12
А утром были подарки. Мистер Уизли оделил всех детей шоколадными лягушками, а миссис Уизли подарила каждому по новому теплому свитеру. Том вежливо поблагодарил. Свитер был мягким, совершенно не кусался, его вполне можно было носить, но почему-то не хотелось. Совершенно новая вещь, которую явно связали специально для него, почему-то напомнила о приюте. Это даже было несколько странно, но перед глазами упорно вставала благотворительная лавка и кружок рукоделия в пользу бедных. Уизли бедны, в таких подарках не было ничего необычного, да и миссис Уизли явно старалась. Но хотелось-то другого. Может быть, внимания? Ладно, нечего рефлексировать, сам потом купит.
От одноклассников подарков и не ожидалось, но тут Том сам не заморачивался. А вот Снейпа и Блэка определенно нужно поздравить. От Снейпа он зависел, а Блэк был полезен, его стоило держать в тонусе. Мастеру Зелий сова доставит бутылку дорогого коньяка, а Блэку подарок обещал передать Кричер. Том не знал его вкусов, но дорогой шоколад подходил всем, это факт.
После завтрака близнецы умчались в сад, Перси поднялся к себе в комнату, а миссис Уизли позвала Тома «посекретничать». Тот напрягся. Соскучился по вниманию? Получай. Вот уж действительно – бойтесь своих желаний. Но не мог же он отказаться?
- Как у тебя дела с мальчиками? – широко улыбнулась миссис Уизли.
Том чуть не поперхнулся чаем. Вот это да!
- Никак, - ответил он.
Молли покачала головой. Том старательно перекапывал память Джинни. Мерлин! Дурочка не сама додумалась доставать Поттера. Ей основательно накапали на мозги дома. Делать-то что?! То Вальбурга боится, что он за Блэка замуж собрался, теперь эта...мамаша его под венец толкает. Этому телу только двенадцать, а сейчас XX век. И семейство Уизли не в том положении, чтобы рассчитывать на помолвку с колыбели.
- Джинни, детка, - миссис Уизли пододвинула ему блюдо с пирожками, - я понимаю, что ты долго болела, но не время расслабляться. На тебя надеется вся наша семья. Достойный брак – это очень важно. Это основа счастья и благополучия. Помни об этом.
Том хмыкнул про себя. И эта курица рассуждает о достойном браке. Что же сама не нашла себе богатого и влиятельного мужа? Никто не позарился? Так вроде не такой уж и крокодил, чтобы всех распугать. А по молодости вполне могла быть очень даже ничего. Пухленькие девицы с большой грудью всегда пользовались спросом. И решение проблемы у нее какое-то уж очень экстравагантное, если она действительно решила наладить свою жизнь, выгодно пристроив дочь. Проще было от мужа избавиться и попробовать устроиться как-то иначе. Даже на магглах можно было неплохо заработать. Причем безо всякого криминала. Да и криминал никто не отменял, в конце концов, только нужно быть осторожным.
- Мама, - с тяжелым вздохом проговорил Том, старательно опуская глаза, - знаешь, я в прошлом году неправильно себя вела. Гарри Поттер от меня шарахается. И считает, что я ему должна.
- Что?! – схватилась за сердце миссис Уизли. – Он так и сказал?! Да как он... Какой ужас!
Том зловеще покивал, входя в роль.
- Поэтому я и решила, что пока не стоит ему глаза мозолить. Нужно показать, что я не просто назойливая девочка, а серьезная и ответственная.
Молли махнула рукой.
- Джинни, пока ты будешь ответственную из себя корчить, его точно уведут. Та же Грейнджер и уведет. Перси сказал, что они часто вместе чем-то занимаются. А ты... из-за каких-то глупых конфет в отработки влезла. Прекрати это немедленно! Выйдешь замуж, тогда и конфеты есть будешь.
Том прищурился. Еще чего не хватало! На фига ему муж? У него Блэк есть для решения финансовых проблем. Нет уж, мамаша, обойдешься! Хочешь денежек – вкалывай самостоятельно. Нечего дочь учить, как повыгоднее себя продать. Тем более что сама продешевила. Интересно, а Грейнджер тоже рассчитывает с помощью Поттера в мире магов устроиться? Во номер будет!
Миссис Уизли решительно хлопнула ладонью по столу.
- Значит так, Джинни, - сказала она, - хватит расслабляться. Это очень важно. Нужно сделать так, чтобы рядом с Гарри других девочек не было. А что касается Грейнджер... Сама займусь.
Том даже съежился. Отравить, что ли, надумала? Ничего себе! И Азкабана не боится. Хотя Грейнджер магглокровка, кто там проверять будет. А родителям можно и память стереть. И хрен бы с ней, но вот соперничать с другими девчонками за Поттера не хотелось. Тараканьи бега какие-то. Но с Молли пока лучше не ссориться. Раз уж так зациклилась на будущих дивидендах от замужества дочери, то и ему может чего подлить. Для стимуляции. Надо будет у Снейпа проконсультироваться. И с портретом Вальбурги тоже не помешает. Мало ли что. Даже пирожки есть расхотелось.
До обеда еще прорва времени, но уходить из дома было рано. Хотя и очень хотелось.
Чтобы не лезть на стену, Том решил заняться домашним заданием. Все равно в «Норе» других занятий не имелось. В гостиной сидел Артур с газетой. Проходя мимо елки, Том бросил взгляд на гнома. Тот держался только за счет клея. Нелепый позолоченный трупик.
- Ты что-то хотела, Джинни? – оторвался от газеты мистер Уизли.
- Он умер, - сказал Том, - гном.
- В самом деле? – Артур подошел поближе и осмотрел «ангелочка». – Как странно! Мы бы его отпустили потом. Почему же он умер?
Том бросил на недогадливого папашу косой взгляд.
- Из-за краски, - сказал он, - если кого-нибудь покрасить целиком, то он умрет.
- Как интересно! – пробормотал мистер Уизли.
Том пожал плечами и пошел в свою комнату. Трупик гнома на рождественской елке добавлял сюрреализма происходящему. Нет, со всем этим определенно надо было что-то делать. А то недолго и с ума сойти.
Вырваться к Блэку получилось уже после ужина. Он был страшно рад и тут же презентовал Тому большую коробку конфет.
- Не знал, что ты любишь, - сказал он.
- Конфеты – это здорово, - обрадовался Том. - Рассказывай, как ты тут?
- Нормально, только скучно, - вздохнул Сириус, - вроде бы мозги подлечил, теперь буду память восстанавливать. А задание выполнил. Смотри!
На пальце загадочно мерцал перстень с гербом на печатке. Том благосклонно кивнул. Теперь Блэк в большей безопасности. Хотя бы потому, что у него теперь был полный контроль над домом и его защитой.
- Это хорошо! – похвалил Том. – И память тоже. Я со своей потом буду что-то решать. У тебя хороший бестиарий есть?
- Конечно! – кивнул Сириус. – Тебе про кого надо посмотреть?
И Том рассказал про упыря. Вызванный Кричер все подтвердил.
- Ничего себе! – обалдел Сириус. – Такую тварь дома держать!
- Это очень опасно? – уточнил Том.
- Зависит от того, что это за тварь, - задумчиво проговорил портрет Ориона Блэка, - настоящий упырь питается мертвечиной. То, что называют «упырем» в Восточной Европе - пьет кровь у живых людей. Так что у вас на чердаке явно нечто другое. Иначе никого из Уизли давно не было бы в живых. Но ни в коем случае не лезьте на чердак. Во-первых, там, скорее всего, стоят сигнальные чары. А во-вторых, вы вряд ли сможете справиться с неведомой тварью.
Том подумал, что возможно стоит выпустить тварь в день отъезда в Хогвартс. Тогда может и в «Нору» на каникулы возвращаться не придется. Если там что-то серьезное. Сожрет хотя бы Молли, все спокойнее будет. С Артуром справиться намного легче.
- Много лет назад была история, когда обнаружилось, что Селвины держали взаперти сошедшего с ума родственника, - заметила Вальбурга. - Он тогда действительно одичал, и его нельзя было показывать людям.
Том задумался. Еще один Уизли? Сидит на чердаке и воет? Лучше бы прибили, честное слово.
- Вряд ли это родственник, - не согласился Орион, - сейчас не старые времена, его бы искали. Теперь таких просто сдают в Мунго.
- Но какой смысл держать дома некую тварь, которая к тому же портит защиту и сосет магию? – задумчиво проговорил Том. – Разве что с этой твари можно что-то получить? Но что? Какие-нибудь ингредиенты для зельеварения, что ли? Оно же вряд ли одной магией питается. А раз что-то жрет, то и... Ну, понятно, да? Не зря же Рон называет его вонючкой.
Сириус фыркнул.
- Мне уже жалко твоего брата. Непонятная тварюга – и прямо над головой.
- Совсем умом тронулись, рядом с ребенком такое держать, - проворчала Вальбурга.
- Надо что-то делать, - сказал Сириус, - Джинни может пострадать. Да и других жалко.
Тому других жалко не было, но он промолчал.
- По идее, можно написать донос, - сказал Орион, - что Артур Уизли держит в доме опасную тварь. Но это все-таки крайнее средство.
- В аврорат? – уточнил Том. – Или еще куда?
- В министерстве есть отдел по контролю за магическими существами, - сказал Орион, - но я не уверен, что там будут разговаривать с ребенком. А на анонимное сообщение могут и не обратить внимания. А то еще и вашему отцу сообщат. Он же служит в министерстве?
- Да, - кивнул Том.
Привлекательная идея рассыпалась на глазах. Действительно, хоть дом поджигай. Но эту мысль лучше не озвучивать. Это действительно крайний случай. Хотя иногда и очень хочется. Точнее, хочется все чаще и чаще.
- А если я вроде как нападу? – выдвинул свежую мысль Сириус. – Меня же ловят. Дом тогда могут и обследовать.
- Нет! – тут же заявил Том. – Мы не можем так рисковать. Вдруг тебя поймают.
- Нападение можно и инсценировать, - заметил Орион, - но я не думаю, что ваши родители вызовут авроров. А иначе и смысла нет.
- А гостей у вас приглашают? – спросила Вальбурга. – Гости могут вызвать.
- Я не знаю, вроде никого приглашать не планировали, - вздохнул Том.
- Ничего, мы что-нибудь придумаем, - обнадежил его Орион.
Том съел еще одну конфету. Кричер принес новый чайник и мороженое. Жизнь была почти прекрасной. Еще прекрасней она станет, когда не надо будет возвращаться в «Нору».
- Кстати, можно сходить куда-нибудь, - сказал Том, - только нужно быть очень осторожными. В этом доме сколько выходов?
- Дом надежно защищен, - сказал Орион.
- Но адрес известен, - хмыкнул Том, с наслаждением смакуя мороженое, - значит, никто не мешает организовать тут пост. Или поставить следилку на периметр. Должен быть какой-нибудь черный ход. Или порт-ключ.
- Правильно мыслите, мисс Уизли. Порт-ключом является перстень Сириуса. Он вернет его в дом из любого места. А что касается выхода, то его нет. Может помочь Кричер. Но он должен знать место, в которое ему предстоит аппарировать. Или он придет на зов.
Том нахмурился. Магия магией, но он бы спокойнее чувствовал себя в доме с несколькими входами-выходами. Мало ли что.
- Я дам тебе самый подробный бестиарий, - сказал Блэк, - может, хоть что-то определишь.
- А если у меня найдут дорогую книгу? – вздохнул Том. – Да еще с экслибрисом Блэков. Я, конечно, могу переколдовать обложку, но в «Норе» не то же самое, что в Хогвартсе. В любой момент могут вещи проверить.
- Тогда будешь звать Кричера, он тебе будет приносить, - сказал Сириус, - а потом забирать. Тролль побери, зло берет, что я ничего не могу сделать!
- Не дергайся, - сказал Том, - за эти каникулы меня точно не сожрут, а там посмотрим. Я ни за какие коврижки не хочу возвращаться в «Нору» летом. Там не дают колдовать и все время ездят по мозгам. И вообще.
- Чего вообще-то? – заинтересовался Сириус.
Том бросил на него косой взгляд.
- Как оказалось, я - последний шанс всей семьи на приличную жизнь. Сириус, ты как хочешь, но выходить замуж за Поттера, чтобы у семейства денежки завелись, я не собираюсь. Надо мамаше, пусть сама корячится.
- Чего? – опешил Сириус. – Она у тебя что, свихнулась?!
Портреты слушали в полном обалдении.
- Леди Блэк, - сказал Том, - я помню про ваши подозрения. Так вот, я замуж вообще не собираюсь. Тем более таким способом. В смысле, с приворотом. Я лучше обойдусь и сама устроюсь. Да, с помощью вашего сына. Да, я на деньги вашей семьи рассчитываю. И на поддержку тоже. Но... в общем, этого можете не опасаться.
- Рада слышать столь разумные речи, мисс Уизли, - спустя несколько томительных минут проговорила Вальбурга.
- Кх-гм, - кашлянул портрет Ориона Блэка, - весьма признателен. Но с вами тоже нужно что-то решать. Приворот еще никого до добра не доводил. Зелье может быть подлито и не вами, но заговорено на вас.
- Я поговорю с профессором зельеварения, - признался Том, - с ним можно иметь дело, он мне уже помогал.
- Это со Снейпом-то? – прищурился Сириус.
- С ним, - кивнул Том, - это же по его части. Я имею в виду зелья.
- Сын, угомонись, - строго сказал Орион, - профессора Хогвартса дают клятву заботиться об учениках. Это хорошо, что у мисс Уизли есть возможность проконсультироваться со специалистом, так сказать, неформально. У мистера Снейпа есть Мастерство в зельях?
- Есть, - ответил Том.
- Ну вот, значит, точно и зелье определит, и антидот даст. Раз уж в школе творятся странные вещь, а мать юной мисс уверена, что ей за все безобразия ничего не будет.
Сириус покрутил головой.
- Вот что бы у нас с вами ни было, - проговорил он, - но точно знаю, что до приворота никто бы не опустился.
- В свое время отец нынешнего Уизли приворожил Седреллу, - сказала Вальбурга, - для них это нормально. Юная мисс счастливое исключение. Будет жаль, если она изменится.
Том нахохлился. Меняться он не собирался. Но как это объяснить? Да и надо ли объяснять? Хотя здесь он чувствовал себя дома. В полном комфорте и безопасности. А дом – это дом.
- Никаких приворотов, - твердо сказал Том.
- Никаких, - согласился Сириус.
На камине начали бить часы.
- Ой, - спохватился Том, - как бы меня не хватились! Кричер, проверь, нет ли кого в моей комнате. И перенеси прямо туда.
- Кричер сделает, - поклонился домовик.
- Завтра погуляем? – спросил Сириус с надеждой.
