Часть 3. Глава 1.
Я воспользуюсь преимуществом того,
Что ты оставила меня на произвол судьбы.
Но я не могу видеться с тобой каждую ночь бесплатно.
Правда.
Курт Кобейн.
Полдень, 28 сентября, 1996.
После того, как Адама под всеобщее удивление и вопли несогласных увезли в отдел полиции, а гроб Бена забросали землей, Элис поспешила к выходу минуя настырных журналистов в надежде застать Милену у машины.
- Мисс Миллер, какого... – Прошипела Элис, перехватывая хозяйку на парковке у кладбища. – Что вы здесь делаете?! Я думала, что вы не в том состоянии, чтобы вылезти из постели.
Милена, беспокойно окинув взглядом парковку, быстро села в автомобиль. Последовав ее примеру, Элис плюхнулась на пассажирское сиденье и помассировала виски пальцами. Скандал, развернувшийся на ее глазах, не выходил из головы.
- Что происходит? Вы же подозревали Келли, я думала, что у вас есть план.
- Я тоже растеряна, Элис. Но как так вышло?
С территории кладбища Эвергрин потихоньку начали расходиться посетители, шушукаясь и сплетничая о случившемся. Элис отметила, что у большинства людей было крайне упадническое настроение и такое же недоумение, как у Милены. Она заметила вдалеке Аманду, которая вела за собой заплаканную Карли.
- Это безумие, Адам этого не делал! – Заявила Элис. – Из всех он самый спокойный и адекватный, зачем ему убивать Бена? Чтобы что?
- Очевидно, у полиции другие сведения.
- Очевидно, что его подставили. – Огрызнулась горничная, а Милена закусила нижнюю губу, будто пребывая в раздумьях. – Зачем вы приехали?
- Проститься, – пожала плечами Милена и сняла кепку, – или мне нельзя?
- Но утром вы были, мягко говоря, не в форме.
- Да, кстати, я хотела бы извиниться перед тобой, Элис. Мне правда жаль, что тебе пришлось приводить меня в чувство. – Сжав руль, девушка глубоко вздохнула. Выглядела она вполне бодро, но синяки под глазами и опухшие веки выдавали пережитое утро. – Как там ребята?
Милена кивнула в сторону Аманды, та копошилась в сумочке и иногда бросала растерянный взгляд на Джеффа. Джефф курил и что-то обсуждал с Джеком, тяжело ступая грубыми ботинками, вальяжно сунув руку в карман.
- Все сложно, мисс Миллер, они в шоке. Машину Адама опечатали, надо поймать такси, чтобы отвезти его сестру домой.
- Позови девочек, я отвезу. – Предложила Милена. – Если ты не против, конечно.
- Хорошо.
Элис с легким сомнением посмотрела на хозяйку, но все же послушно вылезла из машины и направилась к компании быстрым шагом.
- Где ты была? – Сходу налетела на нее Аманда. – Я тут, понимаете ли, за няньку осталась, а она усвистала только пятки сверкали! Эти дурацкие репортеры налетели на нас, будто стервятники, едва отбились!
- Все нормально, Аманда, успокойся, – заверила Элис взвинченную не на шутку подругу, – мисс Миллер отвезет Карли домой.
- Она здесь? – Аманда выглянула из-за спины Элис в поисках Милены.
- Ждет в машине.
- Так-так, – Джек криво усмехнулся, откинув кивком головы волосы с лица, – так ты, значит, девочка на побегушках у Миллеров?
- А тебе какое дело? Можно подумать, что ты этого не знал? – Рявкнула Элис, задрав голову и выпятив подбородок.
- Тогда понятно почему ты трешься с нами. Милена как-то замешана в этом, да? – Он решительно сделал шаг к Элис. Цепи на его косухе предупредительно звякнули.
- Не неси чепухи! – Отмахнулась девушка, но на всякий случай отступила назад.
Джефф прищурился, бросил окурок на землю, затоптал его тяжелым ботинком и схватил Элис за рукав рубашки.
