Восьмая

Пять лет назад
Кларксвилл.
Последнее слово монстра.

Вкус долгожданных каникул заставлял Дарлен вдыхать этот воздух с новой силой. Сегодня она не торопилась возвращаться в студенческое общежитие — соседка бы снова нагрузила бы своими переживаниями. Этот учебный год закончен, а впереди ещё много нового и удивительного. Дарлен чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Поскорее поехать к матери и сестре девушка тоже не спешила, ведь ей предложили подработать в местном журнале во время каникул и после. Конечно же, эта сфера совсем её не интересовала, но она приняла предложение с радостью. Учитывая, что помимо учёбы и редкого посещения спортивного зала у Дарлен не было никаких хобби и развлечений, тратить свое свободное время на работу она сочла лучшим решением.
Но внезапно появившееся чувство паники словно окатило ледяной водой. Дарлен прищурилась и поняла, что ей точно не показалось. У её кампуса стоял именно он. Кэмерон Эртон задумчиво вглядывался в лица прохожих, пытаясь уловить в них что-то знакомое и до боли родное.

—Зачем ты здесь?—Дарлен скрестила руки на груди, прерывая его мысли.
Кэмерон обернулся — его любимая стала ещё красивее и заметно повзрослела. Окрашенные в почти чёрный волосы делали её более строгой и стервозной, но её глаза были все такие же чистые и светлые.

—Не хотел говорить это по телефону. Мы нашли его.

В этот момент пластиковый стаканчик с дешёвым кофе выпал из её рук, разливаясь на тротуаре и пачкая светлые джинсы.

—Хант его засудит? Начнутся постоянные допросы и...

—Нет,—резко ответил Кэмерон, —Я убью его сегодня ночью.
После этих слов Кэмерон спокойно направился к своей машине, оставляя Дарлен наедине с ураганом эмоций.

—Ты шутишь? Кэмерон, как такое возможно?

—Я зря время не терял, Дэри. Я обещал тебе, что сделаю все возможное. Роберт сказал, что я не должен был тебя в это впутывать, но я просто хотел, чтобы ты знала, что теперь твоей жизни никто не угрожает.

—Я не хочу это знать,—перебила девушка, пытаясь скрыть поступившие слезы.—Мне плевать, что вы с ним сделаете, я не должна в этом участвовать! У меня здесь своя жизнь, ясно?

—Прости,—Кэмерон кончиком пальца коснулся её щеки.—Наверно, мне просто хотелось тебя увидеть. Столько лет прошло, Дэри. Но я рад, что ты в порядке.

—Проваливай, Эртон, я ничего не хочу об этом знать. Я сделаю вид, что ничего не слышала.—эмоционально заверила девушка и, не попрощавшись, стремительно направилась в другую сторону.

Кэмерон винил себя за то, что ослушался Ханта и впутал во все это её. Она заслуживала продолжать жить спокойной жизнью, вычеркнув то, что с ней произошло.
Дарлен рыдала всю дорогу к дому своей лучшей подруги, не замечая взволнованных взглядов прохожих. По пути она захватила первую попавшуюся под руку бутылку вина и уже через несколько минут стояла у двери.

—Дэри, что за повод?—спросила Катрина, —У тебя закончился учебный год, поэтому ты плачешь?

—Нет, сегодня я виделась с Кэмероном,—ответила Дарлен и, не дожидаясь приглашения, вошла в квартиру.

На одно мгновение Дарлен чуть ли не проговорилась о том, что ей рассказал Кэмерон. Им удалось споймать Миссионера, где же они его держат? Они убьют его своими руками и дело навсегда останется нераскрытым?

Дарлен выдумала совершенно другой повод, по которому Кэмерон приехал в этот город. И спустя несколько часов, пока Катрина пыталась успокоить свою подругу, Дарлен резко поднялась с дивана и стала собираться.
—Ты поедешь к нему? Будет больно, Дарлен.

—Неважно. Некоторые вещи лучше завершить.