- Погуляем, - кивнул Том.
Дома его никто не хватился. Похоже, что мамаша была занята, а остальным членам семьи до него дела не было. И это не могло не радовать. Пожалуй, стоило почистить зубы, умыться. И можно было вызывать Кричера с книгой. Так что уже через десять минут Том вытянулся в кровати и раскрыл старинный бестиарий с красочными иллюстрациями. И начал он с упырей.
Орион Блэк был абсолютно прав. Обычные упыри питались мертвечиной и были на редкость неприятными существами. Том представил такую пакость под кроватью, и его передернуло. Интересно, чем их Хагрид кормил? Могилы на кладбище в Хогсмите раскапывал? Наверное, можно было и мертвыми животными обходиться, но упыри предпочитали человечину.
Том оторвался от красочного описания и подумал, что ему сказочно повезло, что он учился на Слизерине. Как же чудовищно должно было вонять в спальне! Может быть, все-таки это было что-то другое? Не упыри? Те, что водились в Восточной Европе, были нежитью. Мертвецы, пьющие кровь живых. Тут детенышей точно не могло быть. Не говоря уже о том, что эта нежить была абсолютно неуправляемой. Они бы сожрали всех, кто жил в спальне, включая Хагрида.
Но если те твари тоже жрали магию и нарушали защиту, то как Дамблдору удалось все замять? Его родители учеников должны были на бороде повесить.
Том стал просматривать бестиарий в поисках тварей, сосущих магию. Таких хватало, но они предпочитали поглощать энергию вместе с ее носителями. Ужасно захотелось свалить куда подальше из этого дома. Добежать до аврората и написать заявление. А потом спрятаться у Блэка. И даже в Хогвартс не ехать. Затаиться.
Самое интересное, что все описанные существа не могли нарушать магическую защиту. Она ведь и рассчитана была не только на отпугивание магглов, но и на нечисть и опасных существ. Конечно, тут не Запретный лес, но подобная пакость вполне могла появиться. От этого никакое место не застраховано.
Но главное было в том, что нечто, жившее на чердаке, обычным упырем точно не было. Упырь давным-давно закусил бы всеми Уизли и переключился на соседей. Но кого же они держали на чердаке?! Неужели кто-то из родственников мутировал? Но даже если так, то почему его не отправили в Мунго? Да просто не убили?
Так и не придя ни к какому выводу, Том позвал Кричера, отдал ему книгу и попытался заснуть. Через какое-то время у него это получилось.
Мистер Уизли отбыл на работу после завтрака. Том поглядывал на миссис Уизли, но той, похоже, не было до него дела. У нее были какие-то свои планы. Она оставила за главного Перси, а сама смылась в неизвестном направлении. Близнецы тут же направились к тщательно запертой маминой кладовке, где, как следовало из воспоминаний Джинни, хранились зелья и ингредиенты. Перси с тяжелым вздохом принялся отгонять братьев от этого места. Борьба шла с переменным успехом, на Тома никто внимания не обращал. Можно было попробовать встретиться с Блэком.
- Ну как? – спросил тот, появившись в небольшом леске поблизости от «Норы». – Выяснила, кто там у тебя живет?
- Нет, - ответил Том, - но явно что-то странное. И, знаешь, оно мне очень не нравится. Как думаешь, что будет, если его выпустить? Я хочу сказать, что родители же будут нас провожать на Хогвартс-экспресс. В доме никого не останется. А если в это время Кричер выпустит этого упыря? Кричер же успеет смыться, если что?
У Блэка заблестели глаза.
- А не боишься, что этот упырь нападет на твоих родителей? – на всякий случай спросил он.
- Как-то же они с ним справлялись до этого, - ответил Том. – Неплохо бы еще в аврорат анонимку послать, но с этим сложнее. Тебя или меня могут и вычислить. По почерку или еще как.
- Да, - согласился Сириус, - почерк, конечно, переколдовать можно, но кто этих авроров знает. Лучше не рисковать. А упыря выпустить – хорошая идея. Может ему там плохо. Сидит как в тюрьме. Мне его даже жалко.
Том кивнул. Кому как не Сириусу посочувствовать узнику.
- Эх, если бы мне на летние каникулы можно было домой не приезжать, - вздохнул Том, - как думаешь, мы бы могли с тобой поехать в Египет? Мы там были этим летом, но почти ничего не видели. Даже в Каирский музей не сходили. Перси пришлось путеводитель чуть ли не заучивать, чтобы перед девушкой не опозориться. И жили мы в палатке у Билла. А вот если остановиться в нормальном отеле, купаться и загорать, рыбок смотреть. И посетить всякие интересные места. Ты был в Египте, Сириус?
Тот покачал головой и вздохнул.
- Нет. Расскажи, а?
И Том рассказал и про пляж на Красном море, и про чудесных рыбок, и про фантастический базар. Посланный в комнату Джинни Кричер принес лампу.
Сириус кивал.
- Точно, - сказал он, - надо что-то придумать, чтобы съездить. Тебе можно будет волосы покрасить. И веснушки свести. Тогда все будут думать, что ты моя дочка.
Том был согласен. Так они и строили планы до самого обеда. Расстались с большой неохотой, договорившись встретиться на другой день.
План «освобождения» упыря постепенно обрастал деталями. Обоим было важно остаться вне подозрений. В конце концов, было решено, что Кричер будет караулить около «Норы» и, убедившись, что семейство Уизли отправилось на вокзал, выпустит «узника». И постарается как следует рассмотреть его с безопасного расстояния. Потом передаст воспоминания Сириусу, который постарается упыря классифицировать. А Том потом увидит все это в Омуте Памяти. Для связи Сириус зачаровал два маленьких зеркальца, которыми могли пользоваться только они с Томом. Вроде бы предусмотрено было все.
Сообщники еще несколько раз встречались недалеко от «Норы» и даже осмелились побывать в маггловском Лондоне. Тому там было так же интересно, как и Сириусу. Все-таки весь мир обычных людей очень сильно изменился за то время, что он был всего лишь воспоминанием.
И вот каникулы кончились.
Уже сидя в Хогвартс-экспрессе, Том подумал, что Кричер все-таки здорово рискует. Мало ли, что там за упырь. Но было уже поздно. Очень может быть, что именно сейчас неведомая тварь покидает чердак.
Сколько же раз за этот день Том вспомнил, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять... А тут еще не было возможности увидеть Шушу. Да даже со Снейпом поговорить - и то легче бы стало. Но нельзя же второкурснице Гриффиндора просто так зайти в кабинет декана Слизерина. Как бы получить новую отработку? И скорей бы отбой, чтобы поговорить с Сириусом. Когда же закончится этот троллев день! Том проскочил мимо шушукающихся о чем-то Поттера, Грейнджер и Рона и забрался в свою кровать. Задернул полог, наложил заглушающие чары и достал зеркальце.
- Сириус! – позвал он. – Сириус!
- Я здесь! – отозвался он.
- Как дела у Кричера?
- Старик не пострадал. Этот хренов упырь выскочил, как пробка из бутылки. И умчался в кухню. И сразу же начал жрать. Кричер на всякий случай укрепил запор на входной двери и смылся куда подальше. Воспоминания слил. Там что-то странное. Но похоже на человека.
- Ни фига себе! – прокомментировал известия Том. – Значит, все-таки человек. И его еще и не кормили.
- Может и кормили, - не согласился Сириус, - просто он остановиться не может. И не человек, а человекоподобная тварь какая-нибудь, сосущая магию.
- Магию сосут еще инкубы и суккубы, - напомнил Том, - но я не думаю, что такое можно на чердаке держать. Завтра после обеда вырвусь на опушку леса, чтобы потом отправиться к тебе и посмотреть воспоминания.
- Договорились, - кивнул Сириус, - жду.
Утренний выпуск «Ежедневного пророка» шокировал профессоров и студентов передовицей: «Сириус Блэк бесчинствует в Отери-Сент-Кэтчпул!». Том чуть овсянкой не подавился. При чем тут Сириус Блэк?! Его там и близко не было. Дорваться до газеты удалось не сразу. Что там случилось?!
«Сириус Блэк ворвался в дом семейства Уизли, - было написано в газете, - к счастью, в это время мистер и миссис Уизли провожали своих детей в школу, поэтому большого количества жертв удалось избежать. Мистер Уизли прямо с вокзала отправился на работу, так что с преступником столкнулась миссис Уизли. Бедная женщина госпитализирована в Мунго с нервным срывом. Сириусу Блэку удалось скрыться. Он здорово одичал в тюрьме, сожрал все запасы продовольствия в доме, переломал всю мебель в гостиной и напал на хозяйку дома. Аврорат призывает всех к бдительности. Беглеца ловят. Мистер Лавгуд любезно поделился с авроратом и нашей редакцией одним из снимков этого ужасного преступника, которые ему удалось сделать. Помните, что Сириус Блэк очень опасен!»
- Ни фига себе! – пробормотал Том.
На всех Уизли косились с сочувствием. Том тупо созерцал улепетывающее нечто на колдографии Лавгуда. Ну да, что-то тощее и лохматое. Издали можно принять за Блэка. Он примерно таким и был, когда только-только из тюрьмы сбежал.
- Мой папа снимал морщерогих кизляков! – послышалось от стола Райвенкло. – Все фото будут в следующем номере «Придиры».
- Фигасе! – сказал Шеймус Финнеган. – Это он с голодухи. И миссис Уизли, наверное, того...
- Чего того?! – развернулся к нему Рон.
Том почесал в затылке. Да уж... пошутили.
Между тем всех Уизли вызвали к директору. Братья были в таком шоке, что даже близнецы не шушукались. Том молчал и старался стать как можно более незаметным. Нечего привлекать к себе внимание. К тому же, раз уж директор Хогвартса знал о крысе, то может и на упыря у него какие-то виды были. Кто там его знает?
В кабинете директора присутствовал Артур Уизли. Он выглядел очень усталым и глубоко несчастным. Тому даже стало интересно: это он так за жену переживает или побег упыря подкосил? Дамблдор выглядел не намного лучше. Том мысленно сделал стойку. Угадал? Директор и к упырю отношение имеет? Ни фига себе!
- Дорогие мои, примите соболезнования! – сказал Дамблдор. – Ваша мама мужественная женщина, но она ничего не смогла сделать с потерявшим человеческий облик безумцем.
- Как она? – спросил Перси.
- Плохо, - ответил с тяжелым вздохом Артур, - это такой шок для нее. К ней сейчас не пускают, колдомедики опасаются рецидивов. Ваша мама никого не узнает, постоянно кричит.
Том задумался. Что же такое упырь сотворил с Молли? Неужели действительно набросился в «этом» плане? С другой стороны, она с этой тварью как-то общалась? По идее, должна была знать, как справиться? Или нет? Но почему они тогда такое вообще в доме держали?
- Это Сириус Блэк, да, директор? – тихо спросил Рон.
- Да, мальчик мой, - скорбно покивал Дамблдор, - это Сириус Блэк. Скажите, никто из вас не видел ничего странного около дома? Чего-то или кого-то?
Близнецы, Перси и Том дружно замотали головами.
- Лес рядом, - вздохнул Артур, - дети могли и не заметить. Надо спросить у Лавгуда, он часто снимает своих кизляков или еще кого-то, может, что и видел. И в деревне тоже могли что-то заметить.
- Да-да, конечно, - согласился Дамблдор.
А Том порадовался, что они с Сириусом гуляли в маггловском Лондоне, а не по окрестностям. Место же в лесу, где они встречались, вряд ли найдут. Во-первых, Сириус убирал все следы. А во-вторых, второй день шел дождь. Интересно, что там с мамашей? Может, имело смысл выпустить упыря не сейчас, а перед самыми летними каникулами? Вдруг оклемается? Тогда действительно придется дом поджигать. Это легко, но если смерть крысы и побег упыря выглядели случайными, то поджог замаскировать вряд ли удастся. Свалить все на Блэка уже не получится. Тут даже последний тупица поинтересуется, чего это он взъелся на семью Уизли. Это не в пустой дом в поисках еды забраться. Скорее бы отвязаться от Дамблдора и встретиться с Сириусом. Вдруг он догадался, что это за упырь? Интересно же! И с Шушей нужно повидаться. Приворот пока отпадает, но со Снейпом все равно стоит посоветоваться. Столько дел, а приходится стоять тут со скорбной рожей и вздыхать.
Но все рано или поздно заканчивается, вот и их отпустили на свободу. Теперь предстояло все серьезно обдумать. Трагическая физиономия будет совершенно уместна. Том попытался устроиться с книгой в уголке гостиной, но быстро сбежал в комнату от жалостливых взглядов и сочувственных шепотков. Впрочем, и там его в покое не оставили. Пришлось выслушивать утешающие речи и кивать. К счастью, Тому довольно быстро удалось отвязаться ото всех, и вызванный Кричер перенес его к Блэкам.
- Мне очень жаль, что так получилось с твоей матерью, - виновато проговорил Сириус.
Том вздохнул. Ну конечно, Блэк же не знал, что ему плевать с высокой елки на всю рыжую семейку, что он спит и видит, как от них всех избавиться.
- Мы же не знали, что так получится, - сказал он. – Ладно, покажи лучше воспоминания Кричера.
- Смотри.
Омут памяти уже стоял на столе. Том опустил туда голову. Ага, вот комната Рона, братец редкостный грязнуля, сверху как раз пресловутый чердак. Ничего себе, да у Ронни практически непосредственный контакт с этой тварью. Кошмар! Хорошо хоть люк ведет на чердак из коридора. Вот Кричер прячется в углу и снимает чары. Щелчок и люк открывается. Все тихо, потом в темном проеме мелькнула какая-то тень. Ой! Кричер умница - вовремя смылся вниз, но почти ничего не различить, увы. А вот уже снизу видно, как сутулая фигура крадется по лестнице. Нюхает воздух. Находит кухню и начинает жрать. Ужас!
Рассмотреть странного чердачного жильца полностью не удавалось. Даже когда Кричер смотрел прямо на него. Все время что-то расплывалось и мешало. Но издали таинственного упыря можно было принять за очень худого мужчину с грязными нечесаными волосами. Но был ли это человек? Том так и не смог рассмотреть его лица, лишь ярко сверкнули какие-то звериные глаза. И все.
- Кто это? – спросил он. – Кричер, ты знаешь кто это такой?
- Кричер не знает. Кричер таких раньше не видел. Но он опасный. Ест магию, ест все. Вечно голодный.
- Это может быть маг, с которым что-то случилось? – уточнил Сириус.
Кричер развел лапками.
- А какие чары были на люке, что ведет на чердак? – спросил Том.
- Обычные, - ответил Кричер, - сигнальные и запирающие. Но не сложные.
- То есть, магически эта тварь не очень сильна? – уточнил Том. Кричер кивнул.
