Принцесса выбирает дракона || 18+

🌟 ПОЖАЛУЙСТА, ПОСТАВЬТЕ ГОЛОС ЭТОЙ ЧАСТИ!🙏🏻🥹 Спасибо! ☺️❤️

Вера, вынырнув из сладкой дремоты, ощутила под собой не узкое сиденье дивана, а широкое, бескрайнее почти, пространство кровати — по ненавязчивому аромату свежести поняла, что своей собственной. Можно было, наконец, вольно раскинуться; и она не преминула расслабленно вытянуть в стороны руки.

Сколько уже успела проспать — не знала. Но короткому сну удалось как будто смыть с неё прилипшую смесь раздражения и усталости; и даже нависшее над нею лицо Пчёлкина, когда Вера распахнула глаза, вызвало только отголосок тёплой благодарности: это он, должно быть, сюда её и принёс.

— Спи, — шепнул он тихо, отстраняясь, но Вера, мыслями возвращаясь в неуютную реальность, озадаченно нахмурилась и быстро обвела глазами комнату.

Она потёрла веки пальцами, сметая остатки сна.

— Сколько времени? — хриплым голосом спросила она, помотав ещё тяжеловатой от дремоты головой.

Пчёлкин вскинул запястье, глянув на циферблат часов.

— Четыре, — ответил коротко.

— Таня не звонила? — Вера села на кровати, прислоняясь к изголовью и упираясь ладонями в матрас.

— Нет, — мотнул Пчёлкин головой и посмотрел на Веру тяжело. — Не переживай. Разбужу, если что.

Вера, глубоко вдохнув и тихо простонав, запустила ладонь в спутавшиеся волосы.

— Гостевая спальня — вторая дверь налево, — сонно пробормотала она, наблюдая за ним из-под ресниц и набираясь решимости задать единственный вопрос, который по-настоящему её сейчас волновал. — Пчёлкин? — позвала, когда он, понятливо кивнув, уже сделал шаг в сторону двери.

Он остановился, молча глядя на неё в полоборота, вопросительно прищурившись.

Вера, подтянув к себе колени, закусила губу в нерешительности.

— Если он вызвал тебя, значит... — она, замявшись, закусила щёку с внутренней стороны, — ...значит, он может в любой момент?..

Пчёлкин, сунув ладонь в карман брюк, поджал задумчиво губы и обвёл глазами комнату, взглядом скользнув по Вериному рабочему столу. Не ответил. Только обогнул кровать, ступая медленно и чуть опустив шею; приблизился к окну и взял в руки мамину фотографию, покоившуюся на своём обычном месте.

Что его молчание значило, и понимала — и не понимала одновременно. Было ли оно пресловутым знаком согласия? Или — тешила в себе, конечно, эту последнюю каплю живучей надежды — Пчёлкин и сам не мог дать ей конкретного ответа, потому что, как и Вера, вряд ли что в медицине понимал.

Вера наблюдала, как он, внутренние уголки глаз зажав пальцами, спиной развернулся к лившемуся сквозь кисею занавесок свету уличного фонаря: разглядывал изображение, погружённый в свои какие-то угрюмые — она видела это по опущенным краешкам рта — мысли.

— Одно лицо, — подытожил Пчёлкин, усмехнувшись мрачно этому выводу, и вернул рамку со снимком её матери на прежнее место. Шумно вдохнув, он опустился на постель возле Вериных ног. Мотнул подбородком в сторону стола.

— Что с ней случилось?

Вера нахмурилась в непонимании. Рука дёрнулась к шее: дыхание у неё от неожиданного вопроса спёрло вдруг, будто в горло раскалённым металлом залили. Глянув на Пчёлкина из-под вскинутых бровей, она помолчала, колеблясь.

— Какое-то неподходящее время для таких разговоров, не находишь? — выдохнула с ноткой недоумения; голос звучал тихо и утомлённо.

Хотя, подумала она про себя, время, может, самое подходящее и есть: если и говорить о смерти, то разве не в тот самый момент, когда она настойчиво стучится в двери твоего дома?

Пчёлкин, дёрнув щекой, нижнюю губу закусил и коротко кивнул.

— Не подумал, — в мимолётно-напряжённом жесте скривил он уголок рта. Вера опустила глаза, обхватив ноги руками и опуская подбородок на колени.

Пчёлкин так и продолжил сидеть рядом — не уходил почему-то, буравя её тяжёлым взглядом. То ли ответа всё-таки ждал, то ли думал о чём-то, Вере неизвестном.

Она качнула головой в сторону, сдаваясь.

