Глава 4.
Мы можем посадить дом. Мы можем построить дерево. Мне наплевать! Мы можем все!
Курт Кобейн.
Утро, 29 сентября, 1996.
Джефф валялся в постели до тех пор, пока не заболели бока.
- Джеффри! – Орли громко постучала в дверь его комнаты. – Завтракать будешь?
- Спускаюсь.
Он любил завтраки по выходным, когда за столом они собирались втроем, шутили, строили планы на грядущую неделю. Иногда к ним заглядывали Конор и Сара, но после ее смерти его визиты стали большой редкостью, да и Бен тоже отдалился, погрузившись в музыку и депрессию. Орли прекрасно готовила, правда, в последнее время достаточно редко. Сколько он себя помнил, она большую часть времени проводила в мастерской в окружении дерева и даже пыталась обучить этому ремеслу Джеффа, который в итоге все равно стал музыкантом, как и Конор. Отец трудился в доках сначала на мистера Долтри, затем после слияния компаний перешел к мистеру Миллеру в цех и когда Джеффу исполнилось 17, он без особых раздумий стал работать там же.
Приняв душ, Джефф смыл с себя отвратительный запах рабочей отцовской рубашки и вместе с ним и противное сочувствие Милене.
Неужели Милена до сих пор любила Бена? Бен вернулся из Твин Фоллс другим и Джефф понял это, как только тот крепко сжал руку в приветствии. Он уже не был тем скромным напуганным мальчишкой, который однажды хотел покорить сердце богатой девочки. Джефф никогда не лез ему в душу, ведь они не были близки и еще не считались друзьями на тот момент, но со временем между ними выстроились доверительные отношения. Конор помогал парням с группой, учил их музыкальным тонкостям, но они и сами самостоятельно набили немало шишек, прежде чем найти свой собственный стиль. Бен всегда много работал над группой и выкладывался на полную катушку, поэтому Джефф не особо понимал, отчего вдруг, по словам Келли, он решил взять перерыв после Олимпии, но наверняка были веские причины. Неужели это из-за каких-то опасений? Странно, что Бен не поделился этим с ним, раз уж начал подозревать, что его жизни что-то угрожает.
С кухни доносился соблазнительный аромат и Джефф вдруг понял, что ничего не ел с прошлого дня; рот наполнился слюной, когда он водрузил на тарелку добротную порцию фасоли со свиными колбасками и пару хорошо поджаренных яиц. Орли с довольной улыбкой наблюдала как сын расправляется с едой и недвусмысленно подмигнула Джозефу:
- Ты смотри, а? Проголодался как!
Джозеф отправил кусок свежего хлеба в рот и медленно пожевал его, косясь на сына.
- Куда вчера ездил?
- В дом Миллеров. – Ответил тот, макая хлебом в желток. – Милена должна нанять адвокатов для Адама.
Орли и Джозеф переглянулись.
- Ты сам с ней договорился?
- Не-а, это дело рук Аманды.
- Хорошая девушка, – заметила Орли, – тебе б такую же заботливую.
- Ма-ам!
- Ну а что?! – Женщина застенчиво улыбнулась сыну. – Может, мы уже внуков хотим? Да и тебе пора бы уже остепениться.
- Когда мне было двадцать пять, у нас уже родился ты. – Попытался намекнуть Джозеф, следя за реакцией сына.
Джефф усмехнулся сквозь скрип ножа по тарелке, разрезая колбаску на несколько кусочков. Каждый раз одно и то же!
- У меня тяжелый характер.
- Не тяжелее моего. – Парировал Джозеф.
- Тебе просто повезло встретить маму, она тебе все прощает.
Отец прекрасно понял, что тот имел в виду и виновато погладил Орли по плечу.
- Как близко ты общаешься с Миленой? – Перевел разговор Джозеф.
- Мы не друзья, если ты об этом. Она просто поможет вытащить Адама из тюрьмы.
- Пожалуйста, будь с ней осторожен, грядут перемены. – Джозеф с серьезным видом вытер рот салфеткой и бросил ее на стол.
- Что ты имеешь в виду?
- Ее хотят сместить с должности гендиректора, готовится диверсия, чтобы убедить всех акционеров, что она не справляется.