- На фига оно твоим родителям? – спросил Сириус.
Том пожал плечами.
- Знаешь, - сказал он, - а хорошо, что его за тебя приняли. Точно в Лондоне искать не будут.
- Да, это удачно получилось, - согласился Сириус.
Орион и Вальбурга потребовали подробнейшего описания монстра.
- Сириус описал, теперь ваша очередь.
Том поделился наблюдениями и ощущениями.
- Плывущая внешность? – переспросил Орион. – И нечеловеческие глаза?
- Я же говорил! – вскинулся Сириус. – Но не боггарт же это! Я про внешность.
- Может, в медицинском справочнике посмотреть? – предложил Том.
- Есть одно проклятье, - медленно проговорила Вальбурга, - я про него только слышала. Жутчайшая вещь. И очень редкая. Это когда от преступника полностью отказывается вся его семья. Родители, братья и сестры, вообще все. Отсекаются и разрываются все связи. И каждый его проклинает. Ритуал темный. Тот, на ком его проводили, теряет имя и человеческий облик. Он никто. Но я не слышала, чтобы такие долго жили. Максимум год.
- Или он как-то сумел мутировать, - заметил Орион, - начал впитывать магию отовсюду. В любом случае, непонятно, зачем его держали в доме.
- Это что же надо натворить, чтобы так прокляли? – с ужасом спросил Сириус.
- О таких вещах не распространяются, - ответила Вальбурга.
- Получается, что это кто-то из Уизли? – спросил Том.
- Не обязательно, - покачал головой Орион.
- Не очень-то приятно, что такое приняли за меня, - заметил Сириус.
- Все знают, что тебя выжгли с родового гобелена, - ответил ему Орион, - да и Азкабан не прибавляет нормальности и манер, так что никто не удивится подобному неадекватному поведению. Тварь, скорее всего, поймают. Она вряд ли разумна. И объявят о поимке тебя, сын. Уизли же будут молчать.
- А Дамблдор? – спросил Том. – Он же знал про крысу? Может и упырь его собственность? Зачем-то был нужен, а поселил у тех, кому предан? Поэтому от него и избавиться не могли.
- Трудно сказать, но идея интересная, - задумались покойные Блэки.
- Все равно хорошо, что выгнали, - передернул плечами Сириус, - гадость такая. А миссис Уизли... В конце концов, этот упырь и так на нее напасть мог.
Том с интересом взглянул на него. Сам себя он тоже отлично умел уговаривать. Не зря в Сириусе ему почувствовалось что-то... почти родное, что ли.
Но пора было возвращаться в Хогвартс. Как бы кто не хватился.
Хватились... Прямо у входа Том налетел на Перси и МакГоннагал.
- Мисс Уизли, вы где ходите?
- Мне нужно было подумать, - ответил Том, - про маму. Я у озера была.
- Вопиющая безответственность! Пять баллов с Гриффиндора.
Том подумал, что в прошлом году до Джинни никому и дела не было. Хотя может быть дело и в этом. Мол, не уследили за ребенком, так теперь наверстывают. Как это все не вовремя!
- Отработка, мэм? – спросил Том, старательно маскируя надежду в голосе.
- Нет, мисс Уизли, я могу войти в ваше положение.
Да что же это такое!
Скорее бы зелья! Взорвать что-нибудь, испоганить зелье, да так, чтобы всем мало не показалось. Чтобы воняло, чтобы дым столбом! И пострадавшие. И побольше, побольше.
В конце концов, Том наплевал на конспирацию и отправился в кабинет декана Слизерина. Снейп с интересом взглянул на него, вздохнул и выставил успокоительное.
- Пока придется подождать, - сказал он, - если я назначу вам отработку, то Минерва меня живьем сожрет. Ваш питомец тоже скучает.
Том кивнул. Зелье медленно действовало. Да, провернули аферу с упырем, зато получили проблемы с доступом в Тайную Комнату и к Шуше. Нет в мире совершенства. Может, действительно стоило подождать с упырем до начала каникул? Но уж очень хотелось посмотреть на тварь хотя бы глазами домовика. За удовольствия надо платить.
- Полегчало? – спросил Снейп. – Вы так переживаете из-за невозможности встретиться с Шушей? Или миссис Уизли жалко? Смотрите, не переигрывайте. Хотя некоторая нервозность будет уместной.
Том вздохнул.
- Я не играю, - сказал он, - мне много чего не нравится, во многом я еще не разобралась. И да, я очень хочу встретиться с Шушей.
- Я вас понимаю, - сказал Снейп, - подождите пару дней. Уверен, что у вас получится заработать длительную отработку.
- Сэр, - спросил Том, - а Поттер с компанией в Комнату снова пролезть не пытались?
- Поттер переключился на месть Блэку, - хмыкнул Снейп, - он даже пытался его найти во время каникул. Но теперь ясно, что беглец из Азкабана отправился на юг. Было бы интересно узнать, что творится у него в голове.
Том пожал плечами. Сдавать Сириуса он не собирался. Ему было важно сохранить его для себя.
- Ладно, мисс Уизли, идите. Если кто-нибудь спросит, что вы здесь делали, скажите, что у вас был вопрос по домашнему заданию. На уроке лучше пока ничего не взрывайте. Стоит выждать, пока интерес к вашей персоне не уменьшится. Мне самому не терпится снова спуститься в комнату, но осторожность не помешает.
- Хорошо, - согласился Том, - я понимаю.
Оставалось отправиться на ужин и терпеть, стиснув зубы. Но ему не привыкать. Хорошо, хоть с Сириусом можно было поговорить.
Вообще, это было очень и очень странно. Зачем Уизли держали у себя дома проклятого? Если кого-то и прокляла вся семья, то от него всяко постарались бы избавиться. Хотя бы выгнать. Ведь именно в этом и был смысл – полностью отрезать преступника и оборвать с ним даже минимальные связи. А если это не Уизли, то зачем держать дома чужого преступника? Это уже просто ни в какие ворота не лезет. Или упыря можно было как-то использовать? Но как?! Про такие проклятья могли знать в старых чистокровных семьях, но раз даже Блэки про подобное только слышали... Да уж...
Еще вопрос, были ли книги, в которых описывалось бы что-то похожее, в Тайной Комнате. А если и были, то как их просмотреть тайком от Снейпа? Рассказывать ему про упыря не хотелось. Вообще-то, можно было не упоминать Блэка, но ушлый профессор мог и заинтересоваться. Том не был уверен, что сможет обвести его вокруг пальца. Снейп - настоящий слизеринец, а сам Том форму подрастерял.
И оставался Дамблдор. Который точно что-то знал.
Главным плюсом сложившейся ситуации было то, что нежелание Тома общаться с окружающими списывалось на переживания по поводу мамаши. Чем он вовсю и пользовался. Правда оставался еще и Поттер, который очень болезненно переживал, что Сириус Блэк смылся из окрестностей Хогвартса и безобразничал далеко на юге. Впрочем, на это Тому было грех жаловаться, «страдания» отвлекали очкарика от попыток попасть в Тайную Комнату. Но был еще и Рон, которого теперь не заколдовывали. А Рон любил поныть.
- Гад этот Блэк, на маму напал! – как-то услышал Том в гостиной. – И что она ему сделала?
- Нужно узнать, что ему понадобилось в Девоншире, - сказала Грейнджер, - в дом он мог и случайно забраться. За едой. Но ему явно было нужно что-то другое.
Том притормозил и навострил уши. Пока его не замечали.
- Ты хочешь сказать, что Блэк что-то ищет? – переспросил Поттер. – Что-то важное? Может, это что-то не его, а...
Грейнджер энергично кивнула.
- И это что-то находится недалеко от «Норы»? – обалдел Рон.
- Ну, конечно, - сказала Гермиона, - сам подумай! Он покрутился вокруг Хогвартса, понял, что до Гарри ему не добраться, и отправился за чем-то, что может ему помочь. Что там у вас такое рядом, что могло его привлечь? Рон, давай, вспоминай!
Том обалдел от такого полета фантазии. Хотя, если учесть, что большая часть информации была Грейнджер недоступна, девчонка могла сделать и такой вывод. Очень интересно... Вдруг недалеко от «Норы» действительно что-то есть? Ведь поблизости живет еще несколько семей волшебников, значит, место там не простое. Надо бы подумать, что там может быть? До Стоунхенжа далековато, как и до Гластонберри. Ничего, можно и узнать. Жаль, что не лично - там сейчас весь аврорат пасется, да и из Хогвартса теперь сложнее выбраться. Интересно, как дела у упыря? Как скоро его поймают? И догадаются ли, что это не Блэк, когда поймают?
Но главной проблемой оставалась отработка. Точнее - способ ее получения. И Том отправился на кухню. После отбоя. Не скрываясь.
Как назло по дороге туда ему никто не встретился. Да что же это такое! Вот когда не надо, то обязательно столкнешься со всеми профессорами. И с Филчем. А сегодня они куда делись? Огневиски в учительской пьют? Или на Астрономической Башне оргию устроили? Сволочи...
Домовики были счастливы видеть гостью у себя на кухне и тут же натащили вкусностей. Том задумчиво съел пирожок и спросил чаю. Раз уж он тут, то чего теряться-то? Хоть полакомится.
К чаю прилагалось блюдо с очень вкусными маленькими пирожными. И жизнь уже не казалась такой мрачной и несправедливой. Том попробовал еще и пирожков и решил прихватить их с собой, поблагодарил ушастиков и отправился в обратный путь. Филч! Ты где?
Наконец где-то впереди послышались шаркающие шаги, и Том чуть не бросился на шею смотрителю.
- Доброй ночи, мистер Филч! – поздоровался он. – Пирожок хотите?
- Какой еще пирожок? – прищурился старик. – Отравить решила? А ну, признавайся, что туда напихала?
Том так и замер с открытым ртом. Вот это да! Кто-то пытался отравить смотрителя? Или он так обалдел от того, что кто-то решил его угостить? Но в любом случае он попался в коридоре после отбоя, сейчас его отведут к дежурному преподавателю и назначат отработку. А Филч может думать все что угодно.
Дежурный преподаватель не заставил себя долго ждать. Это был Снейп, и Том мысленно зааплодировал, представляя, как уже завтра встретиться с Шушей...
Из-за поворота вышел Дамблдор.
- Что тут происходит? – доброжелательно поинтересовался он.
- Нарушительницу поймали, - отчитался Филч, - еще и издевается. Пирожок предлагала. Знаю я их пирожки.
- Десять баллов с Гриффиндора, - сказал Снейп, - и неделя отработок. У меня. Мисс Уизли, жду вас завтра в восемь вечера. Не опаздывайте, если не хотите, чтобы ваши отработки продлились.
- Да, сэр! – с готовностью кивнул Том.
- Но, Северус, это слишком сурово, - тут же сказал Дамблдор, - хватит и снятых баллов. Девочка не сделала ничего ужасного.
- Это уже поощрение нарушителей дисциплины! – прошипел Снейп.
А Том, стиснув зубы, мысленно выдрал у директора всю бороду по одному волоску. В конце концов, сошлись на трех отработках. Ну, хоть что-то. Шуша! Как ты там, маленький? Я иду к тебе!
А на следующее утро «Ежедневный пророк» порадовал новыми похождениями «Сириуса Блэка». Тому даже жутко стало. Неужели все это творил упырь? Можно было понять, что он опять захотел жрать и попытался украсть еду, но зачем ему понадобилось женское белье? Метла? Допустим, это он подумал и решил замаскироваться, хотя упырь на разумного не походил. Но двести галлеонов у Диггори? Неужели все-таки соображает? Зачем тогда снес маггловскую автобусную остановку? Три почтенные ведьмы, живущие на приличном расстоянии друг от друга, между прочим, заявили о сексуальных домогательствах. Ну, при наличии метлы могло и получиться. Можно предположить, что на метле у упыря получилось забраться на колокольню деревенской церкви и ударить в набат. Но зачем?! Зачем он вывернул из земли памятник на кладбище? Угнал машину и протаранил витрину деревенского магазинчика? Нагадил на крышу деревенского совета? Или на него просто списали все безобразия, которые творились в окрестностях «Норы»?
- Кошмар какой! – вынесли всеобщий вердикт за столом Гриффиндора.
- Глаза отводит, - прошептала Грейнджер, - поверьте моему слову! Чтобы никто не догадался, что он на самом деле ищет. Засветился в «Норе» и решил продолжать в том же духе.
Том тяжело вздохнул. Ему очень не нравилось, что отдельные пострадавшие требовали денежную компенсацию. Надо будет спросить у Сириуса, как он к этому относится. Как бы не бросился опровергать. Стоило успокоить и, в конце концов, запретить.
- Ты как? – спросил Том, улучив минуту, чтобы активировать зеркало.
- Прикольно! – ответил Сириус. – Даже интересно, что еще мне припишут.
Том выдохнул. Так было лучше. Пусть себе выдумывают, что хотят, главное, чтобы Сириус был в безопасности. Том теперь чувствовал даже некоторую ответственность за Блэка, что ли. Не как за Шушу, конечно, но почти.
Шуша! Неужели он увидит его этим вечером? Уже не верится. Как же все это сложно.
Но в этот раз никто не помешал, и Том благополучно прошел в кабинет Снейпа. Тот сразу же запустил его в свою гостиную.
- Шуша! – прямо с порога позвал Том.
Василиск заметно увеличился в размерах.
- Даже не знаю, что делать, - проворчал Снейп, - того и гляди меня из комнат выселит. Да еще ласкаться лезет.
Том почесал шейку своему василиску. Тот довольно зашипел.
- Ты ведь дашшшшь нам немного яду? – попросил Том, понимая, что Снейпа стоит задобрить.
Шуша был не против. Настроение декана Слизерина тоже заметно улучшилось после того, как он получил большой флакон с ядом василиска.
- Все равно придется что-то решать, - сказал он, - выпустить мы его не сможем, он привык к Хогвартсу, да и привязан к нему и к нам. А в Тайную Комнату мне без вас не попасть. К тому же на лето я из замка уезжаю. Кто его кормить будет?
Том тяжело вздохнул. Это была проблема. Хотя... в доме Блэков точно был подвал. Может, как-то удастся переместить туда Шушу? Кричер бы его кормил, он бы сам его навещал. Но тут был вопрос в том, насколько быстро Шуша будет расти.
- На это лето можно кое-что придумать, - сказал Том, - а вот что дальше делать?
- Вы же не собираетесь тащить василиска в дом Уизли? – спросил Снейп. – Или думаете, что ваша мать не оклемается до лета?
- Потащу, но в другое место, - ответил Том, - но я пока не уверена.
Самым разумным было бы избавиться от Дамблдора и назначить директором Хогвартса своего человека. Но об этом пока приходилось только мечтать. Эх...
