Маргарет

Дневник Андрея Долотова

Эта ночь оказалась не легче другой, что засела в памяти надолго, и будь я ребёнком, то сошёл бы с ума. Давайте начнём с нашего приезда.

Наша повозка подъехала к холму поздней ночью. Сегодняшний вечер принёс мне море эмоций, многие из которых я хотел бы не испытывать. Мой уставший взгляд устремился вверх – скоро покажется солнце. Ночи были белые, будто летние.

Я уже мечтал, как приду в свою комнатку, сниму неудобный костюм и рухну в кровать, оставив заботу о своём бардаке слугам, но не Фёкле.

В такие минуты слабости никого бы не смутило страшный замок. Даже уютом попахивало.

Я быстро расстался с дамами, не уделяя много времени любезностям и беседам, и пошёл в свою комнату. Но меня заприметил Михайлыч со своей настойкой - так я и задержался на кухне с ним, а после, когда сам старик заснул, я всё же пошёл к себе. Точно я не помню, сколько времени просидел с ним на пустой кухне (если не считать мышей) в полумраке.

Тихо скрипели половицы в темноте, но моё чертовски сонное и чуть пьяное состояние не давало страху разгуляться в моём воображении. Не до этого мне. Всё завтра...

Проходя мимо комнаты Маргарет, я заметил тусклый свет внутри через щель снизу. Я приоткрыл чуток дверь и начал наблюдать за её действиями. Маргарет сидела на полу, посередине комнаты, окружённая толстыми и тонкими, высокими и низкими свечами и теми, что пережили свой век. Она, сидя в одной ночной рубашке, смотрела на своё отражение в старинном зеркале с жёлтой грязью, что забилось у узорчатой лакированной древесины по краям. А вокруг лишь плотная чернота, которую щекотали слабые огни.

Почему она не спала? Сегодня Маргарет так много танцевала, и разве она не устала? Мои размышления прервал кинжал, которым она резко рассекла темноту. Пламя свечей дрогнуло.

Холодный ветерок пролетел над полом, кинув меня в дрожь. Открылась скрипучая форточка в комнате. Слабенький огонёк забегал – Маргарет подняла взгляд. Сморщив лицо, она встала и закрыла потрескавшееся окно и села обратно, перед зеркалом на ковре.

Убедившись, что ничто ей не мешает, она продолжила свой вечер. И этот вечер я так и не мог объяснить в своих мыслях. Что она делает?!

Маргарет достала какую-то старую, потрёпанную книжонку и начала читать текст, помеченный закладкой. Слов я не разобрал, да и это не так важно, как то, что произошло позже...

В грязном зеркале я видел лишь лицо Маргарет, а позади её пустая стена, что была справа от меня и двери. Темнота показала свет. Я видел Это, она видела Это. Оно подошло, подошло слишком близко! Это хотело протянуть свои кости до плеча Маргарет, но она вскочила с криками и выбежала из комнаты, потушив ветерком слабо горевшие свечи. Разом. Все разом.

Темнота прошипела.

Ещё больше она испугалась, когда врезалась в меня, вылетая из комнаты. Вот мы и встретились – убежать я не успел. Но Маргарет быстро взяла себя в руки и меня заодно: схватила мёртвой хваткой мою руку и потащила за собой подальше от комнаты.

- Что ты тут делаешь?!

Спрятавшись где-то за углом в тёмном коридоре, мы ждали. Не знаю, чего ждали. Затаившись и тяжело дыша, прижались к стене и прислушивались к шорохам в соседней комнате, из которой тёк к нашим ногам могильный холод. Через какое-то мгновение Маргарет решилась выглянуть. Она пристально вглядывалась в густой мрак коридора, а я мысленно укорял её: «Зачем? Зачем! Не суйся туда! Спрячься!»

Её бесстрашие поразило меня ещё больше, когда она вышла на середину коридора и, вытерев лоб локтем, громко и протяжно выдохнула. Никого нет. Я вышел к ней, чтобы своими глазами убедиться, хоть и доверял ей.

- Ты что делаешь?! – резко обратилась она, угрожая мне. Да, угрожала, мне ли не знать её злость.

- У меня такой же вопрос к тебе, Маргарет. Что здесь происходит!

Злой пристальный взгляд упал, пропала её злость, и она ответила: «Я искала... ответы».

- Какие ответы? У кого? У «призраков»? Ты веришь в это?! - вырвался мой гнев и выместился на ней, о чём я сильно пожалел. – Маргарет...

- Андрей! – воскликнула она, не желая мириться с моими возражениями (как всегда). - Ты всю жизнь жил в этом доме, и не видел, что происходило у тебя перед носом?

«Нет, всё, что мы сейчас с тобой видели, Маргарет, это лишь усталость, переутомление. Нам Это лишь показалось, ничего более!»

Маргарет оттолкнула меня и ушла в комнату. Она видела моё непонимание к её теориям. Отчасти это и так: почему она ищет ответ в мистике, а не реальных фактах? Её убеждения мне казались выдумками сумасшедших.

Теперь для меня большая загадка - это не «убийство» и сам «убийца», а Маргарет. Моя Маргарет. Что с тобой стало?..