Джефф медленно поднял глаза на отца, уронив с вилки поддетый кусочек колбаски:
- С чего ты это взял?
- Уже пару недель как я получил приказ на изготовление бракованных деталей. Как только появятся претензии от заказчиков, то сразу будет созван совет директоров.
- Погоди. – Нахмурился Джефф. – И ты решил, что примешь в этом участие?
- Тебе нужна работа? – Строго спросил отец. – Вот и помалкивай. Милене все равно не выкрутиться, эти волки давно начали охоту. Даже Роберт с ними не справился, куда уж этой девчонке!
- М-м-м, – невнятно произнес Джефф и пожал плечами, – если ты уверен в своем решении, то все окей. Но почему ты раньше об этом не сказал?
- Ты был на гастролях, у тебя отпуск, какой смысл втягивать?
- Зачем говоришь об этом сейчас?
- Чтоб ты не привязывался больно уж к этой девчонке. Наши пути окончательно разойдутся с ее семьей.
- Понял, – кивнул угрюмо Джефф и продолжил завтрак. Проблемы на работе – наверное, именно это и имелось в виду во время звонка Бена? Бен был в курсе, что Милену хотят убрать?
- Зайди к Конору, – попросила Орли, – не забудь.
- Угу. Я тут подумал. А что если мне переехать в старый дом Конора. Вместо Бена. Он все равно сейчас пустует, там наша база в гараже.
- Неплохая мысль, – одобрительно кивнула мама, – рано или поздно тебе нужно было этим заняться.
- Я настолько обременителен? – Джефф выпрямился за столом и вытер салфеткой жирные от колбаски пальцы.
- О, нет-нет, – суетливо заговорила та, отрицательно размахивая руками, – я к тому, что ты и сам в состоянии о себе позаботиться, да и девушек туда сможешь водить, не стесняясь нас.
- Ну ма-ам!
Джозеф и Орли одновременно рассмеялись. Конечно, они были правы. Джефф давно мог позволить себе съехать из родительского дома, но ему хотелось, чтоб это было чем-то особенным для него. Он чувствовал себя раздолбаем, которого вовремя могли отрезвить родители и наставить на истинный путь в случае чего, а в одиночку Джефф больше всего боялся поддаться своим темным сторонам.
- Зайди к Конору.
- Да понял я, понял.
***
Утро, 29 сентября, 1996.
Джек курил у входа в Immortal Snake и сам не понимал, за каким чертом он проснулся в такую рань? Ему нужна была Аманда и он даже не был уверен, что застанет ее здесь. Ну, в крайнем случае, возьмет у администратора номер домашнего телефона или узнает адрес. Единственный, кто общался с Амандой – это Адам, но сейчас он не мог ему помочь.
Швырнув тлеющий окурок в сторону, он зашел в салон и выяснил, что у Аманды сеансов нет весь день. Записав на листочке телефон и адрес, администратор Кевин с подозрением протянул его Джеку:
- Не могу поверить, что ты тот самый Джек Спайдер! Я слышал вас по радио, кру-уть!
- Ага, а еще ты работал с нашим басистом. Давай сюда уже. – Джек бесцеремонно вырвал клочок бумаги из пальцев Кевина и вышел, хлопнув за собой дверью.
Прикинув маршрут, он пошел на автобусную остановку, жалея, что отказался от своей тачки покинув отчий дом. Проклиная себя за гордость, Джек снова закурил. В принципе, он мог бы просто ей позвонить, но Аманда такая болтушка, что на всю беседу у него не хватило бы мелочи для звонка из автомата.
Спустя час Джек стоял возле дома девушки и нерешительно озирался по сторонам. Заметив запутавшегося змея в проводах, он невольно вспомнил, как запускал такого же в домике у озера вместе с матерью. Она бежала за ним, подгоняя и улюлюкая, пока Джек не набрал достаточной скорости для того, чтобы змей взмыл высоко вверх. Оливия хохотала вместе с ним, прыгая рядом и подбадривая хлопала в ладоши.
- Э-эй! – услышал он звонкий голос Аманды, стоящей на пороге. Этот оклик выдернул Джека из воспоминаний. – А я думаю, кто это там ошивается и топчет мой газо-он?!
