ХИЖИНА

Я не смогла заснуть всю ночь, отчаянно борясь за каждый шанс отключить мозг. Этого так и не произошло. Вместо нескольких часов отдыха и умиротворения мне пришлось сидеть за монитором ноутбука, изучая детальнее новые законы с петициями. Некоторые предложения мне понравились, заслужив свой голос.
  
Ближе к утру глаза постепенно стали слипаться, а мозг бил тревогу и требовал сна. Но такой роскоши я не могла себе позволить у выходной день - его у меня просто существовало.
  
Я оторвалась от техники и зевая поплелась на кухню, запуская кофеварку. Устало потёрла глаза и взглянула на время. 6:40. Вскоре нужно будет собираться на встречу с Любенпарком, который галантно согласился выпить чашечку чая в очередном зелёном кафе.
  
Мой телефон зазвонил, вырывая мучительный стон с горла. Громкие звуки сейчас раздражают мою нервную систему. По пути беру готовое капучино и принимаю звонок, попутно включая телевизор. Надо быстрее прийти в себя.

-«Доченька, я уже соскучился здесь без тебя»,- раздался родной голос папы на том конце.

-«Я тоже».

-«Как твои дела, возможно, нужно скинуть денег либо что-то передать?»

-«Мы же это уже обсуждали. Я не хочу быть зависимой от кого либо, к тому же сейчас полно работы, которая хорошо оплачивается»,- уверила мужчину, улыбаясь его фырканью.

-«Самостоятельной она хочет быть, ишь как. »

-«Пап...»

-«Не папкай мне здесь. Я слышал, что у вас там маньяк какой-то завёлся.»
  
Я вдохнула побольше воздуха, отпивая горячий кофе. Папа уже не молодой и волновать его особо не хотелось, но этот пенсионер знает всё на свете. Чувствую, он может учуять даже Армагеддон, попутно строя бункер, если уже его не вырыл где-то под домом.

-«Я не слышу слов о том, что ты уже заказала билеты и летишь ко мне», — Строго проговорил он.

-«Ситуация приукрашено, всё находится под контролем правоохранительных органов»

-«Ната, я не шучу. Ещё одно упоминания в новостях об безумце, который душит девушек ювелирными изделиями - я вызываю Макара»

-«Не драматизируй»

-«Скажешь это мне в родном доме под отцовским крылом».

    Поговорив ещё немного, начинаю не спеша собираться, витая в своих мыслях. Падаю на диван и натягиваю узкие брюки, проклиная булочную возле офиса. Между всем этим улавливаю знакомое имя по телевиденью. Я хмурюсь и поднимаю глаза к экрану, оставив одежду в покое.

«Вчера вечером, близко к десятому часу ночи, во дворе на Дью-оф-Йорк-стрит была найдена убитой Лилия Берте, дочь известного аристократа в четвёртом поколении Сократа Берте. Как говорят очевидцы, возле её тела было обнаружено жемчужное ожерелье, чем же и задушили молодую девушку. Ранее, по этому адресу, приходили жалобы в тех поддержу с проблемой внезапного отключения энергоснабжения.

Сотрудники полиции отказываются комментировать данную ситуацию. Что же от нас скрывают правоохранительные органы? Неужели в городе завёлся маньяк, которого хотят скрыть от ведома мирных жителей? Детальнее об этом деле и слухах о так называемым Удавом мы расскажем после рекламы.»

  Я выругалась и выключила телевизор, быстро одеваясь. Сократ сдерёт с меня скальпель и скормит своим псам, если виновным окажется Любенпарк. Мне нельзя терять и минуты, пока полиция не арестовала Алана. Я работаю в этом деле более пяти лет, прекрасно осознавая, как сложно вытянуть кого-то из допросной, чтобы тот не сумел признать виновность за чужи грехи.

  Уже готова была выходить, когда в дверь постучали. Я посмотрела в глазок, но никого не обнаружила. Удивившись, схватила пистолет из сумки, предварительно сняв с предохранителя. Аккуратно прокрутила замок и быстро распахнула дверь, наставляя ствол в сторону стены. Убедившись, что там никого нет, выдыхаю, опуская оружие.

  В этот момент кто-то толкает меня в спину, приставив нож к горлу. Хватка настолько сильная, что я не смогла даже пошелохнутся ради спасения. Массивное тело затаскивает меня в квартиру и захлопывает за собой дверь. Нож царапает мне кожу и грозится перерезать яремную наружную вену. Резко руки больше не держат, и я падаю на пол, кашляя до слёз.

- Если я узнаю, что мою дочь убила та падаль – ты будешь закопана живьём вместе с Любенпарком, — прогремел на весь коридор голос Сократа. 

- Берте...

- С этого момента ты участвуешь в расследование, докладывая мне каждую деталь о сволочи, которая посмела это сделать.

  Я смотрю на мужчину, видя весь гнев страшного человека. Миловидные черты ожесточились, излучая ту сторону Сократа, которая может убить весь мир. С трудом встаю на ноги и не свожу взгляда с босса, чтобы тот не смог нанести удар в спину. Он протягивает мне пистолет, совершенно не обращая внимания на раскалённую обстановку.

- Адвокаты не имеют право вести расследования, — сохранила свой тон голоса спокойным и деловым.

- У меня может быть всё, чего только пожелаю.

- Есть закон, который невозможно изменить.

- Я не понятно выразился? – свёл брови Сократ. – У тебя ведь тоже есть семья, которую стоит защитить. Подумай об этом, возможно, кто-то тоже их всех задушит?

  Последствия. То, чего я так боялась все эти года. Выдержав тяжёлый взгляд, я указала рукой на дверь.