Том решил, что помечтать еще успеет, а сейчас стоило отправляться в Тайную Комнату, чтобы продолжить читать книги. У них на это только три вечера. А потом надо было снова что-то придумывать насчет отработок. Ужасно...
Северус Снейп старательно копировал книги по зельеварению. Том делал выписки из тех, что могли помочь ему восстановить память. Шуша блаженствовал рядом с любимыми родителями.
- Время, - с тяжелым вздохом проговорил Снейп, - пора идти.
- Пора, - Том отложил книгу, - как же все это неудобно. Вот если бы...
Снейп бросил на него косой взгляд.
- И не мечтайте! – строго сказал он.
Том шмыгнул носом и с независимым видом почесал шейку Шуши. Уже и помечтать нельзя.
- Идемте, - поднялся Снейп.
В гостиной домовик уже налил молоко в большую миску, рядом поставив емкость с яйцами. Довольный Шуша приступил к трапезе.
Том получил от Снейпа записку, что задержался на отработке и направился в башню Гриффиндора. Стоило придумать еще поводы для отработок. Дополнительные занятия профессора проводили только для пяти- и семикурсников. Личных учеников ни у кого из них не было. Оставались отработки. По крайней мере, пока.
- Ты опять потеряла баллы, Джинни, - недовольно встретил его в гостиной Перси, - как ты можешь! Мама в Мунго, такое творится, а ты?
- А я есть хотела! – отрезал Том. – Очень!
- Малышка Джинни захотела пирожков, - пропел один из близнецов, - Перси, да отстань ты от нее. Нашел проблему!
- А к тебе у меня отдельный разговор... - тут же атаковал новую жертву Перси.
Том воспользовался моментом и смылся в спальню. Достали... Как в таких условиях на отработки нарываться?! Может, МакКошке что-нибудь устроить? Нет, не стоит. Ребята говорили, что она заставляет строчки писать. Точно к Филчу не отправит, так что этот способ отпадает.
- Снейп очень зверствовал? – сочувственно спросила Мэйбл.
- Да нет, не особенно, - ответил Том, - он на меня и внимания почти не обращал. Сидел за столом и эссе проверял.
- Слушай, - девочки подошли поближе, - ты же на кухню ходила, да? Ты знаешь, где она находится?
- А что? – сделал вид, что не понимает Том.
- Ну.... Иногда действительно хочется перекусить. Или пирожных попросить. Покажешь?
- А что я буду с этого иметь? – тут же спросил Том.
Девочки переглянулись.
- Эссе по чарам? – предложила Мэйбл.
Том подумал и кивнул. Это могло здорово сэкономить время. Может, удастся к Сириусу вырваться.
- Завтра после обеда покажу, - сказал он.
- Договорились, - кивнули девочки.
Хоть что-то хорошее. Вообще, соседки по комнате были неплохими девчонками. В дела Тома не лезли, к его вещам интереса не проявляли. Лампу похвалили - и все. Хотя Том понимал, что по девчачьим меркам у него нет ничего интересного. Ну, кроме лампы с ожерельем. Ни красивых заколок, ни перьев. Да ему все это и неинтересно, конечно. Но такие нейтральные отношения его устраивали. Более чем. И так проблем много, не хватало еще на соседок отвлекаться.
Все-таки интересно, что там с мамашей? Может, есть надежда, что она не оклемается?
Утром «Ежедневный пророк» продолжил радовать британских волшебников подробностями похождений упыря. Тут было что почитать. Если верить газете, то бедолага продолжил воровать. Спер сто галлеонов у некоей мисс Мюриэль Прюэтт (Том вспомнил, что это родственница Уизли), а заодно покусился на честь и этой дамы. Том смутно представлял возраст родственницы, но со столетним юбилеем Уизли ее уже точно поздравляли. То ли упырю было уже все равно к кому приставать, то ли старая сплетница решила поучаствовать во всеобщем развлечении и под шумок срубить деньжат. Кто ее знает...
После покушения на честь мисс Прюэтт упырь совершил еще один акт вандализма на соседнем кладбище и зачем-то нарисовал ведьмин круг на поле маггла-фермера.
- Ни фига себе! – прокомментировал статью Финниган. – Значит, он вашу мамашу, Уизли, точно того. Раз уж на бабку полез. Тут написано, что лет этой Мюриэль Прюэтт – сколько не живут!
- Не трогай тетушку! – буркнул один из близнецов.
- Так она тоже из ваших? – переспросил грубый и нечуткий Шеймус. – Этот Блэк к вашему семейству явно неровно дышит.
Рон набычился и тут же съездил Финнигану по уху. За Шеймусом ответ не заржавел. Том философски пожал плечами. Главное, что Сириуса все газетные утки только веселили и не побуждали покинуть безопасный дом на Гриммо. Если тетушке хочется развлечься за компанию, то это ее дело. Может, ей лестно, что про нее теперь говорят, мол, на нее насильник накинулся. Может, ей это самооценку поднимает. Кто там ее знает.
Драку разняла МакГоннагал. Рон и Шеймус потеряли по пять баллов и получили по неделе отработок. Том завистливо вздохнул. Может, ему тоже с кем-нибудь подраться? Например, с Поттером? За такое точно отработку назначат. Правда, есть шанс, что обоим, а если его на отработку заберет Снейп, а Поттера отправят к Филчу, то могут возникнуть вопросы. Но вообще, лучше следовать имеющемуся плану и от Поттера держаться подальше, пока он не вспомнил про Тайную Комнату. Пусть лучше думает, какой артефакт Темного Лорда Сириус Блэк искал в постели у столетней мисс Прюэтт. Глядишь и свихнется. С Грейнджер за компанию.
Рон обиженно сопел, бросая злые взгляды на Шеймуса. Тот выглядел вполне довольным жизнью. Грейнджер мрачно изучала газету. Том насторожился: как бы до чего не додумалась. Вообще, если представить, что упырь действительно что-то ищет, то он, Том, поставил бы на кладбища. Ведь именно там можно было что-то прикопать. Прямо под плитой или памятником. Хм... Еще была разрушена автобусная остановка. И если ее тоже снес упырь... Может, остановка была на месте бывшего кладбища? Или упырь что-то перепутал? Тьфу ты, сам себя втянул в дурацкую игру! Ясно же, что на упыря, которого считают Сириусом Блэком, вешают все безобразия, происходящие в окрестностях. Если бы там случилось более серьезное преступление, то и его бы навесили на несчастного беглеца. А так как происходит всякая ерунда, то ерунду и приписывают. Но старуш... эээ, почтенные леди могли бы себя вести и поскромнее. Совсем обнаглели со своими эротическими фантазиями.
Свежий номер «Пророка» читали и за столом преподавателей. Том искоса взглянул на Дамблдора. Директор выглядел каким-то странно задумчивым. Хм... Он-то точно должен знать, кто именно бегает по полям и кладбищам. Неужели что-то знает про упыря? Скорей бы его поймали в таком случае. А то вдруг Тому все же придется туда на летние каникулы возвращаться. Совсем аврорат мышей не ловит.
Но уроки никто не отменял. Нужно было идти на чары.
В целом, это был довольно сумбурный день. Но Том сумел выкроить время и на то, чтобы отвести девочек на кухню, и на разговор с Сириусом. Тот уже не так веселился. Видимо, не понравилось быть героем эротических фантазий пожилых ведьм.
- Ты осторожно! – строго сказал ему Том. – Может, на это и расчет? Вдруг ты и правда пойдешь к бабкам разбираться. А там засада!
- Думаешь? – почесал в затылке Сириус. – Хотя эти могут. Хорошо, что мы с тобой поговорили. А то была такая мысль.
- Наплюй на бабок, должно же и у них быть что-то хорошее. Думай, как меня на летние каникулы забрать!
Сириус несколько раз кивнул и отключился. А Том подумал, что не мешало бы и узнать, что там с мамашей.
Отловленный в гостиной Перси сказал, что к миссис Уизли пока не пускают, а то они бы всем семейством отправились ее навестить в ближайшую субботу. Это было интересно. Что же все-таки такое ей сделал упырь? Может, покусал, и она теперь тоже в упыря превращается? Или это все-таки проклятый? Но ведь проклятьем заразиться нельзя? Или можно?
Но все тайны упыря меркли перед упорством Лонгботтома, которого Тому в очередной раз захотелось убить с особой жестокостью: тот опять сказал, что из замка убежали все пауки. Наконец дошло и до Поттера.
- Василиск? – одними губами спросил он у Грейнджер.
Та зловеще кивнула.
- Но я его не слышу, - не очень уверенно сказал Поттер.
- Так ведь Комнату никто открыть не может, - напомнила ему Гермиона, - он там заперт, а они его чуют.
Рон содрогнулся. Том решил рассказать об этом Снейпу.
Снейп, услышав новость, заинтересованно приподнял бровь.
- Очень интересная идея, мисс Уизли, - сказал он, - и нам она на руку. Вряд ли Поттер теперь будет рваться в Тайную Комнату. Думаю, ему прошлого раза хватило.
- А директор? – спросил Том.
- Директор, скорее всего, тоже решит, что Поттер василиска не добил. А сам он не полезет, это я вам гарантирую. Он вообще очень не любит что-то делать сам. Только если имеется полная гарантия безопасности. И то постарается свалить всю работу на других.
Том хихикнул.
- И что вас так развлекло? – вкрадчиво поинтересовался Снейп.
- Ну, теперь мы за василиска, - ответил Том, - причем с василиском. В трех, так сказать, лицах.
Снейп хмыкнул, Том скосил на него глаза. Ну да, василиск – Ужас Хогвартса, а декана Слизерина называли Ужасом подземелий. Они с Шушей тут, похоже, не главные. Да и пусть, это вдруг показалось неважным. Как ни странно. Хотя, почему странно-то? Других проблем хватало.
- Как вы думаете, сэр? Здесь не может быть других входов?
- Вряд ли, - покачал головой Снейп, - хотя можете поискать, я не против. Но думаю, что Слизерин не стал рисковать. Ведь существует вероятность, что вход найдут случайно.
Том, тем не менее, вместе с Шушей поискал другой вход. Безуспешно. Зато обнаружился еще тайник, в котором оказалась большая шкатулка с десятком флаконов из какого-то незнакомого Тому камня.
- Вот это да! – пробормотал он.
- Что там? – подхватился Снейп. И как только услышал? Наверное, использовал какие-то чары. – Невероятно! Осторожнее!
- Я осторожно, - пробормотал Том, поднося ко рту палец, уколотый о какой-то выступ на шкатулке.
- Стоять! – Снейп несся к нему через всю комнату. – С ума сошли!
- А? – Том обернулся к нему и медленно осел на пол.
- Тролль все подери! – услышал он перед тем, как потерять сознание.
Очнулся он в Больничном Крыле. И первое, что услышал, это как переругиваются Снейп и мадам Помфри.
- Да, я виноват, Поппи! Но девочка и сама могла бы сообразить, что не стоит хватать незнакомые флаконы с непонятным содержимым. Все-все, я все понял! Больше не повторится!
Том медленно открыл глаза. Жив! Вот дурак, так глупо подставиться! Должен же был догадаться, что шкатулка может иметь и такую защиту. Хорошо, что рядом оказался Мастер Зелий.
- Очнулись, мисс Уизли? – послышался голос медиковедьмы. – И как вас только угораздило! Ничего, полежите здесь, подумаете.
Снейп за ее плечом покачал головой. Том принял покаянный вид.
- Любопытство – вещь обычная, - сказал декан Слизерина, - но не стоит забывать и о мерах безопасности. Хотя, кому я это говорю. После ваших прошлогодних приключений меня уже ничего не удивляет.
Том прищурился. Намек был очень толстым, но так было лучше. Ни к чему, чтобы кто-то догадался, что у них со Снейпом нормальные отношения. Ну... почти.
- А что со мной? – тихо спросил он. И закашлялся.
- Отравление, - любезно пояснил Снейп.
Понятно, что никакой конкретики сейчас не будет. Не при мадам Помфри. Ничего, потом узнает, что там такое в этой шкатулке. Полежать в Больничном Крыле в принципе неплохо. Но он по своей вине потерял целый вечер, который мог провести в Тайной Комнате. Вот же Мордред попутал... Нужно сообщить Сириусу. Ничего, ночью позовет Кричера и скажет ему, чтобы принес зеркало.
- Оставшуюся отработку я перенес на время вашего выздоровления! – криво усмехнулся Снейп.
И Том вздохнул с облегчением. Все-таки на него можно положиться.
Кричер послушно принес зеркало и взялся передать Сириусу, что Том в Больничном Крыле. По крайней мере, об этом можно было не беспокоиться. К тому же домовик вскоре вернулся с пирожными и наилучшими пожеланиями от всех Блэков, живых и мертвых. Это было приятно. Можно полакомиться и завалиться спать.
Утро началось с визита Перси. Том закатил глаза и подумал, что, пожалуй, переменит мнение о братце. Во всем надо знать меру, в том числе и в занудстве.
- Джинни, - строго начал Перси, впрочем, можно было заметить, что он все-таки волнуется, - это правда, что ты отравилась каким-то зельем во время отработки?
- Да, - показательно вздохнул Том, - любопытство сгубило кошку. Сама виновата. Повезло, что профессор заметил, когда мне стало плохо.
- Ты ведь не собиралась? – Перси поправил очки. – Я хочу сказать, Фред и Джордж не просили тебя что-нибудь взять из кабинета зельеварения?
- Нет, - помотал головой Том, - не просили. Я просто заинтересовалась незнакомым зельем в красивом флаконе.
Перси явственно выдохнул. Том откинулся на подушках. Похоже, он чего-то не знал. Неужели близнецы могли попросить сестренку что-нибудь украсть для них? Но ведь не попросили же. К тому же красть у профессоров было полным идиотизмом. На всех кладовках стояли защитные чары. Многие ингредиенты стоили дорого. Да и варка каких-либо зелий без надзора профессионала была очень опасной. Кто-кто, а Снейп это прекрасно понимает. И у него что-то крали? Странно. Разве что он позволил украсть. Но ведь не Фреду же с Джорджем. Профессор не дурак и не самоубийца. У близнецов напрочь отсутствовали тормоза, они вполне могли подсунуть какое-нибудь из своих «изобретений» кому угодно. А варить лекарственные зелья и отвечать за незапертую кладовку пришлось бы декану Слизерина. Что-то тут не то. Может быть, спросить? А почему нет?
Перси напомнил об ответственности, пожелал скорейшего выздоровления, пообещал проследить, чтобы сестренке принесли учебники и сообщили домашнее задание, и ушел. Том проводил его задумчивым взглядом.
Скорее бы поправиться, валяться в Больничном Крыле ему не понравилось. Слишком скучно. Правда, заглянули и остальные братья, но было понятно, что это только для галочки. Вроде как положено навещать болящих родственников.