Джек приветственно махнул ей рукой и оглядел стриженную лужайку, которой явно требовался уход опытного специалиста. Вразвалку он подошел к крыльцу и виновато улыбнулся.
- Привет, Джек! Какого черта ты трешься тут, словно какой-то извращенец? Что там увидел? НЛО? – Аманда посмотрела вверх. – А, это. Это наш. Никак не улетит, зацепился крепко. Так ты чего? Какими судьбами? Зайдешь?
От приторного гостеприимного тона Аманды у Джека свело скулы, словно он съел банку джема в один присест.
- Да я, в общем-то, по делу, -– Джек не знал куда деть руки и сунул их в карманы косухи, – на счет работы.
- Не-не-не, Джек! – Замотала головой девушка, закрывая за собой дверь. – Я тебе говорила, что тут я ничем не могу помочь!
- Да погоди ты, – прервал Джек, – мне Адам говорил, что тебе нужны модели.
Аманда облегченно вздохнула и широко распахнула дверь:
- Заходи что ли, кофе будешь?
Джек вошел в дом и осмотрелся:
- Мило.
- Ага. Давай сюда.
Аманда провела его через небольшую гостиную в тесную кухоньку и усадила за стол.
- Места, конечно, мало, но нам хватает. Мы втроем живем – я, мама и моя дочь. Лесли. Так ее зовут.
- Ясно.
- На счет работы, значит, ага?
- Ага.
Она поставила перед ним кружку, сдвинув в сторону тарелку с недоеденным завтраком дочери:
- Не любит хлопья.
- Все любят хлопья, – пожал плечами Джек, глядя на размякшую в молоке массу.
- Доешь?
Джек поморщился и не сразу понял, что девушка шутит.
- Прости, вижу, ты не в настроении. – Аманда налила ему кофе и присела напротив. – Адам говорил, что ты не хочешь сниматься.
- Да, я так говорил. – Замялся Джек, отпивая из кружки. – Неплохо.
- Спасибо.
- Я, короче, взвесил все и решил, что могу попробовать. По крайней мере, мне кажется, что это неплохая идея.
- Ага-ага, ты, в принципе, ничего такой. Давай запишу тебя завтра на пробы?
- Завтра? – Ужаснулся Джек и сам удивился своей интонации.
- А что-о, в твоем графике безработности нет свободного часа?
- Прости, – Джек тут же понял, что ляпнул не подумав, – да, конечно, как скажешь.
- Глядишь, так и на обложках потом появишься! – Аманда ободряюще улыбнулась, обнажив ряд зубов. Ее рыжеватые волосы были собраны в пучок на макушке, демонстрируя полностью открытое круглое лицо с оттопыренными ушами. С этой глуповатой улыбкой она совсем не походила на ту Аманду, которую он до этого видел. Сейчас Аманда была какой-то домашней, открытой, можно даже сказать – уязвимой. От нее пахло молоком, зубной пастой, только что постиранной одеждой, и Джек понял, что ему уютно находиться здесь. Разбросанные детские игрушки, нелепые каракули, развешенные по холодильнику, резинки для волос и мелкие детали Лего, на которые он наступил по неосторожности, пока шел до кухни, мягкий заяц, которого Аманда обнимала, сидя за столом напротив него – все это казалось настолько живым и естественным.
- И все? – Удивился Джек.
- В каком смысле?
- Ну вот так просто – я попросил, а ты сделаешь?
Девушка непонимающе вскинула бровь:
- А что ты хотел? Умолять меня стоя на коленях? – Она вдруг хохотнула. – Ну, я не против, конечно, Джек Спа-айдер, можешь встать! Но вообще, – она заговорщицки понизила голос, – обычно так и поступают друзья.
- Друзья, – эхом отозвался Джек, – есть новости от Адама? Я хотел после тебя заскочить к отцу, попросить его замолвить словечко за него.
Джек соврал. Просто ему ЗАХОТЕЛОСЬ это сказать. Он вообще не хотел иметь с родителями ничего общего, а тем более втягивать их и просить о помощи. Чтобы снова «не оправдать их ожиданий»?!
- Спасибо. Мисс Миллер должна помочь, думаю, ей можно довериться.
- Ммм, – поджал губы Джек, – еще одна подружка Милены, значит?