- Это означает «да»?

- Наше сотрудничество окончено, Сократ Берт.

- Не так быстро, Ната. Забыла, у тебя есть должок передо мной, — оскалился мужчина. – Хочешь рискнуть карьерой и вернутся на попечение братца? Либо можешь отплатить своим телом, такой товар в борделях будет прибыльным, — в воздухе послышался шлепок, пока на щеке Сократа стал проявляться красный след от ладони. 

- Я раскрою это дело и брошу тебе на стол голову Удава, после чего забудешь меня навсегда, - прошипела ему в лицо, выталкивая с квартиры.

***

  Я опоздала и прибыла в апартаменты Любенпарка после полиции. Мужчину уже забрали на допрос, оставляя после себя лишь гору разбросанных вещей. Поэтому я оказалась в клятом офисе Волчера Карпера, где являлась целью всех ненавистных взглядов.

  Со стороны  на меня косилась женщина, чей стиль явно желал лучшего. Очки с широкой оправой чудно свисали с острого носа, оставляя красный след на сухой коже. Я лучезарно улыбнулась ей, будто не заметила всей воинственности дамы. Подойдя ближе заметила бэйджик: Мария Стофлидж – помощник руководителя следственных подразделений.

- Здравствуйте, не подскажите, где находится кабинет Волчера Карпера?

- А вы дамочка, собственно, кто? – задрала нос женщина.

- Наталья Царёва. Вас должны были уведомить о моём приезде.

- Да, поступала такая информация, - деловито что-то клацала в своём планшете секретарша. – И по какой причине вы тревожите мистера Карпера?

- Разве это имеет значение? Насколько мне известно, законом запрещено распространять детали следствия посторонним лицам.

Стофлидж зло зыркнула на меня и сложила руки на груди. Она была чуть ниже, но считала, что задранный вверх нос что-то изменит.

- Я должна знать, кого пропускаю в священное место закона и права.

- Любовницу.

- Что?- нахмурилась женщина, выглядя шокированной.

- Вы всё правильно услышали, мисс Стофлидж, - насмешливо на неё посмотрела, проходя мимо неё к лифту. Сама разберусь в планировке.

  На втором этаже был план здания, и я быстро смогла найти нужное направление. Буквально за десять минут добралась к допросной, возле двери которой стоял знакомый следователь Прейз, слушая какую-то женщину.

  Я по привычке натянула улыбку и подошла к ним. С тем же омерзением молодая блондинка сквозь зубы со мной поздоровалась и быстро ушла дальше по коридору. Я лишь закатила глаза, понимая, что здесь все ведут себя, как малые дети.

- Чем вам обязан, мисс Царёва, что сам занятой адвокат прибыл в следственный офис?

- Прекратите ёрничать, следовать Прейз. В вашем возрасте это не красиво.

  Лицо мужчины ожесточилось, но он ничего не ответил. Тогда я отдала ему дело Любенпарка и показала своё удостоверение криминального адвоката, которое позволяло присутствовать при допросе клиентов. Он стоял и изучал бумаги, когда прошла мимо него к двери, чтобы контролировать ситуацию. Но не успела дёрнуть за ручку, когда Прейз заслонил проход мускулистым телом.

- Имеете что-то против моего присутствия на допросе?

- Я следователь и делаю свою работу, а ты, адвокат-ищейка – не путайся под ногами.

- Во-первых: не «ты», а «вы», - сделала шаг навстречу мужчине, сближая наши лица. – Во-вторых, как вы уже заметили, я адвокат и имею полное право знать каждую деталь дела «Удав». Хотите ли вы того, или нет, господин следователь.

- Ты не имеешь никакого отношения к этому расследованию.

- Уверены? – невинно улыбнулась, показывая пальцем вверх. Он всё понял.

- Пока я не получу письменного подтверждения, можешь не надеяться всунуть сюда свой нос.

   Я насмешливо приподняла брови, доставая с сумки айпад. Быстро нашла переписку с Аланом и фото письменного документа, где он просил о моих услугах адвоката. Это дело было закрыто ещё год назад, но для показухи будет достаточно. К тому же я уверена, что он ещё не приставили к нему своего адвоката, который будет наоборот работать в пользу правоохранительных органов.

Разворачиваю экран, демонстрируя свою правду.

- Даже если вы сомневаетесь в нашем сотрудничестве, я могу там присутствовать, как личный адвокат Алана Любенпарка.

   Я отталкиваю мужчину и открываю дверь, строго смотря на двух парней в форме. Стул стоял возле стенки, где держали привязанным бизнесмена. Сначала я удивилась, что не было видно гематом, но потом заметила бутылки с водой. Они явно знали своё дело.

- Представление окончено. Прошу отойти от моего клиента и соблюдать дистанцию.

Они нахмурились, но потом узнали меня и быстро отошли в другую сторону. Любенпарк выдохнул и расслабился. Я бы на его месте не радовалась, ведь он находился на нити от смерти, мы вдвоём там висели.

- Покиньте нас, - скомандовала я.

- Руководство не отдавало приказа.

- Ваше руководство стоит за дверью, куда я вас и отправляю.

- Но...

- Хорошо, - спокойно проговорила, садясь за стол. – Сейчас мой клиент будет свидетельствовать против вас за применение физической силы и нанесения телесных повреждений. Тогда вас двоих точно от сюда выведут, только со штрафом либо лишением свободы.

Мужчины молча вышли и закрыли за собой дверь. Пусть я и на их территории, но закон для нас один.

- Мистер Любенпарк, советую рассказать мне всю правду.