Восьмая

—С днем рождения,—с грохотом вваливаясь в комнату младшей сестры, прокричала Дарлен.

Ева недовольно открыла глаза, сонно поглядывая на Дарлен.

Ева очень любила свои дни рождения, но в прошлом году болезнь мамы была не самый лучшим подарком. Девочке сильно ее не хватало, но в память о ней она обещала была быть такой же сильной, как и Дарлен. Поэтому Ева натянула улыбку и постаралась придумать желание. Почему-то в её голове засел образ Кристофера, но Ева пожелала, чтобы Гейнсвилл подарил ей лучшие школьные годы.

—Что ужасного ты задумала в этот раз? Если ты снова везде развесила розовые шары, а за дверью стоит наш кузен в костюме единорога, то я задушу тебя подушкой прямо в своей кровати.

—Нет, тебе уже шестнадцать,  а не десять. Прости, я тогда все время пропадала в колледже и не знала, что ты резко перестала любить все девчачье. Я хочу, чтобы ты была самым счастливым подростком. Поэтому я дарю тебе деньги и ещё кое-что.

Дарлен с восторгом ткнула перед носом сестры маленькой коробочкой.

—Это просто обалденно!—воскликнула Ева,—Ты что, ограбила банк?

Из красивого футляра Ева незамедлительно достала ту самую цепочку с кулоном, о которой мечтала несколько месяцев. Но это было слишком дорого, чтобы купить сразу. Поэтому Дарлен долгое время откладывала деньги, чтобы порадовать сестру. И её счастливые глаза говорили о том, что подарок пришёлся по душе.

—Я люблю тебя, Ева.  И всегда буду любить.

—Не делай из меня одну большую слезу, Дэри. Ты лучшая сестра на свете. И теперь мне тебя точно не переплюнуть.

—Ну что, успела обзавестись подружками?—даже внезапно появившийся в комнате отец не испортил настроения своим дочерям,—Я откладывал деньги с концертов, поэтому забронировал одно классное место и позвал друзей, которые точно повеселят молодёжь.

—Пап, но вряд ли мои подруги оценят твоих рокеров,—неловко подметила Ева.

—Я обойдусь без тяжёлой артиллерии. Жаль, что никто из моих дочерей не ценит моего искусства. Но я не имею права портить вам праздник. Зови кого хочешь, еды хватит на половину старшей школы.
Он, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты.

—Ну, ему можно сказать спасибо хотя бы за то, что избавил тебя от хлопот. Правда не думаю, что там соберётся хотя бы десять человек.

—Я позову своих друзей для массовки,—рассмеялась Дарлен,—Надеюсь, отец не притащит своих жутких байкеров.  Хотя после такого ты явно станешь популярной.

—Не забудь позвать соседа.  И пусть придёт не в полицейской форме.  Он классный, но я не хочу распугать одноклассников. —мельком произнесла Ева, увлечённая своими мыслями. И Дарлен действительно повезло, что сестра не обратила внимание на её глупое и недовольное выражение лица, поэтому она поспешила уйти и заняться написанием статьи.

Ева без раздумий написала своей новой школьной подруге о предстоящей вечеринке. Хотя она слабо себе представляла рвение подростков потусоваться без в компании взрослых, но надеялась хотя бы на нескольких человек. День рождения в начале учебного года никогда не радовало Еву, а уж тем более в малознакомом городе.

Но больше всего её волновало то, что в фейсбуке её поздравляли почти все новые одноклассники, кроме самого Кристофера МакМартина. А просто написать приглашение на вечеринку она не могла. Поэтому лучшим решением было оставить незамысловатую запись на своей странице и надеяться, что придёт хоть кто-то.

Уже после обеда в доме во всю творился настоящий хаос. Дарлен даже выдавила из себя себя что-то похожее на благодарность для отца, который полностью занялся организацией дня рождения. Но сейчас она совершенно не могла думать о чем-то, кроме Джейкоба Реймонда.