- Почему тебя это так задело? – Аманда спросила так буднично и спокойно, что Джек на мгновение растерялся.
- Она мне не нравится.
Аманда прыснула:
- Тебе кто-то когда-то нравился?
- Да просто, – он сделал глоток кофе, перебирая в голове варианты ответов, – она слишком хорошая. Просто до тошноты. Милена то, Милена это, – скривился он, выражая презрение и недовольство, – посмотри какая она молодец! Прекрасная партия для тебя, Кристофер.
- Ты что, изображаешь своего отца? – Хихикнула Аманда.
- Мать. Она просто грезила мечтами, что мы с Миленой будем вместе. – Угрюмо ответил тот, фыркая в кружку.
- И почему тебя это так бесит? – Девушка подперла голову ладонью и слегка прищурилась. Джек снова фыркнул. – А что-о?
- Еще одна полезла в душу.
- А кто лез до меня? А-а! Сучка Элис, да-а?! Я знаю, что ты тусовался с ней в Портале.
Парень скорчил гримасу, а Аманда от восторга заерзала по стулу, прижимая зайца к груди:
- Она тебе нравится, да?
- Я бы так не сказал. А что ты знаешь о ней, м?
- Элис Шерман, сейчас ей должно быть, уже лет двадцать. Насколько я помню, мы с ней погодки. Дай-ка подумать, – Аманда прикусила щеку изнутри, – да, точно. Выросла в приюте, ей долго не могли подобрать приемную семью, в основном попадала в те, которые хотели на этом заработать, знаешь, вместо удочерения, чтоб жить на пособия. Твою мать, зачем я тебе все это говорю? Тебе все равно не понять каково это.
- Действительно, – огрызнулся Джек, – куда уж мне.
- А вообще, если тебе что-то интересно, то у тебя есть рот, чтобы спросить у нее все, что тебя интересует. Или рот у тебя для того, чтобы сальные шуточки отпускать?
- Ма-ам! – Из дальней комнаты послышался зов Лесли.
- Я сейчас.
Аманда в мгновение ока покинула кухню, оставив Джека в одиночестве. Она вернулась спустя минуту, держа на руках девочку. Лесли сначала внимательно посмотрела на Джека, затем застенчиво уткнулась в шею Аманды.
- Она скромная, – прокомментировала Аманда, – и пока что она плохо разговаривает, но это не страшно, мы много занимаемся. Так ведь, Лесли?
Девочка нечленораздельно промычала в шею матери, снова украдкой посмотрела на Джека и едва заметно улыбнулась. Джек тоже не смог сдержать улыбки глядя на это милое невинное личико.
- Привет, Лесли! Я Джек! Я друг твоей мамы.
Лесли заинтересованно склонила голову, и светлая кудряшка упала на лицо.
- Так значит, ты не любишь хлопья? – Он кивнул на тарелку, Лесли помотала головой. – А что ты любишь?
- Сэндвич с арахисовой пастой. – Ответила за нее Аманда. – Но мама такая вредная, что не дает больше одного в день!
Девушка потрепала Лесли за щеку и усадила к себе на колени.
- Значит, Милена вытащит Адама из тюрьмы? – Переспросил Джек.
- Ага. Мы говорили вчера вечером.
- Как она?
- В каком смысле? Нормально вроде.
- Я на счет нее и Бена. – Кивком уточнил Джек.
- А что с ней и Беном? Нормально вроде. Ищет настоящего убийцу. Адам же не виноват, все это знают.
Джек снова фыркнул.
- Слу-ушай, мне не нравится твоя реакция на всю эту ситуацию. Ты либо с нами, либо хватит вести себя как полный кретин! – Вспылила Аманда и недовольно пригвоздила его к месту взглядом. – Ну не случилось из вас идеальной пары, так что теперь?
- С Адамом что ли? – Хохотнул Джек, а Аманда закатила глаза. – Да так. Ничего. Просто я в какой-то степени завидовал что ли.
Аманда вдруг притихла и обратилась в слух.
- Идеальная жизнь идеальной дочери Роберта Миллера! – С горечью выплюнул слова Джек. – Когда в детстве мы вместе тусовались в загородном клубе, она только о нем и говорила. Бен, Бен...