Медиковедьма принесла очередную порцию зелий.
- А скоро меня выпишут, мэм? – спросил у нее Том.
- Я бы подержала вас подольше, мисс Уизли, - проворчала та, - слыханное ли дело, хватать флаконы с незнакомым зельем. Хотя и профессор Снейп тоже хорош. Но вы быстро поправляетесь, так что уже завтра сможете приступить к урокам.
- Спасибо, мэм, - вежливо поблагодарил Том.
Завтра, так завтра. Не так уж долго ждать осталось. Тем более что и учебники, и свитки с домашним заданием ему принесли. Есть чем заняться. И подумать можно.
Он тут расслабился, сосредоточившись только на получении отработок, посещениях Тайной Комнаты и беседах с Блэком. А ведь вокруг столько всего происходит. И странные намеки Перси настораживали. Надо постараться припомнить, что было в прошлом году. Вроде бы Грейнджер долго болела. Точно, сперва провалялась в Больничном Крыле все рождественские каникулы, а потом окаменела. Ну, с окаменением все ясно. Нет, это вряд ли важно. Ингредиенты у Снейпа крали, если крали, конечно, близнецы. А вот почему они еще в школе? Их должны были отчислить с позором. Значит, возможное воровство покрывал директор Хогвартса. Логично... И зачем ему это? Чем-то обязан Артуру? Директор Хогвартса и председатель Визенгамота? Хм... мелких сошек не стоило недооценивать, это Том хорошо знал. Вряд ли Артур или Молли могли чем-то шантажировать Дамблдора. А вот оказывать некие услуги... Услуги. В доме были странный анимаг и упырь. Убитого Томом анимага Уизли, судя по всему, простили. А если упырь тоже директорский? Ого, и кто это может быть? Родич какой-то? Странно... Значит, нужно постараться узнать все про Дамблдора. Потому что если у него был проклятый родственник, то его можно будет... нет, не шантажировать. Но это будет лишним козырем в рукаве, если его, Тома, попытаются припереть к стенке.
Узнать что-то про директора оказалось не так-то просто. Ну, кроме официальных данных, конечно. Родился, учился, женился. А этот даже и не женился, кстати. Но с чего-то же надо было начинать. Учился-то он точно в Хогвартсе. На Гриффиндоре. Что-то могло быть в газетах, но что именно... Во времена учебы Тома Дамблдор не был сколько-нибудь выдающейся личностью. Профессор трансфигурации и декан Гриффиндора. Так себе фигура. В приличный дом в гости не позовут. Уровень того же Артура Уизли, только что денег, возможно, побольше. Ну, так не надо было содержать жену и семерых детей. На карточке-вкладыше от шоколадной лягушки было написано, что директор победил Гриндевальда и работал с самим Фламелем. Это было круто на самом деле, но было во всем этом что-то... Работать с самим Фламелем, а потом пойти учить детишек спички в иголки превращать? Разве что совсем бесталанным оказался, и Фламель его с позором выгнал. Ну, или еще чего учудил. А что касается Гриндевальда, то и тут у Тома были сомнения. Он ведь отлично помнил ту войну. Гриндевальд сумел подчинить себе магглов и вовсю пользовался их технологиями. А поработив почти всю Европу, заставил работать на себя большое количество волшебников. Понятно, что ему пытались хоть что-то противопоставить. Но не школьного же учителя. Были сильные маги и мастера дуэлинга тоже были. Причем такие, что Гриндевальду была бы оказана честь, если бы они вызвали его на поединок. Почему же победа досталась не им? Что такого было в Дамблдоре, что именно он смог победить Темного Лорда?
В 1942 году основная надежда была на русских, что они устоят. И на американцев, что не бросят и поддержат. Что случилось потом? Что-то, чего не знал Том? И как это узнать? М-да, сидеть Тому в библиотеке не пересидеть...
Колдография Дамблдора обнаружилась в архиве Хогвартса. Все как у всех – выпускной класс. Том задумчиво разглядывал ненавистную физиономию. Нет, здесь он вряд ли что-то найдет. Если какой-то компромат и был, то директор уже давно от него избавился. В Хогвартсе он был полноправным хозяином уже много лет. Может быть, стоило озадачить сбором информации портреты Блэков? Пусть и от них польза будет.
Том решительно кивнул. Да, так будет лучше всего. А пока отработка.
- Должен заметить, что это было очень опасно, - сказал Снейп, - яд – разработка Борджиа. Хорошо, что у меня было противоядие.
- Спасибо, сэр. А у вас есть противоядия ко всем ядам?
- Не ко всем, - ответил Снейп, - но к самым интересным и редким. К тем, от которых не спасет всунутый в глотку безоар.
Том завистливо вздохнул. Профессор действительно был Мастером. Но ему повезло, что декан Слизерина на досуге варит противоядия к редким ядам.
- А что было в шкатулке? – спросил он.
- Яд и кровь василиска, - ответил Снейп, - кто-то припрятал, причем давно припрятал. Возможно, лет двести тому назад. Но все в полном порядке. Можно продать за хорошие деньги. А вот шкатулку я хочу оставить себе. Как и зачарованные флаконы. Старинная вещица, работа настоящего Мастера.
- Хотите там яды и противоядия хранить? – спросил Том. Такая шкатулка стоила больших денег, но не очень хотелось снова прикасаться к вещи, которая его чуть не убила. Он умирал уже гораздо больше раз, чем хотел.
- Там можно много чего хранить, - хмыкнул Снейп, - деньги поделим.
Том кивнул. Деньги - это хорошо.
- Я думаю, что вам стоит поискать и другие тайники, - предложил профессор, - только ничего сами больше не трогайте. Я ведь могу и не успеть.
- Конечно, сэр! Я и тогда не собиралась, просто... Задумалась, наверное, - Тому было не очень-то приятно, что его тыкают носом в его же ошибку, но тут Снейп в своем праве. А вот тайники... Если кто-то спрятал шкатулку с таким содержимым, то могло быть и еще что-то. Так что он отправился с Шушей обходить Комнату. Тайников больше не нашлось, зато внезапно открылся темный лаз, узкий и низкий в самом начале, в глубине он расширялся, превращаясь в полноценный проход. М-да, искали проход – нашли тайник, искали тайник – нашли проход. Издевается Основатель, что ли...
Снейп вызвал домовика, который сообщил, что проход ведет в лес.
- Интересно, - заметил профессор, - неужели Салазар Слизерин выгуливал своего питомца? Или этот проход - возможность вернуться в замок без ведома других Основателей?
- Прокрадывался в Хогвартс по ночам? – фыркнул Том.
Проход в лес был интересным, но лично ему пока ничего не давал. В лесу пока точно делать нечего. Разве что этот проход мог пригодиться в будущем.
- Надо будет потом исследовать, - сказал Снейп, - я собираю некоторые травы.
Том бросил на него косой взгляд. Понятно, профессору приходилось проходить мимо сторожки Хагрида, а тот вполне мог сообщать Дамблдору, куда и зачем ходил декан Слизерина. Интересно, директор не требовал для себя долю от сбора редких трав? Да в любом случае неприятно, когда за всеми твоими передвижениями кто-то следит. А с того места, куда ведет проход, наверное, уже и аппарировать можно. Том отлично знал, что точно отследить - кто и где находится в замке - невозможно. А при пересечении границы антиаппарационных чар Хогвартса поступал сигнал в кабинет директора. А раз Тайную Комнату за столько веков найти так и не удалось, то и на проход из нее чары не действовали. Удобно. Жаль только, что единственный доступный сейчас вход в Комнату контролирует Снейп. Но в жизни не бывает совершенства. К сожалению.
- Можно будет Шушу выпускать погулять, - предложил Том, - и навещать его летом.
- Хорошая идея, - согласился Снейп, - это может и проблему с питанием решить. Так что обязательно обследуем этот ход. Правда, сегодня уже не получится.
Том кивнул. Отработка закончилась. Придется какое-то время потерпеть, а потом нарываться на новые. В гостиной Снейпа он погладил Шушу по мордочке. Тот послушно устроился в корзине, на которую давно пришлось наложить чары расширенного пространства. Маленький василиск понял, что какое-то время не увидит Тома и расстроился. Даже не стал пить молоко.
- Ничего, - сказал ему Том, - когда-нибудь у меня будет свой собственный дом, куда я тебя заберу. Только представь: большой теплый подвал, много молока и яиц. И мы будем гулять.
- Мисс Уизли, - задумчиво проговорил Снейп, - вы ведь со всеми змеями можете общаться?
- Да, сэр, - ответил Том, - а почему... А-а-а, вам нужен яд?
- Иногда нужен, - подтвердил Снейп, - я умею обращаться со змеями, но будет гораздо проще, если с ними поговорит змееуст. Думаю, что весной и летом мы с вами могли бы побывать на болоте.
Том с интересом взглянул на него. Соображает мужик! Том для него то же самое, что для самого Тома Сириус Блэк. Занятно! Сам он об этом способе заработать деньги не думал. То есть, он понимал, что сможет договориться с любой змеей, а полученный яд сдать в аптеку за хорошие деньги, но дело было в том, что Том совершенно не ориентировался в лесу. Он и загородом-то всего несколько раз побывал со своим приютом. Лес его пугал. Но почему бы не отправиться туда с кем-то, кто точно не заблудится и сможет объяснить все новое и непонятное? Так и самому научиться можно.
- Я не против, - ответил Том, - это может быть интересно.
- Значит, договорились, - кивнул Снейп, - сейчас я напишу вам записку.
И Том направился в башню Гриффиндора. В гостиной он заметил Поттера, который внимательно разглядывал какой-то пергамент. Но Тома это не заинтересовало. Ему еще нужно было дописать эссе по трансфигурации.
А в субботу всех Уизли вызвали в кабинет директора. Там их уже ждал Артур.
- Целители считают, - сказал он после приветствий, - что присутствие близких может помочь вашей матери. Директор любезно разрешил нам воспользоваться камином.
- Да-да, конечно, - покивал Дамблдор, - передавайте привет милой Молли.
Том подумал, что в упыря мамаша все-таки не превратилась. Иначе бы их к ней не пустили. Но все равно было интересно взглянуть на результат их с Сириусом выходки. И отчитаться «подельнику» тоже не помешает. Вдруг еще что выяснится.
В камин первым шагнул Артур. Том пристроился сразу за Перси. Оставаться наедине с Дамблдором, пусть и на пару секунд, ему не хотелось. Ну его!
В Мунго Тому раньше бывать не приходилось, и он с интересом осматривался. Плакаты, демонстрирующие последствия неправильно примененных заклинаний, впечатляли. Но получалось, что большинство пациентов пострадали не от нападений врагов и темных тварей, а от собственной глупости? Интересно...
Артур не стал подходить к стойке привет-ведьмы, а сразу же повел детей к лестнице.
- Нам на второй этаж, - сказал он, - там находятся пострадавшие от живых существ. Сейчас подойдет целитель и все нам расскажет.
Целителем оказался пожилой маг в мантии лимонного цвета.
- Как она, целитель Митчел? – спросил его Артур после того, как они поздоровались.
- Улучшений нет, - развел руками целитель, - если и встреча с детьми не поможет, придется переводить к душевнобольным.
Артур тяжело вздохнул.
- Тогда не будем тянуть. Дети, старайтесь не показать, как вам больно видеть мать в таком состоянии.
Том уже извелся от любопытства. Что же там такое?
Целитель осторожно приоткрыл дверь и заглянул в палату. Сделал знак рукой, приглашая следовать за собой.
Судя по всему, тут был какой-то магический барьер, потому что даже при открытых дверях не было слышно ничего странного. Но стоило им зайти в палату, как они явственно услышали тихие звуки, доносящиеся со стороны кровати. Том прислушался.
- Ухух-ух! – неслось из-под одеяла. – Ухух-ух!
- Что это? – испуганно спросил Рон.
Артур не ответил. Он подошел к кровати.
- Молли, дорогая! Это я. И ребята пришли, их из Хогвартса отпустили. Ты ведь хочешь увидеть наших детей? Вот, смотри. Тут и Перси, и Фред с Джорджем, и Ронни, наша малышка Джинни тоже пришла. Давай, вылезай из-под одеяла.
- Осторожно! – предупредил целитель, наставив на кровать волшебную палочку.
Артур ласково, но настойчиво отодвинул одеяло в сторону. На присутствующих с ужасом уставилась растрепанная Молли. Ее дети испуганно попятились.
- Ухух-ух! – заорала несчастная миссис Уизли. – Ухух-ух!
- Молли! – продолжала уговаривать ее Артур. – Все хорошо! Ты в больнице. Мы с тобой!
- А-а-а-а! – выдала Молли, вырвала из рук мужа одеяло, снова накрылась с головой и замерла.
- Ухух-ух! – снова послышалось с кровати. – Ухух-ух!
- Не помогло! – констатировал очевидное целитель Митчел.
Артур беспомощно развел руками. Перси нахмурился, близнецы переглядывались, Рон смотрел на мать, приоткрыв рот. У Тома была куча вопросов, но он промолчал. Все вышли из палаты в коридор. Целитель извинился, попрощался и ушел по своим делам. Артур тяжело вздохнул.
- Ну что ж, - сказал он, - пойдемте. Вам нужно обратно в Хогвартс.
Дамблдор ждал их в своем кабинете.
- Как дела? – спросил он.
Артур обреченно махнул рукой.
- Переводят к душевнобольным, - сказал он, - вся надежда на мозгоправов.
Дамблдор сочувственно покачал головой.
- Она ухает как упырь, - вдруг выдал Рон, - точно как он!
Том бросил на него косой взгляд. А вот это уже интересно! Ронни жил в непосредственной близости от упыря, он должен был многое знать о нем. Вот только как его расспросить? Может и из вредности упереться. Да и сама тема упыря в семье не обсуждалась. Вот и сейчас на Рона недовольно уставились и Артур, и старшие братья.
- Ну-ну, мальчик мой, - проговорил Дамблдор, - не надо так. Молли обязательно поправится, все будет хорошо. В Мунго отличные специалисты.
- Директор, тут такое дело, - неуверенно начал Артур.
- Да-да, Артур, присаживайся. А вам, дети, пора возвращаться к себе! – перебил Дамблдор.
И всех тут же отправили в башню Гриффиндора. Все ясно. Лечение в Мунго бесплатным не было. Вряд ли у Уизли были сбережения, стоило вспомнить выигрыш, потраченный на поездку в Египет. По идее, могли помочь старшие братья. Да они, скорее всего, и помогают, но тут весь вопрос в необходимой сумме. Том не знал, сколько стоит лечение и услуги специалистов. Но были еще и зелья, возможно - очень дорогие. Сейчас Артур тратил мало, все дети были в школе на полном пансионе. Но мог ли он сэкономить много денег? Экономить тоже надо уметь, об этом Том знал не понаслышке. А если лечение продлится достаточно долго, то у него появлялся шанс не ехать на летние каникулы в «Нору». Интересно, оставят ли их в Хогвартсе? Или отправят по родственникам?
