ХИЖИНА

Я сидела в тёмной допросной, пристёгнутая наручниками к столу и вздрагивая от холода. Всегда ненавидела такие места и предпочитала сидеть на противоположной стороне. Работая криминальным адвокатом мне частенько приходилось вести консультации с клиентами в участке, иногда в тюрьме, реже всего прям на закрытой зоне. Не о таком мечтала, поступая на первый курс юриспруденции.

   Спустя время металлическая дверь со скрипом открылась, пропуская яркий свет и свежий воздух. Я недовольно сморщилась, шипя от освещения.

- Следователь Прейз, готов вас выслушать, — представился и так знакомый мне мужчина.

  Я выровняла спину и спокойно посмотрела на него, не выражая каких любо эмоций. Конечно, в душе кипело и хотелось высказать то, что об этом думаю, но смогла проглотить ком злости. С полицейскими лучше не спорить, особенно, если уже находишься в допросной.

  За пять лет работы я усвоила много нюансов, чтобы быть сдержанной и достаточно толерантной. Любое слово будет использовано против тебя. Никаких заминок, отвода глаз и любого сомнения. Ты должен говорить чётко и ясно. Они следят за каждым движением, даже громким выдохом. Буянить тоже нежелательно, но также надо уметь стоять за себя. Здесь ты не на своей территории.

- На каком основании я была задержана и насильно выведена из своей квартиры?

- Убийство в одном из дворов Сент-Джоус Вуд, — положил на стол папку, смотря прямо мне в глаза. – В деле вы указаны, как свидетельница, но до сих пор не вышли на допрос. Сегодня я отправил вам очередное приглашение, но также был проигнорирован.

- Я не могу покидать рабочее место без разрешения свыше.

- Наталья, у вас было пять дней, чтобы явится в участок.

- Разве это считается преступлением? Насколько мне известно, такое карается лишь денежным стяжением, но не более, — настояла на своём. – К тому же вы проявили ко мне физическую силу, и я могу написать на вас заявление, о превышение полномочий, — протянула вперёд руки, где остались красные следы на запястье.

   Глаза следователя опасно сузились, но он ничего не ответил. Я была довольна собой и махнула рукой, призывая начать допрос.

   Мужчина раскрыл папку и блокнот, что-то записывая на полях. После чего на стол упал диктофон, красная кнопка которого загорелась, оповещая о записи. В углу комнаты висели камеры поэтому я пыталась сидеть ровно, невозмутимо смотря в одну точку.

  Ручка щёлкнула, а тёмные глаза снова поднялись на меня.

- Что вы делали на месте убийства поздно вечером?

- Возвращалась домой с работы.

- Ваша машина стояла на парковке, в противоположной стороне от мёртвого тела, — Прейз говорил спокойно, чётко зная, что хочет услышать.

- Я указывала полицейским, что услышала крик и решила пойти проверить, что там происходит. Как вы уже подметили, моя машина и вправду стояла на парковке, но с пробитыми колёсами. К тому же тоже оказалась жертвой, — мой голос был спокойный, будто рассказываю о своих буднях. Правда, они на самом деле ещё хуже, чем простое нападение. – Я смутно помню события того вечера, сами понимаете, какой это стресс, оказаться на миле от смерти.

  Мужчина недоверчиво вглядывался в моё лицо, оставляя пометки на бумаге. Мы уже работали с Данте, правда по разные стороны и являлись врагами. Он не верил мне, правильно и делал, но для меня это не сулило ничего хорошего. Не хочу врать самой себе – Прейз не дурак и был профессионалом своего дела.

   Я поправила манжеты мужской худи, продумывая свою речь. Запах одеколона немного сбивал своей резкостью, захватывая хвоей и нотками крепкого рома. Было сложно не отводить взгляд от карих глаз, которые, казалось, готовы были сжечь меня в одно мгновение. Следователь перелистнул страницу, обращая внимание на жилистые руки с чёрными узорами, которые особо переливались на смуглой коже. Меня передёрнуло в мгновение от нежеланных мыслей.