И Дарлен больше не сомневалась в том, что действительно хочет встретиться с ним. Она представляла, что его связали также, как он поступал с девушками и получала от этого какое-то удовольствие. В голове совершенно не укладывался план дальнейших действий, но Дарлен уже ехала по трассе на своём пикапе.
Адрес дома Кэмерона девушка конечно же не забывала. По слухам она была осведомлена тем, что его родители переехали, оставляя весь дом на своего сына.
Роберт Хант и Кэмерон никак не ожидали увидеть её сегодня на крыльце.

—Покажите мне его,—уверенным голосом потребовала Дарлен, стараясь прикрыть свою панику.
И Кэмерон не стал возражать. Они спустились в подвал, на полу которого лежало, казалось, бездыханное тело мужчины.

—Его зовут Марсель Стенд, тридцать шесть лет, с самого детства жил в Кларксвилле и всегда был у нас на виду,—констатировал Роберт Хант, обливая мужчину ледяной водой.

Миссионер поднял свои глаза. К сожалению или счастью, Дарлен уже не сможет понять, как выглядело его лицо. В данный момент оно было в крови и распухшим от избиений.
Но Дарлен не хотела его жалеть. Она подошла так близко, что слышала его дыхание с постоянными хрипами.

—Это точно он?

—За пять лет мы докопались до истины ради тебя...и тех девушек,—вмешался Кэмерон.

И Роберт Хант решил, что в данный момент он должен был покинуть их. Этот мужчина едва ли ещё был жив и опасности в себе никакой не нёс. Конечно же, доказательств хватило бы для того, чтобы закрыть это дело и получить повышение с большой премией. Но они решили, что так будет правильнее. Когда им удалось вывезти его из собственного дома, Марсель Стенд был готов хоть и к пожизненному заключению. Но умирать в холодном подвале было бы для него лучшим наказанием.

—Можешь идти, Дарлен. Хватит.

—Нет,—ответила девушка, чувствуя прилив сил и эмоций.

—Надо было закончить с тобой, Дарлен Уилсон, ради Господа,—внезапно прохрипел мужчина.

И сомнений больше не было. Несмотря на сломленный голос, не узнать было невозможно. Дарлен впала в приступ неконтролируемой агрессии, позволяя себе бить его ногами.

—Ничтожество! Кусок дерьма!
Она выкрикивала оскорбления в его адрес несколько минут подряд, пока Кэмерон её не оттащил.

—Пора закончить это.

Кэмерон Эртон достал большой охотничий нож, который уже несколько дней ждал своего времени и отодвинул девушку от себя.

—Вместе,—тяжело дыша, сказала Дарлен. Она обхватила своей ладонью его руку и горько заплакала,—За Эйприл, Вайолет, за Милу, Андреа, Кэйтлин, Жасмин и Констанцию.

Дальше все происходило словно как в тумане. Миссионер был жалким пленником, привязанным к железным трубам. Дарлен всматривалась в его чёрные глаза и смеялась словно это был лучший день в её жизни. И тогда Кэмерон по-настоящему испугался. Он жалел о том, что заставил Дарлен во всем этом участвовать. Правильнее было бы закончить все самому.
Она налила себе стакан виски, залпом делая несколько глотков.

—Ты правильно поступил. Я должна была это сделать ради них. Ради себя. Спасибо, что рассказал мне.

—Я уже в этом сомневаюсь. Но я не жалею, этот урод не должен был продолжать жить даже в тюрьме. Я бы не вынес, если бы тебя вновь тревожили и таскали в суд с кучей журналистов.

—Этой ночью сделаем вид, что ничего не произошло. Я скучала по тебе,—прошептала Дарлен, не отрывая взгляд от Кэмерона.
На руках обоих все ещё была кровь, но обговаривать произошедшее и делиться впечатлениями никто не хотел. Они понимали, что устраивать самосуд было не самым правильным решением, но это точно должно было произойти.