- Погоди, – перебила Аманда, – они что, были знакомы?
- Угу.
Девушка невольно присвистнула:
- А я-то думала, че-его это Элис все разнюхивает о его смерти? Вот почему ты назвал ее девочкой на побегушках! Она что, просто меня использовала? Ну погоди, сучка Элис! – Она недовольно поджала губы и отвернулась к окну. – Быть не может! Ка-ак она меня провела, а? Пусть сначала вытащат Адама, а потом я ей устрою темную!
- Да ладно тебе, Аманда, – пробормотал Джек, видя как ее это задело, – наверняка у нее была причина. У всего есть причины.
- А ну, не выгораживай ее! Влюбился что-о ли? – Девушка пригрозила ему кулаком. – Что-то ты засиделся. Я позвоню, как назначат время. Где ты живешь?
Джек спохватился, что ему сегодня придется покинуть мотель, потому что денег на продление больше нет.
- Нигде.
- Не поняла.
- Я бездомный, Аманда, – признался он пристыженно, – в день похорон у меня украли рюкзак. Там были все мои скромные пожитки, документы, деньги, камера. Короче, ничего у меня не осталось.
- Украли? – Переспросила она, не веря своим ушам. – И что теперь? Кто украл? Ты обращался в полицию?
- Смеешься? Чтоб я, да добровольно пошел к копам? Ага. Я шел на автобус до кладбища как тут чувак на мопеде схватил рюкзак с моего плеча и свалил.
- Ясно. Может, фанат?
- Да нахер бы таких фанатов.
- Э-э, тс-с, – Аманда прижала палец к губам.
- А, прости.
- Знаешь что, а поживи пока в доме Бена, м? – Вдруг предложила Аманда, выходя из кухни, все также держа на руках Лесли, которая повисла на ней словно маленькая обезьянка. – Я, конечно, не уверена, что могу распоряжаться его имуществом, но думаю, что никто не будет против, если ты перекантуешься там, пока не найдешь выход.
Джек смущенно стоял позади, пока Аманда перетряхивала в тумбочке вещи.
- Я бы пригласила тебя к себе, но увы, не могу. А, вот они! – Она извлекла связку и протянула Джеку.
- Откуда они у тебя?
Аманда пожала плечами:
- Забрала их у Тито.
- Кто такой Тито?
- Не важно. Главное, что там его больше нет.
- Надеюсь, у нас не будет неприятностей?
- Джек Спа-айдер переживает, что у него могут быть неприятности! – Протянула девушка ехидно.
- Не передергивай. – Проворчал Джек, беря ключи. – Спасибо, Аманда. Спасибо за все.
- На колени! – Приказала девушка и звонко рассмеялась. Джек снова не понял шутки и застыл на месте. – Господи, да вали уже отсюда. И прими душ, окей? Я позвоню позже на телефон Бена.
Джек кивнул и протянул руку, чтобы попрощаться с Лесли, но вместо этого лишь зацепил ладонью воздух, так и не решившись коснуться ее плеча:
- Пока, Аманда.
***
Утро, 29 сентября, 1996.
- Элис? – Милена спустилась вниз и увидела горничную, которая аккуратно протирала фарфоровый сервиз и заботливо возвращала обратно на полку. – Доброе утро, что ты делаешь?
- О, доброе утро, мисс Миллер. Вы хорошо спали?
- Да, спасибо. Снотворное подействовало быстрее, чем обычно.
- Это накопившаяся усталость, – отозвалась Элис и отложила тряпку, – вы еще не звонили адвокату?
- Как раз собиралась выпить кофе и сделать звонок. Марта на кухне?
- Сегодня воскресенье, у нее выходной. – Напомнила девушка.
- А-а, – разочаровано протянула Милена, – я совсем забыла.
- Давайте я сварю вам кофе?
- Спасибо. Я прогуляюсь по оранжерее, хочу немного взбодриться.
- Хорошо, я вас позову.