- Зачем она приехала?
- Я не поняла?! – Вступилась Аманда, вырывая Элис из хватки Джеффа. – Вы какого черта на нее насели? А ну, живо пошли прочь, металюги проклятые, пугаете мне тут девчонок! Карли, идем, Элис поможет нам добраться до дома, раз уж тачку Билла забрали копы.
Карли бросила робкий взгляд на Джека и смутилась. Девушки засеменили по дороже на парковку, оставив Джека и Джеффа позади.
- Ты знал, что она работает на Миллеров? – Кивнул Джек в сторону удаляющейся фигуры Элис.
- Я вообще впервые ее вижу. – Отмахнулся Джефф и прикурил новую сигарету. – Куда свалила Келли, ты видел?
Джек неопределенно пожал плечами:
- Пошли выпьем.
- Надо как-то сообщить Биллу, что Адама забрали.
- Забей, он уже по телику сам все увидел, – Джек крутанулся на пятках и наружу пробился истерический смех. Он сгибался пополам и хохотал так, будто вспомнил какую-то старую и очень смешную шутку.
- Чувак?
Джефф почесал бороду и осуждающе смотрел на то, как Джек корчится от смеха.
- Эй, ты, чего ржешь? – Грубо схватив Джека за плечо, он развернул его к себе. – Ты что-то принял?
- Я ведь думал, что они за мной! – Сквозь смех произнес Джек, стирая пальцем проступившие слезы. – Реально!
- И что? Это повод ржать? Адама подозревают, очнись!
- Да все нормально, не ссы, чувак, – Джек примирительно поднял руки, – все мы знаем, что он не виноват. Скоро он будет дома.
- После таких обвинений дома могли бы оказаться ты и я, но кто будет разбираться с ним? У Адама, знаешь ли, хреновая семейка, на него проще скинуть этот висяк!
- Ага, мой отец теперь тоже палец о палец не ударит, так что мы с ним на равных. – Криво усмехнувшись, Джек пошел к выходу, продолжая улыбаться.
- Аманда, – негромко позвала Карли, едва поспевая следом и оборачиваясь на Джека, – что сейчас будет? Как я скажу отцу?
- Я сама ему все скажу, не думай об этом.
- Господи, Дороти просто взбесится! – Девочка закатила глаза, и нижняя губа снова задрожала.
Аманда резко остановилась и Элис, следующая позади, от неожиданности на нее налетела.
- Прости.
- Посмотри на меня! – Потребовала Аманда и взяла Карли за плечи. Та подняла на нее заплаканные глаза. – Адам ни в чем не виноват, поняла? Ты знаешь, что он хороший парень и никогда бы не сделал ничего плохого! Полиция во всем разберется, слышишь?
- Да, Карли, – ободряюще кивнула Элис, – тебе не о чем переживать, мы обязательно выясним правду.
Девочка снова шмыгнула носом:
- Полиция не на нашей стороне! А что если он снова вляпался в эту историю? Что если он действительно вляпался, Аманда?
- О чем ты говоришь? – Выпрямилась Аманда и нахмурилась.
- Адам просил меня не говорить.
- Но ты уже начала! О чем?!
Карли замялась и пожевала губу.
- Говори, мать твою!
- Аманда! – Элис толкнула ее в плечо. – Следи за речью! Карли, – мягко обратилась она к девочке, когда Аманда гневно выдохнула и сделала шаг назад, – скажи, о чем Адам просил молчать?
- Позавчера я осталась дома одна. В дверь постучали. – Она помолчала, встревоженно глядя на девушек. – Приходил брат Бена, искал Адама.
Элис опешила и бросила беглый взгляд на Аманду. По ее виду Элис поняла, что та что-то знает.
- Так, – проговорила Аманда, заправляя волосы за уши, – ты еще кому-то сказала об этом?
