант!
- Хороший музыкант – мертвый музыкант. – Хохотнул Джефф, выпивая виски. – И Адаму это точно не грозит.
Все рассмеялись шутке и смех волной разнесся по гаражу, резонируя от железных ворот.
- Опять твои шуточки про басистов, – Адам благодарно вскинул уголки губ, – я скучал по ним, пока сидел за решеткой.
- Я рад, что ты здесь, – Джек отсалютовал бутылкой. – Прости, что не смог помочь. Я собирался поговорить с отцом, когда узнал, что Милена пообещала вытащить тебя оттуда.
- Угу, – фыркнула Аманда и уткнулась в плечо Адаму.
- Ну а если серьезно, – Джефф сел на табуретку за барабанную установку и взял из чехла палочки, – Аманда сказала, что ты торчишь тут один и мы пришли составить тебе компанию.
- Чертовски мило с вашей стороны, – огрызнулся Джек и поставил пустую бутылку на пол возле дивана, – но не стоило.
- Я же говорил! – Пробасил Джефф. – Нахер мы сюда приперлись! Пусть сидит тут и дальше дрочит в одиночестве!
Он швырнул палочки в Джека, вкладывая в них всю свою неприязнь к ситуации.
- Э! Ты че творишь?! – Возмутился Джек, поднявшись с дивана. Джефф тоже встал и сократил между ними расстояние до пары шагов. Аманда вжалась в диван, Элис отступила к стене, а Адам лишь разочарованно покачал головой:
- Начина-ается.
Между Джеком и Джеффом давно назревал конфликт, но в силу обстоятельств и негласного уважения к покойному Бенджамину, они не давали волю чувствам, которые наконец вырвались наружу. Они стояли друг напротив друга, раздувая ноздри и взглядом, будто на недоступном остальным уровне, выясняли отношения.
- Это ты притащил в группу эту сраную шлюху! – Не выдержал Джефф молчаливых взглядов ненависти. – С нее все началось! Я предупреждал, я с самого начала предупреждал, что это не закончится ничем хорошим! Мы бы и сами всего смогли добиться и без этой... Если тебе она так нравилась, то трахал бы ее по-тихому, но зачем ты втянул ее в группу?!
- Так ты у нас еще и женоненавистник, – съязвил Джек, – и все-то тебе не дает покоя кто с кем спит. Завидуешь?
- Нет, Джек, не завидую. Тебе вообще мало кто здесь завидует. – Джефф выплюнул эти слова, и они вязкой слизью осели в ушах Джека. – Знаешь почему Бен тебя взял? Он простил тебя. Простил за все, что ты сделал ему много лет назад. Знаешь почему Адам за тебя беспокоится? Потому что однажды он тоже остался один. Знаешь почему я презираю Келли? Потому что это она оставила тебе этот мерзкий шрам! – Джефф ткнул пальцем под его правую ключицу. – Ты не знаешь, что значит дружба. И сейчас я готов вышвырнуть тебя из этого дома, потому что ты не достоин находиться здесь со своей нахальной ухмылкой. Но я не сделаю этого только из уважения к тем, кто верит в тебя.
С этими словами Джеффри еще раз одарил Джека взглядом полным презрения и развернулся к двери, чтобы уйти.
Джек был готов к драке. Он уже чувствовал пульсирующую кровь в висках и ощущал во рту привкус крови от разбитой Джеффом губы. Но эта боль, причиненная сказанным, оказалась в разы сильнее. Где-то в области груди, сердце и легкие будто стягивала колючая проволока, подбираясь к голосовым связкам. Он хотел что-то сказать, но рот не слушался его и горло не издало ни звука, пока он смотрел на то, как Джефф, высокий, крепкий, с гордо поднятой головой, покидает гараж. Внутри Джека все пылало. Алкоголь смешался с адреналином, но он не мог сдвинуться с места, продолжая стоять и пялиться на уже закрытую дверь.