- Нам всем стоит подумать о том, как жить дальше, - сказал Перси, пока они шли в гостиную. - Возможно, что мама будет болеть очень долго. И, Рон, ты бы придержал язык. Маме и так плохо, могут пойти слухи, что она в отделении для душевнобольных, а тут ты с подробностями. Никаких упырей, понял?
- Понял, - проворчал Рон.
- Всех касается, - Перси обвел взглядом всю компанию.
Том кивнул вслед за близнецами. Ему-то что. Он собирается все это обсудить с Блэком. И, возможно, со Снейпом. А они сплетничать точно не будут.
В гостиной на Уизли бросали заинтересованные взгляды. Перси сказал, что их мать серьезно пострадала от нападения Сириуса Блэка и нуждается в длительном лечении. Гриффиндорцы выразили соболезнования. А Том пошел искать укромное место, чтобы поболтать с Сириусом. Тот ждал новостей.
- Ухает? – удивился он.
- Ага, Рон говорит, что точно так же ухал упырь, - сказал Том, - ты вообще что-нибудь понимаешь? Если этот упырь кто-то проклятый, то не мог же он проклятие передать?
- Я спрошу у портретов и посмотрю в книгах, - сказал Сириус, - ты там держись! Постарайся ко мне вырваться.
- Я постараюсь, - ответил Том, - хотя теперь сложнее. Перси бдит.
- Тебе бы очень пригодилась наша карта, - почесал в затылке Сириус, - мы с ребятами создали, еще когда учились. Выглядит как обычный пергамент, потрепанный такой. Нужно прикоснуться к нему волшебной палочкой и сказать: «Клянусь, что замышляю только шалость!». Появится план замка. Можно следить за всеми, кто находится в школе. А чтобы отключить, надо снова прикоснуться и сказать: «Шалость удалась!». У нас с Джеймсом ее Филч отобрал. Попробуй посмотреть у него в каморке, если получится. Кстати, ее вполне можно «Акцио» призвать. Ты владеешь «Акцио»?
- Конечно, - кивнул Том.
- Ну вот! Скажи: «Акцио, Карта Мародеров»! Вдруг получится. Хотя Филч мог ее и выкинуть, использовать по назначению без пароля у него бы не получилось.
У Тома загорелись глаза. Такая вещь ему бы очень не помешала. Он точно проверит и поищет. Вот только...
- Сириус, - сказал он, - а кто еще знал про карту? И мог кому-нибудь рассказать?
- Только мы знали, - ответил Сириус, - я, Джеймс, Ремус и... Питер.
Ненавистное имя крыса он почти выплюнул. А Том зацепился за другое имя.
- Ремус? – переспросил он.
- Ну да, - кивнул Сириус, - Ремус Люпин.
Том вздохнул. Похоже, что карты ему не видать. Если это тот самый Ремус Люпин, что преподает им сейчас ЗОТИ, то он вполне мог рассказать про карту директору. Или еще кому. Жалко, если так. Но он все равно поищет. Уж очень заманчивая вещь.
- Хорошо, Сириус, я поищу, - сказал он, - спасибо за ценную информацию. А выбраться я попробую завтра. До встречи!
- До встречи! – улыбнулся Сириус. – Буду ждать!
Том спрятал зеркало. Может завтра и получится навестить особняк Блэков. В конце концов, никто не удивится, что девочка Джинни переживает из-за матери. Эссе он написал. Можно посидеть в библиотеке. Старые газеты поизучать. Там и подумать можно будет.
А подумать было о чем. Том тщательнейшим образом пересмотрел все выпуски «Ежедневного пророка» за тот период, когда посадили Сириуса. И обалдел.
Описание взрыва на маггловской улице было очень красочным. Даже колдографии прилагались. Кровавые ошметки, конечно, немного заретушировали, но безумец с палочкой в руках впечатлял. Даже на фотках из Азкабана Блэк выглядел более вменяемым. А вот дальше начиналось самое интересное. Не было ни одного репортажа с заседания суда. Простая заметка, что обвиняемый сам во всем признался и осужден на пожизненное. Блэки сдали своего? Том в полной прострации смотрел на газету. Нет, серьезно! Блэки?! Орион и Вальбурга?! Или они уже померли к тому времени? А остальные чего промолчали? Сириус – наследник. Да и вообще, он свой. Даже если бы он этих магглов зубами порвал и сожрал. А тут такое! И почему суда нет? Тому стало не по себе. Даже мурашки по спине побежали. Надо будет у Сириуса подробно все разузнать. И лучше не через зеркало, а лично.
- Ты читаешь про Блэка? – послышался голос Грейнджер.
Том вскинул голову. Да уж, задумался и не заметил, как эта лахудра к нему подкралась.
- А тебе-то что? – грубо спросил он.
- Ну... я, конечно, понимаю, что он напал на твою маму, - Грейнджер пододвинула к себе газету, - хочешь отомстить?
Том с интересом взглянул на нее.
- А тебе какое дело? – повторил он.
- Ну... думаю, что все заинтересованы в том, чтобы его поймать. И Гарри тоже. А если он сейчас рыщет в окрестностях вашего дома, то есть шанс, что он там останется до каникул. По крайней мере, до пасхальных.
Тому стало смешно. Агитировать Грейнджер точно не умела. Сперва сделала все, чтобы ему не захотелось с ними общаться, а теперь пришла с новой приманкой.
- Глупо, - сказал он, - Блэка ловит аврорат. Раз уж он так нагло действует, то его поймают.
- Может и поймают, - поджала губы Грейнджер, - а может и нет.
Том пожал плечами. Он отлично знал, где находится Сириус. А с упырем ему сталкиваться не хотелось.
- Если мать не придет в себя до каникул, то нас никто из школы не отпустит, - сказал он, - а тебе с Поттером там точно делать нечего.
- Посмотрим! – снова поджала губы Гермиона.
Том смерил ее презрительным взглядом. Похоже, Грейнджер решила, что не только Поттеру можно больше, чем другим, но и ей тоже. Действительно собирается пристроиться в мире магии за его счет? Нацелилась на героя, как подозревала Молли? Старается стать незаменимой? В этом был резон, для магглокровки Поттер был шикарным вариантом. Другое дело, что Грейнджер слишком любит командовать. Тут вопрос уже в том, насколько хватит Поттера. И не пошлет ли он явно наглеющую подружку куда подальше со всеми ее планами и надеждами. Хм... К тому же не факт, что план о браке Джинни с очкариком вынашивала одна Молли. В таком случае «Нора» могла оказаться для Грейнджер опасной. Ведь теперь вокруг рыскал упырь, на которого можно свалить все, что угодно, включая смерть магглорожденной ведьмы. Но предупреждать Гермиону он, Том, не будет. Это ее игра. Да и вообще... Так даже интереснее.
- Посмотрим, - хмыкнул Том, возвращаясь к газетам. Ему нужно было подготовиться к встрече с Сириусом. Планы Молли и Грейнджер его не интересовали. Он мечтал о путешествии не свадебном или детективном, а вполне обычном. И желательно - вместе с Сириусом Блэком. Останавливаться в отелях, плавать и нырять в теплое море, посещать музеи и интересные достопримечательности. Покупать сувениры. Пробовать всякие вкусности. Хотя с Сириусом можно и в палатке. Не в такой, как у Билла, естественно, а в более комфортабельной. Побывать во всяких экзотических местах. И в исторических тоже. С древними традициями, тайнами и загадками. Эх... И, главное, Сириус тоже разделял его мечты. Он его понимал. Если бы еще и Шушу с собой можно было взять... М-да, размечтался.
Грейнджер еще немного постояла у него над душой, но довольно быстро поняла, что ее игнорируют, и с громким фырканьем ушла. Том проводил ее косым взглядом. Зачем вообще подходила? Хотела заручиться поддержкой? Но разве так это делается? Да и зачем ей поддержка Джинни? Хочет ловить упыря, пусть с близнецами договаривается. Те точно не откажутся, тем более что за поимку Блэка обещана награда. Если удастся выдать упыря за Сириуса, то можно и заработать. А властям обычно все равно, кого ловить, главное - отчитаться, что преступник пойман и посажен. Это он хорошо запомнил.
Что показательно, идея с поимкой Сириуса в окрестностях «Норы» вовсю обсуждалась и другими. У Рона блестели глаза, видимо, уже тратил премию за поимку. Близнецы тоже заинтересовались. Перси, что показательно, не возражал. Поттер кивал. Как еще остальные к ним не присоединились, непонятно. Том вздохнул. Вся надежда на то, что у Артура хоть какие-то мозги имеются, и он эту кодлу на пасхальные каникулы оставит в Хогвартсе. А до лета что-нибудь может и проясниться. Вдруг упырем овладеет охота к перемене мест? Или его все-таки поймают. Как же это все сложно, на самом деле!
Свалить от родственничков на следующий день удалось быстро, так что Том не стал испытывать удачу и отправился в гости. Сириус сперва долго ржал над планами собственной поимки, а потом согласился ответить на вопросы своей гостьи.
- Говоришь, что у вас преподает ЗОТИ Ремус? – страшно удивился он. – Вот это новость! И как тебе его уроки?
Том пожал плечами.
- Многое не договаривает. Про болотные огни и вовсе маггловские сказки пересказывал. С боггартом третьему курсу подлянку устроил. И вообще...
- А что за подлянка? – тут же заинтересовался Сириус.
Том рассказал. И хмыкнул, когда Сириус принялся хохотать, хлопая себя по коленям.
- Лонгботтому не смешно, - напомнил Том. - Знаешь, я не думаю, что у него теперь получится представить Снейпа в бабушкином платье. Он теперь вообще вряд ли с боггартом справится. И я бы отказалась показывать свой страх. Вот ты бы что сделал, если бы узнал, чего именно бояться твои одноклассники?
- О! – Сириус даже глаза закатил от предвкушения.
- Я бы тоже не удержалась, - признался Том, - но от учителя такого как-то не ожидаешь. К тому же он очень странно себя вел, когда поймал меня в Хогсмите.
- Рем поймал тебя в Хогсмите? – удивился Сириус. – Расскажи!
- Да чего тут рассказывать-то. Мне кое-что купить было надо. Я и пошла. А тут он. Нудел всю дорогу, а потом и спрашивает вслух то ли себя, то ли меня, мол, что теперь с тобой делать. Знаю я про таких. Предложит замять дело, а сам...
Блэк замер.
- Не, - неуверенно проговорил он, - Рем не из таких. Ты не выдумывай!
- А ты его сколько лет не видел? – прищурился Том. – Да и тролль с ним! Просто, если он знает про ту карту, что ты рассказывал, то точно мог забрать ее себе, чтобы следить за учениками.
- Это возможно, - согласился Сириус, - Ремусу же теперь положено следить, чтобы вы все не безобразничали. И если карта у него, то тебе он ее точно не отдаст. А если стащишь, то он сможет приказать домовикам обыскать вещи учеников. Да, жалко! Тебе бы карта пригодилась.
- Так я с этим и согласна, но что уж тут поделаешь, - кивнул Том. - Слушай, а этот Люпин... Он какой-то странный. И чем-то болеет. Вы когда вместе учились, он уже болел? Он чем-то на оборотня похож, но таких оборотней не бывает.
Сириус вздохнул.
- Как раз-таки и бывает, - проговорил он, - не хотел говорить, но раз такое дело. Рем действительно оборотень. Его Грайбек покусал перед самым поступлением в Хогвартс. Письмо уже пришло. Вот Дамблдор и помог.
Том почувствовал, как у него в прямом смысле отваливается нижняя челюсть. Но это была фантастическая новость. Потому что теперь у него на руках оказался потрясающий компромат. Ну-ну, дяденька профессор! Значит, оборотень... Вот вы и попались!
- Что ты сказал? – послышалось с пейзажа. – Оборотень?! В школе?!
- Как же такое может быть?! – поддержала мужа Вальбурга.
Сириус непроизвольно втянул голову в плечи. Том вздохнул. У портретов покойных Блэков были возможности донести информацию до заинтересованных лиц. С одной стороны, если Люпина выкинут из Хогвартса, то это будет хорошим пинком Дамблдору. Только вот неплохо было бы прибрать карту до того, как оборотня выгонят. Как это сделать? Попробовать воспользоваться помощью эльфа Снейпа? Так он тут же расскажет профессору. А тот будет дураком, если не захочет такую полезную вещь в единоличное пользование.
- Мне нужно связаться с Люциусом, - проговорила Вальбурга, - срочно!
- Дорогая, - сказал ее муж, - нам стоит быть осторожными. Малфой всегда будет действовать в собственных интересах. Как бы нам не потерять то немногое, что у нас осталось.
- У него есть сын, - напомнила Вальбурга. - Скажи мне, девочка, сын Люциуса Малфоя учится в Хогвартсе?
- Да, мэм, - ответил Том, - его зовут Драко. Он слизеринец.
- Ну вот, - воодушевилась леди Блэк, - он же не допустит, чтобы его сына учил оборотень!
- Люциус должен узнать об этом не от нас, - твердо сказал Орион, - потому что нам неоткуда знать о таких вещах. Люциус не дурак и сразу догадается, что Сириус скрывается в доме. Доступа у него нет, но он может попробовать его получить. Это ни к чему!
- Но что же делать?! – Вальбурга стиснула нарисованные кулачки.
- Думать, - ответил ее муж, - нам скорее поможет Найджелус. Присутствие в школе темной твари достаточный повод, чтобы не повиноваться действующему директору.
- Хорошо, - с явной неохотой уступила Вальбурга.
Том вздохнул. Похоже, что спросить про суд над Сириусом ему сегодня не удастся. Всем не до того. Ладно, зато узнал много интересного. Теперь только карту изъять. Но тут все зависит от него.
Карта мародеров... Вот это вещь! Сириус подробно рассказал, как они ее создавали. В теории все было не так уж и сложно: несколько зелий для обработки пергамента, заклинания и ритуал, привязывающий будущий артефакт к Хогвартсу. А вот потом начиналось самое трудоемкое. Планов Хогвартса не существовало, замок неоднократно перестраивали, что-то добавляли, какие-то ходы замуровывали, закрывали помещения, меняли их назначение. Так что приходилось заниматься картографической съемкой местности. Нужно было посетить все помещения и с помощью заклинаний отобразить их на карте. А это поистине каторжный труд. Скрипнув зубами, Сириус признал, что большую часть работы проделал Питер.
- Но можно начать с простого, - сказал Блэк, - мы тоже сперва отметили коридоры и те места, где были интересующие нас потайные ходы. Остальное добавляли постепенно.