- Нет-нет, – Карли замотала головой, – он просил никому не говорить. Я боюсь что из-за него Адам снова вляпался в неприятности.
- У Бена есть брат? – Почти шепотом спросила Элис, не веря своим ушам.
- Потом все объясню, – перебила Аманда в неожиданной спешке, – поехали домой, где там твоя хозяйка?
Подхватив Карли под руку, Аманда ускорила шаг по парковке. Элис поспешила их обогнать, чтобы провести к машине Милены.
- Мисс Миллер, – обратилась она, открывая заднюю дверь для Карли и Аманды, – это Аманда, вы уже встречались.
Аманда кивнула головой:
- Да, когда Элис бросилась под колеса нашего Доджа. А это Карли, нам нужно доставить ее домой, так как ее брата только что арестовала полиция. Ошибочно, между прочим.
- Садитесь. – В ответ кивнула Милена и завела мотор.
Карли и Аманда забрались на заднее сидение и в салоне повисла неловкая пауза. Элис села рядом с Миленой, пристегнула ремень и вдруг выпалила:
- Вы знали, что у Бена есть брат?
- Элис! – Взвизгнула Аманда и подалась всем телом вперед. – Замолчи!
- Мисс Миллер сможет нам помочь! – Осадила она подругу. – Карли сказала, что он приходил к ним пару дней назад.
Не говоря ни слова, Милена вырулила на трассу, ловко минуя собравшихся зевак на парковке у кладбища. Джек, увидев Элис, презрительно отсалютовал и скорчил рожу. Напряжение стало почти осязаемым, Элис вытерла потные ладони о джинсы.
- Карли? – Милена посмотрела на нее в зеркало дальнего вида. – Как выглядит этот человек?
- Ну, – Карли смешно нахмурила брови, – он невысокий, лысый. Крепкий такой. Я не знаю, почему они называют его братом Бена, они даже не похожи.
- Погоди-и, – протянула Аманда, словно снова догадываясь о чем-то, – он похож на этих, из Лэтин Кингз?
- Мафия что ли? – Перебила Милена и включила поворотник.
- И при чем тут Бен? – Вклинилась Элис.
- Не-е, – Милена усмехнулась как-то неестественно радостно, – у Бена точно нет братьев.
- Откуда вы знаете? – Аманда сощурилась с подозрением. Ее не смущало, что она ехала в машине с самой Миленой Миллер и вела себя с ней как на равных.
- Просто знаю. – Милена ушла от ответа и притормозила, пропуская на кольце автомобиль.
- Ну! – Аманда неожиданно хлопнула рукой по сиденью Элис. – Все сходится!
Карли испуганно крякнула.
- Не понимаю, Аманда, поясни. – Элис развернулась к ней ослабив ремень.
- Ну какая же тупица! Это же очевидно! Тот латинос, помнишь, Элис? Он ссорился с Адамом, я пригрозила тогда полицией. Его же я видела в клубе, отчего Адам сильно разнервничался, когда я ему сказала, и чуть было нас не угробил. В тот день, кстати, да-да, когда мы чуть не наехали на тебя! Господи, да это же очевидно, дамы! – Тараторила Аманда на одном дыхании. – Он приходил к Карли, и скорее всего, это и был он в доме Бена, когда Джефф не смог попасть туда через гаражную дверь!
- И он был на кладбище, – робко заметила Карли, – сейчас, когда ты все это сказала, я узнала.
- О чем ты?
- Он был на холме, будто следил.
Элис закатила глаза и снова помассировала виски.
- Но почему его называют братом Бена? – Уточнила Милена и внимательно посмотрела на Карли в зеркало, будто адресовывая вопрос ей.
- Это старая история, Адам о нем так отзывался. Брат Бена. – Проговорила девочка, встретившись с Миленой взглядом, – Адам тогда сильно накосячил.
- Адам не любил об этом говорить, – Аманда бесцеремонно перебила Карли и толкнула ее коленкой, – это его тайна.