— Её... — тихий голос дрогнул; Вера осеклась, невидящим взглядом уставившись в стену напротив. — Её нашли загородом, в лесу. Изнасиловали... — она сглотнула, — и задушили. Там же ещё несколько женщин нашли. Тоже...

Слова оборвались. Пчёлкин прищурился, отводя взгляд от Вериного лица и опуская голову.

— Тоже тогда по-дурацки узнала, — продолжила она, ощущая в этот момент странную с ним близость. — Мама пропала сначала. Папа сказал, что на дачу уехала, к тёте. Мы в детстве часто туда вместе ездили, пока... — лицо её подёрнула болезненная гримаса. — Он пообещал, что меня тоже отвезёт, просто позже. Я уже и вещи собрала... Ну а потом, — Вера, сложив ноги по-турецки, обхватила ладонями плечи, снова откинувшись спиной на изголовье кровати. — Потом её нашли. За мной в школу приехал охранник, учительница меня к нему вывела. Он ей и разболтал, думал, не услышу — я в машине сидела. А я услышала. Окошко приоткрыла во-от так, — Вера, губы растянув в горькой полу- улыбке, показала едва заметный зазор между указательным и большим пальцами. — С тех пор Макс появился. Он вообще всегда молчит, — Вера подавилась угрюмой усмешкой.

Пчёлкин молчал, глядя Вере куда-то в плечо.

— Выходит, и отец может так же внезапно... — она посмотрела исподлобья на Пчёлкина. — А ты теперь, значит, полноправный хозяин, — Вера обвела глазами комнату, — всего?

Пчёлкин хмуро усмехнулся, вернувшись напряжённым взглядом к её лицу.

— Я со-учредитель компании, — пояснил он немногословно, и толком понятнее от этого Вере ничего не стало. — Кто-то должен пока что рулить делами, — растёр устало веки, пожимая плечами: говорил так, будто факт этот сам собой был разумеющимся.

Да таковым он, пожалуй, и был: кто-то должен был управление взять в свои руки.

Вера выдавила едкую ухмылку.

— И зачем тебе тогда свадьба? — почти безучастно спросила она, откидываясь на подушку. — Если теперь сам всем и рулишь.

Пчёлкин хохотнул.

— Ты договор-то вообще читала? — спросил он со снисходительным весельем в голосе.

Вера недовольно скосила взгляд, поведя плечом.

— А смысл? — процедила она. — Вряд ли собственный отец меня чем-то обделил.

Пчёлкин, вперившись в неё взглядом, иронично вскинул бровь.

— Плохая привычка — не читать то, что подписываешь, принцесса, — протянул он поучительно.

— Может, я и не стану ничего подписывать, — кинула Вера беззлобную и пустую колкость; так только, будто для проформы — понимала, что ничего другого, кроме как всё подписать и всё сделать, ей не остаётся.

Пчёлкин, добродушно ухмыльнувшись и похлопав себя по карманам брюк, выудил металлическую зажигалку и, поднеся её к суженным от раздумий глазам, щёлкнул крышкой.

— Ну, валяй. Давай по-взрослому раскидаем варианты, — чиркнул он ребристым колёсиком, вглядываясь во вспыхнувшее пламя, — чё с тобой, единственной наследницей заводов-пароходов, потом станет. Ну, дом, квартиры — ладно ещё, хер бы с ними. Хотя, поверь мне на слово, и на них охотники найдутся, — он покачал головой, вцепившись в Веру оценивающим взглядом, — людей сейчас и не за такое... — Пчёлкин цыкнул уголком губ, проведя ребром ладони по шее. — Контрольный пакет акций «СтройИнвеста» твой. Дальше чё? Бизнес... как там?.. — он брезгливо сморщил лоб, — ...леди из тебя, уж прости, — улыбнулся насмешливо краем губ, — как из меня балерина.

Вера пожала плечом, неопределённо качнув головой.

— Не знаю, — произнесла она в смятении. — У отца наверняка есть какие- нибудь управляющие, не сам же он все дела решает.

Пчёлкин понятливо мыкнул, утвердительно кивнув головой.

— Знаешь, как такие дела в наше время решаются, Вер? — покосился он на неё, проведя большим пальцем по губе. — В лучшем случае тебя заставят всё продать за копейки.

— Тогда продам, — прервала она Пчёлкина, — продам и уеду отсюда. Пчёлкин недобро осклабился.