  Прейз провёл рукой по своих угольных, коротких волосах, которые идеально лежали вдоль прямой линии, будто специально зализаны назад. Данте не был смазливым мужчиной: резкие черты лица, пару морщин на лбу, тонкие губы и холодный взгляд. Совершенно не мой тип.

   Мужчина заговорил, пуская волну баса по маленькому помещению.

- Вы запомнили черты лица нападавшего?

- Он набросился со спины.

- Возможно какие-то отличия: татуировки, шрамы, особенности кисти?

- Вы сама проницательность, мистер Прейз, — усмехнулась, не отводя взгляда. – Там было темно, как в гробнице графа Дракулы. Что, по-вашему, я должна была узреть?

- Запах – вполне отличительная черта, — хмыкнул тот.

- Не знала, что похожа на собаку, чтобы по запаху ориентироваться.

- Поверьте, такую пронырливую шавку ещё поискать надо, — с призрением посмотрел на меня мужчина, захлопывая папку.

  Да как он смеет?

  Я мысленно посчитала до десяти и натянула улыбку, провожая следователя махом руки. Они думают, что лучше меня? Вас ждёт неприятный сюрприз – я играю по-грязному и не смотрю на последствия.

  Дверь захлопнулась, оставляя нас с темнотой один на один.

***

  Я стояла напротив высоких ворот, которые вели в кошмар многих людей. Запах крови стоял даже на улице, отпугивая жильцов тихого квартала. Приходилось собираться с духом каждый раз, чтобы лишь пройти за чёрное ограждение.

- Мисс Царёва, проходите.

Оставив машину снаружи, толкаю калитку, предварительно спрятав пистолет под худи. Мне не удалось переодеться после участка – работа не ждала. Надеюсь, он не учует запаха.

  Быстро преодолеваю длинную брусчатку, заворачивая к чёрному входу. Оглядываюсь по сторонам, открываю дверь своим ключом и жмурюсь от сигарного дыма. Он не доволен. Затаиваю дыхание, проходя вглубь дома, остановившись у входа в главную комнату. Охрана даже не смотрит на меня, выпрямим спины и сложив руки по бокам.

  Не желая оттягивать времени, ступаю на красный ковёр, внимательно наблюдая за мужчиной. Он сидел посреди огромного кабинета, выпуская дым Кубинской сигары.

- Что ты делала на территории Волчера Карпера? – заскрипел грубый голос.

- Меня вызвали на допрос.

- Тема?

- Убийство девушки так званым Удавом.

  Мужчина довольно хмыкнул и повернулся, вставая на ноги. Он в одно мгновение подошёл и схватил меня за подбородок, заставляя задрать голову и смотреть в чёрные бездны. Я сцепила зубы, шлепком отпихнув его мерзкую лапоть.

- Сократ, я не твоя очередная игрушка, — огрызнулась, в опор смотря на него.

- Я люблю норовистых, Ната.

- Говори по сути, меня не интересуют твои предпочтения.

  Мужчина недовольно выдохнул и отстранился, присаживаясь на край стола. Его похотливый взгляд прошёлся по моему телу, но быстро угас. Мы были в деловых отношениях, весьма выгодны друг другу, поэтому не переступали грани. Возможно глубоко внутри он мне импонировал своей внешностью ласкового любовника, но не более. Я не встречаюсь с женатыми мужчинами, которые на двадцать лет старше меня. Точка.

  Берте схватил папку со стола и бросил её мне, галантно уступая место. Я быстро принялась изучать дело, как полагалось адвокату: чётко рассчитать свои возможности и уловить суть работы. Перелистывая страницы, мои брови хмурились, а внутри закладывались сомнения.

  Алан Любенпарк – вице-президент Swepret group.

Возраст – 34 года.

Место проживания – г. Лондон. Ул. Вест Энд. Дом 24. Кв.15

Образование – Магистр Экономичного Права.

          Учреждение - The University of Law

Семья – отсутствует

  Я не стала дальше читать, понимая, что это значит. Они хотят его убить. Но зачем здесь я?

