Глава 3. Тень на месте преступления.
Кафе на углу улицы выглядело скромно, но в этом была своя притягательная прелесть. Витрина, застеклённая и слегка запотевшая от свежего дождя, ловила первые лучи утреннего солнца, отражая тёмные капли, что скатывались по стеклу. Внутри царила особая атмосфера уюта: лёгкий запах свежезаваренного кофе смешивался с лёгким ароматом мокрого асфальта с улицы. Тихий ритм ложек, слегка постукивающих по чашкам, наполнял помещение, а едва слышная мелодия, льющаяся из старого динамика в углу, создавалала фон для мыслей и разговоров.
Они втроём сели за стол у окна, откуда открывался вид на дождливую улицу, где ещё сохранялись маленькие лужи. Т/и заказала чашку чая, Лиса предпочла крепкий кофе, а Ёнджун, заметно оживившись, выбрал десерт, который выглядел настолько ярким и аппетитным, что было сложно поверить, что он не просто ради удовольствия.
- Что мы знаем на данный момент? - тихо спросила Лиса, наклонившись чуть ближе, будто её слова могли бы быть услышаны лишними ушами.
Т/и вытащила папку с делом, ощущая тяжесть бумаги в руках. Внутри были те же отчёты с чёткими печатями и размазанными дождём записями, которые оставались от слишком поспешных заметок. Они должны были воссоздать последние моменты жизни Джоанн Кертис - до того, как кафе закрылось, а она исчезла.
- Никто не видел, чтобы она вышла, - медленно проговорила Т/и, внимательно скользя взглядом по полям документа. - Но и в кафе её тоже не нашли.
- Как будто растворилась, - пробормотал Ёнджун, жуя пирог с таким довольным видом, что это выглядело почти неуместно. - Или кто-то очень постарался не оставить следов.
- Есть показания владельца кафе? - предложила Т/и, бросив взгляд на бумаги, которые начали смешиваться с атмосферой их спокойного утра.
Лиса, не теряя времени, потянулась к своему рюкзаку, аккуратно достала стопку документов, скреплённых скобой, и передала их девушке, словно это было что-то важное, требующее немедленного внимания.
- Как раз читала, держи, - сказала Лиса с легким кивком.
Т/и взяла документы, почувствовав, как что-то незримое снова начинало нарастать в воздухе.
Т/и раскрыла страницы папки и быстро пробежалась по тексту. Взгляд её скользил по строкам, пытаясь найти что-то, что могло бы прояснить картину. В отчёте было сказано, что мужчина в возрасте, владелец кафе, утверждал, что Джоанн была одной из самых надёжных сотрудниц. Он ушёл всего за пятнадцать минут до закрытия, оставив её на смене - как делал это не один раз до этого. По его словам, в тот вечер ничего необычного не произошло: ни конфликтов, ни подозрительных клиентов, всё как обычно.
- Он ничего полезного не сказал, - выдохнула Т/и, не скрывая разочарования. - Такое ощущение, что он старался быть как можно осторожнее, чтобы не повредить репутации заведения.
Она перелистнула несколько страниц, обращая внимание на каждую деталь, пока не дошла до последних записей. Заглядывая в них, она нахмурилась, почувствовав, как напряжение снова накатывает.
- А насчёт чёрного выхода... - пробормотала она, как будто сама себе пытаясь найти объяснение. - Я думала, может, она просто ушла через него. Не захотела ждать, обошла камеру и пропала.
- Не получится, - вмешалась Лиса, перебивая её размышления. - Там установлена сигнализация, и её никто не отключал. Да и дверь на цепи, без ключа не выйти.
Т/и откинулась на спинку стула и задумалась. В голове всё складывалось не так, как должно было. Всё было слишком аккуратно. Слишком идеально для случайного исчезновения. Всё, как по расписанию, как если бы кто-то знал, как делать это максимально тщательно.
Как будто исчезновение - не случайность, а тщательно спланированная операция.
Т/и покачала головой, пытаясь избавиться от этого ощущения. Но мысли продолжали виться, как туман, не давая покоя. И вот тогда, в мгновение, одна мысль пронзила её сознание.
- Не могла же она просто исчезнуть в воздухе, - мелькнула мысль, почти фрагмент воспоминания, как вдруг что-то в её мозгу сработало.
Она резко выпрямилась, словно услышав в голове щелчок. Нечто важное внезапно встало на место, как пазл, что до этого не получался.
- Точно... пол! - вырвалось у неё вслух.
Лиса и Ёнджун оба обернулись к ней, слегка озадаченные.
- Пол? - уточнила Лиса, не понимая, что она имела в виду.
Т/и встала с места, быстро перечитав несколько строк в отчёте. В её глазах зажегся свет, когда осознание пришло окончательно.
- Если она не ушла через дверь и не покинула кафе, тогда что, если она... спустилась через пол? - сказала она, как будто сама себе объясняя.
Ёнджун внимательно взглянул на неё, что-то в его взгляде изменилось.
- Ты хочешь сказать, что у кафе есть подпол? - спросил он с нотками сомнения.
Т/и кивнула. В её голове уже складывался план. Это не могло быть случайностью. Возможно, пол был скрытым выходом, и она теперь была уверена, что этот факт стоило проверить.
Т/и быстро скомкала бумаги, встав со стула и не обращая внимания на лёгкую смущённость, что пронзила её коллег. Взгляд её был твёрд, и решения уже не было.
- Собирайтесь. Едем на место преступления, - сказала она с решимостью, которая не оставляла места для обсуждений. Голос был твёрдым, и в нём звучала некая лёгкая нетерпеливость. Дело, которое они только что начали разбирать, становилось всё более таинственным.
Она уже надевала куртку, когда заметила, как Ёнджун с тоской посмотрел на столовую вывеску за стеклом. В его глазах читалась ясная мысль: "Ну почему именно сейчас...". Он явно хотел хотя бы немного насладиться этим моментом отдыха, но доля страха и нерешительности всё же взяла верх.
Он ничего не сказал. Лишь вздохнул, и, покачав головой, последовал за ней. Т/и, не обратив на это внимание, уверенно направилась к выходу.