—С днем рождения, красотка,—послышалось из экрана телефона.—Твоя сестра умерла или что? Не могу до неё дозвониться с вчерашнего вечера.

—Спасибо. Жаль, что ты не смогла вырваться, Кейти, твои психи обошлись бы без тебя хотя бы один денёк,—пробубнела Ева,—поболтай с ней, а я пока достану свое платье. И уговори Дарлен снять эту сорочку с себя и надеть что-то более молодёжное.

Как только Ева побежала в свою комнату, радостно напевая себе какую-то песню, Дарлен прервала молчание своим шёпотом:
—Кое-что несвойственное мне произошло ночью, Кэт. Я переспала со своим соседом.

—Кажется, помощи психолога здесь будет недостаточно, я подключаю свои навыки подруги,—удивленно заявила Катрина,—Ты там меньше месяца и уже нашла себе бойфренда. Как это было?

—Это было так, словно я слетела с катушек и не могла сдержать свою похотливую натуру,—садясь на скамейку веранды, заявила Дарлен,—В моей жизни никогда не было ничего подобного, Кэт. Я только теперь и думаю об этом. Закрываю глаза, а передо мной его оголенный торс. И как мне теперь делать вид, что я всегда держу все под контролем?

—Ты мастер преувеличивать. Из-за этого не случился апокалипсис. Всё в порядке, тебе давно не мешало бы выпустить пар. Но когда я говорила о том, что тебе надо найти друга, то не думала, что это будет так скоро. Ты умеешь удивлять.

—Пора сказать, что я здесь,—послышалось позади, отчего сердце Дарлен вот-вот собралось выпрыгнуть из груди.

—Я позвоню позже,—взволнованно сказала Дарлен перед тем как выйти из видеочата.

Она медленно посчитала до трех и не могла даже повернуться в сторону, откуда это донеслось.
—Скажи мне, что ты ничего не слышал.

—Ничего,—с ухмылкой заявил Джейкоб,—кроме комментария про мой торс и того, что я в твоих мыслях,  голубоглазка.

И теперь бежать было некуда. При свете дня Джейкоб увидел, насколько покраснела от стеснения Дарлен.
—Давай будем вести себя так, будто ничего  не было. Сегодня важный день.

—Что может пойти не так?—подходя слишком близко, поинтересовался Реймонд,—боишься, что в этот раз не будет шанса скинуть все на алкоголь? Расслабься, Дарлен, я не собираюсь к тебе приставать перед школьниками.

И после этих слов Джейкоб с неудержимой улыбкой пошёл в дом, чтобы поздравить Еву, которая уже была готова. Они ехали втроём и слушали музыку. Джейкоб был за рулём, но постоянно отвлекался на Дарлен.

Девушка пыталась насколько это возможно делать вид, что она все ещё себя контролирует. На одном из светофоров Джейкоб потянулся за телефоном, чтобы посмотреть время и специально провел ладонью по ее бедру, отчего та ещё больше начала стесняться.
И притворяться, что его прикосновения не заставляют сердце биться намного чаще, у неё совершенно не получалось.

На самом деле Эдвард Уилсон постарался над организацией намного больше, чем кто-либо мог представить. И спустя некоторое время первые знакомые уже пришли, чтобы поздравить новую одноклассницу. С привлечением внимания к этой вечеринке у Амелии, новой подруги Евы, проблем не было. Пришли даже те, кто и малейшего представления не имел, кто такая Ева Уилсон. Но новенькой явно удалось произвести впечатление. Хоть только некоторым юношам удалось притащить с собой алкоголь в бутылках от газировки, в целом все проходило довольно интересно. Ева была счастлива. Подростки общались между собой, играли в игры и некоторые даже сумели напиться, с опаской поглядывая на брутального отца Евы. Конечно же, парни из школы Гейнсвилла не могли не уделить внимание нескольким байкам, стоящим у входа, и Эдвард Уилсон  даже прокатил парочку ребят по улицам города.