Представление длилось чуть дольше пары минут, но для Элис они показались вечностью. Адам продолжал осуждающе качать головой, то и дело закатывая глаза. Вот и все.
- Хотя бы драки избежали, – прошептала Аманда на ухо Адаму.
- Джефф бы не стал, – успокоил он девушку, – он не такой. С Джеком силой нельзя.
- Я все слышу. – Заметил Джек и развернулся к ребятам. Его лицо было непроницаемым и спокойным. – Кто-то еще хочет добавить пару слов к вышесказанному?
Аманда отрицательно замотала головой, Элис постаралась слиться со стеной, но тоже была солидарна с подругой.
- Что ж. – Джек поднял с пола пустую бутылку и вышел вслед за Джеффом.
- Господи, – пробормотала Элис, отлепляясь спиной от стены, когда Джек закрыл за собой дверь, – я думала они подерутся!
- Ты не знаешь Джеффа. – Адам тепло улыбнулся. – Может быть он и создает впечатление борца ММА, но основное его оружие – это слово.
- Таких людей, как Джек Спайдер невозможно задеть ни словом, ни кулаком. – Хмыкнула Элис и присела рядом с Амандой. Ноги сильно затекли, хотя стоять пришлось совсем недолго, однако от напряжения свело все мышцы тела. – Что Джефф имел в виду, когда упомянул шрам?
- Однажды на репетиции Джек как-то упомянул, что нравится ему какая-то девчонка. – Сказал Адам, смочив горло глотком пива из бутылки Аманды. – Бенджамин посоветовал ему поговорить с ней начистоту и вот через пару дней он приходит сюда сильно расстроенный и под кайфом. Начал творить дичь, грозился самоубийством и схватил со стола нож. Джефф быстро сообразил, что к чему и когда Джек приставил к горлу этот нож, то попытался отнять его, однако не успел совсем немного. Черт его знает, как так вышло, но Джек полоснул себя, благо, что не в шею. Рана была ужасная, кровища хлестала! Вон там, если приглядеться, – он указал рукой в сторону железных ворот, – еще можно увидеть брызги. Ясен пень, он отказался ехать в больницу, мы тут попытались остановить кровотечение, рану ему перевязали как могли, а потом началось заражение. Его отец, конечно, навтыкал нам как следует потом, но его подлечили, подлатали. Так вот и осталось на память ему. Это мы потом уже узнали, что дело было в Келли. Мы все тогда сильно перепугались, это понятно, но Джефф так и не смог смириться с тем, что не успел вовремя. А Джек не сказал даже банального «спасибо».
- Знаешь, я пойду проверю как он там, – Элис озабоченно поднялась на ноги и замешкалась, – или не надо?
- Иди-иди, мать милосердия, – поторопила ее Аманда в своей привычной манере, – не хватало нам тут еще пары жмуров.
Элис прошла через кухню в комнату, но ни Джека, ни Джеффа нигде не было. Вечер так хорошо начинался! А сейчас приходится искать по углам двух обиженных мужиков. Лучше бы они набили друг другу морды, ей-богу!
Она нашла Джека в спальне. Тот сидел на постели и складывал в рюкзак пожитки и даже как будто улыбался.
- Джек?
- А? Элис. Привет. – Отстраненно кивнул он, приглашая в комнату.
- Привет. – Она присела на край постели.
- Не поверишь, – усмехнулся он, – помнишь, в день похорон Бена у меня украли рюкзак? Так вот, я нашел его здесь. Если сопоставить все факты, то этот Тито и был вором. Все вещи на месте и даже мой кошелек.
- Ну это уже хорошая новость! – Элис ободряюще похлопала его по плечу.
- Ага. Не хватает только одной детали – кассеты. Но это уже не так важно. Элис. Я чертовски хреновый человек. Настолько хреновый, что сам себя ненавижу.
Он повернулся к ней, мягко провел пальцем по щеке и потянулся для поцелуя.