  Посмотрев на мужчину, пыталась найти смысл всего этого, хотя было тяжело. Мафия убивает лишь людей, которые состоят в их рядах, но не мирных граждан. Все знают, что Любенпарк был безобиднее мухи, который выступал в защиту деревьев и животных, тратя множество средств на поддержку природы. Недавно проходил фестиваль, где Алан лично выступил с новым проектом – десять приютов для бродящих животных. Я знала его, он был вполне безобиден, хотя странно говорить так об успешном бизнесмене.

  Сократ Берте заслуживал своего прозвища кровопийцы, но никогда не трогал мирных.

- Я не палач, поэтому не могу ничем помочь.

- Мне нужен он живым.

- Ответ остаётся тем же.

  Тяжёлая рука хлопает по столу возле папки, от чего я подскакиваю на месте, пытаясь успокоится. Ладно, это жутко. Сократ сокращает между нами расстояние и тычет пальцем в бумаги, свирепо уставившись на меня.

- На него уже вышли копы, знаешь, что это значит? – угрожающе спрашивает он меня.

- Я адвокат, который выполняет лишь свой долг соответственно к защитнику.

- Так защищай его, чтобы мы добрались к нему первыми.

- Но нет никакого дела либо иска, чтобы я имела право вмешиваться в жизнь человека, — возмутилась, поднимаясь с кресла.

  Берте схватил меня за локоть и до боли сжал, притворно сладко шепча на ухо.

- Делай молча свою работу и не возникай. На кону стоит слишком много, чтобы иметь возможность на ошибку.

- Сократ, я не могу...

- Мне насрать на твои возможности, когда по городу бродит маньяк, который представляет опасность моей дочери и другим девочкам. Я лично распотрошу этого Любенпарка, если мои люди нароют на него достаточно.

  Я вырвала свою руки и с опаской покосилась на своего босса, потирая локоть.

- Почему, чёрт возьми, я?

- Он уже вкусил часть твоего страха и захочет вернуться снова. Лучше всего ловить хищника на раненую добычу.

- Как? – я держала в тайне этот инцидент от босса.

- Мне известно всё о людях, которые работают на меня, — закатил глаза мужчина, потеряв всю игривость. – Свободна.

  Я покидала дом в трансе, пытаясь сложить всю картину воедино. Пока всё было против моей удачи. Если Макар узнает об этой проблеме, то заберёт меня в Киев, а значит поставит под угрозу всю семью. Я должна разобраться с этой проблемой как можно быстрее, пока она не обрела всемирной огласки.

       ***

  Тяжёлое дыхание затаилось, узрев свою добычу. Сердце попустило удар, колотясь быстрее в попытках получить больше адреналина.

  Молодая девушка беззаботнее переступала лужу на асфальте, подпевая песню в наушниках. Эффектная блондинка привлекала к себе взгляды многих, но не сейчас, когда на улице темно и все сидят дома в поисках тепла. Чёрный силуэт оттолкнулся от стены и последовал по пятам за своей добычей, пока та даже не оглядывалась по сторонам.

Девушка завернула в переулок, где должна было стоять её машина, но резко свет во всём квартале исчез, и тьма поглотила невинную душу. Она вздрогнула и быстро вынула наушники, пытаясь включить фонарик на смартфоне. В этот момент тяжёлое дыхание опустилось на её плечо, побуждая сотням мурашкам побежать по всему телу. Тень ухмыльнулась её реакции, и позволила девушке поднять телефон, прежде гаджет упал на холодную землю.

Блондинка закричала, но не успела привлечь внимания, прежде холод прошёлся по шее. Она раскрыла рот, ловя остатки воздуха, смотря на полоску света от бесполезного телефона, который не мог ей помочь. Она начала сопротивляться и вырываться, но бусы уже впились в её кожу.

  Пять минут страха и наслаждения. Столь разные эмоции у двух тел в одном месте. Девушка перестала дышать и повалилась на землю, держась за ювелирное изделье в своих руках. Широко раскрыты глаза и рот, страх в голубых зеницах и красные следы жемчуга на шее.

  Тень скрылась из виду, будто растворилась, когда яркий уличный фонарь ярко засветил. Она смотрела в спину своей смерти, но больше ничего не видела, навсегда оставшись в тёмном переулке.