—Думаешь, им правда весело?—спросила Дарлен у сидящего рядом Джейка,—Они реально думают, что мы не в курсе настоящего содержимого их бутылок?

—Думают, мы старперы.  Да и вообще, ты думала, что подростки придут поиграть в настольные игры? Тут вроде нормальная музыка, кто-то уже успел разбить мячом для боулинга стеклянный стенд. Кто вообще ставит в таком месте что-то стеклянное?

—Не знаю. Джейкоб, спасибо, что ты здесь. Я не могу доверять отцу на все сто процентов и очень боюсь, чтобы никто из родителей этих детей не узнал.

—Да успокойся, Дэри. Подумаешь, веселятся ребята. Да и они уже далеко не дети. Я в свои шестнадцать бы закурил тут травку, не стесняясь какой-то старушки за барной стойкой.

—Эй, детектив, вы не слишком встаёте на сторону подростков?—Дарлен ткнула его пальцем в плечо, отчего тот резко повернулся. Они снова встретились взглядами.

—Там что, твой отец собирается петь?—Джейкоб повернулся в сторону удивленной толпы.
Дарлен была в шоке от увиденного ни меньше младшей сестры. Она так давно не слышала от отца исполнения чего-то не агрессивного, что едва ли сдерживала слезы.

—Вспоминаю себя в ваши годы.—внезапно остановился Эдвард, наигрывая перед залом спокойную мелодию,—У вас есть дохрена времени и знаете что я вам скажу? Тратьте его как хотите. Хотите — делайте вещи, из-за которых потом огребете у родителей. Но я бы хотел, чтобы вы нашли в этой школе и в этом городе себе друзей. Без них я бы не стал тем, кем я являюсь. В общем, я завязываю со старческими наставлениями и надеюсь, что в этом городе Еву Уилсон примут как надо.
Его голос был с хрипотцой, но не становился из-за этого каким-то неприятным.

«Вы все, что мне надо, чтобы выживать в этом городе.
Ни один наркотик не способен дать мне шанс почувствовать себя лучше»

—Да уж, папа как всегда в ударе, перед школьниками петь про наркотики,—недовольно сказала Дарлен, не отрываясь от собственного отца.

—Мне кажется, он поёт о большем. О любви к вам.

—Спасибо и на этом. Сравнение с алкоголем и наркотиками для детей лучший комплимент,—ответила Дарлен, сама не понимая, как снова оказалась в объятиях Джейкоба.

«Не могу вспомнить момента, где бы я чувствовал такую эйфорию»

—Здесь он чертовски прав, очень вовремя,—прошептал Джейкоб.

—Мне кажется, что все слишком быстро.

—Я понимаю. И, наверно, я должен был тебя остановить вчера.

—Я не стану жалеть об этом. Но я боюсь, что это может стать для нас проблемой.

"Наверно, ты стала моей проблемой." Эти слова пронеслись в голове Реймонда, но заявлять об этом он не стал.

—Просто доверься мне. Будь, пожалуйста, послабее,—просил тот.

—Я боюсь этого, Джейк. Я никогда не умела быть слабой.

—Со мной ты всегда будешь в безопасности. Я умею сдерживать обещания.

«Даже если судьба меня далеко закинет
Вы будете освещать мою дорогу»

И только лишь Ева замиранием сердца прислушивалась к каждому слову. На самом деле это был лучший её день рождения, хотя она не знала и половины тех, кто пришёл. Но стоило оглянуться, чтобы убедиться в отличной атмосфере. Амелия убедила, что многие пришли в восторг от её отца и всем вполне себе понравилось. Но Еву мучало лишь то, что Крис МакМартин так и не удосужился хотя бы поздравить её в интернете. Ей не хотелось узнавать о нем сплетни, но, казалось, она держится из последних сил, чтобы не спросить об этом кого-то.
Ева мельком обратила внимание на свою старшую сестру и обрадовалась, что та наконец-то сияла от счастья. Возможно, Гейнсвилл подарит им обоим больше эмоций и радости, чем тот же Нью-Йорк.

