эпизод 1: "странные соседи"

1.

2-ой этаж. пустые коридоры и мёртвые квартиры, не подающие признаков жизни. лишь за дверью 201-ой доносились жуткие звуки. что-то вроде циркулярной пилы и… блеяния овцы?… или мне показалось?

когда все барабанные партии были уже отыграны, а у барабанщика заболели руки, из квартиры 204 раздался голос моего первого слушателя.

— да? кто там?

— здравствуйте, я заселился сюда только что. хочу познакомиться с соседями.

— ладно, входи.

внутри стоял запах прелости и пота. хозяин квартиры сидел в огромном продавленном кресле. им оказался мужчина средних лет, весьма плотного телосложения и неряшливого вида, что очень мягко сказано. на самом деле, передо мной сидел безмерный толстяк в запятнанной майке-алкоголичке, выцветших пижамных штанах и дырявых носках.

он с гордостью поглядывал на полки с аккуратно выложенными фигурками. некоторые я узнал. это были персонажи известных фильмов, сериалов и видеоигр. «довольно странное увлечение для мужчины его возраста», — таково было моё первое впечатление о нём.

— привет, меня зовут сал. мы переехали сюда с отцом сегодня.

— и что это ты напялил на своё лицо, парень? — буркнул он, не отрывая взгляда от полок.

я промолчал.

— а, я понял. вы ведь, подростки, постоянно ищете способы самовыражаться. когда-то я и сам был молод. я всё понимаю.

ничего ты не понимаешь.

— главное, чтобы эта маска не означала твою принадлежность к преступной банде. ты ведь не вступал в банду?

— нет-нет, что вы.

— чудненько. а я чарли. не трогай мои вещи, и мы поладим. я — коллекционер, и коллекция у меня большая. эти вещи для меня как семья. поэтому если хоть пальцем их тронешь — считай, что наехал на мою семью. уяснил?

— да, сэр, не вопрос. я не доставлю вам никаких хлопот.

— вот и славно, — лениво промямлил он и снова переключился на фигурки.

2.

чарли был мне отвратителен.
его редкие, сальные волосы, едва ли уцелевшие от касаний его небрежной руки, блестели сильнее стеклянных шкафов.
он постоянно чесался, нервно дёргался, но продолжал наслаждаться своей коллекцией, изредка ревностно поглядывая, не столь ли сильное впечатление она производит на меня.

не обнаружив моего взгляда на ней, он решил принудительно посвятить меня в свой ритуал.

— узри же величие моего полного набора "поняшек-блестяшек"! — гордо заявил он, устремив руки к потолку. — собрать его — поистине великое достижение!

я моргнул.

— что за "поняшки-блестяшки"?

воздух в комнате застыл. его маленькие, заплывшие жиром глаза округлились.
было понятно, что я сказал что-то лишнее. он доходчиво объяснил это одним только взглядом.

— господи, пацан… ты что, ни разу не смотрел "поняшки-блестяшки: радужное представление"?

я виновато кивнул.
его лицо скривилось в такой физиономии, будто бы я оскорбил его религию, свёл к нулю работу всей его жизни.

— да лучше мультика в жизни не придумаешь! в нём полно драмы, экшена, романтики, юмора, да и всего остального, чего только душа пожелает! а поняшки… ох… поняшки… они божественны! м-м-м, да…

его интерес был нездоровым.
это было понятно ещё при знакомстве. он буквально был помешан на этих поняшках, он жил ими, дышал ими, принуждая разделять с ним его чувства.

— эм… кажется, я его пропустил. посмотрю при первой же возможности… — дал я ему надежду.

— уж пожалуйста! поверь мне, ты не пожалеешь!

я уже пожалел, что спросил.

— итак… — невзначай произнёс я, желая сменить тему.

— да. понимаю. ты лишился дара речи, увидев мою шикарную коллекцию.

— коне-е-ечно… — вырвалось у меня.
я покраснел, а он воспринял это не как иронию, а как моё смущение. лишь снисходительно ответил:

— ты, главное, не переживай. можешь заходить ко мне и смотреть на неё в любое время!

— ага… кстати, милая квартирка, — отметил я, пытаясь хоть чем-то отвлечь его внимание.

— ооо, это мой личный рай. тут только я и мои вещи!

— наверное… так вы живете здесь один? — осторожно уточнил я.

— один? — фыркнул он, — да ты оглянись! у меня отличная компания, а другой мне и не надо.

самодовольная улыбка вмиг пропала с его лица.

— а вообще славно, что время от времени ко мне заходят гости…

теперь в нём говорил совершенно другой человек: несчастный, потерявший рассудок от полного одиночества. не зная как утешить его, я лишь сказал что-то на прощание и оставил его наедине с немыми фигурками и вечной пылью.

3.

1-ый этаж сиял в лучах утреннего солнца, проживавшегося из-за туч. воздух здесь был чист и свеж. коридоры казались более оживлёнными, а пустые почтовые ящики свидетельствовали о том, что их кто-то населяет.

квартира 101 выделялась на фоне остальных. её дверь была единственной во всех апартаментах, не заменённой на пластиковую. резкий стук по металлу привлёк кого-то за ней.

— да, чего тебе надо? — из приоткрывшейся двери показалась хозяйка этой квартиры.
это была миссис гибсон. женщина в возрасте, которую выдавала бледная морщинистая кожа и не спасали ярко-фиолетовые волосы.

увидев мой протез, она писклявым голосом спросила:

— не рановато ли для хеллоуина, а?

на её претензию я так и не решился ответить. к своему возмущению она лишь добавила:

— дурацкие бесполезные дети! бу-бу-бу!

и закрыла дверь.
не стерпев такой грубости, я постучался снова, но услышал только удаляющийся голос в глубине квартиры:

— почему вы, детишки, постоянно пытаетесь испортить мне жизнь?! да когда же вы от меня отстанете?! бу-бу-бу!

роковая женщина. видимо, тот ларри не раз навещал её. оставлю её в покое.

4.

у входа в апартаменты стояла квартира 103. её дверь была оснащена почтовым проёмом. серебряными буквами на нём блестело имя "эддисон". не в честь него ли названо здание? костяшками пальцев я едва коснулся двери, и…

— о, боги! какое ужасное… ой… извини… давай заново.

очень напуганный, невероятно импульсивный мужчина стоял напротив проёма и осматривал меня, словно животное в зоопарке. позже он сконцентрировался, и официально выговорил:

— добрый день, молодой человек, новый житель «апартаментов эддисона», из квартиры «402». чем могу помочь?

отец заселялся без меня. как он?…

— откуда… вы меня знаете?

— я знаю всё и всех в этих стенах, сэр. лучше бы тебе это запомнить… — многозначительно произнёс он. его резкие острые глаза бегали.

— эм-м… могу ли я войти?

— боже мой, нет! — встревожился он. зрачки его сузились. — боюсь, что я слишком уж ценю своё личное пространство… надеюсь, ты меня поймёшь…

— разумеется… — не менее встревоженно согласился я. хотелось как можно скорее забыть эту внезапную встречу.

— до свидания.

— прощай, мой друг! — с облегчением вздохнул он и закрылся от меня навсегда.

добро пожаловать в апартаменты эддисона. что за тайны хранят их монотонные стены и странные соседи? возможно, ларри что-то знает. он — моя последняя надежда.

***

steve gabry — empty hallways
deftones — (l)mirl
violent soho — jesus stole my girlfriend
зоха — я гуляю один
музыка тишины и просыпающегося города