- Но мисс Миллер может помочь! – Возмутилась девочка и оттолкнула ее в ответ.
- Для начала пусть мисс Миллер скажет нам, какой у нее интерес?
- Мисс Миллер, простите Аманду, кажется она не в себе, – Элис умоляюще сложила ладони, – Аманда!
- Не-ет, – хохотнула та с заднего сиденья, – ты мне рот не затыкай! Кстати, вы пропустили поворот, мисс Миллер. – Она сделала акцент на фамилии и приподняла бровь.
- Я знаю, как проехать в трейлерный парк.
Милена отчаянно собирала в голове кусочки пазла, стараясь не обращать внимания на колкости Аманды. Аманда имела полное право задавать такие вопросы, хоть и не очень дружелюбным тоном.
- Джефф знает этого парня. – Повысила голос Карли и три пары глаз устремились на нее, заставляя щеки залиться краской. – Он тогда тоже...
- Что - тоже? – Уточнила Элис, когда Карли осеклась.
- Тоже участвовал.
Аманда хлопнула рукой по спинке кресла и шумно выдохнула:
- Господи, да что с ними не так?!
Мягко улыбнувшись Карли, Милена свернула на мост, ведущий в трейлерный парк. Она знала эту дорогу – она пролегала через доки Майкла Брауна, некогда принадлежавшие компании ее отца. Роберт долго за них боролся, но вернуть их не смог, так они и остались камнем преткновения во вражде, длившейся десятилетием.
- Это было связано с наркотиками? – Спросила Элис, снова оборачиваясь назад.
- Какая теперь разница? – Вспылила Аманда. – Это давно в прошлом! Адам хороший человек!
- Аманда, – примирительно произнесла Милена, – сейчас это может быть важным. Думаешь, что этот человек просто так появился вновь? Как давно ты что-то слышала о нем, Карли?
- С тех пор, как...
- Карли, замолчи! – Прошипела Аманда угрожающим тоном. – Оставьте ребенка в покое!
- Я не ребенок! – В очередной раз возмутилась Карли, когда ее назвали ребенком.
- Не надо копаться в нашем грязном белье!
- Я сейчас высажу тебя из машины! – Рявкнула Элис, и Аманда на секунду умолкла. – Нам надо понять, почему этот латинос объявился накануне смерти Бена и почему Адама обвинили в этом! Неужели ты не понимаешь, как эта информация может нам помочь?!
- Вы что, решили поиграть в детективов? – Аманда истерично хохотнула.
- Он же был твоим другом, – напомнила Элис, сменив тон.
- Ладно, – прошипела Аманда, – хочешь услышать?! Ты же была не в курсе, но Марк и Адам продавали наркотики для какого-то крутого мужика, имени которого я не знаю. А потом оба подсели. Адам пытался соскочить, несколько раз, и в итоге у него получилось. Не без помощи Бена.
- И Джеффри. – Робко вставила Карли.
- На счет него я не знаю. Марк выбраться не смог, он задолжал много денег, ему угрожали.
- И нам тоже. – Снова поддакнула девочка.
Элис вжалась в сиденье. Она прекрасно знала, что Марк был наркоманом, но даже не догадывалась, что он их не только употреблял, но и распространял. Ее замутило и, с трудом подавив в себе рвотный рефлекс, она открыла окно. Свежий воздух ворвался в салон и сквозняком взлохматил ее короткие светлые волосы. Милена обеспокоенно бросила взгляд на Элис и снова сосредоточенно вцепилась в руль.
- Да, Элис, в тот момент ты его бросила. Я на тебя не в обиде, честно, я все прекрасно понимаю. Сейчас. Но тогда, конечно, мне было сложно потерять подругу и брата одновременно.
- Мне жаль, – прошептала Элис.