«Стоит один раз взглянуть, чтобы понять, что все не зря»
Когда слова его песни закончились, Ева заплакала. На самом деле ей было не так просто быть сдержанной с отцом. Она все еще ребенок, который нуждался в любви.

—Это было круто, пап,—не сдерживая эмоции, Ева обняла его так крепко, что Эдвард Уилсон едва ли не споткнулся,— Не удивлюсь, если среди школьников у тебя появятся фанаты.

—Я рад, что хотя бы в один вечер смог подарить тебе счастье,—ответил мужчина.
Еву позвали её новые подруги, и Эдвард остался наедине со своими мыслями.

—Поздравляю, ты наконец-то не облажался,—послышалось рядом.  Дарлен вместе с отцом наблюдали за тем, как Ева прощается со своими одноклассниками. —Иногда я говорю себе: Дэри, он хреновый отец,  ты не должна его любить. Но сегодня ты показал, что иногда заслуживаешь прощение.

—Я знаю, что ты никогда мне не простишь всего. И знаю, что испортил твою жизнь своим слабым характером. Но позволь мне быть частью вашей жизни и приезжать после концертов или хотя бы на выходные. Я могу снимать себе отель.

—Не обещай мне ничего, ладно? Я знаю, что справлюсь и без тебя. Но ты нужен ей больше. А она нужна тебе, чтобы ты совсем не скатился на дно. Я не буду запрещать тебе ничего, приезжай когда хочешь.

—Спасибо. Мама гордилась бы тобой. И знаю, что она все ещё с нами и всегда оберегает вас.

От этих слов Дарлен почувствовала, что слезы вот-вот градом покатятся из глаз. Хоть и обошлось без семейных объятий, но после разговора стало явно легче.
Дарлен вышла на улицу, чтобы подышать свежим воздухом.

—Детектив крутой,—подметила Ева, обнимая сестру сзади.

—Знаю. Мы переспали ночью,—не выдержала Дарлен. Возможно, таким не стоило делится с сестрой, но между ними всегда не было секретов.

—Вот это новость,—удивленно сказала Ева,—и что теперь? Он будет жить у нас? Или ты опять сбежишь?

Дарлен лишь пожала плечами,  и Ева обняла её ещё больше, размышляя над этим. Она всегда знала, что её сестра была далека от серьёзных отношений и боялась, что в этом была её вина.

—По-моему, он заслуживает хотя бы одного шанса. Если что переедем в другой район. Мне нравится Гейнсвилл, а после этого шоу, кажется, я стану популярной.

—Спасибо, Ева. Тебя что-то тревожит?

—Есть один парень в школе. Он очень странный. Я ждала от него поздравлений.—ответила Ева,—Но, видимо, у него проблемы с головой.

—Определённо,—поддержала Дарлен,—Не влюбляйся слишком сильно ни в кого, ладно? Я очень переживаю за тебя.

—Скажи это ему,—кивнула в сторону входа Ева.

Джейкоб тащил какие-то коробки вместе с мистером Уилсоном. Дарлен не знала, как описать свои чувства в данный момент, поэтому просто поплелась вместе со своей сестрой в сторону машины.

Дома они поставили на стол оставшуюся пиццу и торт, который привёз курьер по заказу Кэсседи. И Дарлен поняла, что уже успела привязаться к своей новой подруге и заскучала без её болтовни. Но Кэсси не удалось попасть на день рождения по причине внезапного мини-путешествия в родной город своего парня, поэтому она поздравила Еву так.

—Дарлен, открой дверь,—истошно завопила Ева, пытаясь смыть водостойкую подводку.

—Кого там принесло?—недовольно буркнула себе под нос девушка, поднимаясь с дивана,—А ты ещё кто такой?

—Кристофер МакМартин.  Вы сестра Евы? Можете ей кое-что передать?