- Скажешь заклинания? – тут же загорелся Том. – И рецепты зелий? Если уж не удастся заполучить ту карту, что ты с друзьями сделал, то хоть что-то свое будет. И опыт интересный.
Сириус тут же приказал Кричеру принести свои старые записи и торжественно вручил их Тому. И тот отправился в Хогвартс, не забыв и традиционную корзиночку с пирожными.
Записи были очень интересными. Том завистливо вздохнул. Блэк и Поттер вовсю пользовались фамильными библиотеками. Сам он и понятия не имел о таких интересных вещах. И это был очень интересный опыт. Такую вещь стоило сделать хотя бы для того, чтобы доказать свою состоятельность. Обследовать весь замок он вряд ли сможет за все время, что осталось до конца обучения, но тут главное начать. В конце концов, заброшенные закоулки, куда даже домовые эльфы не заглядывали, можно на карту и не наносить. Если брать чисто утилитарные функции карты, то стоило наносить не так уж и много помещений. А с этим он справится. Ингредиенты для зелий можно будет купить через Кричера, а заклинания разучить на досуге. Был еще ритуал, довольно затратный в магическом плане, но тут уж ничего не поделаешь. Придется выкроить время. Ничего, зато у него будет Вещь! Хотя и старую карту стоило прибрать к рукам. В конце концов, именно он наследник Слизерина. Это раз. А два: у него было разрешение одного из создателей артефакта. Да и вообще, когда его волновали такие мелочи? Вещь должна принадлежать ему. Просто потому что!
К тому же стоило проследить за Люпином. Хм... Интересно, а Снейп в курсе того, кем является профессор ЗОТИ? Ведь если судить по рассказам Сириуса, то они учились в одно время. Интерес можно замотивировать «болезнью» Люпина, четко привязанной к полнолуниям. Но нужно быть очень осторожным, чтобы Снейп не догадался, что у Тома есть и свой интерес к оборотню.
А вообще-то пора озаботиться очень надежным тайником. У него уже прилично всего набиралось. Финансовые документы, интересные записи из книг из Тайной Комнаты, выписки из тех книг, что давал Сириус. Теперь вот это. Оставлять все в Тайной Комнате? В доме Блэка? А хотелось иметь под рукой. Но в «Нору» это точно тащить нельзя. Даже если Молли не очухается, не было никаких гарантий, что в ее вещах не пороется кто-нибудь другой. И тут не знаешь, что покажется рыжим более подозрительным. Да и в личном сундуке многое хранить не стоило. Допустим, он сумеет отобрать карту у Люпина. А вдруг тот скажет про это Дамблдору? Память стереть? Надо будет уточнить, действует ли Обливейт на оборотней. И постараться не попасться.
В гостиной обнаружился Поттер, который опять увлеченно разглядывал какой-то пергамент. Том шмыгнул в спальню и спрятал записи Сириуса в сундук. Чары на собственность были наложены на совесть и завязаны на кровь владельца, но Том все равно не был уверен в сохранности. Вот пикси его знает, как это все работает в Хогвартсе. Раз уж домовики тут вовсю аппарируют, может, им и чары не помеха. Нужно будет как следует все изучить. И начать создавать свою карту. И следить за Люпином.
Следить за Люпином получалось в основном на уроках. Надо заметить, выглядел он в последнее время не лучшим образом. Хотя тут могло сказаться и недавнее полнолуние. А может было и что-то еще. Интересно, Найджелус Блэк уже начал свою деятельность? И в чем она выражалась? Том знал, что в пределах дома обитатели портретов перемещались свободно. А вот в другой дом они могли попасть, если там был их портрет. Возможно, были и какие-то еще способы перемещения, но вряд ли хозяева привечали у себя чужаков. Действовать в лоб бывший директор Хогвартса не мог, это понятно. Значит, должен как-то сам связаться с кем-то, кто может инициировать проверку в Хогвартсе. Том честно попытался вспомнить, где еще может быть портрет этого Блэка, кроме Хогвартса и родового дома. Ничего не вспоминалось. Вот у Дейлис Дервент точно имелся портрет в Мунго. Надо будет посмотреть в «Истории Хогвартса», кто из бывших директоров совмещал несколько должностей. У такого точно есть портрет в министерстве. Хотя... скорее всего, это будет простой тратой времени. Найджелус Блэк наверняка лучше знает, у кого такой портрет имеется. И, кроме того, уж точно в курсе, кто из коллег не сдаст его Дамблдору.
- Мисс Уизли? Вы что-то хотели?
- А? – Том только сейчас заметил, что стоит у кабинета ЗОТИ. – Извините, сэр! Я просто задумалась.
- Может быть, у вас есть вопросы по домашнему заданию?
- Нет, сэр, благодарю вас. Информации в учебнике достаточно. И дополнительную литературу я просмотрела.
И шажок назад. Да, это точно оборотень. Еще и принюхивается. Вот что ему надо, а? И чем таким интересным от Тома может пахнуть? Он даже дернулся, непроизвольно втягивая воздух. Люпин тоже чуть отпрянул.
- Я могу идти, сэр? – спросил Том.
- Да, конечно, мисс Уизли.
Том отошел подальше. Он помнил, что у оборотней тонкий нюх. Но что могло заинтересовать профессора? Или он просто принюхивается по привычке? Все равно неприятно. Том был в гостях у Блэка, можно ли это как-то унюхать? Или на одежде сохранился запах Шуши? Вот пикси его знает. Но это повод задать пару вопросов Снейпу. Как бы его отловить? С отработками сейчас может и не получиться, будут жалеть из-за Молли. Как же все это непросто! Эх... Впрочем, раньше было ненамного проще.
Снейпа удалось отловить всего на пару минут, он успел сказать только, что с отработками стоит повременить хотя бы до следующей недели. И опечаленному Тому пришлось вернуться в спальню ни с чем. Оставалось разучивать заклинания для создания карты и искать место для подпольной лаборатории. У Тома в прошлой жизни имелось несколько тайников, но они, понятное дело, располагались в подземельях. Хотя туда и можно было наведаться. Или не стоило? Рискованно все же. Ведь если у Люпина есть карта, то он может и заинтересоваться, что делает студентка Гриффиндора в подземельях. А если застукает, то может и опознать зелья, которые он собирается варить. Кстати, а как он сам отражается на этой карте? Том заледенел от сковавшего его ужаса. А если Дамблдор давно все знает и просто играет с ним, как кошка с мышью? И все напрасно, все мечты и надежды обречены...
Из ступора Тома вывел мягкий свет лампы. Том недоуменно посмотрел на нее, странно, он и не помнил, как доставал и зажигал лампу. Но вместе с мягким свечением вдруг пришло воспоминание, как странный владелец лавочки на каирском базаре обещал, что никто не сможет обнаружить его в этом теле. Точно! К тому же, Люпин давно бы поднял тревогу, если бы вместо Джинни Уизли на карте появился Том Риддл. Угу... в женской спальне Гриффиндора. Уф-ф-ф!
Кстати, а тайник можно устроить рядом с башней Астрономии. Там имелась маленькая комнатка, где можно было спрятать котел и горелку. Главный плюс этого места - к нему невозможно подойти незамеченным. Так что время на то, чтобы уничтожить зелье, будет. Ведь главное, чтобы никто это самое зелье не опознал. Так что нужно было раздобыть сам пергамент (требовался довольного дорогой, отличного качества, на такой Уизли не тратились), ингредиенты, набор зельевара (привезенные студентами котлы хранились в кабинете зелий), и можно приступать. Том кивнул сам себе, задумчиво повертел лампу в руках, погасил и убрал ее подальше.
Сириус согласился обеспечить свою приятельницу всем необходимым. Он бы и с варкой помог, но артефакт должен был от начала до конца создаваться в том месте, к которому впоследствии его собирались привязывать. Уже через день Кричер в условленном месте передал Тому большую корзину со всем необходимым. Протащить запасы в школу получилось с большим трудом, уменьшать многое было нельзя. Проблем с хранением от этого только прибавилось. Вот пикси всех покусай, сколько проблем! Эх, пришлось положиться на удачу. Том организовал небольшой тайничок в выбранном для варки зелий месте. Вся надежда была на то, что его чары устоят. В конце концов, в прошлой жизни его тайники были никому не по зубам. Даже Дамблдору.
Первое зелье удалось сварить довольно быстро. Теперь нужно было равномерно распределить его по пергаменту и оставить все на несколько часов, чтобы высохло. На первый взгляд все это выглядело легко. Главное, чтобы этот сохнущий пергамент никто не нашел. Том старательно зачаровал комнату и добавил чары отвлечения внимания. Потом нужно провести простенький ритуал. Ха... Стоило кое-что добавить, чтобы получившейся картой мог пользоваться только он. Пароль не дает полной гарантии. А вот привязка... Но не будет ли такая привязка конфликтовать с привязкой к магии Хогвартса? Об этом стоило подумать, проверив кое-какие расчеты. Нужные справочники по арифмантике должны быть в библиотеке. Да, именно туда он сейчас и отправится.
Справочники мирно пылились на полках, и Том устроился за самым дальним столиком, который не пользовался спросом из-за недостаточного освещения. Ритуал был несложным, и Том с наслаждением погрузился в расчеты. Как же он давно не занимался ничем подобным! Это же истинное наслаждение. Да, несколько точек можно было поменять без особого риска. А если еще добавить пару рун...
Еще два справочника заняли место на столике. Ага, вот эти точно подойдут. Еще парочка формул... Да, точно сработает. Теперь оставалось только спрятать пергаменты с расчетами, поставить книги на место и покинуть библиотеку.
- А зачем тебе эти справочники, Джинни? Я их ищу, между прочим!
Грейнджер...
- А тебе они зачем? – парировал Том. – Это библиотека общая для всех студентов Хогвартса, если ты еще не заметила.
- Да, - поджала губы Гермиона, - это так. Но я изучаю арифмантику и руны. А тебе еще рано. У тебя они будут только в следующем году, если ты запишешься на эти уроки, конечно.
Том очень хотел дать приставучей зануде в глаз, но сдержался. Хотя такими темпами Грейнджер точно дождется хорошенького проклятья. Достала!
- Ну вот и смотрю, что мне выбрать на следующий год, - сказал он, - хотя тебя это точно не касается.
- Ты хочешь изучать руны и арифмантику? – переспросила Гермиона. – О! Но тогда ты взяла совершенно неподходящие книги. Материал для начинающих вон там.
- Вот и читай книги для начинающих, - уже прошипел Том, - а от меня отстань!
Грейнджер прищурилась и поджала губы. Том фыркнул и направился к дверям. Может, ей память стереть? Или пока не стоит? Как же она надоела! Хуже Поттера и Рона вместе взятых. Впрочем, ничего непоправимого не произошло, на следующий год Том в любом случае собирался брать именно руны и арифмантику. Он неплохо разбирался во всем этом и рассчитывал спокойно ознакомиться с новинками. Да и не только с новинками, была еще и библиотека Блэков. Руны давали колоссальные возможности, а кое о чем можно было узнать только из запрещенных в настоящем времени книг. В любом случае, не так уж и страшно, что Грейнджер заметила его интерес. И не ее дело, какие именно справочники он смотрел. Но сам интерес настораживал. Как бы еще чего не ляпнула кому не надо. Хм... а ведь там был не материал третьего курса. Ну, Грейнджер дает! Значит, ей можно идти вперед и интересоваться материалом старших курсов, а он, Том, маленький? Очень интересно...
Грейнджер вообще была странной. По мнению Тома, конечно же. Страшно переживала из-за потерянных баллов, нудела из-за нарушений дисциплины. В старосты рвалась, что ли? Назначить-то ее могли, но вот реального авторитета таким образом не заработаешь, это Том очень хорошо знал. Доверять ей никто не будет. Соответственно, ни о каком представлении интересов факультета речь не пойдет. Впрочем, это могло быть гриффиндорской традицией. На Перси тоже мало кто обращал внимание.
Но настроение было испорчено. Хотя и не до конца.
В гостиной все было как всегда, кто-то играл в плюй-камни, кто-то – во взрывного дурака. Старшекурсники явно пользовались заглушающими чарами, чтобы заниматься в этом шуме. Рон играл в шахматы с Шеймусом Финнеганом. Поттер опять возился с каким-то пергаментом. Том решительно направился в спальню. Светить свои пергаменты с расчетами он не хотел, ему Грейнджер хватило. Тем более что одно дело полистать учебники и справочники для старших курсов, а совсем другое – показать, что разбираешься во всем этом. Лишний интерес – лишние вопросы. А там может и до Дамблдора что-то дойти. Ну его, хрена старого!
Том надежно спрятал свои расчеты, дописал эссе по чарам и отправился на ужин. Делу время, а есть хотелось.
Похоже, что у Грейнджер не прошел ее воспитательный зуд, она старательно полоскала мозги Рону. Том прислушался. Ага, братец опять фантазировал, когда делал домашнее задание по прорицаниям. Насколько знал Том, этим занимались почти все студенты, посещавшие этот предмет. Профессорша, не скрываясь, выпивала. И обожала мрачные прогнозы и предсказания смерти и катастроф. Поэтому проще было накатать что-нибудь этакое, жуткое, но относительно правдоподобное и получить хорошую оценку, а не мучиться со схемами и расчетами. Так что Рон был совершенно прав. Грейнджер-то что за дело?
- Это пустая трата времени, Рон! – зудела Грейнджер. – Ты совсем не хочешь учиться! Бери пример с Джинни, она думает о будущем!
- Отстань! – заявил Рон, которому явно не понравился такой пример для подражания.
- О, Ронни, да она в тебя влюбилась! – нагло завил Том. – Вот и липнет. Мальчишки девочек за косы дергают, а Грейнджер тебе нотации читает.
- Что?! – подавилась Гермиона.
Глаза Рона стали совершенно круглыми. Он в ужасе затряс головой. Остальные, кто слышал реплику Тома, с интересом запереглядывались. Шеймус захихикал. Гермиона покраснела. Том отпил соку и вернулся к своему ужину. Точно придется что-то делать. А то эта кретинка сдаст его с потрохами. Причем походя - обычным упоминанием в своих нотациях.
Грейнджер некоторое время сидела молча, потом отложила вилку и вышла из Большого Зала. Том пожал плечами. Вряд ли до Гермионы дошло, почему он так сказал. Но если понадобится, то он ей объяснит. Простыми словами. А если она будет лезть к нему, да и вообще доставать окружающих, то он еще и не то придумает.
Поттер проводил Грейнджер задумчивым взглядом, но сам от ужина отказываться не стал. Рон уставился на сестру.
- Ты правда так думаешь? – спросил он. – Ну, что она в меня?..
Том зловеще кивнул.
