Глава 3: Эхо в архивах
Библиотека Уитби пахла старыми книгами и воском, а свет ламп отражался в лужах за окном, где дождь барабанил по мощёной улице. Макс сидел за дубовым столом, листая подшивку газет, пока Лиза, устроившись напротив, копалась в коробке с архивными карточками. После утреннего похода к пирсу у Макса не выходила из головы чёрная метка — крест с закрученным концом, вырезанный на камне, и тот ржавый ящик у маяка. Тень в плаще, мелькнувшая в тумане, только подливала масла в огонь. Лиза, с её блокнотом, полным зарисовок и слухов, была уверена: маяк скрывает больше, чем кажется.
— Нашла, — тихо сказала Лиза, вытаскивая пожелтевшую карточку из каталога. — "Маяк Уитби, 1970-е. Отчёты о происшествиях". Это не в газетах, а в старых полицейских сводках.
Макс придвинулся ближе. Карточка указывала на коробку в дальнем углу хранилища, где пыль лежала слоем в палец. Они пробрались туда, стараясь не скрипеть половицами, хотя библиотекарь, старушка в вязаном кардигане, дремала за стойкой. В коробке нашлись потрёпанные папки, а в одной — отчёт 1974 года. "Инцидент у маяка: пропажа груза, подозрение на контрабанду. Свидетель: Т. Кроу." Дальше — вырванные страницы, но на последнем листе, в углу, была нацарапана чёрная метка, будто кто-то оставил предупреждение.
— Это не совпадение, — прошептала Лиза, её глаза блестели. — Мой дед говорил, что в семидесятых грузы с кораблей исчезали, а потом кто-то из рыбаков не возвращался. Все винили контрабандистов, но полиция ничего не нашла.
Макс вспомнил шрамы Томаса, его медальон, который тот теребил, глядя на море. — Если он был свидетелем, почему молчал? И что за груз?
Лиза пожала плечами, но её палец остановился на строчке в отчёте: "Подозреваемый скрылся в Скарборо." Макс почувствовал, как по спине пробежал холод. Скарборо — там, где была статья об убийстве. Он хотел сказать что-то, но за окном мелькнула тень — тот же плащ, что на пирсе. Фигура стояла под фонарём, глядя прямо на библиотеку.
— Лиза, — тихо сказал Макс, кивая на окно. — Он снова здесь.
Она посмотрела и сжала блокнот. — Пора валить. Но сначала...
Лиза сунула отчёт под куртку, игнорируя взгляд Макса. Они выскользнули через заднюю дверь, ведущую к рыбному рынку. Дождь усилился, запах трески и соли бил в нос. Улица была пустой, но шаги за спиной — тяжёлые, размеренные — эхом отдавались в тумане. Макс и Лиза свернули в переулок, где старые дома жались друг к другу, как сплетники на рынке.
— Если нас преследуют, — прошептала Лиза, — значит, мы на верном пути. Завтра — к маяку. Надо открыть тот ящик.
Макс кивнул, хотя внутри всё кричало, что лезть в тайны Томаса опасно. В доме на Кларк-лейн старик, не подозревая, смотрел в окно, сжимая медальон, будто чувствуя, как прошлое подбирается ближе.