Маргарет

Начало августа 1883 года

Инга и Павел прогуливались в парке.

Было необычайно прекрасное утро, слегка прохладное и бодрящее. Горожане никуда не спешили, не было никакой суеты на улицах. Ветер ласкал щёки и кончики пальцев безмятежных, беззаботных людей. И золотое солнце так щедро лучило в глаза!

Мерным, тихим шагом Сосновские расхаживали по брусчатым дорожкам, о чём-то болтая. А им навстречу бежал играючи летний ветерок, будто смеялся в такт с ними. И сладкий шелест зелёной листвы вокруг...

Инга устала и присела на лавочку около дорожки. Мимо проходили дамы в летних муслиновых и ситцевых платьях с кружевными зонтиками в руках и маленькими шляпками среди завитых прядей, что на шепоте ветра развивались во все стороны.

Паша, севший рядом с женой, достал из кармана часа и взглянул на время:

- Инга, я же опаздываю!

Девушка, откинувшись на спинку деревянной лавочки, сузила брови в недоумении.

- Прости, нам придётся закончить прогулку раньше.

- Ты иди, а я ещё посижу.

- Точно? Может мне проводить тебя?

- Нет, - ответила Инга, чуть выпрямившись. – Иди.

Поцеловав её на прощание, Паша встал и ушёл дальше по аллее.

Инга ещё долго оставалась сидеть на лавочке, даже не думая возвращаться домой. Она, скромно скрестив руки на коленях, уставила взгляд на тонкие стволы деревьев, а в голове её журчали мысли неразборчивым потоком.

Кто-то со спины, с зелёной полянки, подошёл и закрыл мягкими руки глаза Инге. Девушка тут же отпрянула, робко убирая чужие руки, и обернулась, нахмурившись. Эти руки упали ей на плечи.

- А... это ты.

- А кого ты хотела видеть? – сузила брови Оля, ухмыльнувшись.

Она обошла деревянную лавочку и села рядом с Ингой. На солнечных лучах золотой искрой озарились рыжие волосы, распушившиеся после прогулки.

- Паша ушёл...

- Да.

Возникла пауза, которую пытался разрядить приятный ветер.

- Сегодня прекрасный день, правда?

Инга подняла недовольный, щурящийся от проскальзывающего из-под шелестящей листвы солнца взгляд, вздохнув и поджав губы, и ничего не ответила. Явно показывая, что пренебрегает обществом Оли, она судорожно и отрывисто наблюдала за парком: взгляд её перебегал то на деревья, то на брусчатую дорожку, то на небо.

- Ты всё ещё обижаешься? – искала её взгляда Оля. – Инга?

Инга на этот жалостливый вопрос ответила резким укоризненным взором голубых глаз.

- Мне сложно такое простить, Оля! – сказала она так же грубо. - Ты слишком сильно меня оскорбила, чтобы я просто забыла и простила тебя.

- Инга...

- А зачем ты сейчас пришла? – продолжила она, и с каждым словом злоба и ярость возрастали в ней всё больше и больше. – Неужто, чтобы просить прощение? Нет, - протянула она, съязвив ухмылкой. – Ну давай! Что ещё скажешь?

Ярость некогда подруги изрядно натянула Оле нервы: та сидела, дрожа, перед ней. Больно и глубоко вонзались слова, превращаясь в обиды. Лицо девушки тут же обагрилось, горло забилось горечью, а глаза потеплели и вмиг наполнились слезами.

- Что ты такое говоришь? – нервно мотала головой Оля. – Я не оскорбляла тебя, не выплёскивала гнев или злость. Я лишь сказала правду...

- Да что ты говоришь! – всплеснула руками девушка, и из причёски вырвалась взъерошенная прядка. – Как я могу тебе верить? Ты открыто обвинила моего мужа в изменах! Да как тебе это вообще в голову пришло?! – схватилась она за голову, ещё больше разлохматив причёску. – А может всё потому, что ты любила Павла, но в итоге он женился на мне? И ты теперь мстишь? – выпучила Инга глаза, склонив голову, выпытывая так Олю.

- Инга! – вскочила Оля. – Это уже слишком! Ты позволяешь много себе позволяешь!

- Ах, прости! – съязвила Инга, хлопком скрепив ладони.

- Я, как любящая тебя подруга, хотела помочь, хотела спасти... открыть глаза! Совсем честно, непредвзято открыть правду, скрытую от тебя. Всё только из любви, из заботы к тебе!..

Она хотела была уже уйти – развернулась. Но остановилась, кинув обиженный, но гордый, взгляд:

- Пожалуйста! Оставайся и верь! Но когда-нибудь, Инга, тебя убьёт твоя слепота!