- А как же! Тут все серьезно. Сам видел, как она покраснела. Так что, Ронни, тебе конец.
- Почему конец-то? – Рону в самом деле было интересно.
- Потому что Грейнджер теперь от тебя не отстанет, - мрачно ответил Том. - Она, наверное, решила выйти за тебя замуж. И уже тренируется. Некоторые жены очень любят пилить своих мужей. А еще контролировать. Каждый шаг. Скоро она начнет проверять, надел ли ты свежие подштанники и чистые носки. Почистил ли зубы. И нос вытирать тоже будет.
Рон в ужасе замер с раскрытым ртом. Близнецы зловеще захихикали. Девочки переглядывались. Похоже, что Грейнджер теперь достанется. Так ей и надо. Будет знать, как приставать.
После ужина Том проверил пергамент. Все было в полном порядке. Теперь стоило обновить чары, и можно отправляться в спальню. А назавтра провести ритуал и начать варить следующее зелье.
Как же все это сложно! Но интересно...
Сириус был доволен тем, как у Тома идут дела. Похоже, что он воспринимал его как преемника. Вообще, у них сложились довольно занятные отношения, если подумать. Главным был Том, но Сириус считал себя кем-то вроде дядюшки и покровителя своей по сути хозяйки. Но Тома это вполне устраивало, если честно. Был еще и Снейп... С этим было сложнее и проще в то же время. Том прекрасно понимал мотивацию Снейпа, но не был в нем уверен. Для слизеринцев выгода значила очень много. Пока для Снейпа Том был выгоден чрезвычайно. Но кто знает, что может случиться.
Ритуал для карты был несложным. Зелье впиталось, и Том пропел несколько заклинаний, старательно вырисовывая палочкой нужные руны. Теперь нужно варить зелье номер два. Да и последующие ритуалы теперь требовали новых расчетов. Соваться в библиотеку, чтобы снова попасться на интересе к тому, что, по мнению отдельных личностей, ему еще рано знать, Том не стал. У Блэка нужные книги были. Другое дело, что высчитывать все пришлось ночью за закрытым пологом кровати. Но это, право слово, такие мелочи.
Грейнджер пока вела себя тихо. Но это ничего не значило. Том несколько раз ловил на себе ее взгляды. Как бы отомстить не задумала. Нет, ему было что противопоставить наглой магглокровке, но она связана с Поттером. А все, что касалось Поттера, интересовало Дамблдора. А Дамблдор это...
Том тряхнул головой. Все-таки интересно, почему нынешний директор Хогвартса так невзлюбил его с первой встречи? И с самого начала принялся отравлять ему жизнь, следить за ним. Вряд ли Том был первым сиротой, которого тот встретил. Дерзость? Из-за нескольких фраз, к тому же не грубых, сразу же записать в преступники? Дело было в парселтанге? Или в чем-то еще?
Об этом стоило подумать, определенно стоило. Потому что... да, дело было в том, что Том рисковал снова попасться в ту же самую ловушку. То, что ловушка была, он чувствовал всей своей кожей. Другое дело, что он не помнил этого. Нет, летом нужно наизнанку вывернуться, но смыться к Блэку и провести хотя бы несколько ритуалов. Это тело его последний шанс, потерять и его было бы несусветной глупостью. Он не может себе этого позволить.
Но осторожность не являлась его сильной стороной, это Том прекрасно понимал. Да и влип он уже во многое, чтобы доучиться этот год без приключений. Ну что ж... прорвется. Не в первой!
Второе зелье было сварено и тоже впиталось в пергамент. Том тщательно перепроверил все чары на своем тайнике. Еще добавил следящих и отвлекающих. Нарисовал пару рун на косяке двери. И все равно казалось, что этого мало. Хорошо, что осталось не так уж много. Еще два ритуала, и можно будет приступать к созданию собственно карты.
Пересчитать оставшиеся ритуалы было несложно. И даже ночью за закрытым пологом – недолго. Но Тому пришлось поторопиться - кто-то задел сигнальные чары. Нет, сам тайник остался в целости и сохранности, но кто-то подошел слишком близко. Так что оба ритуала Том решил провести этой же ночью. Лучше один раз рискнуть, чем полностью потерять результат своих трудов.
Так что уже вскоре после отбоя, оставив в кровати вместо себя куклу из свернутого одеяла и подушек, Том крался по скудно освещенным коридорам Хогвартса. И размышлял о том, что мантия-невидимка, конечно, вещь. Но вот зато ему в свое время пришлось выучить кучу заклинаний. Чары хамелеона, «Гомениум Ревеллио», позволяющее проверить любое помещение, чтобы найти спрятавшегося. Заглушающие чары, скрывающие звук шагов. Да, во всем можно найти свои плюсы. Хотя от мантии-невидимки Том бы точно не отказался. Интересно, как Поттеру позволили протащить в школу такую дорогую и далеко небезобидную вещь? У Тома руки чесались прибрать артефакт, хотя он прекрасно понимал, что ничем хорошим это не кончится. Но ведь хотелось же.
По дороге он никого не встретил, чары на тайнике оказались не поврежденными. Но это ничего не значило. Поторопиться с ритуалами стоило в любом случае.
Сперва нужно было обратиться к Хогвартсу. Том тщательно вычертил магический круг, положил в центр пергамент, нарисовал нужные руны и активировал их кровью. Теперь текст.
Отклик пришел неожиданно быстро. И был мощным. Том даже испугался. В записях Сириуса имелось четкое указание на то, что замок берет часть магии у волшебника в обмен на помощь. Как бы его банально не выпили. Но древний Хогвартс знал меру. Том ощутил лишь легкое головокружение, и все закончилось. Не так уж и много у него взяли, можно и следующий ритуал проводить. А потом Том проговорил сканирующее заклинание и направил палочку на пергамент. На нем тут же появился небольшой прямоугольник с точкой, подписанной «Д. М. Уизли». Сработало! Осталась самая нудная и трудоемкая часть, но все самое магически сложное Том сделал. Теперь стоило все убрать, забрать с собой и спрятать оставшиеся ингредиенты, котел и горелку. Все удачно поместилось в корзину.
Том не удержался и перенес на пергамент и все коридоры, по которым шел до гостиной Гриффиндора. Хотел и гостиную нанести, но вдруг услышал тихие шаги со стороны спален мальчиков. Только этого не хватало! Но сам он удрать успел. Перенес на карту свою спальню, полюбовался на точки с именами соседок, заметил в одном из нанесенных коридоров Филча. И наконец завалился спать.
Утром он все-таки успел нанести на карту гостиную. Специально выбрался пораньше. С остальным было сложнее, все-таки в классах и коридорах почти все время кто-то был. Но ведь главное начать, остальное приложится. Тем более что самую трудную в плане магии и возможности попасться часть работы он уже сделал. Так что карта потихоньку-полегоньку начала создаваться.
Довольный Том отчитался Сириусу. Тот страшно обрадовался.
- Ты настоящий мародер, Джинни! Я тобой горжусь! Эх, жалко, что меня рядом с тобой нет! Мы бы с тобой!.. Ух!
Том кивнул. Сириус бы точно ух. И ах. А потом еще и о-хо-хох. Но в любом случае похвала была очень приятной. Да и без записей Сириуса карты точно не получилось бы. Теперь нужно получить отработку. Но и про старую карту забывать не стоило. Том даже подумал, что, возможно, Сириусу было бы приятно получить ее обратно. Как память. Почему бы и нет? Он бы сам попользовался и отдал. Так что нужно узнать, что там с Люпином. Если бывший директор Блэк уже предпринял какие-то шаги по его изгнанию, то стоит держать руку на пульсе, чтобы успеть ухватить артефакт первым. Главное, чтобы Люпин карту директору не отдал.
Кстати, как раз сейчас нужно было идти на ЗОТИ. Том шмыгнул в кабинет, где еще никого не было, нанес помещение на свою карту и на всякий случай попытался призвать «Акцио» карту мародеров. Ничего не вышло. Да и вряд ли Люпин хранил ее в столе. Наверняка носил с собой. Но попробовать в любом случае стоило.
Профессор выглядел не лучшим образом. Том понятливо кивнул. Приближалось полнолуние. А все-таки интересно, почему никто не додумался до столь очевидного? Только потому, что Люпин выглядел добродушным и доброжелательным? Надо заметить, что его добродушие было несколько нарочитым. Честно говоря, Тому вспоминался волк из сказки про Красную Шапочку. Тот тоже вкрадчиво расспрашивал глупую девочку, где живет ее бабушка. Но, похоже, что среди юных волшебников Красных Шапочек было большинство.
- Мисс Уизли? – послышалось над ухом.
Вот ведь! Том только сейчас заметил, что успел нарисовать на полях конспекта волка и девочку в старомодной шапочке с корзиной на сгибе локтя. Вышло довольно похоже на иллюстрацию в книжке, которую как-то довелось полистать в детстве.
- Я так понимаю, что лекцию вы уже законспектировали, - проговорил профессор, - раз позволяете себе рисовать на уроке.
- Простите, сэр, - пробормотал Том, вставая и опуская глаза долу. Вот привязался!
- Должен заметить, мисс Уизли, вы неплохо рисуете. Может быть, вам стоит подумать о дальнейшем обучении? Поговорите с родителями. Но чтобы я больше этого не видел на уроках.
- Да, сэр, - вздохнул Том.
Вот сука этот оборотень, мог бы и отработку назначить, между прочим. А что касается рисования... Он еще раз взглянул на волка и Красную Шапочку. Ну, неплохо, наверное. Уроков рисования он никогда не посещал, таким как он это не полагалось. У него и карандашей-то не было. Но схватывать самые характерные черты он умел. За карикатуры его наказывали еще в приюте. В Хогвартсе же его умения оценивали более благосклонно. Ой, как бы Люпин Дамблдору чего не ляпнул! Несколько карикатур на бывшего декана Гриффиндора Том точно нарисовал. Придется следить за своими руками и мыслями. А то как бы не дать очередную подсказку врагам.
Если подумать, то даже немного странно, что он рисовал только на ЗОТИ. Раньше разрисованными были все его конспекты. Он и кое-какие заклинания иллюстрировал, чтобы лучше понять. Ему даже как-то баллы за один такой рисунок начислили. С чем это может быть связано, вот что интересно? С лакунами в его памяти? Или с чем-то еще? Скорее бы летние каникулы...
Пока же главной отдушиной оставалась карта, на которой появлялись все новые и новые помещения. Новостей из Мунго о состоянии миссис Уизли не было, видимо, продолжала ухать. С отработками пока не получалось. Но о себе вновь дал знать упырь. Хотя Том уже сомневался, что такие ужасы творятся в окрестностях Отери-Сент-Кэчпул. Может, газетчики все выдумывали? Все-таки сейчас ничего особо интересного не происходило, а тираж надо было распродать.
Разошедшийся упырь, если верить газетным статьям, перешел к черной магии. Не осталось ни одного поля в радиусе десяти миль, на котором не появились бы таинственные знаки. Магглы шастали вокруг со своей аппаратурой. Обливиаторы сбивались с ног. Том покачал головой. Обливейт штука суровая. Как бы не началась паника среди магглов. Был же похожий случай... Кто-то рассказывал... Точно, в Штатах на радио прикололись. Устроили радиопередачу, стилизованную под репортаж с места высадки инопланетян. Мужик, с которым тогда пережидали авианалет, оказался моряком и застал панику. Говорил, что творился форменный ужас. А тут странные круги на полях, наверняка сбоящая от колдовства поблизости аппаратура и потеря памяти. Как бы магглы войска не подтянули. Том даже представил на несколько секунд штурм «Норы» танками и пехотой при поддержке артиллерии и авиации. Современной он, конечно, не видел, помнил только старую кинохронику. Но ему и этого хватило. Все-таки интересно, кто там резвится? И зачем такое делать упырю, если это действительно он?
Было еще несколько случаев вандализма на местных кладбищах и какое-то безобразие в морге при больнице. А вот это уже интереснее. Если это конечно упырь, а не кто-то еще. Информации было мало, да и та - странная и отрывочная. И меньше всего Тому хотелось оказаться в эпицентре этого безумия. Нет, он понимал, что это они с Сириусом выпустили на волю непонятное и жуткое существо, но ведь они ничего плохого не хотели. Только посмотреть, кто живет на чердаке. Кто же знал, что так все получится!
К тому же упырь был постоянно голодным. Основным его преступлением оставалось воровство продуктов. А ведь он был довольно тощим, да? Том даже задумался, растолстело то существо, что он видел в Омуте Памяти, или нет. Лучше бы конечно нет. Упырь и так жуткий был. А если еще и растолстел... Нет, куда угодно на каникулы, только не в «Нору»! Где эти авроры, в конце концов?!
Грейнджер зловеще кивала, читая жутковатые заметки. Перси хмурился. Близнецы и Рон переглядывались. Поттер был серьезен.
- Мы должны его поймать, - сказал он, - Сириус Блэк точно решил вернуть своего Повелителя. Вот уже и некромантией занялся.
- За маму отомстить нужно, - сказал Рон, - и за твоих родителей тоже.
Том с интересом поглядывал на компанию. Вряд ли их кто-нибудь пустит ловить упыря. Но ему в любом случае стоит держаться подальше. Разгул черной магии в окрестностях «Норы» был ему на пользу. По идее, он мог получить приглашение от кого-нибудь из знакомых или родственников. Проблема была в том, чтобы выдать за этого кого-то Сириуса. Оборотка решала эту проблему, но нужно было сделать еще и так, чтобы никто из Уизли не начал искать дочь и сестру. Хм, на Артура можно наложить Империо, а он все подтвердит остальным. Ха! Именно так он и сделает. Сириус выпьет оборотку с волосом какой-нибудь тетки и заберет Тома. А Артур будет думать, что дочка гостит у кого-нибудь из родственников. Нет, лучше не у родственников. Если упыря не поймают, и с охотниками на него что-то случится, то к родственникам могут отправить Рона и близнецов. Тут-то и выяснится, что Джинни ни у кого нет. Надо было все как следует продумать. Тем более что на лето намечались еще и визиты в Запретный Лес и Тайную Комнату. Довольно напряженный график. Эх, если бы можно было как-то все состыковать. Но Сириус и Снейп вместе – это определенно плохая идея. И дело не только в том, что у них были разборки еще во время учебы в Хогвартсе. Снейп знал про Тома. А Сириус... Нет, он все равно подчинился бы, куда ему деваться, но это было бы уже не то. Да, все придется делать самому. А пока – отработка.
Том тяжело вздохнул. Раз уж изощренные способы не работают, то будем действовать по-простому. Насколько он знал из памяти Джинни, у близнецов всегда был приличный запас бомб-вонючек. Парочку они вполне могли таскать в кармане. Так что «Акцио» должно сработать. И оно сработало.