— Я сказал: в лучшем случае, — повторил он спокойно. — А на самом деле, знаешь, как будет? Придут к тебе крепкие ребятки, а ты с ними, конечно, попробуешь вежливо поговорить. Но они вежливо не очень-то умеют, — он

помотал головой и выдержал паузу, пожевав губами. Придвинувшись ближе, протянул к ней руку и заправил локон волос за ухо. — И тогда я, Вер, за твою жизнь гроша ломанного не дам. Даже если уедешь — в живых не оставят: мало ли, чё тебе в голову взбредёт. Так же вон, — он дёрнул подбородком в сторону оставленной на столе фотографии, — в лесу потом и найдут. Без разницы, в берёзовом или, — он невесело усмехнулся, — чё там в Америке растёт?

— Секвойи, — беспомощно бормотнула она в ответ, скосив глаза на его замершую возле её щеки ладонь.

— Ну вот, — резюмировал Пчёлкин, — так там и останешься, среди секвой своих. А компания, в которую твой собственный отец, — с нажимом произнёс он, — столько вложил, отойдёт убийцам его же дочери. Нравится расклад?

Вера сжала губы между зубами, пытаясь проанализировать его слова.

— Твой отец сделал меня соучредителем, — продолжал Пчёлкин, — а после его смерти контрольный пакет делится между нами с тобой. Но я, — он шумно вдохнул, — по условиям брачного договора становлюсь твоим представителем в совете директоров. По факту, контрольный пакет мой, но без твоей части большинства у меня нет.

— Ну и что мешает тебе от меня потом избавиться? — Вера устало прижала ладони к лицу; чувствовала почти буквально, как в голове вращаются неповоротливые шестерёнки.

Пчёлкин усмехнулся и облизнул нижнюю губу.

— Умница, — похвалил он и снова щёлкнул колёсиком зажигалки. — Дело говоришь. Формально, я бы мог прикопать тебя где-нибудь и обставить всё так, будто ты уехала в бессрочный отпуск на тёплые берега. Но неформально... — он растёр ладонью затылок и поморщился. — Неформально твой отец дал мне понять, что без последствий это не обойдётся. Враги, знаешь, — подмигнул Вере весело, — они у всех есть.

— Тоже прикопают? — выдавила Вера горькую усмешку, ловя на себе его по- лисьи лукавый взгляд.

— Скорее, посадят, — поправил Пчёлкин критично, — а там я бы и за свою жизнь уже много не дал. Папаша твой, — одобрительно покачал головой, — совсем не дурак. Продуманный мужик.

Вера, закрыв глаза, сползла по подушке вниз, оказываясь в горизонтальном положении.

— А если тебя кто-нибудь подставит? — её губы уже едва шевелились; сон снова медленно, но верно одолевал сознание.

— Видишь, — его ладонь скользнула к её руке, покоившейся на груди. Он переплёл свои пальцы с Вериными, легонько сжимая. — В моих интересах — соблюдать твои интересы. И основной — чтобы ты была жива. Ну, и, — он на мгновение замолк, — желательно, здорова. У меня есть для этого ресурсы, принцесса. Со мной мало кто захочет закуситься, батя твой это и учитывает. А тебя одну раздавят. Очень быстро раздавят — поминай потом, как звали.

Вера усмехнулась сквозь тяжёлый выдох. Ощутила, как прогнулась середина матраса, когда Пчёлкин упёрся в него рукой рядом с её телом. Она открыла веки, встретившись взглядом с его нависающим над нею лицом.

— Это моя сделка с твоим отцом, — пристально глядя ей в глаза, тихо произнёс Пчёлкин. — С тобой условий никто не обсуждал, и ты мне не доверяешь, я это понимаю, — его зрачки двигались из стороны в сторону, — и предлагаю тебе свои.

Вера впилась в его лицо немигающим взглядом, скользнув глазами к упрямо сжатым губам.

— Сделка. Но между тобой и мной. На равных. Ну, — он прищурился и мотнул головой, — почти. Ты перестаёшь брыкаться и слушаешь меня. Не плетёшь у меня за спиной свои интриги, доверяешь, — свободной рукой он взял её ладонь, зажимая между пальцами камень на безымянном, — а я буду рядом. Что бы ни случилось — ты можешь на меня положиться. Всегда.

Вера взглянула на отражавшиеся в гранях бриллианта блики блёклого лунного света, закусив губу.

— Вер, — он прислонился лбом к её лбу. Ресницы у неё дрогнули; Вера смотрела на него из-под полуопущенных век. — Ты можешь мне доверять. Я всё разрулю, — он, немигающим взглядом уставившись ей в глаза, прижал к губам кольцо, оглаживая бриллиант подушечкой большого пальца. — Согласна?

Вера, вцепившись взглядом в светлые радужки его глаз, глубоко вдохнула.

— Нет, — выдохнула полушёпотом. — Это только твои условия. У меня есть своё.

Пчёлкин, выжидательно на неё глядя, чуть отстранился.