- Еще бы, – прыснула Аманда, – тебе хоть не пришлось видеть его в гробу. Тогда и появился этот мистический брат Бена, я даже имени его не знаю и не видела никогда. Бен сказал, что тот все уладил, что с нас не станут трясти долги Марка. Говорят, что это очень серьезная шишка и просто так от них никто не уходит. Но Адаму повезло, Бен ему помог, уж не знаю как, но вытащил из этого дерьма. Что если этот латинос убил Бена и подставил Адама, а?
Пыл Аманды поугас и теперь она сидела, обняв себя руками и глядя перед собой. Воспоминания о брате, о том, что все могло бы сложиться иначе, будь у него больше силы воли и поддержки, вызвали в горле ком. Отвернувшись к окну, Аманда избегала сочувствующих взглядов.
- Мы приехали, – заметила Карли нарушая тишину.
Милена свернула к обочине, затормозила и заглушила мотор.
- Пойти с вами? – Спросила Милена, отстегивая ремень безопасности.
- Нет, – ответила Аманда, – мы справимся, езжайте. Я сама поговорю с Биллом. Надеюсь, что он трезвый.
- Мы можем подождать в машине. – Предложила Элис.
- Я же сказала, что справлюсь!
- Ладно-ладно, – примирительно подняв руки, Элис тряхнула головой, – Карли, не переживай, все будет хорошо.
- Возьми, – Милена протянула девочке визитку, – здесь мой номер. Позвони, если вдруг что-то понадобится.
- Спасибо. – Карли взяла визитку и первой вышла из машины.
- Аманда? – Окликнула ее Элис. – Ты тоже позвони, хорошо?
- Окей. Удачи и спасибо, что довезли.
- Рада помочь. – Отозвалась Милена и вместе с Элис они проводили ее взглядом до трейлера.
- Что думаете? – Спросила Элис и почесала нос. Ей казалось, что еще немного, и она расплачется прямо сейчас.
Они выехали на трассу по направлению в Уиндермир. Для полуденного дня субботы дороги были подозрительно пустые и Милена могла не так сосредоточенно управлять автомобилем, дав команду мозгу проанализировать ситуацию. Она молчала, Элис тупо смотрела в окно на проплывающие мимо дома и парки. Весь этот день казался теперь каким-то ненастоящим – арест Адама, откровения Аманды, слезы Карли.
- Мисс Миллер?
- А?
- С вами все хорошо?
- Вполне.
- Как думаете, это человек, брат Бена – он причастен к его смерти?
- Я не знаю, но хотелось бы выяснить кто он такой.
- Или вы до сих пор подозреваете Келли?
Милена замешкалась с ответом. У нее в сумке лежала кассета, переданная Генри Россом, на которой должно быть что-то важное. Но Милена не спешила говорить об этом Элис, пока сама не посмотрит, что именно на ней записано. Конечно, списывать с нее подозрения пока не стоит, но рассказ о таинственном латиносе тоже надо взять в расчет.
- Я очень устала, – призналась Милена, – единственное, о чем я сейчас думаю – это о том, как я выпью чашку кофе и залезу в теплую ванну.
В животе Элис предательски заурчало, оповещая о том, что завтрак был уже давно.
***
Вечер, 28 сентября, 1996.
Келли нервно ходила по своей квартире, то и дело прикуривая одну сигарету за другой. Вид на вечерний город, освещенный фонарями и неоновыми вывесками сегодня не радовал глаз, хотя она обычно любила стоять у окна с бокалом вина или чашкой кофе. Она любила фантазировать и воображать себя знатной особой с кучей прислуги и огромным особняком в лучшем районе Сиэтла. А вообще, конечно, ей хотелось бы жить в Калифорнии и нежиться на пляжах под огромным зонтом в окружении статных красавцев, которые по очереди втирают в ее бледную кожу крем против загара.
Это была ее квартира – хоть и маленькая, но собственная. Расположенная в тихом квартале на Восток-Мэдисон-стрит, уютно обустроенная – она была ее маленьким миром, огороженным от внешнего бетонными плитами. Год за годом, по кирпичикам выстраивая свою новую жизнь, Келли надеялась, что наконец-то могла вдохнуть свободу полной грудью и перестать корить себя за ошибки молодости. Но вот умирает Бенджамин Фокс и все снова пошло под откос.