Роберту Ханту удалось выйти на след несколько дней назад, но он скрыл все подробности от своих коллег. Вместе с Кэмероном они пробрались в его дом и избили Миссионера до потери сознания, после чего отыскали в его доме все улики. Он просто должен был исчезнуть. И никто точно бы не стал его искать. Дом Марселя Стенда находился на самой окраине и соседей в ближайшем километре у него не было. Раньше в этом районе была ферма. Это было идеальным местом для жизни такого выродка, как Миссионер. Пока они держали его в подвале Кэмерона Эртона, Роберт Хант занялся проверкой. Он должен был быть уверен на все сто процентов, что ошибки исключены. Он изначально понимал, что выбор будет таким. Его нужно убить.
Роберт Хант до последнего противостоял желанию Кэмерона обо всем рассказать Дарлен, но понимал, что все-таки она должна об этом знать. Пусть родственники убитых девушек вряд ли узнают о таком правосудии, но оно должно свершиться.
Марсель Стенд был вполне обычным ребёнком, пока жив был его отец. Мать, Аделаила Стенд была привежённой католичкой и воспитывала сына в строгости, не стесняясь насильственных методов. И для Марселя не было другой жизни. Только постоянные молитвы. Его наставником стал один из очередных ухажеров матери, которые менялись каждый день. Так она справлялась с утратой мужа, совсем позабыв о своей вере. Новый отчим избивал Аделаиду за любое непослушание и умело умел манипулировать подростковым мозгом. Марсель даже не хотел защитить мать. Он был убеждён, что она это заслужила.

В один из вечеров все закончилось скандальным заголовком в местной газете об убийстве вдовы Аделаиды Стенд, её сожитель оказался в тюрьме, а дальнейшая жизнь Марселя осталась загадкой. Как именно он пришёл к желанию наказывать всех девушек? Искал ли он в них сходство с матерью?
Теперь он никому не сможет причинить зла и это единственное, что смогло наконец-то успокоить Дарлен.
Она выпила уже несколько стаканов и едва ли могла держать себя в руках. Жадно вцепившись в губы Кэмерона, Дарлен не хотела останавливаться. Она знала, что сбежит при первой же возможности, но в этот день она хотела навсегда закрыть историю Кларксвилла для себя.
И Кэмерон это понимал.

—В моем сердце для тебя всегда будет место, ты же знаешь. Я все эти дни жил только местью ради тебя. Я люблю тебя больше всего на этом свете.

Он целовал каждый сантиметр её тела, пытаясь насладиться. И это останется самым лучшим его воспоминанием.

Трезвость пришла к утру. Дарлен быстро вскочила с кровати и, не увидев рядом Кэмерона, определённо обрадовалась. Конечно же он был занят скрытием улик.
Дарлен почувствовала, как паника пробирается по её телу мелкими мурашками, заставляя разум блокировать все воспоминания вчерашнего дня.
Она пыталась собрать себя по кусочкам и написать ему прощальное письмо, но раз за разом ловила себя на мысли, что уезжать ей не хотелось. Дарлен хотела узнать каким он стал, чем он занимается и почему не смог её выбросить из головы. Но все это не имело значения по сравнению с тем, что они вчера совершили. Вероятно, Дарлен была по-настоящему в состоянии аффекта, не отдавая отчёт в своих действиях. Но сейчас желание сбежать отсюда было максимальным. Теперь её жизни никто не навредит.
Дарлен рыдала всю дорогу, боясь даже оглянуться. Ей казалось, что Миссионер начнёт являться ей словно призрак в каждом прохожем, поэтому она не поднимала взгляд ни на кого.
Кэмерон вернулся поздно ночью. Он понимал, что Дарлен уедет как только проснётся и чувствовал, что теперь потерял её полностью.
На прикроватной тумбе он нашёл предназначенную ему записку и принялся читать вслух.

«То, что мы вчера сделали, должно умереть вместе с ним. Мы больше никогда друг друга не увидим и не вернём, ты должен это понимать. Теперь мы для друг друга останемся вечным напоминанием крови на наших руках, пусть это и было правильным решением. Я надеюсь, что он горит в аду, Кэмерон.
Я буду благодарить тебя за это до конца своих дней и надеюсь, что ты найдёшь в себе силы никогда о себе не напоминать и простить меня за то, что я такая слабая. Прощай, Кэмерон Эртон, эта история закончилась.»