— Валяй, — хмыкнул коротко.

— После свадьбы... — она прочистила горло, тихо кашлянув. — После свадьбы я уеду с ним заграницу. На лечение.

Пчёлкин криво усмехнулся, обводя глазами Верино лицо; насмешку в его взгляде затопила проступившая вдруг нежность. Кончиками пальцев скользнул по её лбу, убирая прядь волос.

— Честно говоря, — протянул он тихо, — я свадебное путешествие не так себе представлял, — Пчёлкин вернулся взглядом к её замершим в ожидании карим радужкам. Черты его лица наполнились серьёзностью и... заботой?.. — Правда хочешь смотреть, как он медленно умирает?

Вера, прикрыв веки, мучительно скривилась. Глупый вопрос, просто идиотский — кто бы вообще на такое хотел смотреть?

— Хочу, чтобы он был не один, — ответила она, наконец, и закусила щёки — почти до боли.

Он, осторожно выдохнув — его дыхание опалило ей кожу, — качнул головой.

— Ладно, — непринуждённо согласился, скосив в сторону взгляд. — Тогда по рукам?

Пчёлкин внимательным прищуром уставился на Веру. Она, облизнув губы, как будто заколебалась на мгновение — хотя была ли у неё вообще сейчас какая- нибудь свобода манёвра? Она могла согласиться, и только; могла, может, придумать ещё что-нибудь — но в голову, как назло, ничего толком не приходило.

Сделка, которую он предлагал, как сам и выразился, на равных — совсем равной-то, по сути, и не была.

— Да, — выдохнула она, наконец, и губы её слабо дёрнулись.

Пчёлкин, мягко улыбнувшись краешками рта, с ласковым поцелуем опустился Вере куда-то между бровей.

— Значит, я в тебе ошибался? Хоть кого-то ты всё-таки любишь, — произнёс он тихо, с напускной досадой цыкнув языком, и на секунду замер, опускаясь взглядом к её губам. — Я защищаю тебя, Вер. Постарайся запомнить. В конце концов, что мне мешало дождаться, пока Профессор отдаст концы и просто прибрать всё к рукам?

Вера, пожав плечами, отвела взгляд, закатывая глаза к потолку.

— Он бы нашёл вместо тебя кого-нибудь другого, — ответила безучастно, как будто не о своей собственной судьбе сейчас говорила.

Пчёлкин, широко осклабившись, цепко обвёл масленым прищуром Верино лицо и, обхватив ладонью её подбородок, склонился вдруг губами к уху.

— И что, — опаляя кожу тёплым дыханием, он скользнул пальцами вниз, по шее, ласково оглаживая её там, где совсем недавно сжималась его же собственная стальная хватка, — тогда бы ты была благосклонней? С кем-нибудь другим?

Его губы, опустившись ласково на чувствительное место за мочкой уха, прочертили влажную дорожку ниже, к выпирающей косточке ключицы. Пчёлкин, слегка прикусив тонкую кожу зубами, оттянул её и тут же отпустил, кончиком языка облизывая оставленный укус.

Вера, уперевшись было ладонью ему чуть выше груди, ощутила, как собственные пальцы — подводя её, не иначе — судорожно сжимаются и сминают порывисто шелковистую ткань рубашки, соскальзывая ему на плечо.

Дыхание сбилось, а сердце, сокращавшееся точно по несколько раз в секунду, колотилось уже где-то в горле; и Пчёлкин это, безусловно, почувствовал, опускаясь губами в ямочку между ключиц, туда, где остервенело и на разрыв уже билась тонкая венка.

— Мне так не кажется, — ответил он на свой же вопрос, оторвавшись от Вериной шеи и снова нависнув над её лицом.

Вера, опьянённый взгляд опуская на его губы — слишком близко от её собственных губ оказавшиеся, — поймала себя на мысли, что если бы он сейчас её поцеловал, она бы ответила — и этот поцелуй не был бы похож на тот, что он бесцеремонно успел украсть у неё тогда, в ресторане. Он был бы желанным, и, кажется, точно был бы страстным.

И ещё — неизвестно, чем бы он закончился.

Но Пчёлкин её не поцеловал; он резко поднялся, оттолкнувшись от кровати.

— А договор всё-таки прочти, — добавил он, остановившись уже в проёме двери. — Батя-то твой не только о дочери подумал, — склонив голову набок, он опустил ладонь на ручку двери, — про внуков там тоже есть, — на губах его лениво изогнулась лукавая улыбка.

🌟 ПОЖАЛУЙСТА, ПОСТАВЬТЕ ГОЛОС ЭТОЙ ЧАСТИ!🙏🏻🥹 Спасибо! ☺️❤️