- Чтоб ты сдох! – В сердцах топнула она ногой и осознала всю иронию произнесенной фразы.
Не выдержав собственного внутреннего напряжения, Келли достала бутылку вина и налила себе бокал. Опрокинув его почти залпом, она хотела понять, заполнилась ли пустота внутри, но почувствовала лишь горькую боль и желание выпить еще. Не отказывая себе в удовольствии, Келли сделала несколько жадных глотков прямо из бутылки. Рубиновая жидкость оросила подбородок, стекая каплями по ключице и пачкая рубашку, но сейчас это было меньшей из ее проблем. Вытерев рот тыльной стороной ладони, Келли размазала помаду и поморщилась – вино ударило в голову.
- Смерть Бена признали несчастным случаем. Смерть Бена признали несчастным случаем, – твердила, словно мантру, Келли. – Погоди-ка!
Она резко выпрямилась и пошатнулась. Судорожно схватив с пола черный рюкзак, который она забрала из морга, Келли села на диван и потянула замок. Синяя папка. О ней говорил Адам.
- Где же она?!
Встряхнув рюкзак, содержимое высыпалось на пол: кошелек, ключи от дома, ключи от старого пикапа, медиаторы, наушники, метроном, водительские права, сменная футболка, барабанный ключ, мешочек с демпферами. Никакой папки.
- Твою мать! – Выругалась Келли, швыряя рюкзак в сторону. Скорее всего, папку приравняли к уликам, иначе она не могла никуда деться! – Смерть Бена признали несчастным случаем. – Прошептав, она закрыла глаза и слезы просочились сквозь пышные ресницы.
Ей хотелось сейчас оказаться в чьих-то крепких руках, которые обнимут, а широкая спина укроет от всех проблем, но сейчас она осталась совершенно одна и не знала с чего начать. Скорее всего, ей придется вернуть Джеффу аппаратуру, иначе он действительно может обратиться в полицию и обвинить ее в краже. С другой стороны, если он до сих пор этого не сделал, значит на то есть причины – либо он верит в ее благоразумие, либо у самого рыжее рыло в пушку. На Кристофера она вообще не рассчитывала, ибо он снова у родителей не на хорошем счету и от попытки помириться с ним толщина кошелька не увеличится.
В любом случае, с Майклом придется как-то разбираться и вернуть деньги, вложенные в афиши, рекламу, аренду и заняться оформлением возвратов за проданные билеты. Да, Келли тут просчиталась, вписав себя в контракты как менеджер группы и с юридической точки зрения, она несет ответственность за сорванные концерты. Майкл слишком любит деньги, чтобы простить ей эту оплошность и пойти навстречу. Зная некоторые грязные секреты, Келли было слишком страшно даже предположительно попытаться его шантажировать и попросить забыть историю с группой как страшный сон. Даже чертов Генри не смог помочь, хотя считает себя одним из лучших адвокатов!
Что ж, очевидно, она снова сама за себя.
Келли достала из ящика стола небольшую записную книжку, полистала ее и набрала один из номеров:
- Привет! – Сладко протянула она в трубку. – Как на счет поразвлечься?
- Келли? – Удивился мужчина на том конце провода. – Ты же отошла от дел?
Девушка томно растянулась по дивану, выдержав небольшую паузу, и довольно тихо, но кокетливо произнесла:
- Допустим, у меня освободилось несколько ближайших вечеров. Так, что скажешь?
- Скажу, что я очень рад твоему возвращению. Завтра. Как обычно.
- Договорились.
Положив трубку, Келли свернулась клубочком, поджав к груди колени и обхватив их руками. Рыдания рвались наружу, ей хотелось кричать, топать ногами, рушить все вокруг себя, но Келли лежала, лишь тихонько всхлипывая и сжимая в кулак простыни.