Долго я задавал себе вопросы, возникшие из ситуации, или из её слов, не дававшие мне чёткого ответа, но всё же я не стал мучить её глупыми расспросами. Я ушёл к себе.

Всю ночь я подбирал догадки, но мне нужны были не мои домыслы, а мысли Маргарет. Это было скорее любопытство - она заинтриговала меня. Хотела ли она этого? Может она хорошая актриса, и её давно ждёт театр?

Так исчезла моя жажда сна. Заснул я поздно, тяжело.

Меня будила Маня к завтраку. Фу-х, не Фёкла! Уже хорошее начало дня. Но после начали всплывать воспоминания о вчерашнем вечере, что давались мне с необычайной болью. Не стоило идти к Михайлычу.

- Ох, Андрей Платоныч, старик наш... - тяжело выдохнула служанка, расправляя бельё, а после ухмыльнулась и рассмеялась. – Он вчера приехавши выпил маленько... Вот он и не показывается господам на глаза!

Маня рассказала мне о многом, что произошло за это долгое время, когда меня не было в поместье.

- А что насчёт крёстного? И Аглаи Николаевны?

Грубо и небрежно поправила она сухие тёмные волосы и присела, хлопнув устало руками по бёдрам и сжав бельё на коленях:

- Господа наши ссорятся постоянно, ругаются...

- Из-за чего же?

- Ох... - Маня не знала, как сказать аккуратно. – Не сжились они характерами, - я видел, как она заминается, побаивается сказать лишнего.

Я не стал её боле допытывать. Служанка ушла.

Утро было тусклым, да и я не был весёлым. На меня нахлынула вялость и напряжённость – чего ждать дальше?

Утомление и головная боль не хотели покидать меня, но наперекор плохому самочувствию проснулось любопытство, когда я услышал ссору родителей около обеденного зала, где уже был накрыт стол. «Фёдор Васильевич проснулся в плохом настроении», - подумал я и прошёл мимо.

- Да кто ты такая! Бесстыжая! – воскликнул Фёдор Васильевич. – Да тебя за это мало на каторгу отправить, убийцу!

Я быстро метнулся назад, встал за угол и стал наблюдать за ними.

- Кто бы рот открывал! – перебила его жена. – Слушать тебя я никогда не стану!

Как покраснел Фёдор Васильевич! Я знал – это плохой знак. Я видел, как расширялись ноздри, скалились тонкие губы, и казалось, что выпученные глаза сейчас выпадут...

Старик размахнулся и треснул по лицу своей старухи. Униженная гордость, будто в первый раз, подкосила ноги. Аглая Николаевна упала на колени, но не проронила ни одной слезинки. Сжав кулак, она ударила о пол и встала, чтобы угрожать:

- Не смей... – начала она шёпотом, усиливая свой грубый голос: – Бить меня! – закричала она. – Бить будешь своих крестьянок, которых ты ночью зажимаешь, а меня бойся! Я тебя в живых не оставлю!

- Ты вздумала угрожать мне? – возмутился Фёдор Васильевич, сохраняя на лице ярость, но усмиряя её и превращая в гордое безразличие.

- Да! Отныне тебя удивлять будут не только мои угрозы, - сказала она, отвернувшись от него, - урод...

Видя, что Аглая Николаевна собирается уйти, я быстрее убежал из небезопасного угла. Я вошёл в зал, сел за стол и скрылся в мыслях, не услышав, как подошли сами муж и жена: сначала вошла озлобленная крёстная, а после и Фёдор Васильевич. Прошло несколько бессмысленных бесед, и появилась Маргарет (хорошо, что она ненадолго задержалась, так бы я не вынес больше этой болтовни, поскольку не понимал, как они могут натягивать улыбки).

Хоть и невесёлая, но и не в плохом настроении, проснулась сегодня Маргарет. Улыбнулась родителям и села около меня. Она прошептала мне: «Я всё расскажу...после...» - и принялась за еду, будто и не замышляет ничего.

Позавтракав, она ждала меня на лестнице. Я подошёл к ней с надеждой, что вразумит меня, но она не стала объяснять мне чего-либо, а объяснений я очень даже желал! Маргарет схватила меня за руку и повела наверх.

Накрепко заперев дверь за собой, она повернулась ко мне, спрятав ключик в карман тёмно-синего платья, прошла мимо меня и открыла маленький ящик в столе. И уже протягивая мне некую тетрадь, она пригрозила пальцем, а после прислонила их к губам, говоря: «Тихо, здесь всё слышно».

Не понимая к чему здесь оборванная потрёпанная тетрадь, я посмотрел на Маргарет глупым взглядом. Она тяжело вздохнула, всплеснула руками, опустив голову.

- Это дневник Оли, - принялась она объяснять, протягивая тетрадь мне, - Вот откуда я всё это взяла! Всё, что ты считаешь сумасшествием.

Мне захотелось пролистать все записи за раз, чтобы узнать всё, что произошло, прочитать её мысли. Любопытство взяло надо мной верх.

- Я должен прочесть это?

- Оля была бы против... - пробормотала она. – Я тебе доверяю, поэтому открываю её тайны.

Понимая, что вторгаюсь в чужую жизнь, хоть и мёртвую, я лишь кивнул, дав обещание сохранить всё, что узнаю в большом и строжайшем секрете.