Милена прошла через гостиную и повернула в коридор, ведущий в оранжерею. Она миллион раз ходила этой дорогой и добраться могла туда даже в кромешной тьме. Мягко ступая по дорожке, усыпанной мелкими камушками, Милена вдыхала влажный воздух. Интересно, мама тоже любила тут гулять? Планы поговорить с Мартой о ней рассыпались, словно карточный домик и теперь придется ждать завтрашнего дня. Побродив немного среди сочной зелени, ей показалось, что на сердце стало немного легче и с плеч свалилась тяжелая ноша. Садовник Оливии оживил это место, наверное, придется еще разок попросить его зайти. Она обвела взглядом любимые азалии. Яркие цветы больше не пестрели перед глазами пятнами, а размеренный плеск воды в фонтане принес успокоение. Да, это определенно было местом ее силы.
Тем временем Элис включила кофеварку и отгоняя мрачные мысли, погрузилась в уборку особняка.
Она была чистоплотной и покладистой, отчасти оттого, что в приюте это были главные критерии для попадания в хорошую приемную семью – своего рода, Элис должна была им «подходить» и быть «удобной». Вместо должного ухода и воспитания, девочка получала лишь упреки и тычки от так называемых родителей и каждый раз возвращалась обратно в приют, пока не встретила миссис Хаммонд – светлейшей души женщину. В свое время миссис Хаммонд работала экономкой в нескольких хороших домах и теперь пребывала на заслуженном отдыхе в небольшом собственном домике. Муж ее умер недавно и, как она сама выражалась, чтобы не спятить в одиночестве и не записываться в сотню читательских клубов, она решила, что ей срочно нужна подруга или, как она называла Элис – компаньонка. Она не требовала от Элис быть обслугой или подушкой для битья, все деньги, полученные от властей уходили на обучение девочки и на элементарные базовые потребности. Элис была благодарной и на доброту всегда отвечала добром, поэтому старалась не докучать миссис Хаммонд и не доставлять лишний раз беспокойств.
- Ты бы хотела найти своих настоящих родителей? – Спросила миссис Хаммонд однажды. Элис уже работала в закусочной и помогала оплачивать счета.
- Я думала об этом, если честно. Точнее, всегда, каждую ночь. – Ответила девушка. – Вопрос лишь в том – хотели ли они меня отыскать?
Больше этот вопрос не поднимался, а вскоре миссис Хаммонд предложила и Элис подработать горничной, замолвив за нее словечко через своих бывших хозяев – и так Элис появилась в доме Роберта Миллера. Его знал весь Сиэтл, о нем часто писали в газетах, и горожане очень тяжело приняли весть о его внезапной кончине. Элис помнила ту потерянную и разбитую Милену, ее ночные кошмары, когда весь дом просыпался от пронзительных криков. Ее отчаянный страх, когда она готовилась к первому собранию акционеров, чтобы вступить в наследство отца и занять главный пост в Shipyard Miller – все это Элис видела и восхищалась ее стойкостью. Маленькая, сильная женщина, ставшая сиротой и Элис теперь понимала ее как никто другой.
- Элис?
- Да, мисс Миллер?
Девушки устроились на кухне для прислуги, Элис задумчиво разливала кофе по чашкам.
- Так вы с Амандой подруги?
- Да, простите, что не сказала вам сразу. Я думала, что вам достаточно будет того, что я рассказала в первый вечер после посещения парка. А потом как-то завертелось все, и я уже не знала, как подобрать слова.
Элис опустилась на стул напротив Милены. Обычно к обеду тут во всю орудовала Марта, но сегодня было как-то особенно неуютно и прохладно.
- Понимаю. Я тоже не сразу открыла тебе все карты и прошу прощения за недосказанность.
- Да, конечно, мисс Миллер.
- А ты подумай насчет Джека, мне кажется, ему есть что рассказать о Келли Смит.
- Я не уверена, что он захочет со мной об этом говорить, если честно. С ним сложно вести конструктивный диалог.
- Он и в детстве был таким же сложным. – Милена как-то грустно улыбнулась, глядя в пустоту. – Уолтер, его отец, мой крестный. Ты знала?
Горничная отрицательно покачала головой и подперла подбородок ладошкой.
- Только почему-то после смерти папы они стали реже со мной общаться. Наверное, считают, что я и сама со всем справляюсь. – Милена сделала последний глоток и поставила чашку на стол. – Ну, не будем о грустном. А сейчас позволь мне отлучиться в кабинет и сделать несколько звонков. Попробуем вытащить нашего друга из тюрьмы.